The pain of parting is nothing to the joy of meeting again.
离别的痛苦和重逢的喜悦相比，根本算不上什么。
——查尔斯·狄更斯
纯睁开了双眼。
自己正躺卧在便宜的床铺上。
整个身体都很沉重。点滴的针头正刺在左手的静脉上。
纯只转动头部，并看向左手边。
那边有着除了AED、人工呼吸器与心电监视器等医疗机器之外，还放了输血袋与点滴袋、针筒、手术电刀及其他外科手术用品的桌子。
但是，这里明显不是一般的医院。因为撇除医疗用的机器和器具，这里看起来就像便宜公寓的一间房间。垃圾桶中，塞满了数量非比寻常的使用过的输血袋。
纯完全不知道自己为什么在这房间，但记忆逐渐复苏过来了。
叛离埃癸斯的事。带着丽奈逃亡的旅行。在废弃医院的战斗。然后她身负重伤，最后——
「嗨，你总算起来啦？」
「！」
突然之间，右手方传来了女性的声音。但是身体太过沉重，使纯没办法起身。她只将头转向声音来源。
有着一头金色卷发的美丽女性，正坐在折叠椅上，对纯漾起微笑。
她的年龄看起来和自己差不多，可能比自己更年长，也可能比自己还年轻。无法做出判断。
女性轻轻叹了口气后，继续说道：
「真是的，很不得了耶。毕竟你的呼吸和心跳都停止了。虽然勉强用AED让呼吸心跳复苏了，但手术中又心跳停止了两次。虽然可以的话，我很想得到还没有变成瑕疵品的你……不过，总之能得救实在太好了。死了好几次的感觉如何？」
对于自己所身处的状况，纯考虑了几个可能性。她针对最糟的可能性——也就是，成为敌人俘虏的情况——采取了应对方式。
总之，要让对方认为自己是没有利用价值的存在。
扮演没有盘问价值，也没有掌握重要情报的笨蛋士兵。根据情况，她会像女演员一般泛出泪水，表现出胆怯的模样。并舍弃尊严，请求饶恕，以博得对手的怜悯。
「那、那个……我——」
然而……
「照着说明书演出的演技是没用的喔？因为我很清楚你是什么人。可是你放心吧，我不打算盘问你。因为你所知道的事，尽是些我也知道的事……受不了，想不到你竟然会为了不杀掉那些人，而让自己被击中。伪装你的尸体也很辛苦耶，而你自己也真的面临了垂死边缘，到底在想什么啊？」
女性依旧以明快的口吻如此说道。
「你为什么会知道这么多——」
「啊，对了对了。你妹妹似乎一度被送回了研究所，但多亏了小爱的努力，似乎总算有办法了。」
「……？」
关于丽奈的奇怪情报，使纯更加混乱了。
然而下一个瞬间，混乱却转变为了单纯的不安。这个女人，真的什么都知道。纯在极度混乱之中，主动提出疑问：
「……你是什么人？」
女性垂下眼帘，显露出有些困扰的模样。不过她的回答显然是在开玩笑。
「唔～嗯，你问了个很难回答的问题呢。别看我这样，我可是做过了各式各样的事。直到刚才，我还是替你的手术执刀的外科医生。但待在印度时，我是个佛祖。在希腊时，我则是戴欧尼修斯之神。亚历山德罗大帝和凯萨是我的化身，我也曾是福尔泰和拿破仑。好像也不是没当过理察·华格纳……其实，我还曾经被钉在十字架上呢。」
她偏离常轨的那些话，大概是引用了被疯狂所侵蚀的哲学家尼采，送给音乐家华格纳夫人的信件内容吧。
纯彻底被嘲弄了。
纯下意识地瞪视着她。但是……
「啊、这么说来，我好像也曾经是Ybtbf的开发人喔？」
纯倒抽了一口气。
若眼前的这个女人所说的话是真的，那么她便是已然化为传说的人。
Ybtbf语言的开发人。神之女。万能的天才。
「是你开发了那个？为什么……要救我……？」
「我一直很想要一名能干的贴身保镳，可以的话最好是女孩子。最近尾随我的跟踪狂增加了，各方面都很困扰。而你就是适任人选。」
这句台词，使纯推测出了某种可能性。
「……难不成，你就是丽奈逃脱事件本身的真正幕后黑手？……只为了将我得到手，就特地做到这种程度？」
女性困扰似地漾起一抹微笑，并回答：
「竟然说我是幕后黑手，真过分呢……以结果而言，我认为我成功实现了让所有关系人获得『最大多数人的最大幸福』——」
「哲学的话题已经够了！你的目的究竟是什么？」
「世界和平。」
她即刻回答。直到方才都没有瓦解的微笑，从她的脸上消失殆尽。
但是，那句话实在太非现实而直白，使纯没办法对此再次提出任何问题。
「你没听见吗？我的目的是世界和平，意思是我要成为实现世界和平的正义伙伴。而你则要成为我的同伴。OK？」
「你脑子还正常吗？」
纯总算能够再次提问了。不过——
「对你而言，正常的定义是什么？如果以点数形式测量人类的精神状态，并取得其统计结果，在接近平均值的范围内叫做正常的话……我肯定自出生以来就很不正常吧。」
「那种人——」
「即使如此，我想你根本没有选择的余地。我已经伪装成你彻底死亡了，如果你还活着的事曝光的话，恐怕会引来麻烦事吧。」
「…………」
女性再次绽放一抹微笑。
「当然，我不打算强迫你……但是你想要今后一生都屏住气息，过着隐居生活吗？即使如此，你也不想试着和我一起改变世界吗？」
「……丽奈她怎么样了？」
「啊，丽奈吗？嗯，想哄骗你的话还有这招嘛。要是你协助我的话，我就保证丽奈的安全。怎么样？」
「你想威胁我吗……？」
「不不，这只不过是交易条件。虽然自己说有些奇怪，但有我做保证，可是相当具有价值的事喔。」
纯感到相当迷惘。
她不认为这个女人是值得信赖的对象。
但是，她说的也有道理。
虽说历经了九死一生，但说到今后活下去的方法，纯只想得到去回收她藏起来的存款，然后逃到某个物价便宜的开发中国家，不引人注目地生活下去而已。而且还要永远对埃癸斯的追兵，和怨恨自己的敌人保持警戒。
女性看到纯的样子后，漾起微笑并向她伸出右手。
「好，看来你已经决定了呢。我的名字叫赤石琉璃。今后请多多指教，纯。」
纯虽然有些踌躇，还是不情愿地伸出了右手。肩膀的伤似乎也接受过治疗了。尽管多少有些疼痛，但还可以移动。
纯握住了那名女性的手。
她的手的形状，宛如雕刻美术品一般美丽，且十分温暖。
无论朋生的心情如何，寒假结束后新学期便毫不留情地开始了。
尽管他实在没有心情去上学，但那个名叫爱的丽奈朋友叫他一定要去，而且早上伊织也来接他了。因此朋生真的是十分心不甘情不愿地去了学校。
……虽说是青梅竹马，这却是伊织自小学以来第一次早上来接他。伊织相当担心朋生。
其他朋友们在寒假时似乎也连络了朋生好几次，显得有点担心电话打不通，又不回邮件的朋生。然而无论如何，朋生都没有兴高采烈地聊天的心情。于是他只是简单地道歉，并把他们盘问缘由与怠慢连络的责备当作耳边风。
朋生一个人坐在桌前，茫然地眺望窗外。
天空万里无云，晴朗明亮。
他回想起丽奈某天说过的话。
「太阳光虽然很刺眼，但蓝天很美，所以我很喜欢。」
但是，丽奈却被带回了阳光抵达不了、也看不见蓝天的地方。
……泪水几乎要满溢而出，朋生却拼命忍住了。如果这间教室里空无一人，只有自己单独一人的话，他肯定已经哭出来了。
「呃～从这学期开始，会有转学生加入这个班上。各位，请把她当作新的伙伴欢迎她。」
不知不觉间，导师说了这句话。班会似乎已经开始了。
不过以朋生的精神状态，对什么转学生可不抱兴趣。他依然茫然地眺望着窗外。
转学生似乎走进了教室，只见教室内哗然一片。特别是男生们，都小声地窃窃私语着「……不得了」「……超可爱的」等等。
看样子，那位转学生似乎是位容貌美丽的女孩子。
然而朋生还是丝毫不抱兴趣，依旧眺望着窗外。至少以他现在的心情，女孩子引起不了他的兴趣。最重要的是，此时的朋生根本无法想像会有比丽奈容貌更加美丽的女孩。
「首先，在黑板写上自己的名字，然后自我介绍……」
导师如此催促转学生的声音传进了耳里。
可是朋生既没听见粉笔敲打黑板的声音，而且不管过了多久，转学生的自我介绍都没有开始。
哗然一片的教室，逐渐变得寂静无声。
「那、那个～请在黑板写上自己的名字，然后自我介绍……」
导师再度催促转学生自我介绍。
朋生终于望向了讲台。
……转学生不愿自我介绍，却一直凝视着朋生。
与朋生四目相交后，转学生打从心底感到不安而泫然欲泣的表情，转为安心的神情。
合身的全新制服。
不可思议的是，比起那套洋装，这身打扮感觉更适合她。
朋生领悟了一切。
这女孩肯定是因为自己明明已经进来教室了，朋生却眺望着窗外而完全不看向自己，使得她生来的胆小性格发挥出来了吧。
所以无论导师怎么催促她，她都没办法在黑板写上名字。
转学生终于转向了黑板。
银色长发配合她的动作，美丽地飘扬着。
她拿起了粉笔。
接着，粉笔敲打黑板的声音开始在教室响起了。
彻底无视笔划的潦草字体。
即便如此，就算不看任何东西，她也能好好地写出名字了。她肯定练习过了吧。
转学生写完了自己的名字。
黑板上，写着『宇神丽奈』。