1
一场午后小雨刚过。
圣地迦南的一角笼罩着前所未见的恶臭，以及不祥的黑烟。
「好，好崭新的滋味……啊………………嘎！」
「昏倒了——————？」
年迈女性晕倒，口中还吐出黑色饼干的碎片，雷英赶紧抱起她，使劲摇动其肩膀。
「你还好吧？撑住，努力维持意识！」
「……好，我看到好美丽的花田。啊，我过世的丈夫正在另一头对我招手……」
「不准往那边走喔？克黎榭，拿水、拿水！」
老妪面露安详微笑，雷英拿水灌进她肚里。
「————哈？我，我怎么了？」
「呼。好险……」
雷英斜视恢复意识的女性，口中无奈叹息。
「千钧一发啊。是吧，克黎榭。」
「嗯，刚才有什么危险吗？」
少女不明所以地歪着头。
克黎榭——一个抢眼的少女，她有闪耀的银发，深绿玉色的双眸，还有一副梦幻的容貌。
身穿蓝色调的旅行服，粉嫩纤细的肢体闪亮动人。
少女的外貌可爱，足以直接在童话故事登场，但克黎榭的原形可是君临龙种之最的龙姬。
克黎榭现在身穿围裙双手抱胸，脸上显得心满意足。
「怎么样？我的料理可是连烹饪教室的老师都能一招击倒呢。」
「用料理打倒对手是哪招啦？」
雷英扯开嗓子回应，一手指着从烤箱冒出的蒸腾黑烟。
这里是旅团「迦南巡礼圣教船」根据地——本灵宫的厨房，旅团内上百名成员的伙食由这里一手包办。
……唉，问题是出在哪里？
……是我不好吗？我没在克黎榭说要参加烹饪教室的时候阻止她。
今天有十几人参加烹饪教室，但除了担任讲师的老妇人、雷英、克黎榭，其他人都已经逃离厨房。
一切都是因为克黎榭弄出黑烟与恶臭所致。
「你把烤箱的火力调得太高，结果整个烤箱都焦黑了。而且……这是怎么一回事？从刚才到现在都臭得要死。」
「那是拉不拉果实的味道，我把它加入饼干里面。」
克黎榭从围裙口袋取出一只皮囊，拿出里面的红色果实。
「这是龙之峡谷的拉不拉树结的果实，我喜欢这种清凉的气味。本来我想把它掺入饼干提味，结果发现人类吃了——」
「吃了会怎样？」
「会因为太过刺激而失去意识。就当我学了一课吧。」
「你怎么可以用烹饪教室的老师做人体实验呢？」
「哼。看来龙种纤细的味觉是人类还难以理解的。」
「我不知道你怎么会这么有信心，反正不准在饼干里擅自添加奇怪的东西。」
雷英忐忑不安地拿起调理台上的暗黑饼干。
「不过这味道如此强烈，给艾利洁吃了应该会清醒过来吧……」
先前他们侵入霸都艾梅基亚，与王立七十二阶位特务骑士团激烈冲突。
事情过后第六天——
雷英等人与迦南巡礼圣教船一起脱离霸都，但他们没有继续探索世界录的旅程，而是在迦南停留，原因就是艾利洁的状态不佳。
「她已经快一个星期没醒来了，真的没事？」
「不必担心。她只是释放太多法力，陷入假死状态罢了。这八成是利用禁术变回魔王的后果。」
「假死听起来是很严重的症状……」
「这点不必操心。对手能逼得艾利洁这么做才值得担心。」
「……虚构精灵的完成体吗？」
『虚构精灵。这是我们三贤者为了对抗「光辉者们」而创造的杀手锏。为了拯救世界，也是为了神性都市楔拉芈浬偲。』
雷英邂逅了碑文三贤者。
那时他也亲眼看见他们的研究成果——虚构精灵的完成体。
……看见完成体时，土之始原精灵（诺姆）和火之始原精灵（沙罗曼达）感到畏惧。
……那种畏惧是前所未见的异常。
这样的强敌对上克黎榭、大天使（妃雅）与前代魔王（艾莉洁）。
虽然她们惊险获胜，艾利洁却一时用尽法力，至今已经连续昏睡六天。
「有妃雅学姊在照看她，其实我不担心。」
「嗯。而且艾利洁刚刚已经醒来啰。」
妃雅来到厨房，针对雷英的喃喃自语回了一句。
「这是……香树拉不拉果实的味道？克黎榭啊，这种树的果实非常稀有，龙之峡谷不也是禁止携带出境吗？」
「只要不被龙帝（卡拉）发现就好。」
「是这样没错，但这种果实的味道实在太重了。龙种的嗅觉还真是令人头痛。」
妃雅面露苦笑，随手拿出一把扇子对着黑烟扇风。
——天界的大天使。
外形抢眼的少女，有着深蓝色的眼珠，一头金黄透着白银的秀发。
不仅外貌亮丽，稳重的举止与柔和的微笑让她在一行人间更显得有成人韵味。
「妃雅学姊，你说艾利洁醒来了？」
「她刚醒来。虽然她说还很困，但你去跟她说话她应该可以正常回话。」
「这样啊。既然她还很困，也许再让她一个人静一下比较好。」
艾利洁的意识恢复让雷英放下心中大石。
同一时间……
「怎么搞的？好刺鼻……馊水就算放个一百年，再加进废水搅拌也不会这么难闻吧。」
身穿金色僧袍的艾里耶斯拨开黑烟现身。
这个少女有着琉璃色的闪耀秀发，深绿色双眸带着知性的光辉。她是世界上最后一名古代咏唱士，在精灵信仰之地迦南是受人景仰的圣女。
「嗨，艾里耶斯。你结束礼拜啦？」
「礼拜结束后我才想休息一下，结果就被部下叫住了。这阵烟已经弥漫到本灵宫的庭园，附近都受到异味骚扰。小孩子都被这夸张的味道给弄哭了。」
「……嗯。果然想要人类理解这个香味还是很难啊。」
身穿围裙的克黎榭夸张地叹了口气。
「这种苦味可棒的呢……」
「我不知道你这是打哪儿来的自信，总之这黑漆漆的饼干我还是先收进袋子里吧。」
雷英用上三层布袋，并且紧紧封住袋口，免得烟雾外泄。
「抱歉，惊动大家了。」
「我已经知道烟雾的原因了，没事的。其实我刚好有东西要给你。」
艾里耶斯拿出一个信封。那是金色与黑色的双色花边印刷，高级的设计令人舍不得轻易使用。
「唉啊，这信封是……」
「妃雅学姊你知道？」
「我有印象。金色跟黑色的装饰……雷英，你把它翻过来。」
雷英将信封翻面，克黎榭与艾里耶斯也在两旁看着。
「圣飞欧拉旅学园？」
信封上印着旅团培育机构的名字，雷英曾在那里就读好一段日子。
「艾里耶斯你怎么会收到这封信？」
「这是他们寄到我们旅团的。他们大概是透过报纸（八卦）得知我们曾在霸都一起行动。毕竟这件消息已经传递世界各地了。」
艾里耶斯抱胸回答。
「王立七十二阶位特务骑士团曾经研发虚构精灵这样危险的兵器……世人都把揭发这件秘密的功劳归功于迦南巡礼圣教船。不过霸都的人也曾目击你们参与其中。回程时我不也在船上说了吗？现在传言把你们说得好像义贼似的。」
「这封信和这点会有什么关联吗……？」
雷英伸出手指撕开信封一端，取出里面的信件。
「……这啥？上面纸写着一行字『奖学金，批准通知书』。」
「雷英，借我看看好吗？哦，这就厉害了。」
妃雅这声赞叹似乎是发现了事情的重点。
「是优待生制度啦。学园有设置免除学费的制度，成绩优秀的学生在学期间不用付学费。我一年级的时候也有谈过这件事。」
「啊。我记得我在入学时明知不会通过，却还是申请了，结果没被选上。」
「你是因为重审后批准了吧。」
「重审……？」
「就像艾里耶斯刚才说的。我们的事迹传开了，这下连远在海洋彼岸的圣飞欧拉旅学园都听到消息了。也就是说——」
大天使娇笑一声，拉高音调继续说道：
「学园把优待生的名额留给你，免得你申请退学。讲难听一点就是这样吧。这次我们可是在霸都被捕捉到身影，比之亚仙迪雅那时可不一样。旅团『再临的骑士』活跃的消息跨越大陆传向四方，你又是被目击的其中一人，我想校方应该也很惊讶。」
「学校要留我？」
「嗯。毕竟你只提了休学申请，在学园里名义上还是有学籍的。如果在学生表现如此优异，对学园来说是很好的宣传，所以才会想把你留下来。这奖学金就隐含着这些意义。」
妃雅将三折的信纸细心收入信封。
「说不定以往的学费都会退还呢。」
「这么厉害？两年份的学费毕竟不便宜，如果能退还给我……咦？可是这该不会是叫我回去学园办理手续吧？」
「嗯。他们就是这个打算。回去以后可能会很麻烦喔。之前旅程的前因后果大概也会被打破砂锅问到底。」
妃雅手指抵在嘴唇露出苦笑。
「你怎么想？」
「……算了。现在还在寻找世界录的中途，哪来的闲工夫回到海洋的另一头。我先拜托家人，看看能不能帮我办手续吧。」
雷英叹了口气，耸耸肩膀。
「拜托你爸妈吗？」
「我妹。这样既可以退回学费，也省得被问一些有的没的，应该是最好的做法了。」
「妹妹……」
克黎榭最先对雷英的话做出反应。
「她就像卡拉那样吗？」
「我不知道你这样问是什么意思，不过我妹既不会变身，也不会突然攻击别人，是个非常普通的妹妹。」
雷英将信封折叠后收入口袋。
「她不像我，念的是普通学校，也许有空的时候能帮我申请。」
「那这个问题就解决啰。」
艾里耶斯一直看着他们交谈，这时她看似久候难耐的拍了拍手。
「现在大伙儿要清扫厨房了。刚才那阵烟把天花板跟窗户搞得乌漆抹黑的。」
「……人家要打扫了，克黎榭。」
「……我们也会帮忙，但是要请你出最多力喔。」
「唔？」
在场全员盯着克黎榭，只见她双手抱胸，表情尴尬。
「人类的料理真难……」
「好了，克黎榭。我会拿抹布擦窗户，你就用拖把拖地吧。」
「拖地……我堂堂龙姬竟然要拖地……」
龙之少女无力握着拖把，垂头丧气。
圣地夜幕低垂。
白天热气笼罩犹如滚水，这时夜深人静，窗外吹来的风却是冷得令人起鸡皮疙瘩。
夜晚的寒风是阿卡靹大陆的特征，雷英后颈顶着寒风——
「嗯……写给家人用『阔别多时』好像太文诌诌了。那改成『嘿，好久不见！』……这样好像是在勉强炒热气氛，感觉不自然，嗯……」
「欸，雷英？三更半夜的你在干什么？」
「写信啊。早上说过的。我想拜托我妹办理奖学金的手续，现在要写信给——」
「我没听到。那时我在睡觉。」
「……睡觉？」
雷英写得很投入，这时他停下写信的手，猛然转头往后看。
「唷！」
「艾利洁？」
雷英坐在椅子上，褐色肌肤的小女孩不知从何时就站在他身后。
前代魔王艾利洁。她有一对长发马尾，随着光线强弱看似时黑时褐，另外还有一双好奇心旺盛的红褐色眼珠。从外貌来看，年纪似乎顶多十岁。
她在三百年前的终焉战争身受重伤，不得已转生保命，其真实身分正是魔王，昔日冥界的主宰者。
「你可以离开床铺了？」
「让你久等啦！哎呀，这次让你见笑了。」
艾利洁吐着舌头，笑得腼腆。
她突然注意到桌上的钢笔与雷英手边的信纸。
「原来如此，你用这个写信啊？」
「嗯。原本我连学校也休学了。心想这次联络可以请我妹不必为我操心，也顺便拜托我妹帮我申请奖学金……但我正在烦恼信里要写些什么。」
在圣飞欧拉旅学园时，每逢放假雷英都会返回家乡。所以他不习惯写信，感觉格外难为情。
「雷英你真温柔。如果我有事情要告诉我弟，我会说『我有话要说，你给我过来』。」
「这样讲岂不刻薄……毕竟你弟弟……」
「嗯，他在冥界当魔王喔。」
艾利洁靠在书桌边开心点头。
广大的地下世界·冥界——雷英也曾听艾利洁说过那里的统治者。她的弟弟也是恶魔，现在正坐着魔王的大位。
「身为我的弟弟，他实在是懦弱得可悲。而且他又笨又畏畏缩缩的，也难怪炎之将魔（亚仙迪雅）会对他失去兴趣。」
「……五大灾是不是比现在的魔王还要厉害？」
「对啊。本来我弟是为了代替我才会当上魔王。这也难怪五大灾会心生不满。不过也只有亚仙迪雅把事情弄到叛变的地步。」
冥界的五大灾是传说级的恶魔，他们的地位就好比天界的「七曜天使」。
这五人都曾是魔王的候选人，曾经和艾利洁角逐魔王宝座，而他们之所以甘心成为下属，是因为曾经与艾利洁交手，并且承认她的强悍。但他们不曾宣示效忠艾利洁的弟弟，不臣服于现任魔王。
「如果你去冥界走走，五大灾可能会很激动吧。亚仙迪雅跟魅亚应该都会很开心吧？毕竟那样就有机会跟你再打一场。」
「我是千百个不愿意啊。但就算不愿意还是得去吧。拥有最后一个法印的是现任魔王，对吧？」
「对啊。要拿恶魔法印啊。你有女神法印，而克黎榭有龙之法印，那么只要再得到一个法印，应该就能前往终焉之岛。」
『妾身按照剑帝留下来的话，连同龙帝、现任魔王将「终焉之岛」封印起来。』
这段史实由天界的女神莱斯芙列洁告诉雷英。
当初正是剑帝艾尔莱英要求他们封印终焉战争的战场。想要突破布置在那座岛上的结界，就必须向女神、龙帝、魔王三者取得法印，否则无法突破。
「毕竟世界录最有可能的所在就是终焉之岛……要是能找到世界录就好了。」
英雄们持续了百年以上的竞争。
为发现世界录者授与史上第二个「英勇」称号——各个旅团为了不同的理由而寻找这个人类的至宝，而雷英等人「再临的骑士」的动机与其他旅团完全不同。对于克黎榭、妃雅、艾利洁而言，世界录是三百年前领导她们的伙伴所留下的最后遗物。
他们寻找世界录的理由并非寻宝，而是要找出艾尔莱英的遗物，并且吊祭他的英灵。
所以他们更要比任何人都早一步找到世界录。
「我有同感……」
「你有同感？」
「嗯。毕竟艾尔莱英是我的祖先，如今若说我有受到祖先的庇荫感觉也是怪怪的……但我想要跟他道谢。」
正因为艾尔莱英曾经率领三大姬组成旅团，今天的雷英才可以受到她们的邀请，一起游历世界。
「希望我可以找到祖先（艾尔莱英）最后留下的笔记，当作是我对他的报恩。」
雷英将手中的笔放在桌上，深呼吸了一下。
「好，家书先写到这里！」
「你写完了？」
「明天再继续写。我完全想不到好的字句。啊～好累。自从离开学园以来，我第一次在书桌前面坐这么久呢。」
雷英从椅子起身。
「而且明天得为启程做准备。准备前往冥界。」
「对啊～我也很期待为你带路呢！难得有这个机会，我一定要让你痛快享受一趟冥界之旅！」
艾利洁高高跳起，语调高昂。
「……我先声明一下，恐怖的地方我可不去。」
「那当然。冥界就好比一座宽敞而寻常的庭园。到处都有饥饿的魔兽，剧毒沼泽遍布，而且宽广得让人容易迷路，这样算是普通的庭园吧？」
「那根本不能算是庭园吧？」
地下世界极其危险，强大的魔兽与好战的恶魔虎视眈眈。冥界正是人类至今仍无法掌握其全貌的秘境之一。
「到时候就要靠你带路了。」
「这点包在我身上。但我们得先前往通向冥界的审门。雷英，地图借我一下。」
艾利洁拿出行囊中的地图。
她在桌上摊开地图，拿起一旁的钢笔在上面画线。
「我们要经过这边。」
「要往圣地的西北边走啊……嗯，但这条路上有魔境的标记。」
那片地区标注着巴内撒湿原。地图上标记红色警告记号之处，代表着当地是「魔境」的入口，其自然环境过于严苛，因此连旅团的探索行动都会受到限制。
艾利洁画的路线正是笔直穿越魔境的路径。
「如果从圣地出发，这里是距离最近的审门。」
「看来在抵达冥界以前，我们会先经历一段动荡的旅程……」
雷英与艾利洁一起盯着地图看，不自觉屏息凝气。
2
「真是对不起，让你们在这么炎热的天气一直等待艾里耶斯大人。」
本灵宫入口。
一个身穿深紫色僧袍的女性在大热天下低着头。
她是疗法士聂彼丽姆。迦南巡礼圣教船是最高阶女性术士群集的旅团，而聂彼丽姆是一名干部，担任艾里耶斯的亲信。
「其实你们原本的计划是一大早就要启程吧？」
「哪，哪里……是我们自己说想要在正午出发的。」
聂彼丽姆恭谨赔礼，雷英看了慌忙回礼。
艾利洁在前天夜间恢复意识。大伙儿昨天让艾利洁专心调养身体一天，雷英则写好了要寄给妹妹的家书。如今终于要起身离开迦南，之所以等待艾里耶斯是为了在行前问候一声。
「不过今天真的有点慢呢……大人今天从黎明时分就进了礼拜堂，照理来说祈祷应该在上午就结束了。」
聂彼丽姆眯着眼睛仰望顶上日照。
「请在这儿稍候片刻。我去看看大人的状况。」
「她要来了。艾里耶斯的味道正在接近。」
「咦？」
「我感觉到她的动静了。这点可以从脚步的习惯辨识。」
「而且感觉得到法力的波动。」
克黎榭、妃雅、艾利洁三人各有不同的说法，仿佛事先说好似地转身望向宫室的门板。
「抱歉，我迟到太久了。」
几十秒钟后，艾里耶斯气喘吁吁地开门露面。
「……了不起。她是从多远的地方就感觉到艾里耶斯的味道啊？」
「味道？」
「啊，呃，没什么。」
艾里耶斯不明就里的反问一句，雷英则是尴尬笑着回应她。
「我才想问你呢。你慌慌张张跑来，难道是有什么要紧的事情？」
「不是什么重要的事。我的礼拜也已经照计划做完了。但就在我结束礼拜后，发现席翁早就传来联络。他用心电感应对我们的术士传话，我是为了听取部下报告才花了点时间。」
「你说的席翁是……剑圣席翁吗？」
雷英曾在伊丝塔希尔分城见过这个令他永难忘怀的最高阶剑士。
当时他赶着要找杰尔布莱德，途中被外道骑士卡萨丁阻挡，是席翁挺身应付对方。
「席翁那边负责心电感应的是结界士夏蕾，他们好像不只对圣地发话，也对世界各都市传了讯息。」
「这么大的动作还真不像剑圣的作风。」
艾里耶斯的亲信聂彼丽姆如此补了一句。
她的浏海吸附着些许的汗水，却见她伸手梳理那略显沉重的头发说道：
「他应该不是喜欢引人注目的人。可见他发出的讯息是极其重要的事情，而且需要火速传达。」
「那是警戒通告。」
享有圣女美名的少女压低了语调说着。
「你知道沉默机关的存在吗？」
「沉默机关……？」
雷英与身旁的妃雅对看一眼。
「说穿了就是『摧毁世界各秘境的异象』。自古以来，这种真伪难辨的存在就在某些遗迹研究员或旅团之间流传。」
疗法士（聂彼丽姆）接在艾里耶斯之后说着。
「起初的报告可以追溯到百年以前。曾有旅团前往凶猛徊兽的栖息地探索秘境，并在秘境深处发现遗迹……但就在他们进入遗迹以后，却发现遗迹深处的似乎曾有壁画、石碑，以及疑似失落技术的大圣塔，但是都已经崩毁瓦解，没留下一丝原形。事情就从这类的报告开始。」
「起初人们认为那是自然风化导致的崩解。可是在那之后，世界各地又接连发现这类崩解现象，而且无法光靠偶然解释。其中有些发现者甚至是我们迦南巡礼圣教船的前辈。从其规模与持续性来看，这种事并非单一人类能够办到。可是又不可能是自然现象导致。因为其中透着不像偶然的意图。」
「什么意图……？」
「就是破坏行动。」
统领圣地的少女压低了音调回答。
「就我所知，受破坏的目标包括秘境深处的遗迹、壁画、石碑、财宝、失落的技术，以及连接天界或冥界的审门。」
「破坏审门？为什么要做这种事？」
「就是因为原因不明才奇怪啊。沉默机关也只是一个俗称。没人知道这名字是谁取的，也因为相关情报不完全，不足以为其取个适当的称呼，才会将这个俗名沿用百年以上。」
艾里耶斯皱着眉头。
站在她身边的聂彼丽姆跟着点头说道：
「沉默机关破坏了许多遗迹，也因此违反世界联合协议缔结的环境保护法。世界各地的都市因此对沉默机关祭出庞大的悬赏金，诱使许多旅团确认其真实身分。但是几乎没人会在旅团培育机构说明此事，雷英大人对此也就有所不知。」
「……嗯。这件事我不曾听教官说过，确实让我感到惊讶。」
学校之所以不曾多说，或许是因为沉默机关的存在未经证实。旅团培育机构总不能在课堂上教导尚属推测阶段的事情。
「那么席翁为什么要发出警戒呢？」
「因为他发现了疑似由沉默机关造成的破坏痕迹。受害的是……天界的审门。听说设在霸都艾梅基亚领地的审门被摧毁得体无完肤。」
「怎么会？」
妃雅首先叫了出来。
身为天界的大天使，这件事她不可能听听就算了。或许是基于这个因素，她的声音罕见地透着强烈的不安。
「这……这真教人难以置信。天界审门是衔接天界与地上的重要设施。不只受到天使的隐蔽法术隐藏，甚至有众多爱之天使（邱比特）在监视。更何况审门上面还附有七曜天使的护持……」
「也难怪席翁要特地对世界各地发出警戒。」
艾里耶斯操着适度的音量继续说着。
「以往破坏行为只限秘境，这次偏偏是在霸都这样的大都市旁进行。这可能代表着沉默机关的动作变得活跃了。包括圣地在内，世界上有好几个都市保存着古时候的遗迹。沉默机关的暴行有可能危急这些都市。这就是席翁给的警告。但换个角度想——」
「这是逮住沉默机关的好机会？」
「大概有不少都市会这么想吧。行事谨慎的都市应该早就对一流旅团提出警备委托。我们的旅团可能也会暂时分配人员去圣地周边的遗迹担任警备工作……」
圣女滔滔不绝说着，这时她脱下连帽大衣仰望上空。
「沉默机关破坏审门的地点是艾梅基亚。而且是在我们跟王立七十二阶位特务骑士团交战时做的。你不觉得这时机太巧了吗？」
「的确让人有点不舒服……」
神秘的异象持续破坏世界各地的遗迹。也许这件事情早已近在众人身边。
「如果我们继续周游各地，说不定也会碰到啊……」
「是的。毕竟对方是不分青红皂白到处破坏遗迹，如果真的碰上了面，谁也说不准会发生什么事情。请你们一路小心。」
「以你们的本事其实用不着我们担心。雷英，关于精灵的恐惧，之后如果有什么新发现还请你联络。我会马上赶过去。」
聂彼丽姆、圣艾里耶斯。
代表迦南巡礼圣教船的疗法士与古代咏唱士注视着雷英。
「好，谢谢你们两位。有个奇怪的存在叫做沉默机关，我们也许会在哪边碰到他们，这点我会铭记在心。」
雷英深深低头致意。
「承蒙照顾了。别只有我道谢，克黎榭、妃雅、艾利洁你们也表示一下。」
「嗯。承蒙照顾。主要是艾利洁吧。」
「艾利洁昏睡的时候也都是住你们的房间呢。我还是第一次看到恶魔在人类的床上呼呼大睡的。」
「……有、有什么关系！人家很累嘛！」
克黎榭与妃雅露出诡异的笑容。艾利洁被两人夹在中间，害羞得转过脸去。
「后会有期了。」
「嗯。也许之后还能在哪里相会……尽管天大地大，命运也从不对万物体贴，人与人的情感有时却能超越这些。」
少女古代咏唱士突然露出柔和的笑容。不知不觉间，她的身旁已经多了两个精灵的身影。
『西尔芙，记住了，雷英的名字！』
『后会有期。』
风之始原精灵（西尔芙）开心的在艾里耶斯上空盘旋，水之始原精灵（温蒂妮）则靠在艾里耶斯身旁含蓄的笑着。
「愿精灵护持你们的旅程。」
圣女双手合拢微笑。
有她的祝福相送，雷英离开了圣地。
圣地迦南西北方——
通过城墙后，滚滚黄沙的街道便在眼前展开。
「……哇，我们要在这段路前进啊。」
「暂时忍耐一下吧。毕竟阿卡靹大陆各地区的温差剧烈举世闻名。」
妃雅一副事不关己似地说着。
猛烈的日晒使得路面蒸气腾腾，妃雅却连一滴汗水也不流，难道这是因为人类与天使的肉体结构差异所致？
「话说雷英，有件事我想趁现在跟你声明。」
走在一旁的克黎榭突然伸手，拉了拉雷英的手肘。
「什么事？」
「就是刚才艾里耶斯说的话。人类称之为沉默机关的存在。因为那是人类取的名字，所以我花了点时间分辨……」
克黎榭踩着悠闲的步调持续前进。
少女龙姬不偏不倚的正对着雷英，语调坚毅的接着说道：
「如果沉默机关真的存在，我猜想他的真面目只有一个可能。」
「……真面目，你从刚才的谈话就明白了吗？」
那些诡异的现象疑似是沉默机关所为。
却不知那是否为自然现象，或者是徊兽所为，又或者是某某组织涉入其中。光听艾里耶斯的说明，根本像是在雾里看花。
「嗯～其实我们起初都是半信半疑地听她描述。毕竟人类的遗迹之所以毁坏，原因可能有千百种。」
艾利洁双手抱在后脑说着。
「遗迹只要发生地壳变动一下就垮了吧？就算什么事都没发生，过了两百年石材也会渐渐风化。甚至有可能是路过的徊兽或恶魔为了捣蛋而摧毁。」
「……你的意思是说，事实都不是这么一回事？」
「雷英你变敏锐了。没错，我刚才举的例子都不对。」
艾利洁看了身后一眼。
少女天使走在四人最后头，表情阴沉不似平常。
「是吧，妃雅？」
「嗯。遗迹受损不在话下，但破坏审门就不是路过的徊兽一时兴起却办得到的。」
得知天界审门被破坏后，妃雅一直讶异不已。在雷英的印象中，妃雅只有在他召唤出精灵时，才曾经显得如此惊讶。
也就是说这次的事，惊愕程度可以与当时匹敌。
「这个对手你心里应该有数。」
「是我知道的对手？」
「没错。有吧？他在到处破坏天界与冥界的审门。简单说就是能轻松自若地向天使与恶魔挑衅的家伙。这么有胆量的家伙并不多见。」
隔了一次呼吸的间隔。
「他们大概也在找世界录。所以才会在世界各地游荡，顺便破坏遗迹……这样说你就懂了吧？」
这段话声带有些微的紧张。
雷英突然发现，艾利洁的大眼睛正仰望着自己。
「三百年前在终焉战争的对手。也就是我们交手过的对手。」
「……呃，是这样吗？」
过去与现在衔接上了。
碑文三贤者持续追踪的太古大敌，如今终于在世上现身。
『因为都市被袭击了。被来自世界末日的「光辉者们」袭击了。』
『就我们所知，他们曾在两个时代出现在世界上。第一次是我们刚才告诉你的，袭击神性都市的时代。而第二次是……终焉战争。』
那是神性都市楔拉芈浬偲的衰退，以及古代召唤术从世上消失的原因。
同时也是引起终焉战争的灾难。
「的确……如果他们是沉默机关的真相，自古便在世界各地游荡的事实就能够理解，照这么推论，或许他们真的正在寻找世界录。」
与艾尔莱英交手过的灾难。如果所谓沉默机关的真面目就是其余孽，他们当然会对宿敌留下的笔记保持警戒。
……他们当然会在乎。
……或许世界录里记载着什么秘辛，他们不可能坐视不管。
他们因此游走于世界各个秘境，并在找寻世界录的过程中破坏世界各地的审门。就这个观点思考，摧毁遗迹的理由也合乎情理。
「这些事还没有确切证据。目前你只要记在脑海里的一角就好。」
「……我知道了。」
妃雅的言语仿佛看透了雷英的内心，雷英为此大口吐出肺里的空气。
明明现在顶着灼热的艳阳。
雷英脸颊上的汗水却挟带着寒气。
「老实说，我们也希望有人能说明沉默机关的真面目。因为他们在终焉战争时应该已经从世界上消失殆尽了。对吧，克黎榭？」
「应该是这样的。」
克黎榭一直默默走着，只见她稍微歪着头说道：
「他们被驱除了。应该不在了。可是……」
「如果他们的余孽仍潜伏在世上，并且以沉默机关的形式暗地里动作，就表示想要得到世界录的并不只有旅团。」
「不过他们的目的应该不是找出世界录，而是消灭它吧。」
龙姬（克黎榭）、大天使（妃雅）、前代魔王（艾利洁）。这三名少女曾在过去的终焉战争生存下来，雷英咀嚼着她们言词间的意义，拳头紧握。
……艾尔莱英留下的世界录不能让给沉默机关。
……应该是这个意思吧。
「这下多了个寻找世界录的理由了。」
「是啊。但事情还不见得是这样。而且冥界探险的计划也不会改变。首先得先从我弟那里拿到法印。我也很久没返乡了，不知道大家过得好吗？」
艾利洁在街道上走走跳跳地前进。
「……嗯，我对弟弟（那家伙）可不会手下留情。如果他以为自己是现任魔王就得意忘形，我就把他抓到地下拷问室，让他哭得死去活来。」
「真恐怖？难道你们姊弟的感情很差吗？」
「没有，我们感情超好。人家不是说感情越好就越想欺负对方吗？」
「没有人会这么说！」
「嘿嘿，我好期待啊。」
恶魔小女孩走走跳跳地前进。
雷英望着的那个背影，一眨眼间就变得好小。
「光辉者啊……」
雷英对着自己开口说着。
他可以理解沉默机关的真面目可能是终焉战争的灾难。但问题是，那灾难的真相又是怎么一回事？终焉战争至今已经三百年，想来对方不会是人类。而且也不太可能是龙、天使、恶魔的其中之一。
……到底是什么？
……与英勇艾尔莱英交战的对手到底是什么身分？
『靠你的双脚抵达，用你的双眼确认吧。到时候你会原原本本的感觉到三百年前的真相。』
克黎榭曾经这么告诉雷英。
她说终焉战争的真相应该由雷英亲自确认。
「要等到什么时候才会真相大白……」
「什么大白？」
「没事，我自言自语。」
克黎榭绿玉色的双眸看着雷英，雷英随口回应了一句，继续在灼热的荒野上前进。