灰色的山峦。
不是黑土，也不是红褐化的焦土，这片大地上面覆盖著岩石般的灰色岩盘。在稀疏的树木及高耸的群山全方位的包围之下——
通向秘境璃．应伐利艾洱的道路。
左右都是险峻的断崖绝壁，一行人走在这条漫漫长路上。
「虽说总算脱离阴暗的神殿……」
雷英仰望整整两日没见过的天空，低声说著。
「欸，克黎榭，这天气怎么好像随时都要下雨？」
「这里一整年都是这种天候。」
龙姬指著阻断阳光的厚实云层说著。
「由于周围被高山包围，云无法往外跑……这是人类的地理学者说的，实际上是为何我也不知道。」
「难道还有别的理由？」
「这里是个有灵力的命运之地。对龙来说。虽然不知道这是否也对天候产生影响，总之你可以不用担心下雨。即使是这种阴天，下雨的日子也是意外的少。」
「哦，这么说来应该就不用担心被雨淋湿啰。」
道路看不见尽头，两旁是近乎垂直的断崖绝壁。
除非走过这条路，又或者回到神殿所在的树海，否则想躲雨的时候也无处可躲，这就是雷英内心的不安。
「欸欸，克黎榭，最近龙之峡谷怎么样啊？还是有很多人类的旅团会来吗？」
艾利洁从后方追来，走在克黎榭身旁。
「听卡拉说，比起三百年前多了许多。」
龙姬答话时不改步行速度。
「三百年前旅团的数量与认知度还很低，主要是自称冒险者或开拓者的人类会来龙之峡谷。现在大概是受到世界录的影响吧。由于人类的旅团增加，闯进龙之峡谷的家伙好像也就变多了。」
「啊～果然是这样啊？前不久我才听说，想要探索冥界的人类变多了。嘿，不过有九成以上都会被冥界的自然环境压垮，不到一天就会撤退。换成这座峡谷，人类爱怎么侵入就怎么侵入，对龙种来说也许真的很烦吧。就这个层面来看，天界都不会有人类的身影，应该是最安静的吧？」
大天使走在旅团最后方，艾利洁转头看向她。
「状况如何，妃雅？」
「你说得对。就天界的状况来说，光是可以升上审门的人类就很有限。话虽如此，毕竟我也有四年左右都在地上的旅团培育机构念书，最近天界的状况我可说是情报不足。是吧，雷英？」
「嗯，妃雅学姊的状况的确是这样。」
妃雅在圣飞欧拉旅学园当学生的时候，真是一切堪当榜样。
她不只成绩优秀，也没听说有上课缺席的纪录。身在学园的时候，她应该没有闲暇返回天界。
「妃雅学姊在学园时不曾回去天界吗？」
「嗯。因为我很荐热衷于观察你。」
「……你这种说法会产生误解。」
被她以莫名娇媚的眼神盯著，雷英慌忙转移视线。
正面。
他再次看向一行人行走的道路前方。
「可是克黎榭，你刚才说的比现在少多了吧？」
「什么东西？」
「其他旅团。我是在想，如果有那么多人以龙之峡谷为目标前来，就算有我们以外的旅团走在同一条路上也不奇怪。」
通路左右被断崖包夹。
虽然道路蜿蜒曲折，却没有任何分歧。而旅团往往都是大团体。如果有其他旅团在，应该可从脚步声或身影察觉。
「不是一个也没有吗？」
「毕竟这是个有秘境之称的地方啊。又不是观光名胜，总不会每天都出现吧。一个月内都没出现也不稀奇。好像也有一天内反而来三个旅团的时候……嗯，算是有两个可能吧。」
走在前头的克黎榭抬起头来，看著绝壁的上空。
「可能是今天刚好没有旅团。又或者是卡拉知道我们来了，已经把其他旅团赶走了。应该是这其中之一。」
「咦？都还没到龙之峡谷，群龙就已经知道我们来了？」
雷英反射性的环顾四周。
天上笼罩著厚实的乌云，周围是树木稀疏的断崖绝壁。这里岂止看不见龙，就连貌似生物的影子也没有。
……虽说有龙之峡谷之称。
……但我们连一只龙都还没看见吧？
而且这里没有审门。
那是特殊的次元门，设置目的是做为通向天界、冥界的入口。雷英也曾听说，在龙的圣域里也有相符的东西。
所以龙之峡谷还在前方。
雷英一心这么认为，这时克黎榭的话令他惊讶不已。
「龙的栖息地还有点远，但我们现在踩著的地方早就是人称秘境璃．应伐利艾洱的境内了。」
「原来如此……」
「嗯。所以说呢，艾利洁。我们差不多该在这里休息一会儿了。」
金发大天使突然止步。
只见她伸手对眼前的前任魔王招手。
「啊～对耶。掰啰，雷英，再来就麻烦克黎榭带路了。我们会在这里等你们。」
「嗯？这是怎么回事？」
「盟约啊。三百年前，龙与天使与恶魔的抗争经由艾尔莱英调停。大家也因此约定了一件规矩。就是各个种族不得跨入他人的领土。」
金发少女竖起一根手指说著。
——三种高阶物种过去曾经抗争不休。
其中一个领土就是龙之圣域，如果不巧被发现是天界最强的大天使与前任魔王，群龙可能会认为是一种袭击，心存警戒。
盟约为了避免这点而设，不得侵犯。
「嗯，要是有什么不对劲，你就逃到这里吧。到时候我们也能做出反应，龙种应该不会轻举妄动。」
「被你先这么一讲，我只会有一种预感，似乎事情会往讨厌的方向发展……」
「别担心。有龙姬在，我的同胞才不会加害你。」
克黎榭从怀里拿出一颗小糖球，拆开包装放入口中。
「走啰，雷英。接下来是两人的旅程了。」
「知，知道了！」
妃雅与艾利洁在后方挥手，雷英对她们点头回应，然后在克黎榭背后追赶。
灰色岩盘与先前没有两样。
靴底只感觉得到岩石坚硬的触戚，两人默默在唯一的路上行进。
也不知这般走了多久。
「……那个。我可以问一件事情吗？」
「什么事？」
龙姬并不转身，只是侧过头看向雷英。
雷英静静注视著她那惹人怜爱的容貌，以及那神秘的绿玉色双眸——
「是有点遥远的事，我自己也觉得是否太心急了。」
「遥远的事？」
「如果我们找到世界录，你还是会……会回到龙之峡谷吧？」
「…………」
银发少女止步回身说道：
「为何要在此时此地问这个？」
「就是因为在此时此地我才要问啊。毕竟你说过的啊……」
『老实说我觉得回去龙之峡谷是很烦的。』
在祭祀土之始原精灵的地下神殿里。
克黎榭和雷英两人看著燃烧的营火，当时她确实这么说了。
「对吧？」
「……原来如此。的确是这样。还是我先发牢骚的。」
呼的一声，龙之少女微微吐露苦笑。
她纤瘦而高雅的站姿洋溢楚楚可怜的气氛，同时又充满著不像她个性的柔弱感与虚幻感。
「我直接告诉你结论……老实说，我还没想过。我的心声是不想思考这件事。之前我也说过了，今天我之所以返回龙之峡谷，并非为了返乡，这只是为了找寻世界录所需要的一个环节。」
为了取回自己因三百年前的封印而失去的力量。
另外也为了调查剑圣席翁率领的旅团「精灵曲调」何以前来龙之峡谷。
「不想思考是什么意思？」
「找到世界录以后，我还是会想要再看一会儿外面的世界。」
她站在原地不动。
不知道是自嘲或是微笑，克黎榭带著不像前者也不像后者的笑容摇头。
「我是龙姬。本来保护龙的同胞是我的使命，无论什么时候，我都有义务待在龙之峡谷。就好比冥界的现任魔王或天界的女神也是如此。」
「……这点我大概明白。」
在龙之峡谷度过一生。
在其他龙种的拥护之下，终其一生保护其他龙种。生为最强的龙，克黎榭必须承担身为龙姬的责任。
「可是，现在不同了吧？」
「因为我们相遇了。我和艾尔莱英。」
克黎榭仰望上方。
「受他邀请，我奔向外面的世界，然后知道了周游世界的乐趣。起初的旅程中我们时时在提防彼此，妃雅和艾利洁也一样。本来我总是疑神疑鬼的，生怕在睡梦中被砍了头，但这样的紧张感才几天后就烟消云散。第一次的体会所带来的快乐就是这么丰富。」
「嗯。我想妃雅学姊和艾利洁也是这样的。」
妃雅一直在圣飞欧拉旅学园等待克黎榭的封印解除。
她期望对方能成为旅途的伙伴。想来这是因为妃雅本人将克黎榭视为无可取代的伙伴，才会做出如此判断。
「可是，事实上也有很多龙的同胞认为这是错误的。他们会说，当龙姬在外界游荡的时候，同胞们又该由谁来保护。」
「…………」
「然而，我没有必要保护龙之峡谷。我一直有这个主张。」
她的视线由天上转向雷英。
克黎榭静静凝视著他的眼睛，然后往他身旁靠近一步。
她的表情严肃，眼皮一动也不动。
彷佛想要透过那眼神传达超乎言语的意念。
「天界的天使、冥界的恶魔、地上的龙种，三者的对立由那个男人独自平息。龙之峡谷已经不必畏惧会受到天使或恶魔的袭击。也就是说，龙姬保护同胞的时代早在三百年前就已经宣告结束。」
「……那么，为什么群龙会希望你回来呢？」
「那才不是期望。只因为『这是自古以来的规矩』。龙的个体数虽然少，寿命却很长。这点天使与恶魔也是一样，而相较于人类，这点就会导致世代交替的迟缓。」
「也就是人家说的年长者的立场啊。」
这在人类社会也不是不存在。
在大都市多少会有不同，但在小村落的层级间，人类长老所说的话往往拥有绝对的力量。而总的来说，人称长老的族群容易有坚守旧有习俗的倾向。
「但你不也是因为在峡谷内远远强过别人，才会被选为龙姬吗？你又不是年长者。」
「当然。但如果龙姬率先打破习俗，到时候就会很难当同胞的榜样。事实上，现在还是有同胞不认同我的行动。」
少女轻柔叹息。
「所以我还不想思考未来的事。如果除了回到龙之峡谷别无选择，我还不如不要思考比较好。」
「————」
克黎榭呆立在原地，怔怔低语。
看她这个样子，雷英同样向她靠近一步。
距离。
两人四目相接，雷英不只想缩短眼睛与眼睛的距离，也想拉近言词与心灵的距离。
他心里只有这个念头。
『我有无话不谈的伙伴。所以很快乐。即使是周游不曾见过的世界，旅途中若是只有我一个人，其魅力应该会减半。』
……她自己也是这样说的。
……三百年前也是因为有伙伴在身边才会开心。
「我愿意陪你。」
「什么？」
「我是说找到世界录以后。如果你想不到回归龙之峡谷以外的做法，就由我来思考。我看就陪你旅行到满意为止吧。」
「……可是，你的目的不也是世界录吗？」
「现在的目的是这样，但这并不是最终目的。」
雷英是为了找到世界录而成为英勇，才会跟著克黎榭她们行动吗？
并非如此。
他纯粹是向往。向往艾尔莱英还没被称为英勇以前的活跃，以及跟随他的三大姬所编织的冒险故事。
——想要看看未知的世界。
——我也想要站在同样的地方，眺望艾尔莱英追寻的大地。
所以才会跟随克黎榭她们。
他认为找寻世界录是实现这个梦想的第一步。所以那不会是最终目的。
「有伙伴找你。这样就够了吧？如果你想找个理由外出。」
「…………」
克黎榭眼睛稍微大张，似乎是感到惊讶。
但没多久后，少女的表情缓和下来，彷佛发现了有趣的事物。
「……也是。这点我会纳入考量。」
她噗嗤一笑，声音略显激昂的说著。
「真是让你费心了。」
「哪来的费心。」
「才不。我真的很开心。心情有点轻松了。」
克黎榭展现平常凛然的举止，再次迈步向前。
「虽然开心，但这个话题就先告一段落。马上就要到峡谷了。应该会有同胞来迎接我。」
开阔的空间。两端几乎垂直的悬崖彷佛门板似的往左右分开，路面渐渐变宽，前方景色豁然开朗。
在那前方——
「……这就是审门！」
巨大而高耸的门。
尽管几百年来风吹雨淋，这左右对开的门仍然绽放著美丽的琉璃光泽。而且其外型庞大，即便雷英仰望也无法看见天际。
这么离谱的巨大外型，可说正是为龙种而设。
「好厉害啊……这么巨大的建筑物，该不会是龙做的吧？」
「这就难说。毕竟这东西在我出生以前就存在。据说是一种太古的『失落的技术』。天界或冥界的审门也和这个相似，但这个审门和它们不同，根本没有意义。毕竟它也无法适切发挥门的作用。」
克黎榭以目光示意，只见她正看向审门的中央部位。
明明是对开的门，其中一边却被破坏得乾净彻底，导致门板无法关闭，现在处于谁都能通过的状态。
「话说破坏这门的是艾尔莱英？」
「是我。某天我心情有点不好，才轻轻一打门就坏了。」
「……竟然是这样！」
「这只是个古董。不必在意。更重要的是，一旦通过审门就回不去了喔。要做好心理准备。」
克黎榭直视著正前方通过审门。
雷英也无言追在她后头。
走过审门——
「…………这……这是？」
看到眼前景象，雷英喉头深处无意识的发出声音。
——几十只巨大而且种类不一的龙。
有地龙，其肌肤令人联想到强韧的铠甲。
有展开巨大双翼的疾龙。
还有水龙，全身上下有湿淋淋的水滴，想来是刚从湖泊深处浮上。
另外还有无数的龙种是雷英所不知道的。
古代龙平常不会在人前现身，如今却在眼前一字排开，而且队伍延伸不尽，连断崖上都有。
……这就是龙之圣域。
……难道它们都只为了迎接克黎榭一人而聚在这里吗？
「辛苦了。我不在的时候，有劳各位守护峡谷了。」
群龙静静注视著他们俩。
光是「存在」那里，那份压迫感便使雷英起鸡皮疙瘩，站在他身旁的银发少女却能一脸轻松的看著它们。
站在所有龙种顶点的龙姬。
「…………」
「搞什么？被你这不可思议的目光盯著让我很烦。」
「没啦，我是在想，你真的是个很伟大的人。」
大天使妃雅。
前任魔王艾利洁。
想来这两人在天界与冥界的立场也是这般，包括克黎榭在内，她们的强悍不在话下，但因为她们对待雷英太亲切了，使他实在难以感觉到她们的威严。
……不过，克黎榭真的是龙姬啊。
……好厉害啊。
统领地上霸者的龙姬。
偕同艾尔莱英平定终焉战争的传说三大姬——看到齐聚于此的群龙，雷英总算有真实感了，这才知道自己至今是和多么超群的美女们一路走来。
……好厉害啊。
……总觉得，该怎么说呢……好像胸中的某个部分快要变得空荡荡的感觉。
雷英不知道这份情感以「寂寞」来比喻是否正确。
但他只会这么表达。
他只觉得克黎榭可能就这么去到自己遥不可及的地方。
「克黎榭……」
「不用担心。我马上回来。我要和卡拉谈谈，还要解除我的封印。顶多两、三个小时就好。在那之前你先在这里等我。」
少女侧脸对著雷英，上面带著隐约的微笑。
但这仅止于一瞬间。在雷英说出第二段话以前，她便潇洒的背转过身，走向在她眼前等待的龙群。
「各位，这个人类是我带进来的。不准对他无礼。」
龙之峡谷。
克黎榭继续深入开阔的空地。几十只龙跟随在她身后。
现场只剩下雷英一人。
不对，大约在他二十公尺前方还有一只龙没走。其四肢前端进化为游泳用的鳍，澄澈透明的色泽——勿忘草色的巨大水龙还留在现场，只见它俯瞰著雷英。
也不知道它是否想招呼客人？或者是在观察？还是在监视雷英？
它也不主动靠近，也完全没有出声说话的打算。
寂静的空间。
只有雷英与水龙默默站在龙之峡谷的入口。
「……最多三个小时啊。」
雷英发现自己在无意识之间差点握住手边的剑柄，慌忙将已经碰到剑柄的指尖抽离。
剑的训练。克黎榭要求的特训还有后续。
雷英几乎是制约反应性的思考，身体跟著移动，不过人类若在这座峡谷挥剑，恐怕会徒然刺激到群龙。
「看来我还是只能空等。」
雷英低声对自己喊话，正当他打算靠在身后的断崖之际……
『你是……艾尔莱英…………？』
「咦？」
龙说话了。
默默看著雷英的水龙突然说话了。虽然只是只字片语，但龙的声带里发出来的无疑是人类的语言。
『大家，都很惊讶。你是……什么人…………？』
「我？不是，我不是艾尔莱英。」
第一次和克黎榭相遇时，她也弄错了。
雷英想起这件往事，同时轻轻摇手说道：
「在学园里……啊，这个嘛，在人类的都市里我也常被误认，我也知道自己很像他。但我们只是长得像，没别的关系了。你们没听克黎榭提过吗？」
『…………是喔。我搞错了啊。』
「喂，喂？」
水龙只是这么低声自言自语，然后连它也离去。
它失去兴趣。
无言的背影默默传来情感。
——不。
也许龙这种生物本来就是这样。
对于栖息在地上的其他各种生物都不感兴趣，纯粹在这个圣域度过漫长岁月。
『受他邀请，我奔向外面的世界，然后知道了周游世界的乐趣。』
……啊～我好像懂了。克黎榭。
……我知道你为何不喜欢来这里了。我好像也能稍微理解了。
同一时间，雷英似乎能理解她为何会向往外面的世界。
所以还是等吧。
待在这里，等到克黎榭回来。
「————」
他靠向背后的岩壁。
雷英无言，怔怔仰望头上密布的乌云。
╳ ╳ ╳
通向龙之峡谷的唯一道路。
左右被耸立的断崖绝壁包夹，在靠近道路中央处——
「也不知道情况如何，你觉得雷英会受到欢迎吗？」
「嗯～这个难讲。不过龙种一开始应该也会吓到吧。」
大天使优雅坐在一块大岩石上。
前任魔王则是双手抱胸站在她身旁。
「吓一跳……嗯，说得也是。搞不好还会受到警戒。」
「也是。毕竟他跟剑帝彷佛是同一个模子印出来的，偏偏就是剑帝在三百年前单枪匹马来龙之峡谷挑战群龙，结果接二连三的击倒几十只龙。」
地上的主宰者。
三百年前，龙种栖息于龙之峡谷的个体数多，偶尔会心血来潮袭击邻近的人类村落，极尽暴虐之能事。
力量暴政——
理由很单纯。为了对人类展现自身压倒性的力量。
压制这份暴虐的是剑帝艾尔莱英。
当时他已经平定天界与冥界的乱事，在龙种之间也是个私底下会谈论的话题人类。他单枪匹马前往龙之峡谷，让各类龙种屈服；更出乎意料的是，最后他竟然还带走龙姬克黎榭，让她加入自己的旅途。
「对龙种来说，他是史上最坏的警戒人物呢。不只被修理得很惨，最重要的龙姬大人也是被他带到外界的。」
「你说得对。但雷英毕竟是龙姬本人带进去的人类。他应该不会受到太过分的对待吧。」
「话说回来，如果它们知道他和艾尔莱英是不同的人，应该就没戏唱了吧？」
褐色皮肤的小女孩突然跳到妃雅身旁的岩石上面。
「光是知道他不是艾尔莱英，它们大概就会失去兴趣。真是可惜啊。它们不会知道雷英是多么有趣的人类。顶多只有龙帝卡拉会察觉到吧？」
「让精灵服从的人类。我越来越觉得他会被提防了。」
妃雅压抑住差点表露出来的苦笑。
「究竟龙帝会对雷英有什么反应呢……」
大天使的叹息。
那声叹息被吹进龙之峡谷的风带走，送到遥远的天上。
——也不知道时间流逝了多少。
在龙之峡谷入口处。
「这是怎么一回事啊……」
雷英咬著下唇，从原本倚靠的岩壁起身。
他在等待克黎榭。
没错，他一直在等待。
他以秒为单位估算时间，光是这样就持续了三小时。再加上因疲劳而停下来冥想放松心情，尽管只是体感时间，之后应该也同样过了三个小时。
六个小时。
这比克黎榭最初宣言的时间足足过了两倍以上，但她现在仍没有要回来的感觉。
如果峡谷深处传来吵闹声，或者能看见一只或两只龙的身影，应该还会觉得事情多少有点进展。
然而实际上，前方峡谷竟是安静得可怕。
地上天上都看不龙的身影。
——不自然？
——又或者龙之圣域平常就是这个样子？
身为人类，雷英不知道龙的住处平时如何。
但他唯一可以确定的是，克黎榭说马上回来，结果却还没回来。
「…………」
这个事实足以让雷英隐藏在胸中的决心具体化。
也许克黎榭出了什么事情。都已经到了她说好会回来的时间，但仍不见她的身影，这表示起码发生了某些有异于她预期的事情。
「……欸，克黎榭，这样可以吧？」
雷英踩著脚下的岩盘，向前跨出一步。
走进龙之圣域。
「我好歹可以去找你吧！」
秘境璃．应伐利艾洱，雷英冲进这个被险峻山峦包围的圣域。
岩石的坡道。
他跑在平稳的斜坡上，脚下不像嘉里亚大炎山那么倾斜。
眼前有个巨大的断崖。
包括疾龙在内，有翅膀的龙应该可以轻松飞越。但前来迎接克黎榭的龙也有没翅膀的种类，像是地龙、水龙等。
「那么，应该是这条路的某一边……」
正面是阻挠去路的悬崖。
其前方则有左右两条歧路沿著悬崖迂回而去。
看起来都能通往悬崖深处，差异却很明显。
往右迂回的路上有巨大的地龙爬过的痕迹。路上遗留著未乾的水洼，证明水滴淋漓的水龙曾经走过。
——跟随克黎榭的龙群走了右边的路。
这点不会有错。
但雷英要找的不是龙的住处。他只想知道克黎榭现在在哪里做什么。只要能确认她平安无事就好。
「……既然这样，我就走这边。」
他向自己喊话似地说著。
雷英的脚尖朝向左侧道路。
『事实上，现在还是有同胞不认同我的行动。』
他并不受到群龙欢迎。
这几个小时的沉默在在说明了这点。就栖息于峡谷的龙种来看，他只是个碍事的人类，就是他邀请克黎榭踏上寻找世界录的旅程。
「就算会稍微绕个远路，还是尽量选择不会碰到龙的通路才好吧……」
而且他也有点戚兴趣。
秘境璃．应伐利艾洱。
倒不是因为这里是龙之圣域，而是因为这里是克黎榭出生成长之地，毕竟她是把雷英带到外面世界的人。
正因为他想要更深刻瞭解少女克黎榭的境遇与心情。
他想亲自走走，亲眼确认沉睡于这片土地的历史。
就这点而言，周遭还是没有龙比较好。如果这片圣域存在著群龙的秘密地区，想必会有负责看守的龙。他可不想乱闯这种地方，惹得龙种生气。
反过来说，在没有龙种看守的时候，即使他一直在路上走下去，应该也不至于触怒龙种。
「……可是，怎么搞的？这股暑气？」
走著走著，雷英自然流下汗水。
峡谷直到刚才还笼罩著诡异的寂静与寒气，但随著他往上走，令人窒息般的热气与蒸气却又充斥其间。
「这怎么搞的啊……简直跟嘉里亚大炎山山顶的热气没什么两样……」
雷英觉得每次呼吸都会烫到肺部。
龙、天使、恶魔倒还没关系，换成人类，光是在这里野宿一晚，肯定会中暑倒地。这里就是这么热。
爬完坡道，前方是——
「什么？」
雷英的声带颤抖，惊呼声从他喉咙深处传出。
血液般鲜红的熔岩湖。
这里不是活火山的火山口，只不过是个被群山包围的峡谷。以雷英的常识而言，就算这里有湖泊，也会是涌出清澈而冰凉的泉水。
……噢，这座峡谷应该也有那种湖泊才对。
……否则刚才的水龙无法生存。
只有这个熔岩湖比较特别。这样想比较稳当吧。
「而且这好像和一般的熔岩不同……」
沸腾冒泡的熔岩泉。
笼罩在周围的异常热气肯定就是这个造成的。但在同一时间，雷英脑海的一隅产生一股不寻常的戚觉，就是这喷发而出的岩浆的色泽。
——鲜血般的红色。
尽管色泽会根据熔岩的组成与温度而有所不同，通常熔岩不该比喻为鲜红，而是比较贴近橙色或亮橘色。
就雷英所知，鲜血般的红色熔岩非常少见。
……如果要我举一个颜色最接近的例子。
……应该会是炎之将魔的火焰，那就是这种感觉的色泽吧。
人称炎之化身的大恶魔。
她是艾利洁昔日属下五大灾之一，雷英记忆中的她就是能发出这种鲜血色的火焰。当然他不认为两者有直接关系……
「虽然很好奇，但一直待著也不是办法。这样也只会消耗体力。」
雷英沿著熔岩湖的边缘走向对岸。
他再次走在山路上，左右被耸立的断崖包夹。有别于起初和妃雅与艾利洁走过的通路，这条路宽敞到连龙的巨躯都能通过。
「话说这里真的是龙之峡谷？怎么感觉左边的路完全没有龙？」
也许这条路会越过龙之峡谷，通向别的地方。
该掉头吗？
雷英心里犹豫，但他的脚步仍然向前，这是有理由的。
——光柱。
小小的光粒子冒了出来，彷佛纷飞雪花，难以计数，缓缓由地上升向遥远的天边。这幅景象就在前方不远处的转角内。
这个发光的地方有问题。
也许这跟克黎榭觉醒的仪式有关。所以雷英打算走到那里看看。如此下定决心后，他一步一步朝著那块岩石地前进。
然后。
他来到发出光柱的地方，就在他眼前——
『……这个味道？雷英？』
声音来自断崖形成的转角深处。
像是余音回荡，来自好远好远之处，感觉莫名怀念的声音。
那不是发自人类声带的声音。
气氛很像刚才的水龙，但是更有人话的流畅戚，而且洋溢著女性的温柔，这声音是——
「咦？刚才……有人叫我？」
很近了。
来自正面的断崖左转后的正前方。
「有人……喊了我的名字吧？」
雷英戒慎恐惧的接近转角。
突然间，转角深处传出动静，某种巨大质量的东西正在移动。紧接著……
『雷，雷英？别，别过来，我的变身跟封印都还没……混，混蛋！不要过来，我现在这个样子……那个……难，难为情————』
「咦？抱歉，声音的反射好像很乱，我听不清楚。」
那声音听起来异常慌乱。
但也许是因为声音有莫名的回音，或是因为不可思议的共鸣彼此交叠，雷英难以听出其意思。他在无法理解对方说些什么的状态下走进转角。
「————」
雷英说不出话来，当场呆立。
白银色的巨龙停在那里，身上包覆著神秘的光彩。
……好美？
不，也许该以崇高来比喻。
那身体绽放著白银光彩，带有一点苍蓝，光泽比珍珠梦幻而清新；背后还有一对满是纯白羽毛的翅膀，犹如天使的羽翼。
那光辉并非反射光线而得。
那大放异彩的光，无疑是这个龙本身所释放的。
其体型之大，使雷英必须抬头才能看见其头部。
这副巨躯光是高度就有十公尺以上，但支撑全身的胴体不像其他龙种肥大，全身轮廓窈窕而纤瘦，倒是让人隐约联想到人类。
绿玉色的双眸同样柔美而且充满光辉，令人联想到极品的宝石。
——多么美丽。
——多么美丽而神秘的龙。
比这世界上任何宝石美丽，其存在感甚至让人感受到一种神性。
龙种一族是地上的主宰者，但这个事实甚至因其美丽而模糊。即使将集结于龙之峡谷的所有龙种加在一起，恐怕也比不上这只龙的任何部分。
美丽与存在戚。
更厉害的是，它有一股无可言喻的绝对灵性，「层级」明显不同。
「…………」
『…………』
彼此沉默不语。
雷英因为眼前的龙之崇高而说不出话来。
至于那光彩闪耀的龙则是异常的扭扭捏捏，与其神秘的美形成对比；只见它像是要掩饰身体正面似的转向旁边，彷佛是觉得害羞。
「请，请问………」
『……什么事？』
「这个嘛，我，在找一个叫作克黎榭的女孩……请问您认不认识她？」
雷英突然发现自己的用词格外敬重。
但这也是理所当然。从天上到地上，再往冥界看去，恐怕再也没有如此美丽而神秘的存在。
他的情感有点类似敬畏。
雷英明明是初次和它见面，但在这只龙的面前，他却不禁觉得光是看著对方就会让意识模糊。
『你找克黎榭……？』
「啊，这个嘛。是的。我想她应该是这座峡谷的龙姬……」
『……』
「…………」
『…………迟钝。』
「啥？」
雷英一时之间无法理解眼前的龙所说出口的话。
『……你真的没发现吗？』
「没发现什么？」
『没，没什么！总之你别这样盯著我看……真，真难为情！』
这反应彷佛是被看见裸体的少女。
就龙种而言，这白银色的龙有一对令人惊艳的双臂（双脚？），不知怎的，只见它灵活交叉双臂，试图遮掩自己的身体。
「您害羞吗？」
『不，不行吗！』
「噢，这个嘛，如果让您不愉快，我先陪个不是，但我觉得您的美丽是无可言喻的。我觉得您不必这么难为情，表现得大方一点比较合适。」
『……美丽……嗯，嗯你说得也是。这是当然的！』
转变。
这次龙的话声高昂，心情似乎好极了。尽管它散发著绝对的神秘性与存在感，用字遣词及言行举止却给人特别幼稚的感觉。
……咦？
……怎么觉得，我好像认识一个像它这种感觉的人？
「请问。」
『知，知道了！总之你如果在找克黎榭，就回到你原本待的地方。我会转达克黎榭，说你在担心她。』
「咦？可以请您帮这个忙吗？」
『……交给我吧。别担心，要让因封印而沉睡的龙因子觉醒比她想像的还要费时。事情不过如此，所以你快点回去！快点！』
龙甩动它闪耀的尾巴，指著雷英走来的通路。
这是叫他回去的意思吧。
「我明白了。如果克黎榭很快就会回来，那我就能放心了。」
『嗯，嗯。我也很快就会回去。』
我？
神秘的龙发出神秘的低语，尽管雷英为此感到疑惑，还是照著它的指示离开现场。
人类的少年离去——
秘境璃．应伐利艾洱。
位于其最深处的天银色之龙看著少年原本站立的地面一会儿，然后说道：
『……美丽，啊…………太好了。』
只听它语调夹杂著害羞和难为情如此低语。
龙之圣域，最深处前部——
大熔岩湖。
「好热。果然只有这个熔岩湖是特别热的地方。」
雷英闪躲著沸腾熔岩溅起的飞沬，快步从鲜血色的湖泊边缘通过。
也不过走了两百公尺左右的路，喷发而出的蒸气便使得他脸上汗水犹如瀑布般的滴落。
「……不过刚才的龙真是美呆了。」
雷英拭去额上汗水，不经意的往背后一看。
熔岩湖的对岸。现在他已经位于断崖深处，看不见刚才的龙，而他也从来没想像过，世上竟然会有那么美丽而高雅的龙。
透著苍蓝的白银色。
「对了，克黎榭的头发也是那种颜色耶。感觉它好像也很瞭解克黎榭，会不会是关系亲近的龙？它对我也颇温柔的呢。」
雷英决定等克黎榭回来以后再问她。
他天南地北的想著这些事情，从原先走来的左边歧路返回。如同去程，回程路上还是连一只龙的影子也没有。
「看来克黎榭走的也是右边的歧路吧。那条路上有大批龙群通过的痕迹。而且左边的歧路只有刚才那一只龙……」
雷英回到双岔路口，再次环视了四周。
如果他在左边的歧路连一只龙也没碰到，而且也没找到克黎榭的线索，现在他可能已经顺势往右边的歧路走去。
尘土及积水显示有无数的龙同时通过。
「……不过，那只美丽的龙说克黎榭马上就会回来。」
那应该不是谎言。虽然这只是雷英隐隐约约的感受，但他知道那只龙说的是真话。他就是有这种感觉。
「那我就等吧。」
最初等待的地方。
雷英迈向那个周围是巨大断崖而且宽敞的圆形大空间。
妃雅与艾利洁则是在更前方的单一道路上等著。这个寂静的空间里没有龙，也没有伙伴，雷英孤零零站在中央，不经意的望向头上——
「没用的，克黎榭大姊不会回到你身边的。」
就在这时，峡谷间回荡著少女气质高雅的声音。
「是，是谁？」
雷英的视线猛然射向地上。
——他倒不是被那句话吓到。
——雷英之所以有近似于恐惧的感受，是因为那个动静显现的方式。
直到她出声为止，雷英简直没感觉到任何脚步声或动静。
她就这么突然出现了。
时机之诡异，令雷英当下只有这样的感受。
「吓到你了吗？不过我没有这个意思。」
「你是……」
一个散发凛然气氛的少女。
她有一双红宝石色的大眼睛，美丽的容貌看似柔弱，却又给人有知性的感觉。
随风摇曳的银发丝丝透亮，在微弱的阳光照射之下，形成彩虹色的渐层，闪闪发光。
她手中握著一支权杖。
权杖——一代君王或掌权者随身携带的手杖，象徵其自身不可动摇的支配。
少女的权杖前端嵌著深红色的大宝石，杖身则缠绕著美丽的装饰，个个犹如顶尖的艺术品。
……她好像克黎榭？
……不对，这是怎么搞的，这股不安的心跳……背部有止不住的寒意？
少女的气氛可以梦幻形容。
然而，光是两人面对面，雷英就有一股错觉，彷佛心脏被她握在手中。这股压力到底是怎么一回事？
「我还是很难理解。」
「咦？」
「她想离开这座峡谷到外面游走。我原本以为可以稍微理解克黎榭大姊的心情，于是也抱著好玩的心态变成人类这样的姿态……结果我无法理解。大姊果然是意乱情迷了。我得快点让她找回龙姬的威严。」
呼的一声，少女重重叹息。
她以纤细的手指梳理闪耀的头发，彩虹色的光芒随之变化。
「好了，需要我自我介绍吗？」
「……难道你是？」
一滴冰冷的汗水流过雷英脸颊。
令人联想到克黎榭的外貌。
而且她以「大姊」称呼她，这个词只意味著一件事。
也就是说——
「我叫卡拉。是代理克黎榭大姊守护此地同胞的人。」
「这样啊，你就是……」
雷英也隐约感觉到。
尽管她拥有人类的外表，散发出来的压力与存在感简直截然不同。之前雷英和炎之将魔对峙时也感受过类似的寒意。
……和克黎榭结下姊妹之约的龙帝卡拉。
……但她有所不同。
克黎榭与雷英眼前的少女简直完全不同。
红宝石色的眼神浮现出的表情是冷酷，或者等同于没有感情。不像克黎榭会有笑容，会有害羞的表情，她没有任何情感的起伏。
「我听过你的事情。你就是这座峡谷最伟大的龙吧。」
「正是如此，但这只限于克黎榭大姊不在的期间。」
龙之少女平淡回答。
「既然如此，崇高如你既然会来这里……是有什么话要跟我谈吗？」
「不是要和你谈。而是由我对你单方面做出宣告。」
她说著一口流畅的人类语言。
伟大的龙帝用她冰冷而深红的双眸盯著雷英。
「人类，你对克黎榭大姊来说是个祸害。」
「你说什么？」
「就看你怎么选择吧。第一——现在立刻走人，带著外面的大天使与前任魔王离开这片土地。第二——现在就地跟我对决，让我以武力将你赶出龙之峡谷。」
「…………」
「你不懂我的意思吗？那我就趁这个机会明白告诉你吧。」
无感情的双眼。
绝对强大的暴君轻视弱小人类的景象正呈现在眼前。
「克黎榭大姊是我们龙种的伙伴。从今天起，世界录之类的寻宝游戏就要画上句号。」
紧接著……
无慈悲的龙帝将她握在手上的龙之权杖一口气由头上挥落。
——暴风。
大气受到扭曲发出悲鸣，当场刮起犹如龙卷风的旋风。
「咕？」
雷英的身体浮在空中，然后撞向背后的断崖。
……精灵具？不，不对。
……这家伙，只不过是用力挥动自己的权杖而已。
这就像大天使妃雅可以只靠其拳头引起骤风。
单纯的物理作用。
但引起那现象的是远远凌驾人类的「力量」，简直是一种神力。
「我要你把大姊还来。」
这就是她的宣告。
发自龙之峡谷的守护者，她针对人类表示了决定性的拒绝。