1
「真是怪哉。」
这句话本该很严肃，卫青却说得很温吞。
箱根东边的第一镇守府『青龙门』──他刚见识到守护这里的念导神格现身。
时间是十一月十六日，礼拜天早上，即将天明破晓之际。
「想不到，我生平会在战场上遇见那种『怪物』。」
卫青喃喃自语。
箱根的天空和群山，在朝阳的照耀下泛起神圣的玫瑰色。
古代的中国武将，翱翔在箱根汤本的上空。
他骑著银色的翼龙──东方罗马军的飞行随兽。就如同在远古的西元前，以武将的身份骑著战马驰骋沙场。
可是，他穿的依旧是长袍──而非军服。
「城墙纯粹是虚设，那种怪物才是真正的要塞啊……跟我听到的消息一样。」
卫青感慨万千地说道。
目前他在箱根汤本的车站周边，往南数公里的山区中。
这里建有五芒星城墙和护国塔，名为箱根第一镇守府『青龙门』。护国塔的上空，幻化出一只异样的怪物。
那是一只全长七十公尺，闪耀金色光芒的龙──
皇国日本的念导神格，通常背负著巨大的魔法圆。但这只黄金龙的巨大身体，背负著同样巨大的『三只眼』。
那些巨大眼球，是英国强者《摩根勒妃》的具现体。
仔细一看黄金龙的脸上，在额头一带也多了『第三只眼睛』……
紧接著。
三只眼的黄金龙吼出三声咆哮。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
金色的耀眼念障壁，化为光之穹顶，盖住第一镇守府『青龙门』和黄金龙。
「会制造光之障壁的金龙……而且还有三只眼啊。」
对中华武将卫青来说，本来龙是他熟悉的幻兽。
然而，遇上这只过剩装饰的『龙』，卫青苦笑了。有人对这位复活者攀谈。
「结合青龙、朱雀、白虎、玄武的神格统合体──根据关东将家的资料，那东西好像叫《四神》。」
飞在卫青身旁的大鹫开口了。
大鹫是罗马军的鸟型随兽，翼长近四公尺。随兽口中发出了罗马军参谋亚历克西斯‧杨的声音。
「日本没有精灵和骑士侯能够操纵，一直糟蹋了这个难得的宝物。看来是被英军的首领套上项圈了吧！」
「啊啊，你是说传闻中的黑王子是吗？」
杨参谋的肉身，目前躺在骏河镇守府的宿舍。
他得知卫青进攻『青龙门』后，意识寄宿在鹫型随兽身上，飞到箱根来观战，以便告知骏河人马和罗马元帅战斗的过程。
古代中国名将，也同意杨参谋随行。
「在当今之世复活，第一场大仗就是对付那种怪物──看来我这人从以前运气就不太好啊。」
卫青依旧苦笑对答。
光看字面上的意思，这段话很像在抱怨。不过，他轻松的态度拿捏得妙不可言，语气也泰然自若，使整句话完全没有负面的印象。
唯有饱尝荣耀和辛酸的男人，才能达到这样的境界吧。
「首先，就用记录影像上看过的方式进攻好了。」
「将军的意思是？」
「我要直接使用黑王子攻陷箱根的战法。」
「原来啊，骑力破千的复活者召唤大军团，用正面强攻的手段，依序击破东南西北四大镇守府是吗？」
没有超乎寻常的大军，无法进行这种蛮干的战术。
而这也堪称威风凛凛的王者战法，提案者卫青的骑力高达一〇五一，这可是不负『大将军』位阶的强大军力。
小田原城是关东地区最接近箱根的镇守府，卫青从那里率领一千骑大军出阵。
「……百人队，诚如我方才所述，麻烦你们准备攻击。」
卫青的口吻比较接近请求，而不是命令。
他指挥的军团，是东方罗马的主力巨兵『百人队』。
百人队架起铳枪，指著敌方阵营。
罗马巨兵全长不到八公尺，不是特别硕大的巨兵。身上装备著鸡冠式头盔和银色锁甲，手持方形大盾，一看就是雄赳赳的『士兵』样貌。
各处点缀著红色布条，背后的羽翼装饰为其特点。
百人队完成了包围网，银白色的罗马军从三百六十度围住《四神》施展的念障壁。
这是一种中央空洞化的甜甜圈式包围阵形。
「效忠汉室的大将军，指挥著纯西洋风格的巨兵，看上去真有趣啊。」
附身在鹫型随兽上的杨参谋说出感想，卫青也微笑同意了。
复活者召集的巨兵种类，取决于『召唤他们来到现世的是何种圣兽』。
召唤卫青从冥府回归的是白银双狼──亦即建国者凯撒从地中海带到东亚的圣獣。
卫青缓缓下达命令。
「开始攻击，彻底贯穿《四神》创造的防壁，给我打成千疮百孔毁掉吧。」
罗马军团手中的铳枪，不断射出炽热光线。
热力与冲击毫无间断，一轮扫射激烈震荡《四神》的念障壁。
集中炮火强攻了大约十分钟。
然而，念障壁毫发未伤。别说贯穿洞口，就连一道细微损伤也没有。
第一镇守府『青龙门』的三眼黄金龙，同样神采奕奕──
经历长时间连射，百人队也消耗不少灵液，处于疲惫的状态。卫青命令他们停止射击，给予喘息的时间。
「黑王子用同样的战法，轻松粉碎了四大要塞的防壁。无奈此一战法对《四神》没用，这下可麻烦了。」
俊美的复活者，以其独特的轻松态度说道。
他的声音听起来不太困扰，杨参谋则透过鹫鸟的嘴巴，发表念导术师的见解。
「能撑过大军的集中炮火猛攻，念障壁的硬度非比寻常啊。可能是把四大神格的念力集中一处，形成特别坚实的念障壁吧！」
「名副其实的难攻不落啊，了不起。」
卫青话一说完。
覆盖第一镇守府的念障壁有了动静。直径两、三公里的巨大穹顶，表面全体散发激烈的火花──
『天象敕令……发动。闪耀的光枪、带来死亡吧。』
天上回荡著可爱的少女美声。
想当然，那是念导精灵摩莉安在咏唱口诀。
包住第一镇守府的念障壁开始放电，极大的电光向外喷发，吞噬了聚集在周围的一千骑百人队。
「那强度也太夸张了吧！？」
「百人队，请快点张开结界。」
神格统合体《四神》释放的电击威力和规模强大无比，连『念导专家』亚历克西斯‧杨也极为震惊。
可是，卫青不为所动，冷静地下达命令。
百人队张开了防御结界的粒子，白色的光华发动神秘效果，中和外部的攻击。
巨兵的阵形越密集，防御结界的效果就越高──
卫青的百人队多达一千骑，丝毫不惧突如其来的天象敕令。结界粒子的神效，帮助他们撑过猛攻而无死伤。
放电结束后，念障壁竟然消失了。
取而代之的是黑色英国巨兵──约莫四百骑的大部队，出现在第一镇守府中央的护国塔上空，那些巨兵不是普通的十字军。
他们是黑王子爱德华的近卫军‧嘉德骑士。
嘉德骑士分成四队，每队一百骑。四队各自组成壁状方阵，盘踞镇守府的东、南、西、北……
卫青嘀咕道。
「原来如此，这才是敌人的目的。」
所有的黑骑士装备长弓，手上架起光箭一致对外。
光箭『外围』，是包围镇守府的一千骑百人队。四周全是敌人，随便放箭都能射到人。东南西北各配置一队嘉德骑士，含盖了三百六十度的范围。
果不其然，四队嘉德骑士开始放箭攻击。
武器还是必杀的魔弹──
「那是爱德华王子的武勋啊！」
「好像是英国式长弓对吧？据说威力不同凡响……」
百人队张开防御结界。
不过，防御结界没有任何意义。本该中和攻击的结界粒子，挡不住箭矢贯入银色装甲。
许多百人队急忙架起大盾。
厚重的盾牌勉强挡下箭矢，拯救了不少银色巨兵。
而来不及举盾的百人队，直接被一箭贯穿要害，坠落到地面上一命呜呼……
四百骑嘉德骑士不停拉弓射击。
从拉弓到射击，大约只花五到十秒，技巧精妙熟练。箭矢不断连射，本来处于优势的罗马军包围网，如今成了『被痛宰的肉靶』。
杨参谋忍不住说道。
「将军！快命令百人队躲在盾牌后面──」
「不，那样是没意义的。百人队的盾牌，大概也撑不了多久。」
卫青果决否定杨参谋的建言，他说：
「百人队，请反守为攻吧。位在前方的士兵尽量挺身防御，保护后方的伙伴。」
过了一分钟左右。
恶梦般的英国式长弓，持续杀戮罗马军。
短短一分钟──才六十秒的时间，就有一百零二骑百人队被射杀。这个数字，已达一千骑罗马军的一成了。
不过，这段时间在卫青的指挥下，百人队没有解除包围网。
他们承受著满天箭雨，重新架起铳枪扣下扳机，试图展开报复射击。
目标是第一镇守府，以及在内部列阵的嘉德骑士长弓队。
现在对方为了施放弓箭，解除了念障壁。
照理说，百人队的反击会造成严重的伤害。不料反击开始前，念力穹顶又张开了，时机精妙绝伦。统驭《四神》的英军强者‧摩根勒妃清楚掌握了百人队的动向。
黑骑士也在念障壁复活前，放下了手中长弓。
指挥长弓队的黑王子，也不愧为名将。他完全瞭解辅佐的精灵有何意图，顺利达成了默契十足的攻守行动。
面对重新张开防壁的镇守府，卫青说。
「唉呀、这真是……」
剩下九百骑的百人队，持续包围敌军。
罗马军也重新发动扫射，但念障壁坚若磐石，等到集中炮火停止，又受到了英军无情的报复──
念障壁释放全方位的超大电击。
所有百人队被电得动弹不得，敌人立刻解除念障壁，让内部的四百骑嘉德骑士架起长弓连射……
过了六十秒，卫青又损失了一百骑百人队。
罗马军展开反击也无济于事，敌人早就重新张开念障壁了。
「照这样包围下去也只是重蹈覆辙吧，我军不到半天就会全灭的。」
开战才二十分钟，百人队已损失超过两百骑了。
卫青将军目睹重大损害，也只是轻轻叹息，根本不像在唉声叹气。他小声地说。
「敌人把自己关在念障壁里，我军无法从外面突破啊。」
「找遍全世界，大概也找不到那么坚固的念障壁吧。要不要先退兵，思考其他的攻略方案呢──」
「那乾脆退回小田原城吧。」
「咦？」
鹫型的随兽，基本上是猛禽类。
不过，鹫鸟口中发出杨参谋愣头愣脑的声音，和威武的猛禽外表极不相衬。反之，汉室王朝出身的美男子，维持著温和爽朗的气质微笑道。
「我们已经知道那座城池是真正的『难攻不落』，现在没必要强攻。」
「……啊啊，原来。」
杨参谋有幸成为大元帅凯撒的直属部下，并不是他的智谋优异。
说穿了，他的智谋不值一提。纯粹是被当成『附加念导技能的情报将校』，方便凯撒利用罢了。可是，他毕竟是个参谋。
卫青给了他提示，他总算领悟了卫青的用意。
杨参谋内心有一个感想。
「真是个捉摸不透的人啊……」
卫青，字仲卿。
生母是名闻遐迩的美女，也是个招蜂引蝶之人，因此卫青的生父不详。号称是他父亲的官员收养他当下人，他从小的境遇和奴隶没两样。
那个可能是父亲的男人，让年少的卫青担任牧童。
卫青和羊群一起住在山上，过著骑马追赶家畜的生活。有一天，前往首都长安的日子意外降临了，是久别的姊姊叫他过去的。
受雇于贵人家的姊姊，幸运成了皇帝的宠妃。
是的，皇帝。而且，还是建立西汉盛世的汉武帝。这位『皇帝宠妃的弟弟』开始攀上了荣华富贵之途。
然而，或许是出身微寒之故。
卫青将军一辈子为人低调，不愿引人瞩目。
「他明明是、骑士超过一千的复活者。」
精灵摩莉安寄宿的人偶狐疑地说道。
人偶是公仔的尺寸，身长约莫三十公分。她穿著水手服，坐在爱德华的肩上。
「结果、他却轻易退兵。是不擅长、攻城战吗？」
「可能吧。纵使如此，他也是个久经战阵的人。」
胜利带来的从容，让爱德华笑了。
他骑著白色的英国翼龙，悠然翱翔在箱根汤本的上空。至今他都待在念障壁里，有机会自由飞行特别愉快。
「什么意思呢、王子？」
「讲白了，从古到今有效的攻城战术也就两种。而这两种都没有即效性，在无法选择任何一种的情况下──不管思考何种战术，都是白白害死部下的蠢方法……」
爱德华想起在遥远的中世，自己所经历过的战役。
「你不妨思考一下，在克雷西和普瓦捷之役，被我们英国长弓蹂躏的法军……他们究竟有多么愚昧。」
武勋《克雷西射手》，能把黑王子的骑士转化为弓兵。
大家都知道这项能力的由来，是巧妙应用长弓的作战典范。
败北的法国是以『骑士』为战术中心的军团。
所谓的骑士，也就是重装骑兵。法国骑士潇洒地驰骋战马，突击在山丘上排兵布阵的英国军。
英国式长弓队，发动连射的箭雨迎击。
法国骑士穿越箭雨抵达英国阵地，前方也有洞穴在等待他们。英国骑士则主动下马，化为步兵伏杀敌军。
于是乎，英国在克雷西之役大获全胜。
十年后的普瓦捷之战，洞穴变成了防御栅栏。
这两场大战中，法国的败因都一样。不外乎『法国骑士有勇无谋，冲入英军固若金汤的阵地。』
「对了、日本也有类似的战役、好像叫『长筱合战』。」
「无论是英国式长弓或枪炮，当敌人有优秀的射击武器，进攻必需格外小心才行。」
语毕，爱德华得意地笑了。
姓名和长相不明的罗马将领在此退却，代表对方想打长期抗战吧。
不过，我方的迎击准备极为充足。
维新同盟──不、大英帝国军这两个月来，做好了各种准备，以便稳扎稳打拿下关东。补给线的确保也是滴水不漏的。
所以，英军没有躁进地『奇袭东京』。
「好了，再来你要如何应付呢，橘大人……」
这一位骏河的敌将，黑王子知道他的假名和长相。
爱德华备下了万全的迎击姿态，不晓得橘征继要怎么对抗？一想到这里，黑王子难掩内心的激昂。
2
「这是昨天……在箱根的青龙门开战的记录影像。」
据闻，卫青将军进攻箱根，并且非常果决地退兵了。
同赴战阵的亚历克西斯‧杨，利用念导术将战斗的过程影像化。
负责播放的术师是藤宫志绪理，这位皇女正是目前东海将家的『斋宫』。
一行人来到富士镇守府，召开军事会议。
除了小田原城，这里是离箱根最近的镇守府。新东海道州军的高层和精兵，终于来到了最前线，以求达成和邻国大元帅的『约定』。
与会者有新总督秋濑立夏。
以及年仅十六岁，就有七十二骑的『新锐』橘初音。
还有征继自己。
橘征继是假名，真正的名字还没有人知道。
最近，有人暗地里用其他名字称呼他。大家说他是皇国日本的英雄‧土方岁三。
由于这层关系，征继获得了『新撰组』这个响亮的队名。当然，他对『真正的自己』没有太大兴趣，身份也就不是大问题了。
「连三眼龙都冒出来，击退了一千骑的巨兵……至今看过的镇守府，都没有那么厉害的货色呢。」
坐在征继身旁的小妹发言了。
所有出席者，都坐在木制的圆桌前面。
圆桌大到足以供二十人使用，众人都聚集在中央一带。
之后，其他骑士侯和将校也会过来。在此之前『东海道新总督先和她的心腹』召开一场会议。
「想不到日本有那么强大的防御措施。」
「过去没人有本事驾驭，放置了很长一段时间。」
志绪理感叹回应初音的评语。
顺带一提，初音被编为新撰组一番队队长，装扮同样是『窈窕淑女』风貌。
「四十多年前，西日本和关东将家的关系很紧张。为防范西日本进击，才制定了强化箱根关要的计划。这时初代女皇日美子陛下向天龙公祈祷，获得了《四神统合》的咒仪。」
圣兽是相当于天神的存在。
只要祂们的妻子或子女祈祷，祂们不吝给予『神秘的恩赐』。
世间各国用这种方式，得到巨兵或念导神格等神秘力量。
所以，继承圣兽血统的女性，被奉为王族或皇家，享受最高的特权阶级──『公主』的待遇。
不过，征继之前听志绪理提过。
使用『祈愿』的代价是付出性命，那些公主的寿元无不受到大量的消耗。要封印箱根的《四神》，不知又要付出多少代价？
「对了，公主。关于那位罗马将军啊。」
初音好奇地问道。
「为什么他马上就撤退了？箱根的守护神确实很厉害没错，但他应该可以再撑久一点吧……」
「现在的箱根，从哪一方进攻都是打不下来的。」
通晓军略的志绪理，很快给出了答案。
「想必他认为，有比胡乱攻城更有效的办法吧。」
「有这种战法吗！？那我们也用同样的方式──」
「很遗憾，这是不可能的。」
初音的表情充满希望，东海道的斋宫泼了她一盆冷水。
「那些号称名将的人物，打攻城战其实也没有太多手段可用。讲句极端一点的，也就两种方法而已。一是仰赖器材攻克壕沟或城墙……」
「二是断绝补给对吧？」
立夏说出了第二个办法。
「皇女殿下所言极是。橘，你知道吗？自古以来攻城都是要花上大把时间的，所以『据守城池』特别有效。」
身经百战的立夏，果然很清楚这一点。
实际上，她本人就『据守』在骏河镇守府一个月以上了。
「在敌人进攻时，专心防守等待外部救援。许多防御方利用这种方法，扭转了一开始的劣势。」
「对、对喔。初音也听过『花上两年攻城』的故事呢……」
「卫青将军选择的正是断绝补给吧。」
初音已心领神会了，志绪理又对她说。
「他在前世的军功，全是建立在讨伐《匈奴》之上的。匈奴是勇猛绝伦的骑马民族──中国北方和西方是他们的势力范围。」
这个节骨眼上，志绪理莫名偷瞄了征继一眼。
她并不是在使眼色，纯粹是不经意地稍微移动视线。
「他们不懂建造市镇或城池，而是随著马匹四处移动的游牧民族。当然，卫青将军应该是几乎没有攻城战经验的。」
「难怪他选择断绝补给的作战啊……确实，我们办不到呢。」
「没错，凯撒公八天后就要来日本了……要截断英军的补给线，等他们弹尽粮绝是不可能的。」
「那另一个方法呢？用『器材攻克城池』之类的。」
「古代和中世有破城锤、投石器、还有土木工事或炸药之类的王牌可用……至于现代就没有类似的器材了。」
「现在保护镇守府的，主要是念导神格和巨兵军团嘛。」
志绪理叹了一口气，立夏也惋惜地同意了。
「到头来，只有巨兵能克制巨兵，攻击方要有防御方的三倍军力才行，凑齐大军是攻城战的基本。不过，连一千骑百人队都打不下来的镇守府，要用多少巨兵进攻才够呢……」
或许，该说的话都说得差不多了吧。
女性与会者很自然地闭上嘴巴，都不说话了。现场笼罩沉默的气息，大家不是在沉思，那是一种苦无对策的凝重氛围。
征继隔了良久终于开口，他知道该轮到自己发表意见了──
「关于进攻箱根，我想了几个方案。」
「真的吗，大哥！？」
「是啊。有些方案可行，有些方案颇有难度。我们的时间确实不多……多少还是有一点空间的。」
初音的眼神恢复神采，征继先喂她吃了一颗定心丸，和平常一样淡淡地说道。
「再过几天，我的想法就要成形了，你也帮帮我吧。」
「嗯嗯，没问题！」
「征继先生，可否请教你的方案为何呢？」
征继冷静的语气，反而收到了奇效。
立夏也重拾了往日的霸气和威仪，寻问征继的作战计划。
「当然了。首先──我们假装要切断箱根的补给线，隐藏短期决战的意图。另外，请公主和那个杨参谋担任仲介，与罗马军密切联系。」
「罗马军？你是指小田原城的守军吗，征继先生？」
「是的。那个卫青将军……是个相当有用的男人。」
征继很明确地断言卫青的能力。
老实说，卫青才初试啼声，表现出的军略差强人意。在当下瞬间找出最适当的方法固然值得称赞，但也不外如是。卫青没有展现出一位名将该有的才干。
然而，他的『朴素和差强人意』令人不寒而栗。
征继甚至认为，那样的特质才是『复活者‧卫青将军』真正的价值，不下于爱德华王子的华丽和狮心王理查的野性──
假如，卫青是刻意选择最不起眼的对策。
那他就是一个值得依靠的男人。
「最大的问题是，我的补给必需达到万全状态。」
补给，志绪理和初音听到这个字眼都抖了一下。
橘征继获得灵液的特殊方法，是她们两个人的秘密。
立夏对此感到不解，征继坦承自己的秘密，替东海道的新总督释疑。
听完解说后，立夏罕见的狼狈，整张脸都红透了。
「换、换句话说，征继先生的灵液是来自殿下和橘是吗？」
「正是。」
「用──用肌肤之亲来获取温度？」
「不错。」
「你们身为皇女和骑士，名义上好歹也是兄妹，竟然做出这种事情！？」
「是。不过，我也不忍心再加重公主和初音的负担了，因此我想了一个替代方案。」
「！？你是什么意思，征继大人！？」
「你、你不需要初音和公主的协助了吗！？」
「按照我的方法做，说不定就不用再麻烦你们了。」
志绪理和初音也吓了一跳，两女连忙逼问征继。征继冷静答覆她们后，凝视著立夏美丽的俏脸。
替代方案需要她这位新总督的许可。
「立夏大人──」
「征、征继先生，难不成你……」
「没错，如你所料。还请你务必答应我。」
「现……现在谈这个是不是太早了！我、我也是要有心理准备的。就算是你的请求，我也很难同意啊……！」
立夏激动大叫，害羞地撇过头。
她承受不了征继正直、诚恳的视线。
一位女中豪杰难得有这种反应。这也不怪她，征继的要求实在太唐突了。
可是，没有其他办法了，征继低头恳求。
「拜托了。那些东海道将家的骑士侯──请让我分取他们的灵液吧。」
「……咦？」
不知怎么搞的，立夏无言了，她错愕得说不出话来。
「你说……要从我们将家的骑士身上？」
「没错。之前除了公主和初音，我没有其他人可以依靠。如今情况不同了，身旁多了不少骑士侯啊。」
「征继大人。骑士侯是增加了不少没错──但那些人全都是男的啊！」
端庄娴熟的志绪理，也莫名地动摇了。
「难、难道，你也要对男人做『那种』事情！？」
「当然了。仰赖他们的话，补给起来就更轻松了。况且，有十多个强壮的男人──」
征继没有忘记，他害年轻柔弱的志绪理承受了不少负担。
「找他们来补给，就不必担心身体上的负担了。」
「不行喔，大哥，那样太不捡点了。虽然初音也想见识一下！」
「初音说得对。身为你的君主，我绝不同意！」
这个起死回生的密技，可是攻略箱根的突破口。
偏偏，皇女殿下和小妹疾言厉色，要他千万『别冲动』。盟友──秋濑立夏呆若木鸡，连嘴巴都阖不拢。
3
征继告知立夏补给的秘密，按原订计划出席军事会议后。
他来到了海岸附近。
这里是富士市的田子浦港，也是他二十天前造访过的地方。那时候他在这一带起义，拯救了被英军抓走的三位骑士侯……
夕阳逐渐西沉了。
傍晚时分，夕照下的骏河湾有股难以言喻的美感。
不过，观赏美景不是征继的目的。
「这就是英国船舰对吧，好像叫廷塔什么的？」
「我记得舰名是廷塔杰尔。」
征继和担任司机的初音闲聊了几句。
田子浦港的码头上，停了一艘外国籍的大型船舰。
驱逐舰廷塔杰尔──东海道军从维新同盟手中夺回富士市，不但在市内俘虏了英军，还在港口查获了这艘船。
船身全长一百八十三公尺，满载排水量一万五千吨。
与其说是一艘流线形的军舰，反而更接近时髦简约的北欧家具。可是征继听人说过，这是导入隐蔽设计的结果。
动力源是活用人造灵液的流体炉。
在某种程度上，炉体也有水灵殿的功效。
船舰可当作有翼巨兵的活动据点，说是空母也不为过。
「大哥，为何要跑来这里呢？」
「我在军事会议上听到这东西的名字，稍微有些好奇。也许有机会派上用场吧。」
「开这艘船突击箱根关要，感觉蛮帅的呢。」
「如果箱根在海边，那确实不错。」
「芦之湖不是海嘛……听说里面有鳟鱼和公鱼呢。」
「另外还有黑鲈，是一座纯粹的淡水湖，也没有和海洋相连。」
英国船舰本来是禁止进入的，征继请看守的步兵队打开搭乘入口，这也算是骑士侯的特权吧。
兄妹二人聊天打屁，一起在舰内踱步。
他们依序前往甲板、直升机格纳库、舰内的驾驶区域、多用途大厅、食堂、调理室、娱乐室、淋浴间、医务室──
别说英国人了，就连东海道士兵都看不到。
船舰封锁后，里面杳无人烟。初音在无人的医务室说：
「打开流体炉，船舰应该能移动吧……至于武器管制和探索敌人之类的事情，没有精灵的力量就无法使用吧？」
「是啊，那也是摩根勒妃干的好事吧。」
驱逐舰廷塔杰尔，是大英帝国最新锐的战船。
对空武器管制系统，和统驭船舰的念导精灵连动，赋予舰上的炮火神秘之力。
包含武器管制系统在内，所有『念导系』的系统都被严密封印了。
东海道的念导军官分析，那大概是管理的念导精灵──《摩根勒妃》下令的。
据说，连从船上的记忆领域夺取重要情报都办不到。
撇开黑王子和狮心王不说，英军竟还有这么厉害的伏兵。
征继再次感受到敌人有多顽强。
「对了，大哥。你刚才说的事情──是认真的吗？」
初音没头没脑地问了一句。
「就、就是找男人补给灵液的方法！」
「认真的啊，谁会拿那种事情开玩笑呢。」
征继一如往常地冷静抗议，小妹却一改开朗的态度，难以启齿地说道。
「可是，这等于──要跟男人有、肌肌、肌肤之亲、来温暖身体啊……该怎么说呢，你对这种行为完全没有抵抗的吗！」
「嗯，没有啊。」
「咦咦！？」
「就当作自己去到极北之地就好了。在挑战冬季极限的酷寒之地，和伙伴靠在一起取暖是很正常的行为，与性别无关吧。」
「男人与男人脱光衣服抱在一起耶！？」
「有必要的话，我不介意脱衣服的。」
「那是女演员的台词好吗？那、那个啊，大哥。你就没想过，和你有肌肤之亲的男人，会被你吸引，对你产生情愫吗……」
「你是说，男人会爱上我？」
征继严厉地瞪视初音，小妹难得陪笑打马虎眼。
「这、这只是假设啦。不过，大哥再怎么胆大包天，对这种事总该有抵抗了吧……」
「没有，其实也还好。」
「咦？」
初音发出傻傻的惊呼声，征继木讷地说。
「哪怕对方是男性，只要是真诚的感情──我也会认真考虑是否接受的。最后两情相悦也不无可能……」
「大哥，你不介意和男人坠入情网！？」
「我没这方面的经验，也无法断定。仔细想想，我没有过去的记忆。如果我前世是这样的人……也不是什么大问题吧。」
「问题可大了，初音绝不允许喔！」
「……为什么？」
「没为什么！所、所以，别说你要找男人补给啦……」
至今，初音在言谈间情绪很亢奋。
不料，她突然压低音量，一脸难过地搂著征继的手臂。就好比一个不安的小孩子，向父母寻求慰藉的感觉──很难想像巾帼英雄橘初音，会有这样的行为。
而且，初音偷瞄了床铺一眼，征继这才想到此地是医务室。
「初音知道自己提出了任性的要求……但初音会加倍努力的。」
这句挑逗，包含了从今往后都会努力献身的意思。
征继十分讶异，他从没见过这样的小妹。
「初音愿意为大哥贡献所有心力。别担心，初音比一般男性还要健康、有毅力，不会输给那些骑士侯的……」
刚才，征继寻问初音反对的理由。
现在已没必要细究了，他一看初音的反应就想通了。想不到，那样一件小事会让初音心生嫉妒──
征继觉得这份纯真很可爱，他也瞄了床铺一眼。
二人坐上白色的床单，深情细语。
「今天早上你也分享灵液给我，我不想害你太操劳。」
「别小看初音，早上的事情都过半天了。好、好了，你先转过去一下。初音……要做点准备。」
征继背对初音，盯著医务室的墙壁。
身后传来宽衣解带的声音。
他们成为肌肤之亲的关系，也有十天左右了吧。然而，初音还是不好意思在征继面前赤身裸体。
平时的初音明朗快活，在征继面前却是情窦初开。
这种反差也非常可爱。
「好、好了。」
「…………」
有了初音的许可，征继回过头来，不发一语。
初音脱下了『窈窕淑女』风格的和服及裤裙，连和服的专用内衣也没穿，她只用床上的毛毯披在自己身上。
左手巧妙遮住乳房，没有坦承相见。
插图012
初音看起来极为害羞。
傍晚时分，嫣红的夕阳透入船上的小圆窗。初音的脸颊和身体通红，却不光是夕阳照射的关系。
「初音。」
「那、那个啊。这话也许不太捡点，但初音希望大哥尽量获得温暖──因此，初音猜想是不是多脱一些比较好。也、也许没必要脱到这种地步是吧……」
「不，这样很好。」
征继抱住初音的肩膀，一把拉进怀里。
二人在床上相拥，初音也顺势压住了征继。双方近在咫尺，相视而笑。
平常征继笑的时候，总是微微抽动脸颊，嘴唇很少有笑意。
不过，他总觉得──自己在这一刻流露了自然的笑意。
「大哥……」
初音低语间──嘴唇亲吻著征继的脖子。
亲吻的触感甜蜜浪漫，在上位的初音以穠纤合度的重量，压迫著征继的身体。
他们的双腿，也很自然地交缠在一起。
相对的，初音猛然一惊，她发现自己在亲吻大哥。看来那是下意识的反应。
「对、对不起。大哥偶尔也这样做，初音就……」
「我有做这样的事吗？」
「嗯……有，也不是每次都有啦。」
「你不喜欢吗？」
「唔──不会。没有不喜欢啊……所以初音才……」
初音说的话实在太可爱了，征继不禁抱住她傲人的好身材。初音开心地笑了，又一次亲吻征继的颈部。
兄妹相拥了一阵子──
征继冰冷的身体，温度慢慢提升了。
同时，娇媚的叹息也自初音口中流泄而出。
「嗯嗯……嗯嗯……呼啊。啊──比平时更热呢，大哥……」
「怎么了？」
「初音想努力温暖大哥──自己的身体也变得好热喔……脑袋昏沉沉的，都没办法思考了……」
「这都是为了我吗？」
「是、是啊……嗯嗯。呼啊──」
征继撑起上半身盘腿而坐，让初音坐在自己腿上。他和小妹在床上面对面，紧紧地抱住彼此。
「初音。」
这一次，换征继贴近初音白晰的颈子。
可爱的小妹身体火热，征继吸吮她的脖子，试图汲取她身上的温度。如同热水的燥热身体，稍微变温了。
「大哥！」
初音呼喊征继，情绪达到了最高潮。
他们相拥了好几分钟，滚烫的体温才缓和下来。眼前的少女身上只披著毛毯，征继正想放开她。
不过，初音反倒主动抱紧征继。
「不行喔，大哥……初音决定了，今天要比平时更努力才行，请你尽量拿走初音的一切吧……」
当然，小妹已经很努力了，征继不想增加她不必要的负担。但初音惹人怜爱的气息刺激了征继的情欲，他再一次用力抱住初音。
到头来，初音的体温整整两次飙至了最高峰。
征继每一次都获得了不少灵液和体温。
第三次结束后，体力过人的初音也精疲力尽，在床上发出了酣睡的声音。
征继替裸体的初音盖上毛毯，暂且欣赏她沉睡的容貌。
之后，征继走出了医务室。
驱逐舰廷塔杰尔，他才参观到一半。
他打算逛完一圈后，再叫醒初音一同离开，首先，他从舰内走到甲板，前往类似高塔的舰桥区域。
这里是舰长、操舵的军士官，乃至舰队司令聚集的地方。
堪称是驱逐舰廷塔杰尔的司令塔。
「战船啊。」
征继站在窗边，眺望著外面。
塔型舰桥盖在甲板上，高度相当于一座小楼。若是在古老的帆船上，这番景致只有桅杆上的瞭望台才看得到了。
天色已然入夜了。
船舰停在码头上，田子浦港外围的骏河湾也一览无遗。
柔和的月光和初冬的星座照耀海面，今天海相平稳，夜晚的海景有种沉静的气息。然而征继没有特别的感想。
他第一次骑乘翼龙时，倒是有种怀念的心情。
「我前世，似乎和船无缘啊。」
「你是要确定这一点，才来到这里的吗？」
……身后有人向征继搭话。
征继察觉了对方的气息，因此也不怎么讶异，他冷静地说。
「没带护卫独自行动，未免太不小心了，公主。」
回过头一看，藤宫志绪理就在他面前。
4
对于征继的批评，志绪理不满地说。
「不要把我当小孩子。你也很清楚才对，要找到比我更厉害的念导术师不容易吧？」
「确实。」
志绪理穿著白色衬衫和蓝色裙子，模样甚是清纯。脸上还戴了变装用的眼镜，想必也施加了印象操作的念导术吧。
闲话休提，征继回答皇女的疑问。
「其实我在军事会议中听到这艘船的名字，内心产生一个奇妙的想法。廷塔杰尔这艘船不晓得能否用在下次的战争上。」
「进攻箱根关要──进攻山城要用这艘船？」
「是的。如果我前世擅长运用战船，或许能想到什么好方法……」
「所以才来参观实物是吗？」
「可惜，那似乎是我的错觉，我什么方法也没想到。」
「大英帝国的最新战舰，也无法翻山越岭嘛。」
「是啊，白来一趟了。」
征继淡薄地报告完，志绪理也笑了。
当然，志绪理不是在嘲笑征继，而是觉得他的感想很可爱。不过，志绪理马上恢复严肃的表情，担心地嘀咕道。
「你会依赖这么不确定的直觉，代表这次的箱根攻略，对你来说也很困难对吧……」
「那个名为四神的系统，确实很难处理。」
精灵，咲久耶和念导神格《青龙》，是骏河镇守府的守护神。
遗憾的是，两军的守护神完全不能相提并论。精灵摩莉安控制的是青龙、朱雀、白虎、玄虎的统合体──
那种怪物和爱德华王子联手，无疑是最难对付的敌人。
「事实上，我见识了四神之力后也有想法。身为皇女的我要是用上相应的手法，或许可以轻松封印那头怪物吧。」
「…………」
「目前我在调查这个方法是否可行，请你再稍等一下吧？」
「公主，这样你的性命──」
「志在皇图霸业，这是难免的事情。放心吧，负担太大的话我会另谋其他手段的。」
志绪理难得用半开玩笑的方式，莞尔笑道。
「我才刚刚就职，位子都还没坐热就因病疗养，未免太愚蠢了。」
「有同感，还望公主自爱。」
他们很久没有独处，好好促膝长谈了。
二人都有这样的感觉。仔细想想，过去他们每天都会安排时间独处，进行灵液的补给，顺便交心闲谈。
「对、对了，征继大人，关于补给的事情。」
志绪理改变了话题，大概她也想到灵液的事情了。
「你……你想拜托男性骑士侯补给──」
「公主也反对吗？」
「呃、我、我是不太赞同的……我、我没有歧视之类的意思──我并不认为同性恋之类的行为是反社会举止，不该发生在我的骑士身上。只是，我不希望征继大人这么做。」
皇女殿下可能是动摇了，搬出了许多『含糊其词』的说法。
这反应实在太可爱了，征继故意反问。
「因为是我，所以才不行吗？」
「是、是的……那个，征继大人。」
皇女殿下毅然抬起头来。
变装用的眼镜，加深她冰雪聪明的印象。
她果然是一位美丽的女性。志绪理用意志力排除深藏在眼中的迷茫，她怯生生地说。
「我也休息很久了……已经没问题了。」
感情含蓄的志绪理，鼓起勇气提出了要求。
听到这种话还不亢奋，绝对是脑筋有问题。征继不发一语，直接抱起公主的身体。
「呀……！？」
「公主，我当然也需要你的帮助。」
征继使出名副其实的『公主抱』，将皇女殿下的玉体放到不远处的皮椅上。
以军舰的用品来说，皮椅的规格很豪华，也许是舰长专用的吧。
征继让皇女靠在皮椅上面。
「我、我马上准备……」
志绪理支支吾吾地说完后，撑起了上半身。
她解开衬衫的所有扣子，跪在座位上拉开裙子的扣炼，蓝色的布料也随之滑落。
继承龙之血的公主，肩上披著白色衬衫。
另外还剩下淡桃色的内衣裤，以及包裹双腿的丝袜。为了征继，她不惜展现出自己高贵的肌肤。
插图013
志绪理的姿势，同样是跪在座位上。
这个动作弥补了双方的身高差距，志绪理的视线高度和站立的征继相去不远。
她没有摘下变装用的眼镜，也许是忘记了吧。气质比平常更聪明的皇女，就在征继伸手可及的距离内。
「公主，恳请你施恩了。」
「别这么说。没有你的帮助，就不会有我。为了你，一点牺牲不算什么──」
皇女真情倾诉，征继抱住志绪理的身体。
志绪理也搂住征继，接受他的拥抱。这时，一股俏皮的念头油然而生，征继在志绪理的耳边悄悄说道。
「公主……真的是单纯的牺牲吗？」
「不、不要胡说八道了，快点集中精神。」
志绪理训斥征继之余，主动耳鬓厮磨，犹如在撒娇一般。她贴住征继的脸颊，看上去是不经意的举动。
这样的行为代表皇女殿下的心意，以及两人的距离。
志绪理娇媚的反应，像在诉说自己寂寞难耐。而这也点燃了征继心中的火焰。
他更用力抱紧志绪理，面对一位高贵的女性也许稍嫌粗鲁了。
然而，志绪理完全包容了征继。
「征继大人……」
公主陶醉地呼喊征继，接著靠在征继的脖子上，反覆轻吻他的肌肤。
现在回想起来，志绪理在灵液补给方面，比初音更有经验。
她的身段和言行端庄娴熟，却和征继共度了极为深情浓密的时光。如今她温柔抚摸征继的背脊和手臂，尽心温暖身体冰凉的复活者。
「……公主。」
「……征继大人。」
他们甚至觉得，呼唤对方就能加深彼此的羁绊。
终于，征继的身体逐渐回温，顺利从志绪理身上吸收到灵液的精华了。
征继回忆起刚才的一幕。
他的小妹在补给时，身体变得和热水一样滚烫。热量化为庞大的灵液，提供橘征继战斗的力量。另外，初音也获得了前所未有的亢奋。
征继告诉自己──集中意识，先不要夺取热度。
不久，志绪理产生变化了。
「征、征继大人……今天我……好像有点奇怪。身体比平时更燥热，昏沉沉的，脑筋没办法思考了──」
志绪理喃喃自语，彷佛在说梦话。
眼镜下的瞳孔涣散失焦，失去了平时的伶俐。
「呼啊……唔。征继──嗯嗯嗯！啊……嗯嗯嗯……呜呜呜！」
皇女殿下的情绪溃堤，再也压抑不住声音，征继也在同一时间放松身体。
滚烫的高温顿时灌入征继的体内。
努力忍耐灵力流失的志绪理，也到达了极限。
「啊────」
志绪理全身上下脱力了。
就这样，征继的女主人晕厥了。但嘴角流露满足的微笑，恍惚的表情甚是幸福。
征继不能丢下晕厥的志绪理离开战舰。
况且，他在驱逐舰廷塔杰尔上，还有事情没办完。到头来，征继抱著皇女殿下，回到先前的医务室。
初音躺在唯一的床上熟睡。
她没有醒来的迹象，所幸英国船的医务室床比较大，应该可以躺下三、四位日本女性。
征继把志绪理放在初音旁边，独自前往甲板。
今夜月明星稀。
「好──」
征继再次思考。向东海道的男性骑士侯分取灵液的计划，还是该如实执行吧。
志绪理和初音的心意固然可喜，但这毕竟是关乎胜败的大事……
「帝王之狗，力量不足让你吃了不少苦头是吧。」
后方传来发话声，征继吓了一跳。
他没有感觉到对方的气息，和刚才见到志绪理时完全不一样。他慢慢转过身来，对方是一个穿著蓝色和服的女童。
女童五官秀丽，约莫小学高年级的程度吧。
她身上不只和服是蓝色的──连秀发也绽放青蓝的光芒！
「你知道我是什么人？」
女童显然不是泛泛之辈，征继单刀直入。
和服装扮的女童态度高傲，窃笑的表情活像一个俏皮的小孩。
「正确来说我什么也不知道。不过，看你的脸庞，我自有几个感想。」
「类似灵感是吗？」
「你是一头狗，你过去的人生几乎是王者的狗。」
「你……也不是人类吧？」
「看得出来吗？了不起啊，老不死的。怪不得我的公主那么赏识你。」
话才刚说完──随后。
这位口吻形同长者的神秘女童，凭空消失了。
就好比担任传令的管狐一般消失无踪，难道她施展了瞬间移动吗？征继正感到好奇，甲板又出现了另一个人。
那个人直接走向征继，是征继等待的对象。
今晚，他们约定在廷塔杰尔上碰面。
「久等了，征继先生。」
来者是东海道的新总督，秋濑立夏本人。
5
「对了，我是第一次拜见立夏大人穿便服呢。」
「的确，我一直都穿军服嘛。这样穿……很奇怪吗？」
东海道首屈一指的骑士侯，表情有些不安。
今晚，立夏穿著黑色的皮夹克，以及灰色的紧身裤。这身装扮衬托她良好的身材──尤其突显美腿的纤细。
夜晚气温不算太冷，立夏的夹克拉炼却没有打开。
征继稍微眯起眼睛说道。
「怎么会呢，非常适合你啊。」
「请、请不要对我说这些客套话了。对了──」
立夏害羞地缩起身子，她说。
「有件事我始终蛮在意的，你说话不必太过拘束。你是侍奉皇女殿下的复活者，又是正式获得叙勋的骑士侯，地位可说不下于我。」
「这话应该反过来说才对。」
征继维持平时的冷静气质，反驳立夏的说法。
「跟我这种人说话，立夏大人没有必要太讲究礼数。现在我是皇女的随臣，才有幸在东海道的组织栖身。」
「那么，我换个说法吧，征继先生。」
从秋濑家的骑士公主升格为总督的少女，也不肯放弃自己的主张。
「你──可能是天下豪杰‧土方岁三。对待你这样的重要人物，饶是将家总督也得付出十足的敬意。这也算是演出的一环，请你接受吧。」
「原来如此。」
「况且，说句心里话吧。我想和征继先生推心置腹……成为肝胆相照的关系，还望你多多担待了。」
立夏俏皮地笑了，还抛了一个魅眼。
继续坚持就不太解风情了，征继同意了她的要求。
「瞭解了，那我就稍微推心置腹一下吧……其实呢，有机会欣赏立夏大人的便服，今晚我运气不错呢。」
「这、这种推心置腹的方式太突兀了啦！」
征继老实自白，立夏反倒抱怨了。
「听说你对选美比赛心心念念，原来征继先生没有想像中的硬派呢。」
「我也希望立夏大人参加选美比赛呢。」
「还是免了吧。我好歹是将家之女，而且又成了总督。」
他们对话的气氛，和先前稍有不同。
立夏随和地回应征继后，又改变了话题。
「另外，关于那个……请我们将家骑士补给灵液的问题。」
「立夏大人也反对吗？」
「当然了。征继先生的补给问题是最高机密。和……和不特定的多数骑士发生关系，再隐密的情报也会泄漏的！」
「的确，有道理。」
听了立夏的说法，征继才发现这个可能性。
他太大意了，整天烦恼战争的事情，却没有想到这一点。东海道新总督低下头来，又说了下面这番话。
「所、所以我决定代替底下的家臣……负责给予征继先生灵液。」
「立夏大人愿意屈就？」
「是的……啊、可是，请你千万不要误会喔！」
立夏突然生气地说道。
「我、我并不是因为你可能是土方岁三，才对你感兴趣的。更不是因为这件事才开始在意你，最后到了无法忽视你的地步喔！」
「原来如此。」
立夏似乎不打自招了，总之这是她的意思。
「那改天就麻烦立夏大人了。」
「现……现在就来也无所谓啊？」
「现在？」
立夏神情害羞委婉，语气倒是相当果决，征继有些意外。
「是的……距离进攻箱根，也剩不到几天了。而且，我又晚其他人一步──啊啊、没事，我是说自己身为一个后来居上的同志，应该和皇女殿下或橘初音看齐，把握时间全力帮助征继先生才对。」
「立夏大人有这样的觉悟吗？」
「此乃一介武士该有的心得。」
征继也没吐嘈，这是一个少女该有的心得吧。
他一把抱住身穿便服的立夏，凝视著立夏刚毅的美貌。
「那么，可否麻烦你委身于我呢？」
「你、你要不嫌弃我这样的粗人，就请便吧……」
这位将家千金的态度与其说是羞耻，不如说是害怕未知的体验吧。
紧紧包住上半身的黑色皮夹克，拉炼还拉到了最顶端。
想当然，这身衣物是进行仪式的障碍物。
征继随手扯下拉炼，又吃了一惊。
「至……至于补给的方法，我都听说了……」
立夏的声音很细小。
夹克底下，是极短的无袖上衣。
看起来和胸罩差不多，立夏细致的腰部也一览无遗。再者她似乎只穿一件轻薄上衣，并没有内衣在底下。
征继抽动脸颊微笑，脱下她的夹克。
后方正好是舰桥的墙壁，他让立夏靠在墙上坐下来，自己也弯下腰，准备从正面抱住立夏的身体。
「麻烦立夏大人，稍微分一点体温和灵液给我了。」
「啊、且慢──」
在征继抱住立夏之前，立夏悄声说道。
一想到接下来要发生的行为，立夏很紧张。她凝视著征继的双眼，以不负巾帼英雄的锐气毅然宣言。
「别说只有一点，请你尽量吸取吧。征继大人就是灵液不足，皇女殿下才会体力不支对吧？」
「这……」
「也许这番话听起来很不敬，但我想和复活者征继先生成为对等的关系。请不必顾虑我而手下留情，我宁可被你当成对等的盟友粗鲁对待──这样我反而比较开心。」
「…………」
「也请你不要小看我。我的锻炼可不输给橘初音，不用小心对待也没关系。」
征继笑了，立夏展现出一个当世英豪该有的气概。
她不想仰望征继和爱德华这些复活者，把他们当成超乎寻常的怪物，更不愿容忍自己比不上他们的事实。
哪怕实力不如人，至少气概不能矮人一节。立夏决定终有一天要追上他们。
立夏充满傲气的真情倾诉──若是拒绝了反而不敬。于是，征继用力抱紧将家千金美丽的肢体。
立夏柔软的胸部，在征继的胸膛上受力变形。
就质量来说，她的胸部稍稍输给初音和皇女殿下。但从穠纤合度的美感来看，则是秋濑立夏略胜一筹。
征继实际享受到那份娟秀的美感。
等他的身体开始回温，立夏的眼神也逐渐涣散了。
「再来可能会越来越辛苦……」
「求之不得。征继先生的身体，竟然这么冰冷──嗯、啊……」
立夏的呼吸有些紊乱，体内好像有什么躁动的感觉。
征继利用先前的要领，压抑热量的吸收。不过，就算考量到这一点，立夏全身的温度也上升得太快了。
也许立夏有这样的资质吧──身心的热度极易升高。
看到有别于志绪理和初音一开始的反应，征继才有上面的感想。然而，现在这点小事无关紧要。
「立夏大人，请放松身体的力气。」
「我……知道了。啊、嗯啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
立夏一放松身体，全身的热度瞬间被抽取一空。东海道首屈一指的女骑士，在征继怀里晕倒了。
她失去的热度和灵液，如今在失忆的复活者身体里。
「真是多谢了……」
立夏睡著了，征继把夹克披在她身上。
多亏皇女志绪理、橘初音、秋濑立夏的帮助，征继总算有战斗的本钱了，欠下这么大的恩情实在过意不去。
……征继发现自己热血沸腾，心跳的鼓动也变强了。
连续从三人身上分取灵血，橘征继的神秘之力急速亲升，身心也产生了变化。
征继以为情况很快就会稳定下来──不料。
「嗯……？」
四周的景色骤然改变了。
他本来在二十世纪末的日本，一艘停在港口的军舰甲板上。
无意间，他在宽广的大草原上奔走，跨下骑著贫瘠瘦弱的马匹。事实上，那是足以踏破千里的剽悍战马。
以前，志绪理曾经引导他观看『过去的记忆』。
现在的景色和当时相同。
「我的力量……灵液一口气增加的关系吗？」
征继知道这是幻视，类似梦境的东西。
他和疲惫的精实部众，专心奔驰在无尽的旷野上。不过，和上次不同的是，征继心中有一股确信。
这次他在梦中有『目的地』，而某个男人在那里等待自己……
那家伙一定也率领著部队，前往相同的场所。可是，他走的路线和征继全然不同。
两军的距离，不晓得有几百公里？
马不停蹄地奔驰下去，一定有办法和盟友的军队会合。再来歼灭严阵以待的敌军，袭击目标的都城即可。
自己和那个男人肯定办得到。崭新的确信，在征继心中油然而生。
就算双方并非血亲，也是等同亲兄弟的盟友。
那个男人和征继率领的部队，是帝国最强的矛和最快的箭。这两大神剑，堪称《双头之狗》……
「╳╳╳」
征继正要念出盟友的名字。
他这才发现，自己忘了那个可靠的男人叫什么。
6
众人在驱逐舰廷塔杰尔度过一夜，迎来了天明破晓。
「早安，公主。」
「早、早安……呃呃，这是怎么回事呢？」
征继来到船上的医务室道早安，在床上苏醒的皇女殿下一脸不可思议地张望四周。
这也难怪，她不知道自己是何时被带到医务室的。
朝阳透入了船舰的窗户。
橘初音和秋濑立夏，就睡在床铺两侧。从毛毯的间隙，隐约可见她们性感撩人的姿态。
「嗯～……初音吃不下了……」
说梦话的初音，全身上下只有毛毯蔽体。
至于立夏，她只穿著极短的上衣和灰色的紧身裤（鞋子和袜子都被征继脱掉了）。
最重要的是，志绪理本人只剩下淡桃色的清纯内衣裤。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
皇女口中发出了气质公主不该有的尖叫声。
尖叫声大到惊醒了初音和立夏。
三十分钟后。
征继独自离开廷塔杰尔，和守卫的步兵队打招呼。
他把上船时使用的钥匙还给卫兵，接下来──他还没打算回富士镇守府。征继前往田子浦港附近，一个海岸旁的大公园。
第一次来到富士市，他也去过那个地方。
那时候他瞒著初音，偷偷分取志绪理身上的灵液。三位女性就在当初那张长椅边，等待征继到来。
这三位女性，当然是皇女殿下、皇女的专属女官、还有东海道新总督了。
她们三人先行下船，以免传出『和征继共度一宿』的绯闻。
「「「…………」」」
志绪理和立夏不说话，连一向开朗的初音也沉默了。
三人的气息有些阴暗。另外，征继还没有说明昨晚发生的事情，但她们在等待征继时应该有交换情报了。
其实也不用交换情报，光看起床时的状况就略知一二了……
征继首先向主公志绪理低头致谢。
「公主，昨晚真是多谢了。」
「不、不客气。我是征继大人的君主，这是我当为之事……」
皇女殿下难得语塞，征继转头看著小妹初音和盟友立夏，也对她们表达谢意。
「我也要郑重感谢初音和立夏大人，多亏你们分享灵液，我获得了前所未有的力量。或许是这个原故吧，我稍微想起了过去──也就是前世的记忆。」
「真、真的吗，大哥！？太好了！」
「正确来说不是完整记忆，纯粹是片断吧。」
「确实呢……今天早上的征继先生，念力比过去要强。」
初音替征继高兴，立夏也眯起眼睛微笑。
在场的三位女性很清楚，橘征继身心充盈的力量到达了另一个层次。现在他的骑力，大约有四百以上──
他突破了至今难以超越的障碍。
照此推算，在进攻箱根之前应该能做好充分的准备。
「你、你说，这是从我们所有人身上……获得灵液的关系是吗？」
「十有八九是这样的。」
征继坚定断言，立夏向皇女殿下和后辈骑士侯使了一个眼色。
「殿下。诚、诚如我先前所述，要避免不特定的多数骑士侯和征继先生发生关系──说错了，是要避免太多人知道这个秘密才对，因此……」
「你、你的意思是，补给交给我们来就好是吗？」
「的确，初音也不希望大哥失控，让事情变得更复杂。虽、虽然男人之间做那种事，初音有点兴趣就是了……」
果不其然，她们已经先讨论过了。
瞧三位女性的反应，征继有一种既视感，就好比三个国家争夺一块土地引起纷争。
没有人愿意妥协的话，所有国家都会蒙受极大的损害。
倒不如制定协议，暂且用『从宽以对』的方式处理问题。现在的情况和那种气氛类似，征继猜想自己是不是也该说点什么。
就在他要开口的时候。
「喂、也差不多该轮到我说话了吧？」
有人在后方先开口了。那个人的语气像个尊大的老人，声音却是可爱的少女音调。征继听过这个声音。
回头一看，又是昨晚的女童。
女童穿著蓝色和服，盘起的秀发绽放青色的光芒。
她手上拿著扇子，散发一种涉猎玄学的人士独有的脱俗气质。这位女童令人印象深刻，志绪理抢先向她打招呼。
插图014
「你可终于来了，龙胆师父！」
龙胆师父，堪称皇女志绪理的诸葛孔明。
这一刻，这个名字和面孔在征继心中串联起来了。
「太淡了。」
龙胆师父喝了指定的饮料后，不满地说道。
志绪理本想快点进入主题，神秘的女童却先提出了要求。
『来到满是尘埃的都市，我口渴了。先来一杯润润喉吧。喂、那边的女侍，去给我弄点饮料来。』
『我跟你说喔！我说要喝饮料，你可别拿茶或咖啡来。』
『我的嘴巴只喝得下酒和般若汤（佛门对酒的隐喻）！』
她还没问清每个人的身份，就对女官初音颐指气使了。
露了一手奇妙的观察力之后，龙胆师父又提出了夸张的要求。众人目送初音离开，过了十五分钟，初音从便利商店搬回啤酒，龙胆师父喝了一口就皱起眉头抱怨。
她甚至还说。
「真不像话……我好歹也是个嗜酒之人。我也能理解大家喜欢『先喝啤酒』的妙趣，但这个不行啊。女侍啊，要招待你们家公主的恩人，至少也该机灵一点，拿出骏河的在地啤酒才对吧？那种啤酒口感也算清淡，风味倒是芳醇啊。」
「初、初音还未成年啊，又不懂酒。」
初音也很困惑。
她大概做梦也没想到，会被一个看似小学生的女童训话吧。相对的，立夏在皇女殿下耳边悄声说道。
「我记得她是殿下的庇护者，隐居在油山的温泉町是吧？」
油山，姑且是在骏河市内。
不过位置在南阿尔卑斯的山区里。那是一个除了温泉以外什么也没有的山区，连偏僻的乡村都称不上。立夏又说了。
「听说，她年岁很大了不是？」
「是的。其实，师父以那种身形示人是有理由的──」
「是念导精灵吗？」
征继的嘀咕，打断了两位少女窃窃私语。
这句话是直接寻问龙胆师父的。青蓝和服的女童得意微笑，又喝了一口啤酒。
「了不起啊，老不死的，亏你看得出来。」
「你能喝酒……代表是实体吧。不需要幻影或寄体，就有办法出现在人前啊。」
「不要拿我和那些低等货色相提并论。」
龙胆师父举罐痛饮，所有啤酒都喝乾了，一滴也没有落下，想来是个酒量惊人的酒豪。
「我的真身是《伏龙》，在世上所有的随兽、精灵、魔神之流当中，也是拥有至高神格的存在喔。」
「难怪直觉如此敏锐。」
「没错。当然了，目前这种样貌，能使用的神通力也就这点程度了。你们可不要拜托我什么奇怪的事情，知道吗？」
「可是，师父。谢谢你真的来见我了。」
志绪理的口吻充满感激，还递出了一小瓶国产威士忌。
这是初音从便利商店跟啤酒一起买回来的。龙胆师父满意地收下后，飞快打开瓶盖喝了一口。
「昨天啊，公主你送了一整箱大吟酿，不是还附了一张质问状吗？看在酒的味道不错的份上，我就决定回答你的问题。」
师父说了一个很现实的理由后，直指话题的核心。
「你问我，有没有咒术是利用皇族血统，来控制日本的念导神格对吧？就结论来说呢，确实是有的──」
「此话当真！？」
「唔嗯。只不过，要接近敌方的神格基板才能使用。对进攻箱根一役，派不上什么用场就是了。」
龙胆师父说得很坦白，志绪理大失所望。
「也对，神格基板隐藏在镇守府内部。想潜入那里面，得用某种方式消除念障壁……」
这就等于要攻陷镇守府的意思。
说穿了，这方法还真没用。征继也有同感──但他意外想通了一件事。
他终于明白，自己特别在意驱逐舰廷塔杰尔的理由了。
也算是突如其来的领悟吧。这样的使用方法，或许能在本次战役派上用场。
「公主，那个咒术用与不用，暂且不论。有件事我想请示一下。」
征继的口吻一如往常平淡。
然而，那些话当中隐含了某种气息。三位女性和龙胆师父，都好奇地注视征继。
征继也坦然以对，他轻声细语地说。
「攻略箱根关要的计划，总算有眉目了。」