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图源：Castaway(Vince丷)
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我————神无月华莲坠入了情网。
孩提时代的我性情倔强。且与现在不同，当年我头发短俏，又打扮得像个男孩子，其他女孩被欺负时总会出面帮忙，因此经常遭到同龄男生霸凌。
我的家族————【神无月集团】的名号，在未经世事的孩子们面前毫无意义。不过纵使有意义，我也不打算以此耀武扬威。
某一天，当我一如既往帮助了受欺负的女孩，而反倒成为霸凌目标之际————我与他相遇了。
「怎么可以欺负女孩子!」
声音的来源，便是我如今一往情深的对象————柊诚一。
年幼时期的诚一与高中时相同，总因外貌饱受欺凌。纵使如此，当年双亲依然健在的他未曾因霸凌而屈服。
自孩提时代便不停受他人霸凌的诚一，不知为何竟出面袒护被欺负的我。
当时我与诚一连彼此的名字都不晓得。而且只认定女孩子为同伴的我，即便撞见诚一受到欺凌，也一向置之不理。然而，他却袒护我。
不出所料，霸凌的矛头转向了诚一。
「别和我说话啦，笨蛋。恶心死了!」
「啊!?骂别人笨蛋的人才是笨蛋!」
「吵死了，丑男!」
「啊!?骂别人丑男的人才是————奇怪!?我真的是耶!?」
诚一从前就是这种个性。纵使遭受霸凌，态度也未曾屈服。
然而他父母双亡之后，一切都改变了。
我刚与诚一相遇时，他的双亲虽然少根筋，却竭尽全力地支持、深爱著饱受欺凌的诚一。就连我这局外人都一目瞭然。
正是在这样的双亲的扶养下，受到严重霸凌的诚一才能正向地长大成人。
男生们开始对诚一施加暴力。
「去死啦，混帐!」
「等等!?好痛!反对暴力!」
「吵死了!」
「呜呕!?」
接连不断的拳打脚踢，使诚一很快地遍体麟伤。
即便我性情倔强，仍为男生们毫不留情的暴力心生胆怯，而不敢出手制止。
过了一阵子后，男生们似乎是腻了，便留下诚一，状似无趣地就此离开。
这时，总算能够行动的我立刻奔向诚一。
「你、你没事吧!?」
「呵……我看到花田了……」
「怎么会!谁、谁快来!叫救护车……!」
「开玩笑的!我开玩笑的啦!对不起，我随便乱讲的!」
「什么!?你为什么这样乱说话!?」
我稍稍加重语气如此质问后，诚一尴尬地回答:
「……因为你很害怕对吧?我想让你放心，所以才……」
即使浑身是伤，诚一仍为了让我安心而开玩笑。
诚一撑起身子，表情因痛楚而扭曲。我不禁开口问道:
你为什么要帮我?我和你是初次攀谈吧?」
「初、初次攀谈?我不太懂那是什么意思耶，你竟然知道这么难的字。」
「认真回答我。」
我说完后，诚一理所当然似地答道:
「女孩子遇到麻烦，当然要帮忙啊。」
「啊?」
我目瞪口呆地叫了一声。
诚一接著往下说:
「因为爸爸告诉我，必须珍惜女孩子才行!当然，我自己也有同感。」
语毕，诚一绽露出了一抹灿笑。
至今从未被视作女孩对待的我，因诚一的一番话面红耳赤，动摇之情化作了言语:
「骗、骗人……居然说我这样的人是女孩子……」
「唔嗯……我觉得你很可爱啊。」
诚一彷佛乘胜追击般如此说道。
这句话更令我满脸通红。
「你、你……竟然说得这么直接。」
「因为妈妈告诉我，要把想法直接了当地传达出去。伤人的话当然不能说，但夸奖、赞赏对方的话无须保留，尽管说就是了!」
虽然我是首次面对面与诚一交谈，但是曾数次远远看见因饱受霸凌而无人不晓的他。确实，每次被欺负他都不会默默忍受，而是直接叫对方住手。
不过那只会煽动霸凌者的嗜虐心，压根儿没有用。
而且诚一也没有做什么，就无缘无故受到女孩讨厌，要是对其他女孩说出方才那番话，他大概也只会遭到嫌恶。
然而对我来说，他仅是坦率道出了自己的想法。总是跟随父亲左右，听著大人们谈话的我，真心为那番话感到喜悦。
最重要的是，诚一天真烂漫的笑容令我感到目眩。
自那之后，我开始与诚一共同行动。
或许我当时不过是自我满足，想逃离至今无视诚一的罪恶感也说不定。
但不知不觉间，诚一变成了我不可或缺的至宝。
之后我也和诚一的儿时玩伴熟稔起来。像是从以前便对任何事都云淡风轻的翔太，以及和现在不同，从前是个爱哭鬼的贤治等等。
我交到了屈指可数的同龄朋友。
一切都是多亏了诚一。
甚至可说是与诚一的相遇，造就了今天的我。
之后在幸福快乐的生活中，发生了一起令我更加喜欢诚一的事件。
当时全世界都不景气。但神无月集团反过来利用那样的状况，业绩持续扶摇直上。
受神无月集团强夺工作的人群起报复，我亦被卷入其中，遭到了绑架。
除了我以外，诚一与翔太他们也都在场。然而被掳走的人仅有我与翔太他们，诚一则不知为何被留在原地。
而绑架我们的人开口要求赎金。
虽说对方是基于怨恨犯下罪行，却悉心对待我们，并未施加暴行。
说是这样说，但绑架是事实，犯人们又持有枪械，所以当时的贤治不断哭泣，就连翔太都罕见地因恐惧而泪流不止。不过考虑到年龄，或许也是正常的。
我虽然心想绝对不能哭出来，内心却极度惶恐不安。
那种不安的心情，究竟持续了多久呢?
我满怀不安，恨不得立刻回到家中……正当我如此心想时——
「各位——————!你们在哪里——————!?」
传入耳际的————竟是诚一的声音。
我不晓得他是如何找到这个地方的。
绑架犯们似乎也摸不著头绪。他们留下几名看守，接著立即前往诚一的所在地。不久之后，诚一被带到了我们面前。
「喂……小鬼，你是怎么找到这里的?」
「我从华莲家的伯父那里听说的!」
「啊?伯父?」
「嗯!我听见伯父讲电话了!」
耳闻这句话后，我立刻想通了。
绑架犯们要求赎金时，恐怕是打电话向父亲告知赎人地点。
于是神无月集团动员所有可用的情网力与捜查网，查出了这个根据地。诚一大概目击了内部人员向父亲报告的场景。
至于诚一在现场的理由……恐怕是被独自留下的诚一，立刻转告父亲我遭到绑架，接著就这样与父亲共同行动了吧。
即便如此，想不到一个小孩竟然会独自前来……
「算了……所以呢?你来做什么?专程来被抓的吗?」
「才不是!把大家还来!」
「还以为你要说什么呢……小鬼，我们是不可能默默放他们回去的。」
「我才不管呢!快点还来!」
紧接著，诚一往其中一名绑架犯飞扑而去。
不过孩子当然无法与大人抗衡，他轻而易举地被揍飞了。
「呜咳!?」
「小鬼……这家伙的父母啊，害得我们失去了工作、妻子和女儿。你懂吗?我们拚死拚活地在小公司工作。上司无能，在公司被视作拖油瓶……即便如此，只要我们的努力能开花结果、为某人带来助力，就算无法出人头地也无妨。但是神无月集团却夺走了我们的工作。公司轻易地垮台，让我们没钱养育家庭，妻子和女儿都逃离身边……而且还不只这样，为什么唯独剥夺了我们工作成果的上司，竟然得以在神无月集团就业。我们呢?我们的努力又算什么!?从未尝过半点辛劳的小鬼头，少来妨碍我们!」
绑架犯的头领如此说道，四周众人的啜泣声传入耳际。
或许这种想法很天真，但我对犯人们产生了同情心。
倘若刚才那番话属实，那么陷害他们的并非神无月集团，而是同公司的上司。不过恐怕对他们而言，那种事已经无所谓了。况且我也无法认同那种家伙们安居于父亲的公司里。
正当我如此作想时，被揍飞的诚一强忍痛楚站起身来，接著眼泛泪光放声嘶吼:
「吵死啦啦啦啦————————————————!」
『!?』
大家都没想到反而是诚一会如此怒发冲冠，全部的人都瞪大双眼。
「我很感谢将我生下来的爸妈!虽然感谢……但你们看看我!!像我这么痴肥丑陋的丑男，有资格拥有梦想吗!?我能有美好的未来吗!?我又不是自愿长得如此肥胖……也不是自愿拥有强烈的体臭……!即便如此我仍因为这些缺点饱受霸凌，你们明白我的心情吗!?大叔你们还能结婚不是吗!?也顺利找到了工作不是吗!?真是身在福中不知福!我可是得拚死活过每一天耶!?去学校很可怕!和爸妈以外的人交流很恐怖!活在世上尽是痛苦!即使这样，要是我死掉的话，爸爸和妈妈都会悲恸不已!所以无论多么艰苦，我都要努力活下去!和我相比之下，大叔你们已经算是得天独厚了!!为什么连这种事都不明白!?」
「可、可是……小鬼你还只是小孩————」
「是小孩又怎样!?看看我!我有可能突然变帅吗!?会有光明的未来等著我吗!?」
「…………」
「虽然早就知道了但你们不说话让人有够受伤!」
绑架犯们个个都被震慑了。
自诚一口中编织出的每字每句，深沉地撼动了他们的心。
确实，他们此刻身处的状况或许极为坎坷。
但诚一已经持续好几年来，都不停与更加艰苦的困境正面奋斗。
绑架犯们对诚一涌起了深深的同情心。
「小鬼……你也很辛苦呢……」
「打起精神来吧……人生会发生什么事还很难说……好吗?」
「来，给你糖果……」
他们甚至反过来全力安慰他。
诚一的成绩绝对称不上优良，运动更是惨不忍睹。
而最为残酷的是，世上的一切评价，几乎都是凭第一印象决定的。
以世人一般价值观而言，诚一的外貌似乎相当丑陋。虽然在我眼里看来，觉得他的容貌相当惹人怜爱……但若诚一想获得与普通人平等的幸福，似乎非得重获新生不可。
正因如此，如诚一所言，任何人眼里看来，诚一的未来都是一片黯淡。
「小鬼……我铸下了无可挽回的大错……即便如此也无所谓吗……?」
「无所谓，除我以外的人都没有承受任何痛楚。何况如果你自认有错，只要老实道歉就行了。」
「……是吗……说得也是。」
就这样，我们平安无事地获得释放，绑架犯们也自首了。
诚一相当担心我们。
翔太他们或许是哭累了，就这样沉入梦乡。
「大家都没事吧!?有没有哪里受伤!?」
「我们没事。话说回来，诚一……你实在太乱来了。」
我不禁扬起苦笑如此说道，诚一则笔直地凝视著我的脸。
然后——
「对不起，很可怕吧?不过……已经没事了。」
「啊————」
「乖、乖。」
诚一轻柔地拥住我，并安抚我的头。
在他庞大身躯的包覆下，强烈的安心感充斥内心。
强忍至今的情感一涌而上，我总算忍不住放声哭嚎。
「呜……呜……呜哇啊啊啊啊啊啊————————!好、好可怕啊啊啊啊啊啊啊——————!」
「嗯、嗯。」
「一想到不知道会怎样……呜……我、我就……」
「没事了，已经没事了。」
诚一温柔地持续安抚著我，直到我停止哭泣为止。
我将脸埋在诚一的胸膛，他的味道满溢心头。
「呼……是诚一的味道……」
「咦!?抱歉，很臭吗!?呃，对不起，我还抱住你!!」
我使劲拥住立刻打算拉开距离的诚一，尽情享受他的味道。
「不会……我很喜欢你的味道。」
「……华莲……你的鼻子没问题吧?」
「真失礼耶，你这是承认自己很臭吗?」
「嗯，说著说著开始想哭了。」
这段不著边际的对话，令我下意识绽露笑靥。
或许四周的人总是把诚一批评得一文不值。
即便如此，对我而言，诚一是能让我表露真心，一同开怀大笑、安心相处的存在。
经历这次事件后，我有股强烈的实感————我喜欢上他了。
我想在他身旁欢笑，直到永远。
这便是我对诚一寄予的情感。
————之后，绑架犯们并未遭到起诉。
因为耳闻来龙去脉的父亲，彻头彻尾调查了他们的前上司。经过搜证后，证实那些人所言为真，于是庇护并收留了他们。
在新职场也老是欺压下属的前上司尽数遭到解雇，绑架犯们如今仍在神无月集团大显身手。
话说回来，其实我们被放走当下，已有大批警察团团包围绑架犯们的根据地。在我走出外头的瞬间，父亲立刻紧紧拥住我，让我吃了一惊。诚一或许不晓得，但这场事件令父亲对诚一无比感谢。不过诚一恐怕会不敢承担，因此我与父亲都保持缄默。
当我向曾是绑架犯的男人们问起当时的事时，他们都绽露笑容如此回答:
『被遭遇比我们更坎坷的小鬼训斥一顿，才造就了今天的我们。』
诚一与他们的相遇，最终为他们带来了欢笑。
因此，我希望诚一也常保笑容。
在我喜欢上诚一的同时，我已决心守护他的笑容。