利菲里亚王国历二八四年——
法德拉市是人族最前线的要塞都市，西边大街上有间名为《安心亭·夕暮店》的旅店。
石砌墙上仅有一扇采光窗，空荡荡的房间只有一张大床，相当单调。
时间将近中午。
三人坐在大床上，门口站着一名访客。
坐在床中央的男子，是头上长有尖角的混魔族《魔王迪亚布罗》，左右两位少女则戴着《奴役的颈环》。
少女之一是娇小的豹人族——蕾姆·嘉蕾邬。
一般豹人族都是寻常的豹纹，但是蕾姆从头上的豹耳、及腰长发，到从臀部伸出的细尾，都是光泽艳丽的黑色，实属罕见。
若隐若现的大腿相当紧实，看得出平常锻炼有加。
残存些许稚气的脸蛋，拥有端整美丽的五官。猫咪般微微上扬的眼角，与紧抿的双唇透露出坚毅的气质。
另一位少女是精灵——雪拉·L·古林伍德。
精灵身体的特征是又长又尖的耳朵，以及堪称最接近神族的美丽外貌。
如金块融化般的金黄色秀发，如波浪般披洒在雪拉身上，她的双瞳如天空般蔚蓝，肌肤如白瓷般光滑净白。
她平常会身穿绿色的套头大衣，好像可以轻而易举地隐身于森林之中……
可是现在却穿着布料少得夸张的服装。
雪拉似乎是为了替迪亚布罗打气，刻意穿上挑逗的服装——与其说是服装，不如说是将布缠在身上。
精灵通常都拥有纤细无起伏的身材，雪拉却属于胸部硕大的肉感体型，胸部几乎要从少得可怜的布料中溢出。
倚靠门板而立的人，则是这个城镇（法德拉）的冒险者公会会长——希比。
希比的样貌如十岁孩童，实际年龄是个谜。她属于草原妖精，这个种族的特色是成人后依然拥有孩子的外貌，以及兔耳朵与尾巴。
她的穿着与雪拉相似，只遮住胸口与腰臀，不过因为她的身形是单薄的孩童体型，散发出天真无邪的健康美感。
冒险者公会会长开口道：
「精灵王国要求法德拉市的领主交出雪拉·L·古林伍德。最后期限是在一〇天之后，到时若没见到人，将不惜开战。」
希比面带微笑地吐露惊人之语。
——开战！？
古林伍德是精灵族的宗主国，雪拉则是该国公主。她由于各种因素离家出走中，使得精灵们想方设法要带她回去。
几天前迪亚布罗才和欲夺回雪拉的精灵族精锐部队一战，当时只有一〇个人左右，远不及战争规模。
公会会长叹了口气说：
「一般人都会选择交出小雪拉吧？毕竟没人想要开战，但是现在有个问题。」
迪亚布罗沉默地听着。
他大概猜得到她准备说出的内容。
希比伸手指向迪亚布罗道：
「就是你，迪亚布罗先生……你不愿意放开小雪拉，对吧？」
「当然。」
「收到要求的法德拉市的领主，必须做出决定……看是要打败迪亚布罗先生夺走小雪拉，还是拒绝交出小雪拉，与古林伍德王国打仗。」
——打倒我，或是与精灵国打仗！？
伤脑筋……
对抗领主的话，就必须面对军队，会有大批人族攻来。
迪亚布罗在游戏里扮演魔王时，曾有与人类一打六的经验。
也曾和无数只怪物交手。
但他从未一口气对上数以千计、数以万计的人族，不管他再怎么厉害，MP（精神力）也会用尽吧！
他必须想出吓阻的办法，让领主认为『与迪亚布罗为敌有害无益』。
当然，他也想避免人类与精灵之间的战争，但是在这之前，他得先避免让自己成为目标。
如果能够靠谈判顺利解决就好了……
办不到。
事实上迪亚布罗几乎不具有沟通能力，他无法正常地与他人交流，才会躲在魔王身分的背后，掩饰自己的缺点。
要是是他本人，就只能说出「啊～」、「唔～」之类的话。
眼前的希比再怎么貌似儿童，仍是管理大量冒险者的公会会长，再加上委托她来传话的人，是法德拉市的领主——这对连和同学都无法正常交谈的迪亚布罗来说，压力太过沉重了。
看来，只能用魔王的态度回答了。
迪亚布罗开口道：
「呵呵呵……好极了……我正好嫌筋骨快生锈了，拿军队来当对手再好不过。就用本魔王的魔术，将这个国家化为灰烬吧！」
迪亚布罗努力压低嗓音。
希比慌张地在脸前挥动双手。
「等等、等等！我都说不可能选这条路了！要对抗凭一己之力击退魔族大军的迪亚布罗先生，等同与一个国家为敌……不，应该说更严重！」
「哼……饶你不死。」
——其实我才是捡回一条命的人！
迪亚布罗满脸不悦，实际上是松了一口气。
希比竖起食指。
「这是左右为难的领主和我所委托的任务。化解与古林伍德王国之间的战争吧，迪亚布罗先生！」
我拒绝。
迪亚布罗非常想这么说。
却只能硬着头皮答应，因为他想守护雪拉……
身处漩涡中的当事人——雪拉怯生生地插话。
「呃，那个……迪亚布罗……人家……人家……可以一个人逃走喔？」
「你说什么？」
雪拉连忙补充道：
「反、反正！我至今为止都是独自逃过来的……况且，如果我不在，法德拉市的领主和迪亚布罗，都没必要交出我了不是吗？」
「你以为凭一己之力，逃得出精灵部队的手掌心吗？」
「唔……我也知道……自已说不定会被抓到……可是没有其他办法了。至少我失败的话，只有我一个人会难过……这也是莫可奈何的！」
迪亚布罗紧握拳头，出言确认：
「『莫可奈何』是你的真心话吗？」
「没错！因为人家绝对不想要引发战争！我不想看到有人伤亡！所以才……真的没有别的办法了不是吗！」
迪亚布罗理解雪拉的想法。
她说得没错。假如雪拉一个人离开，不仅可以避免人类与精灵的战争，迪亚布罗也不会成为目标。
然而，她逃得掉吗？很困难吧。
既然如此，为了保护雪拉和古林伍德王国一战吗？太鲁莽了。
该怎么办才好？
如果是来到异世界前的自己，肯定会毫不犹豫地拒绝，或许会说『莫可奈何』，因为凭一个人的力量想阻止战争太不自量力了。
这是道没有正确答案的选择题。
他要选的答案，早在一开始就出现了。
因为现在的他——是魔王迪亚布罗！
「少侮辱人了，魔王是不可能屈服于区区军队的！」
雪拉瞠大双眼。
「咦！？你打算做什么……！？」
「前些日子你同意『自己是属于魔王』的吧？」
「嗯、嗯，我说过。」
「如果那句话并非虚假，就不准再说『一个人逃走』这种话。难道你怀疑我的能力吗？」
「没那种事……但是……我不想看到人类和精灵有任何伤亡。」
「哼，我哪有可能饶过挑衅者？至少得警告一下吧！总之，你放心交给我。」
这全是魔王的演技。
这已经不只是信口开河的程度了。他的背脊直冒冷汗，嘴角微颤。
雪拉的眼泪盈满眼眶。
「……人家……还可以和迪亚布罗……在一起吗？」
「别让我再说第二次！」
「呜哇！谢谢你！人家真的！真的很感谢你！」
雪拉哭着拥紧迪亚布罗。
不得了的肉感……紧紧地贴上迪亚布罗。
迪亚布罗将险些脱口的惊呼声，硬吞回肚里。堂堂魔王就算被胸部紧压，也能面不改色！
蕾姆轻叹口气说：
「……你本来就戴着《奴役的颈环》，根本不晓得能不能离开迪亚布罗，一个人逃走！」
雪拉边拭泪边问：
「嗯唔……什么意思？」
「……我从未听过《奴役的仪式》被反射的案例，所以不确定《奴役的颈环》戴在我们身上时的正确情况，但是一般情况下，召唤兽是无法远离召唤者的。」
「是这样吗？」
「……有时也是因为召唤者命令召唤兽不准远离自己……」
「但是，之前我和迪亚布罗去乌尔克桥头堡时，蕾姆不就一个人留在城镇里吗？」
「……你这个笨蛋精灵，记性倒是挺好的。可是，所谓的一个人逃走，指的是前往其他城镇，甚至是更遥远的地方吧？你思考过……达成这件事情的可能性吗？」
「不准再叫我笨蛋！虽然我真的没想过！」
蕾姆再次叹气。
「……反正迪亚布罗已经说要保护你，这件事情就不用再追究了。」
迪亚布罗的责任重大。
他看似泰然自若，内心却苦恼无比。
——怎么办？怎么办？怎么办？
希比突然双手一拍说：
「看来我们已经有结论了吧？哎呀，太好了！其实古林伍德王国还祭出悬赏金要逮到小雪拉——啊，冒险者公会是不接这种犯罪任务的喔！？我只是有听说这则消息而已。所以，说不定会有心术不正的冒险者盯上小雪拉……既然迪亚布罗先生愿意保护你，我就放心了！」
迪亚布罗眉头紧蹙。
「……是古林伍德王……雪拉的父亲吗？」
「不，据说是小雪拉的哥哥——奇拉王子下达的命令，谁能带回小雪拉，就能够得到一亿F（弗里斯）。这是老百姓一辈子不愁吃穿的金额呢！」
「……不可理喻。」
蕾姆低喃，雪拉则露出畏惧的神情。迪亚布罗不自觉地怒骂：
「竟然悬赏自己的妹妹？何等愚昧！」
火气顿时涌上。
迪亚布罗浑身冒出黑色气体。
吓得蕾姆、雪拉与希比惊叫出声。
总觉得MP（精神力）好像降低了
——怎么回事？
迪亚布罗听到竟然有哥哥悬赏自己的妹妹，不禁为这等蠢事愤慨时，似乎消耗了些许MP（精神力）。
话说回来，涌现出单纯而强烈的情绪时所展现出的魔术威力，好像强于单纯地使出魔术。
或许情绪与魔术有所连系。
如果这时手持能够提升INT（魔力）的《天魔之杖》时，会产生什么效果呢？魔术大规模爆发的话可就不妙了——迪亚布罗暗忖。
是说，最近都过着懒洋洋的怠惰生活，因此连重要的《天魔之杖》都一直倒在房间角落。
迪亚布罗深呼吸，设法让心绪冷静下来。
「哼……若利欲薰心的冒险者胆敢出现……本魔王会让他后悔莫及。」
希比苦笑。
「确实太莽撞了。不过，从其他城镇来的冒险者们，应该不晓得迪亚布罗先生的实力吧？个人认为，除非是亲眼看见迪亚布罗先生打败魔族的人，才愿意相信吧？」
「你们不会互相传递消息吗？」
要是游戏里出现如此重大的事件，肯定会在情报交流网站造成轰动，玩家会到处张贴实况影片与截图，能力讨论串、恶搞动画也会满天飞。
虽然这个异世界没有网路，仍可以想像出八卦在酒馆流窜的状况，因此听到自己打败魔族的事情竟然没有传开，出乎他的预料。
希比说明道：
「原因有二——首先，迪亚布罗先生是《元素魔术师》对吧？你也知道，利菲里亚王国居民所说的魔术师是指《召唤士》，因为他们认为元素魔术太过弱小。」
自己以前玩的游戏——神似这个世界的《MMORPG十字幻想曲》里，元素魔术师才是魔术师的王道。
理由很简单，因为元素魔术的威力最大。
投入大量技能点数强化元素魔术的话，即使六个系统中只发展一个系统，就称得上是合格的『固定炮台』了。
相反的，游戏里的召唤士是种弱小职业。努力召唤的召唤兽，总是比同等级的战士还弱。
再者，『一只召唤兽只能拥有一个特殊技能』的限制，使两者即使实力相当，拥有大量《武技》的战士还是占压倒性的优势。
召唤兽的优点，就只有施术者不会因其阵亡而受伤。
《MMORPG十字幻想曲》里的玩家，将召唤士视为最弱的职业（等级），甚至会蔑称之『浪漫式职业』、『弱鸡』、『资讯落后者』。
这个世界的价值观却天差地远。
至少，利菲里亚王国认为元素魔术师是弱者，召唤士才强大。
迪亚布罗很清楚个中原因。
玩游戏时，就算HP（生命力）归零也能复活，而在这个世界里『死亡就是终结』。
所以大部分的冒险者，都不会一味地追求升等或稀有装备，只要拥有生活所需的强度就满足了。他们追求的是在不会死的范围内，达到可赚取生活费的程度，不会豁出性命锻炼自己与挑战强敌。
怪物亦同。
它们不会像游戏里的怪物一样不分青红皂白地攻击，打不过对方时就逃之夭夭，珍惜性命使它们更显弱小。
从结果来看——是因为周遭敌人太弱，才会使召唤兽显得厉害，并非真的强大。
召唤魔术的一大优点，就是施术者可确保安全。
这样的价值观在这个世界的冒险者心中根深蒂固，难怪没人肯相信『有很强的元素魔术师』。
人们会将其当作谎言一笑置之吧？顶多认为『以元素魔术师来说算强』的程度。
身为玩家，看到自己耗费大把时间与热情经营的职业，竟然是旁人嘲笑的对象，不免觉得不甘心。
但是，抛开情感上的想法，他不难理解这个世界视元素魔术师为弱者的想法。
「哼……别拿我跟那些元素魔术师相提并论……」
「没办法，谁叫迪亚布罗先生的强度远远超出想像呢？此外，还有另外一个原因，那就是——我下达了封口令。」
「什么？」
「你可能觉得我多此一举，但我总觉得，你们本身的麻烦就不少吧？所以低调才是上策。虽然我不清楚详细情况……」
——真的是希比自己发现的？还是她掌握了什么情报，却秘而不宣？
可以确定的是，希比很清楚雪拉的状况。毕竟雪拉虽然喊着要隐瞒，却时不时说溜嘴，这倒也可以理解……
迪亚布罗比较在意希比对蕾姆的情况掌握多少。
「你说不清楚详细情况……那究竟了解到什么程度？」
「啊哈哈……大概是『总觉得有点问题』的程度吧？当初雪拉来到这个城镇时，古林伍德公主的身分就引发过热议了。蕾姆小姐习惯与他人保持距离，我猜应该也有什么苦衷吧……再怎么说，我也见识过那么多人了。」
希比这番话让迪亚布罗意识到，看似比他年轻的希比，实际年龄应该大于他。
——毕竟是冒险者公会的会长。
肯定累积了非常丰富的经验。
迪亚布罗身旁的蕾姆低下头。
「……谢谢你的体谅。」
「别这么客气，有什么需要帮忙的尽管说。对我来说，法德拉市的冒险者都是伙伴！」
「……太感谢你了。」
真是令人望尘莫及的沟通能力！
希比进一步提出建议：
「我不会强迫你们说出事情缘由的，要不要来我那儿住？冒险者公会备有房间，以供不时之需，应该比这里安全得多。当然，你们开口的话，领主应该也愿意为你们准备房间，但是我相信待在冒险者公会比较自在。」
这是个相当诱人的提议。
但是，轻易答应没问题吗？
希比的人品看起来颇值得信赖。
真的没问题吗？
迪亚布罗判断不了。
质疑他人的善意令他感到愧疚，不过……
谁叫他本身是个沟通障碍人士，如果他人说出『好好相处吧』之际，能够敞开心胸接纳对方的话，他就不会单打独斗这么多年了。
迪亚布罗不擅长缩短与他人间的距离。
掏心掏肺后以为交情很好，实际上关系却没有自我以为的那么亲密，甚至惨遭背叛……
与其烦恼什么样的距离感才适当，不如一开始就不要接近还落得轻松。
只要他能够独力阻止战争即可。虽然还毫无头绪，但是从现在开始努力寻觅就行了。
现在还只是战争爆发的前夕。
还没发展到『必须阻挡进犯敌军』的地步，所以他必须想办法预防最糟的情况发生。
该怎么办才好？
——先搜集情报吧！
解决任务的基础就是搜集情报。
这个世界不是游戏，但是他只能采用游戏的做法。
准备提出要求的迪亚布罗开口道：
「我不喜欢欠人情，你不如——」
突如其来的巨响，掩去了迪亚布罗的嗓音。
†
后方的石墙垮了下来。
旅店的墙壁是以大大小小的石块砌成，间隙则抹有石灰等，虽不算脆弱，但也不像城墙那么坚固。
善用魔术与大型武器即可破坏。
——是谁破坏的？
希比猛然跳离门前大喊：
「！？也从门那边来了！」
她的身形落在迪亚布罗的大床旁边。
房门旋即遭人踹破。
迪亚布罗环顾四周，试图掌握状况。
闯进房间的是四名武装冒险者。
有三人从走廊侧边闯了进来。
其中一人是装备战斧的矮人战士。
矮人族男性的特征，是充满贲张肌肉的矮壮身材，以及遮住嘴唇与颈部的浓密胡须。他们脚程慢且不擅魔术，但是个性强硬且臂力惊人，天生就是当战士的料。
这位袭击者就拥有『不折不扣的矮人族』外表。
跟在矮人战士身旁的，是两位眼神阴鸷的轻装战士，属于草原妖精一族。
他们和希比一样拥有兔耳朵与尾巴，外表如同孩童。不同的是，他们的眼神锐利许多。
这两位草原妖精长得一模一样，不是因为同种族而相似，他们并肩站立时有如照镜子。应该是双胞胎吧？
草原妖精带着短剑，混浊晦暗的瞳孔直勾勾地望向房中人。
直接破坏墙壁闯进房间的，是双手配戴钩爪的豹人族斗士。
拥有豹耳朵与豹尾巴的豹人族，身材几乎都相当健壮。敏捷度与肌力也超乎常人，擅长近身肉搏战。
迪亚布罗一行人，聚集在房间正中央的床上。
他们遭人前后包夹，困在这狭窄的地方。
——这些人是冒险者吗！
蕾姆询问雪拉。
「唔……你没注意到吗！？凭你的能力，应该能在他们冲进来之前就感应到呀！」
之前在森林里，雪拉不费吹灰之力就察觉到埋伏的精灵精锐，甚至敏锐地意识到魔族在城镇里引发的战斗。
由此可知，雪拉拥有非常棒的感测能力。
这次她却没注意到敌人进攻……是因为对手太厉害了吗？还是有其他原因呢？
雪拉鼓起双颊说：
「城镇里的人族太多了，人家分不出来啦！」
原来如此。
在人潮汹涌的城镇里，要分辨出对自己心怀不轨的人，远比从森林察觉精灵难上许多。
不管如何，现在只能战斗了。
最好能够让他们知难而退……
迪亚布罗发出骇人的声音道：
「闯到我面前的蠢货们……是不是不想活了？」
草原妖精双胞胎窃窃私语道：
「他说我们是不是不想活了耶，哥哥。」
「他问我们是不是不想活了耶，弟弟。」
「要回答吗？」
「不，别理他，我们的目标不是混魔族。」
「我知道了，哥哥——我找到那个精灵了。」
「原来是那个精灵。」
雪拉正用毛毯裹住不像话的装扮，闻言立即僵住。
「我、我！？我又不认识你们！？」
傻眼的蕾姆叹了口气说：
「……希比不是才刚说过吗……这些冒险者……不……犯罪者，一定是瞄准古林伍德王子提供的悬赏金。」
迪亚布罗咬牙切齿。
——惨了！《天魔之杖》还丢在房间角落！
MMORPG十字幻想曲中，等级不到30的玩家没有魔杖就无法施展元素魔术，30级以上才能够不受装备限制，自由行使魔术。
已经150级的迪亚布罗当然没有这个烦恼。但是，手持《天魔之杖》时瞄得比较准，也能自由调整力道。
此外，《天魔之杖》具有提升INT（魔力）、缩短咏唱时间的效果。
迪亚布罗现在的装备——只有可自动回复HP（生命力）、拥有类似恶魔尖角的《扭曲王冠》，以及可反射魔术的超稀有道具《魔王的戒指》。
连可以预防状态异常及立即死亡的斗篷——《暗云之帷》，可减少物理性伤害与提升能力值的黑衣——《漆黑之虚》都没穿在身上。
他知道这阵子过得太松懈了，但也没料到会陷入这么严酷的状况。
不管如何，他必须保护雪拉！
蕾姆将手伸进皮带的口袋里，准备掷出里面的水晶，以召唤出召唤兽。
「……出来吧！《影——》」
「喔喔喔！」
见状，矮人战士大喝一声，挥舞战斧攻向蕾姆。
——速度比预料得还快，这个战士大概20级左右吧？
迪亚布罗立刻拉开蕾姆。
「呀！？」
敌人的战斧挥了个空。
她的咏唱被这一击打断，因此没能召唤出召唤兽。
蕾姆抬头望向迪亚布罗。
「谢、谢谢……」
「别逞强，交给我。」
矮人战士舔了舔嘴唇。
「魔术很不方便对吧？施展出来前被打倒的话，就没有意义了！」
狭窄的房间，使他们被迫处于近身战的距离。
矮人战士应该是打算在魔术师有任何举动前抢先打倒他们吧！
迪亚布罗暗忖。
——这些家伙的速度还是比我慢多了。
以迪亚布罗的AGI（敏捷度）来看，矮人做出每一个动作的时间，都足够他放出三次魔术。
但是，攻击魔术可能致对方于死地。
他当然可以刻意瞄准地板、墙壁等，但是眼下双方的距离太近了。
他自己是无所谓，就怕波及蕾姆她们。
墙壁已经崩场了一角，再施展魔术的话，屋顶可能会垮落。
——我能在未使用道具的情况下，赢过对方吗？
虽然他的类似经验不多，但是一对四的话应该有机会赢。
可是，万一在对战过程中有人抓走雪拉呢？要是蕾姆被砍到怎么办？
话说回来，希比跑去哪了？
刚才门被踢破前一刻，希比不是也跃到这边了吗？
有关希比的动向，他只留意到这一段，但他仍隐约记得希比是从自己拉开蕾姆时消失的。
忽然，希比的嗓音贯彻了整个房间。
「《常春藤束缚术》！」
下一秒，魔力的光芒从袭击者之一的矮人战士脚边迸射出来，粗壮的常春藤从地板伸出。
「啊啊！？这是什么？」
矮人惊愕地大喊。
现在察觉已经太迟了。
常春藤转眼间就缠住矮人。
原来，希比不知道什么时候躲到草原妖精双胞胎与豹人均打不到的角落。
她刚才明明就在迪亚布罗身旁，却移动得悄无声息，令他不禁赞叹起她的隐遁技术。
不愧是冒险者公会的会长，面对多名敌人时依旧得心应手。
这个魔术能够使敌人处于名为《拘束》的异常状态——会在一定时间内动弹不得，是相当强力的招式。
《常春藤束缚术》是迪亚布罗没有练过的支援系魔术，因此无法使用。这种招式能够固定对方，却无法造成任何伤害。适用于团体战，在个人战里简直毫无意义。
以迪亚布罗的火力来说，使用这么迂回的魔术，伤害效率不及直接采取攻击魔术。
——能够复活的游戏，从来不必担心杀死挑衅者。
希比尖声喊道：
「你们不是法德拉市的冒险者！你们是从哪里来的！？」
草原妖精双胞胎再次窃窃私语道：
「那是法德拉的公会会长呢，哥哥。」
「是公会会长呢，弟弟。」
「真意外。」
「是啊，真意外。」
几乎相同的嗓音与语气，令人感到恶心。
双胞胎面面相觑。
「要继续吗，哥哥？」
「不，形势不对，弟弟。」
「那么……要抛下他们吗？」
「还不到那个时候。」
「我知道了，哥哥，既然如此——」
其中一位草原妖精，从挂在腰间的小袋子取出某物。
——这家伙要使用道具吗！？
从小袋子里取出的小巧圆筒，绽放光芒。
视野受到雪白光芒笼罩。
「唔！」
迪亚布罗呻吟出声。
好刺眼！
——原来是闪光筒！
这是种必须以制作系技能打造的道具，使用后可让一定范围内的对象，陷入名为《盲目》的异常状态。
呈现盲目状态的玩家，回避、命中与移动的数值都会降低。
必须施展专门治疗异常状态的魔术或道具，或是等待一段时间才能痊愈。
闪光筒的效果持续不了太久，成功率却非常高。
几乎每位玩家都曾用过这个道具，是游戏世界中非常普及的道具。
虽然迪亚布罗没有《暗云之帷》保护，可是因为耐性优于一般玩家，使闪光筒对他产生的效果不彰。
眯细双眼的迪亚布罗，看见两名草原妖精扛起动弹不得的矮人战士。
《常春藤束缚术》是用来封印特定目标的动作，因此，使用者的同伴能够行动自如，游戏中也是如此，但是……
——竟然能够扛起被束缚的同伴！？
游戏里没有『扛起同伴』的指令。
有一瞬间，迪亚布罗承受了深刻的文化冲击。
草原妖精们虽然扛着矮人战士，行动却意外地敏捷，很快就逃往走廊了。
豹人也从损毁的墙壁大洞离去。
——我应该不惜把雪拉留在这里，追上去吗？
但是，就算捉到他们又能获得什么情报呢？应该没什么意义吧。
再者，迪亚布罗也没有在不杀任何人的前提下，让他们束手就擒的方法。
踌躇之间，袭击者已经消失了踪影。
†
迪亚布罗环顾回归宁静的房间。
房门已经坏了，脱落的铰链使门板往内侧倒下。
与房门相隔一张床的石墙上，连窗户都残破不堪。这里明明是二楼，那名豹人是如何办到的？真是滥用冒险者的能力！
原本是墙壁的岩石、填缝的石灰与红土等，都已化为碎片、砂砾散落一地，俨然成了废墟。
——惨不忍睹。
没能逮住对方，让迪亚布罗满肚子火。
同时，他也佩服袭击者判断情势的能力。
在场的公会会长希比，与陷入异常状态而动弹不得的情况，显然都不在对方的预期范围内。
以他过去的游戏经验来说，陷入意想不到的危机时，有很高的机率灭团。脱离困境的机会，往往在思考对策时悄悄溜走。
对方却干净俐落地做出决定，光这点就足以赞赏了。
此外，他们的选择也非常正确。
或许是因为性命只有一条，才会使他们迅速决定撤退，坚决避开全体阵亡的悲剧。
——毕竟『死』对这个世界来说，并非『损失经验值后从复活点重新开始』，而是『不折不扣的死亡』。
愈了解这个现实，迪亚布罗就愈难使出强力的攻击魔术。
姑且不论雪拉的期望，迪亚布罗本身也不愿意杀人。
他也没有要成为连虫都不敢杀或不抵抗他人侵袭的圣人，依旧会夺走敌人的性命吧。说白一点，自己的性命还是比别人的重要。
如果必须对陌生人见死不救才帮得了亲朋好友，他大概也会照办。
但是，『在无可避免的战斗中杀死对方』与『单纯杀人』是不同的。
——至少，我想尽可能地手下留情。
在迪亚布罗陷入沉思的同时，蕾姆与雪拉的视野也渐渐恢复。一般情况下，闪光筒的生效时间大约一〇秒。
不过不仅迪亚布罗几乎没感受到晕眩，希比看起来也泰然自若。
蕾姆环顾四周后，轻叹口气说：
「……他们逃走了吗……对不起，都怪我拖累你。」
「你在说什么？他们只是意识到自己在痴心妄想才会逃走。没必要担心几只小虫是死了还是飞出窗户了吧。」
蕾姆畏怯地点点头。
接着，她将视线投向希比。
「……谢谢你救了我们。」
「没有啦，我本来打算交给迪亚布罗先生处理的，只是怕什么都不做的话，会让你们误以为是我派人袭击的。」
雪拉也大声地说：
「谢谢你保护了我们，我也非常感谢你！」
希比挺起贫乏的胸部。
「呵呵呵……别看我这个样子，好歹我也是公会的会长。要让这些野蛮人动弹不得的方法，我还多得是。不如该说，那正是我的专长。」
——原来希比专攻的是使状态异常的魔术啊！
也就是说，她是支援系的魔术师。
这类魔术师在MMORPG十字幻想曲中，是打团体战时不可或缺的重要角色，但是单打独斗时毫无胜算，因此相当罕见。
是比回复系魔术师更珍贵的职业。
每当遇见强大的对手时，迪亚布罗的脑海里，就会开始推演『如果是自己，会怎么应付呢？』。
希比是草原妖精，拥有与生俱来的优秀隐遁技术与AGI（敏捷度）。能够在避人耳目的前提下移动，就算被发现了也能够迅速逃走。可以一边掩饰略差的防御力，一边施展导致状态异常的魔术。
适合对付战士的魔术是《拘束》，遇到迪亚布罗这类魔术师时，希比应该会用《沉默》封印其魔术吧？
迪亚布罗本身拥有预防状态异常的装备，不怕这个状况。
支援系魔术，能够展现出玩家的技术优劣。
作为难以驾驭的补偿，这种魔术一旦搭配优秀的玩家时，就会变得非常棘手。
支援魔术师与其说『适合团体战』，根本是『团体战专用』！
以游戏来看的话，这是沟通能力良好的现充专用职业。
不管怎么想，这种职业都令迪亚布罗感到难以应付。
——或许是我的偏见，但是擅长支援路线的家伙，通常都具有『善良却腹黑』的形象。
虽然一对一的战斗不成问题，但是日后若与希比为敌时，千万不能小觑她。因此，他得小心别演变成如此事态。
察觉到迪亚布罗的凝视，希比可爱地歪着头问：
「怎么了吗？」
突然意识到希比的娇美，让迪亚布罗连忙想别过眼。
——不行！只不过是看到女孩子（内在应该是成熟女性）的可爱举止，魔王是不可能脸红还别开视线的！
「哼！」迪亚布罗不可一世地微仰起身。
「要不是你插手的话，本魔王早就用魔术让他们永久消失在这个世界了。」
「啊哈哈……那就太可怕了……迪亚布罗先生，谢谢你忍住这个冲动，我认为放他们一马是很正确的判断喔！」
「我才没有忍耐，只是觉得你似乎有什么打算，才冷眼旁观而已。」
这是骗人的。
他当时根本找不到希比。
亲眼见识隐遁技术的感觉，与在游戏里的体验相差太大了。
此外，他实在不习惯有同伴的感觉。
希比耸耸肩说：
「在这种情况下杀死他们，应该算是正当防卫，但是……在城镇内用魔术杀人仍必须接受关押调查，这段期间就保护不了小雪拉，这样一来，即使无罪释放也没意义了，不是吗？」
「我可没打算陪他们做什么调查啊。」
「呜思，但是，对方可是直属领主的地方骑士，或是直属国王的国家骑士，反抗的话会被通缉喔！到时候别说法德拉市了，整个利菲里亚王国都不会有你的容身之处。就算迪亚布罗先生不在意无法投宿旅店、无法踏进商店的流浪生活，但这对蕾姆小姐与小雪拉会很严苛吧？」
他无从反驳。
——原来如此！杀死那些冒险者会视同PK（Player Killer）处理。
MMORPG十字幻想曲中，有个PK（Player Killer）系统。
在法德拉市等城镇里杀死其他玩家的话（不慎杀死亦同），游戏就会将其视为犯罪者并进行追捕。
不仅玩家名字会变成红色，踏进城镇后也会立即遭强悍的骑士一击毙命。国家会提供悬赏金，使其成为所有玩家的猎物，待遇等同于怪物。
游戏与这个世界在这方面倒是挺像的。
迪亚布罗与其他玩家对战经验丰富，却没经历过PK（Player Killer）。
因为十字幻想曲具备PVP——玩家对玩家的对战系统。
玩家可以在游戏提供的固定空间里建造地下迷宫，并在此一决胜负。
一般来说是一对一决斗，同意的话还可一对六。
无论是哪种模式，都是双方有共识的『竞技』，赢家可从输家身上夺得金钱或宝物，也不会有死亡的风险。
此外，赢家还可提升战绩，大幅增加经验值。
姑且不论PVP。
——没对袭击者施展攻击魔术，说不定是歪打正着？
迪亚布罗现在才意识到自己做了最佳选择，不由得心跳加速。
但是，魔王是不可能为这点小事心跳加速，所以他继续采取无所谓的态度。
「哼……你的意思是，日后还会有很多像刚才那样的冒险者来袭？」
「有这个可能。所以我才提议各位搬来冒险者公会的房间——话说回来，迪亚布罗先生，你刚才想说什么？」
对了。
都是袭击者害他脑中一片空白。
解决任务的基础就是搜集情报。
现在，说到『拥有最多资讯，又最有机会交谈的对象』……
「希比，我要去找领主问些事情。」
「嗯嗯～你果然打算这么做。」
希比似乎早料到迪亚布罗的要求了。
只要是稍微习惯面对任务的人，肯定都是这么想的。
「如果你拒绝引荐，我就直接闯进去。」
「……既然是迪亚布罗先生的要求，我当然会照办，但是……其实我心底有些不安……该怎么说呢？你是不是说不出比较有礼貌的用字遣词？」
其实他连去便利商店购物时，都对店员很有礼貌。
但是身为魔王，他不能说出这个事实。
尤其，现在的他必须让对方认为：『比起与古林伍德王国开战，与迪亚布罗交手的损失更大』。
在这种情况下，更不可能表现得彬彬有礼吧？
可是，如果因此问不到重要资讯就伤脑筋了。
只能这样了！
「哼，我本来是心血来潮想去造访一下……既然你拒绝的话，就有好戏上场了。看我烧了领主的宅邸，再把他揍飞……呵呵呵。」
「哇啊啊，等等、等等！我可没拒绝啊！？啊～真是的！反正我也不擅长应付领主……我会带你去的，我想领主应该愿意见你。」
迪亚布罗暗自松了口气。
既然见得到领主，应该能够多少得到一些情报吧。毕竟，领主也不希望引发战争吧。
迪亚布罗隐藏自己真正的心情，趾高气昂地颔首。
「既然你愿意引荐，那我就饶了你们。」
蕾姆拍落身上的灰尘。
「……我当然也要去。」
「人、人家也要同行！」
雪拉丢下毛毯，露出几近赤裸的装扮。
蕾姆见状皱眉。
「……去换衣服啦，笨蛋雪拉。」
「唔！？人、人家再怎么迟钝，也不可能穿成这样去领主的宅邸啦！！」
「……别说宅邸了，这身装扮连出门都不行。」