两个礼拜后——
时节进入十一月，即使是温暖的地区，强风吹来也会觉得冷。
雪拉从马车的货台中猛然探出身子。
「是法德拉——！！」
「……小心别摔下去了。」
驾驶座上的蕾姆苦笑著说。
迪亚布罗大器地点了点头。
「终于到了吗？」
「……幸好粮食还够。途中被雷雨困住三天时，我都不晓得该怎么办呢。」
「嗯，真的很久。」
迪亚布罗的话带有两种意思。
从精灵的古林伍德王国启程出发后——
一行人将拉芙雷夏送达黑暗精灵的村落黑暗森林后，又花了十四天才行抵要塞都市法德拉。
总算到了。
真是长途跋涉啊。
不过，除了这层意义——蕾姆终于肯和迪亚布罗正常对话。
虽然蕾姆本来就是会生很久闷气的人，但这次迪亚布罗被拉芙雷夏的诱惑牵著走，似乎让她怒不可遏，有好长一段时间都不愿跟他说话。
刺人的眼神总算变回以前那种亲昵的感觉。
迪亚布罗暗自松了口气。
——不要再被牵著走了。
迪亚布罗下定决心。
晌午时分，马车穿越法德拉市的东门。
蕾姆拉著缰绳，让马儿缓步前进。
街道上行人熙来攘往，一不小心就会撞著。大马路两旁充斥摊贩，俨然化为市集，使人潮更为拥挤。
「……这城市还是老样子。虽然还比不上王都啦。」
「唔嗯。」
迪亚布罗害怕人多的地方，于是窝在货台上。幸好现在是搭马车，不过这幕景象光看就觉得不舒服。
雪拉展开双臂。
「王都人比这里还多喔～」
「……可是王都的道路很宽，方便马车行驶。」
「话说回来，人好像比之前多喔？」
「……的确。」
「是不是在举办庆典啊？」
「……照理说应该没有这样的安排，但或许有什么活动。」
雪拉转移了话题。
「肚子饿了～要吃午餐吗？」
「……看样子还得花点时间才会到旅店，先吃也好。」
「虽然想快点见到小库尔姆，但她八成不在吧～」
「毕竟她最近很热衷到处品尝美食啊。」
库尔姆似乎很喜欢人族的食物，每天中午和傍晚总是在外面找间店用餐。
她的个性极度重视吃，甚至因为饼乾很可口就放弃消灭人族。
MMORPG十字幻想曲的魔王有《大脑魔王》、《扰乱心志的魔王》等别称，她就是《食欲魔王库尔姆》吧。
据说品尝美食的资金，是麾下魔族艾德尔卡特在面包店《彼得》打工赚来的。
「希望别引发问题……」
听了迪亚布罗的喃喃自语，雪拉回过头。
「这话是什么意思？」
「听说艾德尔卡特在面包店工作。」
「啊啊，那间店有卖小库尔姆最爱吃的饼乾呢。」
「她应该乔装过了吧。」
「小美的化妆技术可厉害了，一定没问题啦。」
库尔姆有角和尾巴，艾德尔卡特则是鳞片和爬虫类般的眼眸。以魔族来说，这些特徵不算高调，然而要是被发现，后果恐怕不堪设想。
光是迪亚布罗的角就能造成骚动了……
蕾姆手握缰绳问道：
「……要去看看吗？」
「要～」
雪拉举手表示赞同。
现在一行人位于东区，面包店《彼得》在南区，旅店《安心亭》则是西区。
虽然会稍微绕点远路，但离开这条化为市集的大马路后，路况说不定会比较顺畅。
「我都可以。」
事情就这么决定了。
†
一行人将马车寄放在马车行。南区是属于商人的区域，马车行随处可见。
除了寄放马车外，这里还能喂马喝水吃草，拜托店家为车体进行检查修理。
经过长途跋涉的缘故，他们也提出了维修的请托。
迪亚布罗三人来到面包店《彼得》。
店前人山人海。
蕾姆疑惑地歪著头。
「……人似乎很多呢。」
「毕竟这间面包店东西美味，又适逢午餐时间嘛！」
虽然不否认雪拉的话，但总觉得无法释怀。情况看来不太对劲。
观察过顾客后，迪亚布罗这才发现异样感的来源。
「大部分都是男人。」
「……对耶，真奇怪。通常买面包的客人应该以女性居多。」
「好香的味道啊。」
即便在异世界，面包刚出炉的香味依然令人难以抗拒。由于很少有机会吃到美味的食物，香味闻起来更是加倍诱人。
就算迪亚布罗对吃没有特别要求，也不会因为人多就想另寻他处。
「……那就进去吧。」
蕾姆以即将面临挑战的语气说。
雪拉也紧跟在后。
这个城镇里从没见过有人排队。在人满为患的情况下，乖乖等候只会不断被后来的人插队。
居民们没有所谓『依序排队』的概念，更没有人讲求礼仪。
这与其说是异世界的关系，不如说是习惯的差异。
然而，尽管不照规矩排队，镇上居民也不是非法份子或蛮族，基本上看不到使用暴力的人。
看似和善的青年来到旁边，不小心碰到肩膀时便低头致歉，然后先买了面包……
这就是他们的文化。
——总之，魔王排队就画面上来看也有点奇怪，这样我反倒轻松。
迪亚布罗等人走进店内。
里头设有柜台，可以外带面包。因为玻璃是超高级品，所以没有展示橱窗。商品摆在柜台后方，顾客都是用指的，或者叫名选购。
店员是女仆打扮的豹人族少女。
「欢迎光临——」
除了柜台，店内还附设咖啡厅。
椅子约四十张，以室内面积来说算多，可能是为了因应人潮而增设的。
咖啡厅会提供刚烤好的面包及咖啡。
蕾姆惊讶地伸手一指。
「……迪亚布罗！那是怎样啊？」
「喔、喔喔。」
「哇啊！？」
雪拉也瞪大眼睛。
那是身穿战斗服的艾德尔卡特。
她并未化妆掩盖肌肤的鳞片，也没藏起爬虫类般的眼眸。
看起来就是个百分之百的魔族。
只有腰间系著围裙。
——这样真实身分不就曝光了吗！？
总是握著长枪的手如今端著托盘，上面堆满餐具。艾德尔卡特招呼就座的男性客人。
「欢迎回～……来？魔王大人？魔王大人！」
客人一脸好色地开心说：「我又来了，艾德尔妹妹。」
见她依然维持魔族的样貌，蕾姆和雪拉不由得心生动摇。迪亚布罗发现了。
「这是……那个吗？」
这就好像女仆咖啡厅之类的活动吧？
「……你、你知道些什么吗？」
「这样没问题吗！？」
迪亚布罗压低声音对两人说：
「看仔细了，客人们都不认为艾德尔卡特是真正的魔族。」
「……这么说起来……」
「的确没有人感到害怕。」
魔族本是狩猎人族的存在。
既然在室内咖啡厅当服务生，别人当然会以为她在假扮（Cosplay）魔族。
明明谁也没开口发问，坐在旁边的矮人族客人却自顾自地娓娓道来：
「呵呵呵……当初艾德尔妹妹因为装扮得太像魔族红起来后，其他店员都开始模仿。所以常客们才称这里为『魔族咖啡厅』喔～」
「称呼客人为魔王吗？」
「很有意思吧？彼得先生他们真上道。」
这里的店长是草原妖精三兄弟，据说三人合称彼得。
既然客人说很像魔族就顺势拿来当卖点，他们的商业精神可真够顽强。
等了一会儿后，迪亚布罗等人也被接待入座。
艾德尔卡特来了。
「啊。」
「你好像很认真干活嘛。」
「迪亚布罗大人……欢迎？欢迎回～来！」
「嗯。」
如今艾德尔卡特侍奉著魔王克雷布斯库尔姆——也就是库尔姆。由于迪亚布罗把库尔姆收作奴隶，艾德尔卡特也奉他为上位者。
不过，不晓得《奴隶魔术》对正牌魔王能发挥多大效果就是了……
毕竟即死、麻痹、石化等魔术往往对头目级无效。
蕾姆从头到脚打量艾德尔卡特。
「……旅店的小美不是有帮你化妆吗？」
「下～雨了。」
看来似乎是淋湿导致脱妆。
旅行一段时间后，迪亚布罗发现不光是法德拉，其他地方的雨水也很少。据说大多是山区降雨，平地风和日丽。
所以雨具并不普及。
尽管贵族拥有帽子和大衣，一般人民却不使用遮雨用品，甚至连雨伞都不存在。因为没有防水布料，想做也无从做起。
蕾姆傻眼地说：
「……下雨天请假就好啦。」
「突然、请假、会给店～里、添麻烦的？」
「呜……这么说是没错啦……」
没想到会被魔族宣导工作上的责任感。
雪拉突然高声说：
「魔王卷！」
迪亚布罗还以为自己的心脏停止跳动。他私下将扮演魔王的行为称作『魔王角色扮演』。
简称魔王演技。
想到一直隐瞒的秘密终于曝光，迪亚布罗不禁心急如焚。
听了雪拉的话，艾德尔卡特点了点头。
「魔王*卷，一份～」（译注：日文中的「角色」和「面包卷」同音。）
「唔唔？」
往菜单一看——
在魔族可丽饼、魔兽松饼、魔术派等品项里，可以看到魔王面包卷的名称。
迪亚布罗吁了口气，伸手拭去冷汗。
原来没被发现啊。
蕾姆开口：
「……你怎么了？脸色看起来不太好。」
「啊，不……没什么。」
「……我想点魔术派。迪亚布罗呢？」
「我要起司面包。」
虽然魔族咖啡厅的限定商品也很吸引人，但这家店的起司面包堪称绝品。
由于预计还会再离开城镇，迪亚布罗想在那之前品尝一下。
「……那就这些，还有三杯咖啡。」
「好、的——」
艾德尔卡特递单至内场。
从工作情况看来，除了服务顾客，她也经常和人闲聊。
有些客人讲述自身经历，有些一个劲地畅谈兴趣，还有人大白天就在喝酒。
虽然也有喝醉和音量大的客人，但毕竟这里是咖啡厅，客人还不算太没品。
蕾姆环顾店内。
「……这家店好特别喔。」
「很稀奇吗？」
「……是的。而且咖啡厅是最近才出现的。」
「唔。」
王都大受欢迎的咖啡厅，前阵子终于在法德拉市的中央地区开了分店。即便是地段和价位都不亲民的高级店，却有愈来愈多店家争相模仿。
本以为这里也是其中之一，气氛却大不相同。
这时艾德尔卡特正好送面包和咖啡过来，迪亚布罗便试著打听。
「这间店是谁的点子？」
「彼得？朋友～在王都看到的？看到的！」
真难懂。
蕾姆思索著说：
「……是店长们的朋友在王都看到类似的店，然后模仿对方的做法吗？也就是让魔族来招待客人？」
「不是～魔族，那边、是魔物？」
「……魔物吗！？」
「怪物？」
由于艾德尔卡特依旧语意不清，问了好几次才问出来。
「……看来王都的似乎是魔物少女咖啡厅。服务生都会戴上尖角利牙精心扮装。」
「唔嗯。」
——那是什么啊？真想去看看。
感觉好像很有趣。
要是停留王都时知道这个消息，我早就去了——尽管这么心想，迪亚布罗却没有表露出来。
魔王去怪物少女咖啡厅未免太不堪了。
——改天一个人偷偷去吧！
迪亚布罗暗自下定决心。
话说回来，是谁想出怪物少女咖啡厅这种营业形式？就连一般咖啡厅也是最近才出现的。
迪亚布罗受到召唤，从原本的世界转移至这个异世界。
不过，因为保有游戏角色的外表与能力，可能跟正常的转移不太一样……
会不会还有其他相同的转移者？
迪亚布罗端著咖啡杯思考这件事情。
†
马车行的人说后方的车轴歪了。
由于车体接近全新，原因可能是乘载相当重量的货物，或是越过大幅度的高低落差。
迪亚布罗想起了萝婕。
为了修复损伤，萝婕正躺在据点《魔王迷宫》最底层的维修台休养。
原因大概就是她的重量，还有奔驰在未铺设道路的平原上。
蕾姆和马车行交涉，请他们在预算内花三天左右的时间修好。
马车寄放在店里，于是一行人徒步前往西区。
三点半——
日头有几分西斜时，一行人抵达旅店《安心亭》。
虽然不是令人怀念的老家，迪亚布罗却也松了口气。
看板娘小美轻轻招手。
「哇喔，欢迎回来☆小蕾姆、小雪拉，还有迪亚布罗先生，大家都过得好喵？」
「……是。」
「啊！小库尔姆！」
雪拉大叫著冲了过去。
库尔姆似乎正好从外面回来。
她睁大眼睛。
「喔喔，你们回来……呜哇！？」
雪拉扑过去抱住库尔姆。
「我回来了——！！」
「唔、唔嗯……雪拉，发生什么事了吗？你散发的灵气简直判若两人，我还以为是谁。」
「咦？有哪里变了吗？」
雪拉放开库尔姆，注视自己的手脚。她能看见魔力的流动。
不过那似乎是另一方面的变化。
迪亚布罗也不认为雪拉跟以前有什么差别。
蕾姆一脸沉思地说：
「……莫非跟成为王妃有关？」
「喔，你当上王妃啦？雪拉。」
「嗯！人家已经跟迪亚布罗结婚了。」
由于说话声大到连餐厅那边都听得见，客人们惊讶地鼓噪起来。
小美拍手鼓掌。
「好棒喵！恭喜你们结婚☆」
「谢谢你，小美！」
「不过王妃又是怎么一回事啊？」
「那个……其实我原本是精灵王国的公主，然后现在变成王妃了。」
小美将视线投向迪亚布罗。
「国王大人喵？」
「哼……老子只是因为有人求我才当的。」
看来当上精灵王妃后，雪拉身上似乎产生了变化。
迪亚布罗完全摸不著头绪。
这么说起来，带鲁玛琪娜来时也发生过类似的事情。鲁玛琪娜称库尔姆为『凶恶的暗黑魔力』，库尔姆则说『闻到神的味道』，两人当场起了冲突。
正牌似乎就感觉得到。
迪亚布罗不过是扮演魔王，实际上只是混魔族的魔术师。
库尔姆盘起胳膊。
「也罢。虽然我讨厌神的味道变重，但雪拉就是雪拉。多亏你能平安回来，值得本魔王夸奖一番。」
「嘿嘿嘿，谢谢你～」
蕾姆取出小袋子。
「……回来的路上，我们顺道去《彼得》买了饼乾，要吃吗？」
「喔喔！蕾姆啊，你还是一样周到呢！」
「……不客气。」
蕾姆立刻递出一块，库尔姆随即以口接下。
虽然库尔姆的用字遣词和态度都很嚣张，行为却像只被豢养的小狗。
迪亚布罗询问小美：
「有什么状况吗？」
「这边好得很♪不过艾德尔卡特最近都不化妆，可能会传出什么风声喔？」
「看样子应该不至于造成麻烦啦。」
「法德拉市的领主是个严厉的人，你要小心喔☆」
「我知道。」
虽然市民们都不晓得，但迪亚布罗其实曾和法德拉市的领主加尔弗德交手过。
最后，迪亚布罗好不容易打败对方，让他明白『和迪亚布罗作对划不来』。
然而，站在领主的立场，城里出现魔王或魔族时自然不能坐视不管。
所以必须隐藏她们的真实身分。
「迪亚布罗，走啰！」
库尔姆倏地指向外面。
「嗯？」
「你没听见吗？大家在说话的时候，你总以为跟自己无关对吧？」
「哼……少废话了。」
——对啦，很烦耶！！
蕾姆开口缓颊：
「库尔姆有推荐的餐厅，邀我们一起去吃。」
「虽然饼乾是极致的美味，但有些料理适合晚餐时段吃。尽情享受魔王挑选的盛宴吧。」
「唔嗯……我就陪你们走一趟吧。」
老实说，迪亚布罗不怎么期待。
即便吃过几间店的料理，可是每个地方都只是把肉烤过再洒盐淋油。尽管充满野趣的风味还算不差，却没有哪间店显得特别出众。
†
「超好吃！！这是什么啊！？」
「呵呵呵。」
库尔姆露出一脸跩样。
蕾姆和雪拉也吃了一惊。
地点是北区的餐厅《亚培提珊》。这间店位于高级店栉比鳞次的地段，价格却相当有良心。
而且口味出奇讲究。
肉十分柔软，咬起来毫不费力。酱汁甜中带辣，还搭配了马铃薯泥和沙拉。
想当然，客人自是络绎不绝。
库尔姆拿著刀叉优雅地用餐。以前无论什么她都直接用手抓，现在显然有了长足的进步。
「好吃好吃……这才叫料理嘛！人族的料理真可口，水准好高啊！」
蕾姆和雪拉也赞不绝口。
「……这间店真棒。我第一次吃到烹调得如此柔软的肉。」
「马铃薯泥和沙拉也很厉害～竟然比在黑暗森林吃过的蔬菜美味，我好像头一次有这种感觉。」
迪亚布罗盯著肉料理。
「感觉使用的肉跟其他地方不同啊。」
不是经过炖煮或拍打的关系，纯粹是肉本身很柔软。是肉质不同吗？似乎很接近在原本的世界里尝过的味道？
虽然在没有冰箱的异世界很难想像，但莫非是让肉熟成吗？
正当迪亚布罗想要细细品尝的时候——
店门口突然传来骚动。
「怎么了？」
男性的怒吼声响起。客人开始注意那边，服务生们也心神不宁。
三名身著轻装盔甲、打扮得像是冒险者的男人们走了进来。
带头的男人怒斥：
「喂！不要拖拖拉拉的！快带位！」
就算价格很有良心，不过这间店毕竟位于北区，跟一般便宜酒馆不同，那种家伙相当少见。
看似负责人的西装男从店内走出来。
「不好意思，这样会造成其他客人的困扰……」
「我们是客人喔！？」
「可是……」
「开什么玩笑啊！」
冒险者太阳穴浮现青筋，抽出腰际的剑。
后面的两人踹飞摆设。
男性负责人直往后退。
「怎么可以这样……」
女性客人高声尖叫，服务生吓得摔落盘子。情况一发不可收拾。
迪亚布罗准备起身。
然而库尔姆抢先冲出去。
「你们这些家伙！竟敢在愉快的用餐场所做出这等蠢事！真是无耻！」
她浑身散发杀气。
冒险者打扮的无赖似乎不明白彼此的实力差距。
「怎么？小丫头。你是精灵吗？长得活像个亚人！」
「愚蠢的东西……你激怒魔王了。就让你用惨死作为欠缺品性与知性的代价吧。」
库尔姆张开右手。
黑色小球体出现在她手中。
「啊？元素魔术吗？喀哈哈哈哈哈哈哈！」
在这个异世界里，大多数冒险者都认为『元素魔术很弱』。
等级低时尤其显得缺乏火力。
由于持久力、防御力、回避力都很低，在游戏初期算弱势职业。不仅拿不出像样的战果，还会在不知不觉间死掉，往往容易成为队伍的负担。
不过玩游戏可以在短期间内升级，因此只有头几天比较难熬。
之后火力将大幅提升，还没被攻击便能打倒敌人。
成长后的元素魔术师是攻击力最强的职业，绝对不容小觑。
此外，他们还犯了一个错误。
库尔姆并非元素魔术师，而是魔王。
迪亚布罗大叫：
「别杀人！」
「去死吧！《Thanatos》！！」
库尔姆释出的黑色小球体命中无赖的剑。
黑紫色的漩涡蔓延，逐渐把剑吸进去。
「呜、呜喔啊！？」
「放手！」
听到迪亚布罗的声音，无赖连忙松手。
宛如砂糖溶解在咖啡里，剑消失在漩涡之中。
鲜血啪嗒啪嗒滴落。
「呜啊啊啊……我的手指……！？」
由于太晚松手，他的手指似乎也被魔术带走。
男人的同伙惨叫著后退。
库尔姆抓著扣在脖子上的铁制项圈说：
「因为主人叫我别杀人……我才勉为其难只毁掉剑就放过你……一群蠢货。」
迪亚布罗来到她旁边。
「竟然冷不防使出超越人族极限的魔术，这些家伙用一只手就能击退了吧。」
「你叫本魔王去碰这种垃圾？太骯脏了。」
「哎呀呀。」
迪亚布罗从道具袋里取出长剑。
剑身散发微光。
刀挡处延伸出如鸽子般的三对纯白翅膀。
《炽天使剑》。
剑的威势逼退了无赖们。
库尔姆皱起眉头。
「我说你啊，那把神圣庄严的剑是怎样？品味真差。」
「别这么说。我是为了某个目的才特地从《宝物库》带来的。」
迪亚布罗将剑锋指向男人们。
被他一瞪，无赖们似乎总算明白彼此之间的实力差距。
立刻争先恐后地转身逃走。
库尔姆露出一脸不满的表情。
「要放过他们吗？」
「哼……别管了。」
迪亚布罗当然很不爽那群无赖，不过他实在不想杀人。
话虽如此，要是把他们扭送地方骑士，库尔姆使用超高等级魔术的事情就曝光了。
迪亚布罗希望能避免被领主盯上。
他收起了剑。
蕾姆和雪拉跑过来。
「……看来似乎没事。我还以为会怎样。」
「小库尔姆，你没受伤吧！？」
「魔王怎么可能输给那种冒失之人。」
「太好了——」
「……我反而担心你会不会害人家受重伤。」
蕾姆吁了口气。
即便在原本的世界里那样就算重伤，但这个异世界里不仅有神官，也有治愈药水。别说手指，就连断手缺脚都能治好。
赶走男人们后，店内紧张的气氛缓和下来。
店员全体出动，为了骚动向各桌客人赔罪。
当迪亚布罗等人放心地准备回座时，西装打扮的男性开口搭腔。他自称是这间餐厅《亚培提珊》的老板。
「给各位客人们添麻烦了。」
「……真是倒楣啊。」
「是啊。今天我打算就此关店，各位最好也尽早离开北区。」
老板说了奇怪的话。
蕾姆问道：
「……这话是什么意思？难道刚才那些人并不是普通的醉汉吗？」
老板过意不去似地说：
「是、是的……大约两个月前，梅亚思莫斯家族要求本店缴纳保护费。一开始拒绝时，顶多是店门口被丢了垃圾……不过最近他们的手下甚至直接闯进店里……这样下去的话，这间店迟早会……」
「梅亚思莫斯家族？」
见雪拉疑惑地歪著头，蕾姆开口解释：
「……说穿了就是组织犯罪。也就是向商人勒索金钱，或是窃盗诈欺。」
「有那种东西吗！？」
「……虽然地方骑士正在调查，但那些人不会留下证据。」
「可是刚才那些人！」
「……就算抓起来，他们八成也会主张『没听过梅亚思莫斯』。这么做没什么意义。」
「迪亚布罗，不能想想办法吗？」
雪拉投来求助的眼神。话虽如此，那些人就好比黑道或黑手党，恐怕不是轻易就能解决的问题。
迪亚布罗希望尽可能不要涉入其中。
「哼……那种无聊的家伙——」
「要歼灭他们！」
库尔姆大叫。
迪亚布罗惊讶地看著她的脸，只见那双眼里正燃起熊熊怒火。
「你该不会想置之不理吧！？那些家伙可是占据我们据点的害虫喔。」
「嗯、嗯，当然要除掉。」
「好！走吧！」
「等一下，你知道地方吗？」
「唔……」
「看吧。哎呀，真可惜。只要知道地方，就可以彻底歼灭他们了。只好改天再……」
老板一脸困惑地举起单手。
「那个……如果是梅亚思莫斯家族的宅邸，我知道在哪。」
库尔姆挺出身子。
「快点带路！」
「是、是。」
老板点了点头。
情况已不容许迪亚布罗拒绝插手。除了雪拉，连平常冷静沉著的蕾姆都显得很积极。
这么说起来，蕾姆成为冒险者就是为了消灭封印在体内的魔王。她的个性一向是有问题便采取行动解决。
迪亚布罗在心中叹了口气。
「库尔姆，别太引人注目喔。」
迪亚布罗这么低声嘱咐，但库尔姆是否听进去还有待商榷。童稚的魔王一双红眼熠熠生辉。
†
太阳落到西面城墙后方，四周幽微昏暗。
北区一角似乎是盛行重新开发的地方。时间已经晚了，路上行人不多。
这里有很多迪亚布罗没印象的建筑物。
蕾姆好像也有同样的感想。
「……简直就像新兴市镇。」
带头的老板说：
「前阵子发生大爆炸，墓地和城墙都没了。」
「原来是那里啊！」
迪亚布罗拍了一下手。
因为循著有别往常的路线过来，再加上景象彻底变了模样，他并没有发现。
这里是库尔姆觉醒成为魔王克雷布斯库尔姆时，两人发生激战的地方。
正是迪亚布罗的极大魔术《Apocalypse》扫平了这一带。
老板补充说明：
「这里原本是法德拉市的所有地，后来将乱七八糟的地面填平卖给贵族和商人，并用那些资金重建城墙。」
「坟墓呢？」
雪拉问道。
「大部分遗骨和墓碑都消失了……可是墓地好像迁到城墙外的西北部。」
这回换蕾姆不解地歪起头。
「……听说城墙外的墓地有野兽捣乱。多亏贵族们肯同意。」
「他们似乎计画在更外围兴建第三道城墙。」
「卖土地不只是为了重建城墙，也是为了赚取新工程的资金啊。」
「应该是……啊，梅亚思莫斯家的宅邸到了。」
老板伸手向前一指。
大道尽头有座气派的宅邸，规模比周围建筑要大上一倍。
铁门比领主家的还大，彷佛主张著自己才是这个城镇的支配者。
夜视能力强的蕾姆与雪拉定睛凝视。
「……门前有两名守卫，门内恐怕也有数人。」
「窗边还有人拿著弓箭～」
「辛苦你帮忙带路了。」
库尔姆对老板说。
尽管担心迪亚布罗等人，老板依然带著随时可能哭出来的表情拜托他们帮忙解决，好让店得以继续存活。
如果可以，真想帮点什么忙。
迪亚布罗带著库尔姆、蕾姆与雪拉走到宅邸前。
凶神恶煞的守卫挡住去路。
「你们想干嘛？把这里当哪了？」
若袖手旁观，不难想像库尔姆将挺身而出酿成大骚动。然而，迪亚布罗也不能让蕾姆与雪拉面对恶徒。
他只好自己出面了。
「哼……那个叫什么梅亚思莫斯的小混混就住这里吧？」
守卫们浑身散发杀气。
「小混混！？开什么玩笑！虽然不知道是谁拜托你来的，但梅亚思莫斯大人可不是区区冒险者动得了的小人物！再说奇怪的话就宰了你们！！」
看来似乎就是这栋宅邸没错。
库尔姆高举单手，让魔力奔涌而出。
「好，开始歼灭他们吧！」
「等等！」
迪亚布罗连忙制止。
「为什么不行！？」
因为我不想引人注目——这话难以启齿。迪亚布罗不希望别人误以为自己害怕领主。
「这、这个嘛……这种货色只是小喽啰。我们要让头头明白是非对错才行。」
「原来如此。」
「要是头头不在怎么办？这样一来，歼灭他们不就没意义了吗？」
「嗯嗯，你真聪明！」
「那当然！老子可是真正的魔王啊！」
「魔王也是魔王呢！哇哈哈哈！」
「呼哈哈哈！」
面对两名高声大笑的可疑份子，守卫们交头接耳起来。
「怎么办？」
「要找地方骑士吗？」
这些家伙跟山贼不同，表面上是商业团体。发生问题时，他们并不排斥利用地方骑士。
迪亚布罗不希望地方骑士被叫来，他不想让领主加尔弗德知道库尔姆的事情。
「喂，你们快带我们去见梅亚思莫斯。」
「说、说这什么傻话！？怎么可以让没有事先预约的人会面！」
「我们有预约喔。该不会是忘了转达吧？」
这是骗人的。
不过守卫们面面相觑。
其中一人表示要先确认，便退回门内。
迪亚布罗点了点头。
「看来人似乎在宅邸里没错。就去会一会他吧。」
「要进去这里吗！？」
「嗯。但我不喜欢引起无谓的骚动，所以像这样子……」
迪亚布罗触碰铁门。
留下的守卫大喊「不准碰！」准备拔剑出鞘。
魔术却抢先一步发动。
「腐朽吧……《Last Burst》！」
巨大铁门表面霎时浮现铁锈，下个瞬间便承受不了自身重量崩毁。
守卫茫然地呆立不动。
「呜、啊……！？」
迪亚布罗等人从容不迫地踏进门内。
†
冒险者和佣兵从宅邸里蜂拥而出，看来似乎是梅亚思莫斯的私人军队。
而且他们意外地持有高级武器，实力好像比窝在冒险者公会的那些人强一些。
「才这点程度就想挑战我，真是太愚蠢了。」
迪亚布罗挺出右手，施放《Lightning Arrow》。
虽然刚来异世界时没拿手杖就没安全感，但现在已经习惯了。
光矢发射出去，贯穿士兵。
他们纷纷惨叫著倒下。
库尔姆露出好奇的表情说：
「你用这魔术会不会太普通啦？那个呢？对本魔王用过的那个怎么了？」
「哪个？」
「好像是叫《Apocalypse》吧。」
——那样这一带又会被夷为平地耶！？
「哼……我说过不喜欢引起骚动吧。」
「你不就对本魔王用过吗？」
「一般魔法打不赢你啊。对付这里的家伙没必要使用。」
「谁知道？那个叫梅亚思莫斯的家伙说不定很强喔。不过那样反倒有趣！」
「别抱期望了。」
真的很强的话该怎么办啊？
《Apocalypse》是用来屠杀巨大魔兽的禁咒——要是有那么多人族得用这招对付还得了。
再说，如果真有那么强，他们早在王都里称霸一方，也不至于在地方都市成立犯罪组织。
迪亚布罗破坏玄关大门。
然后命令雪拉从上空监视。地方骑士赶来，或有人逃出宅邸时都需要加以处理。
这种时候雪拉的召唤兽《Turkey Shoot》就很方便。施术者将鸟型召唤兽放到天上，并与其共享视野。说起来就好像雪拉一丝不挂地在天上勘查。不，跟一丝不挂无关吧，没错。
迪亚布罗随兴地进入屋内。
众多敌方手下从各处开门冒出，有看似黑手党的黑衣人，以及身穿轻装盔甲的佣兵。
迪亚布罗将之彻底扫荡一空。
库尔姆停下脚步。
「唔？」
几乎在同一时间，迪亚布罗也发现了。
有个男人从走廊尽头缓步走来，身上散发有别于其他人的气息。
他拥有宛如盔甲般的肌肉，异于常人的面貌。
眼神锐利，额头和脸颊带著刀伤。
其他人连忙退后，露出——打算将事情交给他处理的模样。这个人是资深老手吗？
男人开口道：
「真伤脑筋……竟然有笨蛋闯进梅亚思莫斯家宅邸……你们不知道我被雇用了吗？」
退到墙边的黑衣人喃喃自语。
「唔唔……《刀疤脸》终于出动了。」
「他很强吗？」
旁人询问。
「相当强喔……在三年前的兽人讨伐战中，听说他单枪匹马打倒了半兽人之王《巨型半兽人》，是个活生生的传说。」
「什么！？居然把巨型半兽人……！？」
「而且是赤手空拳。」
「！？」
被称作刀疤脸的男人轻握双拳摆出架式，呈现自然放松的状态。
虽然对格斗技不熟，但迪亚布罗感受到魄力。
——看来对方似乎是《格斗家》。
不依赖装备的职业。不是完全不使用武器，就是顶多只佩戴保护手脚的防具。
身体能力很强，属于战士系的分支。
「虽然我主张不打女人小孩……但工作就另当别论。我不打算手下留情。到那个世界再后悔吧。」
库尔姆疑惑地歪著头。
「你是梅亚思莫斯吗？」
蕾姆小声地说：
「……他都说自己是被雇用的人了。」
「竟然不是梅亚思莫斯！魔王明明是来见梅亚思莫斯的，却老是找错人！那家伙在哪！？」
刀疤脸露出目中无人的笑容。
「打赢我就告诉你。」
「是吗！那我就来当你的对手吧。尽管放马过来。」
「竟然要对这种小孩……受不了，这份工作真讨厌。」
对手甫一踏步——便瞬间拉近距离，同时挥出左拳。
砰！一声巨响响起。
对方的攻击在库尔姆面前——被迪亚布罗的右手挡住。
「哼……」
虽然表面上装出若无其事的样子，但其实满痛的。右手恐怕暂时使不上力了。
刀疤脸露出惊愕的表情。
「竟然……挡下了我的拳头！？」
「一般攻击不过如此吗？格斗家就该使用《武技》啊。」
「啧……没想到要用上这招对付人族！《铁爪连拳》！」
对方的拳头发出光芒。
迪亚布罗利用《咏唱省略》瞬间发动魔术。
「《Flare Burst》！！」
然而，双方还没出招便已分出胜负。
库尔姆使出前踢。她只是拙劣地挺出脚尖，不若格斗技的踢法那么好看，速度却快得异常。
此外，接触的瞬间还产生爆炸。
「呜啊！？」
刀疤脸立即防御，却还是被狠狠踹开，撞破宅邸的石墙飞到庭院。
失去目标后，迪亚布罗的魔术便中断了。
库尔姆双手扠腰挺起胸膛。
「哼！怎样啊！」
「做得太过火了。」
「为了避免把他杀掉，我已经手下留情啰？」
「你不是要问梅亚思莫斯在哪里吗？」
「啊啊啊，糟了！」
迪亚布罗耸了耸肩。
蕾姆和雪拉虽然佩服，但大概是早已明白实力差距，并未显露惊讶之情。
梅亚思莫斯的部下们却错愕地僵住。
连声音都在发抖。
「怎、怎么可能……！？这是场恶梦吗？」
「传说中的男人……竟然被小女孩一踢就……！？」
「骗人的吧……！？」
迪亚布罗装出恐吓的语气说：
「喂，我再问你们一次。还想活命就给我回答。」
从部下口中问出梅亚思莫斯的所在之处后——
一行人杀过去踹开那扇门。
†
梅亚思莫斯的办公室——
一位高傲的五十多岁男性坐在大桌子前的皮椅上。四名身强力壮的护卫在周围摆出阵势。
站在墙边的男人们似曾相识。
雪拉伸手指向他们。
「是在《亚培提珊》闹事的人！」
「……的确没错。」
「什么！？你们是刚才的……！？」
无赖们显得相当害怕。手指似乎还没治疗。
迪亚布罗无视他们，望向仰靠在皮椅上的五十多岁男性。
「你就是梅亚思莫斯吗？」
「没想到……竟然找到这来了……」
梅亚思莫斯一脸苦涩的表情，额上浮现汗水。他已经知道可靠的部下被打倒了吗？
他年纪大了，身上感觉不出SP（气力）和MP（精神力），不是具备战斗力的人。
——狠狠地威胁他一番，让他不敢再为非作歹吧。
「呵呵呵……梅亚思莫斯，你还真敢在我作为据点的城里恣意妄为啊。」
「全部杀光！」
库尔姆大叫。
——等等？
这连威胁都不算，只是杀人预告。
梅亚思莫斯绷紧了脸。
「你、你们……是什么人？受雇于哪个组织？商业工会？冒险者公会？还是领主？」
库尔姆高声说：
「我才不管什么组织！竟敢打断魔王享用美食，我要出一口气！」
原来是这样啊。
还以为她是想帮助有困难的餐厅。真搞不懂魔王的优先顺序。
「我付两倍！三倍也行！要不要跟随我！？」
虽说没被雇用——但那似乎太超出梅亚思莫斯的常识。
蕾姆问道：
「……梅亚思莫斯，关于你在这个城镇里的种种暴行，你是否有意改过？」
「你是指什么？」
「……那边那些男人跑去《亚培提珊》找碴。很多人都看见了。」
梅亚思莫斯故作吃惊。
「什么！？喂，你们做了这种坏事吗！？我要把你们交给地方骑士！」
「怎、怎么这样……」
梅亚思莫斯打算坚称自己没有责任吗？
迪亚布罗耸了耸肩。
「哼……你以为这种蹩脚演技说服得了我吗？」
「好、好吧！我离开法德拉市！这样如何？」
然后在其他城镇继续胡作非为吗？
这家伙真麻烦。就是因为这样，迪亚布罗才不愿跟人类的犯罪组织扯上关系。
即便不想杀人，但可以放过他吗……？
库尔姆踩蹬地面。
『咚』的轻微声响传出，她瞬间逼近梅亚思莫斯。
本应保护主人的四名守卫全都动弹不得，恐怕连看都看不清楚吧。
这速度快得连迪亚布罗也只能眼睁睁看著。
梅亚思莫斯发出惨叫般的声音。
「等等……！！」
库尔姆眼里闪烁红光。
「我说全部杀光，人族！」
她没给梅亚思莫斯时间反抗。
猛然扫出右手。
魔力奔流即将轰掉男人的头颅前——雪拉大喊：「小库尔姆！」
攻击稍微改变角度，咻地擦过梅亚思莫斯头上。
「呀！？」
中年男性变成秃头的中年男性。
虽然保住了脑袋，但头顶上的毛发全没了——连后方的椅背、摆设、石墙都被消灭。
彷佛撕破一幅画，库尔姆右手前方的物体彻底消失，一点都不剩。
迪亚布罗暗自吃了一惊。
——这什么速度！从没看过这种攻击！是无咏唱魔术吗？还是属性攻击？
克雷布斯库尔姆处于觉醒状态时，战斗方式就像发脾气的小孩。即便会连续使出威力强大的攻击，行动却很草率。
现在的库尔姆无疑强得多了。
如果两人交手，恐怕需要事先拟订什么策略——迪亚布罗心想。她就是这么强。
由于墙壁是由石头堆砌而成，一旦开了个洞就会从上面崩落。整面墙发出巨响瓦解。
再加上建筑物本身不是以柱子支撑，而是墙壁支撑屋顶的构造，所以连屋顶都垮了。照常理来说，现在应该要赶快逃出去。
不过，面对库尔姆的压迫感，梅亚思莫斯宛如被蛇盯上的青蛙般僵住不动。
目睹那压倒性的力量后，护卫们也无能为力。
站在墙边的男人们腿都软了。
蕾姆和雪拉屏息观望。
迪亚布罗也是。
——不，等一下？现在不出声的话，别人会不会以为自己『害怕库尔姆』啊？
这样可不像魔王。
迪亚布罗嗤之以鼻。
「哼……」
库尔姆回过头，其他人也将视线集中在迪亚布罗身上。所有人都关注著他是否要说什么。
——糟糕，我什么都没想啊！
「哼……哼哈哈哈！」
姑且先用大笑争取时间。
库尔姆噘起了嘴。
「迪亚布罗，有什么好笑的？」
「全部杀光也太宽容了。没想到你自称魔王，却还挺温柔的呢。」
「喔？不然你觉得该怎么做？」
迪亚布罗趁说话时想出会让旁人意外的说词，并试著讲出口。
「梅亚思莫斯啊，我不准你离开这座城市！」
「什么！？」库尔姆大叫。
雪拉问道：
「迪亚布罗，这是为什么！？」
「哼……竟然连这都不懂，真可悲啊。」
——因为只是随便说说，我自己也不懂啦！
蕾姆却心领神会似地点了点头。
「……原来如此。真不愧是迪亚布罗，你的洞见著实令我慑服。」
「你好像明白了呢。」
蕾姆大人，快想想办法啊！——尽管摆出高高在上的态度称赞蕾姆，迪亚布罗却在心中这么恳求。
她开口说：
「……就算离开了法德拉市，梅亚思莫斯恐怕还是会在其他城镇为非作歹，因此不能让他离开这个城市。」
「难道他不会继续在法德拉市做坏事吗？」
面对雪拉的疑问，蕾姆摇了摇头。
「……迪亚布罗已经警告过他，到时候不会就这样算了。」
「啊啊，原来如此啊！」
「……我个人是希望他能向过去骚扰过的人道歉，从此正正当当地做生意。」
「是啊！要是这样就好了！」
「……总之，假使下次再传出不好的风评，不是只有损失头发就能了事。没错吧？迪亚布罗。」
蕾姆看著迪亚布罗，要求他帮自己的答案给分。
迪亚布罗点了点头。
「看来你完全明白我的意图。」
「太好了。」
库尔姆『啪！』一声阖起双手。
「喔，太厉害了！的确，感觉这么做比较好！」
然后她重重拍了拍梅亚思莫斯的肩膀。
「你听清楚了没！？」
「是、是。」
「你要照刚才说的，认真做好事喔！」
「呜！？我、我会改过自新！好好道歉，行善积德！」
梅亚思莫斯跳下椅子平伏在地。
库尔姆大器地点了点头。
「嗯，我就信你一次。给我记好，要是胆敢欺骗魔王，到时候就等著让上百只魔兽吞噬吧！」
真好，能够使唤魔兽就是有魔王的风范啊——迪亚布罗心想。
†
隔天早上——
在旅店《安心亭》的餐厅。
迪亚布罗等人吃著迟来的早餐。
四人座的右边是蕾姆，左边是雪拉，对面则坐著库尔姆与艾德尔卡特。
这样的座位安排正好方便雪拉和艾德尔卡特照顾库尔姆。
虽然菜色仍旧是面包、香肠和汤，但《安心亭》久违的口味感觉特别好吃。
彷佛回到了老家。
餐厅入口前方是旅店的柜台。那里传来看板娘小美「咿！？」一声微弱的尖叫。
迪亚布罗转头望。
「是虫子跑出来了吗？」
「……我不认为小美会为了这点小事惊慌失措。」
蕾姆疑惑地歪著头。
顺带一提，尽管蕾姆用字遣词十分客气，却经常直呼他人的名字。冒险者公会会长希比、魔术师公会会长赛勒丝汀娜、大主神官鲁玛琪娜，还有迪亚布罗也不例外。
那是在表现不屈从任何人的尊严吗？
不过，蕾姆惟独不敌小美执拗的要求而叫她『小美』。
雪拉也将视线转向餐厅入口。
「咿！？」
她大声惊呼，木制汤匙从手中掉落。库尔姆和艾德尔卡特好奇地顺著看过去。
一个和餐厅格格不入的冷酷男子走了进来。他身穿军服，腰际挂著一把单刃剑。
迪亚布罗下意识地提起了腰。
为了掩饰心中的动摇，他耍嘴皮子说：
「呵呵呵……这样好吗？公务员穿著制服上餐厅的话，可能会有善良市民申诉喔？」
「这么晚才吃早餐啊，看来冒险者都过著自甘堕落的生活呢。」
出现在眼前的是要塞都市法德拉的领主，彻斯特•雷•加尔弗德。
身后还带著两名地方骑士护卫。
其他客人立刻起身。
加尔弗德出了名地严厉，跟他对峙的另一边，又是很容易被挑毛病的迪亚布罗。
——他们大概是不想遭受波及吧。
迪亚布罗问道：
「有何贵干？」
「今天来不是找你，是那边的小孩有犯罪嫌疑。」
库尔姆似乎被盯上了。
她不耐烦地拨开浏海。
「你是谁啊？」
蕾姆抢在情况恶化前插嘴：
「……他是法德拉市的领主喔，库尔姆。」
「领主？」
「……城市能够蓬勃发展，大部分要归功于这位的努力。库尔姆喜欢的面包店和餐厅都是在他治理下诞生的。」
「喔喔，原来是这样啊！真了不起，值得称赞呢！」
库尔姆乍看之下是个天真无邪的小女孩。
加尔弗德盯著她的眼里却不带丝毫笑意。
因为库尔姆外表的关系，加尔弗德这种举动就跟变态没什么两样……尽管如此，迪亚布罗还是克制自己不把话说白。
雪拉挺身袒护库尔姆。
「那个……小库尔姆怎么了吗？」
「我从潜入某组织的间谍口中听到了有趣的消息。那个小孩（库尔姆）不仅使用了前所未见的技法，竟然还自称『魔王』。」
看来梅亚思莫斯一家的手下里混著领主派出的间谍。是护卫吗？还是小混混？
——没想到，加尔弗德这家伙还挺热心工作的嘛。
蕾姆反驳说：
「领主！库尔姆还只是小孩啊！」
「放心吧，我并没有当真。不过，我打算让魔术师们调查一下，请跟我们去一趟军方设施。」
「这、这个……」
大事不妙。
一旦进行调查，能够看见魔力流向的人恐怕会查出什么。
至少会发现库尔姆不是一般人族。至于是魔王或魔族又另当别论了。
而且库尔姆不擅于隐藏秘密。
「没那个必要！魔王就是魔王！有什么好隐瞒的！？」
蕾姆扶著额头垂下了脸。
雪拉眼神四处游移。
艾德尔卡特则是随时准备开战。感觉她会趁著自己战斗时叫库尔姆逃走。
当然，加尔弗德早已预见一切。
「这间旅店四周设下了双重结界。要是乱来的话，你们恐怕会损失惨重。乖乖听话吧。」
亚布罗瞪视著他。
「加尔弗德，你想找我麻烦吗？」
「虽然不愿意，但有些事情不能视而不见。好比有魔族混进我的城市……」
在这种剑拔弩张的气氛下，旅店的看板娘小美突然开口插话，身后还跟著看似客人的男生。
「可以打扰一下喵？」
加尔弗德的目光并没有离开迪亚布罗。
「我不是下令不准客人进来吗？」
「哎呀～这位不是客人喵。他好像想向小库尔姆道谢呢☆」
「唔？」
小美退到旁边。
来者是餐厅《亚培提珊》的老板。
他发现领主也在，连忙频频低头。
「对、对不起，打断了重要的会谈。但可以容许我说一句话吗？」
加尔弗德点了点头。
「说吧。」
老板行了一礼，向迪亚布罗等人低头致意。
「真的非常谢谢各位！在那之后，梅亚思莫斯家族的人来了店里，向我们保证『不再要求保护费』，还为过去的事情致歉。」
「嗯嗯。」
库尔姆盘起双手，露出一脸满意的表情。
老板湿了眼眶。
「托各位的福，本店总算能继续经营。原本都已经打算缴交保护费，或是把店收起来了……真、真的……非常谢谢你们！」
老板语带哽咽，想必是真的很痛苦吧。
雪拉也跟著哭了。
「呜呜……太好了！真是太好了！」
「……虽然我也很开心……可是你竟然能找到我们的落脚处？」
蕾姆问道。
老板擦拭眼角，同时露出笑容。
「因为一个小孩子独自吃遍各大店家，还做出宛如老饕的评语，让库尔姆小姐在法德拉市的餐厅间相当出名。即使这么说很失礼，但其他人也很有特色呢。」
经他这么一说……
长角的混魔族（其实只是装备效果使然）。
黑发的豹人族（大多拥有橘色至红色系的头发和尾巴）。
大胸部的精灵（正常都是飞机场）。
蕾姆和雪拉还戴著《奴役的颈环》。很少有人白天戴著这种东西四处走动。
——也许自己比想像中还要显眼？
只要稍微调查一下，或许就能知道他们住在《安心亭》。
库尔姆对不断道谢的老板笑了笑。
「真是太好了！不过叫梅亚思莫斯做好事的是迪亚布罗，魔王本来打算全部杀光。迪亚布罗果然了不起！」
在桌外一段距离听著的加尔弗德挑了一下眉毛。
库尔姆好像太多嘴了。
《亚培提珊》的老板离开后——
其他店家的负责人又紧接著出现。
这位似乎缴了不少保护费给梅亚思莫斯。他再次感谢迪亚布罗等人拯救了倒店危机。
之后也是络绎不绝……
结果旅店外大排长龙。
到第十人的时候，加尔弗德开口说：
「差不多该走了。」
蕾姆准备出声抗议，艾德尔卡特则是握紧拳头。
加尔弗德举起一只手制止了她们。
「库尔姆不必同行了。」
「咦！？」紧抱著库尔姆保护她的雪拉高声惊呼。
这是怎么一回事？
蕾姆问道：
「……方便请教理由吗？」
「世上不可能有魔族能够博得这么多市民的感激。我很忙，没时间调查莫须有的嫌疑。」
「……没、没错！库尔姆是个非常乖巧的孩子！」
「那真是再好不过。」
加尔弗德突然凑近库尔姆，并将右手伸向了剑。
「如果魔王威胁法德拉市，你会怎么做？」
「不管是谁，只要敢妨碍魔王用餐，我都会加以消灭。」
库尔姆立刻回答。
加尔弗德闷哼一声，随即勾起嘴角往后抽身。
接著命令部下撤退。
除了随行的两名地方骑士，恐怕还有许多部下包围了旅店。
加尔弗德离开旅店后，类似压迫感的氛围就消失了。
†
夕阳西斜。
已经是吃晚餐的时间了。
迪亚布罗独自待在房间。
蕾姆去魔术师公会见赛勒丝，报告魔王灵魂已完全取出的事情。
艾德尔卡特今天也在面包店工作。最了不起的人可能是她吧。
雪拉和库尔姆则在隔壁房间。
两人一起在那儿玩耍。
雪拉教库尔姆自己做的歌，还有讲述冒险故事。
由于很久没有独处，迪亚布罗要求在房里准备水桶。
他打算洗个澡。
虽然不至于完全消除长途跋涉的疲惫，但下次能好好放松也不知道是什么时候。
可以洗身体的时候就要先洗乾净。
迪亚布罗正打算脱衣服时，门打开了。
「唔？」
「喔喔，迪亚布罗，你在这啊。」
「干嘛？」
库尔姆没敲门就闯了进来。
夸张的衣服藏住了《奴隶的颈环》，以及魔族证明的尾巴。
「雪拉睡了。」
「唱歌的时候吗？」
「分享旅途经历的时候。那家伙真会睡。」
「可能是累积了不少疲劳。毕竟在祖国发生了许多事情。」
「睡前她说了一些让我很在意的话。」
「唔。」
——是大魔王的事情吗？
知道大魔王的存在，库尔姆会采取什么行动？即使不认为库尔姆会跟大魔王站在同一阵线、并肩作战……但她会怎么看待对抗大魔王的迪亚布罗他们？
库尔姆问道：
「结婚好像是指人族的男女在一起吧？」
「是这个啊！」
「我说错了吗？」
「不……是没错啦。我当上了古林伍德王国的国王，雪拉则成了王妃。」
初夜失败的事情没必要刻意提起吧。
库尔姆好奇地说：
「听说人族会做结婚这种行为。」
「你们不会吗？」
「嗯！魔族不会喔。啊，可是艾德尔卡特说『魔族会生小孩』，这点倒是跟人族一样！」
「什么！？」
在MMORPG十字幻想曲中没有明确指出这种设定。迪亚布罗无法想像那些异形怪物养育小孩的画面。
然而，在人族看来，艾德尔卡特的容貌依然相当有魅力。她总有一天也会怀上魔族的孩子吗？
瞬间想像了一下后，总觉得心情有点微妙。
「魔王……是怎样呢？关于生小孩之类的。」
「不知道。本魔王又没结过婚，也没生过小孩。而且也没听说其他魔王有这种经验。」
根据神话内容，现在的魔王们是当初魔王被神粉碎的碎片。
「魔王就只是复活吗……」
「因为没试过啊。试试看说不定就办得到呢。只要结婚就行了吗？」
「咦？」
「迪亚布罗，你知道怎么生小孩吧？」
「呼、呼哈哈哈！我、我当然知道啊！」
迪亚布罗下意识地别开目光。
「好！你来教本魔王吧！」
——你说、什么？
关于生小孩这方面，迪亚布罗是有十八禁游戏程度的知识，不过他不仅毫无经验，更没有自信教人。
况且，尽管库尔姆身为魔王，外表却只是个小女孩。
「小孩子办不到啦。」
「说这什么话？魔王可是活了数不清的岁月喔。虽然长久以来一直被封印在蕾姆体内就是了。」
「啊……我的意思是……生小孩是大人做的事情。不管几岁，你依然是一副小孩子的模样……」
库尔姆噘起了嘴。
「魔王不是小孩子了。去餐厅的时候，别人都把我当成亭亭玉立的淑女看待！啊啊，还是应该去请教这样对待我的人吗？」
「等一下！」
「不行吗？那还是由你来教吧。」
「啊……呜……知、知道啦……那就以后再说吧。现在我很忙。」
「嗯！约好啰！」
库尔姆露出满脸笑容。
简直就像幼稚园儿童听见大人保证会买玩偶时的反应。即便是在异世界里，也不能教露出这种表情的孩童如何生小孩吧。
话说回来——她转换了话题。
「听说有人自称『大魔王』是吗？」
雪拉还说了这件事情吗？
比起结婚，更应该先提起这件大事吧……真搞不懂魔王的优先顺序。
「是《扰乱心志的魔王莫蒂纳拉姆》。他好像吸收了其他魔王。」
「嗯嗯……魔王也想过靠这种方式变强呢。」
真是太出人意料了。
「库尔姆也会同样的招数吗！？」
「没有那家伙办得到，魔王却办不到的道理！不过，一旦吸收了其他人，自我就会变得薄弱。」
「除了能力以外，连人格也会混在一起吗？」
「虽然没试过，但那方面的知识好歹还有啦。魔王不喜欢失去自我。」
「那是当然的啊。」
「但《扰乱心志》是自愿的啊……真像那家伙的作风呢。」
「你认识莫蒂纳拉姆吗？」
「毕竟我们原本是一体嘛。」
原来如此，就好像兄弟姊妹吧。
如果能力没什么太大差距……
「莫蒂纳拉姆似乎知道其他魔王在哪里，恐怕是能够探查魔力。库尔姆也会吗？我想知道那家伙的位置跟动向。」
「嗯……」
她歪头想了一下。
然后猛然伸手指向窗户。
「在那边，很远。」
「这样就够了！一旦对方接近，你就跟我说。我不在的时候，啊……先事先做好准备，以便能够随时联络吧。」
——反正领主和冒险者公会应该都派人监视著我们。顺便请他们联络好了。
库尔姆点了点头。
「我一发现就告诉你。」
「这事关能不能守住这个都市。拜托你了。」
要塞都市法德拉是衔接魔王势力范围与利菲里亚王国领地的要冲。要是这里失守了，将会有大量人族牺牲。
迪亚布罗不经意地提起很久以前就有的疑问。
「魔族即便单枪匹马也很强，可采取有别于人族军队的战术。照理说应该也能忽略设有驱魔结界的法德拉市，直接袭击后方的城市。为什么每次都从正面进攻呢？」
无论是在游戏里，还是这个世界的历史上，魔王军的进攻模式都没变过。
库尔姆挺起胸膛。
「这是当然的啊。打仗要宣示实力才有意义。偷偷从背后袭击算哪门子的斗争啊！」
「唔……原来如此。」
拟订各种策略不像魔王的作风吗？
正面战胜对手，并夸耀自身实力，这样才能成为恐怖的象徵。
库尔姆重重拍打自己平坦的胸部。
「别担心，迪亚布罗！你不在的时候就交给魔王吧！」
「就相信你吧。」
由于价值观差异太大，有时迪亚布罗也会感到不安，不过库尔姆的能力无疑相当优异。
就算魔族大军攻打过来，她应该也不会输，况且还有领主加尔弗德在。
库尔姆伸手一指。
「对了……这是什么啊？」
地板上摆著水桶。
†
库尔姆豪迈地脱掉衣服。
「好，洗吧！」
迪亚布罗心想。
——为什么会变成这样？
迪亚布罗就著水桶进行说明。
「这是用来洗身体的。」
「喔……？」
库尔姆好像没听懂。
「利菲里亚王国气候乾燥，流汗不会发臭，不过我还是会想清洁一下。」
「嗯嗯……？」
「话说回来，魔王有所谓『清洁』或『不卫生』的概念吗？」
「你有时候会用些莫名其妙的词汇呢！」
——中世纪风的文化圈果然无法理解吗？
由于尚未发现细菌或病毒（虽然不晓得这个异世界里是否存在），因此也没有杀菌的概念。
不过，幸好利菲里亚王国有厕所。虽然浴室并不普及，但贵族家和高级旅店里都有。
内衣也被广泛使用。
真是太棒了！
在原本的世界里，中世纪时厕所和内衣均不普及。据说人们都在房间一隅的尿壶里解决，再从窗户倒往后巷……
好惨啊。
有时会看到以真实的中世纪为舞台创作的故事……
再怎么可爱的女主角也会在路边解决生理需求。加上纸是超高级品，所以没有卫生纸。平民更是连内衣都没有——迪亚布罗不禁东想西想。现实十分残酷啊。
撇开这些不提，迪亚布罗试图教会库尔姆卫生观念，却不是件容易的事情。
途中他开始觉得麻烦，便大幅地加以省略。
「啊……所以说啊……是因为很舒服才洗的。」
「原来如此！很舒服是吗？这很重要呢！」
库尔姆不瞭解，却可以认同。
然而，接下来库尔姆提出了出乎意料的要求。
「魔王也想试试看！」
「唔？那倒是无所谓啦……」
「那你来帮我洗吧！」
说完，库尔姆立刻脱起了衣服。
迪亚布罗慌了。
「什、什么！？」
「怎么？洗身体时要脱衣服吧？」
「是这样没错啦……」
库尔姆失落地垂下眉梢。
「魔王就不行吗？」
「啊，不，就算是魔王也没问题啦……」
但其他方面可大有问题了。
背后流下冷汗。
可是库尔姆难得感兴趣，要是连尝试都禁止，她不仅会觉得困惑，也会感到难过吧。
——仔细一想，毕竟她还是小孩，只是洗个身体应该不成问题吧？
库尔姆是魔王，原本就没有父母。
尽管魔王的起源或许存在，但跟神的起源一样并未记载在神话中。
如今迪亚布罗等人就相当于她的父母。
这不就是所谓的养小孩吗！？
迪亚布罗下定决心。
「嗯！一点问题都没有！大概吧。」
「好，洗吧！」
库尔姆豪迈地脱掉衣服。
一丝不挂。
胸前平滑而无起伏，表面隐约浮现肋骨的形状。
肌肤像人偶一样光洁无瑕，宛如一尊极度完美的创作品。
下面也光溜溜的，跟大人截然不同，不过迪亚布罗决定尽可能不往那边看。
——果然是小孩子呢。
库尔姆疑惑地歪著头。
「你怎么了？迪亚布罗。」
「啊……不……没事。这再健全也不过了！要是有人敢说这样不健全，那家伙脑袋肯定不健全。我只是帮小孩子洗澡啊。你就坐进桶子里吧。」
「嗯嗯。」
库尔姆遵照指示迅速坐进去。
虽然对迪亚布罗来说尺寸太小，但库尔姆泡起来就像浴缸。
桶子内侧摆著水瓶。
迪亚布罗用水将布打湿。
「会有点冷，你忍耐点。」
「像冰之魔术那么冷吗？」
「没那么夸张啦。」
仔细一想，就算使出《Absolute Zero》——水属性最强的魔术之一，能让所有动能彻底永久消失——对库尔姆来说恐怕也不管用。
顶多只能封印她的行动一瞬间吧。
迪亚布罗把湿布贴在她的脚上。
库尔姆猛然提起了腰。
「好冷！」
「……什么？」
「咿咿，我说很冷啦！」
「是、是吗……没想到你还满禁不起冷却系的攻击嘛。」
「虽然承受得住，但会冷就是会冷。」
「原来如此。」
「你的魔术也是，尽管只让我失去了一条胳膊，还是很痛啊。」
「……用湿布的温度跟《Apocalypse》相比也太奇怪了吧。」
在这个异世界里，迪亚布罗从未跟拿出全力的魔王交手过。不是对方不够冷静，就是处于被封印状态……
未来即将和大魔王莫蒂纳拉姆一战，他不禁心生不安。
总之，现在先专心处理眼前的事情。
迪亚布罗用湿布清洗库尔姆的脚。
库尔姆好像已经习惯这个温度，只见她觉得发痒似地扭动身体。
「咿呀！」
「嗯——」
宛如陶瓷般光润白皙的肌肤摸起来柔软滑嫩。明明只是弄湿，擦起来却毫无阻碍。
来到异世界后尽是发生些出乎意料的事情。
不过，做梦也想不到会帮魔王洗澡——迪亚布罗沉浸在深切的感慨之中。
洗完脚之后换洗手。
因为库尔姆说头发可以弄湿，迪亚布罗便用水冲去沙尘，顺便清洗长在头上的角。
——这就是真货吗？
库尔姆的角是头皮硬化后向外增长而成，迪亚布罗的只是在《扭曲王冠》的效果下看起来像角。
迪亚布罗伸手抚摸确认质感。
库尔姆猛然扭动身躯。
「呀呜。」
「唔……会痒吗？」
「嗯，那里不能随便让别人摸。」
「原来角也有感觉啊……」
迪亚布罗以指头轻戳。
库尔姆缩起了脖子。
「哈呼……住、住手啦，迪亚布罗……那里好像有点敏感。」
「那就用水冲吧。」
「呜呜～」
迪亚布罗的角只是装饰用，没有感觉。他心想这可以拿来当作参考。
接著帮库尔姆洗背。
她的身体纤细少肉，连背骨的凹凸形状都清楚可见。
如龙般带有鳞片的尾巴从尾骨附近延伸出来，前端分岔，显得极具特色。
看尾巴左右摇晃，迪亚布罗便一把抓住。
「库尔姆，这里也要洗啰。」
「哈呜……要、要温柔一点喔！」
「喔、喔。」
库尔姆恐怕没自觉到这句话多么别有深意。
迪亚布罗泼水擦拭。
库尔姆背脊不住打颤。
「嗯……咕呼……」
「怎么了？」
「没、没有啦……我好像……开始觉得有点冷了。快点洗完吧。」
迪亚布罗露出苦笑。
「明明连绝对零度都承受得了，却还觉得冷吗？」
「只是感觉而已啦。」
库尔姆红了双颊。
——这是在养育小孩，这是在养育小孩，这是在养育小孩。迪亚布罗一边移动手中的布，一边在心中不断覆颂。
擦到尾巴内侧底端时，库尔姆突然抖了一下。
「嗯。」
「会冷吗？」
「哈呼……没关系……」
「是吗？」
虽然觉得魔王不会感冒，但还是快点用湿布擦完吧。
「嗯……呼呜……」
「差、差不多了吗？」
「更里面……也要……擦。」
库尔姆挺起腰。
同时猛然张开紧闭的双腿。
「！？」
那已经不是尾巴底端，而是大腿根部了吧？
迪亚布罗不由得僵住身体。虽然没有奇怪的想法，但人受惊时就会停止动作。
库尔姆转过身，脸上露出不像小女孩的媚惑笑容。
「呵呵……你这家伙真奇怪。明明和魔王对峙时那么坦荡，这种时候却吓得发抖啦。」
「呜！？我、我才没有吓得发抖。奇怪的反而是你。明明能承受我的极大魔术，却怕水怕得直发抖。」
尽管一瞬间退缩，重要的部位依然得清洗乾净才行。
迪亚布罗从背后将手伸进库尔姆双腿之间。
把湿布贴在下腹部上。
「哼……魔王才不怕区区的水……咿呜！？」
「你分明发抖了。」
「不、不对！刚才是因为你突然把布贴上来啦。快点，再做一次。」
「这样吗？」
「嗯……呜呜……再、再一次。」
「这样吧？」
「啊呜……都、都怪你摸那种地方……嗯嗯……」
「好、好了，差不多了吧？」
「不行。」
库尔姆阖上双腿，夹住了拿布的手。
「喂……！？」
「哈呼……再一下……要仔细擦才行……嗯嗯。」
「我觉得已经够乾净了……」
库尔姆的眼神显得妖媚迷蒙。
迪亚布罗依照她的要求动起了手。
她扭动著身躯。
「嗯……呼……嗯嗯……原来如此……这真是……哈呜……我……好像明白了。」
「明白什么？」
「清洗身体……的确很舒服呢。」
「我、我就说吧！？洗去汗水是很舒服的事情。」
「嗯……没……没错……哈呼……嗯……嗯……啊……好舒服啊，迪亚布罗。」
「嗯。」
「啊……啊……嗯……再、再一下……」
「喔、喔。」
「呼呜……啊啊啊……嗯嗯……啊。」
库尔姆倏地弓起了背。
——一定是因为水太冷了吧。
她浑身不住打颤。
唏哩哩的声音响起……桶里装的水染上了金色。
迪亚布罗不由得站起。
「喔！？」
「呼啊……嗯嗯嗯……啊……好、好像……尿出来了。」
「你尿出来了吗？」
「嗯啊～……迪亚布罗啊……清洗身体……好舒服啊。」
「啊、啊啊，你明白了吗？」
「嗯。」
库尔姆流露恍惚的神情，轻轻点了点头。
之后又用力地重洗了一次。