蒸汽及地热朝地上喷发。
明明不是夏季，山路却充满热气，几乎要形成海市蜃楼，越靠近山顶越是酷热，光是站著不动，汗水也会涔涔滴落。
嘉里亚大炎山——
「…………」
「怎么了，雷英？」
克黎榭走在雷英身旁，一脸疑惑的仰望雷英。面对她的疑问，雷英微微苦笑，搔著头环顾四周。
「就觉得现在好和平啊。果然还是天下太平最好。」
两天前。
外号炎之将魔的恶魔亚仙迪雅在山顶迎战众人，而雷英已经忘记自己是怎么爬上这座山，怎么奔向火山口。
浑然忘我。
他只是隐约记得有这件事。
冥界的霸主「恶魔」。面对这股力量，其他旅团接连败退。
在绝望的状况下，雷英亲身见识到亚仙迪雅展现压倒性的水准差异，而他仍顶著满目疮痍的身体挑战不懈。
……现在我也绝对不会觉得，我是因为有实力才能获胜。
……这个结果是奇迹中的奇迹。
但雷英也理解到，自己一心累积至今的修练并没弄错方向。
那场战斗让他有这些想法。
死斗后的第二天——
「你是指走在我们前方的几个商人吗？」
「这也算是，还有刚才经过的其他旅团也是。还有载著一家大小的马车也是。」
五大灾降临后，山路实质上是被封锁的状态。
但才短短两天就有这般的复兴，雷英看了也觉得惊讶。
路上有交易商，也有寄送信件的运输业，都是前往炎崖都市。另外也有一家大小搭乘马车在山路前进。可见由于恶魔的威胁消失，炎崖都市之间的交通又联系了起来。
「人来人往的景象比想像中回复得快，真好。」
「就是说啊。实际上也没听说亚仙迪雅或她的部下破坏了山路。真有受损的，好像也只是临时设置的关卡。」
「那还真是讨人厌的关卡……」
旁边有一个家庭走过，妃雅笑著对他们示意。
走在最后的艾利洁突然轻声说了一句：
「话说雷英你应该不知道吧。山会被破坏，最主要的原因不是恶魔，而是某某大天使小姐喔。」
「什么意思？」
「你看那边。有看到那斜坡上的巨大凹陷吧？」
艾利洁指著山上的陡坡。
那里有个钵状的大坑，直径大概有数十公尺。
「啊～有耶有耶。其实我一直很好奇。感觉异常的新，而且突然出现在那种地方，很不自然。」
那破坏的痕迹像是陨石之类的东西坠落造成。
就算龙种全力踩裂地面，痕迹大概不到那个的一半。究竟要施加多大的冲击，才能在地面留下那样的痕迹，真是无法想像。
「那可是妃雅一发拳头就造成的破坏痕迹喔。」
「咦？」
「是吧，妃雅。」
艾利洁仰望天使，眼神一如往常的调皮。
「你八成是和亚仙迪雅的部下打得兴发，结果就不顾周遭的打坏地形吧？」
「唉唷，真伤脑筋啊艾利洁。这种说法会被雷英误解，不可以的。」
金发大天使则是彻底保持轻松悠哉的微笑。
「再说艾利洁你还不是一样。雷英，看看那火山口。看得出来只有那一带周围的岩石都碎成粉末状了，树木也都枯萎了，对吧。」
「嗯。这点我也很好奇。」
妃雅指的是火山口，从登山道路抬头就能看见。
现在他们走的山路上到处都有巨大的火山岩，另外也有树木或杂草旺盛的地方，只不过位置很分散。
然而——只有那一带截然不同。巨大的岩石彷佛融化了，变成细小的砂石，少许的树木也变成死白枯萎的状态。
那里没有受到外力冲击或攻击的迹象。
但所有的大岩石都化为砂砾，植物也枯萎了，真是令人不舒服的现象。
「那是被艾利洁的障气影响所致。她的黑色障气可以将各种物质侵蚀分解。听说即使是恶魔，倘若不小心碰到也会立刻昏厥。那可是曾经笼罩冥界，支配冥界的恐怖障气。」
「真恐怖？那是什么情形，比起低阶的诅咒恐怖多了？」
「就是说啊，艾利洁。」
「咦～有这回事吗？」
前任魔王将手放在后脑，意有所指的笑著。
「但话说回来，把错都推给亚仙迪雅不就得了。」
「说得也是。只要我们假装不知道，谁都不会发现是我们造成的吧。就把过错都算在亚仙迪雅身上吧。」
「……我怎么觉得亚仙迪雅有点可怜。」
巨大的塌陷，加上火山口附近诡谲的腐败地带。
雷英起初也不是不明白，虽然敌人也很强，但己方同伙的三名少女更是超水准的强悍存在。
「话说雷英，你啊，别光看著后面，也要看看前面才好喔。」
「咦？前面……」
雷英回头一看，马上有两组旅团映入眼帘。
两者都将近有十人，是相对大规模的编队。
这两组人马。也就是二十几人的成员在即将擦身而过之际停下脚步，并将手放在自己胸前，一起对著他们低头。
——这是旅团成员间的习惯。
——这是一种问候，其中带有祈求彼此善战与平安的意涵。
在雷英刚从圣飞欧拉旅学园出发时，任何旅团经过时都不会这样问候他们。
当初他们甚至不被认为是旅团。一方面是因为当时还没和艾利洁会面，只有三人旅行，但就算有艾利洁同行，他们仍是一个少年加上三个少女，直到前几天为止，他们肯定也只是被当作奇怪的旅行团体看待。
如今别人已经认同他们是旅团，对他们致意。
「欸，雷英也来啊。人家跟你问候，你也要回以问候才合乎礼节。」
「我，我知道啦！」
妃雅从他身后催促，看起来很开心，雷英也赶忙低头回应。
雷英明明在圣飞欧拉旅学园练习过问候，但因为还不习惯，他竟然忘了最重要的是要将手放在自己胸前，真是可爱。
突然间——
看准雷英抬头的时机……
「诚惶诚恐，各位似乎是在炎崖都市击败五大灾的先进。」
即将经过的其中一个旅团，走在前头的年轻男性骑士突然朝向雷英靠近。
「各位是『再临的骑士』的先进吧？」
「咦？那，那个……这个嘛……」
「正是。这位是雷英，就是他独自击退炎之将魔的。好好记住他了。」
「呃，克黎榭？」
「我可没撒谎喔。不过是陈述事实罢了。」
克黎榭昂首挺胸回答，说得理所当然似的。
那个骑士则以兴奋到不行的语调说道：
「果然！我有看到炎崖都市发的报导。嗯……你是雷英＝E．麦斯威尔先生对吧。你看起来和我差不多年纪……真是令人惊讶！」
对方毫不掩饰敬畏的目光。明明年纪和雷英没有太大的差距，他的表情却是感动到不行，彷佛看到地位远比自己高的前辈。
「顺便请问你的看法如何？五大灾果然很厉害吧？」
「嗯。毕竟是传说中的大恶魔。这样的对手不是你们人类打著想要出名的邪念就能挑战成功的。人要先知道自己有几两重。」
「我，我明白了！虚心接受您的建议！」
听了克黎榭的话，年轻骑士深深低头致意。
接著他快步走回自己的旅团，再次走上通往炎崖都市的山路。
「那个剑士说他看到炎崖都市发的报导呢。」
妃雅看著旅团渐行渐远的背影说著。
「而且他还称我们为『再临的骑士』。看样子世界各地都会用这个名字称呼我们了。」
事情起于一个谣言般的报导，炎之将魔被击倒后，马上就有人在炎崖都市发那号外。
报导介绍雷英、克黎榭、妃雅、艾利洁四人时，用的就是一「再临的骑士」这个旅团名。这当然不是雷英他们自己报的名号，只是报导方为了介绍无名旅团而擅自取的名字。
他们的编队包括雷英这个酷似英勇艾尔莱英的人，再加上三名少女。
传说中的艾尔莱英剑帝旅团再临？虽然这个旅团名是媒体基于这般夸大宣传而取的，现在却似乎传到炎崖都市以外的地方了。
「我们击溃炎之将魔是三天前的事。当时有几十个旅团集结于炎崖都市。毕竟他们也为了寻找世界录而再次走向世界各地，谣言大概就这么传开了。雷英啊，你完全是个名人了呢。」
「……妃雅学姊你就饶了我吧。我不习惯旁人这么关注我啊。刚才那样就够让我紧张的，搞得我满手是汗。」
雷英搔著后脑杓叹息。
原本大家戏称他为伪英勇，瞧不起他，如今却有不认识的旅团满脸洋溢崇拜感的对他说话，他作梦也没想到会有这么一天。
而且对方还是个和自己差不多年纪的剑士。
「你不喜欢吗？」
「感觉对我来说这还太早。」
克黎榭拿出她最爱的棒棒糖，雷英苦笑著对她回答。
「和炎之将魔那一战也是，老实说我倒没有因为获胜而开心，反而体会到人类与恶魔实力的差距……我觉得现在的状况还不能满意。」
「没错。雷英，你有这种积极的意志是件好事。」
妃雅从正后方挽著他的左手肘。
「欸雷英，那你下次做完古代召唤术的训练之后，要不要让姊姊每晚帮你特别训练啊？我们两人一对一上课。」
「……明明是要训练，却强调要一对一，这只会给人可疑的印象。」
「是武术啊。不光讲究攻击，更要以肢体运用为重点。」
「武术？」
容貌美丽的天使口中回覆的竟是超乎预料的词汇。
「之前我也说过，我最擅长的是武术。如果要教你，我不会要你拿拳头打人，而是让你以肢体运用为学习重点，我想这样也能运用到剑法上面。」
「啊，妃雅好诈！不准自己把好处都抢走！」
这次换成艾利洁从后方扑向雷英另一边的手臂。
「既然这样，我也要教你法术！」
「艾利洁你错了。你也知道雷英对各种法术都不擅长吧？应该先从有前途的领域开始加强才对。」
「是这样吗～加强不拿手的领域，藉以弥补弱点，这样想不也可行？」
「你们两个给我等等。雷英最应该先把剑法学好，这部分由我来教。」
克黎榭介入两人之间的争执。
「可是武术可以运用在各种领域——」
「先从不拿手的法术开始学习啦！交给我就对了！」
「不行，剑士还是该从剑法学起才像话。」
传说中的三大姬怒目相视。
她们持续相互瞪视，但过了一会儿妃雅拍手说道：
「我知道了。不如这样吧。雷英每天的功课就是上午和克黎榭做剑法的训练。下午练古代召唤术召唤精灵。晚上和我练习武术，最后由艾利洁讲授各种法术当作总结。」
「嗯。这样还能接受。」
「我也没意见。」
「……欸，排成这样我大概会过劳死。」
雷英侧目看著满意点头的三名少女，大大叹了一口气。妃雅与艾利洁总算松开手了，雷英来回看著她们——
「首先还是要有剑士的样子，先练习剑法吧。不过我也会找时间努力学习武术和法术。艾利洁、妃雅学姊，到时候就拜托你们了。」
「原来如此。我明白了。」
「尽管随时开口。这下我要先教你什么法术呢？好期待喔。历代魔王独门的超广域型歼灭法术如何？这可是格杀勿论的禁咒，可将一切化为乌有，范围扩及地平线的两端。不过学会这招所花的时间要以千年计。」
「有必要这么勉强吗？」
「啊哈哈，开玩笑的啦。不过法术真的还是要学一点起来才好。」
艾利洁身子轻轻转了一圈回头说著。
「重点不是你本身能使用法术，而是要理解法术的理论。虽然几乎不会过到，但说到潜伏在圣域的神兽或者好战的精灵啊，有些会用的法术还比寻常的恶魔强力多了。」
「……啊，学园的教官也说过同样的话。」
艾尔莱英挺身面对世界毁灭的危机是在三百年前。尽管世界已经恢复平稳，人类这个种族至今仍被归类在弱小种族。
地上的龙、天界的天使、冥界的恶魔，除了这三界的霸主——
只要离开繁华的都市一步，就是个弱肉强食的世界，危险的大型徊兽四处横行。
若是前往有圣域之称的地带，则有当地的守护者——神兽。有时它们也被称为真兽或圣兽，和它们对峙就像是碰上童话故事里的传说级怪物。
「话说克黎榭，我们的目的地是龙之峡谷吧？而现在为了抄捷径，我们正迈向远古时代的坟墓，这样说对吧？」
「没有错。毕竟走正规路径到龙之峡谷要花上几个礼拜。」
克黎榭咬著巧克力，点头回答。
从炎崖都市到龙之峡谷的路上有标高四千公尺级的连峰耸立，对通行造成阻碍。正常路线是要绕过连峰，但一行人选择抄捷径，要从克黎榭所知的古代坟墓通过。
「那里就像山里的隧道。只要能通过那里，龙之峡谷距离这里倒是意外的近。你在炎崖都市有看见我的同胞现身吧？它应该是从龙之峡谷越过山脉，直接飞到这里。那座坟墓差不多就是这个直线距离。走那座坟墓……我算算，如果三天左右能够从里面通过就算很厉害了吧。」
「那座坟墓应该也有危险的徊兽之类的吧？」
「这就难说了。我也只是在三百年前听艾尔莱英说有这条捷径，这次是第一次实际前往。毕竟在艾利洁提醒我以前，我脑海里完全没有它的存在。」
「我想做个多余的解说——」
眼前可见一个左右两路的分歧点。
妃雅指著那里设置的看板。
「接下来我们将走向右边的岔路。顺著这条山路下去有一座密林，克黎榭说的坟墓就在那里，不过原则上这条路不会有人通行。你看，远方的马车或旅团，他们和我们相反，都从左边的路下去对吧？」
「真的。那边是……我看看，是港都吗？」
「没错。港都菲尔西亚。那是一座时尚的城镇，因贸易港口而繁荣。毕竟要前往其他大陆的都市，就必须搭乘那座港口的客船。」
世界五大陆块。
雷英等人所在的大陆位于东端，面积及人口都是五大陆块第二。由于受到广大的海洋阻隔，大陆之间原本甚少有交流活动，一百年前却转而活络了起来。
世界录大争夺时代。
许多旅团为了出入其他大陆而著眼于海路，尔后客船的数量及航海技术都有飞跃性的进展。
「例如圣地迦南——」
左边岔路上有旅团在行进，妃雅侧目看著他们说道：
「是个发现最多精灵住处的地方，也是世界上唯一一块精灵信仰昌隆的土地。就官方认可的层面来说，现代唯一的『古代咏唱士』，亦即藉由古代召唤术使唤精灵的术士——圣女就在这座都市，想去那里就需要坐船。」
「……精灵啊。」
雷英仰望顶上，像是在自我喊话。
精灵——世界上唯一的完全灵性波动体。
他们拥有龙、天使、恶魔都听不见的神秘波长，只有古代的人类可以当成「声音」般的听见，只有他们能够使唤精灵。
这就是古代召唤术。现在属于「失落的术式」的一种，是稀有术式。
圣地迦南的圣女就是这术式在世界上最后的继承者。
然而，世界上还没人知道。
没人知道雷英有可能是第二人。尽管需要藉助大天使妃雅的羽毛这般强力的发动体，这个少年还是成功召唤过「火之始原精灵」。
「圣地迦南吗？总有一天要去那里看看。只要跟那个叫作圣女的人谈谈，说不定我可以再掌握到一点召唤精灵的诀窍。」
「这倒是无妨，但眼下有个优先要去的地方。欸雷英，别慢下来。」
「……好好好。没问题的。」
克黎榭轻轻扯住雷英的衣襬。
那动作看来格外孩子气，但雷英觉得和克黎榭有点相配，内心暗自苦笑。
嘉里亚大炎山，山麓——
红褐色的火山景象为之一变。一行人顺著山路而下，来到一处蓊郁的原生林；此处大树丛生，即便是白天阳光也照不到地面。
虽然没有下雨，地面却湿气颇重，呈现半液态化。
挺拔巨大的古代树，其树根在地面各处探出脸来，若是一个不小心，才跨出一步就会被树根绊到脚。
「呃……那恶心的虫是怎样，有奇怪的液体从它鸟喙般的口器里流出来。」
「唉呀，真稀奇，这是稀有品种的蜈蚣啊。雷英，把它抓回去的话，生物学者会出高价收购喔。」
「哦，那我来——」
「不过它是王毒种，在虫类之中可是毒性特强的虫。小心别被它咬到。被咬中会立即毙命。」
「咦？欸欸，这么危险的事你怎么说得这么轻描淡写……呜哇！这藤蔓又是怎么一回事？它想往我手上攀耶？」
雷英的手还没完全伸出去就慌忙抽了回来。
紧接著，好几条绿色藤蔓猛然朝著雷英的手臂攀去。
「啊～那是吸血植物的藤蔓。」
同样的藤蔓伸向艾利洁，她倒是踩著轻快的步伐回避。
「不快点逃的话会被吸走一堆血喔。」
「这森林到底是怎么搞的？真的不是闹著玩的！」
雷英设法甩开攀向手臂的藤蔓。
真不愧是未开发的原生林。
然而世界上还有许多这般危险的树海，不对，这里甚至远远比不上其他危险的沙漠、沼泽或火山地带，世上还有许多这类未开发地区。
「克黎榭、妃雅学姊，没事吧？」
「唉呀，发生什么事了吗？」
「什么有事没事的，这种事根本不值得担心。」
妃雅一面前进，一面若无其事似的将袭来的藤蔓扯断。
走在前方的克黎榭更是徒手将刚才那只企图攻击的蜈蚣抓住，易如反掌；然后她把蜈蚣丢得远远的。
「……好像真的不必担心呢。」
「凡事总要经验过一次的，雷英。」
妃雅跳过地面突出的树根，动作极其美丽可爱。
「毕竟我们要是认真起来，这种程度的树海只要一个小时就能化为焦土，或者火烧遍野。之所以不这么做是为了让你体验一下。」
「是要让我体验一下遭遇这种毒虫跟危险植物的感受吗……」
在这个世界，经验比知识更有影响力。
雷英在圣飞欧拉旅学园也学过危险动植物的知识，但那时学到的占整体的比例也不到一成，甚至未达百分之一。
「你和炎之将魔对峙时，即使脑子里不去想，还是有察觉到生命危机吧？这点也一样。想征服未开发的土地，需要的经验与直觉更胜于知识。希望你在初次碰到东西的时候，就能立刻理解到什么是安全的，什么是致命的。」
「……我会努力。」
藤蔓在雷英头上蠢蠢欲动，另外还有许多前所未见的飞虫。
小河里甚至有如同血液般鲜红的水在流动。看在雷英眼里，周围净是危险，但克黎榭、妃雅、艾利洁仍步步前进，似乎完全不怕。这就好比大人来到儿童专用的障碍赛道，三人都是轻轻松松的突破。
「我看艾利洁你走起路来也有习以为常的感觉，你也经历过这种树海吗？」
「我？嗯～我几乎没有耶。毕竟我是最后才和艾尔莱英的旅团同行，这种冒险比较少，所以现在很开心。不过——」
前任魔王噗嗤一声，露出诡异的笑容。
「冥界的树海可没这么简单。树木本身就会跑来攻击，到处都是无底沼泽。再加上磁场乱成一团，罗盘也没有意义。比起这个更是刺激愉快呢。哪天我也带你去走走。」
「……好，不过拜托你再多等一阵子。」
克黎榭走在前头，接著是妃雅，雷英则追在她们后面。
看起来这两人手上都没有地图或罗盘。头上微微透著阳光，似乎光是观察阳光角度，她们就能彻底掌握现在位置以及行进方向。
「有了……在这里。」
在树海里前进了将近两小时。
雷英擦掉一头汗水，就在这时，走在前头的克黎榭喊出声音。
古代坟墓。
从前嘉里亚大炎山爆发时形成一个熔岩洞。据传统领此地的无名国王发现后，便在山的斜坡挖掘隧道，建成今日这座遗迹。
「只要通过这里，就能到达山的另一头吧。」
「对。龙之峡谷近在眼前了。」
蕨类植物及藤蔓密布于入口处。
这里由双手才能环抱般的巨大岩石堆叠而成，再以黏土固定。没有等同于门的东西，只有漆黑的通道露出一个大大的开口。
……三百年前。
……这是艾尔莱英前往龙之峡谷时走过的路啊。
「那我们走吧。这通道看起来又窄又暗，却不知道要由谁走在前头？」
「雷英加油。」
「你去吧。」
「期待你的表现喔。」
「……我想也是。」
少女三人理所当然似的推著雷英的背，于是他朝著古代坟墓的入口跨步前进。
古代坟墓．地上层——
山坡里开著一条隧道，立方体的岩石满满堆砌于天花板到地板之间，补强了这条通路。
但在几百年的岁月之间，岩壁仍会碎裂，红褐色的地表在天花板或墙上随处可见。只有地面还残留著铺地板的岩石，走起来还算顺畅，但在漫长岁月影响下，地板同样随处可见龟裂。
四人走在里面。
「好像已经有访客了。」
克黎榭走在雷英正后方，这时她低声自言自语了一句。
她看著通道侧面的墙壁。
那里装有简易的人工烛台，上面还有星火闪闪发光。遗迹里的火焰当然不可能从几百年前烧到今日。
「这么说来，除了我们还有别的旅团？」
「这也不稀奇。既然艾尔莱英走过，就表示这遗迹至少在三百年前便为人所知。虽然不知道这座古代坟墓有多么大，但就算有尚未调查的部分也不奇怪。」
「这样啊。尚未调查的部分说不定有留下贵重的财宝。所以才有人来啊。」
雷英点头回应妃雅，同时注视著眼前的蜡烛台。
……蜡烛熔化的样子还很新。
……说不定才早我们几个小时通过。
「欸欸。那要不要比赛？一来我也喜欢宝石，如果要寻宝应该是先抢先赢吧？我们迅速追过走在前面的旅团吧。」
「艾利洁等等，这次我们走这里只是为了抄捷径吧？说什么比赛……还是先担心冲太快会不会危险吧。毕竟不知道路上会有什么。」
多亏有先行的旅团设置烛台，通路前方约数公尺都看得见。
反过来说，再往前去就是一片昏暗，几乎什么都看不见的状况。
遗迹深处可能潜伏著危险的徊兽。
既然是古代坟墓，这里也可能设有对付侵入者的陷阱。虽然说不上哪一个比较危险，雷英脑海里还是先浮现了刚才的树海。
……毕竟那树海有如此危险的植物和毒虫栖息。
……位于其正中央的遗迹没理由不会有危险生物栖息。
「我们得谨慎前进。」
「说得也是。话说雷英，你好像在炎崖都市买了一把新剑。」
妃雅看著雷英挂在腰际的剑。
「这次的剑好像比之前的好很多呢。」
「嗯。之前的就像古董般的破破烂烂，这次在武器工房正好找到适合我身材的新货。」
雷英从圣飞欧拉旅学园时期使用的剑，在对抗炎之将魔时粉碎。
倒不是因为被折断或是被她的防御碰坏。
其实是那个最高阶恶魔身上有障气，剑一碰到就自己先腐蚀了。那个瞬间让雷英瞭解到，人类挑战恶魔是多么近似鲁莽的行径。
「这次可得要谨慎……」
话都还没说完。
雷英突然停下脚步，张开双臂制止身后三名少女。
——一个双岔歧路。
该往右还是往左？
在没有地图的遗迹里只能凭直觉选择，但其中一方可能是陷阱。即使不然，也很有可能在绕了好大一圈以后才发现是条死路。
雷英在学园学过这些探索遗迹的基础知识。
「怎么了？随便你爱走哪边啊。」
「我知道你会这么说。但如果走错路会很危险，必须慎重选择。」
克黎榭语调轻松地说著，雷英回头对她说道：
「这种时候要是有探索士就安心了……」
探索士相当于旅团的头脑，分类上近似于考古学者。
这个技能擅长运用旧有的遗迹调查情报，搜索前人设下的陷阱或隐藏通路。
相较于骑士或法术士等战斗主力虽然比较不抢眼，但随著世界录争夺时代来临，许多旅团也多了调查遗迹的机会，其重要性也就日渐受到注目。
「啊，这我做得来唷。」
「嗯？」
「我有—级探索士的证照呢。你看。」
艾利洁从口袋取出满是皱摺的证书。那张「I级探索士」检定证书盖有官印，上面记载的确实是她的名字。
「艾利洁你？咦，这是为何？」
「我就说我喜欢宝石嘛。我给你的神具不也是琥珀吗？像这种遗迹有时也能找到『失落的术式』的实验记录，之前我还有点期待能找到提示，以便恢复我原本的身体。于是在转生后这十年来，我自己一个人走访了各个遗迹。」
有些危险度高的遗迹规定必须有探索士同行。
这时候所属都市的警备队会在遗迹入口检查探索士的检定证书，想来她是为此才去考取。
「那你还真是厉害。应该花了很多时间吧？」
「不会。我考了一次术科测试马上就合格了啊。人家都惊讶的说我刷新了最年轻纪录呢。」
褐色皮肤的小女孩一副理所当然的语气。
「话说别看我这个样子，好歹也是前任魔王，人类在遗迹里设下的陷阱我一眼就能看穿。这算是诅咒探知的应用，用『恶意感知』来形容你应该也能懂吧？只要做得到这点，哪怕是几百年前人类设置的陷阱也不过是具体有形的恶意，显而易见。」
「……这种方法我可没听说过。」
「人类是办不到的。只要是恶魔，就算不是魔王也不难办到。所以说，既然你会困惑，就让我来决定走哪条路吧！好，就决定是这边了！」
艾利洁说完也不等雷英回应，径自跑向左边的路。
「喂，喂？交给你真的没问题吧？」
「安啦～再说这条路显然会有趣许多。」
「……有趣许多？」
艾利洁若无其事说了一句。
雷英不知怎么感到一股无法言喻的不安，顺著她的字句低声重述了一次。
「欸艾利洁？刚才你说的有趣是指？」
「嗯。比方说我旁边的墙壁，是不是有个小凹陷？当你走得累了的时候，是不是会下意识的想要伸手去靠著？」
艾利洁连说带比，指著她右手边的墙壁。
「咦？嗯，经你这么一说……」
「好，我就试著伸手摸摸这个吧。大概会有毒箭从天而降，要躲开喔。」
「……啥？」
「嘿～！」
小女孩发出可爱的吆喝声，同时将手压在墙上。
紧接著……
对面墙上的龟裂之处冒出几十支铁箭，朝著雷英发射。
「糟糕？」
雷英反射性身体一弯，几支箭头瞬间从他头顶飞过。那些箭紧接著袭向雷英背后的两名少女——
「克黎榭、妃雅学姊躲开！」
「嗯？躲什么？」
啪的一声，龙姬空手击落毒箭。
在她侧边……
「唉唷整个生锈的弓箭，摸了会弄脏手啊。」
大天使同样轻轻挥拳拨开几十支弓箭。她甚至不必直接碰触，只靠拳头的风压了事。
「……你们两个好像都没事，太好了。倒是艾利洁，看你干了什么好事？」
「唉唷喂呀，真是不用心。我还以为弓箭的数量会再多个两位数呢。」
「重点不是这个！你刚才是故意引发陷阱的吧？」
「嗯。因为这样比较有趣啊。」
前任魔王天真无邪的笑著点头。
「这样很好玩吧。把人类以前努力设置的破烂陷阱一一揪出来，让他们希望落空，这样嘲讽人真是太开心了。」
「……我已经不知道该怎么吐槽你才好了。不过我还是要确认一件事情，你会选左边的路，该不会是……」
「当然是陷阱比较多的路。」
「果然是这样？」
雷英心惊胆颤的看著插在墙壁上的铁箭，伸手拂去额头的汗水。
「不行。我们回到分歧点。明明知道有陷阱，用不著故意选这条路吧。既然这是左边的分歧，那我们就选右边吧。」
「咦～这条路明明比较好玩？」
「下次再走这条啦。」
艾利洁还不甘愿，雷英对她招手，并循著来路走回分歧点。
现在雷英才发现，他们从左侧通路走来的路上都没有装设先前看到的人工烛台。
这表示先行的旅团也确切选了右侧的安全路线。
……相较之下，这边的通路长著密集的发光苔藓。
……这倒是发挥了照明作用。
发光苔藓密布。
也许这正是要引人选择左边通路的陷阱。
「我要选右边的分歧。好了，艾利洁过来。」
「噢。真无趣。这条路只有弱小的徊兽在四处游荡。」
「这样就有十足的威胁性了吧……啥，你刚才说什——」
爆炸声响。
就在这时，通路转角深处猛的喷出飞扬尘土。
受到爆风的震动影响，遗迹微微震动。伴随著这股轻震，巨大的脚步声逐渐接近，通路为之震荡——
「龙？」
「呆瓜，那是蜥蜴。没有翅膀，头脑也笨。别把那种东西和我同胞混为一谈。」
一只巨大岩蜥蜴现身，周围还有爆炸的火焰缠绕著。
身高一公尺，全长大概有雷英的两倍以上。才这么一只巨躯就几乎要占满通路的横宽，强韧的鳞片即使受到那样的爆风也只有轻伤，底下还有肌肉及脂肪，可谓有三重铠甲。
徊兽的个性凶猛。而且它们的习性喜欢阴暗及潮湿地带。如此说来，古代坟墓正好是天造地设的好住处。
「啧！」
岩蜥蜴一看向雷英的方位便靠了过来。
对此，雷英同样在地面一蹬，一口气朝向徊兽缩短距离。他身后还有克黎榭等三人，从通路的横宽来看，这里的空间无法充分使剑。
——集中精神。比力量是没胜算的。
——正面交锋的话，我会被它压垮。
一刀。
岩蜥蜴飞扑而至，雷英对准其鼻尖高举长剑，趁著它瞬间畏惧的破绽，进一步飞身缩短距离。
「喝！」
高举的剑柄不偏不倚的击中岩蜥蜴的下颚。
脑震荡。
也许种族间会有差异，但这一击八成可运用在各种动物。效果是藉由神经功能麻痹导致昏迷。特别是碰上岩蜥蜴这类拥有坚韧装甲的对手，不应该勉强用剑劈砍，「动摇」不受肌肉保护的脑部更能确实使对手无力。
『…………』
受到未曾体验的冲击，徊兽摇摇晃晃的趴倒在地。
「……好险，冒了一身冷汗。」
岩蜥蜴的爪子从脸颊掠过之际，雷英为之胆寒，但结果他毫发无伤的获胜。
「嗯，你还真是熟练这类小伎俩呢。」
「你这算是夸我吗？」
「我是在夸你。就某种层面来说，这是最像人类的打法。人类法力比不上恶魔及天使，力量岂止不如龙种，连徊兽也赢不了，而这正是人类为求生存而想的方法。」
克黎榭伸出脚尖在昏倒的徊兽头上踹了一下。
这时候……
回荡不止的脚步声从岩蜥蜴现身的转角传来。
「普咪艾儿，是这里吧。」
「是、是的老师！刚才的法术没能断它性命，也许哪时候还会再杀过来……」
首先现身的是身穿纯白僧袍的少女。
年纪大约只有十五。向外侧翘的金发很可爱，令人印象深刻。
在她身后则是一名剃光头的男性，穿著上下一体成形的战袍。
晒成赤铜色的肌肤。身高远远高过雷英一个头，全身各处锻炼得透彻。除了一身令人联想到钢铁的肉体，光看他那站姿就知道是个身经百战的勇士。
他的年纪大约三十几，粗犷的面孔与沉著冷静的举止令人感觉到超龄的威严与压迫感。
这两人从刚才的通路跑了过来——
「岩蜥蜴已经？」
「被捷足先登了。总而言之普咪艾儿，刚才的法术没能断这徊兽的性命就是你的修行不够。别怠惰了练功。」
「是、是的……泰拉斯老师。」
少女看著倒地的徊兽回应。
壮汉则是来回打量徊兽及雷英等人，视线冰冷。
「还有，你们几个最好打道回府。」
「……嗯？」
「你们看起来是刚成立不久的新生旅团。这个遗迹越是往里面走，陷阱和潜伏的徊兽就越是危险。还是做好十足的准备再来挑战吧。」
你们来挑战这座古代坟墓还太早。
被对方这么拐弯抹角的一说，雷英当然不是滋味，但他更在乎的语句是——
「请问，为什么你知道我们是新生旅团？」
「我倒要问你。看到我的战袍和她的法袍，难道你不知道我们所属何方？」
那战袍以白色为基调，上面还有金色的刺绣。
名为普咪艾儿的少女也穿著同样概念的法袍。
她的衣服长得可以从衣襟遮掩到脚踝，是套从版型开始就量身订作的特制品；考虑到可能与徊兽战斗，整体设计成可以应付激烈运动。
法袍的布料也是绢帛般滑顺而有光泽的高级品。
——战斗服虽然重要。
——资金充裕，足以为各个成员准备量身订做的战袍及法袍；另外还有那份自信。
打个比方，就像是以漆黑战斗服为代名词的王立七十二阶位特务骑士团。
说到可与其相提并论的世界级旅团……
「看到我们却一时想不起旅团名，这正是我断定你们是新生旅团的理由。」
「哦，原来如此。」
这句话是队列最后的人说的。
是妃雅，她一直在观察身穿白袍的两人。
「雷英，他们是圣地迦南的先进。当地圣女率领的旅团是『迦南巡礼圣教船』。」
「啊～这样啊，你们就是有名的……？」
「没，没错，她说得没错！」
少女普咪艾儿欢喜挺胸说著。
迦南巡礼圣教船——圣地迦南以精灵信仰之地而闻名遐迩。这个大旅团由其最高阶术士圣女率领，据信她也是现代唯一的古代咏唱士。
其最大特徵是团内成员大部分以女性为主。
骑士或武闘家适合由男性担任，而她们虽然较少这类前锋，强力的法术系术士倒是高手云集，远足以弥补不足之处。只要是以旅团为志向的少女，任谁都会梦想加入这个旅团——即使这么说也不夸张。
「哦，好厉害啊。你叫普咪艾儿吧？看起来才十四、五岁，但你却能加入旅团，想必非常优秀吧。」
「啊，没，没这回事！我在半年前才以后备团员的形式加入，现在还在修行。我对泰拉斯老师也只会制造麻烦……」
少女摇头回答，但她看起来还是很开心。
「我们是奉艾里耶斯大人的指令——」
「普咪艾儿。有道是祸从口出，这你不会不知道吧。」
「呃，您说得是。老师对不起……」
少女连忙闭上自己的嘴。
男子泰拉斯侧目相视，轻轻叹了口气。
——他大概是武闘家。
他身上没有剑或长枪，甚至连甲冑都没穿，由此可以想像。
将肉体锻炼至极限，再加上守护法术，藉以将自身化为最强的刀剑及镗甲。虽然不需仰赖各种武装即可发挥实力，却也必须双修武术及法术，因此有『全能』之名。
看样子他既是实习术士普咪艾儿的护卫，同时也负责教育工作。
这点从两人的对话也可推测。
「一个年轻的少女加上一个少年的编队。她们三人看起来是法术士或结界士，而你应该是骑士吧？你们是不是从哪个培育机构毕业后，就顺势踏上寻找世界录的旅程？」
「嗯，是差不多啦……」
雷英侧目看向克黎榭、妃雅、艾利洁三人，老实点头说著。
他的论点非常合理。的确就雷英四人的组成来看，骑士一人加上术士三人是稳妥的判断。
……实际上妃雅学姊是武闘家。
……至于克黎榭应该是什么都会的万能系吧。
前不久雷英还瞭解到，虽然艾利洁是唯一著重法术的成员，但她也拥有探索士的技能。虽然他们的旅团仅有四人，结构却相当完整，要找出他们不会的事情反而比较难。
但就算雷英这么反驳，对方也不可能轻易相信。
「我不多说难听的话，劝你们退回去才好。」
光头武闘家淡定劝诫。
「除了你们以外，好像还有几个旅团正在探索这座遗迹，他们都在为陷阱或徊兽苦战。老练的旅团也是这个下场。像你们这种新生旅团没有必要勉力而为。还是先从征服路线已经确立的遗迹开始挑战、累积经验才是。」
「劳烦你费心建议了。」
妃雅以极其沉稳的表情回应。
但难得的是，她的嘴角竟浮现了挑衅般的笑容。
「只不过，这忠告的背后似乎有著复杂的意图。」
「……你说什么？」
「起初就很明显了。你对我们有事情隐瞒，对吧？我对这个遗迹有兴趣，也曾经调查过。这里还有一些谣传呢。」
艾利洁双手抱在后脑杓，走上前说著。
泰拉斯的态度坚毅，艾利洁站在他正面。
「谣传？什么谣传？」
「用不著打马虎眼。我是鼻子很灵的人。打从进到这座坟墓，到处就透著特别的氛围，那时我就觉得有问题。刚好在这种时候，我们意外碰到了精灵信仰的旅团，这样也只能做出一个推论了吧？」
「……你的意思很难懂。」
「要不然，我就为你讲白一点吧。」
前任魔王抬头白了面前人类一眼，她的双眸令人感受到好战的性格。
「这座古代坟墓的某处有精灵的住处。你们是为此而来的吧？」
「啊，啊呜？」
「好反应。这个金发女孩挺老实的嘛。」
艾利洁呵呵笑著。
「至于你呢？表情虽然没有一点变化，可惜有一瞬间包覆著身体的守护结界动摇了。噢不，应该说你能马上稳住守护结界算很了不起了。但很可惜，看在我眼里，人类的法术是一目了然的。」
「……你是什么人？」
武闘家低头看著艾利洁，表情带著警戒。
「新生旅团这点应该是错不了的……但是……嗯，这么说来，我们在邻近的城镇有听到奇怪的谣言。对吧，普咪艾儿？」
「咦？您说炎崖都市的传言吗？说是在嘉里亚大炎山降临的五大灾被仅仅四人的旅团给击倒了。而且都是十五岁上下的少年少女——啊！不会吧，难道你们就是？」
金发少女拉高音调惊呼。
「你、你们是谣传的『再临的骑士』?这么说来，我就觉得里面有个人长得好像艾尔莱英的肖像画……我还以为那则报导是某个情报商擅自杜撰的谣言呢。想不到竟然是真的……」
「唉，『再临的骑士』是人家擅自给我们取的旅团名。」
雷英带著苦笑回答，然后来回看著迦南巡礼圣教船的两人。
「我想你们也有你们的内情，而我们会来这里也有我们的目的。就是不能换成别的遗迹。我们要去某个地方办事，得先突破这个古代坟墓。」
「突破？你们的目的不是调查这座遗迹的未开拓区域？」
泰拉斯皱著眉头，不明所以。
他接著说道：
「——太可疑了。倒不是说你们的行为，而是你们四人的身分。」
他要背后待命的金发少女先行退开。
这个男人自己也缓缓转过身子，直到最后都没有松懈对雷英等人的警戒。
「我不会警告你们第三次。如果你们继续追在我们后头，我们将视你们为危险人物，不排斥强制驱除你们。给我小心一点。」
普咪艾儿开始小跑步，靴子的声音在通道间回荡。
迦南巡礼圣教船的人也不等他们回应，已经消失在转角深处。
「这下好了～该怎么办咧？」
「还能怎么办……这下头大了。我们果然被彻底警戒了。」
雷英忍著想要叹气的冲动，放眼望向眼前漫长而昏暗的通路。
——这座古代坟墓是通向龙之峡谷的最短路径。
——然而，这么快就和这种大型旅团敌对并非好事。
这样看来，也只剩一个选项了。
「掉头吧。回到刚才的分歧点。毕竟迦南巡礼圣教船走的是右边的通路，如果我们走左边的通路就不会那么容易碰头了吧。」
「要走设有陷阱的路吗？这也不是不行，但我一个人要把那两人一起赶到遗迹外面也不成问题喔？」
「不用不用，现在还是和平一点。」
克黎榭兴致高昂的握著拳头，雷英制止她，转身退向后方通路。
「克黎榭与妃雅学姊跟在我后面吧。至于艾利洁……」
「带头对吧？交给我吧！」
艾利洁踩著兴冲冲的步伐奔向分歧点。
双岔路口的左侧通路。
发光苔藓发出昏暗的光芒，朦胧的光散布在通路间。
「这个嘛，刚才毒箭飞来的陷阱在……哦。」
「不准按喔？我拜托你，别再按了？」
「啊哈哈，雷英你真逗趣。用不著这么慌张啦。同样的陷阱我玩两次也是会腻的。」
艾利洁露出无忧无虑的笑容回头说著。
褐色皮肤的小女孩指著设有毒箭陷阱的墙面，对著雷英耸耸肩。
「话说，选这条路对你来说或许也有好事。」
「嗯？」
「精灵的味道。刚才我说过了吧？」
「嗯，你是说这座坟墓的某处有精灵的住处吧？」
迦南巡礼圣教船前来这座遗迹的理由。如果能找到精灵的住处，对精灵使而言等于有个宝贵的机会能取得强力的精灵具。
又或许他们是基于精灵信仰的一环，纯粹来这里祭拜精灵。
「关于这个味道，走在这条路上还比较强呢。当然迦南巡礼圣教船的成员既然会选右边，应该表示右边也到得了，但也许我们走左边会比较——」
「虽然危险却是捷径吗？」
「就是这样。」
前任魔王灵活眨著一只眼睛，对著雷英示意。
「这样不只可以早点抵达龙之峡谷，说不定还能比那些人更早抵达精灵的住处。如果顺利取得精灵的好感，你能用古代召唤术召唤的精灵就会增加。好处多多是吧？」
「……首先有个前提，我们得平安通过这条满是陷阱的路。」
发光苔藓密布的通路。
然而越是往通路深处前进，发光苔藓就越是减少。雷英感觉到通路也随之与黑暗同化，地面、墙壁、就连天花板也都几乎被染上一片漆黑。
「那个，等一下，艾利洁。」
「嗯？怎么了雷英？」
「照明。这样实在太暗了。正好有件事情我想试试。」
雷英即时停下脚步，从怀里取出一个散发白色光芒的发动体。
——大天使之羽。
那是天界最强的大天使妃雅本人的东西。古代召唤术又称「失落的术式」，只要利用这个神具，雷英就有可能发动之。
……和亚仙迪雅交战时成功召唤了。
……但那不能只是偶然的成功。
他要精确办到。
无论什么时机，都必须成功。
唱吧 世 界 之 扉
——『Rh/s hec ele Selah』——
召唤语言。
雷英低吟的瞬间，虚空中冒出小小的火花。
起初只不过是一小片火焰，但一眨眼就化为红莲般的烈焰。
眼看火焰已经膨胀到几乎淹没整段通路，结果竟然开始凝聚，最后又转化为一只长著翅膀的火蜥蜴。
火之始原精灵。
这个精灵以前只是个会在雷英周围漂浮的火焰小精灵，但透过古代召唤术便能以完整的姿态现身。
「哦哦！这就是和亚仙迪雅交战时大为活跃的火之始原精灵啊。唷，我都还没看过他，一直很好奇呢！」
「……始原精灵。我也很久没看到这么完整的姿态了。」
精灵在雷英肩膀附近漂浮发光。
看著那神秘的身形，大天使与前任魔王的声音双双激昂了起来。
「雷英？你呼唤这孩子的理由是为了练习召唤精灵吗？」
「嗯。而且你看，通路是一片漆黑啊。他是火焰的精灵，我就想应该可以让他发火照亮周围……连命令都不需要下达了。」
火之始原精灵的光辉照亮前方的通路。
光看其外表，最贴切的比喻会是火焰的浓缩体，但即使雷英和他这般靠近也不会感觉到热。他至今还是个被许多谜团包围的神秘存在。
『……一起走吗？』
火之始原精灵在雷英肩膀周围漂浮。
「对对对。所以说艾利洁，他也跟我们一起走喔。」
「等等雷英，别那么急。」
克黎榭抓著雷英的衣襬，一脸困惑的仰望著他，真是难得。
「虽然你可以和精灵对话，但很不巧的是我们三人听不见精灵的声音。你倒是跟我们说清楚。」
「…………啊。对，对吼。抱歉。说得也是。」
精灵的声音可比做神秘的波长。
龙、天使、恶魔都无法掌握其声音，世界上只有两个拥有古代咏唱士资质的人类可以确实理解其意思。
圣地迦南的圣女——圣艾里耶斯，以及雷英——虽然他还不够成熟。
……不过火之始原精灵的声音。
……好像比对战亚仙迪雅时更容易听见了？
由于听起来太自然了，他甚至无意识的以为克黎榭等人当然也有听见。
「这个嘛，总之他好像愿意跟我们一起走。」
「原来如此。这样暂时不必担心照明的问题了呢，而且外表也很可爱。」
妃雅微笑仰望漂浮的精灵。
「那我们前进吧。艾利洁，麻烦你带路啰。」
「好唷！反正随便前进总会有结果吧。比起这种遗迹，我在冥界的城堡还要大上百倍，而且更复杂呢。简单简单！」
艾利洁快步跑了起来，彷佛忘了陷阱的存在。
「喂，喂？这样很危险啦！」
「没问题啦。触发陷阱以前我会确实跟你预告。」
「你这岂不是在宣告要故意触发吗？」
——完全交给她反而令自己不安。
雷英这么想著，然后和带头的艾利洁并肩而行。
「哦，雷英你怎么了？」
「这是个学习如何在遗迹行走的好机会。而且我有一个想法，这个地方……虽然说是坟墓，实际上会不会是神殿啊？」
「唉唷？」
队列最后传来高昂的声音，原来是妃雅。
「真令人感兴趣。你怎么会这么想呢？」
「就算在这里面走，也不太有坟墓的感觉啊。坟墓指的应该是吊祭死者的地方吧。虽然我们走在这里面没资格说什么，但就坟墓主人的立场也好，设计师的立场也好，照理来说不是应该会想要避免吵闹，或者搞破坏的行径吗？就算坟墓做得很豪华，入口一般来说应该会封锁起来。」
然而这次的坟墓不同。
虽然位于树海之中，坟墓的入口却被设计为一目了然的样子。
「在几百年的岁月间，会变成徊兽的住处也是无可奈何，但看看右边的通路，刚才我们走起来感觉也是挺安全的。而且入口本身也是欢迎任何人上门似的敞开著。更重要的是，一想到迦南巡礼圣教船也会过来，可以想见——」
「也就是说，这里是精灵信仰的神殿？」
克黎榭说著，同时将一小片巧克力放入口中。
「对。但这只是我随便推测的。另外，既然左侧的通路会设置陷阱，就表示神殿贵重的祭祀用具等东西被安放在这边，可能是怕被人偷走。这样一想很多事情就说得通了吧。」
「有道理。其实我也正好想到同样的事情。」
妃雅伸出指尖轻轻触摸身旁的墙壁说著。
「我还有一个根据。还记得迦南巡礼圣教船他们说的吗？虽然我们说了好几次古代坟墓，或者坟墓这类的字眼，但那两人总是口径一致，只用『遗迹』表达。」
「原来如此。所以说他们之所以用含糊的表达方法，是为了不让我们发现这里是精灵信仰的神殿啊。」
「对。还有泰拉斯这个武闘家，雷英你不觉得他很特别吗？」
「咦……真要说他特别，我也只想得到他一个男人竟然会混在迦南巡礼圣教船里面。」
「这就是正解了。」
妃雅眨了一只眼睛微笑点头。
「你在旅学园里应该也有学过，迦南巡礼圣教船以圣艾里耶斯为领袖，特徵是几乎由高阶女性术士组成。在这状况下，虽说是负责教育实习术士的人员，但会采用男性武闘家就是非常稀奇的事情。他是多么贵重的人才——也就是说这个人的功夫应该很好吧。」
「嗯。我也有感觉到这种氛围……」
毫无累赘、彻底锻炼的钢铁肉体。
然而雷英更关注的是他和普咪艾儿跑过来时的动静。
几乎无声。
有这般傲人的身高及强健的筋骨，体重免不了会增加。
只要体重增加，身法必然会迟钝。但泰拉斯这个男人的步伐岂止令人感到迟钝，简直流畅轻盈得令雷英怀疑自己的眼睛。
——体术的极致。
——只有将一切奉献于锻炼自身肉体的人，才能达到这个境界。
毕竟以女性为主体的迦南巡礼圣教船会特地录用这个男人。
可见他是有这个价值的奇才。
「泰拉斯这个男的可能是旅团干部的层级。这样的男人应该不会纯粹为了调查遗迹就被派出来吧？」
「这样啊。这样艾利洁会说『有精灵』也就说得通了。」
雷英的声音不自觉的高昂。
不只是因为艾利洁的嗅觉能探索到精灵的气息。
也因为这座遗迹的重要性足以让泰拉斯这个干部层级的人才奉命过来。这件事实正是这个地方有精灵的一个根据。
「那么果然就和艾利洁讲的一样啰。厉害。」
「是吧是吧？」
艾利洁紧紧盯著立方体的石头堆叠而成的墙壁。
「再来就是，既然这里是精灵信仰的所在，就表示可能还遗留著可用的精灵具。走这条路不就是正解吗？」
「是这样没错，但我无法使用精灵具。我在学园就苦试了一段时间。」
「啊～对耶。你明明无法使用精灵具，精灵倒是可以召唤，真是不可思议呢。雷英啊，你还真是把所有的才能都分到古代召唤术了吧？」
艾利洁的语调倒像是在逗弄雷英。
她走在雷英身旁，突然指著他的脚下说道：
「还有雷英，那里是陷阱喔。」
「嗯？」
她指著通路地面上的一个小龟裂。乍看之下和地面形成的无数龟裂没有两样，但仔细观察可知，只有那个裂痕特别的深。
「啊！我懂了。如果毫不留神的走过去，鞋子前端会陷入裂痕，踩中埋在里面的机关，并引发陷阱吧。」
「大概吧。踩看看就知道了。」
「你怎么会说出这种选项咧？听好了，不准踩喔？不准踩喔？」
「啊，抱歉。我已经踩了。」
「艾利洁～～～～」
喀锵。
艾利洁带著满面笑容踩在设有陷阱的龟裂之上。几秒钟后，巨大的地鸣声及晃动震撼了遗迹的通路。
音源来自后方。
来自他们一路走过的方向，某个质量极大的东西伴随著猛烈的劲道——
「坍方……不，大岩石吗？」
视线及通路。一个巨石遮蔽了两者滚了过来。
不对，比喻为滚雪球般的扑来好像比较恰当。由于路面有些微的斜面，巨石越滚速度越快，旁边的墙壁或天花板的岩盘都被刮削，这般滚动土石的样子简直就是土石流。
「可恶，要保护重要的神殿也要有个限度吧？总之往前方逃吧。克黎榭、艾利洁、还有妃雅学姊——」
「冻地冰天。」
地鸣止歇了。
「雷英，你的包包里应该有我的糖果。」
土石流化为湛蓝的冰块冻结。
法术使得每一块石、每一粒沙都在瞬间彻底冻结，龙姬的一个词便发动了言灵，只见她闷闷不乐的戳著雷英的侧腹部。
「我要一个。还有吗？」
「……有啊，我倒是希望你能说明刚才发生了什么事。」
「太碍事了，我只是施展了冰冻。」
克黎榭理所当然似的回答。
她接过糖果，细心的打开包装，将一颗小糖放入口中。
「好好吃。」
「你开心最好……话说，我真搞不懂到底平安是不是最重要的了。这样我反而会想要可怜很久以前努力设置陷阱的人了。」
「欸欸，下个陷阱要让谁踩啊？雷英要不要冲看看？」
「拜托你饶了我吧……」
艾利洁双眼闪闪发光的看著他，雷英则是重重叹息回应。
「话说回来，先是毒箭，然后是刚才的土石流。两者都是很精巧费工的，在这两个经历以后，我想剩下的陷阱应该很少了吧？」
「嗯。我远望前方，好像几乎没有了。就算还有也不过一个两个吧？还真是可惜。」
「……现在我才想到要问，艾利洁你喜欢陷阱之类的吗？」
「超喜欢的！」
前任魔王轻轻跳了一下。
「毕竟陷阱或尔虞我诈之类的是最刺激的事了。我喜欢思考要设置什么机关，想像顺利成功时的画面也很好玩……不过我最喜欢的还是看破别人处心积虑布下的机关，并且故意触发，然后一边嘲笑，一边粉碎机关。」
「坏心眼也要有个限度吧？」
「但这样不也可以学习吗？什么地方可能设置什么陷阱，这种事情还是实际触发，边看边学最好了。没错，这也都是为了让你学习。我也是迫于无奈才会去踩陷阱的。」
「……款，你现在才这样说已经没有说服力了。」
怀著比恶意的陷阱还要强大的恶意，毫无慈悲的摧毁。
这手法真像是魔王会玩的谋略。艾利洁能如此骄傲的述说这些，或许该说她真不愧为冥界原本的主宰者。
「话说火之始原精灵，还好吗？出现这么久没问题吗？」
『……一起走。』
精灵持续在雷英肩膀周围漂浮。
雷英也不知道他可以现身多久，但这红莲精灵仍然像刚才那样用力点头回应。
——通路受精灵照耀。
虽然不必担心照明问题，湿土的味道与霉菌的味道却是越往深处越强，光是深呼吸就会让人不由得窒息。
「我们前进了很多吧。」
「是啊。应该会在某处和迦南巡礼圣教船接上同一条路碰头吧。话虽如此，这条路应该是近路。说不定对方还在另一边多费工夫和徊兽战斗，而我们已经领先了。」
妃雅仍不改微笑地说著。
遗迹的刺激味，人类光吸入一口可能就会严重咳嗽，但对她这个大天使好像没有影响。
……对耶，妃雅学姊总是有不可思议的香味。
……也许天使的守护结界连这种讨厌的味道都能净化。
「雷英，你在介意什么吗？」
妃雅嘴角上扬，别有深意。
「咦？没，没什么……」
「唉唷是这样吗？如果你问我问题，我是什么都会回答的。只要你喜欢，我可以把我的事情毫不保留的、从头到尾说给你听。」
「我，我就说没事了嘛！」
「顺带一提，我的三围由上而下是——」
「我可没问！」
「那真是可惜。你随时可以问我喔？我身上香味的秘密也可以。」
大天使表情妖艳，甚至对他招手，像是在引诱做什么事情。雷英心里在想的事情完全被她看透，羞得他无言别过脸去。
「先不说这个了，欸雷英？那个宝石很漂亮呢。」
「宝石？」
「就在那里，你看。那墙上嵌著一个鲜红的红玉。」
妃雅指向通路前方颇远之处。
火之始原精灵的光芒勉强可及的距离上，精灵的红光与宝石的红润混在一起，因此雷英没听到她提起都没发现。
通路墙里嵌著一颗红宝石。
在这充满陷阱的路上，一个宝石设置在一个极端突兀而且显眼的位置。
「嘿，这根本不用想了……」
雷英走到宝石前方，凝视著光辉闪耀的红玉。
这是陷阱。任谁来看都会觉得是陷阱。只要将这个宝石从墙上拔出，或者碰触到这宝石就会触发某事，肯定是这样的机关。
「都走到这里了，才不会有人中计咧。」
「……嗯～这个连我都没劲了。这我实在是不会想要去触发。」
「这是安慰奖吧。想来设陷阱的人也有创意见底的一天。」
艾利洁搔著头苦笑，她身后的妃雅甚至露出哀伤的表情。
然而就在这状况下：
「等等！这可不然！」
只有克黎榭一人声色严肃的说著。
她伸指迅速拨动闪烁的银发，走到宝石跟前。
「听好了雷英，如果你以为这是显而易见的陷阱就太肤浅了，这种想法太肤浅了！艾利洁、妃雅，你们也是。」
「所以说？」
「仔细想想。刚才许多的陷阱都设置得那么巧妙。然而这个宝石就陷阱来说实在太稚拙了。这样反而不自然。」
「……嗯，的确我也有想过这点。」
克黎榭自信满满的说著，雷英对著她侧头思索。
「结果到底是怎么一回事？」
「嗯。我就讲结论吧。这个宝石本身不是陷阱。这肯定是在醒目的位置设置宝石，目的是要把人的注意力从最强的陷阱引开。也就是说别的陷阱就偷偷隐藏在这附近，那才是最厉害的！」
龙姬昂首挺胸的宣言。
「他以为这样就可以让别人大意上当，只可惜想蒙骗我的耳目还得等个一百年。所以说，这个红玉只是个伪装成陷阱的假机关。」
「喂，喂克黎榭？等——」
「看著吧。我来证明给你看，这种假陷阱根本无须畏惧。」
赶在雷英制止之前。
克黎榭一眨眼间就拔出墙上的红宝石，一脸兴趣缺缺的将之远远的丢向后方。
「你看吧。果然什么事也…………欸？」
克黎榭的声音像是被吓呆了。
这也难怪，因为早在克黎榭丢出的红宝石掉到地面之前，他们四人站立的那一大块地面已经消失。
陷坑。
连闪都没得闪，四人一起头下脚上的摔向昏暗无光的地底。
「结果还是陷阱啊—————？」
「唔……假装不是陷阱的陷阱。虚虚实实实实虚虚，真是深奥的心理战啊。厉害。」
在落下的同时，克黎榭双手抱胸，看似异常满足。
同样的，一同落下的大天使与前任魔王也是从容的表情。
「且不管什么心理战，这正下方……啊，什么嘛。好像也不过是剧毒池嘛。」
「什么嘛，这可不无趣？起码设个滚烫的岩浆才好吧。」
「真不来劲。以为区区的剧毒就可以解决我们吗？」
「我会立刻毙命啊？」
雷英隐约可以看见正下方遥远之处有个深紫色的沼泽。
看那气泡咕噜咕噜沸腾似的喷出来的样子，还有那不吉利的颜色，那景象根本只会让人联想到剧毒。
剧毒近在眼前——
「唉，就这么摔进池子里也会湿了衣服。」
光之奔流。
黄金色的光辉猛然迸出，照遍了陷坑的每一处虚空。
「麻烦抓紧啰。」
大天使妃雅背上展现巨大的翅膀。
在她双手支撑之下，雷英、艾利洁、克黎榭三人的身体将要落入毒池的前一瞬间突然在空中静止下来。妃雅双手分别抓著克黎榭及艾利洁，而雷英则勉强抓住克黎榭的手……
「……噫。」
克黎榭轻声喊了一下。
「臭、臭雷英？这个死不要脸的，你到底抓我哪里来著？」
克黎榭脸上发红、身体发抖。
她伸出没抓著雷英的那只手，将胸口歪掉的衣服拉正——
「不，不对？这是误会！我只是想抓住克黎榭的手！哪知道会稍微滑了一下……」
「雷英好色！」
「唉唷雷英，你好诈。只和克黎榭这样嬉戏。」
「就说不是这样了！」
雷英给她们念了个够，同时在妃雅的牵引之下回到地上。
「……呼。打从我就读人类的学园以来，有四年没好好的使用翅膀了吧？差点儿忘了要怎么飞。」
「唉，得救了妃雅学姊。」
「不客气。不过这也没什么了不起的。」
金发大天使噗嗤一笑，话声高昂。
诚如她所言，她拉起三人的样子简直毫不惊险。那次飞翔反而给人游刃有余的感觉。
「话说，这好像真的是最后的陷阱了。」
艾利洁已经走到通路深处，只听她自个儿落寞感叹。
「遗憾。有点让人意犹未尽呢？」
「真的。与其这样，不如在刚才那条通路痛宰徊兽快乐。」
「的确，这下有点扫兴呢。」
艾利洁、克黎榭、妃雅各自畅所欲言。
这些陷阱是人类用生命设置的，但对她们而言简直和小孩的玩具没什么差别，或者只能用来打发时间。
「欸欸雷英，下次去更困难的遗迹吧！去还没有任何人类征服、最困难的遗迹，我心里已经有底！」
「这我会感到好奇，但拜托不要故意触发陷阱。」
艾利洁语音高昂，雷英对她耸肩说著。
突然间——
「嗯，脚步声吗？」
笔直走在通路上，发现前方有个转角。
转角深处有个气息朝著一行人接近，克黎榭率先对此做出反应。
「这味道是人类吧。雷英，有几个人正在接近喔。应该是旅团吧。」
「人类……会是刚才的迦南巡礼圣教船吗？」
旅团逐渐接近。
听了克黎榭的话，雷英脑海里最先闪过的是身穿纯白僧袍与战袍的人，世界最大规模的旅团。
再次遭遇。这个预感使得雷英背脊闪过一股轻微的紧张感，紧接著……
「怎么了！刚才的巨响是？」
「该不会连这条路也有徊兽？」
两个重武装的骑士小跑步赶来。
他们身后有两个身穿巫师袍的男性，像是法术士，另外有一位女性，可能是结界士或治愈士。最后面则是个手持灯笼、容貌颇具知性的少女，只见她戒慎恐惧的走了过来。她可能是这个旅团的探索士。除了拿著灯笼的手，看得出来她另一只手还握著地图与测量工具。
总共六人。就旅团而言是标准人数，其编队是以骑士及法术士为主轴，可说是基本中的基本组成。
……不是刚才那种白色服装。
……也就是说他们和迦南巡礼圣教船是不同的旅团？
「请问，我们怎么了吗？」
两名骑士原本在观察周围，经雷英这么一问，他们表情紧张的面对他说道：
「我们才想问你们。身后突然传出轰然巨响，肯定会担心到底出了什么事……我想确认一下，你们应该没碰到徊兽吧？」
重装骑士保持握剑的姿势。
雷英默默对他点头。
「这样啊，既然不是徊兽就安心了。是吧，莲恩。」
「对，对的！我就觉得那跟徊兽的脚步声不同。这下真的放心了。」
手持灯笼的少女探索士说完拍了拍胸口。
但她这动作也没维持多久。
「等，等一下！陷阱已经启动了！」
少女探索士一看见雷英四人身后形成的巨大陷坑便瞪大了眼。
「你，你们没事吗？该不会有人掉进陷坑了吧……」
「抱歉，看来是我们惊动各位了。」
妃雅语调平稳的对这位少女说话。她背后光芒闪烁的翅膀已经消失，变回她平常的样子。
顺带一提，火之始原精灵现在也在雷英身后躲著。
「如你们所见。由于我们失态，中了设置在这里的陷阱。」
「中了陷阱……那个，如果我没听错，之前有接连两次传出很惊人的声音。」
「啊～我想你说的是之前那个土石流的陷阱。加上陷坑总共有两次。这样逻辑有对上吧？」
艾利洁语调潇洒的回答。
「原来如此。在我们之前也有人类走过这条通路啊。这一路上的陷阱也都给你们确实避开了啊。了不起。」
「咦？谢，谢谢你……？」
被一个怎么看都比自己还要年幼的小女孩夸奖，探索士略显困惑的点头回应。
反观站在她身前的两名骑士则是表情讶异。
「……你们引发了那些陷阱却平安无事？照莲恩的说法，这里设置的应该是规模相当大的陷阱。」
「大规模？有这样的陷阱吗，雷英？」
「欸，他们讲的就是刚才的土石流跟陷坑啊。」
克黎榭一脸认真发问，雷英耸肩露出苦笑。
「这个嘛，总之我们全体平安无事。我们反倒要为惊动大家而道歉。都怪艾利洁故意去踩陷阱，造成了很大的困扰……」
「咦？」
「啊，没事啦，是我们的问题。请别介意。」
少女探索士反问一声，雷英慌忙挥手回应。
「话说你们的所属是？看起来好像不是迦南巡礼圣教船。」
「我们可没厉害到可以和那么有名的地方比较。我们还是个无名的弱小集团。」
重武装的男子苦笑著，他无意隐瞒心声。
「我们在家乡的都市周围累积经验，为了测试能力而挑战遗迹，结果落到这副德行。另一条通路是徊兽的巢穴，于是我们慌忙逃离，结果这条路也是充满了陷阱。如果没有莲恩在，也不知道现在会是什么下场。你们虽然触发了陷阱，但人既然平安无事，也算是不幸中的大幸了。」
「嗯，总算是没事了。」
……不幸中的大幸啊。
……就某种层面来说，我们好像是必定会全员平安。
会走这条路是基于艾利洁觉得有陷阱的路比较好玩才选的。
雷英无法把这点老实告诉对方。
「不过你们好像也没事。在徊兽巢穴的路上有和徊兽战斗吗？」
「当然有。但就在我们苦战的时候，迦南巡礼圣教船的先进好像也把徊兽一个接一个的解决了……他们太厉害了，我完全无话可说。总觉得自己上了一堂课，见识到了足以代表世界的旅团。」
少女探索士低声说著，表情已经出神。
「幸好前方的路好像是安全的，我们希望能尽快脱离这个遗迹。虽然只知道自己的实力还很不足，但这样也算有收获了。你们呢？」
「我们？我们啊……」
被对方这么一说，雷英轻轻转头看向身后的克黎榭等人。
——老实回答可以吧？
也许他的意图有传达出去，随侍在后的三大姬默默对他点头。
「我们还要再探索一下这座遗迹。只要有路就走下去。」
精灵可能就在这座神殿的某处。他们可是为了早迦南巡礼圣教船一步发现精灵的所在，才会选择这条可能是捷径的通路。
「你们要离开啊。直到最后都要小心。」
「你们也是。提供一点给你们参考，再往这前面走一段路有个可供休息的空洞。如果你们还打算在遗迹探索，我想那里正好适合稍微休息一下——祝彼此骁勇善战。」
六人旅团快步奔跑而去。
正如他们所言，即使多少有点勉强也要尽早脱离这座神殿，这份心情透过他们的背影传达给雷英。
「原来如此。照这么看来，在这里探索精灵似乎变成我们和迦南巡礼圣教船的竞争了。」
「这根本是预料中的发展吧。」
迦南巡礼圣教船击倒垫伏于路上的徊兽前进。
另一方面，雷英等人则一一突破路上设下的陷阱。
双方都为了找寻精灵而在遗迹内前进——
「欸欸，刚才他们说的可供休息的空洞真的有耶。这里很宽，感觉刚刚好！」
艾利洁自个儿走在前方，只见她从转角处探出头来招手。
「快点快点，快过来啊！」
「现在正好该休息了。如果勉强赶路，结果错过精灵的住处就偷鸡不著蚀把米了。我们抱著慢慢前进的打算，好好休息一次吧。」
妃雅对艾利洁点头。
「说得也是，我也想静下来吃个点心。雷英，走吧。」
「瞭解，你别这么急啦。」
克黎榭她们走在前面，雷英在通路上小跑步追赶。
营火伴随著啪叽、啪叽的声音爆裂。
火花轻轻弹起在空中飞舞，留下瞬间闪烁的余韵便即消失。
雷英醒著守夜。
他在尘埃堆积的地面坐下，怔怔望著眼前的营火。
「……晚上，十点了。」
他的背后有个帐篷。
克黎榭、妃雅以及艾利洁就寝至今刚好两个小时。在洞窟的深处无从得知太阳的位置，只有他拿在手中的怀表能够报时。
「还真是厉害。这里果然是神殿吧。」
神殿仓库——这个空间可能曾经摆放宗教仪式所使用的祭祀器具或装饰品。
遗憾的是，贵重的祭祀用品好像几乎都被拿走了，但多亏这里还有陈旧的烛台及碎成两半的礼仪用具，雷英才能认出这里是什么样的地方。
「这里本来是什么神殿呢？真的是精灵信仰吗？」
『…………』
火之始原精灵在空中漂浮。
或许正因为他是火焰的精灵所以喜欢火光，他现在正在营火正上方飘著。
他是在几分钟前才出现的。
虽然他一度消失，却在雷英独自望著营火的时候毫无预兆的出现。接著他也不做什么事，只是在雷英周围漂浮。
……不过他从以前就是这样呢。
……总是在我独处的时候忽隐忽现。
「我说，你该不会是在关心我吧？」
「————」
「唉呀。我的话题跳得太快了……我想想，你会不会是看我一个人在这里，因为怕我寂寞而出来的？」
精灵沉默不语。
他似乎在想著事情，只见他静静看著雷英，然后……
『在一起？』
「啊，果然是这样。真不好意思，还让你为我操心。」
雷英差点忍俊不禁，然后对精灵摇头示意。
自己不只会让人类操心，连精灵也会操心，这点他从来没有想过。
「可是我没问题喔。现在只是在轮流守夜而已。今天你也一直有现身，应该累了吧？你现在去休息也没关系。明天再拜托你啰。」
『————』
隔了几秒钟，火之始原精灵的身形突然消失。
雷英看著他离去。
「他还真爱黏你。」
这时帐篷后方传来钤铛般清澈动听的话声。
银发少女微微苦笑著。
「克黎榭？啊，该不会是我的声音吵醒你了？抱歉。」
「我只是没有睡著而已……把妃雅安排在正中央真是失策。她在睡梦中硬是要过来抱人，结果我就被那大而无用的胸部给挤压。真是又热又难受的。」
克黎榭搓揉她那惺忪睡眼。
「你能想像吧？光是脸被那胸部夹住就够难受了。连呼吸都有问题。」
「……唉，这点我还真是难以回答。」
雷英想不出如何回话，随便应和了一下。
这时克黎榭突然轻轻坐到雷英身旁。
「先不管这个了，你不会累吗？」
「我？」
「你一直都在使唤火之始原精灵吧。龙是不太明白什么古代召唤术啦，但一直使唤精灵不会对术士造成负担吗？」
「噢，对耶。普通的法术是这样的啊。」
法术士的攻击系法术、结界士的结界也是如此。越是长时间使用，术士肉体上、精神上的负担越是会成正比累积。
「我没事啦。我反而担心火之始原精灵会不会累呢。」
「原来如此，所以刚才你才会说『去休息』啊。」
克黎榭仰望著虚空。
她怔怔看著精灵刚刚消失的地方，说道：
「还真像你会说的话呢。」
「嗯？」
「就是说你能自然而然的对精灵说出『去休息』。来到这里的途中，你也一直在为火之始原精灵操心。」
「……我想想。你是说我们一直触发陷阱的时候吗？」
『话说火之始原精灵，还好吗？出现这么久没问题吗？』
『……一起走。』
「你真是怪人。」
克黎榭从怀里拿出一颗糖球。
她把糖拿在手上，表情跟著放松。
「假设除了你也有人类学会使用古代召唤术。那些人刚学会这失落的术式时，想必会打从心底为此自满，会想要知道召唤出来的精灵能发挥多大的力量，会想要确认他们的极限到哪里吧？」
「……也许是。」
「但你不一样。你反倒会关心召唤出来的精灵，会以尽量不让精灵出力为优先考量。我不知道这是否可以称为『温柔』，所以才以『怪人』表示，总而言之，你就是这样的人吧？」
火之始原精灵给人的气氛不是服从，倒像是很喜欢雷英。
在他还没学会古代召唤术以前就频繁在他面前出现，在他听不见精灵之声的时期也一直陪在他身边。
「你的古代召唤术说不定不是才能也不是资质。反倒是你这种吸引精灵的个性，或者该说气质，才是你原本具有的『特质』。不是你召唤出精灵，而是精灵自己聚到你这里来。我对你有这种印象。」
「你这是在夸我吗？」
「我只是觉得稀奇才会说出来。至于这点是否值得夸奖，我觉得要看今后的你和精灵如何表现。」
她微微露出难以理解的苦笑。关于「今后的你」一词，她究竟描绘著什么样的愿景？
她的视线好像注视著遥远的未来，而非当下。
「还有，艾利洁不是说这座神殿的某处隐藏著精灵的住处吗？我对这方面的嗅觉比较不灵，就由你和艾利洁探索啰。」
「嗯，说得也是。」
其他令人在意的也只有迦南巡礼圣教船了。
他们会来到这座神殿，应该打从一开始就是以找到精灵为目的，而现在正和雷英等人走在不同的路线上。
更进一步的说，他们应该不只有泰拉斯和普咪艾儿两人。现在雷英他们还是不知道对方有多少成员在这里面。
「我不希望是迦南巡礼圣教船找到。感觉我们整个被提防了。」
「没问题。要是他们敢杠上我们，我会把他们打到神殿外面。这在龙之峡谷可是家常便饭的事。我很习惯应付人类的。」
「不好不好，要是做出这种事，我们可能会被圣地迦南通缉——」
雷英说到这里突然打住。
他的脑里突然闪过一件事，不是他对敌对旅团的顾虑，反倒是他对克黎榭的话感到好奇。
「话说，龙之峡谷是什么样的地方？我在学园的时候也曾听教官讲过，世界各地的龙都会聚集在这个秘境吧？」
「说是秘境也太夸张了。就只是个住处。我也是在那里出生成长的。」
克黎榭剥开糖球的包装纸。
她将一口大小的糖果放入嘴里。
「好吃。」
「晚上吃甜食会蛀牙喔。也罢，先不管这个了。」
龙姬笑容满面。
才一个糖球就让这少女展现如此欢欣的笑容，究竟有谁会相信她是统领秘境群龙的龙姬？
「既然人家称你为龙姬，你在龙之峡谷应该是最伟大的吧？」
「算是伟大吗？就是没有龙敢反抗我。不过如此。」
克黎榭一边说，一边滚动嘴里的糖。
她那绿玉色双眸怔怔看著营火，说道：
「在龙的社会，年功序列是基本。越是长生的龙，身体越大、越强。但我一出生就是个怪胎。毕竟在我刚出生的时候，就比任何一只龙都还强悍。其他长老龙也只能屈服于我。」
「靠武力吗？」
「我没这么做。我啊……只不过是『待在原地』而已，所有同胞就畏惧我，擅自奉我为龙姬。」
银发少女说这些话时语调沉重，表现出有别于平常的灰暗情感。
「不过我当龙姬的期间，换算成人类的时间也才十几年而已。」
「因为你加入了艾尔莱英的旅团是吧？」
「没错。那时候我才遇到了可以和我轻松相处的伙伴。三百年前我们真是个特异的旅团，地上、天界、冥界好像都闹得沸沸扬扬。」
克黎榭往后看了一下，雷英循著她的视线，同样看了自己背后一下。
安静无声的帐篷。
天界最强的大天使妃雅，以及冥界原本的主人前任魔王艾利洁正在里面熟睡。
「这样啊。不过我一直想问你。和艾尔莱英一起冒险感觉如何？你们不是一起周游世界各地吗？很开心吗？」
「……很开心，这点对我很重要。我是个连同胞都会畏惧的人，第一次结交了平等的伙伴，光是这点就让我觉得很新鲜。」
克黎榭停顿了一下，像是在想事情。
然后她以缅怀过去的语调继续一点一滴的说下去。
「不只是艾尔莱英。我和妃雅、艾利洁有时候也会起口角，会打架。但在那之后，我马上会感激有人能和我起争执。身边有不畏惧我，能当面反驳我，对我直言不讳的人类、大天使、魔王。多亏有他们，我总算能理解人类、天使、恶魔。」
「……我很好奇你们起口角或打架的样子。」
「我们完全不会放水或犹豫。要斗嘴也好，打架也好，与其徒留祸根，还不如当场吐露一切。这是我们四人的共同意见。也是因为这样，那是一段新伤不断的旅程。被自己人打的伤还比敌人造成的多，这种旅团也算是稀奇吧？」
她的嘴角开心上扬。
「这个嘛……我就解释为你们感情好到会吵架吧。」
「就是这样。如果是单纯的互殴，妃雅会占优势，但我们的实力还是不相上下。我有无话不谈的伙伴。所以很快乐。即使是周游不曾见过的世界，旅途中若是只有我一个人，其魅力应该会减半。」
因为有伙伴所以快乐。
——他们的旅团不只是伙伴的感情好。
——人类、天使、恶魔，以及龙，有时起口角，有时彼此竞争，友情也跟著越发深厚。
正因为有这份友情，即使在三百年后的现在，克黎榭、妃雅、艾利洁仍能对彼此有百分之百的信赖。这点雷英光是用看的就能戚受得到。
「………这样啊。」
「怎么了？为何一副看透世事似的感叹？」
「没有，我只是觉得你们真的好棒。」
克黎榭看著雷英。
雷英对她摇摇头，不再多做解释。
「啊～那在你旅游的时候是怎么办的？现在也是，因为你不在，龙之峡谷那边应该有指派别的龙种担任统帅吧？那是交给年长者啰，或者该说是长寿的龙？」
「是我的妹妹。」
「妹妹？」
雷英失声惊呼。
「咦，呃，这……妹妹？这种事怎么都没人知道？」
「冥界的现任魔王不也是这样？知道他是前任魔王亲弟弟的人类啊，在世界上不到十人。」
讲到这里……
克黎榭双手抱胸，表情像是在想事情。
「话虽如此，刚才我的说法是有不妥之处。就我的状况来看，正确的说法是，她是和我缔结姊妹誓约的『小妹』。毕竟我和卡拉本来就不是同样的血统。」
「卡拉？」
「就是我妹。她也是个珍奇的种类，就天银龙的纯种来说，我的个体数算少，而灵王龙在别的意义上也是少数。卡拉岂止不是纯种，还是个包含所有龙种血统的杂种，她身上拥有那出生率极端的低、奇迹般的血统。」
「灵王龙……那个梦幻的龙种啊。」
雷英本身几乎没有灵王龙的相关知识。
举例而言，天银龙是最古老的龙种，这点自古以来人尽皆知。艾尔莱英剑帝旅团三大姬里的克黎榭是天银龙，相对的也有留下逸闻或传说。
然而关于灵王龙的资讯，除了其存在以外，人类几乎一无所知。
——奇迹血统。
正如龙种克黎榭所言，灵王龙的个体数少，而且几乎不会从龙之峡谷走到外界，资讯自然匮乏。
「总之你有个灵王龙的妹妹叫作卡拉，而她正在代替你统领龙之峡谷？」
「就是这样。她在龙之峡谷的『位阶』是最高阶，可与最古老的天银龙匹敌。但单纯论强弱的话，我还是强太多了，所以我才当上龙姬。尽管如此，我要是有个万一的时候，总要有个龙姬的代理人吧？这就是我和卡拉定下的姊妹誓约。」
「真是个好妹妹。她应该有好好的担任你的代理人吧？」
「……就代理人的意义来说，算是吧。」
克黎榭苦笑似的感叹回应。
她抱著两膝蹲坐在雷英身旁闭口不语。这个举止实在太娇弱、太虚幻，不像平常的她。
「这已经是两个月前的事了。我脱离封印回到峡谷，当我说要去找世界录的时候，最强烈反对我的就是卡拉。」
「咦？为什么不行？」
世界录和英勇艾尔莱英密切相关，是他最后的遗物。
克黎榭是他昔日的伙伴，要去找这东西并不奇怪。就算说她比任何人都还要有资格入手这东西也不为过。
「人类与龙种的生活方式与思考方式都不同。就算人类会这么觉得，也不能直接套用在龙的理论上。简单的说就是这样。」
「…………」
「就这个层面来说，老实说我觉得回去龙之峡谷是很烦的。但我要回复我的力量，还要确认剑圣席翁前去龙之峡谷的理由。若非寻找世界录需要达成这两个目标，就算要绕远路我也会想要避开这个地方。」
「……这样啊。」
克黎榭也是很辛苦的。
雷英制约反应似的闪过这句话，但他硬是把话吞回喉咙深处。
——她并不希望空有言词上的同情。
——克黎榭就坐在他身旁，那水汪汪的双眸明确诉说著这一切。
「抱歉。」
「嗯？」
「好像变成我在发牢骚了。我本来没有这个意思……」
克黎榭面带惭色，苦笑著起身。她拍掉腰间沾到的尘土，缓慢而优雅的转过身。
「我要回帐篷了。妨碍到你守夜就不好了。」
「喔……啊，克黎榭等等，你后面的尘土没拍乾净。」
泥土沾在短裙边端。
也许克黎榭以为她拍乾净了，但还是有漏网之鱼。
「还有啊？」
「只有一点点。我帮你拍掉，你转过去。」
雷英请克黎榭转身后自己也站了起来，然后就在他伸手拍掉她裙子边端沾到的那一点点泥土时——
「呀呜？」
他的指尖用力过度，摸到了克黎榭的臀部。
几乎同一时间，龙姬全身猛的痉挛弹跳而起，嘴里发出的声音让人搞不清楚究竟是哀号还是欢呼。
「啊……」
「混、混帐！之前我不就说过了吗？」
克黎榭双手掩著臀部转身说著。
「龙的……这里，平常是被尾巴遮住的部位。基本上这里是不会被碰到的，就……就是……非常敏感的！」
「对，对不起！唉唷，我真的没有那个意思！」
「…………总，总之。」
克黎榭掩著臀部，满脸通红手足无措。
「这，这种事……还，还早呢。我也是要有心理准备……」
「啥？」
「～～～～～～呃，没，没事啦！」
克黎榭脸色一沉别过头去。
这个举动并非出于生气，反倒透露出想要掩饰脸颊泛红的情绪，给人略显慌张的印象。
「……真是教人摸不著头绪耶。」
现场只剩下雷英一人。
只听他这般低声自言自语。