1
十一月二十二日，礼拜六。
秋濑立夏就任总督，正好满一个礼拜。
期间，卫青将军领兵出阵，东海道精兵全数集结富士镇守府，连龙胆师父也来了。
至于『新撰组副局长』橘征继。
他指示东海道骑士侯，每天进攻伊豆方面一次。
那里有被维新同盟占据的长浜镇守府。而伊豆半岛的近海，另有三艘和廷塔杰尔同型的英国船舰在执行任务。
以该地为活动据点的维新同盟巨兵，在保护那里的『补给线』。
没错，从伊豆到箱根的海、陆、空补给线。
攻击护卫部队占领的长浜镇守府，以及三艘英国船舰，对箱根补给会造成重大影响。
为此，征继连日派遣数百骑神威前往伊豆各地。
卫青将军率领的罗马军团，外加关东将家的骑士侯也采取相同作战。双方意外达成分进合击的形式，巧妙扰乱伊豆方面的状况。
维新同盟也不甘示弱，召集诸多骑士侯到伊豆展开迎击。
这一个礼拜以来，每天都在上演攻防战。
今天──
征继离开富士镇守府，另有其他目的。
首先，他搭车到东海道辖区内的山梨地区，并在山梨转乘直升机，从东边的县境进入神奈川──来到『小田原城』之中，而且他不是独自前来的。
美丽的新总督、小妹、高贵的女主人也随行了。
「江户时代，箱根的关口设立在芦之湖附近。」
秋濑立夏和橘初音，专心听志绪理讲古。
此地是关东地区的小田原城，目前三人全都赤身裸体。
「当时的关口距离小田原城大约四里左右，约莫十六或十七公里。」
「走一般的道路，一天就到了呢。」
「实际上，必需攀登旧东海道的险峻山路啊，很难轻松抵达的。」
「江户时代的箱根关要是一座要塞，设有严格调查『入关铁炮和出关之女』的盘问所。也就是离开江户的大名家女性，和携入江户的铁炮。」
现场的气氛温吞悠闲，但她们聚集的场所在小田原城中，也是隐密性特别好的地方。
三人在镇守府地下的巨大水灵殿──当中的沐浴所。
建筑样式和装潢，令人联想到古罗马浴场。储藏蓝色灵水的灵液槽也是大理石造的，有股庄严的意趣。
她们一丝不挂泡在人造灵液中。
箱根攻略的大战在即，她们正在补给灵液。
身为皇女的志绪理也决定隐蔽身份参战。所以并非骑士侯的她，也泡在灵液中提高神秘之力。
志绪理不经意想到一件事。
「这两个人，也和征继大人建立亲密关系了……」
「？殿下，你在说什么呢？」
「没、没事。什么事也没有，请不必在意。」
志绪理不小心自言自语。
她陪笑敷衍好奇的立夏，偷偷在心里思考。
（可能是我和征继大人之间，发生太多事情了吧……）
志绪理莫名在意这两名女子的身材。
秋濑立夏的身形纤细苗条。
不过，又没有太过骨感的印象。女性该有的部位发育得十分肉感，从胸部到臀部的曲线凹凸有致，造型上的美感好到足以让全世界的女性羡慕。
和立夏的身材相比……志绪理有点灰心。
从十四岁开始成长的皇女，并不喜欢运动。比起勤于锻炼武艺的女骑士侯，体态似乎太丰腴了一些──讲白了，就是有点『太胖』的感觉。
反观橘初音，她的发育比主人志绪理还要好。
穿著和服也藏不住她傲人的上围。
可是，初音到底是精擅武艺的橘氏门人。时常动武和锻炼的体魄，该纤细的部位也非常苗条。就整体来看，那是玲珑有致的丰满肢体，充满女性的美感。
不消说，初音的身材是比较福态一点。
志绪理却担心──从男人的角度来看，那样的份量恰恰投其所好。以前，她一时兴起阅读男性的周刊杂志，上面也有报导『小不如大，越大越好』的普世价值观。
此外，还有一个不安的要素。
相较于立夏和初音，身材中庸的藤宫志绪理顶多算个『半调子』──这样是不是缺乏魅力呢？
（这绝对是没意义的想法啊……）
最近，志绪理不知为何特别在意这些事情。她担心和身旁的女性相比，藤宫志绪理是不是缺乏魅力。
过去她从没有类似的烦恼。
（何苦烦恼这些事情呢？从客观的角度来看，我无疑是超出一般水平的美少女啊……）
志绪理内心明白，却无法停止思考，这是很要不得的事情。
就快进攻箱根了，她强迫自己遗忘那些念头。
这时她发现，其他人也无意间沉默了。大家都在沉思，顺便偷看别人的身材……
「对、对了，公主和立夏大人。」
初音急忙打开话匣子。
「刚才我们见到的卫青将军……他长得蛮帅的呢。」
「这么说也对。当然，不太合我的胃口就是了。」
立夏也意外谈起了这类轻浮的话题。
说不定，她们都想消除现场微妙的气氛吧。碰巧机会来了，志绪理决定迎合一下。
「那个人的姊姊国色天香，深受武帝的宠爱──武帝是汉朝全盛时期的皇帝。或许他长得很像姊姊吧。」
美女‧卫子夫从皇帝的宠妃晋升为正妃。
卫家本为市井庶民，卫子夫是在武帝的姊姊‧平阳公主家中工作，才有机会获得皇帝的宠幸。
这样的经历，堪称是麻雀变凤凰的典范，而她的弟弟也有同样的际遇。
「隐居中国深山的牧羊青年抵达都城后，靠著姊姊的关系到宫廷里当下人。武帝知道这件事后──提拔他为将军，给予他一万骑的大军。」
「新、新官上任就给一万大军啊！？」
「是的，一方面他是爱人的弟弟，另一方面敌人是游牧民族匈奴的关系。」
瞧初音惊讶的模样，志绪理莞尔。
「卫青将军的出身地，离匈奴的势力范围较近。加上他干过牧羊人的工作，认识不少游牧民族的『同行』──换言之，他认识不少匈奴……这也代表，他比谁都熟悉敌方部族的风俗和内情。」
「不过，光靠这点程度的理由，将军大人也太受关爱了吧？」
「一般来说，这种人只会迎来悲惨的结局。例如带著一万大军共赴黄泉，或是丢脸地逃回都城。不料，其他将军都败给了匈奴，就只有卫青将军凯旋而归。」
「意思是那个美男子有将帅之才，程度还非常夸张是吧？」
立夏极为佩服，志绪理点点头说。
「是的，后来卫青将军持续讨伐匈奴累积战功，官拜大司马和大将军。只是，也不知是幸或不幸，他的个性内敛低调，在军中和宫廷并非万众瞩目的对象。该说他是一位对部下温柔，又谦恭待人的君子吧……」
「以上就是你的任务，听明白了吗？」
「……明白、了。」
征继再三确认，对方转移视线回应征继。
不过，答话的声音有气无力，也没有多余的保证，实在很难说他们的对话成立了。
征继交谈的对象，正是『怕生』的念导精灵‧咲久耶。
咲久耶的外观，是身穿巫女装束的黑发幼女。如今他们在小田原城的天守阁，可以眺望小田原市的街景和相模湾。
此地位于关东平原西部，是一座面朝太平洋的地方都市。
在战国时代，北条氏雄据关东一带，小田原也是他们的根据地。这里是历久弥新的城下町（以领主居城为中心建立的都市），和热海同样是离箱根最近的港口市镇。
「你和那个龙胆师父也差太多了吧？」
「…………？」
「不对，龙胆师父才算特殊吧。」
征继一到这座城池，就在地下水灵殿完成《镇守契约》了。
目前同行的女性泡在灵液中补给。征继利用这段时间和咲久耶交谈，她是被带来执行任务的。很明显，他们的对话并不热络就是了。
「请立夏大人过来一趟，看来是正确的决定。」
咲久耶是骏河镇守府的守护精灵，念导神格的本体还在骏河之中。，
大家带咲久耶来，是要她完成某项任务。可是，咲久耶只肯对旧识敞开心房。就在征继无奈耸肩时，有人向他攀谈了。
「你是橘征继大人吧？」
「阁下是──卫青将军没错吧？」
两位从远古复活的不死者，第一次碰面。
东方罗马帝国的将领，是一位看似温柔的美男子，身上穿著蓝色的中国服饰。征继穿著平时的学生服，外加一件新的和风外衣。
「今天就麻烦你了，卫青将军。话说回来，你不介意吗？」
「你是指什么呢？」
「这次卫将军担任我的辅佐，说白了就是负责不起眼的工作，对此我有些过意不去。」
透过亚历克西斯‧杨的仲介，东海道方和小田原城的罗马军团，以及关东将家的小田原城代有过多次联系了。利用电话或随兽的传令，直接交流的机会也所在多有。
当然，小田原城代几乎对罗马言听计从。
实质的讨论对象，也就卫青将军一人。征继和他拟定今天的作战内容，基本上都是按照征继的方案安排。
理由是卫青将军接受了东海道方的所有要求。
讨论大致结束后，征继推敲某个想像。为什么卫青将军，没和东海道相争呢？
究竟是他为人消极，还是没有更胜征继的计策？
或者，他有一种达观和自信──深信自己有办法突破任何状况吧？不知道为什么，征继觉得这种推论最有可能。
「哈哈哈，请不必挂怀这点小事。」
征继先行道歉，卫青将军轻快地笑了。
「我不喜欢太抢眼，这样反而比较好啊。」
「你肯这么说，那真是再好不过。」
看了卫青将军温和微笑的俊脸，征继十分笃定。
狮心王理查、黑王子爱德华、大元帅凯撒都是表现欲望强烈的人，而这个男人和他们正好相反。
也正因为如此，卫青才是拥有独特禀赋的名将──
征继注意到，卫青将军好奇地凝视著他。
「我脸上有什么吗？」
「不，其实我有一种不可思议的感觉。」
俊美的复活者，流露出怀念的表情。
「跟你谈话的时候，我就好像……见到了过去的同乡。冒昧请教一下，你的出身是？」
「…………」
「你似乎也不像──出身中华的疆土是吧，真不可思议呢。」
「这方面的事就甭问了，我没办法回答你。」
「失敬了。」
卫青将军轻快一笑，向征继谢罪。
「是我逾越了，当我没提过吧。」
这次出阵前，征继获得了大量的灵液。
全多亏三位少女的帮助。然而，他身上的强大念力，使他再也无法隐藏复活者的身份。
征继委婉拒绝试探，卫青将军也傲然接受了。
总而言之，两位远古战将开始联手抗敌。
2
「王子，您似乎不太有信心、是吗？」
精灵摩莉安直截了当地问道。
「您不信任、这座要塞、『箱根关要』的坚固性……」
「也不是不信任。我纯粹是认为，人类运用的东西，同样能被人类攻克……你不这么认为吗？」
黑王子爱德华的对答语气泰然自若。
二人正在护国塔的屋顶上，距离地面约四十公尺。今天的箱根汤本天候阴冷，云层乌黑厚重。
时值十一月下旬，二十二日的下午，寒冬就快要到了。
山风呼啸而过，气温相当冰冷。
此地是箱根关要的东方，第一镇守府青龙门──精灵摩莉安在中央的护国塔屋顶上，和长官交谈。
这一带是箱根的入口，标高比中央低许多。
不过，今天的气温确实降了不少。
「所以、您才下达『可凭足下判断，退离箱根』的指示、是吗？」
这是十分钟前，爱德华王子下达的命令。
他悄悄派遣传令到西方第三镇守府‧白虎门，通知副官格雷森中校。执行这道命令的前提是，当爱德华没办法指挥作战的时候。
「放心，格雷森他没问题的。倘若他认为有必要，一定会果断率领全军转进伊豆半岛或太平洋的。」
黑王子的语气冷静，犹如事不关己一般，即便眼下正在作战。摩莉安下达的评语，也同样冷静。
「战斗开始、还没过两小时、不是吗？」
「我既已亲上前线，这就是必要的指示。今天的对手是终于发动逆袭的罗马阵营复活者……根据情报，是一位叫《卫青》的古代中国名将。」
大约两个小时前。
箱根引以为傲的东南西北四大镇守府，同时遭受了攻击。
攻击东边第一镇守府的，是传闻中的卫青将军所率领的一千骑百人队。
攻击南边第二镇守府的，是同为罗马军团的一百二十骑百人队，以及可能是关东将家所属的『头部狭长型』神威七十骑。
攻击西边第三镇守府的，是来自富士的东海道神威两百骑。
攻击北边第四镇守府的，是来自山梨的东海道神威一百八十骑。
「随兽部队的侦查、和念导班的分析结果、完成了。」
正好，小型随兽小妖精带来了传令。
摩莉安以念波读取内容，淡薄地进行报告。
「除了卫青将军的军团、其他都是多名骑士侯共组的──混合式军团。另外、四方战场上面、都没有『赤紫色巨兵』。」
「橘大人尚未参战是吗？」
爱德华自言自语。
护国塔的上空，幻化出三只眼的黄金龙。
此乃复合的念导神格《四神》。神格在第一镇守府‧青龙门四周布下坚固的念障壁，做好万全的防备。
至于卫青将军率领的一千骑百人队。
从镇守府看出去，百人队盘踞在小田原方向的上空，组织壁状方阵。
比起上次用甜甜圈状的包围网时，距离要稍微远一些。
「敌方看穿神格的弱点了吗？」
爱德华得意一笑。上次，英军使用《四神》的庞大电击进行牵制。那一招天象敕令的影响范围，只达念障壁外围的七、八十公尺。
看破这一点的卫青，严禁座下巨兵侵入范围之内。
卫青将军的百人队在一百公尺外组织壁状方阵，全军开枪扫射青龙门的念障壁。
「打开上面吧，摩莉安。」
「瞭、解。」
至今，碗状的念障壁包住了整座镇守府。
摩莉安遵从长官指示，解除了穹顶部位的念障壁。有一群巨兵抬头仰望上方洞口。
他们是集结在第一镇守府中庭的四百骑嘉德骑士。
武装全是钢铁制的长弓。四百骑黑骑士左手持弓对准斜上方，右手弯弓搭箭。
「忠实的骑士啊，将英国的箭镞射向罗马阵营吧！」
黑王子一声令下，化为弓兵的四百巨兵展开射击。
弓兵部队没有刻意瞄准目标。他们对著『开放的穹顶部位』──对外连续斜射光箭。
成千上万的光箭射向天空，划出拋物线急坠下降。
换句话说，有无数箭矢自上空不断落下，可谓名副其实的『箭雨』。而且，这一波箭雨是防御结界无法抵挡的必杀魔弹──
银色的罗马巨兵，接连中箭坠落。
黑骑士的射击并非单点贯穿，和直线式的射击不同。
这是仰赖运气才能射中要害的方法。不过，射中任何地方都会确实造成伤害。
乱枪打鸟的连射形成弹幕，杀伤力也甚是惊人。
歼灭敌人的效率没有上次高超，仍旧具有超乎寻常的威力。
这一种运用方式，也是英国式长弓阵的特色──善用坚固防御和《克雷西射手》是爱德华王子的拿手绝活。
「王子。第二、第三、第四镇守府的战报送来了。各镇守府依靠强大的念障壁、持续对抗敌军。每一处战场、都是我方维新同盟取得优势。」
守护第一镇守府‧青龙门的骑士侯只有爱德华。
剩下的骑士侯都派到其他三座镇守府防卫了。当英军得知卫青将军进攻青龙门，黑王子便决定固守此地。
「虽然刚才我不抱信心，但《四神》的威力确实很强大啊。神格位于东边的青龙门，竟有办法在西方、南方、北方的镇守府，张开同样强度的念障壁……」
爱德华王子苦笑道。
神格统合体《四神》，也在其他三处大肆活跃。
南边的第二镇守府‧朱雀门，幻化出一只三眼的大凤凰。
西边的第三镇守府‧白虎门，幻化出拥有金色外皮的三眼老虎。
北边的第四镇守府‧玄武门，幻化出蛇尾的三眼黄金龟。
每一只神兽，能力都不下于守卫青龙门的『三眼黄金龙』。这四只一组的神兽，正是神格统合体《四神》。
四大念导神格的念力合而为一，威力可达四次方。
这就是四神系统的防御概念。当然，实际威力大概只有三到四倍的程度，没到四次方那么夸张。再者，长时间使用可能会造成箱根一带的地脉不安定，不得随意滥用……
现今，进攻方同时袭击东南西北四个方位，《四神》的威力也刻意分散了。
这是聪明的判断。假如之后没必要守护其他三处，可把空下来的《四神》暂时『外派』到别的镇守府，进行联合守备……
如此惊艳的实验性要塞，的确堪称难攻不落。
「我说，摩莉安啊。」
「什么事呢、王子。」
「你不认为、那个人也该采取行动了吗？」
「…………」
「《四神》的威力是无庸置疑的。然而，那终究是皇国日本的圣兽‧天龙公授予这个国家的力量，可别忘了艾蕾诺雅的警告啊。」
「当然、摩莉安没有忘──王子、又有传令了！」
一只新的小妖精，瞬移来到二人身旁。
摩莉安瞬间读取小型随兽带来的传令内容，在半空中投射视窗。
视窗播放的是即时影像，而非文章。
画面上的巨大物体，爱德华和摩莉安都非常熟悉。问题是，为何会出现在这里？
摩莉安产生困惑之情，以及自己的东西被夺走的愤怒。
「是吗……还有这一手啊。实在太单纯、太愚蠢了，我丝毫没料到啊。不对，这使用方法也太奢侈了吧！」
爱德华王子突然开朗地笑了。
他凭著优秀的洞察力，迅速看穿敌人的意图。
不过，他的感情并非『拜服』，而是一种『搞不懂敌人在干啥蠢事』的傻眼笑声。
「总算看到了……」
征继也终于抵达箱根的空域了。
他骑乘蓝色翼龙，俯视著箱根的群山。前方数百公尺处，是坐拥大量湖水的芦之湖。
盟友‧秋濑立夏也骑著翼龙在旁边飞行。
他们的目标是芦之湖南岸的第二镇守府‧朱雀门──
「那就是第二只《四神》啊，也太富丽堂皇了。」
「确实，金色的东西太招摇了。」
征继中肯的评价，立夏也认同了。
箱根的第二镇守府，同样建有五芒星的城墙。
上空出现一只翼长七十公尺的巨大凤凰，威风凛凛地张开翅膀。额头上有第三只眼──摩根勒妃的烙印。
这只凤凰是守护朱雀门的《四神》。
和东边一样，镇守府周围也张开了坚固无比的念障壁。
弯顶『上方』，也效法东边的青龙门开放。
朱雀门没有嘉德骑士镇守，两百骑白色的英国十字军在当中待机。
反之，攻击方有一百二十骑百人队。
银色的罗马军团中，夹杂了日本军势。头部如同乌帽子的神威型巨兵──九郎判官，七十骑也在其中。
征继等人出战前，初音先行进入了箱根。
九郎判官和百人队联军开枪痛击，缓缓进逼第二镇守府‧朱雀门。他们试图以低速飞行接近敌方。
防守方仗著防壁坚固，倒也没忘了反击。
英军发动天象敕令的强大火焰，牵制逐步接近的联军。一有机会就派遣数十骑十字军飞出穹顶，发动铳枪连射。
进攻方被配合无间的攻守打得七荤八素。
百人队和九郎判官难以抵达念障壁，打出一个突破口。
战况长此以往，十有八九是防守方获胜。
「关于攻城，我似乎没有多了不起的见识。」
征继耸肩说道。
「我和攻城高手凯撒不同，想不出精妙的战法。只是……说穿了，攻城也没必要击破整座城池，找个地方打开突破口就够了。」
「是，所以古代会运送专用兵器，来打破城墙。」
立夏在翼龙上和征继交谈。
古时攻城器具，不外乎攻城锤、投射巨大石块的投石器等等。而世界各地从中世以来，就在使用火药和炸弹了。
「我们现代人──就拿这东西当攻城锤是吗？」
立夏嘀咕完后。
那样东西，从天上展开袭击了。
简单说就是『飞在空中的巨大战舰冒出厚实的云层间，势若陨石一般冲向朱雀门』。
战舰全长一百八十三公尺，满载排水量一万五千吨。
拥有流线形匿踪船身的英国大型驱逐舰‧廷塔杰尔登场了──
魁伟的巨大战舰从天而降，这个相当于天地剧变的异常事件，连三眼大凤凰也忍不住高声咆哮。
咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
翼长七十公尺的大凤凰，本来躲在朱雀门周围的念障壁之中，保护自己和要塞──
如今凤凰穿出防壁，来到防壁的『外侧』了。
想必祂也知道要采取紧急措施了吧。三只眼的大凤凰──巨大的身体燃起激烈的爆炎，化为一只巨大的『火鸟』。
火鸟冲撞廷塔杰尔，要阻止战舰入侵。
然而，飞天战舰带了一批护卫部队。旁边有一百五十骑神威，组成球状阵势飞行，是秋濑立夏的军团。
这一百五十骑架起铳枪连射，对火焰凤凰射出弹幕。
先行开战的百人队和九郎判官，也一同用扫射的方式牵制大凤凰。
巨大的火鸟，一时被无数的炽烈光线逼退。
大型驱逐舰廷塔杰尔挟带强凌落雷之势，冲撞第二镇守府‧朱雀门的念障壁。
3
过去曾有巡曳飞弹和州际导弹等兵器。
第二次世界大战结束后，美军大力宣扬这些兵器的效能。
不过到了实际运用的阶段，美军承受了不小的挫折。这是一个凭藉念导扰乱，就能轻易抵销红外线和电波的时代。缺乏诱导就无法精准命中目标的射击武器──到头来都成了『派不上用场』的兵器。
再者，现代的主力兵器是巨兵。
『不具备神秘性的攻击』大多会被他们抵销。
念障壁也具有同样的性质。因此，各国并没有在飞弹研究的领域投入大量预算。
可是近年来，潮流稍微改变了。
人类开发出一套系统，让念导神格负责飞弹攻击的发射和瞄准管理，顺便附加神秘性，驱逐舰廷塔杰尔也有搭载类似的系统。
……征继等人煞费苦心，将廷塔杰尔运到小田原市近海。
把这艘船留在海边，当成一座『不动炮台』也是可行的。小田原到芦之湖的直线距离才十六公里，战舰上搭载的兵器能轻易击中箱根关要。
然而，用区区炮击来对付《四神》，想必也没什么效果。
既然如此──征继想到了一个极为单纯的办法。他决定用驱逐舰廷塔杰尔撞击《四神》，来看看效果如何。
当然。
以人造灵液和流体炉充当动力来源的战舰，也不可能在空中飞行的。
「我一开始听到这个方法，也觉得愚不可及呢。」
立夏毫不掩饰地说出感想。
「用巨兵来搬运战舰──未免太困难了。但仔细想想，如果前提是能召唤出五、六百骑兼定的话……」
大型驱逐舰以时速六十公里的速度，从小田原近海飞到箱根。
推进的动力来源是赤紫色的，而且多达数百以上。
所有赤紫色的动力来源，全数贴在廷塔杰尔的底部和左右两侧。
这些动力是橘征继的神威型巨兵『兼定』，总数七百骑。征继为了这一天，分取了大量的灵液。
现在，新撰组副局长的骑力，达到了七百二十二！
「幸好这个作战可行，不是我们的一厢情愿啊。」
「确实，我也松了一口气。」
神威型的兼定，也是体格较为娇小的巨兵。
不过，终究是身高八公尺的巨人，以及剽悍的有翼巨兵。他们有力气扛起二十吨以上的大型卡车扔出去。
另外，他们也拥有和臂力相当的推进力──
如今征继和立夏骑在翼龙上，从空中观望这个奇策是否成功。
……廷塔杰尔破出云间，出现在箱根上空。
……大型战舰开始落下，冲撞第二镇守府的念障壁。
……七百骑兼定脱离战舰，再来交给惯性就好。
……部分守备部队开枪射击，厚实的弹幕也阻止不了战舰突入。
「海兵科的人员都哭了。他们本来打算解除念导系的锁定，永久借用这艘船，来大幅增加战力呢。」
「有机会再抢一艘来就是了，没必要太执著。」
征继给了一个野蛮的答覆，随后又问道。
「那个念导精灵情况如何？」
「应该没问题吧。咲久耶那副德性，看起来是不太可靠。可是给她一个明确的时间，叫她努力个十几二十分钟，她办得还是相当不错的。」
「原来如此，好像是这样没错。」
廷塔杰尔的船头撞上念障壁，爆发出轰然巨响。黄金色的念力弯顶扭曲变形了。
《四神》全力施为，意图挡下全长一百八十三公尺的巨船。
紧接著。
廷塔杰尔的船头到船体中央发生了大爆炸。
英国新锐战舰的流体炉失控，再也无法维持稳定了。
「咲久耶那家伙，成功破坏炉心了。」
立夏得意地笑了。她带咲久耶过来，就是要完成这个任务。
留在战舰上的精灵，大概也痛快地消失了吧。反正那纯粹是分身，只要本体还留在骏河就能不断复活。
强悍的爆破成了压垮骆驼的最后一根稻草。
二分之一的船身撞破念障壁，插入了镇守府内部。全长一百八十三公尺的巨船，惊天动地滑入敌营。
船身也撞到了镇守府周围的五芒星城墙。
不消说，城墙也被船头撞烂，整艘船终于停下来了。
念障壁至今展现出完美守备。然而，现在被廷塔杰尔贯破的洞口周围碎裂崩塌，金色的穹顶也产生巨大的龟裂。
巨兵鱼贯进入裂缝中，入侵镇守府内部。
那些巨兵是之前攻击第二镇守府‧朱雀门的百人队，还有橘初音率领的九郎判官所组成的联军。
「征继先生，作战姑且成功了呢。」
「多亏大家的帮助，战舰才有办法运来小田原啊。」
前面也提过，小田原到芦之湖的直线距离约十六公里。
以时速六十公里飞行，十几分钟就到了。
另外，念导系统虽被《摩根勒妃》的力量封锁，廷塔杰尔还是能够航行。
东海道赶工伪装船身，让战舰开往小田原。
为此，他们连日攻击伊豆半岛和附近海域，大幅扰乱骏河湾的警戒网，确保航道畅通。准备完成后，廷塔杰尔穿透警戒网直达小田原附近。
而卫青将军也是吸引黑王子注意力的诱饵。
确认黑王子和嘉德骑士出现在青龙门后，才开始搬运廷塔杰尔飞行。
这个点子本身很蠢，实际执行需要非常细心才行。
「好──再来就看殿下和橘入侵后，能否顺利达成任务了……」
立夏悄然低语，征继也深表认同。
另一方面，在第一镇守府‧青龙门的护国塔屋顶上。
「橘大人，我方也不是全无准备啊。」
黑王子爱德华诡异地笑道。
亲眼目睹橘征继大胆又愚蠢的计策，黑王子方才痛快大笑。但他马上恢复严肃的表情，凝视著精灵摩莉安释放的影像──第二镇守府‧朱雀门的战况，他说：
「你的计策，真能成功吗？」
爱德华对十几公里外的强敌，送上一句挑衅的话语。
4
箱根第二镇守府‧朱雀门。
在五芒星城墙内，三国的巨兵正在进行一场大混战。
防御方是大英帝国的主力巨兵，两百骑十字军。相对的，侵入念障壁的进攻方是罗马和日本联军。
主力是一百二十骑百人队，卫青将军的两名部下担任指挥官。
七十骑日本巨兵则是『九郎判官』。那是橘初音在小田原城召集后，和银色的罗马军团一同进击的部队。头顶和乌帽子一样狭长，身披红色战甲和白色狩衣。
三个国家的巨兵拼命挥刀开枪，尽力屠杀敌军。
其中最抢眼的战士，莫过于九郎判官了。
神威型的巨兵，在所有巨兵中也是特别敏捷的类型。不过，九郎判官义经的分身除了动作敏捷，同时还兼具身轻如燕的特性。
九郎判官翩然跳跃，接连躲过十字军挥舞的刀刃。
其灵活的程度，彷佛牛若丸在五条大桥玩弄武藏坊弁庆。九郎判官不仅身形轻盈、步伐流畅，连后方的攻击都能用漂亮的侧移或前跃躲开，就像身后长了眼睛一样。
实在很难想像一个八公尺的巨人，会有这种形同天狗的武艺。
当他们攻击的时候，刀法神速又锐利。铳枪的刀刃瞬间斩断十字军颈动脉，轻易贯入甲胄的缝隙。
话虽如此，在乱战中难免被流弹波及。
也有不少九郎判官运气不好或身形不稳而中招，屈服在十字军的利刃下。
可是，以一个新人骑士侯的军团来说，已算十分骁勇善战了。
九郎判官奋战之际，他们的指挥官──陪同美丽的主公一起潜入地下。
「公主，终点快到了！」
「我想应该没有守军了，还是慎重前进吧！」
「瞭解了！」
志绪理带著专属女官兼骑士侯，来到地下的隧道。
镇守府地下必定设有水灵殿，箱根的四大镇守府也不例外。为防万一，当中也设有八公尺巨兵足以通行的隧道，来帮助神秘力量枯竭的巨兵迅速恢复。
当然，隧道是从地上直通地下水灵殿的。
二人的座骑，是两骑九郎判官。初音站在其中一骑肩上，志绪理则在另一骑掌中。
地下隧道只有零星的橘色紧急照明。
两骑九郎判官在当中飞行，隧道的地势缓缓向下。往下数百公尺后，眼前豁然开朗。
「我们到水灵殿了！」
初音开心大叫。
隧道直达广大的水灵殿上方，下面是一整片人造灵液的蓄水池。路径像棋盘的线条一般四通八达，后方还有沐浴所的入口。
这个空间竖立了几十根圆柱，尺寸十分巨大，从蓄水池底部通往天花板。所有柱子的尺寸都相同，有直径六、七公尺左右那么粗。
那些巨大圆柱，是效法古代希腊的科林斯样式（希腊三大柱式之一，相较于其他两种柱式，装饰较为繁复，也更加轻盈）。
「保护镇守府的念导神格──其神格基板内藏在水灵殿的某根柱子里。此乃皇国日本固定的安置场所，我用念导术来搜索。」
「那我们先下去吧，公主！」
初音指示两骑九郎判官降落。
降落地点是蓝色蓄水池当中的路径，巨兵立刻放下二人。就在志绪理准备凝聚念力，快速搜索神格基板的时候。
她感受到近处，有一股极为不祥的念波。
用颜色来形容的话，是『黑色』的。志绪理的背脊哆嗦，那股念波包含了阴寒、诅咒、邪气、咒缚──有各式各样的负面要素。
「这是……？」
「公、公主！」
志绪理狐疑间，听到了专属女官焦急的声音。
这下她终于理解，刚才的念波是冲著初音释放的。志绪理转头一看，平时活泼开朗的少女呆站在原地，眼神涣散失焦。
初音全身被负面的念波缠住了。
释放念波的人──是一位美丽的金发少女。
金发少女拥有妖精般的唯美容貌，皮肤白得吓人，身上穿著黑色的大衣。这种类似丧服的装扮实在太适合她了。
她一直用隐匿的念导术躲起来，不是忽然冒出来的。
连志绪理都没有察觉，代表她的实力不俗。缠住初音的念波，自少女的身体渗出。
「你是──」
志绪理本想问清对方身份，话才说到一半就做罢了。
「我不知道你的名字，但我想应该是大英帝国的公主才是。若有必要，我是很想主动自报姓名……」
「这就不必了。」
金发少女的嗓音就像水晶一般轻脆，唯美的程度丝毫不输容貌。
「我们大英帝国可没有懈怠情报掌握，岂会不认识藤宫志绪理大人呢？不过，我有必要自报姓名吗？」
少女的笑靥如花，却没有开朗的印象。
她纯粹是妖冶的魔性蔷薇，或者是暗夜的星辰、朦胧的月光吧。
「我叫亚历山卓利纳‧艾蕾诺雅，请多指教了。」
「果然是英国圣兽‧黄金狮子的──」
「我算是黄金狮子的女儿。至于我排行第几，恕我无法回答这项机密，容我在此先行致歉了。想不到志绪理大人会知道我的存在，我好意外呢。」
金发少女说话的口吻亲切。
可是，她的右手握著危险的道具，是一把大口径的左轮手枪。那种东西和她洁白纤细的玉手以及和蔼可亲的容貌极不相衬。
枪口对准志绪理的胸膛，志绪理压抑恐惧感说道。
「我听立夏大人还有初音说过，骏河曾经出现一位使用魔力的高手……」
「光凭这点情报就猜出来啦？志绪理大人真是冰雪聪明呢。」
艾蕾诺雅公主愉快地笑了。
据说，她在维新同盟开战后轻易入侵骏河镇守府，以妖异的魅惑之术控制立夏，更在初音面前变身逃跑。
只有王家的公主，才有本事发动这等异能。
「艾蕾诺雅大人……你向自己的父亲请愿了对吧？用自己的寿命，换来禁忌的咒力。」
英国公主笑而不答。
然而，志绪理的猜测是正确的。当今之世，唯有向圣兽祈求『赐予魔力』才能得到那种程度的力量。
而且──这和祈求复活者降临的一次性愿望不同。
祈求可以重复使用的『多样化魔力』，究竟要花上几十年的寿命才行？
艾蕾诺雅公主，大概命不久矣吧……
饶是如此，她依然挂著妖艳的笑容，把冰冷的枪口对准志绪理，简直就是魔女。
「你知道我会来，也是那股力量的关系吗？」
「你说呢？我只是有点不安而已，当初和义兄──爱德华王子密谈的时候，我们就有讨论过什么存在最有可能威胁箱根。例如呢，继承天龙公血统的公主，就有可能想出什么出人意表的计策吧。」
「你说纯粹是不安……？」
「呵呵呵呵，女人的直觉是很恐怖的，而我又是魔女。凡事关于神秘和魔性的事情，我可以获得近乎天启的灵感。」
「…………」
「这几天，我的不安始终没有消失。所以我试著来到箱根，看守我最在意的地点──果不其然，遇到了志绪理大人光临啊。」
「听了你的说明，我心情真是坏透了。」
志绪理凭著含蓄的气质，忍住了想要咂嘴的冲动。她也不再装乖，稍微讽刺地说道。
「想不到我的计划，竟被魔女的直觉破坏了……」
「唉呀、志绪理大人不也是神秘念术的高手吗？」
「我的术法可没有那么卑鄙。艾蕾诺雅大人的魔力，在人类的算计和抗争中，根本是犯规的手段吧。」
「这点我也同意……对了，志绪理大人。」
喀擦。艾蕾诺雅的大姆指，按上了枪枝的击锤。
「我们也该谈谈今后的事情了。请你和那位女骑士，一起来我的阵营作客吧？还是要我用这么失礼的道具，强行带你们走呢？」
「真不好意思，我这个人换枕头就睡不著。」
「没问题。赌上大英帝国的威信，我一定会找出适合你的寝具和寝室的。请放宽心，直接跟我同行吧。」
面对微笑的艾蕾诺雅，志绪理很苦恼。
担任护卫的初音一直动弹不得，同行的两骑九郎判官也一样，宛如被束缚似地。
而比较念导术或神秘之力，志绪理又绝无胜算。
难道真得舍弃野心和计划，乖乖听从英国公主的指示……？
「我──」
志绪理气愤自己的无能，声音也跟著颤抖，这时。
「呵呵呵呵。这点程度的魔力，就想带走我们皇国的公主啊，别笑掉我大牙了。这种蠢话等我死了再说吧。」
芦之湖的湖畔，第二镇守府‧朱雀门地下──
一位没有必要来到水灵殿的人物，不知不觉间出现了。她叫龙胆师父，对志绪理来说可是堪称诸葛孔明的隐世豪杰。
5
几天前，橘初音被一个初次见面的人抱怨，说她缺乏品酒的见识。
麻烦的是，初音未成年。她根本不懂酒的好坏，也缺乏对饮酒爱好者的顾虑。于是，她选择了最简单的『外订』手法。
初音接连打电话给住在骏河市附近的橘氏亲戚。
「啊、叔叔吗？请把家里所有的『好酒』都送到富士镇守府，公主办事有需要啦。千万别偷藏喔，不然初音跟公主打小报，叫公主骂你们喔！」
结果，初音隔天就收到酒了。
粗人云集的橘氏一族，酒量也不输武艺和胆气。那些男人的密藏美酒，全数以军用运输车载到富士镇守府交给初音。
所有的酒类，总共有十大箱以上。
包括了限定生产的在地啤酒，从基本款到梦幻珍品的日本酒也应有尽有、还有放眼世界也很稀少的进口威士忌，外加从富豪拍卖会上抢来的三十种高级红酒，乃至极其罕见的各式烧酒等等，全是爱酒人士垂涎的佳酿。
之前，志绪理再三邀请龙胆师父来骏河，师父都以『麻烦』为由拒绝了。
也正因师父性格如此，看到这么多美酒当前，她就直接住在富士镇守府的宿舍『懒得回去』了，整天都关在宿舍里独自品酒。
其后，进攻箱根的日子到了。
徒弟就在身旁，做师父的也比平常更关心志绪理。
龙胆师父也有一同前往小田原城。途中，还喝著不锈钢瓶里的梦幻限定烧酒『弒神！』。
微醺的师父留在城里，照理说只有目送皇女等人离开而已。
结果，她意外出现在第二镇守府‧朱雀门，介入艾蕾诺雅和志绪理之间。
「龙胆师父……」
志绪理安心叹了一口气，道出了师父的名字。
这个看似小学高年级的女童，有著蓝色的和服及头发，无疑是龙胆师父没错。对于她的意外登场，志绪理并不讶异。
龙胆师父有心的话，也能和管狐或小妖精一样瞬间移动──
神出鬼没、神通广大正是龙胆师父的特色。
「哼。」
龙胆师父瞄了一眼动弹不得的初音，她说。
「掳获骑士侯，将他们变成仆人的魔性之念啊──你用的技术很有趣嘛。不过，对我和公主没用的，毕竟我们不是骑士。」
「一眼就看出来啦……真是了不起的慧眼。」
艾蕾诺雅微笑后，展现出快捷玲珑的动作。
她举起右手猛然开枪射击，显然很习惯用枪。凶弹射向龙胆师父的年幼脸庞──
可是在命中前被弹开了。
「念障壁……」
这次轮到艾蕾诺雅的俏脸，充满惊讶的神情了。
龙胆师父娇小的身体绽放淡淡的白光，光芒弹开了子弹。另外，师父的蓝色和服上──缠著一条蛇。
银白色的蛇，在师父身上吐信。
蛇身长约两公尺，锐利的双眼是红宝石色的。
「发动念障壁的小蛇……那只宠物该不会是念导神格吧？依我看，你也是精灵之类的存在吧？」
「哼哼，别浪费时间想这些无聊的事了。」
龙胆师父像变魔术一样，手中幻化出一把扇子。师父笑著打开紧闭的扇子，态度高傲地宣言道：
「我这个人很懒散，使唤别人却很勤快。狮子的女儿啊，等著被我的代理人惩罚吧，去啊！」
「吼～师父你也太会使唤别人了！」
始终无法动弹的初音──倏忽展开行动了。
刚才，师父用力打开扇子的一瞬间，掳获新人骑士侯的念波就消失了，这也是龙胆师父的神通力。
初音大臂一挥，朝艾蕾诺雅丢出某样东西。
「不过，总算不枉费初音送那么多美酒啊！」
「咕──！」
艾蕾诺雅反射性跳开，闪躲初音扔过来的蓝色物品。
那是蓝色的卷轴。初音为求快攻，把《九郎判官义经》之铭的实体──蓝色的卷轴扔向艾蕾诺雅。
上一次，初音也用同样的攻击，牵制现身骏河的魔女艾蕾诺雅。
和上次不同的是，初音还有其他手段可用。
「九郎！」
站在她们身后的有翼巨兵也行动了，是其中一骑九郎判官。将近八公尺的巨大身躯，以天狗般的神速架起铳枪。
枪口即时射出光线，转眼间连续开了十枪。
「父亲，请赐予我加护之力！」
九郎判官开枪的同时，艾蕾诺雅变成了『黑色的老鹰』。
美丽的少女迅速变成猛禽，这一招是她在骏河也用过的变身术。
艾蕾诺雅飞向空中，躲过十连射的闪光。随后，水灵殿震起了十道猛烈的水柱『啪沙啊啊啊啊啊啊啊！』
十发光弹射中了人造灵液的水面。
化为老鹰的艾蕾诺雅振翅高飞，从志绪理等人入侵的上方出入口飞往地下隧道，逃出了水灵殿。
现场剩下被盛大水花淋湿的日本女性。
「那个女人反应真快，上次也是一样呢。」
初音一副遗憾的语气。对方的反射速度堪比野兽，同为继承圣兽血统的公主，艾蕾诺雅的运动能力远比志绪理强多了。
「多亏她逃得快，我们也算得救了。」
龙胆师父张嘴吐舌，试图从倒转的钢瓶中吸吮最后一滴烧酒。
「老实说，我的神通力也快没了。」
「为什么呢，师父？」
「没有酒，就没有情份和神通力。当我失去醉意，这家伙也会跟著消失。」
「……总之跟醉拳一样就对了？」
初音不解地问道。
至今缠在龙胆师父身上的白银之蛇──念导神格《伏龙》的小型实体，无意间消失了。
碍事的人不在了，志绪理集中心智提升知觉。
集中了六十秒左右，她察觉其中一根柱子藏有神格基板的气息。再来，就要尝试师父教她的咒仪了。
「真金不怕火炼，英雄不怕苦难磨。通过这道门的人，放弃一切希望吧。」
志绪理以皇国公主的身份，咏唱制式的口诀。
今天，箱根的天空阴冷灰暗。
在晴天的时候，可以看到西北方三十公里外的富士山。而今上空乌云罩顶，云层中还发出阵阵雷鸣。
此乃苍天和世界即将发生异变的前兆。
朱雀门上空的三眼凤凰──
凤凰额头上的眼球，是被《摩根勒妃》支配的证明。不过，第三只眼突然消失，取而代之浮现了一个『皇』字。
箱根第二个念导神格，重回日本皇家的支配了。
「命令圣兽‧天龙公的眷属，四神之一的《朱雀》。将我藤宫志绪理的话语，当成我祖父天龙公的诏命，誓死服从吧。」
志绪理在地下水灵殿传送念波，命令朱雀。
她的身体倦怠、双腿无力，几乎随时会晕倒在地。，
想必是借用祖父‧天龙公的威信，施展《从属咒仪》的代价吧。或许她失去的生命力，相当于一年份的寿命。
……事实上。
自从圣兽降世以来，世界各地都有进行类似的交易。
从十九世纪后半开始，世界有了重大转变。那些嫁给圣兽的女子，或是继承圣兽血统的子女，都是用自己一点一滴的性命来替国家换取各种神秘之力。
好比巨兵、人造灵液、念导神格、精灵、随兽、念导术、水灵殿、流体炉……
眼下，皇女志绪理控制了守护箱根的大凤凰，对其下达指令。
「朱雀啊，释放所有的念力，陷入沉睡吧，我特别允许你暂时放弃守护箱根的任务。」
朱雀门的上空，黄金凤凰高声咆哮。
咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
同一时间，翼长七十公尺的巨大身体，绽放出金色的光华。
那些光华是念力，本来念力是无色无形的。过于强大的念力，变成了肉眼可见的颜色。金色的念力冲向乌云密布的天际，如同北极圈的极光一般扩散开来。
献给上苍的念力，恰似朝雾烟消云散。之前闪耀金色光芒的凤凰也变色了，变成了鲜艳如火的赤红。
朱色──正是念导神格《朱雀》该有的面貌。
这一个变化产生了连锁效应，志绪理庄严肃穆地说道。
「守护箱根的王牌《四神》，是青龙、朱雀、白虎、玄武的念力统合后诞生的。四大神格之一的朱雀将念力回归上苍，《四神》也无法再维持下去了……现在箱根关要终于失去了所有的防壁。」
这句话出自斋宫，日本国最顶级的巫女下达的启示。
东边的第一镇守府，三眼黄金龙变回了原本的《青龙》。
西边的第三镇守府，拥有黄金皮毛的三眼巨虎，变回了《白虎》。
北边的第四镇守府，长著蛇尾的三眼黄金龟，变回了黑色的《玄武》。
四神一体的念力统合崩溃了。
当然，英军再也不能使用超强的念障壁和天象敕令。四神统合被强制解除，念导神格连要维持具现化都办不到了。
四大念导神格──全数消失怠尽了。
箱根关要顿时失去守备。