1
神造舰斯基德普拉特尼顺利在海边靠岸了。
……舵房空无一人，船只没人操舵，陆地上应该也没人引导，但船就这样自己靠上了海岸。没错，就像用来把大量人员与车辆运送上岸的两栖战舰。上条本来担心船只会变得像搁浅的鲸鱼，不过看那个叫做瓦尔特洛缇的金发碧眼大姊并不慌张，这艘船应该不是触礁，而是本来用途就是这样，大概另有办法可以回到海上吧。
而且现在也不是担心那种事的时候。
「呼……呼……吁……吁……」
上条就像在沙漠里迷路的人那样，气喘吁吁。
总之先下了这莫名其妙的船，到陆地上去吧。
……说得简单，但这里可是神造舰斯基德普拉特尼。由于全长四十五公里以上，再加上采取了三体船构造使得横宽也很大，宽度好像也有将近十七公里。这么一来，光只是想从船只下到陆地上，都得走完一段相当长的距离。
连基本上还算军方人士的库温瑟都精疲力竭。
「……可……可恶，咳咳咳呼……这绝对有问题的啦，我是觉得不能说出口，但是不是大就一定好，好吗！这种船光是来回就能当成每周更新的部落格题材了吧，真的能实际拿来运用吗？」
「呜欸……是……是说，先告诉我『三体船』是啥好吗？」
「根本无关紧要吧！又不是每解开一题，周围这一大群正妹就会把衣服一件件脱掉，想知道的人自己去搜！」
上条单纯的疑问被贺维亚自暴自弃的吼叫盖过。
瓦尔特洛缇用瞧不起窝囊男人们的眼神睥睨他们：
「不过是在甲板上移动就唉唉叫……平常都是怎么走在大路上的？」
「光这艘船就有首都圈那么大好吗！真要说起来，我觉得骑马的家伙没资格对我们说三道四吧！」
大学生东川守鬼吼鬼叫时，身旁的七净京一郎轻声说道：
「……不过对于『金发碧眼大姊』加上『马』的组合，竟然让我感觉到某种邪恶至极的要素，我的脑子已经污秽到这种程度了……？」
「想投胎转世随时找我。」
天下无敌，八字犯冲的杀人妃说得乾脆，让他下定决心舍弃欲望。
即使如此，一行人总算是吃力地抵达了神造舰斯基德普拉特尼的边缘。上条从没有栏杆的船边探头往正下方一看，少说也有六～七楼高。这比学校校舍的屋顶平台还高，高低差十分足以令人却步，不过从整艘船的尺寸来看，这已经能算是「薄型」了。
在魔法光照耀下被外星人绑架by火焰战斗机的方式降落地面……当然并没有这种机关，船侧理所当然地叠著舷梯。刚才闪过脑海的话题「少说也有六～七楼高」再度击垮了上条等人。
「……这该不会是新式塑身法，要减掉规定体重才能回去之类的吧。」
「哎呀，那样就伤脑筋了。妖怪基本上不会瘦也不会胖，这样肯定会变成无限循环的。」
红色浴衣的座敷童子厌烦地说著时，一旁雪女跨在阵内忍in冰棺上，一边发出尖声怪叫一边滑行而去。感觉就像哪个深山的居民跨坐在圆木上从陡坡滑下的不要命奇怪祭典。
「真可恶……要不是船身是木制的，就能用磁力走捷径了……」
美琴发出诅咒般的声音，不过还是勉强踏上了沙滩。
大海！沙滩！艳阳！历经一番曲折后全员泳装集合！当然并没有这种发展，除了体力无限大的妖怪之外，所有人当场累趴。现在他们要是被扔进海里，很可能直接昏倒溺死。
眼看著远方「贝比麦格农」从甲板跳上沙滩，大量沙尘像墙壁一样直逼而来，茵蒂克丝如此问道：
「我……我整个人已经饿扁了……接下来到底该怎么办，要做什么……哇噗？」
在被沙尘遮蔽的视野当中，只有瓦尔特洛缇平静自若的声音回答她：
「得做的事多得是，不过首先，我想汝等都很想念人类村落吧，我建议汝等应先前往人界米德加尔特。」
「咳咳！咳咳！」
美琴咳个不停，一边用磁力与静电力撢掉黏在头发与衣服上的沙子，一边问：
「人界？什么东西啊，米德加尔特？」
「米德加尔特就是米德加尔特，依傍世界树的树根，人族居住的世界。」
瓦尔特洛缇讲得乾脆，但库温瑟与贺维亚却像这样交头接耳：
「（……你怎么看，整个给人感觉就算去了那里，也只有满村子的武器店与道具店耶。我觉得跟芙萝蕾缇雅小姐还有呵呵呵一年到头打仗的『原本的世界』好像不一样。）」
「（……只要话是美女说的，我都无所谓啦。只是这番简直像『信心组织』微笑大放送地讲出来的精神电波谈话，要是换成个大老粗来讲，我会赏他鼻梁一拳，问他还敢不敢再讲一遍就是了。）」
至于美琴与瓦尔特洛缇还在继续问答：
「人界？那是什么啊，又要叫我们长途跋涉？」
「汝等想留在这里也行，不过这块土地分类上属于巨人国约顿海姆。巨人有很多种，基本上都是诸神与人类的敌人。想在哪过夜是汝等的自由，不过要是一不小心被巨人踩扁，或是被捡走当点心，可是怪不得别人喔。」
「唉恶……」兔女郎稍微呻吟了一声。
东川守一边仰望著正上方……自己下来的舷梯，一边说：
「……如果真的那么危险，其实没必要到外面来吧。我觉得躲在船里好像比较安全。」
「那也行，我方只要能明确掌握全体『异邦人』的所在地点，汝等可以自由行动。只不过，我会跟前往人界米德加尔特的人员同行，不管是所有人还是一个人。顺便一提，眼下神造舰斯基德普拉特尼除了陷阱以外，没有装载其他食物。当务之急是筹措清水与粮食，如果汝等有办法从海水当中获得这一切物资，悉听尊便。」
可以说完全没辙了。
关于粮食，可以用钓竿或撒网的方式捕鱼……不能说脑中没闪过这种乐观想法，但清水就完全无望了。光靠小石头与沙子的过滤装置，实在不觉得能从那些海水中去除所有盐分。
就这样，结果行动的主导权还是全握在瓦尔特洛缇手上。明明来到海边，女性阵容却没换成泳装，沙子都跑进衣服里了，女性阵容却连个澡都不冲，茵蒂克丝、座敷童子与兔女郎等人迈步踏向绿油油的草原。
……但是。
「喂，我说啊。」
上条趴著倒在路旁，出声说道。
一屁股瘫坐在地，呼呼吁吁地喘气的美琴回话：
「怎……怎样啦……」
「你记得今天是第几天吗？」
「不记得，我想一定已经过了三四天了。」
明明是自己爱问，上条听到具体的数字，却为了世间的荒谬而气愤。
「啊──我受够啦！为什么啊，到底是为什么啊！自从那番感觉只是去个邻近村庄的谈话以来，已经过了几百万年了好吗！况且真要说起来，一个事件应该是『早上发生晚上结束』吧！光是移动就花了长达四天，有没有道理啊！」
「这……这次一定是豪华版啦，当麻。」
茵蒂克丝讲了些什么，但杂音太多听不清楚。
东川守眼睛望向遥远的那一方。
「贝比麦格农」就在那里。
「……实在没有一个选项是让那个载大家移动，对吧。」
「那可是用静电让二十万吨的铁块飘浮喔，活生生的人随便靠近，可是会被炸个粉碎的。」
库温瑟回答。
「如果能像刚才那样爬上主炮或什么的，那还另当别论，可是你们确定吗，那个可是能用时速五百公里到处跑喔，只要我们的公主殿下一不小心打个喷嚏，把操纵杆压倒了，所有人搞不好都会摔个四脚朝天，被甩落地面喔。」
在场精神饱满的只有妖怪座敷童子与雪女，再来就是搭乘「贝比麦格农」的公主殿下，连属于军方人士的库温瑟与贺维亚，都背靠著大树树干瘫坐在地，上气不接下气。
「天啊，糟透了糟透了……走这么多路会瘦下来的。世界级大帅哥变得更帅，变成新一场战争的导火线我可不管喔，该死……」
「哎呀……这该不会是严苛到连职业阿兵哥都叫苦的强行军吧，难怪穿高跟鞋的小兔兔会累坏了……」
「其实就算是我们，基本上也都是当天往返啦。战争都是交给OBJECT，我们只要在最近的位置看到结果，政府就会用税金付薪水给我们了。这种行军除非『北欧禁猎区』的那些怪物，否则谁看了都要弃权好吗！王八蛋。」
「听到了吗～所以请你背我吧，东川同学～！」
「住手不要黏著我追根究柢我们啥时变成好朋友了之前明明还在杀个你死我活吧──？」
一行人吵吵闹闹，就这样今天又要在外露营了。话虽如此，其实也就是在大树下简单生个火堆，连帐篷都没有。
七净京一郎侧躺著瘫在地上，用死鱼般的眼睛碎碎念著些什么：
「……可是啊，一般讲到在奇幻异世界跟女生旅行，照理来想应该会发生很多状况吧，你看嘛，比方说，用气味来说就是酸酸甜甜的某些状况！因为这里既没浴室也没隔板，说到洗澡就是在河里或水池里沐浴！睡觉时也是不分男女睡在一块！发生点什么事又不会怎样，给点这种维系明天动力的精神粮食或者说活下去的希望也不会怎样吧！」
「京一郎，你又想自杀了吗？」
「不是的啦！我抱怨是为了追求更美好的生活的啦！」
少年自暴自弃，讲话方式已经崩坏了。
旁观的大学生安西恭介如此插嘴：
「不行啦，没办法，奇幻世界哪有什么梦想可言。你的想像是来自中世纪欧洲吧！十世纪？十五世纪？地点在英国，还是法国或德国附近？不管是哪里，只要学过当时实际的世俗文化，包你再也作不了美梦。」
「喂，别再说了，大学生，不要破坏高中生的梦──」
「因为啊……」
安西恭介一边闻闻自己的袖子附近，一边说：
「实际的奇幻世界基本上体臭都很重
「哼嗯！」
话之所以讲到一半中断，是因为瓦尔特洛缇踢了白马的肚子，让它的后脚把一名大学生的质量踢上了空中。
啪砰──！伴随著字面看起来很有喜感，实际上却是激烈无比的破坏声，触犯了特大号禁忌的愚者惨遭封口。
瓦尔特洛缇一脸若无其事地说道：
「奇幻就是奇幻，所以奇幻世界没有臭味。只有奇幻『气味』，而没有所谓的奇幻『臭味』。」
「是，是……」
「因此我虽然平常都骑著白马，但身上完全没沾到奇幻的动物腥味，因为一切都是奇幻……这样汝明白吗？」
「是的！小弟明白了！」
七净京一郎不想壮烈地转生为一颗星星，奇幻地成为大学生的同伴，因此听从与生俱来的求生本能，老实地点头称是。
莎霏的眼神就像在看一个人渣，不久她重新转向瓦尔特洛缇。
「之后还有多少路程？」
「已经走完一半了，还剩三天就可抵达人界米德加尔特。」
偷听的上条当麻发出呻吟。
一手按摩自己小腿的库温瑟对他喊道：
「欸，我说啊，就一点也好，你觉得这之后会有什么好康等著我们吗？像是在水池里沐浴，撞见女生换衣服，或是互相用肌肤温暖受冻的身子，要是能来个躺大腿或嘴对嘴喂食，我可是宁愿生点小病也在所不辞喔。」
「你问我我问谁。后面如果有什么发展，会加上精华版的插画啦，没有就是没事发生。」
「啊，可恶，结果到头来还是只能请老天保佑嘛。我啊──！相信一定会出现『树叶泳装』啦──！」
伴随著这种悲叹，一行人撑过了剩余的漫长路程。
本来应该是这样的。
然而。
2
有气无力地走到第五天，事情发生了。
这天晚上。
在火堆烧得哔剥哔剥作响的营地里，上条当麻、茵蒂克丝、御坂美琴、库温瑟•柏波特吉、贺维亚•温切尔、座敷童子、雪女、安西恭介、东川守、兔女郎、七净京一郎与杀人妃终于爆发了致命性冲突，闹内哄了。
内容归纳如左：
「啊，说要烤苹果是什么意思？原来你是糖醋排骨里放凤梨的那一派吗！」（贺维亚）
「因为这里没冰箱，苹果整个是温的啊！既然如此乾脆烤了比较好吃啦！」（御坂美琴）
……也许有人会觉得干么为了这点小事吵起来，但只能说是至今累积的不满爆发了吧。被迫连续走了五天，想休息也只能在草地或黑土上挤在一起睡，谁都会心浮气躁。
「我就是不能理解把水果拿来烤的想法，想想看嘛，水果应该会比较想拿来配刨冰或冰淇淋吧，怎么会变成反其道而行？」（七净京一郎）
「果酱也好苹果派也好，都是用加热过的水果做的啊！还有巧克力香蕉、杏子糖以及其他好多好多也是啊……！」（茵蒂克丝）
「再说把水果加热的做法，在欧洲应该不算稀奇吧。比方说英国地区，就会用鸡肉搭配加热过的香瓜一起上桌啊。」（座敷童子）
「喂，别提那些南不列颠地区的乡土料理！我尊敬他们的音乐、博物馆与美女，但只有那里的料理我实在无法苟同！」（库温瑟）
「欸，我说啊，听我说！与其这样吵得不可开交，乾脆别吃苹果了吧！反正这是甜点又不是主菜，有没有都没差吧！」（上条当麻）
同一时间，在「贝比麦格农」的驾驶舱，「叮──」响起了轻巧的电子音。
公主殿下身体仍然沉进座椅，只扭动腰肢转向背后。她打开用螺栓固定在那里的微波炉炉门，从中取出起司汉堡。
一拉开冰凉金属罐的拉环，可能是因为至今连同整个机体摇来晃去，里面的碳酸形成大量气泡涌了出来。她将嘴唇凑到差点火山大爆发的冰凉金属罐上，将泡沫灌进喉咙。
公主殿下用平静下来的金属罐贴在额头上，一口咬下从包装纸露出来的起司汉堡，边嚼边喃喃自语：
「好吃好吃。」（公主殿下）
而拯救世界的英雄们爆发了严重冲突。
啪滋！火堆的树枝爆开了。
「啊……这种时候要是有司掌『冻杀死』的杀人魔徘徊经过就好了……」（杀人妃）
「……」（冰封阵内忍）
「啊！对了，我们不是有雪女吗！只要拜托她，要把苹果变冰还是做成雪酪，不是都随便我们……」（安西恭介）
「……开玩笑，你以为除了追求阵内忍的幸福之外，我会使用这份力量吗……？」（雪女）
「好了啦，想吃苹果的人就吃，不想吃的就算了嘛！是说我对苹果其实没那么大兴趣……」（上条当麻）
在「贝比麦格农」机内，除了微波炉，还随时配备有掌上型游戏机，以及医院与饭店的那种小型冰箱等等。这是因为整个战争都是由OBJECT这单一武器所支撑，操纵它的驾驶员ELITE的身心状况造成的影响可不是开玩笑的。
因此……
「……嗯──为什么都偏香草口味呢，我现在比较想吃的是巧克力脆片或薄荷耶。」（公主殿下）
推开成了障碍物的冷冻食品，公主殿下细细挑选著高级品牌的杯装冰淇淋。最后，她从中选出了一款，用拇指与食指慢慢把小杯子拿出来。
「季节限定，樱花花瓣冰淇淋。今天的甜点就选它吧。」（公主殿下）
然后，哈米吉多顿开打了。
「我不行啦！我跟这家伙一辈子不可能互相了解！应该说仔细一想，从一开始我就看这家伙不顺眼！」（东川守）
「是喔是这样啊很好你应该没忘记现在的状况因果关系扭曲连我这种的都复活了吧！可别以为『常胜的挑战者』能永远通用喔！」（兔女郎）
「等等，等等，等等！你们干么趁乱想认真厮杀起来啊！要……要不然把苹果分两半，一半生吃一半烤来吃，不就解决了……」（上条当麻）
「「「「「「「「「「「「少啰嗦滚一边去死墙头草！」」」」」」」」」」」」（其余所有人）
特殊驾驶服虽然紧密包覆著驾驶员ELITE的全身上下，其实从喉咙到肚脐底下设计了拉炼，能一直线拉开。
在「贝比麦格农」的驾驶舱当中，公主殿下拿出了军用洗澡方巾，简而言之就是抗菌设计的湿巾搭配温和不刺激的皂粉。
这些用品虽然进行了研发，但从未发给前线的士兵们，可谓梦幻制品。因为在没有任何人工物的沙漠或丛林内，有时候隔了五百公尺，都会被精锐闻出刮胡胶的味道，军用犬的话精确度就更高了。在这种地点轻易使用肥皂或洗发精，可是攸关生死的问题。
话虽如此，如果是在连核弹都挡得了的重装甲当中，就不用考虑这种问题了。
就这样，洗澡方巾在军方人士当中，有时还被揶揄为「携带浴室」、「欧元钞巾」、「高级将校的奢侈品」等等。
虽然没有好好泡澡松弛全身肌肉那么好的效果，但能否让身体随时保持清洁，对身心状况还是会造成很大影响。
公主殿下顺便将座椅的按摩功能设定得较小，把手伸进特殊驾驶服中擦汗。
她眼神迷蒙地低喃：
「入浴万岁。」（公主殿下）
轰隆喀沙叽嘎咕啊──！吓人的轰鸣炸裂开来。
上条、库温瑟、安西恭介与七净京一郎等男性阵容，有的呈现大字形倒在地上，有的像是放弃当人肉椅子那样翘著屁股趴在地上。
「……烤……烤苹果赞成派的那些女的，整体火力会不会太强了啊……？」（贺维亚）
「某超电磁炮与杀人妃把平均值提高太多了啦，而……而且还有物理攻击无效的妖怪。」（库温瑟）
「麻……麻烦等一下。恶呼，为什么连我都受到波及……？」（上条当麻）
真要追究的话，连彻底保持沉默的「冰封忍」都倒栽葱地插在地上了。
至于张开腿站立的御坂美琴，则是好像完成了一件大工程般拍拍双手撢掉灰尘……
「胜负分晓了呢。」（御坂美琴）
「我们去洗凉水澡，在我们回来之前把苹果烤好，输家们。」（座敷童子）
发生了这样的一件事。
男人们被打得落花流水。
于是拯救世界的英雄们追求黑暗的复仇机会！
就在这时，一位女神骑著白马来看看情形。
「一会儿不见，汝等是怎么了，大胡子主神又在让人族争战了？」（瓦尔特洛缇）
「跟你们说喔──行商叔叔他们来到附近，说不定可以买到稀奇的糖果饼乾！」（少年）
然而男人们可不会因为这种和平的话题就让心情变得祥和。
「（那种事根本不重要！看我怎么发泄这份沸腾的怒火……真是够了，乾脆今天就去偷看她们洗凉水澡吧。）」（安西恭介）
「（不，等等！稍安勿躁，同志！）」（库温瑟）
「（干么啦，应该没有理由到了这节骨眼上还装乖吧！）」（东川守）
「（我不是这个意思，就为了一时的『呀──色狼──滋滋滋──』到头来我们还是得电到烧焦，划算吗！现在先忍忍，然后暗中行事！不能老是玩老哏，要复仇就应该达到效果永久持续的绝对胜利，这样才对吧！）」（库温瑟）
「（你是怎样啊，库温瑟，又是被迫立于困境而发挥了极限灵感吗？）」（贺维亚）
「（哎，总之看著吧，首先是那些行商。依据他们的商品品项，我们搞不好能来场革命起义。）」（库温瑟）
「（绝对行，我干了！我方光是现在能行动的，就凑到了六名拯救世界的主角级。有这么多强角，在肯定能从『一成不变的结局』踏出一步！）」（七净京一郎）
「（咦，什么时候把我也扯进去了？）」（上条当麻）
就这样，烤苹果反对派的输家们先去找行商。那里有好几辆四匹马拉的大马车排成几排，他们比手划脚地沟通，得知行商似乎刚结束大笔交易，正要回城镇。马车里剩下的，尽是破布与坏掉的金属零件等不能卖的东西。看起来顶多也只能当柴烧，没其他用途了。
「没钱耶，怎么办？」（安西恭介）
「把苹果卖了吧，那是万恶根源。」（贺维亚）
就这样，全体男生以物易物，弄到了破布与坏掉的金属零件。
这些能拿来做什么？
对于这个疑问，专攻技术的少年库温瑟•柏波特吉如此宣言：
「喂，贺维亚，现在开始，我们要彻底运用潜行技术。要凭著潜入敌国OBJECT修护基地的心态，接近那些女生洗凉水澡的地点。」（库温瑟）
「啊，搞了半天不就是偷窥？」（贺维亚）
「不对，我们要把那些家伙的衣服藏起来！」（库温瑟）
「来了个特大级的啊，喂！」（七净京一郎）
「不过这么一来，那些家伙就只能穿我们准备的衣服。这里虽然只有破布与坏掉的金属零件，但只要用点巧思，还是有可能重获新生。没错，比方说这一路上完全不够的奇幻要素，也就是比基尼铠甲或贝壳泳装之类的款式！」（库温瑟）
喀！雷光般的特效四处飞窜。
RPG当中每次最熟悉的调合事件似乎即将发生。
但只有上条当麻冷静地倒退两步。
「不不不，没办法的啦！要是做出这种事来，这次真的会没命……」（上条当麻）
「……」（其余所有人）
「咦，就我一个！还保有理智的就剩我一个！算了啦，这样绝对会很惨啦，会被电到差不多五分熟啦──！」（上条当麻）
然而拯救世界的英雄们偏偏就只有在这种没意义的时刻戮力同心了。他们用大约第四章后半的亢奋情绪从正面把刺猬头打飞，开始进入作战行动。
然后有人注意到了异状。
「嗯，奇怪，我放在这里的制服不见了？」（御坂美琴）
「我的也是……」（茵蒂克丝）
「刚才应该没看到『泡温泉的猴子』之类的动物吧。这么一来，我看嫌疑犯顶多也就那几个吧。」（座敷童子）
取而代之地，在较远的位置放了摺好的别款替换衣物。
摊开一看，是一块很适合标上「请不要用手碰舞娘」的布块。
「那些家伙……！」（杀人妃）
就在杀人专家怒火中烧时，从树丛另一头飞来臭男人的声音：
「是啊，是啊。你们衣服也沾满了泥巴，心情差不多开始烦躁了吧。刚才有行商过来，所以我们帮你们弄到了衣服。你们看嘛，这个世界一整个奇幻，所以比基尼铠甲或裸体披风什么的好像都算正常喔。」（库温瑟）
「听你在装蒜！」（御坂美琴）
「……可是，他们都说这里就是那种世界了，我们也找不到话回嘴。说起来，我们都还没看过这个世界的人类聚落呢……」（雪女）
「反……反正不管怎样，出局就是出局了啦！再说，用不著入境随俗，穿原本的衣服不就好了……」（茵蒂克丝）
「哎呀──今天的火堆不知是怎么了，烧得好旺啊……」（贺维亚）
女生们全体的脸色变得铁青。
的确，就算从被树丛遮住的这个位置，也能看到火势变强了。看起来简直像营火晚会，那么烧的到底是什么呢？
提示：现在这里没有的东西。
「呜哇啊──！这样看起来，烧的该不会是我们的衣服吧？」（兔女郎）
「我很想现在就送他们上西天，可是就这样走出去又便宜了他们。」（座敷童子）
「看来也顾不了那么多了……吗？」（御坂美琴）
女性阵容重新将男生们准备的衣服在地上摊开，确认它们惨不忍睹的构造。
不知道他们是怎么量的，尺寸刚好合身。也就是说没有选择权，只能看他们准备什么就穿什么。
概要如下所示：
茵蒂克丝 → 装备「裸体披风（蓝）」
御坂美琴 → 装备「比基尼铠甲（红）」
座敷童子 → 装备「南洋风树叶泳装（绿）」
雪女 → 装备「小恶魔风紧缚比基尼（黑）」
兔女郎 → 装备「兔女郎套装（白）」
杀人妃 → 装备「舞娘（金）」
穿起来后，被衣服的白痴程度弄到满脸通红的御坂美琴，从浏海迸散出蓝白火花。
「好～看我把那些家伙全烧成焦炭……！」（御坂美琴）
「奇怪，是说为什么只有我还是兔女郎套装……？」（兔女郎）
「大概是因为你完成度已经太高了，没得玩了吧。」（座敷童子）
而收到了报复成功的消息，库温瑟•柏波特吉抱著肚子用力拍打地面。
「啊──哈哈哈哈哈！成功成功，这下总算出了口恶气咚啪咕沙？」（库温瑟）
「扔进火堆！把你们所有人！统统扔进去！」（御坂美琴）
「等等，等等御坂妹妹等等！那样别说五分熟，根本会变得像全熟的失败作一样啦！真要说起来我可是有卖命阻止耶──！」（上条当麻）
「是说为什么只有我变成这种智障战士系装备啊，给我解释清楚！」（御坂美琴）
「所以我说了不是我嘛，而且你只要回顾一下自己平常的言行，自然就会知道分配到的职业绝对是MP0的大猩猩系……不要啊等一下──！先不要把我丢进火堆里啦──！」（上条当麻）
……顺便一提，茵蒂克丝的修女服「移动教会」因为是世上绝无仅有，因此这时被烧掉之后可能会有麻烦，不过总会有办法的吧。只要说因果关系或时间序列歪曲了，爱怎么硬拗都行。
3
就这样发生了很多事。
然而结束却来得突然。
从一条横线的地平线这一头到那一头，覆盖了密密麻麻的「白色栅栏」，成了终点。
给人的印象不是金属，有点像「非常长的鱼骨头」。
「国境线，或者应该称为异界线吧。无论如何，前方就是人界米德加尔特了……」
「瓦尔特洛缇小姐，你为什么讲话吞吞吐吐的？」
上条当麻不安地一问，本应全身用「女武神」符号防护得滴水不漏的女神，一边用看到某种可怕东西的眼神回头偷瞄背后，一边说：
「没……没有，我无意对『异邦人』的行为举止置喙，但汝等真打算用那身寡廉鲜耻的打扮在人类村落里大游行吗……？」
她如此说著，自从茵蒂克丝她们实行了「换衣服」指令之后，她立刻用惊人的反应速度，以自己的背部持续防护随时跟在身边的小个头少年的视野。
「瓦尔特洛缇──这样我什么都看不到了……」
「不用看没关系！那种东西是『异邦人』限定，真是，真是太可怕了！我发誓今后无论技术多么进步，只有『异界』说什么也不去！」
「看吧，我就说嘛！当麻，这件衣服有点太跳脱合理性了啦！比照我十万三千册的知识就可以知道，根本一点理论根据都没有！」
「就──说──了──！我有阻止他们啦──！」
茵蒂克丝之所以抡拳痛扁上条，也许已经有点像巴夫洛夫的狗吧。若是如此，上条造成这种「习惯」的日常行径，或许也是远因之一？
至于准确无误地让人背黑锅，偷偷摸摸躲到死角里去的贺维亚，则用怀疑的目光看向各处。
「……本来还在期待会是什么地方，竟然就只有个栅栏。既没有大到夸张的正门，也没有热烈欢迎的游行队伍啊？」
不良士兵之所以这样说，大概是希望至少能有这么点乐趣吧。连续走了几天，心灵在追求著滋润。
只能祈求前方的人界能有具有人性的滋润成分。
所有人跨越栅栏，往前踏出脚步。
往米德加尔特。
4
也许是因为一开始就受到全长超过四十五公里的巨大军舰欢迎，上条听到人类居住的城镇，还在想像什么「一切由AI整合管理，车辆在透明管子里奔驰的遥远未来城市」，但这种想法完全落空了。
圆木组成的小木屋还算高级的了，如果用上砖瓦与石墙，那更是君王与领主才能居住的城堡。其中一大堆人家是泥土堆成的半圆形圆盖，上面再放上草皮代替屋顶。
石版道路也只有一条，从城镇出入口直达镇上最有钱有势之人的住处，剩下的尽是未铺整的分岔泥土路。
而茵蒂克丝与座敷童子她们果不其然，被人不断投以奇异的目光。
就算是国王，好歹也会给个木棍与布衣。那些人的目光当中，包含著「不明白怎么会从那些变成裸体披风或南洋风树叶泳装」的心情。
「看吧──！看吧当麻──！」
「我……我觉得你偶尔可以逼问一下别人吧！没必要学会同样哏重复两次的高段搞笑啦茵蒂克丝！」
裸体披风，痛扁学生服少年之图。也许是错当成什么街头表演了，路上行人给了他们两颗核桃与一颗苹果。
以喂食的方式试图平息怒火的当麻，总算是逃离了茵蒂克丝的猛攻。他重新四处张望，看看人类村落的景观。
然后低声说：
「具现实感的奇幻……」
「好了啦，你想跟我落入同一个下场吗，小伙子。」
大学生安西恭介目光飘向远方，留下感言。
一行人在瓦尔特洛缇的带领下，被带到了镇上的一间旅店。这在RPG是与武器店同样为人熟知的服务，但实际上，旅店似乎是相当稀奇的存在。理由很简单，在小规模村落社会的延长线上发展至今的社群，压根儿就没有整顿出接纳外人的基础。
贺维亚喉咙发出咕嘟一声：
「……又是比基尼铠甲又是兔女郎套装的，一堆奇装异服的人挤上门来，竟然还能笑脸迎人，这里该不会是窝藏逃犯的温床之类嘎吧呜？」
多嘴讲了废话之后，贺维亚惨遭美琴的「雷击之枪」刺穿屁股，满地打滚。
至于大学生安西恭介，倒挺严肃地说：
「不过呢，不知道语言通不通，完全不过问宗教，又不需要证明我们的身分与来历，这样的确很幸运。这要是换成『真实的中世纪欧洲』可就不知道会怎样了。」
社群拥有能接纳「异邦人」的土壤，是一大强项。
因为这样有机会吸收自己没有的技术与文化。
当然前提是，在过程当中不能丧失独特性。
「这个城镇终有一天，会形成国家吧。」
瓦尔特洛缇拥有非关利害与情感的「眼光」，如此呢喃。
顺便一提，最重要的旅店本身是木造的两层楼建筑。整个充满了居家感，光是上条等人就把房间都占满了。内部装潢方面，床铺……或者该说只放了一张没有弹簧，有如长方形木箱的床。别说厕所或淋浴间，就连桌子椅子都没有，整体结构要求房客发挥创意巧思。
检查了房间，贺维亚走到走廊上，厌烦地说：
「哇喔～！看这房间，搞不好草地还比较好睡呢，这样真的还敢收钱？」
「呼呼呼，呼呼呼呼呼呼。今天开始，就让我与冰封的你一同打造爱的冰窖吧。这样就能永远和你在一起了。呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼……」
「……不好，我搞错讲话的对象了。」
就算是贺维亚，遇上对自己不屑一顾的重度病娇，似乎也无从出手。至于雪女好像已经兴奋到最高点，每次吸气吐气，周围都有钻石尘闪闪发亮。
上条等人在瓦尔特洛缇的提议下，被召集到一楼的酒馆兼食堂。
刺猬头硬是吞下了「多嘴的一句话」，但身旁的七净京一郎却说溜了嘴：
「不过所有人集合起来一看，这画面还真够劲爆，尤其是女性阵容的暴露程度咕嘎啊！」
「嘟噗呼！所……所以我说我明明吞回去了，为什么还连带被揍……？」
比基尼铠甲的「雷击之枪」交相飞舞，南洋风树叶泳装的刚强手臂发出怒吼，造成严重惨祸。
大伙儿都已经累到不行，但想到要在那个木箱般的床上睡觉，仍然感到强烈不安。
「是说！你那件衬衫不能拿来给我吗？」
「咦……你那件比基尼铠甲外面再套上衬衫……整个已经乱搭到我无法理解了，如果真的就这样穿，看起来会像裸体只穿衬衫逛大街的变态，要是看得到底下的铠甲那也很咯咕嘎啊！」
无视于烤得金黄香脆的物体，瓦尔特洛缇开口如此说道：
「神造舰斯基德普拉特尼原本就是诸神的军舰，而诸神的主要敌人在天界阿斯嘉特的『外面』。所以直截了当地说，那艘船是用来承载诸神前往其他世界，就是这么回事。」
她语气平淡，但是用自己的身体确实遮蔽著小个头少年的视线。
而藏在她背后的少年发出了疑问：
「唔──欸欸，瓦尔特洛缇──」
「怎……怎么，别跟我说汝被我挡到看不见，我可不理！」
「不是啦，瓦尔特洛缇的屁股从刚才就一直抵在我身上耶……」
「噗呼？」
女武神一边喷出满口口水，一边修正成正确的距离感。
看来这女神也一样，有很多事让她烦心。
「话虽如此，我这番话的意思，只是说那艘船穿梭于世界树所支撑的九个世界。船舰并未制造成能真正跳脱『北欧神话』的范畴。然而实际上的问题是，你们似乎是从其他的范畴被拉到这里来的。」
库温瑟与贺维亚面面相觑，耸耸肩。
两人早早就举手投降，至于茵蒂克丝则是催她说下去：
「所以是什么意思呢？」
「我等的世界全都是受到世界树所支撑，有的是树枝，有的是树根。」
瓦尔特洛缇指向窗外。
那里可以看到一棵直指天际的巨大树木，光是树干的规模，好像就能盖过一个小村子。
「这些树枝与树根的成长，会硬是往无视于欧几里得几何学的方向伸展。这么一来，就不会与九个世界的任何一个联系，而成长为连向新世界的『道路』。」
「嗯，这么一说我想起来了，世界树是以智慧之泉的泉水灌溉的嘛。」
「就像三女神诺伦以泉水洒水灌溉，暗黑龙尼德霍格咬著树根想让世界树枯萎一样。具体方法尚且不明，不过有个假说是某人利用『泉水』干预世界树的生长方针，让树枝与树根长向本来绝不可能生长的方向……这个说法大致上应该没错。」
「可是，光只有这样的话，我觉得一定会变得不安定。」
「所以才需要神造舰斯基德普拉特尼，或许可以说某人以强大力量吸引不安定地穿越世界的汝等，防止汝等迷失在世界之间的狭缝。」
等等，等等，等等，等等！美琴岔了进来。
「你们从刚才到现在讲太快了啦！我可是从一开始就撞墙了耶！」
大学生安西恭介本来还使出浑身解数维持著「哦，原来如此」的表情，听到她这句话差点没哭倒在地。也许人就是在停止逞强的时候，才能变得成熟。
茵蒂克丝叹口气，说：
「……总之这都是神明的理论，我们无能为力啦。」
「抱歉，你这次又讲得太白，让我丧失希望了。」
「但事实就是事实，应该说就连我等诸神要查明原委，建构方法让汝等回到原本的世界，都得费些时间。不过嘛，关于这种爱耍阴的家伙，我心里有底，所以与其自己调查，不如一个个抓起来逼供似乎比较快。」
瓦尔特洛缇用「斗争与掠夺的神话」味十足的北欧神话式论调做总结：
「因此，汝等在我们调查结束前，就先在此『待机』吧。哎，我是觉得人类村落总比露宿野外好，所以才把汝等带来就是。」
「听起来还真麻烦……」
库温瑟虽然嘀咕著，内心却松了口气。
比起哪里的跑腿任务那样，要回到原本的世界需要七件宝物，必须靠个人力量一个个称霸大陆～之类强人所难的要求，这已经算很好了。
兔女郎边用指尖玩弄著假兔耳的尖端，边说：
「那么我们真的没事可以做喽？」
「真的没有，应该说汝等恣意行动反而会造成多余混乱，所以坦白说，我希望汝等能乖乖待著别动。」
瓦尔特洛缇如此回答。
「因此在我联络汝等之前，汝等就在旅馆随意歇息吧。」
「什么嘛，那么总算可以休……」
「只不过，你们当然得先自己赚取每天的住宿费与餐费。」
──嗯？
5
「不妙，整个很不妙啊！」
贺维亚一屁股坐在食堂的朴素椅子上，吐出一口气。
「不妙的是活泼开朗如贺维亚大哥我，自从来到这里却成天叹气耶！先是探索迷宫与强行军，这次又换成金钱问题。究竟要到什么时候，才会有飘逸金发长耳精灵妹或一手拿著竖琴的人鱼小姐来欢迎我啦，不然被巨大章鱼囚禁的半裸公主什么的也不错啊。」
身穿树叶泳装的座敷童子不是坐座位，而是直接坐在圆桌上，说：
「好吧，反正户籍登录很暧昧，也没用什么社会安全号码管理身分，潜入人群之中找工作应该不会太难吧，不过我不想工作就是。」
「恐怕没那么简单喔。」
美琴又接著插嘴。
「我跟旅馆的大叔问过了，就连洗盘子或打扫楼层，好像都不会让我们做。」
「怎么回事？」
见库温瑟皱起眉头，美琴耸耸肩：
「也就是说，这里的工作基本上都是一代传一代的世袭制，不然就是师傅传给徒弟的师徒相传制，没有其他求职方法了。换句话说，没有血缘或邻居之间的门路，别想找到工作。村落社会的延长，这个说法讲得可真好，这样下去外人连买个东西都不行，只能等死了啦。」
比照起劳动基准法或工作平等法，会觉得这种情况很离谱，然而「文化不成熟」指的就是这种不完备之处竟然能通用的社会。
回想起为了填补排课空档而随便选修的政经课，大学生东川守发出呻吟声。
「真的假的……所以在找工作之前，得先完成村落社会的入教礼就对了？」
「嘻嘻，如果进行入教礼还得奉上大量供品，那可就原地兜圈子了呢～」
自己明明被迫处于困境，兔女郎的语气却开朗得有失体统。
这时，上条与茵蒂克丝加入了谈话。
他们将几张纸……更正确来说，是用类似动物皮的某种东西以墨水写成，像是传单的物体放到桌上。
「照茵蒂克丝的说法，这似乎是我们这些外人也能做的工作喔。」
然而，七净京一郎蹙起了眉头。
「……这是啥啊，这传单好像只要用血签上名字，就能叫出恶魔似的。上面写什么？」
「基本上是卢恩文字，不过该说是方言吗。细微部分相当特殊，在标准弗萨克文二十四字当中，还散布了从未看过的七种符号。不过就我看得懂的部分来说……」
茵蒂克丝一边用纤细食指在「魔法文字」上游走，一边公开徵人启事的内容：
『上山打石头吧。每天平均十三吨！（每周平均死亡率三十％）』
『成为桨帆船的划船手吧。亲手划动一等军舰渡海！（每周平均死亡率八十％）』
『在海边制盐吧。极昼期间二十四小时就能晒乾海水！（每周平均死亡率五十％）』
『开拓北端的严寒地带吧。如果中途倒地那里就是你的坟场！（每周平均死亡率四十％）』
（※单位等由茵蒂克丝换算为现代版数值）
安西恭介想把桌子当矮饭桌一样翻倒，被坐在上面的座敷童子全力拒绝。
他一再妥协，饱受挫折地吼叫：
「重劳动！应该说有些根本是某些时代或地区的罪人在做的社会公益活动吧？」
「嗯──不愧是村落社会。以使用中世纪水准的不成熟技术与设备来说，尽是些认真做只会因过劳终结人生的工作呢，这是某种无形的新杀人魔还是什么吗？」
杀人妃用食指搓揉著自己的太阳穴说。
「……是说，与其做这些工作，还不如到处寻找通缉犯的张贴广告，或许比较有效率又安全喔。」
「那个，那样岂不是变成外人狩猎另一个外人的死亡游戏……？」
上条为了安全起见，提出了问题。
库温瑟与贺维亚交头接耳：
「不过，只要交给公主殿下，通缉犯什么的一发就炸碎了吧？」
「可是不知道炮弹还剩多少耶！更何况要是把人炸碎了，不就拿不到赏金了，那架怪物武器可没有手下留情的功能喔？」
话虽如此，不赚取住宿费与餐费，就无法在镇上生活。偏偏生活水准又有点发达，想捕鱼或采果子生活恐怕也很难。
不对，追根究柢来说，强行军的时候这方面都是瓦尔特洛缇在设法。上条等人光靠自己要在大自然当中随时确保生活基准的粮食与睡床，恐怕是相当非现实的一件事。
「啊，可恶，总之这些是张贴在旅店里的对吧。」
库温瑟低声说，像要把问题搁一边。
「照这样下去大概没啥希望，不过其他地方的广告说不定会好一点点。在绝望之前，不如先把镇上所有徵人启事都收集起来看看吧。」
没人有异议，更正确来说，或许没人有胆从这种死亡率当中做选择。
就这样，上条等人连喘口气的闲暇也没有，就打算走出旅店。
「等一下啦！当麻，我又得穿成这样逛大街吗？」
「不要紧的，茵蒂克丝，对这个世界的人们来说，我们的装扮也很奇怪啊。」
「……那当麻，你要不要试著跟我交换看看？」
「男人穿裸体披风？你打算将无底黑暗召唤到这世界上吗！」
但其他能选的选项就只有「拆除全部装备」，所以茵蒂克丝与美琴她们完全无计可施了。
就这样，大家来到外头。
然而一出建筑物，状况马上变了。
「呼哈──哈──！那边的『异邦人』们，你们一脸村子周围怪兽强到爆炸却没钱上武器店那种的伤透脑筋表情呢。不过天无绝人之路！」
忽然有个「怪家伙」叫住了他们。
那个「怪家伙」是个年约二十岁的高挑女性，一头长长的纵卷银发，肌肤一半白皙一半苍白。服装像是结婚礼服，但全都如寒冰一般清澈透明。因此穿在里面当衬衣的「细炼、鞣制皮革与贵金属做成的比基尼铠甲风的那个」一览无遗。
上条转头看向声音传来的方向，一时僵在原地。
真要说起来，看到茵蒂克丝的裸体披风与莎霏的舞娘装却反应平平，就能清楚知道眼前的女人属于变态一类。
没错，就连女神瓦尔特洛缇不是都退避三舍吗？
他综合判断了整个状况。
然后上条当麻的眼角泛出大颗泪珠。
「大家对不起！接下来八成会发生大事，因为有个『怪家伙』而且还是女性版出现在平凡的高中生上条当麻面前啦！」
「不要紧的BOY，那个年纪在二十岁上下，不能称为『美少女』。所以还没搭上平常那条线，对吧？」
库温瑟安慰著他，一旁的贺维亚低声说出更危险的事：
「（……别开玩笑了，换成军人，超过二十岁的关键人物根本不稀奇。照这样来想，这该不会是我们这边的法则吧，难道说差不多要爆发特大战争，正面对抗怪物武器了吗……）」
然而，寒冰礼服的女性毫不介意。
「怪家伙」将拇指与食指摆成直角，用手枪手势对著他们，如此说道：
「你们苦于没工作可做，对吧？我就是为了解决这种困境而存在的。我如果在『异邦人』取向的旅馆里待太久，连我都会被村落社会的体系排斥在外，所以才会像这样在旅馆外面等你们。」
「……也就是说，你的立场就像交涉人或仲介人？」
「标准答案，树叶泳装女郎！其实战士阶级与农民阶级当中，很多人根本看不懂张贴广告的文章。所以说像代笔、代读这类工作，最适合我这种森林魔女赖以糊口了。这叫互相帮助，你们了解了吗？」
「森林……魔女？」
见美琴皱起眉头，「怪家伙」毫无意义地两手插腰，说：
「我是承继了吟游诗人之类的系统，所以衣服穿得比较花俏就是了。衣服看起来之所以像舞台装，就是因为这样。不过其实真正的理由是怕药品什么的飞溅，所以才用这种雨衣般的衣服把身体整个覆盖住啦。」
也许这个世界还没有所谓的白袍吧。
更重要的是，对方是有正当理由的！
「呜……还以为找到了同类，正松了口气的说……」
身穿比基尼铠甲的国中妹似乎一阵晕眩，身体摇摇晃晃。
至于「怪家伙」也就是舞台装魔女啪地打了个响指，说：
「我就明说了，不管是哪里张贴的广告，都只剩下能让人尽情过劳死的繁重工作喔。想正常吃饭正常睡觉，我建议你们老老实实让专家照顾，如何？」
滋溜滋溜滋溜，白皙肌肤与苍白肌肤开始交相混杂成大理石状。
上条等人稍微面面相觑。
「状况好像开始有进展了，怎么办，要随波逐流吗？」（七净）
「我可不要，看这发展绝对会越陷越深。而且这次还没有青蛙脸医生，挂掉的时候好像真的会挂掉！是说我会不会太常跑医院了，次数已经多到就算不知不觉间身体一点一滴被做成改造人都不奇怪喔！」（上条）
「可是不觉得这发展好像是强制性的吗？感觉选了『否』八成也会进入选项无限回圈。」（贺维亚）
「要不就是拒绝后忽然跳离正确路线，被扔进赶尽杀绝任务或是外星人来袭任务下地狱那一型。也许你们会觉得不可能，但是这如果不是单一路线而是完全自由的开放世界，偏偏就是有可能，所以别小看『悖谬』了。」（东川）
他们谨慎行事，却看漏了一点。
身穿寒冰般礼服的魔女「啪啪」拍拍双手说：
「噗噗──！好啦，时间到，就决定照我的路线走──！」
「啊，可恶！没有显示数字害我大意了！」
安西恭介双手在头上乱抓一通，但似乎已经不能重来了。
人生只有一次。只要没剩残机。
「好好好，之后就交给大姊姊我吧。各位『异邦人』，你们目前能做的工作就是这个！」
啪啪！舞台服魔女公开了徵才资讯。
『搬运尸体吧！』（每周平均死亡率〇％）
『啃咬世界树的树根吧！』（每周平均死亡率〇％）
『鞭打病人与老人吧！』（每周平均死亡率〇％）
『收集大量死者的指甲，打造大船吧！』（每周平均死亡率〇％）
（※单位等由舞台服魔女换算为现代版数值）
「你等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！怎么忽然就混杂了死亡系，而且还两个啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……喔，原来洗尸体的打工或捡鲔鱼之类的传闻，在这种奇幻世界一样横行啊。」
上条的吶喊与美琴的阴沉呢喃混在一起，安西恭介心想「幸好没带春海那家伙来……」脸色由衷变得阴暗。
至于库温瑟与贺维亚……
「喂，啃咬树根这条我好像在哪听过耶，是什么来著？」
「应该是那个吧，说是很久以前在『岛国』一带会强迫俘虏吃加了树根的汤，真是骇人听闻啊。」
「……那个叫做牛蒡啦，欧美人。」
南洋风树叶泳装的座敷童子语气平淡地吐槽时，一旁的兔女郎与莎霏叽叽咕咕地交谈：
「可是可是，如果死亡系与树根都不行～那就只剩一个了耶。」
「但就某种意义来说，我觉得这个反而更沉重。不过是为了每天的少许收入，搞不好会一辈子作恶梦喔……」
至于提出的每项工作都被拒绝的舞台装魔女，嘟起嘴发起牢骚：
「呿～怎样啦，人家特地为你们准备工作，却每个都说不适合不适合，还挺悠哉的嘛──」
「下次麻烦把精神卫生的数值也写上去。怎么想都是些SAN值狂降的玩意好吗！」
「嗯～可是除了这些之外，正常的工作只剩一个了耶！怎么想都缺乏挑战性，不好玩嘛。SAN值下降我可不管喔。」
「开开心心地列出这种品项的人说什么『正常的工作』，就够让我不安的了……」
见茵蒂克丝一脸厌腻，该名魔女竖起食指如此说道：
「那么最后只剩这个喽！」
『从公路旁的悬崖下捡拾掉落物品』（每周平均死亡率九十％）
「有不少商人会请人回收从马车上滑落的商品，尤其是悬崖底下等等一些对外行人来说很困难的地点。只不过，以这里北欧的文化来说，把捡来的东西占为己有会被视为娘娘腔的行为，所以要小心别被人看见。毕竟这个国家的风气，就是宝物不是挖出来的，而是跟怪物战斗硬抢才是正常作法。」
魔女看起来不太情愿，但上条终于有了干劲。
「很好啊，这个很好啊！既不是死亡系，精神也不会受到严重打击。既不会给任何人添麻烦，又能让对方高兴。对啊，嗯，终于有工作的感觉了！」
「啊，是喔。那么我只把公路相关的地图给你们，请便吧。委托人会直接支付你们拾得货物的一半金额，所以如果没收获，就一毛钱也拿不到喔。」
「（……我说啊，库温瑟，既然这样乾脆把货吞了，不是比较赚？）」
「（……在我们了解这里的法律前，最好别太招摇，我可不想在广场上受火刑。）」
就这样，一行人为了赚取每天收入，前往崖边公路。
不过……
「可是……」
「？怎么啦？」
听身穿树叶泳装的座敷童子这样说，美琴一脸纳闷。
「……明明只是打工捡货物，每周平均死亡率怎么会设定成九十％呢？（不过反正妖怪基本上不会死，所以跟我无关就是）」
6
叽咿──呜──有如驱动声的巨响在森林里轰然响起。
耸立在库温瑟与贺维亚这两个笨蛋面前的，用一句话形容就是「全长二十公尺上下的军用机器人」。造型似乎加入了冰或雪的设计元素，整体呈半透明，背部背负的东西不知道是巨大翅膀还是冰雪结晶，手肘与膝盖上都装了多到让人讨厌的尖锐零件。
胸部中心部位，有著一边散发蓝白光芒一边摇曳，宛如鬼火的物体。
其表面浮现出因明确憎恶与愤怒而怒吼的男人脸孔。
「啊，可恶，那个与奇幻完全不搭调的家伙是啥啦！」
「看吧，今天这世界上仍然充满恶意！」
7
砰砰砰！砰砰！听著连续响起的枪声，上条也奔跑穿梭于森林的树木之间。
半透明机器人掉转攻势，对著地面从胸部解放了蓝白带状闪光。以弹著点为中心，将近二十棵针叶树被一次扫倒，黑土地面被炸碎，飞上半空。
明明是军人，却好像完全没考虑到静音性，两个笨蛋的大嗓门好几次在山坡上回荡，传进上条的耳朵里。
『可恶，弹匣只剩五个了。如果可以，最好至少能保存一份飞弹。你那边怎么样了，骑士阁下？』
『就只有很一般的「HAND AXE」十公斤。现在是小气的时候吗，只要有心，用小便都能做出火药啦！』
『你把那种东西装进武器里看看，到头来只会用你自己的小便炸飞你自己的手指！』
他们受到敌人狙击，状况似乎不是很乐观。
为了不被流弹波及，上条只专心避开半透明巨大机器人的「正后方」，并将身体躲到粗树干后面。
在他的身旁，茵蒂克丝为了不让爆炸波把披风吹掀起来，正双手全力护著衣服。刺猬头如此问她：
「搞了半天，那个究竟是啥？」
「我没看过那种设计，不过……如果这里是以北欧神话为基础的世界，收纳在胸口的是怨念或邪念一类的话，那应该是尼福尔海姆的军队吧。就是罪人们的灵魂，依从冰之国的女王赫尔。」
「随便啦，用超电磁炮这个干掉它。」
就在附近，紧贴著另一棵树藏身的美琴低喃。
她手上拿著游戏场的代币。
「要拖住它的脚步就往前，不然就抱头趴在地上吧。无论如何，只要不让那家伙突然往旁边移动就好……」
咕噜！半透明机器人冷不防转向她。
从胸部放射出的蓝白闪光，把美琴藏身的整根树干像纸屑一样炸飞。
「不会吧，该死！」
上条不禁瞠目而视，不过情况有点怪怪的。
在闪光直接命中之前，七净京一郎撞飞了美琴的身体。大量的尖锐木片以骇人速度四处飞散，其中就有好几根刺进了七净的背，但不可思议的是，他一滴血也没流。
美琴差点没翻白眼，说：
「这，怎……」
「喔，你说这个吗，别担心，不管是与十公吨卡车正面冲撞，还是手榴弹在鼻尖爆炸，不知道为什么都不会伤到我的要害，让我捡回一条命。只能说世界上的道理本来就是这样。」
「哦，那可真巧。」
这时传来了踩踏草地的窸窣声。
半透明机器人想接连著再来一发蓝白闪光，但理应只是个普通大学生的东川守，却手无寸铁地挡在它面前。
「这话让我感同身受呢，这种不知道为什么总是能成为胜利组的体质原来不光我一个人？」
并不是说他做了什么。
然而就在必杀一击即将出手之际，机器人脚下的黑土因为负荷过重而自己崩坍了。机器人失去平衡，蓝白闪光射向完全不对的方向。
简直就像所有偶然都站在他那一边。
取而代之地，兔女郎差点成了闪光的牺牲品，但她在树枝上轻松地吹口哨。
「咻～！能力还是一样精湛呢，『常胜的挑战者』……不过这种现象本来不是为了那种目的开发的就是了。」
咻！挥鞭的声音从别处响起。
是杀人妃，司掌压杀死的「死亡集合体」少女，咕溜溜地转动身体，彷佛要与一身舞娘衣裳相衬。但手中的不是缎带，军用特殊橡胶制成的绳索在树木上，树木枝桠上、树干上复杂交错，营造出形成莫大压力的杀意牢笼。她用这些环圈束缚巨大机器人的胴体、手脚与颈项，以虎头钳般的力量猛力勒紧。
啪叽啪叽咯叽！内部传出某物碎裂的声响。
但它仍没停下来。
半透明机器人拉开强化橡胶……应该说硬是拔掉了支撑橡胶带的周围树木，开始继续进军。
「啧！」
美琴维持倒地姿势，把游戏场代币放在拇指上。
（烦死了，白痴军队待在射线上！害我不能从这里直接瞄准！）
她一口气放射出电磁波，扫描周围一带的地形与条件，彻底找出有什么可供利用。
结果发现了想偷偷逃到安全地点的座敷童子。
「那边，轰──！」
美琴毫不犹豫地以音速的三倍弹起代币，伴随著惊人强风，森林树木被一一扫倒，橙色光线一直线飞去。
座敷童子虽然一脸惊愕，但为时已晚。
咯──叽！伴随著惊人声响，直接击中座敷童子的超电磁炮反弹了。黑发妖怪毫发无伤，还游刃有余地按住树叶泳装。
至于轨道弯成锐角的跳弹，这次终于准确无误地射穿了半透明的巨大机器人。
一只脚连根被打断弹飞。
巨大机器人姿势整个一歪，跪了下去，但还没停止动作。
「可恶！」
七净京一郎与东川守挡在美琴面前，上条当麻也将右手举到眼前。
然而……
咚砰！
紧接著，森林外飞来的另一发轨道炮以带状方式将一切连同地形统统烧毁。
那是有如巨龙吐出强烈吐息的大破坏，这就是所谓的「不留痕迹」，广大森林里完成了一条既长且大的「野战机场跑道」，本来待在路径上的半透明机器人化为齑粉，连找寻残骸都有困难。
即使周边有十名以上的人散开，这一击却精准地穿过自己人之间，只打中敌人。
上条一屁股跌坐在地，有个熟悉的声音飞来：
「喂～」
是大学生安西恭介。
他好像用树枝与手帕做了临时「手旗」，啪啪挥动著两面极为原始的号志，说：
「我试著向那个叫OBJECT的求助了，你们没事吧？」
「……OK，我们扁他一拳吧。」
贺维亚的低沉声音宣布战斗继续。
8
「烦耶，真是。」
一回到破烂旅馆，御坂美琴低声如此说。
她跟茵蒂克丝还有莎霏等人，聚在女生专用的一个房间里。
美琴扭著腰确认背部，想做什么不用说也知道。
「希望身上没留下一堆瘀痕……真是，拿金属做护胸根本就是乱来。只不过内侧还贴了布料，作工莫名其妙地细就是了。」
「看起来金属零件好像也没坏，没问题。」
「是喔，谢谢。不过啊，我还是觉得差不多该想想办法解决这身打扮了。」
「只希望外出的人士们能带回佳音就是。」
莎霏看向窗帘拉紧的窗户那一边。
她们虽然因为男性阵容的阴谋，而被迫收下这种离谱的衣服，不过反应可大致分为两种，就是「丢脸到想撞墙组」跟「完全不在意组」。
不在意的有事前事后没多大变化的兔女郎，以及红色浴衣换成南洋风树叶泳装也面不改色的座敷童子等等。
顺便一提，雪女也属于「完全不在意组」，不过她对周遭世界本来就没兴趣。现在应该还在某个地方，依偎著冰封的阵内忍吧。
这时，有人从外面敲了敲房门。
美琴转动门把，刚才提到的座敷童子与兔女郎走进来。
「不行呢～」
兔女郎一开口，就用没什么紧张感的语气说：
「完全找不到能轻松入手的衣服，不只价格不亲民，而且大量生产的基础设施好像根本没整顿好，大家统～统都是订作的。感觉就算现在下订单，好像也要等一个星期以上才能拿到商品喔。」
「路边看到的人们，好像都是把旧衣服拆开，再重新一次又一次地缝成衣服，这方面大概就像和服与布匹的关系吧。真的要『从零开始』买到衣服，可能要有心理准备大失血喔。」
……这样说来，只是拿跟行商买来的废料加工一番，就能作出这么多衣服的库温瑟与贺维亚等人，搞不好光靠一双巧手就能吃饭了……但他们大概不会有效运用吧。纵然使用的技术相同，个性阴沉的跟踪狂也无法成为捍卫世界的型男特务。笨蛋就只能在笨蛋的领域战斗。
「世间的规范真是扭曲呢。」
「因为当麻常常白忙一场嘛。」
看茵蒂克丝讲得毫不犹豫，刺猬头给人感觉差不多该为了洗刷冤屈而进入推理情节了。
座敷童子百无聊赖地靠著墙说：
「……不过啊，这件事没跟小忍扯上关系，或许算是侥幸喔。他要是把他那颗恶魔般的头脑限定用在这种地方上，一动起脑来，就算看起来是普通比基尼，其实中央也可能隐藏了一条缝，这种下流事他做得出来。」
无论如何，看来今后还得暂时用这身恶搞打扮继续大冒险了。
「真是，如果把他们的衣服剥下来分解成布条，不知道能不能做出像样点的衣服？」
「可是这样一来，就会变成率领著一群裸男游街的亚马逊人集团呢。我是觉得那样做，又会被另一种羞耻的概念追著跑……」
9
「喔，这是很常见的事。如果是寒冰武装的中心封入了死者灵魂，那八成是冥界女王赫尔的尖兵吧。」
第二天。
上条等人总算赚到了当天的收入，保住了睡床与粮食，睡了一晚之后正在吃早餐时，来看看情形的瓦尔特洛缇（对女性阵容的暴露程度退避三舍）一副理所当然的口气这样说。
「因为北欧神话是斗争的神话，人们相信优秀人类的灵魂会成为诸神的士兵。同样地，冥界女王赫尔为了招兵买马而试图获得优秀灵魂，也不是什么稀奇事。」
听了好像令人豁然开朗，但有一句话教人无法忽视。
上条用手把太硬的面包撕成小块，说：
「……等一下。什么叫做『同样地』？你是说这种强迫性徵兵方式，还不是那个叫赫尔的家伙限定？」
虽然这里是未受到科学技术与大规模工厂毒害的奇幻时空，但并不代表蔬菜与料理就特别好吃。食材整体来说形状参差不齐，味道也很粗糙。
尤其是座敷童子原本生活在农作物经过超高级品牌化的智慧村，她的脸色忧郁到极点。
瓦尔特洛缇理所当然地当作没看到，继续说：
「更正确来说，这本来是诸神的专利，对方只是模仿罢了。我们那个胡子主神更糟，会为了获得优秀灵魂，就在人界米德加尔特挑起战端呢。」
「开什么玩笑啊，只有泳装正妹才有资格当这种抢手货好吗！是说我已经决定要死也要死在女人身上了，哪能因为胡子一句话就被杀啊。」
冥界女王很可怕，但立于相反地位的众神也不能信任……这种杀气腾腾的状况，实在让人怀疑住在这里的人们生活中到底都向谁祈祷。
「总之，既然是『异邦人』的灵魂，冥界女王赫尔会想弄到手，也没什么不可思议的。不过你们本来就不会久留，只要早早回到原本的世界，应该就不会被卷进灾祸了。」
「……具体而论，您找到放我们回去的方法了吗？」
莎霏一边用叉子戳著让人有点烦恼「这到底是沙拉，还是杂草拼盘」的小碟子，一边询问。
瓦尔特洛缇一手扠腰，说：
「反正这类坏主意一定都是恶神洛基搞出来的，但他目前似乎故意要避风头。不过落跑就表示心虚，几天内我就把他揪出来海扁一顿。」
看来她的方针还是一样，不是「自己调查找出解决方案」而是「用拳头让知道情报的幕后黑手吐出来」，这件事简单明瞭地显示了诸神的处事态度。
听了这番话，座敷童子边叹气边说：
「……这么说来，那种事最起码还要再持续个几天喽？」
「呼呼呼，我怎样都无所谓，只要能跟他像这样在一起……」
雪女则是自顾自的，把鱼片硬是按在冰封阵内忍的嘴巴位置阴森森发笑，病娇火力全开。她这种人就算人类全部灭亡了，铁定也能过得幸福美满。
美琴刻意不去看那边，又讲出了一件担心事：
「话说那个……天神？我不知道是啥，不过最好考虑到今后他们也会来招惹我们喔，我可不希望被两面包夹。」
「喔，这你不用担心。」
瓦尔特洛缇马上乾脆地回答。
「？」茵蒂克丝偏著头，女武神接著对她说：
「关于这个，哎，『上头』也有很多问题的。」
10
「……」
而在位于天界阿斯嘉特的诸神殿堂瓦尔哈拉，感觉像「大胡子主神为了扮装而把胡蜂蜂巢戴在头上，结果就变这样了」似的，整张脸肿胀不堪的某人沉默地坐在王座上。
11
多亏昨天捡货物的打工，上条等人暂时不用为了住宿费与餐费烦恼，没特别理由需要外出。然而他们因为一不小心「一次付清」，造成女性阵容失去了为自己买衣服的资金。而一脸「如我所料……！」贱样的贺维亚遭受比基尼铠甲的雷击洗礼，从里到外被烤熟。
在瓦尔特洛缇等人（用危险无比的手段）找到回去原本世界的方法前，他们只要悠哉待在房间里就行了，但这么一来，当然有一个人会被拋下。
库温瑟从旅馆门口附近不安地望向远方，说：
「……公主殿下会不会开始生气啦？」
「谁管她啊！」
伴随著自暴自弃的「喝呀──」吆喝声，库温瑟被踹飞了。跟在被一路踢著滚回来的库温瑟后面，「她」一脚踏进酒馆兼食堂的空间。
是昨天的舞台装魔女。
她一边急躁地挥动著白皙与苍白混合的双手，一边说：
「为什么──为什么啦──！我今天一样准备了好多种工作耶，你们为什么不出来啦──！基本上找到一个新服务就该频繁检查更新才叫正常作法吧。」
「……我们又不是想过得多奢侈。」
上条一边对没有牙签的北欧文化感到有点烦，一边说：
「是说其实你就是冥界女王赫尔吧
「咳呼咳呼！」
她似乎想用乾咳盖过台词，但已经来不及了。
上条忍不下去了，如此喊道：
「没办法啦，照你这种方式，连被骗的人都无法好好被骗啦！因为中途冒出来的就只有你一个人啊！如果发生案件，嫌犯又只有一个人，那当然头一个怀疑你啊！」
「少……少说蠢话了！这里是镇上，你们有在路上跟别人擦身而过，或是跟旅店老板话过家常，还有你看嘛，搬运货物的打工薪水是谁给你们的？有很多人好不好，不是只有我啦！不要因为美少女之外统统不接受，就从风景之中把人删掉啦！」
茵蒂克丝与座敷童子悠哉地你看我，我看你。
「可是，就很刻意啊。」
「用那么缠人的方式登场，怎么可能会是毫无关系的一般人嘛。就像下午两点左右，嫌疑重大的寡妇一手拿著时刻表出门，搞半天却只是去超市限时特卖，哪有这种的嘛。」
啊呜啊呜啊呜。舞台装魔女……更正，冥界女王赫尔陷入严重混乱。
她好像真的慌了，半透明礼服下隐约可见的白皙与苍白肌肤滋溜滋溜地改变阵形，不知怎地变得像学校泳装的日晒痕迹。
「我……我说啊，你们注意到了吗。至少有没有注意到亡灵的铠甲与我的礼服同样是半透明的寒冰？就像冰与死者之国尼福尔海姆的风格！」
蓝色系学校泳装日晒痕迹用满布血丝的眼睛喊道：
「一开始跟你们提的打工，像是搬运尸体或是啃咬树根什么的，也都有交杂尼福尔海姆相关的主题喔！我有好好在做喔！你们早就知道了吧，对吧！是经过这每一个线索，才得到结论的吧！」
对于至少想求得精神救济的冥界女王赫尔，兔女郎露出满面笑容（维持著恶意）回答：
「嗯～很难说喔～我是不太清楚，不过某个瓦尔特洛缇小姐好像从一开始就说这是冥界女王赫尔的所作所为喔～」
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！原来不是天才级头脑达成的临场表演，根本就是泄漏剧情喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
冥界女王赫尔不支倒地，手脚著地用力捶打地板……如果不屡次使用这个名字，好像会在不知不觉间固定用毫不相关的「学校泳装妹」称呼她，真让人害怕。直截了当地说，她的威严与尊严已经被剥夺到这种地步了。
于是女王维持著手脚著地的姿势，喊道：
「不过！既然你们走了这么多捷径，那我只能迅速说出结论了，『异邦人』！竟然自己舍弃了慢慢练等级的时间，只能说你们真是不知死活！」
「……女王啊，你除了介绍打工，还会做什么？」
上条发出了单纯的疑问，赫尔似乎心灵伤得不轻，两眼含泪地如此回答：
「硬要举例的话，大概就召唤暗黑龙尼德霍格之类的吧。」
外头掀起了爆发性暴风。
旅店大门的门扉像手里剑似的往室内猛烈飞来，所有窗户都碎裂四散。那是过于庞大的质量在靠近地面的位置拍打空气般减速所造成的强烈下洗流。修女的裸体披风差点整个掀起来，杀人妃舞娘衣裳的金属零件几乎被吹飞。待在屋内的上条等人甚至已经无法确认整个状况。不过只要从外面一看，想必就会一目了然，看到人类村落旅店的正面降落了一头长达二百公尺的巨龙。
画面感觉就像暗黑龙尼德霍格张开的巨颚把整个门口淹没，这时仍旧手脚著地的冥界女王赫尔一只手挥啊挥的，喊出指示：
「呼呼呼哈哈──！你们已经听瓦尔特洛缇说过，优秀与稀有的人类灵魂能成为兵力了吧。既然如此，我就不用多解释了！尼德霍格，把这些人的肉体容器全部磨碎，不留一点碎片！」
反应很快。
漆黑粒子开始在张开的巨颚中汇集，不断累积庞大压力。这一击一旦得到释放，将会形成能与「贝比麦格农」为敌的大火力，而它的矛头冷酷无情地指向毫无防备的人类。
「好了，就用如果是下载专卖一点一点推出的RPG的话，这时应该会插进『vol.XX下回待续』的剧情高潮感试试看吧！有请影片制作群的各位来个高画质大轰炸！」
……就像这样，冥界女王赫尔虽然好像感动万分，但她犯了几项失败。
其一：
上条当麻的右手蕴藏了幻想杀手Imagine-Breaker，只要他用右手挡住正面，大半魔法攻击都能抵消。
其二：
暗黑龙尼德霍格的巨颚位于旅店门口，而冥界女王赫尔手脚著地，待在上条当麻眼前的位置。
其三：
暗黑龙尼德霍格对冥界女王赫尔绝对服从到了不必要的地步，即使心里觉得「这个相对位置不太妙呢～」也还是以主子的命令为优先。
以上三点综合起来，「那个」就发生了。
「啊。」
喀！漆黑吐息准确无误地，只打中了手脚著地的冥界女王赫尔的屁股。
如果拿一个等同于人类身高的巨大饭勺朝著屁股全力挥棒，也许会爆发出这样的巨响。
上条一边用右手的幻想杀手抹消狂风大作的漆黑奔流，一边紧急把头一转，躲开了「那个」。
「h噗rrgbh咦啊噜喔ghb噜喔gb喽gbrb呼喔噗呼咿呜耶fbjr？」
一个身影以半吊子的抬屁股弯腰姿势飞上空中，整颗头刺进对面墙壁。
贺维亚忍不住看著她一路飞去，面对只剩圆臀、双脚与长裙像朵巨大花卉般华丽绽放的结局，不禁如此低语：
「……这真是人类造就的奇迹啊。」
12
一行人为了把人肉大王花……说错，是冥界女王赫尔拔出墙壁，费了好大一番劲。首先好像有什么勾到了，刺进墙壁里的女性怎么拉都拉不出来，再加上冥界女王赫尔本人对于藏头不藏尾的目前状况似乎觉得很丢脸，明显用两条手臂撑著，不肯在众人面前拋头露面，最后甚至还用她那双纤细的腿，对勤于进行救援作战的上条当麻等人的胴体使出剪刀腿，反过来想把他们拖进墙壁里。
综合整个状况，安西恭介喊道：
「呜哇啊好可怕啊！变得好像南洋地区的奇异食虫植物！」
「为了想要『优秀的灵魂』有必要做到这种地步吗，真是的，每个神明做的事都充满了『悖谬』呢。」
话虽如此，毕竟寡不敌众。大家像拔河一样抓著赫尔的脚一直拉，最后她的身体就像绘本里的大芜菁一样，啵──！拔出来了。
所有人都因为反作用力而摔到地板上，又是比基尼铠甲又是兔女郎套装，不分男女乱七八糟地堆在一起，贺维亚的脸几乎要因为无上幸福而染红，然而仔细观察，才发现是平常的损友压在自己身上，让贺维亚几乎要认真起来给他狠揍几下。
南洋风树叶泳装的座敷童子抢先从层层人山中手脚著地爬出来，并且说：
「所以，表演了恐怖色彩更胜性感魅力，不可思议的剪刀腿的冥界女王赫尔，接下来打算做什么呢？」
「呼哈──！」
听到声音，赫尔也忽地一下爬起来，高亢（且无意义）地开始大笑。大概不这么自暴自弃就玩不下去吧。
「不属于世界树延伸出的九个世界，真正的『异邦人』稀有的灵魂，冥界女王赫尔妹妹当然要全部收下啊！要找理由放过你们还比较难咧，这种的就像在树林里撞见塞满钞票的铝合金手提箱啦。咦，拿去警察局？是是是，教科书式回答辛苦了！」
赫尔随便找把椅子一屁股坐下，（还是一样无意义地）翘著二郎腿说出这种话来。这似乎也是为了压过内心的羞耻，想在精神上取回优势。
然而，上条等人却跟不上了。
茵蒂克丝一边用食指搓揉著自己的太阳穴，一边说：
「嗯──……因为文化习俗本身跟我们大致上不太一样，所以就算继续讲下去，可能也无法得到共识喔。在那之前，我觉得可能得先让双方的认知『接近一点』。」
「啥，我也听不懂你在说什么耶，具体而言到底该怎么做？」
贺维亚纳闷的语气，让兔女郎苦笑著提议：
「我是觉得不太可能，但你不会是要我们把厚厚一本六法全书念给她听吧？」
「……对耶，六法全书明明是收录了日本法律的工具书，却没有半个人知道详细内容，还真夸张咧。」
上条虽然这样说却提不起劲，座敷童子对他提供了另一个方向：
「道德、伦理、规范……我想不管哪个世界或时代，应该都有将这些内容简单统整成『小孩子也看得懂』的灌输用书籍吧。」
「听起来怎么像洗脑用资料……」
「童话、绘本与传说，这些不都是讲给小孩子听的『寓言故事』吗？」
听到随便数数也活了几百年单位的妖怪所言，上条与美琴互相对视。
或许……有一试的价值。
宽容的社会讲得真好，会谈与交涉中最有效的，就是统一双方的价值观……只不过大半场合来说，都不是试著理解对方的观念，而是努力影响对方就是。
上条下定了决心，说：
「赫尔夫人！」
「我还待字闺中好不好，你看我像是已婚吗！干么啦！」
「谁在乎RPG隐藏头目型的角色几岁啊，这不重要。」
「不准你一句不重要就带过！到底怎样啦！」
「……你有听过桃太郎的故事吗？」
……老实说《桃太郎》的细节上条也记得不是很清楚，印象中应该是从桃子里爬出来的超人驯服了三只畜牲，强袭鬼怪居住的岛屿，把金银财宝统统抢走的故事。
既然能统整成绘本或故事书，感觉本来应该是满长的故事，然而实际上，上条重点式说明起来连十分钟都没用到。
但是……
「呜咕，呜咽……真是太好了，桃太郎。生为男儿就是要侵略外头的世界，建造一国一城才叫英雄豪杰嘛。你真的成了个顶天立地的男人，不对，是『男子汉』呢，呜哦喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「咦咦──她哭了，我从没看过有人听《桃太郎》听到嚎啕大哭耶！」
美琴惊讶地大叫，但身旁的七净京一郎却无法单纯感到高兴。
「……那个，呃，我觉得双方认知好像还是有落差，中间是不是夹杂了些危险的单字。《桃太郎》又不是侵略战争的故事……」
而库温瑟与贺维亚这两个笨蛋，惊吓反应比他更大。
「（……有够可怕的，是怎样，『岛国』人从小都听这种故事长大吗，竟然拿歼灭食人巨人居住的岛屿当喜剧收场，难怪会变成一群恐怖士兵！）」
「（看来得改变对他们的认识了，他们虽是有名的科技大国，但对短期培养斗争心的战斗教育也不遗余力！）」
就连一旁提出建议的座敷童子，以及只顾依偎著冰封阵内忍的雪女，一时之间都想起了现实，身子打了个寒颤。
「好吧，由『我们』的角度来看，这些故事的确不该讲给小孩子听就是了。真要说起来，桃太郎究竟是个什么存在，也还是个谜……」
「……那是个超乎常理的突变体，不开玩笑，要是有五个桃太郎，『我们』搞不好就已经绝种了……」
不过，效果似乎比想像得更大。
冥界女王赫尔双手一抓住上条的前襟，前后猛摇一通，说：
「没有了吗？我就在想你们的打扮好奇怪，要是早知道你们是吟游诗人集团，我会更盛大欢迎你们的！总之快讲异国的故事给我听──！」
「呃……等……会死……这……脖子？」
不管是被喜欢还是讨厌，上条都差点被送去冥界，但总算在快断气的前一刻得到释放。
等「状态异常，混乱」自然恢复，上条咳恶地咳个不停，勉强继续说下去。
「《竹取公主》这个故事，是说……」
「什么嘛──什么非得别离，别来那一套啦──！你想跟爷爷奶奶在一起对吧，既然如此就永远在一起嘛竹取公主唔唔唔呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」
「有个故事叫做《浦岛太郎》……」
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！讲到这里竟然给我来个悲恋！是说乙姬都这么猛烈示爱了，你就接受会怎样啊浦岛太郎！那个情境下竟然还说想回陆地，你这主角也太迟钝了吧！」
……双方认知在很多地方上果然有落差，不过刚才冥界女王赫尔给人的那种「彻头彻尾难以理解」的氛围已经少掉很多了。虽然进度很慢，但一行人好像能掌握到她的心弦了。
她好像喜欢主角打胜仗的故事。
听到人与人别离的故事，好像会哀伤。
而且好像希望有情人能终成眷属。
这样想来，就渐渐觉得她虽然头衔很夸张，但感性跟普通人似乎没什么两样。
讲到这里，库温瑟与贺维亚再度讲起悄悄话。
「（……这点程度都能嚎啕大哭，那要是让她听到莎士比亚什么的，这家伙究竟会变成怎样？）」
「（……等等，等等，有点难度需要预备知识的故事，她说不定听不懂。《龙龙与忠狗》怎么样？虽然我搞不太懂小孩子听了那种故事能学到什么，但也没有比那个更清楚明瞭，令人绝望的故事了。）」
「喂，两个阴险脸。事情已经快有结论了，你们少来闹。」
美琴警告两人一声。
不过，大家的目的是「希望赫尔不要为了暴力事件跑来招惹他们」。这样想来，用直接提及人命或生死的童话做牵制，或许不是个坏主意。
因此美琴说：
「欸欸，你有听过《卖火柴的少女》吗？」
「你这阴险脸！冻死的换成女生，对我们来说更沉痛好吗！」
冥界女王赫尔就连《桃太郎》与《竹取公主》都能听到一把鼻涕一把眼泪，央求著要听更多了。那要是看到卖火柴的少女既没有正义英雄也没有魔法大逆转，不知道会变成怎样？
一行人又好奇又害怕，越怕越想知道，然而……
「啊，不为了求生存而努力，那死了活该啊。」
……奇怪？疑惑的气氛笼罩整间旅店。
冥界女王赫尔一下子就收起了满脸的眼泪鼻涕。
上条决定稍微确认一下。
「不不不！这个是，那个，该怎么说呢，你不明白吗。这可以说是典型的悲剧，作品中卖火柴的少女虽然死了，但只要任何一个人伸出援手，结局就会不同，所以是在告诉大家要成为善心人士……」
「你在说啥，是因为这家伙只会闷头卖火柴，才会当个卖火柴的翘辫子吧。是说自己不努力突破状况，却把责任塞给别人？那才不是互相扶持，而是单方面依赖别人，把对方压垮而已吧。」
说不上来。
但好像能看出认知的落差，或者是话不投机的「核心」在哪了。
上条想了想，试著投下另一张试纸。
「看你好像不喜欢，那讲个别的故事吧。」
「哦哦，正合我意！我想听消灭恶龙之类的故事！就是壮硕肌肉男大显神威的那种！」
「很遗憾，没有恶龙也没有肌肉男。这个故事叫《人鱼公主》……」
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
「啥，把心爱的男人让给狐狸精，自己却一个人翘辫子，这在鬼扯什么？」
上条与库温瑟等人心想：问题果然出在这里。
在这当中，不明白「落差」的冥界女王赫尔还继续说：
「是说，恋爱问题根本是世上最好懂的斗争主轴吧。爱上一个男人，就算杀了情敌也要独占他！变哑巴，双脚是鱼尾？谁管你啊！既然爱上王子，能用的手段就尽管用啊！你的爱就只有这点程度吗，人鱼公主？气死我了！」
「……这样看来，终于弄清楚一些问题了呢。」
杀人妃慎重地挑选著字眼说。
冥界女王赫尔不管怎样，都不会美化「人类之死」。
冥界女王赫尔特别厌恶的，是拒绝战斗，「自我了断」的行为。
所以，她打从骨子里就不能接受悲剧收场。她会愤愤不平地说，与其这样倒不如杀了其他登场人物，让结局喜剧收场。
……乍看之下好像很有道理，但在某些部分有所扭曲，也许是因为她将死者视为失败者，加以轻视吧。她不会准备被害者或自我牺牲等特别名额，死者一律扔进失败者的行列之中。
不过，这是「赫尔特有」的思考模式吗？
或者是这北欧世界所有人的共通认知？
「真要说起来，什么死后的世界辛苦难熬，根本是血口喷人。」
赫尔一副受不了的态度说。
「冥界尼福尔海姆也有名叫冰殿埃琉德尼尔的宅邸啊。啊，这我家啦。派得上用场的人类灵魂，我都会叫到宅邸里当成客人款待的。现在光神巴德尔之类的应该在我家休息吧，等我把你们拖进去，如果你们能力够强，我也可以分配一间客房给你们。被带去冥界尼福尔海姆的人们之所以永远受苦，并不是因为我们很残忍。是因为掉到我这边的罪人们尽是些没用的灵魂，没机会接受款待，所以放眼望去才会一片残忍表演，这就是最大的问题。」
哎，品质优良的灵魂都被奥丁抢走了，所以我只能拿到些剩货，没办法。冥界女王叹口气。
「……罪人没有机会？派得上用场的人类……？」
上条纳闷地说完，冥界女王赫尔把手放在脸旁边挥了挥，说：
「喔，我是说在最终战争诸神的黄昏『派得上用场的人类』。我不知道你们是以什么标准把人分配到天堂与地狱，但我们这边就是这种规则。强悍勇猛，死得轰轰烈烈的战士；以及使用魔法帮助他们的魔女，统～统都被认为『派得上用场』，然后由主神奥丁之类的白痴趁还没成熟就抢著挖走，送往天界啦。害得下来我们冥界的都是些死于疾病或衰老，没战斗就翘辫子的人类灵魂。」
用这种杂牌军想打赢诸神的黄昏，简直是强人所难嘛。赫尔一边低语，又说：
「所以啦，像你们这些搞得像重度玩家的奥丁没碰过的人，可是令我们冥界的军队垂涎三尺呢。说什么军队啊战术的，到头来诸神战争著重的仍然是每个灵魂的光辉，仅仅一名英杰或军神常常就能左右战局。哎，大概就像陷入劣势的宇宙联盟军跑来偷个几打敌军的新型王牌机吧？」
解释是解释了，但没有一个能让人接受。
上条等人的疑问反而更大了。
追根究柢，根本上来说。
上条问道：
「等等……麻烦等一下。你自称冥界女王赫尔，这也就是说，你是恶魔王撒旦或是地狱阎魔王之类的角色喽！抱歉我只能拿RPG知识来举例。」
「这个嘛──比起邪恶的化身，我是觉得罪恶裁定者比较帅气，希望你们能这样称呼啦。不过总而言之，把我当成地底女王，治理挤满罪人灵魂的国度就没错了。」
「对，就是这点。我不懂什么地狱啊冥界的，总之你说那里挤满了『罪人』对吧？」
「基本上是对的，不过也有例外，像是有等级上升太多的女巫灵魂，还盖了别墅。说是在北欧这种男性社会，会扰乱秩序。」
「……那么，这个冥界又为什么会满是死于疾病或衰老的人……？」
印象完全搭不起来。
他们不明白努力想活下去，但仍然一辈子无法下床的小孩，以及努力不懈，助人无数的老人们，怎么会被打入地底。
假设地底或是冥界，就跟上条与库温瑟等人想像的一样，他们应该会在那里饱受折磨，也就是名符其实的鞭尸。
如果他们是成了「罪人」的牺牲品而沦为被害者，那么就算没道理，也还是可以想像。
然而他们却直接成了「罪人」，被当成加害者，这已经没道理到了超出想像的范围。
「咦，因为……」
然而，冥界女王赫尔却一脸呆愣。
就像有人一本正经地跟她说「太阳没从天上掉下来很奇怪，跟计算结果不合」时一样的表情。
然后她一秒也没延迟，马上如此回答：
「一个人都没杀就结束一生，社会怎么可能纵容这种罪大恶极之人呢？」
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
一阵沉默。
好歹还冠上了「平凡」两字的高中生上条当麻与七净京一郎不用说，连拿杀人魔之间的战斗为业的杀人妃，为了世界和平而舍弃道德观的兔女郎，以及「置身事外」旁观人类社会的妖怪座敷童子，甚至是全年无休地打仗的库温瑟与贺维亚，一时之间，都把呼吸与思考忘到了九霄云外。
只有赫尔一个人，如同暂停时间的支配者般，以流畅的表达方式继续说道：
「嗯，刚才那样讲好像有语病喔。我是说没参加人类之间的战争就死……不对不对，没为了诸神战争预先练习就死……不对不对不对……可是啊，反正不管怎样，不能帮忙杀人的战争弃权者就是会被送进冥界啦。」
这番话。
如果内含特大号的恶意，就算不能理解，或许还能接受。
如果这样，他们可以认为冥界女王赫尔就是吞没人类悲剧与不幸的极大终点，凭著她的不讲理，扭曲人们想正常活完一辈子的道路。所以不能理解才是正确答案。
然而，并非如此。
赫尔的神情与语气就跟坐在隔壁座位的同班女生没有两样。
而她所描述的，并非冥界居民特有的当地规则，而是概括了人类与众神，世界通用的全域规则。
这种荒谬情形，不是她一个人造成的。
是就连自称神明的人，都毫不怀疑地履行的世间真理。
「哎，简单来说，天堂或地狱的裁定就像排名制吧。更强悍，打倒了更多对手，杀死了更多敌人的人，会按照多寡顺序排在名单上，名列前茅的人，天界阿斯嘉特的大门就会为他们而开。然后没能挤上排行榜的呢，就会掉进冥界。你们看，这样没能赚到分数的病人或老人会怎么样，就不言自明了吧。人就是得多杀一点人，才能在天界幸福度日啦，真是伤脑筋的制度呢。」
「……这……这话是……什么意思？」
贺维亚发出了呻吟。
连全副武装的军服士兵，都几乎被吞没。
「不，我知道我这种人没资格说这种话。这我很清楚，但也太扭曲了吧。因为一般来说，应该正好相反吧。遭到杀害的人比杀人犯有救，这不是举世通用的死后真理吗？」
「这种事你去问订立这种规则的胡子主神他们啊，那家伙有预言恐惧症，一得知自己在最终战争诸神的黄昏会被巨狼芬里尔吃掉，就变成那样了。对那个胡子来说，善人就是杀了很多人的英杰，恶人就是没能杀更多的和平主义者吧？」
「你不觉得听从这种人的命令，根本是错的吗……？」
御坂美琴哑然低语。
「因为照你这样说，最终战争诸神的黄昏究竟是什么，你们是为了什么而战？战胜对手并不是目的，那只是手段而已。打赢战争，打倒对手，是为了获得什么？如果是为了保护人们而战，我不知道冥界还是什么的，但是把该保护的人们关在牢龙里让他们受苦，怎么想都是错的吧！」
「嗯欸，什么叫做保护人们而战啊？」
使尽力气的吶喊，却被缺乏理解拒之门外。
就这么简单。
「无论是赢了最终战争诸神的黄昏还是输了，无论是哪边得胜，不管怎么做这种世界都会毁灭啦，设定就是如此啊。奥丁那个白痴也没在想保护世界或追求救济，他是不想要被吃掉，为了自己一个人在诸神的黄昏中存活，才会把世界拖下水，就只是这样而已吧。」
「……这算……什么啊……？」
「按照预言，在最终战争诸神的黄昏当中，我们、诸神与人类全都会被赶尽杀绝。但是光神巴德尔与他的弟弟霍德尔之类的，会在瓦砾之中来个超展开大复活，从头建立新世界与人类始祖。所以在最后的最后，『接下来』诸神将会覆盖世界全域。将这些神判定为『战争的赢家』就是诸神的黄昏的存在意义。」
冥界女王赫尔坐在椅子上挥动著食指，说：
「所以像我们这种流氓，就会希望能挤进这个结果。『最后出现的人』只要一或两人就够了。只要能将『冥界的某人』组进那个名额，『接下来』的世界全域就会被我们所覆盖。如此一来，在任性而为的诸神不存在的全新世界，我们就获得了不受任何人打扰，逐步建立属于我们自己的理想乡的权利喽。」
无论是诸神，还是他们的敌对者。
他们打从一开始，就没想过保护世界，或是夺取世界。
做为大前提，整个世界根本就会毁灭。大灾祸的等级，大到诸神已经计算好毁灭后能获得什么。
那么。
这个世界的人类夹在两者之间，有什么是留给他们的？
他们的力量不足以独自撑过行星碎裂的大灾祸，纵然向神明祈祷，神明自己也希望世界毁灭。但就算改信神明的敌对者，那边也同样在心中描绘著世界的毁灭。
这个世界的安宁如同画饼，而且是画在巨大蛋壳上的饼。
做为前提，这个世界将会从内部破裂，爬出某种东西。
受到母鸟孵育，为了自然毁坏而养大的理想乡。
「这根本大错特错吧……」
「嗯欸？」
听到上条的低语，冥界女王赫尔悠哉地转过头来。
接著，刺猬头说道：
「倘若真有所谓的神明，世界应该也是按照那家伙的方便做出来的吧。就算出现个自称敌对者的家伙，那家伙以为是自己的想法，其实八成也是掌握在神明的手掌心里吧。」
可是。
「用这种想法跟神明开战，赢得了什么胜利，之后又会剩下什么？」
但是。
「到头来，不管是神明赢还是你们敌对者赢，结果不是都一样吗！你说能不受任何人打扰建立理想乡，那也只是对折磨病人与老人不抱持疑问的你做出的理想乡吧！拿两者来比较，跟好战神明打造的理想乡放在一起，能有什么差别。既然如此，我说真的，你到底是为了什么而战？如果不管谁赢谁输，之后等待著大家的，都是完全相同的『接下来』的世界，那岂不是从一开始到最后，都只是走在什么神明铺好的轨道上而已吗？」
「对啊。」冥界女王赫尔答道。
她语气始终轻松。
「但是所谓的世界，都是由当代的胜利者所决定。而世界树统率的九个世界的两大顶点，偏偏都是这种思维的家伙。哎，其他大众被迫参与两方的任性行为，或许会觉得是找麻烦。但是你们看嘛，我是冥界女王，招人怨恨也是早就安排好的。就这方面来说，我倒觉得一面散播恐惧与杀戮，一面还摆个架子要人类信仰他的大胡子狠多了。」
不管怎么做都不会停止。
经过短暂的逗留期间，上条等人将会离开这里。之后，赫尔与其他人就会照他们的道理，严肃地打碎世界之卵。
或许应该当这终究只是一夜之梦，置之不理？
还是……
「……那么，你们要住在这里的人们怎么办？」
「很简单。」
赫尔面带笑容地说。
「默不吭声地被杀，或是反过来杀死我们这些顶点就行了。」
13
冥界女王赫尔走出那些人类逗留的旅店。
其实她大可在这里再打一回合，但伫立门口的暗黑龙尼德霍格一副「我可以下手吗，乾脆开打了吧，大姊头！」的态度，把尾巴挥啊挥的，于是她决定暂且散会。纵使是统治冥界尼福尔海姆的真正女王，一天做出两次壁面大王花，还是会超出精神的致死量。能忍受这种屈辱的，大概只有「拥有能弹开一切攻击的无敌肉体」的光神巴德尔吧（再来就是茵蒂克丝与美琴她们也是，差不多该维修一下衣服了，否则搞不好会全部来个装备破坏）。
坐在漆黑飞龙身上的冰之女王……听起来莫名满载了中二病邪气眼要素的赫尔……令人意外地，也许人类心中描绘的原初风景，从神话时代以来就没什么改变。
就在这位邪气眼女王即将起飞时。
「咦──鲑鱼三明治啦，这个绝对是第一！」
「你在说什么啊，独一无二的绝对正义当然是汉堡排啊。」
她听到某种争吵的声音，转头往那边一看，目击到平常总是黏在瓦尔特洛缇腰部附近的小个头少年，正在跟身高四公尺以上的巨人进行辩论。
说得明白点，就是与冥界女王赫尔并肩指挥毁灭世界的大军……本应如此的魔王苏尔特。
「你怎么跑来人界米德加尔特打混啊！」
「我觉得你没资格说我吧。」
「是说，炎之魔剑呢？」
「喔，那个因为一些原因被我扔了。」
看到对方一脸蛮不在乎地讲出否定自己存在意义的话来，冥界女王赫尔一阵轻微晕眩。
少年夹在魔王苏尔特与冥界女王赫尔之间（有点神话规模地穷途末路），却用完全不带紧张感的语气说：
「我们在讨论什么是最强的便当菜，赫尔妹妹也觉得最棒的是鲑鱼三明治，对吧。」
「不，我承认鲑鱼是很好吃，但做成三明治就不能当配菜了吧。况且小小汉堡排才是最强的，只有这点我不能退让。小小的！便当用的汉堡排不是给人一种豪华感吗！」
「鲑鱼三明治可以当配菜，我可以用三明治配饭吃。」
「唔唔，你这家伙，难道是章鱼烧基本教义派的亲戚吗？」
起初赫尔觉得他们很无聊，不想理会，但不知怎地听到一半开始烦了。
没错。
为什么在配菜最强排行榜上没出现「那个」？
「给我等一下──！遇到这种无法决定的时候应该都会选炸薯条吧，你们白痴吗！炸薯条可以直接吃，可以跟三五好友分享，还可以交换其他配菜，简直无可挑剔好不好！大家聊天时都是吃炸薯条，这是世间常理，这么简单的事你们怎么不懂啊！」
冥界女王虽然在不满情绪的推动下试著叫了一番，然而，
「咦咦──……？」
「什么炸薯条，这家伙是认真的吗……」
看到两个男人情绪完全冷掉，赫尔大怒。
「喂！你们听到最强的配菜，应该诚惶诚恐地跪倒在地才对吧？」
「不不，赫尔啊，你没弄懂什么叫做便当。炸薯条刚炸好是很好吃，但长时间放在便当盒里会怎么样！优点不就消失了？」
「可乐饼之类的也是，会变得软软的，不行呢，毕竟是便当嘛。」
「咦，什……才没有那种事呢，错不在炸薯条！那是因为同一个便当盒里放了含有很多水分的……对，是因为装了鱼或汉堡排才会这样！所以便当才会潮湿，变得软软的！只要油放少一点，把每个食物分开放，应该就不会那样了……！」
「我不会想为了薯条去掉鲑鱼耶。」
「竟然舍弃汉堡排，根本是对世间的亵渎。」
「你……」赫尔震动著嘴唇，说：
「你们这些不讲道理的家伙哦哦喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
啪沙──！冥界女王命令暗黑龙尼德霍格拍动翅膀，气势冲冲地飞走了。
视野下方，少年正在使劲挥手。
「啊，你要回去啦，赫尔妹妹掰掰──」
「我再也不来了！谁要再来这种地方啊，笨蛋──笨蛋──！」
蒙受炸薯条遭人全面否定的打击，赫尔几乎是哭叫著，与尼德霍格一同飞越人界米德加尔特。女王回到了世界树支撑的九个世界中最边缘的地带，阳光都照射不到的雪白绝望之地──冥界尼福尔海姆。
那里是万物笼罩冰雪之地。
是再怎么挖掘地面，也得不到水与粮食，光是伫立不动，就会被足以自内侧撕裂柔软肌肤的寒风淹没，给人死后痛苦的地带。
那不是苦行，无论再怎么累积，也得不到灵魂净化的保障。
这只不过是个巨大系统，让落入此地之人永劫受苦。
有小型拖车那么大的守门犬加姆，出来迎接冥界女王赫尔。
「哦哦，等我很久了吧，加姆。看家大任辛苦你了──」
赫尔稍微举起手来，加姆似乎希望得到抚摸，特地把巨大的头压低到赫尔摸得到的位置。
「乖喔乖喔──」赫尔驯服著守门犬，这时有某种东西闪过了她视野边缘。
整面被白色所淹没，猛烈雪暴帘幕的更深处。
一群只以破布缠身的人类，排成一排走在雪地上。他们的双手双脚都被锁链束缚，而且还跟走在前后的其他人连结在一起。
这些男女老幼无论年龄还是性别都不相同，不过他们来到冥界尼福尔海姆，就应该有一个共通点。
他们并没有犯下什么罪。
只不过是统御世界的主神奥丁不需要他们，所以被天界阿斯嘉特拒于门外。
他们只因为这样就被送进冥界尼福尔海姆，没有任何救济措施，单方面确定接受永劫磨难。
「又～增加了呢，战争弃权者的灵魂。除了疾病与衰老之外，是不是还闹了饥荒啊。」
冥界女王赫尔如此低喃。管他那么多，摸摸我的头嘛！这么冷我都没叫苦，称赞我称赞我！暗黑龙尼德霍格也把巨大脑袋硬塞过来，与守门犬加姆之间差点爆发炽烈的占有率之争。
冥界女王赫尔苦笑著摸摸两边的头，同时脑中却彷佛扎了根刺。
那只是一根小小的刺。
所以，连本人都没察觉。
「异邦人」带来的，不足为道的小故事。
「……」
即使如此，刺仍然存在著。
她不知道即使克服了心伤，之后还是会隐隐作痛。
也不知道即使只是一根小刺……不对，即使只是个楔子，也能发挥阻止整组巨大齿轮的效力。
再过不久。
世界即将改变。