迪亚布罗躺在床上，深深地叹气。
——真是辛苦的一天。
每当出现突发事件时，他都会这么想，但今天真的非常辛苦。
他连回想发生过的事情都嫌麻烦，于是决定暂时搁置……
今天消耗了大量的MP（精神力），也受了来到这个世界后最严重的伤。
迪亚布罗身上穿戴着在MMORPG十字幻想曲中，人称『最强』的装备，而且每件都已强化到极限。
就算遭受一般人会当场死亡的攻击，他也顶多觉得『被打中了』。
然而，他现在却带着严重的伤势。
虽然魔王克雷布斯库尔姆的攻击方式，只是像小孩闹脾气般乱丢东西，却轻易地突破了最强装备的减轻物理伤害效果。
迪亚布罗心想——真不愧是魔王。如果克雷布斯库尔姆的记忆完全恢复，以现在的装备恐怕难以致胜。
「…………」
「你怎么一脸凝重，迪亚布罗？」
床的左侧传来床板晃动的声音。
躺在他身侧的是名精灵少女。
柔软的金色秀发，如同河川般流泄下来，轻触着迪亚布罗的手臂，让他感到有些发痒。
她是雪拉·L·古林伍德。
雪拉是人称最接近神族的精灵族，还是个公主。目前为了追求自由，离家出走中。
虽然迪亚布罗对这种场面习以为常，不过当她不经意靠近自己时，仍会有些紧张。
现在的他，号称『异世界来的魔王』，实际上也拥有在这个世界数一数二的强大魔力。
但是，真实的迪亚布罗是个沟通白痴，同时是个茧居电动宅。
他极度不擅长与人谈话，甚至到了不使出游戏中的魔王演技就说不出话的地步。
更何况他几乎没有与女性对话的经验。
然而，这个女性耐性零的独行侠（单打独斗玩家）面前不到15公分之处，竟然躺着一个外貌宛如CG的金发精灵。
这让迪亚布罗心中小鹿乱撞。
但是，要是暴露出这么没用的本性，就太不像魔王了。
迪亚布罗发挥魔王演技，高傲地说：
「你说我一脸凝重？哼，当然……因为我正窥视着你们难以想像的深渊。」
「哇～好像很厉害！深渊是什么？」
该说她纯真还是单纯？雪拉露出仿佛孩子在思考的模样，向他投射出敬畏的眼神。
事实上迪亚布罗正窥视的，是她那以精灵来说太过丰满的胸前深渊……
「『深渊』是用来比喻深不见底的事情啦。」
床的右侧，坐着另外一位少女——蕾姆·嘉蕾邬。
迪亚布罗只要稍微移动手臂，就能够触碰到她的臀部。蕾姆的贴身短裤开着小孔，从中伸出黑猫般的尾巴。
蕾姆拥有黑豹型的耳朵与尾巴，头发也是黑色的，在豹人族中相当罕见。
取而代之的——也不是这样讲……以十四岁的年纪来说，她实在太瘦了。蕾姆的侧腹微微浮出肋骨的形状，四肢则相当紧实，毫无赘肉的身体相当引人注目。
黑色长发像墨水似地沿着她的身体流淌而下。
蕾姆一如往常，略经思考后才开口：
「……迪亚布罗，毕竟今天发生了那么严重的事情，我们差不多该休息了吧？」
真是位非常理性的少女。
「嗯，就这么办吧。」
「……好！」
雪拉边唱着奇妙的自创歌，边将某个孩子拉上床。
「睡吧～♪睡吧～♪该睡了～♪天亮之后就可以吃早餐啰～♪梦中还可以吃甜甜圈、棉花糖、史多伦面包♪」
那是个拥有奶油色头发的孩子，头部的左右两侧各长着一根粗角。
她有比精灵还大的耳朵，以及人族不常见的绯色瞳孔。她正是魔王克雷布斯库尔姆的幼体——库尔姆。
她的表情带着些许怯意。
「可、可以吗？魔王也可以一起……」
「为什么？你不想跟我们一起睡吗？果然太挤了吗？」
雪拉歪头道。
库尔姆眯细双眼。
「魔王可是杀死了人族喔！？还差点杀死迪亚布罗，你们应该觉得我很危险吧！？」
「啊哈哈，担心这件事情的只有希比喔～」
雪拉边笑边轻抚库尔姆的头。
希比是冒险者公会的会长。基于其身分，她曾说：『就算她的外表像个小孩，我也不能允许魔王克雷布斯库尔姆待在这座城镇。』
库尔姆化身为魔王克雷布斯库尔姆后完全失控是事实，如果迪亚布罗没有挺身而出，现在整座城镇恐怕已经变成废墟了。
但是这其实源自于错综复杂的理由。
她所杀死的人族——圣骑士萨多勒是个宛如杀人魔的异常人物，还差点杀害蕾姆与库尔姆。
迪亚布罗暗忖——
——让那种危险的家伙出现在这座城镇，却容不下库尔姆真是太奇怪了。现在的她只是个普通的小孩，其他人却对此感到不安，库尔姆实在很可怜。
然而，用温柔的话语安慰幼女，不太像魔王的作风。
所以迪亚布罗起身，想在保有威严的同时告诉她『不必烦恼』。
「哼！你说自己差点杀死我？别开玩笑了！那点程度的攻击根本没有什么效果，毕竟我可是真正的魔王！怀疑的话就放马过来，但到时候我可不会手下留情。你就乖乖地化为灰烬吧。」
雪拉与蕾姆面露不安。
「唉～人家不想再战斗了啦。」
「……你们两个都冷静一点。」
迪亚布罗的内心冷汗直冒。他该不会挑衅过头了吧？该不会把自己缺乏沟通能力的缺点完全发挥出来了吧？
『那我们就来一决胜负！』要是库尔姆这么说的话，事情将会麻烦到不行。
只见库尔姆扑了过来。
「嘿嘿嘿！这样就好！你很强壮！就让魔王赞美你一下吧！」
她紧紧抱住迪亚布罗。
不晓得是不是因为她是小孩，体温非常高。不过也可能是法德拉市气候温暖，让幼女整天披着披风有点太热。
库尔姆可爱的颈部，有条粗犷的锁链正发出金属碰撞声。
蕾姆抓住嵌在自己颈部上的铁环。
「……仔细想想，迪亚布罗已经在库尔姆身上施加《奴隶魔术》，你们根本不可能打起来。」
为了消除冒险者公会会长希比的担忧，迪亚布罗用魔术让库尔姆绝对服从自己。证据就是此时嵌在她颈子上的《奴隶的颈环》。
虽然戴上的缘由与蕾姆、雪拉脖子上《奴役的颈环》不同，但有异曲同工之妙。
迪亚布罗再次躺回床上。
「我要睡了。」
「好～！」
身材最成熟的雪拉，却是这群人中个性最幼稚的，她用充满肉感的肢体挤向迪亚布罗。库尔姆仍旧紧抱着他，让他觉得有点热。
「嗯，该睡觉了！不过，魔王不睡也没关系就是了。」
蕾姆含蓄地躺在床的边缘。
「……晚安啰。」
她伸手灭掉挂在墙壁上的烛灯——以铁杓似的物品盖上，灭掉烛火。
（插图）
室内陷入一片黑暗，睡意蓦然袭来。
迪亚布罗并没有发现。
有个他应戒备的存在，正透过墙壁的裂痕凝视着他。
†
喀啦喀啦喀啦……
有道陌生的声响，在迪亚布罗的头上响起。
仿佛恶魔伸出爪子刮擦物品般。
最先跳起来的是蕾姆，她拍打着枕头喊道：
「迪亚布罗！」
「什……！？」
听到枕边的拍击与蕾姆的声音后，迪亚布罗醒了过来。不过房间仍被一片黑暗笼罩。
在MMORPG十字幻想曲里，就算是地下迷宫的深处，也不会出现完全黑暗的地方。
即便游戏为了营造气氛，让场景变得十分昏暗，但只要调高荧幕本身的亮度，就不会错过任何攸关胜败的事物。
然而，这里是异世界不是游戏，所以黑暗就是黑暗。
——我早就知道会有这种事情发生，因此已经想好了夜战的策略！
迪亚布罗单手伸向天花板。
「《Light》！」
有颗光球立即往上飞，贴在天花板上照亮整个房间。
这是光属性的初级魔术。他在闲暇时练出的这招魔术，果然派上用场了。
雪拉在刺眼的光线中，边揉着眼睛边起身。
「嗯～？怎么了～？」
「唔……呼噜……」
刚才还说着『魔王不睡也没关系』的库尔姆，在如此明亮的骚动中仍然熟睡不醒。
蕾姆指向墙壁。
「迪亚布罗，那个！」
「唔！？」
只见有个接近墨黑的灰色生物拖着相当细的尾巴，正在墙壁上奔驰。
这只消失在墙壁与天花板缝隙之间的小动物——
正是老鼠。
什么嘛，是老鼠啊——迪亚布罗打着呵欠时，忽然意识到……
——刚才是它在我头上发出声音吗！？
「它、它刚才该不会是在咬你的角吧！？」
「什么！？」
蕾姆与雪拉立即望了过来。
尖角被老鼠咬过的魔王，看起来很狼狈吧？
迪亚布罗的冷汗不断爆出。
蕾姆叹了口气说：
「看起来没什么变化。」
「嗯，还是平常的迪亚布罗～」
雪拉也安心地笑道。
虽然松了口气的迪亚布罗，很想趴倒在床上，但他还是露出了『理所当然』的表情回答：
「当、当然，区区老鼠怎么可能伤得了我的角？哼。」
——太好了～！！差点就要变成哆啦〇梦了喔！？
蕾姆的视线投向老鼠消失的缝隙。
「粮食与装备惨遭鼠害并不是什么稀奇的事情，明天去买驱逐老鼠的道具吧。」
「哼，下次再让我看见的话，我就用魔术打飞它！」
「……总觉得天花板也会一起消失。」
「那样就可以看到星空了呢～……哇啊～」
雪拉笑着打了个呵欠。
接着突然询问迪亚布罗：
「我说啊，迪亚布罗？那个亮亮的东西什么时候会消失啊？」
「嗯？」
《Light》还在房里绽放着光明。
这么说来，他为了夜战练习点亮空间，却没想过怎么消除。
他浮现从容的笑容回答：
「哼，你既然顶着冒险者的名号，就得学会在明亮的地方睡觉。」
但是坦白说，连迪亚布罗自己都觉得好难睡！
——臭老鼠！
他对老鼠产生了未曾有过的杀意。
蕾姆毫不在意地躺下。
「……对我来说，房间亮一点就不用担心夜袭，反而比较好睡。」
「咦～？可是这很刺眼耶～？」
雪拉边碎碎念边踏下床，走向门边。
迪亚布罗不由自主地问道：
「你要去哪里？」
她该不会是受不了了，索性想要离开吧？这令迪亚布罗感到不安。只见雪拉红了双颊说道：
「厕所。」
「这、这样啊，我允许，去吧。」
「嗯。」
独自走在走廊上的雪拉，忽然发出惨叫声。
†
这次连库尔姆都跳了起来。
「发生什么事情了——！？」
雪拉——以及另外一个人，一起进入依旧笼罩在《Light》效果的房间。
她的双手被固定在身后，胸前则抵着一把短剑，表情因恐惧与惊慌而非常紧绷。
袭击者是迪亚布罗等人非常熟悉的人。
蕾姆大喊：
「艾莉西亚！？」
对方也一脸惊慌。
「蕾姆大人！？您、您还活着！？」
「……是啊……你说的谎害我差点被萨多勒杀死，但迪亚布罗和雪拉救了我一命。」
「这样啊。」
艾莉西亚露出放心的表情。
却很快恢复原本严肃的模样。
「请不要动！我是认真的！」
抵在雪拉身前的短剑，剑锋正轻触着裹住她丰满胸部的衣物。
「咿！？」
雪拉几乎要哭了出来。
艾莉西亚押着雪拉当人质，站在房间门口。
在这个情况下，迪亚布罗等人维持正要下床的姿势，不敢轻举妄动。
库尔姆瞪向她说：
「你竟然还敢出现在魔王面前，反正我只要将你碎尸万段，雪拉就能获救了。」
虽然她的外表只是个幼女，杀意所带来的那股魄力却是货真价实，让人不禁担心她会不会又变成魔王克雷布斯库尔姆。
艾莉西亚点点头说：
「……只要您完成我的要求，我就放过雪拉公主，到时候要把我碎尸万段也无所谓。」
「喔？」
「我听说魔王大人能够治愈魔族的伤势。」
「当然。」
「您能和我一起过来吗？」
（插图）
——一行人移至隔壁房间。
这么说来，艾莉西亚租借的房间仍保持原样。
他们没想到她会再回来，所以完全没想过要来这里。
紫红色的液体正一点一滴落在地面。
有个少女躺在床上。
是艾德尔卡特。
「魔族！？」
蕾姆立即提高警戒心，但是……
无论怎么看，艾德尔卡特的伤势都很严重。紫红色的鲜血在床单上扩散开来，她的肤色也变得土黄。
如果她是人族，他们会怀疑她是不是已经死了。不过魔族死亡的话会化为光粒消失，因此她应该还活着吧。
迪亚布罗总算理解了。
「原来如此，你们之前就有联络了吗？上次和艾德尔卡特在《星降之塔》会合时，我们临时多带了艾莉西亚，她却一句话也没问，当时我就觉得很奇怪……这么说来，艾德尔卡特事前没有确认过我会不会灌注魔力，也是因为你告诉她我已经从奴隶商人那里学会了吧？」
不只艾莉西亚，就连蕾姆与雪拉都露出惊讶的表情。
「不愧是迪亚布罗大人。」
「太厉害了，没想到你会注意到这些细节。」
「人家完全没注意到耶！」
——这是因为自己太过吹毛求疵，还是她们过于粗枝大叶了？
不管如何，就算他当时注意到艾莉西亚与艾德尔卡特之间有问题，也没有提出来，甚至害得蕾姆险些被杀掉，所以他无法对此感到骄傲。
库尔姆站在床前。
「所以呢？是谁攻击她的？我想这家伙在魔族中应该算满强的吧？」
「是其他的魔族们。」
「什么？为什么魔族要攻击魔族？」
「我们策划了让克雷布斯库尔姆大人复活的计划，想着要是成功的话，城镇的结界就会遭到破坏……」
艾莉西亚说出魔族方发生的事情。
然后，她仍手持短剑抵着雪拉恳求道：
「拜托您……魔王克雷布斯库尔姆大人，无论如何……请救救艾德尔卡特大人。」
双手抱在胸前的库尔姆，转头望向迪亚布罗。
「你觉得呢？」
「救她吧。」
——这样死掉太可怜了吧。
无论对方是什么人，性命都很珍贵，这么想的迪亚布罗或许是个和平主义笨蛋，但是他并不打算强行改变这种价值观。
——或许有人来到异世界杀过怪物后，就会渐渐地对人类的死亡感到麻木，习惯夺走他人性命。
至少，迪亚布罗不同。
要是真的有人快死在他面前，他就会想拯救对方。
虽然迪亚布罗说不出『比起杀人，宁愿被杀』这种蠢话，可是如果能够选择，他希望不要有人死亡。
库尔姆点点头说：
「既然你都这么说了，魔王不会排斥治愈魔族的。」
她用小手触碰艾德尔卡特。
手上沾染黏腻的紫红色血液。
「喝啊啊啊啊啊啊！！」
库尔姆一使劲，艾德尔卡特就开始颤动。
「唔……唔唔…………」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
蕾姆担心地望向门。
「……这样好吧？都已经这么晚了……」
「不行吗？之前蕾姆大喊时也没事呀。」
「唔！」
之前迪亚布罗玩弄她的耳朵，以及雪拉在她身上灌注魔力时，蕾姆都曾发出响彻整座旅店的呻吟。
库尔姆持续大吼，艾德尔卡特也不断发出闷哼声。
「吓啊啊啊啊啊啊！！」
「啊唔！唔……唔呼！」
「嗯唰啊！！」
「哈啊！嗯唔，啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「咿呀！啊～……我累了，还是别喊好了。」
库尔姆擦了擦额头上的汗水。
让迪亚布罗忍不住吐槽：
「若可以不喊叫出声，一开始就该这么做！」
「嗯～……可以是可以～」
「有什么问题吗？」
「不发出声音的话，就不像在做了不起的事情吧，魔王可是很厉害的喔！？」
「这样啊，好厉害好厉害，所以你就安静地进行吧，不然我们会被赶出去的。」
旅店《安心亭》的看板娘（偶像）·小美生气起来可是非常可怕的。
库尔姆闭上嘴集中精神。
艾德尔卡特猛然发出一声特别大的呻吟声，反折整个背部似地弹起上身后，虚脱地软倒下来。
看来已经成功止血了。
惊人的是，艾德尔卡特竟然立刻坐起身——刚才明明一副快死掉的模样！
她从沾满血的床上跳下，单膝跪在地板上。
「魔王大人，谢谢您～我好幸福！感谢？感谢！」
「嗯嗯。」
「那个……魔王大人～还活着？为什么……会变回原样，呢？」
「魔王遇到非常悲伤的事情，意识到发生很悲痛的事时，世界突然一片血红，但是魔王搞错了，其实没有发生，所以又变回原样了。」
「原来，如此。」
「魔王只要能吃饼干就够了，有什么不对吗？」
艾德尔卡特深深地低下头低吟：
「我不，懂……我不懂？不懂！魔族要，杀死人族，大肆破坏！为什么？」
库尔姆歪头说：
「然后呢？魔王决定住在人族的城镇，不要再遇到那么令人伤心的事情，如果你不听从这个命令，就不是魔王的属下。」
艾德尔卡特赞同道：
「我发誓……不会，再违背魔王大人的……意思……不会，再做了。」
看来这边已经没有问题了，毕竟艾德尔卡特的个性本来就很讲道理，相较于杀死人类，更重视对魔王的忠诚。
†
艾莉西亚放开雪拉，收起短剑。
「谢谢您，接下来我就任凭宰割了。」
「……可以告诉我原因吗？」蕾姆问道。
「您问的是将您交给萨多勒的理由吗？这是为了让魔王复活，因为我是希望魔王复活的魔王崇拜者。」
「……我看得出来。但我想知道的是，为什么身为国家骑士与公爵家千金的你，会变成魔王崇拜者呢？」
艾莉西亚咬紧牙关。
她的眼神变得凶恶，露出有些放荡的表情，与原本那种好相处的优等生气质完全不同。看来这样的面貌，才更接近真实的艾莉西亚。
「人族最好灭亡——您没这么想过吗？您没在心里呐喊过『我要杀死你们这些混帐！』吗？」
「……姑且不论程度，我确实对他人感到火大过，次数大概比你认为的还要多。」
「我的人生受到许多无法理解的『正确』所束缚……」
「……从你的身分来看，你指的是王都吗？」
「我的父母、其他国家骑士、王宫里的大臣……还有，国王也是。对我来说，人族除了丑陋没有别的，丑恶到让我想毁灭这个世界。」
「……发生过什么事情吗？」
「不如该说，有值得一提的事件倒还好，这样的话我或许还能认为『那只是意外，不是常态』。但是我看过太多披着善意外皮的私欲，以及徒有名声的败类。」
「……原来如此。」
「或许这么说比较好，如果我当初能够舍弃国家成为冒险者就好了。」
艾莉西亚望向雪拉。
雪拉慢了一拍，才注意到艾莉西亚是拿自己当范本。
「啊，嗯！虽然人家在精灵王国也遇到很讨厌的事情，不过现在很开心喔！即使夜晚的森林很可怕……可是多亏了蕾姆和迪亚布罗，人家现在很快乐喔！」
「为什么您不摧毁精灵王国呢？」
「咦咦！？因为人家只是跟那里不合啊……即便离开家乡，人家也希望精灵王国的人能够以自己的方式幸福地生活嘛……」
「您从未想过，不允许自己厌恶的一切存在于这个世界上吗？」
「那种事根本不重要吧？」
雪拉天生就不怎么固执。
「我个人就无法容忍。」
艾莉西亚咬牙切齿地说。
蕾姆露出不悦的表情问道：
「……你讨厌人族，却为了毁灭人族才继续当国家骑士吗？」
「是的，我认为消灭人族最有效率的方法就是让魔王复活。」
「你真是……」
表面和善，看起来就像优等生的艾莉西亚，心中其实不断涌现着憎恶……
如果她的个性能更善于变通，或是更懂得看开一点，就能够获得救赎了吧？就算遇到讨厌的事情，也可以用其他的事物消除心中苦闷的话……
——她和我一样吗？
假使能顺利地发泄出心中的负面情绪，大概就可以更积极地面对人生。若在好的意义上适度地努力，应该就不会为了逃避现实，玩线上游戏玩到被称为废人吧？
艾莉西亚非常顽固，只有这一点表里如一。无论面对什么样的事物，她都会毫不妥协、认真地全力以赴，结果——连对人族产生憎恶感，她都毫不马虎地想消除这样的感受，最后就演变成追求魔王的复活。
艾莉西亚凝视着库尔姆。
「魔王大人，您真的不打算消灭人族吗？」
「烦死了，我又不像你那么讨厌人族，也没有感到绝望，更何况我认识的人族只有在场的人，还有《彼得》。」
《彼得》是位在南地区的面包店，贩售美味的饼干，是由草原妖精三兄弟所经营的。三人一起称为《彼得》，所以那其实不是个人的名字，而是团体的名称。
艾莉西亚点点头。
「……这样啊……既然如此……我就没什么好留恋的了。」
失望的艾莉西亚，再度拔出收起的短剑。
抵向自己的颈部。
蕾姆慌张问道：
「你、你想做什么！？」
「我不认为您们会原谅我的背叛……既然如此，最好的选择便是自我了结。」
「别做这种蠢事！」
「是吗？您不可能原谅我吧？我可是在没人威胁、没有性命危险的情况下，单纯希望魔王大人复活后虐杀人族，就将蕾姆大人当成祭品喔？」
「……你完全搞错该认真的事，却依然如此执着，真是令我叹为观止。但是，你应该知道并非每个人都和自己相同吧？」
「当然，正因为我自己是异类，才会厌恶周遭的事物。」
「……既然如此，就请你理解我并不希望你死的心情。」
「咦！？」
连迪亚布罗都感到惊讶。毕竟这次的事件中，遭受最残酷待遇的就是蕾姆。
艾莉亚也不敢置信地问道：
「这是怎么回事？难道是因为我们一起拯救过雪拉公主，您就把我当成伙伴了吗？如果是这样，您完全误会了。当时我认为有充分的胜算，为了赢得您们的信任才这么做，我是人族的敌人。」
「……既然如此……为什么你刚刚要放走雪拉，还让她毫发无伤呢？」
蕾姆的问题让艾莉西亚感到疑惑。
「咦？那是因为约定好了……」
「如果你真心想杀死人族，也有心自杀，一剑刺向雪拉也无妨吧？」
虽然蕾姆只是在比喻，不过身为话题主角的雪拉却颤抖地躲到迪亚布罗背后。
「好、好可怕喔～」
「别担心，蕾姆只是在告诉艾莉西亚，她没这么做是因为『想杀死人族』只是谎言。」
「呃……也就是说，艾莉西亚不恨人族吗？」
「她一定有恨到想除之而后快的对象吧？但至少雪拉并不是艾莉西亚『同归于尽』的对象，太好了。」
「太好了！」
雪拉高举双手。
蕾姆用食指指向艾莉西亚开口：
「……艾莉西亚，你一定对人族中的某个人恨之入骨吧？可是，你看到我活着却放下心来，也没有伤害雪拉，从这些情况来看，你的言行并不一致。」
「原来如此，这样子啊。」
「……什么意思？你觉得自己真心想杀死我们吗？」
「如蕾姆大人所言，我虽然没有这种想法，但或许该在这里搏命一战。」
「既然没有这种想法就别做了！」
「可、可是，半途而废不好，而且话都说出口了，不实行的话……」
「……为什么你要在这种莫名奇妙的地方认真啊？你不觉得自己说的话很奇怪吗？」
「反正我不正常，我已经……已经受够了！反正我也不指望其他人懂我，反正！我是孤独的！」
结果，艾莉西亚依然不打算砍蕾姆，反而将短剑刺向自己的颈部。
蕾姆伸手想阻止，无奈两人距离太远。
雪拉低声尖叫后闭上双眼。
库尔姆与艾德尔卡特丝毫不在意她即将殡命，淡然地望着这一切。
迪亚布罗咏唱：
「《Arm Scrap》！！」
艾莉西亚的短剑剑锋，碰到她的雪白脖子。
这一瞬间——刀刃崩落了。
短剑俨然就像用沙子做的，银色沙粒不断落下，在地板堆成一座小山。
「什……！？」
不只艾莉西亚，甚至连蕾姆、雪拉与库尔姆都震惊地望向迪亚布罗。
†
他下意识地救了艾莉西亚。
迪亚布罗得说点什么，这股沉默太令人难耐了。
「那、那是破坏武器的魔术——对象只限没有施加魔术的武器。」
他脱口而出的是针对魔术的说明。
虽然知道她们期待的不是这种话语，不过如果他晓得这种情况该怎么表达，人生就会顺利许多。
顺道一提，因为《Arm Scrap》在游戏中对R（稀有）以上的装备没有效果，所以和玩家对战时派不上用场，然而遇到手持武器的怪物时，能够大幅削弱对方的攻击力。
「……呃……这是相当厉害的魔术没错……」
蕾姆露出不知所措的表情。
艾莉西亚则以恳切的表情询问：
「您为什么要阻止我？迪亚布罗大人，您是怎么想的？」
——我什么也没想！
真是不好意思啊！
他只是不想看到有人在面前死去，更何况对方还曾经是自己的伙伴。
然而，重视人命一点也不像魔王的作风。
原本一直沉默跪着的艾德尔卡特，倏地站起身。
「死亡，没有，意义。」
每个人都一脸疑惑，不清楚她想表达什么。
艾德尔卡特意识到自己的说明不足，于是补充道：
「就算你死了～迪亚布罗他们也没有好处。所以～没有意义吧？没有意义！」
「是要我赎罪的意思吗？可是我该怎么做？」
艾莉西亚望向迪亚布罗。
这样询问，他也不晓得该怎么做才好。毕竟迪亚布罗本来就不会用有没有好处衡量人的生死。魔族真可怕。
尽管如此，迪亚布罗仍保持着从容的态度。事已至此，要坦白说出『我不知道』是需要勇气的。
「哼！你问我该怎么做？连这种事情也不晓得，你还真是迟钝到出乎预料。」
——但我自己也不清楚就是了！
艾莉西亚苦恼了一会儿后点点头。
「迪亚布罗大人的意思是……要我为您奉献而死吧？」
「唔、嗯。」
——你就好好活到寿终正寝吧。
「不过我还能做什么呢？」
蕾姆歪头说：
「……艾莉西亚是国家骑士，只要阻止王都派遣军队，就算帮助我们了不是吗？」
「我不确定自己是否还拥有国家骑士这个身分。因为我不知道将蕾姆大人交给萨多勒这件事的过程，是怎么回报给王都的。」
「……还有人向王都报告吗？萨多勒等人已死，见证迪亚布罗与克雷布斯库尔姆一战的我们和……其他人应该也只有希比和埃米尔吧？」
「达尔修·山德勒斯陛下拥有独自的情报网，那是独立于军队或国家骑士之外的机构。」
这是迪亚布罗第一次听见国王的名字。
游戏中只写出『利菲里亚国王』而已。MMORPG十字幻想曲并非战争类游戏，因此省略了许多国家、王公贵族之间的关系。
如果有人向国王报告『艾莉西亚筹划了魔王复活计划』，她不仅会失去国家骑士的身分，甚至会沦为罪人。
迪亚布罗耸耸肩说：
「怎么样都好。」
「咦……？」
「我说，身分这种东西怎么样都好。」
「但、但是……如果我不是国家骑士，就没有任何价值……」
无论是经验、身分，还是派不派得上用场这些说法，都让迪亚布罗感到不悦。
——身为茧居族又是个尼特族错了吗？有错的是这个社会吧！都是这个不工作就不能生存的社会有问题！强迫我工作的世界干脆毁灭吧！
不过，蕾姆似乎没看出迪亚布罗的心底已经炸开这种茧居尼特族思想，不晓得她是怎么看待的，竟然同意地点点头。
「迪亚布罗说得没错。」
——咦？
不，冷静点。她指的应该不是他内心的呐喊，而是『身分这种东西怎么样都好』这句话吧。
蕾姆询问艾莉西亚：
「……你的国家骑士身分，是国家那些地位崇高的人给予的吗？」
「当然。」
「艾莉西亚憎恨的不是我们，而是那些地位崇高的人不是吗？」
「没、没错……正是如此。但是，我不懂，我……该怎么做才好呢？」
「……我也不晓得。」
蕾姆等人望向迪亚布罗。
把国家、人生这种困难的话题扔给他，他可是很伤脑筋的。迪亚布罗没有丰富的见识，无法说出让人恍然大悟的答案。
他拥有的只有游戏中的经验值。
但是以魔王的形象来说，不能给出『我不知道』这种答案。
迪亚布罗勾起嘴角，傲慢地笑道——
「只要歼灭就行了！」
「咦！？」
「你、你的意思……」
理所当然的，艾莉西亚与蕾姆都十分困惑，雪拉则露出无法理解的表情。库尔姆却深深地点头。
「没错！既然不喜欢的话，不管对方是国家还是国王，只要消灭就好了！「噢噢～魔王大人终于……有干劲了？有干劲了！变得有干劲了！！」
艾德尔卡特的瞳孔闪闪发亮。
迪亚布罗说不定把话题引到有点诡异的方向了。
艾莉西亚握紧拳头说：
「遵命！我会以打倒国家为目标努力的！如果这么做能够帮助迪亚布罗大人！」
——什么！？
不知不觉间，事情就演变成迪亚布罗想打倒利菲里亚王国了。
蕾姆与雪拉都满脸困惑。
「是、是这样吗？迪亚布罗？」
「果然，你毕竟是个魔王，还是会想与人族一战吗？」
——等等等等等等等一下啦！？
这下糟了！
不管他多么认真地扮演魔王，也不能被与王国高官有私怨的艾莉西亚牵着鼻子走，最后跑去打倒利菲里亚王国啊。
如果迪亚布罗因为现在没有目标就说『反正很闲，不然就去消灭国家看看吧』，就会变成真正的魔王吧！
这种情况下，他绝对不能顺势点头。
迪亚布罗抽动嘴角回答：
「如、如果他们挥刀向我，我当然不会放过他们。但是我现在根本不太清楚利菲里亚王国的事喔？我不会不分青红皂白就消灭对方，除非对方与我为敌，除非对方与我为敌！」
「正如迪亚布罗大人所述，不了解敌方战力，便难以胜利。」
「不……」
——我说的不是这个意思喔！？
但是，艾莉西亚不可能知道迪亚布罗的心声。
「虽然不晓得我在王都的立场变得如何……不过我会尽力搜集情报。」
艾莉西亚已经干劲满满，准备打倒利菲里亚王国了。
这可不是开玩笑……他实在无法以魔王演技说出『和平是最重要的』这种话。
「这、这样啊。呃，那你就慢慢地、冷静地、心情好的时候再努力吧。」
艾莉西亚跪下道：
「迪亚布罗大人，谢谢您，我差点就白费这条性命了。我由衷感谢您指引这条道路，并发誓永远对您效忠。」
「嗯。」
严格来说，迪亚布罗什么都没讲，只是周遭人迳自情绪高涨地解读罢了。
——不管怎么说，至少先解决眼前的问题了，就先这样吧。
总比国家骑士的尸体倒在旅店的房间里还要好吧？
蕾姆向艾莉西亚伸出手说：
「……我无法轻易原谅你的背叛，可是就算你死了，我也不会开心。即使我不赞成打倒利菲里亚王国……但如果王国高层真的做出应论罪的行径时，就让我协助你吧。」
「确实，就算您现在依旧憎恨着我也是无可奈何之事。我会努力搜集这类证据的。」
艾莉西亚握住她伸出的手。
纵使谈话内容相当危险，不过看到大家似乎又言归于好，雪拉不禁绽放笑容。
「太好了，迪亚布罗。」
「是啊。」
现在马上攻进王都吧——没有演变成这种局面真是太好了。
艾德尔卡特颇感无趣似地嘟起嘴。
可能因为半夜被挖起来的关系，库尔姆看起来有点想睡。
迪亚布罗不经意地在墙壁与天花板的缝隙间，看见一对凝视着自己的小小瞳孔。那是只灰色的小动物。
又是老鼠。
迪亚布罗感到烦躁。
「呿……区区鼠辈竟然鬼鬼祟祟的，看我把你连天花板一起打飞……」
虽然他不是认真的，却还是伸出单手朝向老鼠。
老鼠可能听得懂人话，匆匆忙忙地想躲起来，迪亚布罗正以为事情告一段落时，忽然听见老鼠凄厉的叫声。
——怎么了！？
那里有什么吗！？
只见扭曲的老鼠遗骸坠落地面。
浓稠的黑色黏液从墙壁与天花板的缝隙间滴落。
†
「呵呵呵……没想到你竟然会注意到在下的《潜影之术》……看来你果然不是寻常的魔术师！」
焦油般的黑色黏液在地板上不断堆积，愈叠愈高，接着形成与儿童差不多大小的黑色块状物——逐渐转化成人形。
只见一名穿着黑色装束，背着刀的人出现。
他的嘴部覆盖着铁制面具，令人读不出表情。
其容貌简直就像是，在人称日本或Japan的国度，会出现的那种人物……
——忍者！？为什么会有忍者！？
连迪亚布罗以外的人，也因为这个穿着奇妙服装、突然出现的人骚动了起来。
感觉特别敏锐的雪拉惊讶道：
「我、我完全没注意到！？迪亚布罗，你好厉害！？」
当然，迪亚布罗也相当震惊，但是深入骨髓的魔王演技，让他得以保持从容。
「哼……来者何人？」
「我是陛下的耳目，也是陛下的剑。」
这句话令艾莉西亚咬牙切齿地说：
「不可能！那应该是国家骑士的职责。我从来没见过打扮像你这么怪异的国家骑士！」
「呵呵呵……嘴上说着要打倒利菲里亚王国的人，还真有脸说别人。在下才不是国家骑士这种花瓶，而是为了君主在阴影中悄悄行动的忍者——屑影。」
MMORPG十字幻想曲是以欧风奇幻为背景的游戏，但也有为了增添趣味的忍者装束。另外还有武士装、牛仔风格的枪手服装。
他还以为这只存在于游戏中，没想到异世界也有……这也太脱离世界观了吧？
蕾姆与雪拉等人面露狐疑。
「这、这个人到底是什么啊！？」
「好奇怪的装扮！」
——果然，这副装扮对异世界人来说相当奇特。
迪亚布罗执起《天魔之杖》。
双方之间的距离不到五步，从对方背着忍者刀来看，应该属于战士系。即便战斗场所与初期位置对迪亚布罗不利，他却无法撤退。
「哼！我还想说当作欣赏到珍奇异兽就算了……原来你是利菲里亚国王的密探啊？那我可不能让你就这么回去。」
「呵呵呵……在下也有同样的想法。既然你已经看到我的模样，自然不能让你继续活下去。」
「蠢货，先看清楚状况再开口吧。」
「状况？我看到一名背叛者、三只亚人跟两只魔族……于在下的忍术面前完全不值得一提。」
「哼，谁说是数量的问题？」
「喔？」
「你竟然对魔王迪亚布罗说『不能让你活下去』？照照镜子吧，杂鱼！」
「呵呵呵……真是有趣的亚人，就让我来告诉你谁是杂鱼吧！」
屑影瞬间消失。
——瞬间移动！？
对方以让他浮现如此想法的疾速奔了过来。
噗咻！迪亚布罗的右臂喷出了血液，《漆黑之虚》上臂的部分被砍到了。房间的另一侧，传出忍者刀收起的声音。
「忍！」
屑影将两指竖起摆在唇边。
迪亚布罗回头睨向敌人。
——对方的速度相当快。
光以速度来看，屑影在领主加尔弗德之上，尽管如此，他仍不能示弱。
「什么嘛？就这样？」
「胡说八道。区区魔术师不可能看清楚在下的动作。」
屑影再次冲了过来。
这次迪亚布罗的左臂遭受更深的砍伤，接着屑影回身又是一击。
他踢向墙壁、天花板，在房间里毫无阻碍地四处奔绕、挥刀。
迪亚布罗身上的伤痕愈来愈多。
血液汩汩流到地面。
「哇哈哈哈哈！如何？魔术师！这就是忍者的力量！！」
迪亚布罗挥出《天魔之杖》。
击中冲过来屑影的脸。
「呕噗呸！？」
他飞了出去。
屑影在背部险些撞上墙壁之前，重新摆好姿势，在墙壁上站稳。
然后跳回地面。
他嘴边的面具遭打落、鼻血如涌泉般喷出，不断滴落地上。那是宛如焦油般的黑血迪亚布罗耸耸肩说：
「所以呢？你什么时候才要告诉我谁是杂鱼呢，杂鱼？」
屑影咬牙切齿说道：
「区区魔术师竟然看得见在下的《影走之术》！？」
「你似乎误会了。我应该说过我不是魔术师，而是异世界的魔王！」
——他动作快是快，但人们攻击魔术师时很喜欢用弓箭，比起连射的箭矢，屑影的速度还是慢了点。
不管再怎么快，肉眼还是看得到战士系的突击技，如果没有这点反射速度，就无法与射手系的玩家对战。
——不过，假使他动作再复杂一点，就很难反击了。
他其实想使出魔术，但在速度这么快的敌人面前，进入硬直状态太过危险，至少得将战场移到室外。
屑影挥动手臂——
「《飞射苦无》！！」
他这次的攻击目标，竟然是库尔姆。
宛如长枪枪尖的菱形利刃命中幼女的额头。
锵！随着高亢的声音响起，苦无反弹开来。
屑影瞪大双眼。
「什么！？」
库尔姆瞪向他。
「你这家伙……好大的胆子，竟敢朝魔王丢东西，就让你尝尝什么是真正的恐惧吧！」
她的小手开始凝聚黑色闪电。是魔术？还是特殊技能？
在库尔姆释放出攻击之前——燃起熊熊怒火的艾德尔卡特率先出手。
「竟敢攻击魔王大人！我要，杀了你！《Sacrifice Charge》！！」
这是种使用长枪的武技，但因为她现在双手空空，所以挥出的是拳头。
屑影即便脸颊被扫过，依旧扭身闪避。
「唔唔唔唔唔噢——！？」
「突击吧，《阿斯拉》！！」
一只拥有三支角的巨大公牛现身——命令召唤兽突击的是蕾姆。
几乎在同一时间，三根箭矢飞向屑影闪躲的方向。这是射手系的武技《三角射击》吗？射出箭矢的是雪拉。
迪亚布罗原本就知道她的箭术很强，没想到竟然连武技都会使用……
「你竟敢伤害迪亚布罗，还狙击小库尔姆！无法原谅！」
屑影躲过了所有攻击，却也为迪亚布罗争取到足够的时间。
——虽然还不习惯与伙伴一起战斗，不过有前卫确实轻松许多。
魔术完成了。
迪亚布罗用《天魔之杖》指向屑影。
「我人可没好到珍惜怀着杀意来袭者的性命喔？你就到冥府好好反省反抗魔王的错吧！《Burst Rain》！！」
这种小范围魔术，有时会被速度快的敌人躲开。
它是能够射击数颗火球的范围攻击。
屑影展开卷轴——
「《水隐之术》……！！」
敌人面前出现了一道水墙，却完全派不上用场。无数火球一一冲过水墙，让水沸腾变成水蒸气。
火球全都毫无阻碍地贯穿水墙。
飞向后方的屑影。
陆续击中他。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢————————！？」
忍者的身形瞬间碎裂，化为焦油般的黑色黏液。
《Burst Rain》粉碎了屑影后，连后方的墙壁一并消灭。
「哼……」
迪亚布罗将魔杖刺向地板，睨向敌人原本的立足点。
只见该处的墙壁已经不见，烧焦的地板上，四散着黑色的黏液。
这让他的背脊冷汗直冒。
——杀死他了吗！？
身后忽然传来敲门声。
接着响起旅店看板娘的声音：
「客～人？你们会吵到大家喔☆」
在他回答之前，门就被打开了。
只见一名穿着女仆服装的豹人族少女，顶着灿烂至极的笑容，望向墙壁不翼而飞的房间。
恶鬼降临。
那是只名为『高额赔偿』的恶鬼。
†
旅店看板娘——小美的脸上浮现微笑。
「客～人？少了墙壁的话，本店可是很困扰的喔☆」
她脸上笑着，但迪亚布罗总觉得她背后不断升起『轰轰轰轰轰轰轰……』的效果文字。
小美肯定发怒了。
旅店的墙壁消失无踪，她生气也是正常的。
蕾姆低下头说：
「……不好意思……这是有原因的……」
「别这么说，没关系，不要紧的。这点小事，小美已经习惯了，毕竟这是各位第三次这么做了吧？」
「……我们会赔偿的。」
第一次是一号店遭魔族破坏，所以国家似乎有提供维修的救济金。
第二次则是冒险者破坏墙壁，因此就向破坏的元凶请款了。
但是这次的对手好像是国王的密探，而且迪亚布罗还用魔术粉碎对方，大概只能自己支付修理费吧。
艾莉西亚挺身而出说道：
「真的很抱歉引发这样的事态，虽然这些应该不够……」
她从衣服口袋中掏出小小的坠饰，上面镶着绯红色宝石。
小美接过后，用手上的烛台光线确认。
「嗯～这似乎是真正的宝石，可是不晓得够不够呢～☆」
「我、我知道了……」
就算艾莉西亚身为贵族千金，身上带了比较多的钱，不过要修缮坏了大半的建筑物，所需的金额一时之间也拿不出来。
凭迪亚布罗等人的经济能力是补不了缺口的，更何况他们为了买饼干给库尔姆，早已入不敷出……
蕾姆呻吟般说道：
「……真伤脑筋，付不出钱的话可能会被赶出去。法德拉市为了维护治安，禁止在市内露宿街头，这样只能离开城镇……」
「什么！？」
（插图）
「……不仅如此，旅店或许会叫来警察，如此一来——啊！」
蕾姆忽然意识到错误，瞪大双眼。
迪亚布罗也慢了一拍发现事实。
几乎在这同时，小美发出惊愕的惨叫声：
「咿呀！？这、这两人是……！？」
她的视线所及之处，正是艾德尔卡特。
——大失策！
因为麻烦接踵而至，导致他们太晚想到这件事情。魔族出现在城镇，可不是睁一只眼闭一只眼就能解决的事态。
库尔姆也因为穿着睡衣的关系，露出尾巴。
小美惊惧地开口：
「你、你们该不会……是魔族喵！？小、小美会因为长得太可爱，看起来特别美味就被你们吃掉吗！？」
「……」
艾德尔卡特走上前，伸出手。
——喂，你该不会想杀了小美吧！？
她之前就因为『被看见』这个原因，将五名山贼的身体一刀两断。
迪亚布罗连忙想阻止……但是似乎没那个必要。
因为艾德尔卡特握在手上的不是武器，而是大颗宝石。
尺寸大约跟硬币差不多。
「需要～这……这个？我有，很多。」
「喵！？」
「闪亮亮，很漂亮。魔族～……会用这些，交换，武器跟食物。」
原来魔族之间也有货币啊！
不，这是以宝石进行的以物易物吧？
连蕾姆与雪拉的眼睛都闪闪发亮。
「……好、好厉害……多么大又充满光泽的钻石啊！」
「好漂亮！好漂亮！」
「真不愧是艾德尔卡特大人。」
艾莉西亚露出微笑。
刚才还因恐惧而绷紧脸的小美，接过宝石后，认真地检视。
「太、太厉害了喵……这不送到专门的店没办法鉴定……但它确实拥有相当高的价值，用来重新建造一座破烂旅店都绰绰有余……」
她坦率地喃喃低语后，忽然恢复往常的营业用笑容——
「啊哈☆各位客人请悠闲地住下来吧喵！啊，对了对了，在墙壁修复之前，小美会帮你们安排其他房间的☆」
见风转舵的速度快得惊人。
蕾姆惊讶地问道：
「这、这样好吗！？她们可是魔族……！？」
「只要付钱就是客人～」
「……你不害怕吗？明明不久之前才遭受魔族袭击……」
「我说啊，小蕾姆……做生意可是得赌上性命的喔？呀哈☆」
没想到《安心亭》做生意的风格似乎游走于法律边缘，每个人为了生存都卯足了劲吧？小美顶着灿烂的营业用笑容面向艾德尔卡特说道：
「嘿嘿嘿☆本店也提供早餐，早上请到食堂用餐吧☆」
「我知道……了。」
「啊，不过魔族都吃什么呢？青蛙吗？」
「艾德尔卡特～喜欢……鱼。」
这么说来，库尔姆喜欢吃饼干，魔族的味觉跟人类可能没有太大的差异。
「好的～☆小美会帮你准备好鱼的！」
「还有……野猪、鹿……」
「尽管说吧！」
「猫。」
「咿～～～！？」
不只小美，连蕾姆都吓得倒退三步。
看来只要是森林里的野生动物，艾德尔卡特都吃吧。
雪拉担心地问道：
「可是被其他客人看到艾德尔卡特，不就糟了吗？」
小美立即竖起食指说：
「别担心☆这部分就交给小美吧喵！」
数分钟后——
迪亚布罗惊讶万分。
「你、你！你其实是魔术师吧！？」
多么惊为天人的化妆技术。
小美洋洋得意地挺起胸部说：
「如何喵！女孩子是会变身的喔☆」
「喔……？」
只见艾德尔卡特布满小巧鳞片的肌肤，变得丝滑有光泽，腿上穿着黑色丝袜，手部则被白色手套覆盖住。
脸上戴着偏厚的眼镜，放下浏海挡住蜥蜴般的瞳孔。
她支支吾吾地说着小美教她的台词：
「欢、欢迎～回来？主人？」
库尔姆则穿着偶像般的服装。
由于她的肌肤澄净，所以不需要化妆，只有眼皮画了眼影，眼下画上眼线，再搭配帽子让头上的角看起来就像装饰品。
下半身则穿着洋伞般的蓬裙，借此遮住尾巴。
库尔姆兴高采烈地比了YA的手势。
「我超级耀眼喔☆」
「嘿嘿☆超级耀眼喵！」
†
隔天——
艾莉西亚启程前往王都。
尽管国王的密探——屑影已经粉身碎骨，但还不晓得相关消息有没有传回去，她的处境仍非常危险。
然而，她已经下定决心了。
「为了迪亚布罗大人，我一定会将国王的恶政证据、王都战力与配置都调查清楚。」
「嗯、嗯……以保住性命为优先吧，我不急。不如该说，我最近觉得『慢活』这种生活方式也不错……」
「毕竟我们要打倒利菲里亚王国呀！」
——才没这种『慢活』方式咧！
迪亚布罗边在心底吐槽，边用符合魔王形象的冷笑目送她离去。
之后，艾德尔卡特前往面包店《彼得》，准备购买饼干进贡给库尔姆，结果迷上了那儿的鱼肉三明治。
鱼肉三明治就是将炸过的鱼肉夹在面包之间。
坦白说，这种三明治其实不太受欢迎……魔族的味觉果然还是有点独特吧。
「好，棒……就像！魔王大人给～的，魔力！甜美？甜美！」
虽然她赞不绝口，但是这段话绝对不能让彼得的人听到。
其他的料理也令艾德尔卡特感动不已，她似乎完全迷上了人族的食物。
库尔姆似乎也发现除了面包店以外，其他地方也有饼干与类似的点心，两人的兴趣就此变成到处品尝美食。
「听着！魔王找到了新的真理！漆黑之力打开了通往崇高之处的道路！」
雪拉一边听着库尔姆的演讲，一边认真地点头。
「嗯嗯，巧克力饼干也很美味呢！」
「超棒的！我要买更多巧克力饼干！我要买遍所有巧克力饼干！」
「一天最多只能花五〇〇F（弗里斯）在点心上喔？」
「嗯嗯嗯……巧克力虽然很棒，但缺点就是太贵了！」
真是充满庶民气息的真理。
可可在法德拉市似乎相当珍贵，所以巧克力的价格高到奢侈的地步。
顺道一提，迪亚布罗觉得起司面包是究极美食。外皮十分酥脆，内里藏着浓稠的起司与番茄。
如此和平的生活，持续了半个月左右。