地下五楼——
『偶@大师还是LOVE的LIVE呢？』
迪亚布罗不是偶像宅。尽管他闭门不出，仍是个付出真心真意的MMORPG玩家。
却依旧无法避开世间的潮流。
想要将MMORPG十字幻想曲玩得透彻，势必得将联名活动也玩过一遍。
联名活动是指MMORPG十字幻想曲与其它游戏合作的企划，因此会有其他游戏的角色或道具等登场。
在迪亚布罗建造这座地下迷宫时——
正好举办了与偶像游戏『妹妹嘉年华』的联名活动。
通称「妹嘉」。
由于这两个游戏由同一家公司开发，使其成了相当重要的活动，有些武具或道具只能透过联名活动取得。
如果没有建立妹嘉的帐号，并实际玩上几个小时，就没办法继续推动十字幻想曲的剧情。
因此迪亚布罗当然也玩了妹嘉。
妹嘉采用有点常见的设定——『事务所旗下的偶像全部都是玩家的妹妹』。
尽管如此，迪亚布罗还是玩到可以记下所有主要女角姓名的程度。
虽说不是玩这款游戏，就一定得在建造地下迷宫时使用相关元素，不过……迪亚布罗还是在这层楼设计了很有妹嘉风格的关卡。
大门打开了。
「唔……！？」
蕾姆眯细双眼。
好白。
环顾四周只见一片雪白。
「咦？这不是雪吗！？」
雪拉大喊，吐出的气息也变成白色。
鲁玛琪娜惊讶地捧起脚边的雪。
「真、真的……是雪……怎么会……这里明明是岩浆下方……？」
「这么说来，气温突然变冷了呢？」
原本中暑的荷鲁恩，也在鲁玛琪娜的奇迹之力帮助下完全恢复。
与高等治愈术师同行真的非常方便。
哈啾！荷鲁恩打了个喷嚏。
「好、好冷～」
「……继续前进吧。」
蕾姆故作镇定的嗓音也带着些许颤抖。
「唔唔、好～冷～喔～！！」
雪拉大喊。
迪亚布罗耸耸肩说道：
「这层楼可是配置了相当强悍的怪物喔！」
「咿！？」
雪拉连忙用双手遮住嘴巴——似乎太迟了吧。
而且，怪物们不会在这里来袭。
「……好像听到了什么声音。」
蕾姆动动豹耳。
有音乐声从地下迷宫深处传来。
是首轻快的偶像歌曲，还包括人声。
这是妹嘉的主题曲，也是他在联名活动中得到的背景音乐，是首受到部分玩家死忠支持的曲子。
现场流淌着这首乐曲。
配合着曲子——
「什么，这是怎么回事？怪物在跳舞？」
雪拉双眼圆睁。
只见眼前有一群浑身毛茸茸的巨人形怪物《White Jaeger》——《Yeti》的高阶版。
总共约三〇只。
它们在狭窄的通道上围成圈圈，配合曲子跳舞，不断绕圈圈。
《White Jaeger》在做的，就是这种笨蛋般的事情……
等级93。
这是种高HP（生命力）的怪物，不但一般的武器伤不了它们，对魔术的承受力也很高。
如果迪亚布罗使出真本事，它们根本称不上什么威胁。然而，在目前手边的HP（生命力）与MP（精神力）回复药水都不太够的情况下——
坦白说，他希望能够避开这层楼的战斗。
蕾姆询问道：
「……从目前的关卡来看，这里应该不是单纯打倒怪物就过得了吧？」
「你注意到啦？」
迪亚布罗早就知道一切，其实也可以立刻向大家说明，不过身为地下迷宫的建造者，他依然对其他人是否能识破关卡很感兴趣。
「……总觉得它们围成的圈圈好像少了什么。」
「嗯。」
「……要从那里穿过去吗？不，这样的话就没必要跳舞了。」
「嗯嗯。」
「……该不会得加入缺口，和怪物们一起跳舞吧？」
「喔喔～没想到你这么轻易就注意到了。」
蕾姆露出受不了的表情回答：
「……建造这座地下迷宫的人拥有神明般的力量，思想却很幼稚呢。这种关卡有什么意义吗？」
「唔啊！？」
迪亚布罗的心灵结结实实地受到创伤。
雪拉「啊哈哈」地笑出声：
「这样很好不是吗？人家很喜欢喔！比起耍剑或魔术，人家还是比较喜欢唱歌跳舞～」
「……回城镇之后，你就去取消冒险者登录，改行当舞者吧。」
「不要～」
鲁玛琪娜点点头。
「可是我也比较喜欢这种关卡胜过战斗，这样就不会受伤了吧。」
「太天真了。」
荷鲁恩摇摇头。
伸出手指向怪物。
「那些怪物可是很强悍的！《White Jaeger》多半出现在北方山脉，据说它们凶恶到摧毁了在北方的邻国呢！要是被它们攻击的话，真的会小命不保啊啊啊！」
蕾姆点点头。
「……舞步出错的话，恐怕会遭到袭击吧？」
雪拉不经意地望向迪亚布罗后，不解地歪了歪头询问：
「怎么了？你看起来很开心。」
啊！——迪亚布罗连忙收敛表情。看到其他人正努力解开自己设下的关卡，让他情不自禁地因为太过开心而露出笑容。
「没事。关卡内容就如同你们推测。准备好啰，我们全部人都必须记下舞步。虽然会以一定的规律重复，但要注意转调。」
「好、好的，我会加油。」
蕾姆表情认真地点点头。
雪拉举起双手：
「哇啊～好期待！」
「神明大人，请守护我们吧……」
鲁玛琪娜在胸前比划圣印。
荷鲁恩则露出胸有成竹的样子。
「呵呵呵～我很擅长记步骤的！我可是探索者啊！」
迪亚布罗边拍手边喊：
「一、二、一、二、向右转！踏步、踏步、跳起来！没错，很好，蕾姆别忘了笑容！」
「好的，迪亚布罗！」
「现在要叫我制作人！」
「咦？好、好的、制作……？制作人？」
「荷鲁恩，太慢了！踏步时要注意大腿。」
「好的！」
蕾姆似乎没有跳舞的经验，不过身体能力跟头脑都很好，很快就学会了。
雪拉本身就喜欢唱歌跳舞，一下子就记好舞步，甚至在跳舞的同时能够跟着唱歌，表现好到连实际的偶像都要汗颜。
鲁玛琪娜身体状况不佳，但大主神官的工作中也包括舞蹈，舞步散发出一种圣洁感。
荷鲁恩受到外表的影响，看起来就像小学生在玩游戏……可是，至少舞步没错。
迪亚布罗深深点了点头说：
「不错。」
「呼啊呼啊……终于要正式上阵了吗，制作人！？」
「嗯！接下来要正式登场（Live），就让观众（怪物）们见识你们的本事吧！」
「「「「好的！」」」」
一行人趁着曲子告一个段落时，一口气靠近怪物圈圈。
五人都各自进入圈圈的缺口。
《White Jaeger》瞥向他们，可能正疑惑着『这些家伙想做什么啊？』。
然而，它们并未出手攻击，只是观察而已。
曲子前奏开始。
Live的帘幕——
拉起。
雪拉的歌声忽然响彻全场。
她的嗓音混在偶像们的歌声里毫不逊色，也没有任何落拍的情况发生。
接着就要摆出第一个姿势——举起单手，往右踏步，这是顺时针转圏的第一步。
逆时针旋转、伸出腿后拉回来、伸出再拉回、一、二！
——游戏里只要搭配姿势与移动等按键盘即可，这里却得由自己跳。
迪亚布罗的身体能力够高，顺利地跟上舞步，不过这仍是种高强度的运动。
身体状况欠佳的鲁玛琪娜已经开始喘息。
但是其他人不能出手帮她。
蕾姆担心地将视线投向她时，鲁玛琪娜回以笑容，仿佛在告诉她：『别担心。』
雪拉的歌声宛如要鼓舞两人般，变得更加响亮；她的歌声回荡全场，舞步愈来愈有劲。
现在的表现比练习时好太多了。
让迪亚布罗光看就起鸡皮疙瘩。
《White Jaeger》的视线也不禁固定在雪拉身上。
蕾姆与鲁玛琪娜的舞姿，似乎受到雪拉的影响，变得更加流畅，步上轨道。
迪亚布罗与荷鲁恩也总算跟上步调。
快要迈入尾声时，舞步的速度加快了。
整个队形与其说是一整圈的排舞，不如说是以雪拉、蕾姆与鲁玛琪娜为主，其他人都变得像是伴舞的舞者。
迎来最终的转调时，迪亚布罗忍不住看傻眼。
曲子结束了。
雪拉维持着结尾的姿势不动，俨然就像有聚光灯打在她身上。
蕾姆与鲁玛琪娜则弯腰喘气。
「呼啊、呼啊、呼啊……笨蛋雪拉……谁叫你擅自玩得那么开心啊？」
「嘿嘿嘿，但是很好玩不是吗？」
「呼～……呼～……呼～……呵、呵呵……真的……好累。不过……确实很好玩，我第一次……觉得跳舞这么开心。」
鲁玛琪娜抱住雪拉。
「吼噢噢噢噢噢噢噢——————！！」
《White Jaeger》忽然发出咆哮。
照理说，闯关者答对之后，《White Jaeger》应该不会有任何反应。
——该不会是哪里出错了吧！？
「可！可！可！」
它们开始连声呼喊。
仔细一听才发现是……
「安可！安可！安可！」
没想到怪物们也会要求安可……
其中还有几只正擦拭着眼角。
不过，再表演一次的话会回到原本的地方，他们不可能这么做。
就这样结束是最好的，然而——
有几只《White Jaeger》虎视眈眈地望着圆圈的某处。
插图
只见荷鲁恩倒在那里。
「那、那个……我刚才光顾着看雪拉小姐她们……」
看来他因为最后的舞步慢了一拍，结果撞上隔壁的《White Jaeger》。
怪物们的敌意都聚集到荷鲁恩身上。
迪亚布罗不能就这样丢下他。
于是取出收在道具袋里的《天魔之杖》。
「快跑，荷鲁恩！《Cross Blizzard》！！」
这是等级110的魔术，属于水与风属性。
两道龙卷风出现。
所经之处都冻结成冰，随之而来的暴风更将其吹得碎裂四散。《White Jaeger》化为冰雕后，立刻粉碎——才怪。
碎裂的只有体表毛发的一部分，这个魔术并未对肉体造成致命伤害。
顶多就是让它们的动作变迟缓。
再来就是会头晕。
荷鲁恩在怪物的巨躯之间，疾速奔驰。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～！！」
「快跑！」
迪亚布罗指向出口。
雪拉不断向他招手。
「快、快点！！」
「好重！」
蕾姆卯足全力拉开铁门。
接着将一脸担忧的鲁玛琪娜推了进去。
「咿呀啊！？」
「雪拉，你也先进去！」
「嗯、嗯！」
荷鲁恩连滚带爬，好不容易到达出口，钻过通往楼梯的门。
蕾姆大叫：
「迪亚布罗————！！」
「嗯！」
迪亚布罗正想撤退的瞬间，忽然有某种物体从背后飞来。
——糟……
迪亚布罗的脑袋及时反应过来，身体却太过沉重。
或许是因为忽冷忽热使他体内积蓄太多疲劳，来不及闪躲。
那物体直接击中他的背部。
是颗雪球吗？
这简直就是用冰块捏成的雪球。
即便装备发挥了减少物理伤害的效果，他依旧承受了难以忽视的伤害。
「唔……」
真不愧是等级93的怪物，竟然能够用雪球造成损伤！
攻击正中背部让迪亚布罗呼吸困难，但他不能停下脚步。
一颗颗雪球陆续飞了过来。
迪亚布罗费了番工夫才躲开。
然而，那些《White Jaeger》也知道他想前往门的方向。
雪球组成的弹雨愈来愈靠近出口。
在迪亚布罗左闪右躲之际，双方间的距离逐渐缩短。一旦遭到高等怪物包围，他就没办法保证能逃脱。
等在出口的蕾姆，以悲鸣似的嗓音呼喊他的名字。
迪亚布罗勾起冷笑开口：
「时间到了。」
前奏响起——
《White Jaeger》停下攻击，踩着轻快的脚步回到原本的位置，形成一个圆圈。
迪亚布罗快步跑向出口大门，与蕾姆等人会合。
——下一首曲子要开始了。
†
地下六楼——
『在地下迷宫觅食……』
这次的场景是草木茂盛的森林，不会太热也不会太冷，让一行人感到相当庆幸。
这里还有流势平稳的河川，他们便在此补足了水壶里的水。
荷鲁恩垂头丧气地说：
「非、非常抱歉……我不小心就看得出神，结果脚步变小……下、下次！下次我一定会成功的，制作人！」
——这个关卡已经结束了啦！
迪亚布罗耸耸肩。
「别在意。」
「我绝对、超有用的！」
蕾姆轻声叹息：
「……别太勉强，只要你没扯我们后腿就够了。」
她似乎想安慰荷鲁恩，说出的话却一针见血、非常辛辣。
雪拉笑道：
「别在意、别在意，反正大家都没事嘛，下次一定也能够解决的。」
她还是老样子，用毫无根据的言论鼓舞人。
鲁玛琪娜点点头说：
「我们也是多亏了荷鲁恩才能到达这里，请不要沮丧。」
「好、好的！接下来无论出现多么强的怪物，我都会努力击败对方的！」
荷鲁恩展现出前所未有的干劲。
迪亚布罗指向前方道：
「怪物出现啰。」
全长三〇公尺的大螃蟹镇守在门前。
这是《Ground Cancer》，等级99，是种顽强的顶级怪物。巨大的蟹螯连骑士的铠甲都能够夹断，八只脚的移动速度出乎预料地快，还能够喷出带毒的泡沫。
虽然属于水栖类怪物，可是待在地面上时反而比较强。
荷鲁恩真的打算冲上前去，迪亚布罗赶紧拉住他的领口制止道：
「你会死喔。」
「好过分～！？」
他手上的短剑是便宜货，毫无魔术附加效果，只是个N（普通）级的破铜烂铁。
这种武器根本伤不了《Ground Cancer》分毫。
此外，荷鲁恩的速度在等级20的人里算很快，却仍旧无法回避等级99的怪物攻击。
就算他真的攻击到《Ground Cancer》也无法造成伤害，只会遭蟹钳夹断而已。
这一蹉跎，原本应该不会说话的怪物，突然开口：
『献上贡品吧！』
雪拉瞪大双眼。
「那只螃蟹说话了！？」
蕾姆摇了摇头。
「……和刚才的猜谜一样，声音是源自于迷宫本身的装置吧？虽然我讨厌那种自以为是的态度，不过……贡品是指什么？」
『献上柔软的香草煎鸡肉，以及风味丰富的七草汤！』
蕾姆眯细双眼说：
「……这要求具体到令人觉得奇妙呢。」
「简直就像在餐厅点餐。」
雪拉歪了歪头。
『另外，我还要饮料。』
完全就是在家庭餐厅点餐的风格。
鲁玛琪娜双手合十。
「也就是说，这个关卡要烹饪对吧？」
「……看来是这样没错……虽然这个关卡像是开玩笑一样，可是总比战斗好多了吧。」
蕾姆环顾四周。
顶端的岩石散发光芒，使这里就像有阳光照射般明亮，周围则有森林环绕。
听得见流水声，以及远处的鸟鸣。
「……是要我们使用那东西的意思吗？」
平坦的石头上，摆着铁制汤锅、平底锅与盘子等物品。
雪拉摸摸肚子。
「这么说来，人家肚子饿了呢～」
「……确实，善用这些条件好好补充一下体力也不坏，毕竟人可是会饿死的呢。」
鲁玛琪娜点点头。
「没错，神明大人有指示，我们不应该死在这里。」
「我要好好料理！然后拿到最棒的装备！」
荷鲁恩握紧双拳，充满干劲。
综前所述，这层关卡必须烹调出指定的料理，成功的话《Ground Cancer》就会退离出口。
蕾姆竖起手指。
「……指示（点餐）有两个，分别是鸡肉与汤……但是『香草煎』跟『七草』是什么意思？」
她望向迪亚布罗。
或许这类食物名并不存在这个世界吧。
「『香草煎鸡肉』是指将调味用的药草洒在鸡肉上后再煎；『七草』原本是指当季的植物，但这层楼应该是指七种以『草』为名的植物。」
「……原来如此，那就在森林里采集植物……同时准备汤。这么说来，大家的调理技术如何呢？」
这是迪亚布罗第一次挑战正式的烹饪。
待在法德拉市的期间，接到的任务地点要不是能够当天来回，就是距离还算近，只要食用随身携带的粮食就能够果腹。因此一行人总是在旅店《安心亭》或附近的餐厅用餐。
就算露宿野外，顶多烘烤肉干或根茎类植物干吃吃。
蕾姆首先坦白：
「……老实说，我不太擅长烹饪，对我来说生肉才是最好吃的。」
「咦？这样不会吃坏肚子吗？」
雪拉一脸不可思议。
蕾姆抬头挺胸道：
「……这世界上没有吃生肉会肚子痛的豹人族！」
「原来是这样！？」
豹人族比迪亚布罗认为的还野性。
雪拉高举双手说：
「人家呢，很擅长搜集果实！」
精灵生活在受到神灵祝福的丰饶森林，只有在需要时才会去采集必要的果实或水果。
——看来我指望她会烹调真是错了。
鲁玛琪娜露出暖洋洋的笑容。
每个人都对博学多闻又愿意奉献自己的她充满期待。
「餐点，不是在向神明大人祈祷时，就会自动摆上餐桌的东西吗？」
这么说来，她不是什么养在深闺的千金小姐，而是神殿里的大主神官大人，连碗都不曾亲手洗过吧。
由于冒险至今吃的都是一些干粮，所以根本没人注意到……鲁玛琪娜丝毫不具备任何的家事类技能。
迪亚布罗低喃：
「出乎预料地没用呢。」
「……派不上用场。」
「毫无用处。」
「啊唔！？」
鲁玛琪娜垂头丧气，真是难得。
荷鲁恩举手说：
「各位！料理就交给我吧！」
「喔？」
真可靠。
然而，可能是受到至今为止的经验影响，蕾姆投向他的眼神带了点怀疑。
「……你擅长烹饪吗？那你有做过香草煎鸡肉跟七草汤吗？」
「没、没有！但是我会烤！任何东西烤过都很美味！」
「……这么说来，你什么都要做成串烧呢。驳回！你去生火。」
「呜唔！」
雪拉将手搁上荷鲁恩的肩膀。
「嘿嘿嘿，就麻烦你造出火炉啰！人家和蕾姆要去采集那个叫七草的食材。」
「我、我知道了！交给我处理！」
荷鲁恩敲敲胸膛。
鲁玛琪娜歪着头问道：
「那个……我该做什么呢？」
「……你可以向神明大人祈祷……不，你去清洗锅碗瓢盆吧。」
鲁玛琪娜傻呼呼地接受任务后，浮现笑容。
「好，我会努力的，也得去取水回来对吧？」
虽说此行关乎性命，不过姑且撇除这件事情不管，她们都表现出积极的态度。
蕾姆开口：
「出发吧，迪亚布罗。」
「咦？」
迪亚布罗不小心发出他最真实的语气。
看着她们的互动，不知不觉陷入『同班同学交谈热络，只有我独自被排除在外』的情境，这是他常有的坏习惯……
「嗯，走吧。」
迪亚布罗以具魔王风范的语气重新回答。
蕾姆歪头表示不解，但还是继续说道：
「我们不晓得什么是七草，所以我认为应该先由迪亚布罗选择，我们再去采集。」
「这主意不错。」
由于迪亚布罗只看过游戏里的图，不确定实际看到森林里的植物时是否认得出来。
尽管没有自信，不过也只能试试看了。
MMORPG十字幻想曲中的迪亚布罗，并未取得《调理师》这个副业，所以在烹饪这方面，没办法像调合药水时展现出神技吧。
况且真实的迪亚布罗，可是认为『料理？如果是便利商店的便当，我是知道怎么加热啦，微波炉在哪里？』的人。
——想起来吧！想起那些食材的图案吧！
这七种植物本来就不会生长在同一个地区，然而迪亚布罗当初在规画时，确实将可列为「七草」的植物都安排进来了。
只见红、蓝色的奇异花草之间，出现了一种绿色的草。
「那是荠菜，不对，难道是宝盖草吗？总而言之属于七草之一。」
「我知道了。」
雪拉摘回一种叶片略宽的草。
「你看你看，迪亚布罗！这里有罗勒耶！」
「嗯。」
迪亚布罗没见过实际的罗勒，不过在游戏里，这种植物会显示为《新鲜药草》。
这是制作《柔软的香草煎鸡肉》的必要食材。
他在建造地下迷宫时，将这道食材搜集的关卡设得较为简单，也多亏如此，他们并未耗费太多力气就得到了所有材料。
蕾姆正细数着摘回来的植物。
「……这样七草就搜集完毕了吧，只剩下鸡肉。」
「该怎么办呢？」
「……用你的召唤兽如何？」
「不、不可以吃人家的《Turkey Shoot》啦！？」
「……开玩笑的。反正开始调理时，它也会变回水晶……啊！！雪拉，那个！」
几乎在蕾姆一伸手指出的同时，雪拉就架好弓箭。
草木之间出现一只圆滚滚的胖鸡，以这个体型的话，应该够所有人吃吧。
但是现在有个问题。
迪亚布罗扬声道：
「等等，别把它变成石头！」
「对喔！」
雪拉的漆黑之弓在魔王克雷布斯库尔姆的加持下，拥有魔术效果。
会让击中的对象《石化》，不确定效果会维持多久。
然而箭矢已经放出。
就算命中目标，得到一只石化的鸡根本没有意义啊！？——迪亚布罗如此心想时……
雪拉放出的箭矢，贯穿目标正上方的某根树枝，结果《石化》的树枝掉下来后，敲中胖鸡的头。
「咕咕！！」胖鸡留下惨叫后，气绝身亡。
蕾姆叹了口气道：
「……真厉害。」
「成功了！」
「……真不愧是高等的弓箭手呢。」
「人家是召唤士！」
雪拉不满地嘟起嘴。
不过，从迪亚布罗的角度来看，她确实是个实力坚强的弓箭手，也是个值得信赖的远距离攻击者。
蕾姆华丽地切开杀好的鸡，拿起叉子用力刺向鸡肉。
站在一旁的雪拉不解地歪头：
「你在做什么？」
「……这么做可以让鸡肉变软，对方要求的可是『柔软的鸡肉』。」
「原来如此～」
「……我觉得这个程度最好吃喔！我是这么想的……？」
迪亚布罗从一脸遗憾的蕾姆手中取来生肉。
将胡椒盐确实地抹在鸡肉的两面。由于刚才大家都流了许多汗，现在就多摄取一点盐分吧。
虽然这是关主《Ground Cancer》指定的料理，不过他也做了他们自己要吃的份。毕竟这与游戏不同，现实人物会肚子饿，不趁机吃点东西就动不了。
他将雪拉采来的药草切碎后，洒在有皮的那面，用手指按压。
蕾姆佩服道：
「……你真熟悉呢，迪亚布罗。」
「我在漫画里看……不，我、我可是魔王！当然知道这些！」
「……原来如此，魔王真博学多闻，我也得学习更多知识才行。」
迪亚布罗在建造地下迷宫时看了一部漫画，而这些料理就是偶然从漫画中看来的，不过这是他第一次亲手调制。
最困难的就是用平底锅煎熟这个步骤。
荷鲁恩已经将搜集到的枯枝，丢进他造出的火炉里燃烧，但火力无法像瓦斯炉那么稳定。
他先煎洒有香草的这一面。为了不让鸡肉焦掉，他时不时就铲起来确认。
火力太大的话，表面会焦黑，但内部不会熟。火力太弱的话又得煎很久，鸡肉就会老掉。
所以要调整平底锅的位置控制火力，实在费了他一番工夫。
煎完带皮的这一面后，他又将鸡肉翻过来，开始煎另外一面。
香草的香气逐渐飘散开来，煎过的鸡肉看起来相当美味，甚至让荷鲁恩发出咕噜的声音。
「太厉害了！太惊人了！」
「汤煮得怎样了？」
鲁玛琪娜正好在调味。
「咸度刚好，如果能加点鲜味就好了。」
「有完成就好。」
菜肴摆在桌上，等鲁玛琪娜向神明祈祷后，用餐的时间来临。
荷鲁恩叫道：
「太～好～吃～了～！！」
「真的，好好吃喔。」
鲁玛琪娜优雅地切开香草煎鸡肉，一点一点送入口中。当她吃下第一口后，立刻绽放出笑容。
蕾姆的鸡肉只煎成半熟，她没有切就直接叉起来咬。
「……退一步来说还是好棒。」
「真美味！！这说不定是人家吃过的肉当中，最好吃的！」
连喜欢蔬菜大于肉食的雪拉，也赞不绝口。
迪亚布罗也品尝了一口。
药草的香气，让肉完全没有腥味。新鲜鸡肉特有的鲜美滋味，在口中扩散开来。
「嗯。」
他若无其事地低吟一声。
内心其实是在拍手喝采。
——既然他是第一次做这道菜……下次势必会更进步吧。假使能够使用火力稳定的火炉，
就不会煎得这么焦，香气应该会更加明显。
虽然异世界不会标示出能力值等资讯，不过如果是在MMORPG十字幻想曲，现在迪亚布罗的副业《调理师》等级，应该就会升到1吧？至少他有这方面的实感。
鲁玛琪娜一脸抱歉地说：
「相较于香草煎鸡肉，我煮的汤就没那么好喝了。」
「啊哈哈，虽然汤也很美味，但或许真是如此呢～」
雪拉也同意她的说法。
尽管鲁玛琪娜完全不具备烹饪技能，可是常吃美食让她养成了敏锐的味觉。
「即使七草的香气与咸度都很完美……味道的层次依然不足，果然还是需要肉类或鱼肉熬成的汤头才行。我煮的汤输了。」
「总觉得还需要一点口感柔软的食材喔？」
雪拉的食量很大，什么都吃，却意外地拥有饕客般的味蕾。
迪亚布罗也喝了口汤。
「……嗯？味道不差，只是少了一味。」
「可是连汤都加进鸡肉的话，两道料理的味道就重叠了。」
「我是觉得都很好吃喔！」
拥有穷人味蕾的荷鲁恩，一点也不挑剔。怕烫的蕾姆则「呼呼」地拼命吹冷热汤。
——少了一味吗？
『献上贡品吧！』
在门前不动如山的《Ground Cancer》，再度开口。
这么说来，他们光顾着吃，压根儿忘记《Ground Cancer》的要求。
迪亚布罗低喃：
「少了一味吗？」
一〇分钟后——
鲁玛琪娜开心地扬声道：
「嗯，真好喝！我第一次喝到这么美味的汤！」
「太棒了！！太棒了！」
雪拉也一脸满足。
荷鲁恩则感动得哭了出来。
「太厉害了！我的脸颊都发出喀哒喀哒的声音了！这道汤可是美味到会让人※脸颊掉下来呢！」（译注：日文中的『脸颊掉下来』，是用来形容至高无上的美味。）
「……好好『滋』。」
蕾姆化成幼儿。
迪亚布罗满意地点点头回答：
「嗯，果然——蟹锅是最棒的！」
†
进入地下迷宫的第三天——
一行人到达地下九楼的『注意上空』。
游戏里只要花一个半小时，就能够攻略完十三层楼……但实际上不仅得在各层楼耗费许多时间，连走楼梯也是需要时间。
鲁玛琪娜的记号已经增加到七个。
——还剩下两个吗？
由于十三楼没有关卡，因此实际上只剩下四层楼。快一点的话，今天就可以到达目的地。
蕾姆的豹耳动了动。
「……我听到河流的声音，似乎是条很大的河川。」
「这么说来，我好像闻到水的味道？」
雪拉也用鼻子嗅闻。
迪亚布罗点点头说：
「接下来要走一段沿着悬崖开发的小径，应该会有飞行怪物来袭。」
当初迪亚布罗在设计时是这么思考的——大家都想着要攻略地下迷宫，就会对飞行系怪物疏于防范，进而陷入苦战吧。
以这个团队成员，要打赢肯定没问题。
迪亚布罗的对空火力就相当足够，更何况还有雪拉在。
稍微受点伤的话，有鲁玛琪娜可以帮忙治疗。
队伍便以迪亚布罗、蕾姆、鲁玛琪娜、荷鲁恩与雪拉的顺序前进，将具有对空战斗能力的两人安排在前后，以保护所有人。
「前进时注意脚边。」
悬崖下是流速非常快的混浊河流，站在此处就可以听到水声。
在游戏中掉进河流的话，只会被冲回九楼的起点，不过以异世界的角度来看，恐怕得多走非常多路，所以这惩罚其实相当严酷。
如果穿着铠甲掉进去，甚至可能直接溺死。
「荷鲁恩要特别注意喔！」
「没问题！」
如迪亚布罗当初建造得一样，这条沿着悬崖行进的道路非常狭窄，一次仅能供一人通过。
虽说是悬崖，不过毕竟是在地下迷宫——所以是呈现辽阔的洞穴中，有条沿着内墙延伸的狭窄道路，而洞穴底下有地下水流经的形式。
飞行怪物发现一行人的存在。
「哇～来了～！！」
雪拉边惨叫边射出箭矢。
她本身的箭术已相当高强，再加上那把弓被赋予的魔术效果，使攻击变得十分强劲，光是擦过怪物就能使其《石化》。
看来就算只有雪拉出手，也足以通过这关。
迪亚布罗想要节省MP（精神力），不过为了预防万一还是出手攻击。他将《天魔之杖》指向半空中。
「《Lightning Arrow》！！」
这是会飞射出灿亮子弹的光属性魔术，也是《Bit Arrow》的高阶版。他成功地贯穿目标。
来袭的怪物强度、行为模式都与他设定的一样。
没问题。
理应没问题……
此刻却有只从未见过的怪物从空中袭来。
是条长了翅膀的蛇。
——不对，我看过这种怪物。这是召唤兽！？
这是召唤兽《Flying Worm》。
蕾姆叫道：
「唔！！迪亚布罗，这层楼有召唤士！」
「看起来确实如此！」
只要打倒召唤者，召唤兽就会立刻消失——尽管如此，他依然无法忽视迫近眼前的召唤兽。
迪亚布罗用《天魔之杖》指向对方。
「《Explosion》！！」
爆炎立即裹住目标。
下个瞬间——
《Trap Worm》冲破狭窄的路面现身。
「快闪！」
蕾姆在千钧一发之际注意到《Trap Worm》，赶紧推开鲁玛琪娜。
「呀啊！？」
虽然九死一生，但鲁玛琪娜依旧勉强躲过。
——这只召唤兽是……！？该不会是那个时候的圣骑士吧！？
尽管躲过《Trap Worm》的攻击，队伍却也因为崩塌的道路一分为二。前侧是迪亚布罗与蕾姆，后侧则是鲁玛琪娜、荷鲁恩与雪拉。
敌人并未蠢到放过这个机会。
「哟呵呵呵呵！！这一战是人家拿下啦——！！」
有个穿着蓝色铠甲的男性，从《Trap Worm》挖出的洞穴中现身，同时拔剑相向。
鲁玛琪娜大喊：
「盖巴尔特！？」
此人是在法德拉市附近试图杀害鲁玛琪娜的圣骑士，鲁玛琪娜没想到他竟然会追到此处！
他出现的位置离鲁玛琪娜非常近。
迪亚布罗根本没办法施放魔术。
当敌人攻向自己时，迪亚布罗有许多应对手段，却没有专门用来保护伙伴的魔术。
擅长近身战的蕾姆在迪亚布罗身旁，雪拉的箭则瞄准上空的怪物。
眼看盖巴尔特的长剑就要挥向鲁玛琪娜——
「为了人家的高额报酬，去死吧！！」
「唔……」
「我不会让你得逞——！！」
荷鲁恩推开鲁玛琪娜后扑过来。
如果荷鲁恩用廉价短剑迎击，圣骑士盖巴尔特的等级，恐怕会将他连剑带人一起斩断。
不晓得荷鲁恩是否知道这个状况，他用身体撞向盖巴尔特的脚。
一般情况下，这种撞击顶多让人稍微失去平衡。
然而，这里的道路十分狭窄，再加上路面遭受《Trap Worm》的破坏，变得更加狭隘。
圣骑士一脚踩空。
「什么啊啊！？你做了什么啊，贱货！」
他举剑刺出。
鲜血飞溅。
「啊唔！？」
悲鸣响起的同时，荷鲁恩的身形也跟着坠落。
迪亚布罗往地面一蹬。
跟着荷鲁恩纵身跳到半空中。
「蕾姆！继续前进！！」
他没空确认蕾姆是否有听到自己的指示，只听见狂风从耳边呼啸而过的声音，并且逼近湍急的混浊水流。
「迪亚布罗！？迪亚布罗————————————！！」
他听见蕾姆近似惨叫的叫声。
圣骑士盖巴尔特首先掉进浊流中，紧接着荷鲁恩也落入水中，溅起水花。
最后是迪亚布罗。
他们全都被水流冲走。
「唔………………！？」
就算是等级相当高的强悍肉体，依旧在瞬间被湍流吞没。毕竟双腿根本没有施力点，这也是理所当然的情形。
迪亚布罗潜入水里。
水里状况比狂乱的水面好些。
他望向水流前方……
——找到了！！
穿着铠甲的荷鲁恩渐渐沉入水底。
圣骑士也穿着金属铠甲，理应一起沉没，但是……却不见他的身影。难道他被冲到更远的地方了吗？
迪亚布罗现在没空寻找盖巴尔特。
他先追上荷鲁恩。
如果是现实生活中的他，恐怕无法在流速这么快的浊流中游泳吧？
然而，他非常肯定自己一定能够救到荷鲁恩。
因为他在MMORPG十字幻想曲中，学会了《水中行动》的技能。
——不可以去思考！不思考才能够发挥游戏中学会的技能！我要相信自己……不，相信迪亚布罗！迪亚布罗绝对追得上荷鲁恩！
他将手伸向荷鲁恩。
一下子缩短两人之间的距离。
他不晓得该怎么游泳。
不过，迪亚布罗仍牢牢地握住——下沉中荷鲁恩的手。