「我叫祈刃*奈耶，是拥有跟祈刃悠里相同DNA的——妹妹。」（编注：第一集译者译为「艾娜」，与原文发音有些差距，从本集开始更正为「奈耶」。）
上课时间的楼顶。
奈耶随风飘逸的银发带著一抹蓝色。听见她这么说，千宫莲也转向背后。
眼前是一名长相与奈耶极为相似的少女。
那头美丽银发与耀眼的阳光相比也毫不逊色。她的五官端整得缺乏真实感，有著白皙透明的肌肤，以及瞠大的紫晶色双眸。
祈刃悠里亲眼目睹自己所不知道的事实，大吃一惊。
「妹妹……？」
「啊哈！你吓一跳的反应居然这么老实，这可是会让奈耶很高兴的哦？姊姊。」
奈耶和手上的杖形闪刃一同转向后方，浅浅笑著。
「不信的话……这个嘛，就用反证法（Reductio ad absurdum PS：原文为Reductioannonsabsurdumen）来证明给你们看吧。」
她摇晃左手腕的吊饰，笔直竖起食指，指尖显示出《扩充认知（Layered Real）》的共用视窗。
「假设祈刃奈耶不是祈刃悠里的妹妹。」
奈耶说出口的话逐字显现在视窗上。
「因此，祈刃奈耶和祈刃悠里不是『没有血缘关系』，不然就是『即使有血缘关系，祈刃奈耶也是除了祈刃悠里的妹妹以外的某人』。不过，祈刃奈耶的DNA与祈刃悠里的DN A相同，而且祈刃悠里比祈刃奈耶更早出生。」
奈耶和悠里的DNA讯息、出生时间，连同详细图像显示在视窗上。
「DNA一致的情况只会发生在同卵双胞胎身上，而同卵双胞胎有血缘关系，故祈刃奈耶和祈刃悠里有血缘关系，并从出生顺序推定原假设命题矛盾。」
用红字大大写上的『祈刃奈耶不是祈刃悠里的妹妹』这项记述，被奈耶啪地一声响指轻易消去。
之后剩下的，唯有仍持续露出笑容的奈耶与蹙眉的莲也。
以及——
「什么妹妹……这种事，母亲根本一个字也没——」
「就是那个『母亲（mamma）』叫奈耶来这里的。」
奈耶故意盖过悠里颤抖的嗓音，接著说：
「说真的，事情太突然，奈耶也很困扰。奈耶明明一直在国外上学，却突然被叫去日本，真希望她好歹考虑一下奈耶的情况嘛。」
「国外……？」
莲也的低语让奈耶脸上转为灿然一笑。她在扩充认知上展开世界地图，然后逐渐放大欧洲的西北部，斯堪地那维亚半岛的下半部分闪烁著红色。
「是瑞典（Sverige）喔。虽然妈咪（mamma）也常飞来日本工作，不过基本上都住在那里。」
「咦——」
悠里发出的声音惹得奈耶假惺惺地笑了。
「啊〜对了，这你也不知道对吧？妈咪也真过分，居然什么都没告诉姊姊你。」
她皱起眉，带著怜悯的表情消去地图。食指抵著下巴说：
「但也没办法，毕竟姊姊变成失败作了嘛。」
她做出手指划过脖子的姿势。
奈耶露骨的表现让悠里脸色铁青，什么话都说不出来。
见悠里保持沉默，奈耶于是加深了笑容。
「唉，奈耶是嫌麻烦没错，可是听妈咪说要代替失败作——」
「就是代替品嘛。」
莲也突然插嘴。
「咦？」
「我是不晓得你说的什么失败作，不过既然你是代替品，就表示这家伙是最佳选项，而你只是她的备案吧？我只看到一个备案因为有了意料之外的出场机会就沾沾自喜。」
闻言，奈耶突然变了脸色。
「而且——」
莲也眯起眼，开口盖过正欲回嘴的奈耶。
「刚才的证明也错了。在假设以前的前提条件就不成立。我干嘛相信某个突然攻击我，来路不明的人说的话？」
说著，他显化出闪刃，将刃尖对准奈耶。
「不然，我就用反证法证明『某个突然攻击我，来路不明的人说的话不能相信』吧？」
他的语气充满挖苦。
对彻头彻尾展现挑衅态度的莲也，奈耶嘴角扭曲，笑著说：
「——啊哈，不愧是《不败王剑》。」
奈耶手抵嘴边，用夸张的反应笑著，又随即露出刻薄的笑容。
「这样才有——抢来的价值。」
「抢来的价值？」
「是（J）啊（a）。你以为奈耶是为什么来这里的？」
奈耶伸出右手，手上握著的闪刃变化为战斗时的外形。
那是原本在R3的BLADE-LINK中才能变化的战斗型态闪刃。
然而，莲也知道有什么特殊情况可以在R2（扩充现实）使用它。
「OBM（Outbreak Mode）……」
在R2进行的BLADE-LINK，即是BLADE-LINK•Outbreak Mode（OBM）。
这是发挥感质扩充装置『QD』的隐藏机能，藉由同时认知两个世界，超越一般肉体的极限，是种只限特定玩家参与的游戏。
此外，这种游戏的赢家可以自由窜改输家的记忆——
「奈耶是来请《不败王剑》——莲学长成为人家的搭档的呀♪」
『限制解除（Break Out）。』
奈耶轻松地说出这句话，然后高高扬起杖形闪刃。
†×†
「——学长！」
看到表情仍然僵硬的悠里穿上BLADE-LINK的服装，莲也也从用视线操作所打开的选单画面上选择变更服装。
黑色基调的轻装，漆黑的可变式不定剑《无定》。
变成《不败王剑》『REN』的莲也，反射性地试图打掉不晓得于何时出招、已经逼得近在眼前的黑色闪光。
「！？」
避开斩击而变更前进路线的闪光令莲也瞠大眼睛。
下一秒，黑色闪光便展开双翼，变化为巨大的虎头海雕。
（『黑兽天惠』！？）
莲也完全被打了个措手不及，那锐利的爪子眼见就要扎上他——
「迅捷之跃（Quick Leap）！」
——提升反应速度的悠里在背后推了一把，让他避开直接攻击。
「抱歉——」得救了——他甚至没有余力说完这句话。
因为两头黑色老虎正以虎头海雕展开的翅膀为障眼，朝他们直扑而来。
尽管当下冲向前保护悠里的莲也在千钧一发之际打倒其中一头，却不得不承受另一头咬上来的攻击。
「呜！」
伴随著不小的受损特效，身体传来一阵不应感受到的疼痛，令莲也皱起眉头。
「学长！」
莲也伸手制止想跑过来的悠里，瞪著回到主人身边的黑老虎。
他确认到它仍维持老虎的姿态，心中不禁为其技能等级之高暗自咂舌。
「『单人连锁技成功！』……BLADE（游）-LINK（戏）那边大概会这么说吧。」
对于用轻佻语气这么说的老虎主人——身穿紫色袍子，配戴阳刚的臂铠和踝饰的奈耶，很快就有眼尖的观战者打出『噢噢，闪兽等级好高啊。』的字幕。
这种在R2进行，却使人认知为在R3进行的OBM的不协调感，依旧令莲也蹙起眉头，同时陷入思考。
所谓『闪兽』，是以『黑兽天惠』或『紫兽流星』为代表，在一定时间内将闪刃本身或闪刃放出的剑闪化为拥有AI的猛兽技能的总称。
变化的猛兽技能等级愈高，姿态愈是凶恶，而且可以长时间显现。
闪兽系技能几乎都属于杖技，而在那方面的高手中甚至有只用闪兽技能战斗的人。
而那一类的玩家——
『《闪兽使（Tamer）》耶，真少见。』『『NIED』？没听过这个PN。』
莲也从跳出的字幕一点一滴搜集资讯。
在Ver.1的时代，只用闪兽战斗的玩家《闪兽使》也极度稀少。
由于闪兽拥有AI，可以独立战斗，因此操纵起来非常困难。
要想掌握它的行动模式，命其遵照使用者的想法动作需要相当熟练的技巧，导致《闪兽使》光因身为《闪兽使》这点便惹人注目。
尽管如此，他们的知名度还是很低，这表示——
「你在沉〜思什么呢？」
奈耶微倾著头。
她就近在眼前。
「什么——」
悠里发出惊呼，这让莲也知道她也没察觉到对方接近了。
奈耶应该没发动技能才对。
那她是怎么——？
「按这个对战规则的话，还可以使用技能叠加喔——」
「……技能叠加？」
奈耶没回答莲也的问题，将杖绕到腰后，如在窃窃私语般地说：
【插图】
「吶，莲学长，你不觉得还是奈耶比较派的上用场吗？」
面对在极近距离下扬起视线仰望他的少女，莲也他——
「『赤尘召唤』！」
落下的鞭雨将莲也的意识拉回现实。
悠里不顾彷佛早已预料到一般、从容不迫地避开鞭雨的奈耶，径自上前抓住莲也的手臂。
光是这些动作，莲也便理解了接下来该采取的行动。
「『缩地•雷绝』。」
他带著悠里与令人不快的《闪兽使》拉开距离，像是要挥开马上就会集中在多余事情上的『坏毛病』似地摇摇头。现在没有必要深究敌人的背景。
目前所需要的，是不输给奈耶这件事。
简化思考，让身体有如磨利的刀锋般——
面对采取以莲也当前锋，悠里作为后卫的阵形，奈耶如跳舞般地挥杖，杖上头开始缠绕黑色特效。
这是再自然不过的无言启动（No Run Skill）。
发动技能本来需要念出启动言（Run Word），即使是《刻印者（Numbers）》等级的高手，能够以无言启动使用的技能也是寥寥可数。
不过，由于《闪兽使》的发动技能极少，因此就算他们拥有的技能全都可以无言启动，也不足为奇。
「好啦，接下来要怎么出招呢！」
听见声音的同时，三道闪光朝他们直扑而来。
闪光一道直线前进，另外两道往左右两边弯曲，各自变化为老虎、虎头海雕以及犀牛。
闪兽们采取包围两人的阵势，接著立即发动攻击。
兵分三路的多方位攻击。
打头阵的是在左上空看似要俯冲而下的虎头海雕。莲也微弯下腰，两手举起单手剑，准备应对它打算贯穿自己和背后悠里的轨道路径。
眼见莲也不避开攻击，打算正面迎战的态势，虎头海雕在命中目标的瞬间往右急转。
黑色羽翼像要遮蔽莲也的视野般展开，那一剎那，莲也的思考中闪过片断的的单字。
刚才的战斗，虎头海雕的翅膀——障眼法。
「『磷火迅冲』！」
果然，从虎头海雕的翅膀后冲出来的老虎张口就要咬上，而莲也几乎是在同时喊出启动言，将单手剑变化为短剑。
在千钧一发之际破开黑虎的莲也，却来不及应对黑犀牛从右侧袭来的一击。
「——！」
被黑犀牛突出的角顶起的莲也在空中飘浮了几秒，又挨了在不知不觉中绕到背后的虎头海雕一记追击。
「学长！」
虎头海雕们躲开悠里的鞭子，回到主人身边后，不久便消失了身影。
『喔喔喔，好帅！』『那真的是没有名的玩家吗！？』
莲也瞥了眼一下子热闹起来的字幕，又笔直地看向奈耶。
只见她微倾著头，一圈圈转著手上装饰典雅的手杖，眯起眼说：
「怎么样呢〜？改变心意了吗〜？」
挑衅的发言，目中无人的态度，两者皆让莲也轻轻吐了口气。
「确实不得不改变。」
「哦？」「咦！？」
只见奈耶和悠里两张一模一样的脸露出完全相反的表情。
「要改的是评价。你毫无疑问的是强敌。」
听到莲也强调敌人的说法，奈耶先是睁大眼，然后——
「……哼〜是喔。」
——她好战地笑了。
「好呀好呀〜既然这样——只要打倒就好了！」
而对说著说著就要踏出脚步，打算启动第三次『黑兽天惠』的奈耶——
「你说错了，是被打倒吧。」
『缩地•雷绝』。奈耶踏出脚步的同时，莲也发动了提升反应速度的辅助技。
辅助技在一瞬间将他送到刀刃范围内的间距。
「——！」
这行动似乎也在奈耶的意料之外。
基本上，《闪兽使》是以放出闪兽再加以操纵的形式攻击。
他们是所谓远距攻击的专家。但也因此不擅于近身战斗，敌人一靠近就玩完了……无论谁都会这么想。
既然无论谁都会这么想，采取因应对策也是理所当然。
「『黑之暗杀者』。」
中断步伐的奈耶一念出启动言，数不清的刀刃便从她身上的袍子后方飞射而出。
加速的莲也与射出的黑色刀刃。
在绝佳时机放出绝对的反击——这一切都在莲也的预料之中。
不管飞来的速度有多快，只要是在预知范围内，就能够躲开——
《不败王剑》藉由打掉所有飞来的刀子，证明了如此荒唐的理论。
「——！？」
莲也从眼角余光瞥见奈耶吃惊得瞠大眼，说道：
「既然针对弱点采取对策是当然的，那么采取应对那个对策的对策也是理所当然的吧？」
说著，他将双手高举的单手剑变为大剑。
「『烈震斩（Ground Quake）』。」
这是重视火力的大剑技，因此令敌人有机可趁的危险度也会大增。这本来是连锁中才有机会发动的技能，但他完全打得对方措手不及，加上《闪兽使》性质上多属于低敏捷的玩家，所以才得以使出这招。
然而，这若非事先预料到就来不及躲开、经过计算的一击——却在千钧一发之际被躲开了。
只见眼前是迸散在楼顶地板上的特效，手中传来沉重空洞的手感。
「好险……！」
莲也在极近距离听见奈耶焦急的声音。
他发挥一切的知觉，同时将注意力转向奈耶的闪刃。
散发朦胧光辉的杖形闪刃。
似曾相识的光芒——
「不愧是《不败王剑》。没想到看穿了以后还是这么危险。」
「——看穿？」
奈耶没有回答，准备再次踏出步伐，莲也伸出的剑被她轻而易举地闪过。
彷佛事先就知晓攻击会再度袭来一般——
「『黑兽天惠』！」
——放弃无言启动的奈耶召唤出的闪兽，拥有巨象的外形。
「……『磷火迅冲』！」
莲也在一瞬间摧毁拦住去路的黑象，正欲追上奈耶。
「——就知道你会来这招。」
他在危急之际接住眼前挥下的手杖。
「什么……！？」
《闪兽使》竟然主动发起近身战斗……？
意料之外沉重的一击迫使莲也与敌方短兵相接，在鼻息可及的距离内互相瞪视。
「你不知道有所谓的理论吗——！」
「……啊哈！人家才不想被莲学长你这么说！」
袍子下襬飞扬的奈耶，全身缠绕著黑色特效。
那黑色特效像给了她更进一步的力量般，莲也的单手剑被压了回来。
糟了，会被砍到——！
在莲也想到这里的剎那……
一阵红色的风吹过。
红色旋风刮飞了眼前的《闪兽使》，使她整个人摔在楼顶围栏上。
灿烂的受损特效呈现淡粉红色。
在风中飘扬的深红色和服裙装，配上异常醒目的兔耳兜帽——穿著独特的少女那由白色膝上袜与绑带长靴包裹的脚，以使出踢击的姿势完美地停在空中。
根本不必确认她转到背后的剃刀上，那红色的『VII』刻印，莲也便叫出了救他脱离险境的童年玩伴名字：
「……《幻影兔姬（Mirage Rabbit）》。」
†×†
『呜喔喔喔《幻影兔姬》！？』『幻兔怎么介入（Interluding）了！？』『超嗨的啊！』
『没事吧？莲也。』
《幻影兔姬》『MICA』——兔神舞花无视热血沸腾的观战者传来的私密讯息，她的出现令莲也瞠大眼睛。
「你怎么——」
『那是我要说的。莲也为什么会在OBM里？对手是谁？还有……』
舞花此时看了悠里一眼，斩钉截铁地说：
『她们怎么会长得一模一样？』
她一副提出了所有疑问的样子，莲也只能苦笑。
就在他正要回答的时候——
「唉呀〜这状况要怎么说？呃……对对，这叫『被泼冷水』吧。」
奈耶整理好乱掉的衣服，撂了一句：
「你要怎么赔我呢？《幻影兔姬》。」
被她以冰冷的眼光看著，舞花只用单手灵活地挥起剃刀。
『你觉得呢？我才管不了你有什么苦衷。』
「……胆子挺大的嘛，总觉得让人不爽。」
『那又怎样？』
「先让你尝尝同样的苦头吧。」
『……有自信是很好，不过你明白现在是三对一吗？』
你来我往的挑衅。而奈耶并非单纯挑衅——她是真的打算开打。
她伸出的右手握著杖，上头开始缠绕黑色特效。
那个反应倒让舞花轻轻咂舌。
看样子舞花原本是想让对方不战而退吧——而原因恐怕是因为，不晓得奈耶是什么来历的关系。
对手是连现任BLADE-LINK最强的《刻印者》之一的《幻影兔姬》也视其为威胁的人物。
凭人数上的优势不太靠得住。
必须小心谨慎应战——就在莲也重新架好单手剑，直盯著对方这么想的瞬间——
奈耶忽然眨眨眼，看著虚空小声说了些什么。
（……她在跟谁讲话？）
在莲也诧异地凝视著的视线前方，只见奈耶解开架势，耸耸单薄的肩膀后……
「唉……扫兴。」
她噘起嘴，感觉相当不满地对他们宣告认输。
她同时解除武装恢复成原本的制服姿态，一改脸上不满的表情，爽朗地笑道：
「唉呀——奈耶可是斗志满满哦？不过今天该说有许多不便之处还是什么呢？哎——总之就是下次再打吧。」
面对轻轻挥手就要转身离去的奈耶，舞花连忙高声叫住她。
「等、等一下！你在说什……」
奈耶彷佛根本没听见舞花的声音般地无视她，正要离开楼顶——
「——啊，对了〜」
——就在她将手搭上楼顶的门时，又像突然想起什么般回过头。
一头泛蓝的银发轻柔扬起，加上与阳光相比也不逊色的白皙肌肤。
那张和悠里神似的脸孔露出悠里绝不会有的、目中无人的表情。
「下次人家会堂堂正正从正面用正攻法进攻，打得你措手不及。」
那句话是——
在莲也张口叫住她以前，楼顶的门便缓缓阖上了。