空空的床。
听不到鼾声的安静房间。
本该在那里的悠艾儿，不见了。
时间是深夜，屋里的照明只有窗外的黯淡月光。离天亮还很远。
这种时间，她会上哪去了——
——我忽然想起昨天悠艾儿那不安的表情。
我心中涌现不祥的预感。心慌慌的，感觉好像发生了不好的事。
……不，她可能只是起床上厕所了。
应该先确认一下。我走到旅店一楼，敲敲厕所的门。
没有回应。
——「如果我更加更加努力，到时候……」
昨天悠艾儿是这么说的。
努力……是代表探索迷宫的意思吗？都这个时间了，她该不会自己跑到迷宫去了吧？
孤身一人。
不、不会吧。
趁我睡著时潜入迷宫，再怎么说，悠艾儿真的会做这种事吗？
至少该先徵求我的同意才对……还是，我已经逼得悠艾儿没办法那么做了。
如果，如果她去了迷宫，凭悠艾儿的实力，到第七层为止是难不倒她的吧。
倒不如说，她一个人可能还比较轻松。可是，她既然说了「要更努力」，就表示她打算拿出比目前更好的成果……
要是悠艾儿一个人进入魔王房间……
魔王房间的稀有道具，对悠艾儿而言，是她所能对我展示，最简单明瞭的丰硕成果。
要是她真的这么做，那可就糟糕了。
悠艾儿赢不了那个魔王。巨大史莱姆的直径足足有三公尺之大，相较之下，悠艾儿的武器是只有二、三十公分的小刀。就算她的动作再怎么敏捷，再怎么擅长使刀，她的身体也还是个小孩子。
用那么小的小刀砍削那么巨大的魔物身体，到底得花上多少时间啊。
长时间战斗时，在不断闪避与攻击的动作中，身体会累积太多疲劳，疲倦的身体行动将会变得迟钝，很快就会被巨大史莱姆击垮。
脑中浮现这样的情景——
光是想像，就令我心跳加速，差点喘不过气。
得快去找她才行。说不定悠艾儿单独跑去挑战魔王房间了。但是，昨天的悠艾儿说自己没事了，最后还对我笑。
说不定她不是潜入迷宫，只是看月色美丽，自己去散散步而已。
可是，不过——
我无论如何都无法继续待在房间里。
「呼……呼……」
我在通往迷宫的大街上奔跑。
安静的城市离迷宫还很远，又不确定悠艾儿是不是真的去了迷宫。
可是，想到昨天的对话，我还是觉得她应该去了迷宫。
忽然，我看到前方有个醉汉坐在路边，心想，他说不定曾看到悠艾儿。
「唔……喂，你有看见差不多这么高的黑暗精灵女孩吗？」
希望他说看见了，然后，希望他说女孩并没有去迷宫。
这么一来，我就能回旅店，等待悠艾儿回来。
内心的焦躁也能消除了。
「啥？」
「告诉我，你看到了吗？还是没看到？」
「……是有看到啦。」
「唔……！多久以前看到的？知道她上哪去了吗？」
快点告诉我啊。我忍不住用力抓住醉汉的肩膀。
「你、你这人是怎么回事啊。她、她上那边去了啊。大概十分钟之前！」
醉汉甩开我的手，指著某个方向……他的指尖，朝向城市中心的迷宫。
迷宫的墙壁微微发光。
跟著墙上被照亮的，显示最短路径的木桩，我拚命地在迷宫内狂奔。我沿著通路前进，很快地遇上了第一只獠牙兔。獠牙兔的动作敏捷，就算想逃，它也会马上追来。
我靠近它，挥舞我的单手锤。
「唔……！」
轻易地就被闪过了。
接著，我的手腕上一阵剧痛。低头一看，獠牙兔咬上了我的右手腕。衣服被咬破，渗出血来。
我想拉开獠牙兔，它的下颚却紧紧吃进我肉里，无法分开。即使用力挥甩手臂，或是用左手想拉开它的下巴，也都办不到。
「可恶……！」
我不能在第一层这种地方就浪费这么多时间啊。
——不快点赶上去的话，悠艾儿就会进入魔王房间…：
我举起整条手臂，带著獠牙兔一起往墙上撞。
「唔唔……」
每撞一次，吃进肉里的獠牙就会陷得更深。
锥心刺骨的疼痛，令我整条手臂愈来愈沉重迟钝，变成一种不舒服的痛感。
可是，这可以治疗，这是治得好的伤。
我不断这么告诉自己，继续用力撞。
不知道撞了第几次时，獠牙兔终于化成光芒消失。
「呼……呼……」
悠艾儿一不在身边，就连獠牙兔都能让我陷入苦战吗？
是否该先回去一趟，找人来协助？可是，现在是深夜。
虽然露露卡和埃特他们听了一定会马上来帮忙，但我又不知道他们住在哪里。
这个时间，冒险者公会里几乎没有人。
再说，要和不认识的人交涉，一定会花掉太多时间。除非支付大笔金钱，否则无法让对方立刻同意帮忙，我又没有那么多钱。
现在悠艾儿所前往的魔王房间，一旦进去之后，不将魔王打倒是出不来的。换句话说，我必须在悠艾儿抵达魔王房间之前阻止她。
「只能就这样前进了。」
没必要沿路打倒魔物。我只要能逃脱就行了。
再说，我有治愈魔法。只要不是当场死亡……我都能治愈。马上追上悠艾儿，再和她一起回去吧。时间拖得愈久，只会让悠艾儿更深入迷宫。
现在已经没有办法回头了。
我不停地跑，不停地跑，不停地跑。被咬，撞墙，再继续跑。
终于，我看见通往第二层的阶梯。
可是，还没追上悠艾儿。
在第二层与第三层里，我依然忘我地狂奔。
正规路径上的魔物虽然较少，但并不是不会出现。
我对盐傀儡视若无睹，继续向前跑。
即使被哥布林刺中，还是继续跑。
忍受绿人伊比的殴打，再继续跑。
被大公鸡撞得飞了出去，站起来再跑。
好痛，好几次都以为自己可能会死。
被哥布林团团围住时，被大公鸡追赶时，我不是逃跑，就是用单手锤迎击，总之，想办法继续往前跑。
我真的很想回头。
很想在旅店里睡觉，或是去酒馆喝两杯。
可是，现在回头的话，悠艾儿就会进入魔王房间。
我的心脏不够坚强，无法明知如此还自行回头。
应该还来得及。
我跟著木桩，一边跑一边弯过转角。
这时，我突然失去平衡，身体腾空。
我一时之间煞不住脚，跌倒时头撞上地面。
脸颊被起伏的地面割伤，血流如注。
手撑著地面想站起来时，地面却黏糊糊地使不上力。
到底是怎么——
回头一看，一只满脸血污的霸王蚁，嘴里不知咀嚼著什么。
我在它嘴里看到一只茶色皮鞋。
……那是、我的……脚？
这才发现，右膝以下空荡荡的。
一片殷红。
连思考也被染红。我遇袭了。
好痛，好烫，好难受。
我没发现躲在通路阴影中的霸王蚁。
热血咕嘟咕嘟地流淌。
霸王蚁靠近我，被血沾湿的下颚，发出喀嚓喀嚓的声音。
当我正想集中意识，将治愈魔法施展在脚上时——我受到撞击。
身体再次腾空，下个瞬间，人已撞上墙壁。
视野里，出现两只霸王蚁。
还有一只啊。
我输了。
不过，只要治愈就好，只要治愈就没事了。
可是，大概是脑袋受到大力摇晃的关系，思考无法集中。我不知道如何发动治愈魔法了。
激烈的疼痛和出血，使我开始神智不清。
模糊的意识之中，来到这个世界之后发生的事不断浮现又消失。
在日本的路上遇到随机杀人魔，之后突然来到这块完全陌生的土地。
没有躲雪的地方可住，没有温热的食物可吃，连买东西的钱都没有。
在街上发现爱丽丝，怀著算计与色心，想在她的治疗院工作。
一个女人独自生活的爱丽丝，接受了身为男人的我。
一定是因为当时的我惨得令人无法撒手不管吧。
就这样，爱丽丝给了我住的地方，教会我常识，还给我工作。
我尚未报恩，而爱丽丝也还在生我的气。
早知道就该为她做点什么。虽然她已经说过再也不想看到我。
被赶走之后，为了生活，我买下悠艾儿。
崇拜我，总是笑菩面对我，疗愈了我的悠艾儿。
对了，悠艾儿，悠艾儿。
悠艾儿现在正打算前往魔王房间。
要是我不去的话……悠艾儿说不定会死。
被巨大史莱姆压扁，或因疲惫不堪而被击飞。
说不定再也看不到那张笑脸了。
我不去不行。
可是我没有脚了。
得治好才行。
我死命凝聚散落的意识，想像著，令魔法成型。
「——X疗愈……！」
随著治愈魔法的光，我的脚长出一块一块肉，慢慢长成一条腿。
舒服的温暖感觉，缓和了疼痛。
我急著远离霸王蚁，才刚抽腿离开，那巨大的下颚便一口咬在刚才左脚所在的地方。
我不断奔跑，可是还没追上她。
从这个楼梯下去，就是第七层迷宫了。
悠艾儿是否已经进入第七层了呢？
我的衣服沾满鲜血，到处都是破洞。
这是为了追上悠艾儿，无视魔物追赶，一路狂奔的结果。说不定还有希望追上。
悠艾儿或许已经离我很近了。
我躲开冲撞上来的史莱姆继续跑。
朝楼层中央一个劲儿地跑。
——于是，我终于来到魔王房间前。
终于到了。
我一路上部没追上悠艾儿，最终抵达这里。
还来得及吗？
不，现在进去的话，悠艾儿说不定正在和魔王战斗。
没有多余装饰的朴素迷宫，却有一扇奢华醒目的大门。
只要打开这扇门，进入其中……
「咦？这不是四季吗？……哇！你怎么了？全身部是血！」
「怎么回事，你全身都是伤耶。你没事吧？」
—背后突然传来这样的声音。
是埃特和盖札。
仔细一看，他们身边还有好几个冒险者。
其中也有看似魔法师的男人。我想起第七层迷宫有许多驻扎过夜的冒险者队伍。
是组成了临时队伍吗？太好了。有了他们应该行得通。
「埃特、盖札！我一醒来悠艾儿就不见了……悠艾儿她、悠艾儿她或许正在和魔王战斗！」
听了我的话，埃特一脸惊愕。
而盖札……脸上写著「你在说什么啊」——
「四季，如果是悠艾儿的话，她这时间应该在酒馆吧？」
他竟然这样胡说八道。
「啥！？」
「我说，悠艾儿不是在酒馆吗？怎么，你忘记啦？」
我不懂他在说什么。
「咦，这是怎么回事？不是我忘了，应该说我根本没听说这件事。」
「怎么没有，就是那时候啊，喝赤龙杀手那天，悠艾儿说想用自己的钱买礼物给你不是吗？可是，因为不想给你添麻烦，所以她说想趁你睡觉时去打工赚钱，你还叫她好好加油呢。
那孩子真的很坚强。喔，对了，是我提议她可以在酒馆打工的喔。」
我有说过这种话啊。
这么说来，那个醉汉看见的悠艾儿并不是「要去迷宫」，而是「要去和迷宫同个方向的酒馆」吧。
我瞬间全身无力。
……搞什么，是我误会了。
不知道吃了多少苦头，好几次还差点死掉。
竟然都只因为我太冒失。不过，太好了。
悠艾儿没有进入魔王房间。
能让我不顾一切跑到这里来，可见悠艾儿似乎已成为对我很重要的人。
一想到回地上后，就能再次看见那张纯真的笑容，我就觉得好高兴。
尽管白费了一场工夫，只要悠艾儿平安无事就够了。这下我可以放心回去——
……不、不对。不行啊。
「那、那个，埃特先生，盖札先生。」
「干嘛，忽然这么正式。」
「…………麻烦你们护送我回地面。」
迷宫出口到了。
以下次加入埃特他们队伍为条件，冒险者们将我护送回地面。
「那个……今天真的谢谢你们……」
为了送我上来，埃特他们的狩猎只得中断。
而且还是再过一小时就要天亮的尴尬时间。
我不但心急又冒失地潜入迷宫，自己又无法回去，最后还得劳烦他们护送。
…简直就像爬上树就下不来的猫嘛。
「哎呀，偶尔也是会有这种事啦，别介意。」
「只要下次探索迷宫时四季能来帮忙，那就没关系啦。」
……他们的温柔刺痛了我。
头发沾血凝固，全身上下血迹斑斑。少了一只鞋子，衣服满是破洞。现在的我看起来就是条破抹布。
一旦得知悠艾儿没事，忽然觉得好空虚。
「……对啊，随时都可以找我们啦。」
浪费了一件衣服，失去一只鞋子。
完全的赤字，正可说是徒劳无功。
「再说，为了女人而努力得遍体鳞伤，这样不是很帅吗？你说是不是啊，盖札？」
埃特亲切地为我打圆场，真令人感动。这就是友谊吧。
「……他只是没搞清楚状况吧。噗哈、哈哈哈哈哈！」
「喂，盖札，不要笑……噗哧……不会啦，很帅，真的，噗……」
这就是友谊……
「噗噗！噗哈哈哈哈！」
「嘻嘻……哈哈……」
这就是……
盖札毫不留情地大爆笑，埃特则背转过身捣嘴偷笑。
笑声愈来愈大，除了埃特他们之外，冒险者们都笑了。
……真想动手揍这些家伙。
可是，人家毕竟中断了狩猎护送我回来。
别说揍，感谢他们都来不及。
不，就算我真的出手殴打，也只会落得被还手揍扁的份。
换句话说，现在我只能握紧拳头，气得全身发抖。
……给、给我记住啦。
埃特他们今天似乎打算收兵，不再继续探索，众人决定在冒险者公会解散。我的心情上虽然立刻就想去确认悠艾儿是否平安无事，但总不能以这副德性上酒馆。
为了换衣服，我只好先回旅店。
老实说，我想立刻去公共澡堂洗个澡，但这时间偏偏又还没开。
当我走进旅店——
——坐在柜台里，以手托腮，一脸困意望著入口的，是个十六岁左右的黑发女孩。
「欸，喂，怎么都是血！？你、你没事吧！？」
她是这个旅店的当家侍应生，露胸小妞。
为什么我叫她露胸小妞呢，因为她的胸部老是若隐若现地露出来。
而且，她其实是个贫乳。托腮时微微向前倾的姿势，强调著胸口布料柔软的衣服，露出里面一对贫乳，还有空荡荡的内衣。
她应该告诉过我名字，但在我心中，她就叫露胸小妞。
这间旅店的地理位置并不好，所以客人不多。这里也没有附设提供料理的酒馆，基本上是个只有床和厕所的冷清旅店。
我之所以持续光顾这里，就是为了露胸小妞。不是啦，当然也因为这里住宿费便宜，挺划算的。
平常我总会先欣赏她的睡脸，等到看得心满意足了才叫醒她。今天她好像已经醒了。起得真早。
搞不懂是勤奋还是怠惰，这孩子似乎有点天然呆。
「啊～我受伤了，不过已经治好了，不要紧。不好意思。可以给我水吗？要很多。」
我抓著满是血污的衣服说。
血几乎已经乾透，但这件衣服当然不能穿了。
上面部是破洞。
「没、没事了吗？那、那我马上拿水来，请在房间等喔——」
「我等一下会再拿新的水来，请小心不要洒出来喔——」
我向特地送水盆到房间来的露胸小妞道谢。
我脱下衣服。
这件衣服无论如何都不能穿了，只能丢弃。
姑且先收进道具箱，为了擦拭身体，我将手巾放进水里沾湿。
这时——
——门被人猛地打开。
「主人！？」
朝房门望去，穿著服务生制服的悠艾儿气喘吁吁地站在那里。
……裙子比我想像的更短。
不、不对。不妙。
回来得比盖札说的时间还早。他明明说悠艾儿会在酒馆工作到天亮啊。
就算是我擅自误会，身为主人的我还是为了找悠艾儿而潜入迷宫，变成一条破抹布。
不知道悠艾儿会怎么想。要是她认为「都是我害主人变成这样……」那就真是最糟的结果了。
「有没有受伤？有没有受伤！？」
看到血迹斑斑的我，悠艾儿发出哀号冲过来。
「这、这个是那个，呃——」
我该怎么蒙混过去呢？
说这全都是敌人喷到我身上的血吗？这么说是很帅气没错，但好像还是会让她担心。
「我听到盖札先生他们在酒馆里说，主人为了找我，一个人潜入迷宫……」
……原来她已经知道啦。
我不是没想过暂时会被当成话题，只是没料到这件事立刻在酒馆里成了那伙人的下酒菜，我还真是有两个好朋友呢。给我记住。
「对不起，我、我……」
悠艾儿低著头。这次的事，悠艾儿完全没有错。是我自己误会，自己受伤，如此而已。我不禁涌现了罪恶感。
「这次只是我自己误会，悠艾儿一点错也没有。」
「可、可是……」
「悠艾儿和我都平安无事，太好了。这样就没问题了，不是吗？」
「……是没错。」
沉默。
悠艾儿不知是否还在想些什么，低下头沉默不语。
怎么会这样？好尴尬。无奈之余，我拿起濡湿的手巾，开始擦拭身体。
「主人，我来帮忙。」
悠艾儿从道具箱中取出自己的手巾，放进水盆里浸水。可是悠艾儿还穿著服务生的制服。
「制服会弄脏吧？我自己来擦就好，不要紧。」
「啊，说得也是。我先脱掉。」
(插图)
……我不是那个意思。只听见沙沙的布料摩擦声，她先脱下马甲，再脱下裙子，然后是衬衫、最后脱掉内衣。
悠艾儿身上只剩下一件内裤。
我慌张地背过身去。
……至少穿件衬衣也没关系吧。我有一点不妙的预感。
「我、我不是说可以自己来吗？」
「您背上都是黏黏的血，不好好擦乾净，等一下会沾到衣服上的。」
说得有道理。
「悠艾儿，可是，你穿上衣服比较好吧？」
「因为会弄脏呀。」
说得没错。正如她所言，我无法反驳。
然而，这才是问题。只穿了贴身衣物，而且只有下半身有穿的少女，正在为我擦背。
买下悠艾儿那天，好像也曾有过类似的事。
那时，我只注意到悠艾儿有多瘦弱，注意力并未放在这个问题上。
然而，和那时相比，悠艾儿已经变得丰盈许多，体态也更像女孩子了。长了点肉，血色也很健康，整个人肉嘟嘟的。
不能看她。
如果、万一——
万一那个那个了的话，说不定真的要请悠艾儿帮忙了。
我尽可能不看悠艾儿，自己擦拭身体。彼此无言地洗头发，擦拭肩膀，擦拭手臂。
接著，当背部也擦乾净后——
「……主人，谢谢您。」
突然，我感觉背上一阵温暖。是悠艾儿从背后抱住了我。
而她赤裸著上半身。
我直接感觉到柔嫩的肌肤，以及还是孩子的她微微隆起的身体曲线。
「我听说主人一个人去了迷宫，吓了好大一跳。」
她就这样紧紧抱著我的腰。悠艾儿一定不是故意这么做的，证据就是，她说话的声音很认真。
「可是，刚才看到主人时，我虽然很难过，却也很高兴。因为我知道，主人把我看得很重要。」
……原本以为这趟是徒劳无功，或许，还是有意外的收获。
我自认已经对她说了很多温柔的话，但只用说的果然还是不够。
悠艾儿一直很不安吧，她不知道自己会受到什么样的对待。担心会不会再被丢掉或是卖掉。看到我浑身是血地去找她，或许为她带来自信了。
一直因不安而情绪不稳的悠艾儿，现在应该能稳定下来了吧。
太好了，真的太好了。
……虽然这样很好，但这个姿势好不好，则有待商榷。
明明说著非常正经的话题，我却无法不去在意碰在背上的种种。可是，悠艾儿完全没有要离开的意思。
不妙。各方面都很不妙。
在这种状态下陷入沉默，气氛变得难以言喻。
「对、对了，酒馆的工作怎么样？」
「大家都是好人，先来的前辈服务生，还有今天新来的后辈服务生都很温柔，工作很开心。这部是拜主人之赐！」
应该是拜悠艾儿自己的人品所赐吧。总觉得和我关系不大。
我想，再过不久，不管什么她都会说是拜我之赐了。与其说她尊敬我，不如说已成为一种信仰。
「这、这么说起来，你一天要工作多久？」
这是不能不问的事。悠艾儿说，她是利用我睡觉的时间工作。
换句话说，悠艾儿自己可能无法获得充足的睡眠。
「嗯，因为好像人手不足，他们说我几点去都可以。今天大概是天亮前的四小时。」
该如何判断呢。以五点作为天亮的话，就是从深夜一点开始工作。
出门前还得做好各种准备吧。这么一来，晚上十二点就得起床了。
昨天傍晚左右就睡了，勉强睡了六个小时。
不过，平常就几乎都没睡了吧。
但是，看到悠艾儿开心地谈起在酒馆工作的事，我也说不出要她辞职的话。
更何况她早就取得我的许可了…
嗯，该怎么办呢？
「我问你，能不能更改工作时间？比方说改成傍晚？反正那时问我也大概都在酒馆。」
「那样我就不能跟主人在一起了。」
「……可是，继续现在这样，你没办法好好睡觉吧？」
悠艾儿低头不语。她果然没有时间睡觉。
「悠艾儿，我觉得刚才那件制服很适合你。我很想看悠艾儿穿著那套制服工作的样子。可是，如果你在深夜工作，我就看不到了。」
「很、很适合我……？」
悠艾儿从我身上离开，开始穿上那套服务生制服……她、她终于放开我了。
「对啊，在今天之前，我甚至一直想买裙子给你当礼物呢。不过，如果能在傍晚的酒馆看到你穿那件裙子工作的样子，我就可以买其他悠艾儿想要的东西给你当礼物了啊。我是这样想的啦。」
「我、我想要的……东西……？嗯……那我去跟酒馆的老板商量看看。」
老实说，感觉上无论送悠艾儿什么礼物，她都会很开心，所以反而选不出该送什么给她。
可是，悠艾儿又不是那种会主动说出自己想要什么的孩子。不如趁机利用这次机会吧。说实在的，我今天已经提不起劲潜入迷宫了，乾脆一整天都用来购物。
当我想著这些事时，有人叩叩地敲了门。
「追加的水放在这边，用完之后请把水盆拿到楼下，或是直接放在房间里！」
门外传来旅店的当家侍应生——露胸小妞的声音。听到她说的话，悠艾儿才想起只帮我擦了上半身的事。
「也让我帮您擦下半身。」
「…………我自己来就可以了。」
之后，我好不容易阻止悠艾儿帮忙，自行将沾黏在身上的血迹冲乾净后，我们便动身前往酒馆。
为的是去找酒馆老板商量，能不能让悠艾儿改成傍晚打工。
结果——
「如果可以的话，我希望你可以继续再上一星期深夜时段的班，行吗？」
老板一脸疲惫地说。
酒馆老板是个梳著飞机头，身材瘦削，戚觉酷酷的帅气中年人。
可是，今天的他与平日不同，眼神疲倦呆滞，黑眼圈也很明显，糟蹋了他帅气的外表。看来，他好像很累。
「我也很希望可以让员工们有更弹性的时间选择，可是最近不是结婚就是搬家的，一口气辞了好几个服务生。人手不足啊，尤其是深夜时段。」
「你看起来确实很累。」
只要看到酒馆老板那张脸，就知道他一定忙得连睡觉都没时间。
餐饮店人手不足，为了填补人力空缺，员工们不分昼夜工作。这种事在日本也很常见。
「嗯？喔～这个黑眼圈是因为昨天老婆拜托我玩SM，被她用勉强的姿势绑了一个晚上，都没办法睡觉。跟工作没关系啦。」
原来只是个普通的大变态。
老板给人的感觉那么酷，竟然可以笑著说出这种话。我开始担心让悠艾儿在这个男人经营的酒馆工作了。是否还是应该让她辞职才对。
不，可是过去从没听说老板对店里的服务生出手，最重要的是，悠艾儿自己也想在这间酒馆工作。
再说，老板已经有妻子了，一定没问题吧。悠艾儿问我「什么是玩SM」，我只好摸摸她的头含混带过，继续别的话题。
「不徵新的服务生吗？」
「已经有招募了，可是人不好找。」
「不过，这里给的薪水不错不是吗？我还以为城里的女孩都会杀来应徵呢。」
这问酒馆的女服务生大多很可爱。
应该说，只有可爱的女服务生，没有不可爱的。我曾听说，为了维持这样的高水准，这间酒馆给的时薪颇高。
「我今天赚了一千钱！」
悠艾儿笑容满面。
我好像明白给孙子零用钱的祖父母心情了。
「好棒呢～」我说著，摸摸她的头。
话说回来，几小时就赚了一千钱啊。
时薪果然颇高。
「是啊，是杀来了不少人。可是，可爱的就不多啊。除了悠艾儿之外，姑且还录取了另外一个人，她也是个好孩子啦，但人手还是不够……在可爱女孩包围之下工作，是我的梦想，只有这点绝对不能妥协。」
到底该站在同样身为男人的角度称赞这句话说得帅气呢？还是该大叫别给老子开玩笑了呢？
不过，以酒馆来说，这个方针倒是没有错。我也希望自己来消费时，眼睛看到的和走过桌前的都是可爱的迷你裙服务生啊。不过，无论如何这句话也不该从有老婆的中年男人口中说出来吧。
「再一个星期就好了，可以吗？」
怎么办。
毕竟老板让我免费在店里开治疗院，实在不好拒绝他。调整一下生活步调，应该会有办法吧。
像昨天那样，傍晚就离开酒馆，提早上床睡觉，这样就能确保悠艾儿的睡眠时间了。
「我没问题！」
悠艾儿干劲十足。
没办法，也只能这样了。
反正只是一个星期。
我们直接留在酒馆吃早餐，我思考著接下来的计画。
按照平日的作息，差不多该潜入迷宫了。但是老实说，我今天不想再去了。
我尤其暂时不想看见霸王蚁。看了以后心里的旧伤口会痛。
虽然对大喊「今天也要更努力！」的悠艾儿很不好意思，可是今天还是休息一天吧。
那么，该做什么好呢？
对了，早上悠艾儿曾对「买自己想要的东西」这句话有所反应。
「我们今天去买东西吧。你应该有想要的东西吧？」
悠艾儿应该是有想买的东西。我在吃早餐的时候，听到她向服务生打听了好几次推荐的店家。
尽管只是远远看著，仍感觉得出她们的感情似乎很不错。改天叫悠艾儿帮我介绍一下吧。
「主人，就是这里！」
吃过饭，我和悠艾儿离开酒馆。
悠艾儿拉著我的手，往大马路走去。
她脸上浮现打从心底高兴的笑容。
悠艾儿对马路旁的露天摊贩视若无睹，也不把食材店看在眼里，经过武器店时，虽然一副很难割舍的样子，终究还是装作没看见，不断地往前走。
最后，我们来到的地方是——
这里，女性内衣专卖店。
……等一下。
「悠艾儿想来的地方，就是这里？」
「对，就是这里。」
悠艾儿脸上挂著笑容，凝视这间有点高级的内衣专门店。看来，确实是这里没错。
「悠艾儿，你想买什么都可以喔？虽然真的太贵的就没办法，但饰品类也可以，漂亮的衣服也可以，好吃的甜点也可以，或是香水也行。对了，像是可爱的绒毛娃娃也没问题喔。是啊，应该有比这里更适合悠艾儿的地方吧？」
「我就是喜欢这里。」
这样啊。老实说，我并不想进去。从店外就能明显感受到禁止男人进入的氛围。我这个男人进入这种店，总有种跑错场子的戚觉。会进入这种店的男人，却是自称女人的那一类。所以我真的不想进去。
我稍微偷窥了一下店里，挂出来的缤纷美丽内衣映入眼帘。店内还有几个十几岁和二十几岁的女孩们，手上拿著内衣裤，聊得正开心。
内衣、女人、内衣、女人。
真……不想进去。实在是不行，周围的视线刺痛了我。
可是，悠艾儿完全不明白我这样的心思，一边说著：「主人，一起来挑选吧。一边拉著我的手臂往店里走。
怎么办，一个大男人跑进这种女性内衣专门店，未免太糟糕了吧。
可是，店员看见走进店里的我，虽然露出有些意外的表情，再看我身边的悠艾儿后，就一回去招呼其他客人了。
真的没问题吗？我环顾店内，并没有其他男客。
老实说，被赶出去还比较好。为什么她们放过我了啊。
……我懂了。
我现在的立场，是个带女童来买东西的监护人吗？这么一想，或许就没什么可疑之处了。
再说，我和悠艾儿就算不像父女，至少也像一对兄妹。
对了，就是兄妹。年幼的妹妹想要买?衣，一个人却没办法买，无奈之下只好跟著来。就用这种感觉进行吧。
把现在抓住我胳膊的人当作妹妹……我望向悠艾儿。
浅咖啡色的皮肤，蓝色眼瞳，闪闪发光的银发，以及那对招风精灵耳。
太勉强了，追根究柢，种族就不一样。
「主人，我去看那边的喔。」
她对我的称呼也不行。无论怎么看，我和悠艾儿都像是一对主人与奴隶。
……不，可是没问题的。
总之，不管怎么说，我只是陪年幼的女孩来买内衣而已。
虽然多少感觉到「怎么有男人」的视线，但眼神中并未含有轻蔑之情。没错，应该没问题才是。
「主人，这件，你觉得怎么样？」
当我想著这些事时，悠艾儿拿著一件贴身衣物过来了。她抬起头，用羞赧的笑容看著我，把衣服贴在身上比划。
那是一件有著美丽蕾丝的成熟风格紫色睡衣。类似性感睡衣的设计，布料轻柔单薄，穿著睡觉一定很舒适吧。看来并没有问题。
除了一点——布料太薄透，都可以看到另一边了。
没错，这件睡衣薄透得看得见悠艾儿身上的衣服。
完全不用期待这件衣服具有遮蔽肌肤，保持体温等等一般衣物的功能。
悠艾儿小姐，再怎么说，穿这样会戚冒的啊。
这是晚上睡觉时穿的贴身睡衣。悠艾儿平常总穿著较薄的衬衫和短裤跟我一起睡。难道从今天起，她晚上要穿著这个睡觉了吗？这实在太不妙了……我戚到周遭的视线开始变得有点严厉。
十二岁的少女将薄透的贴身睡衣贴在身上比试，笑咪咪地看著我。
还是不行，我被周围的视线打败了。
看著把睡衣放在身上比试的悠艾儿，四周的妇女开始窃窃私语。
明明就算什么都不做，身为男客的我已经够引人注目了。
在旁人眼中，我就像个经常让女童穿这种内衣裤的萝莉控。要是悠艾儿拿的是童稚可爱的灯笼内裤，至少会是令人莞尔的一幕，偏偏悠艾儿选的，怎么看都是透明薄纱蕾丝性感睡衣。
为什么事情会变成这样？
「主人，不适合我吗？」
在我承受著周遭的视线时，悠艾儿用悲哀的眼神望向没什么反应的我。
在讨论适不适合之前，可不可先把它放回架上去啊。不过，我无法置哀伤的悠艾儿于不顾。
「……这件是不错，可是悠艾儿适合的是更可爱一点的衣服吧？」
「可爱的……是吗？……嗯，那么，这件怎么样？」
悠艾儿将紫色性戚睡衣放回架上，拿起旁边另一件。接著，再度放在身上比划。那是一件有著可爱粉红色的半透明性感睡衣。
……只是换个颜色而已嘛。
「悠艾儿，你为什么想买透明的睡衣呢？」
「喔，是盖札先生说，如果想跟主人感情变好，最好买这种衣服——」
「不准再听那家伙说的话。」
结果，我们最后还是买了不透明的普通睡衣。
接下来的几天。
我们早上潜入迷宫，中午在酒馆懒洋洋地度过，傍晚回旅店睡觉。而从深夜到早晨的时间，悠艾儿再到酒馆去打工。这就是我们的日常生活。
这么过了几天后……
最近，一边在酒馆吃早餐，一边听悠艾儿谈昨晚酒馆发生的事，已成为我们每天必做的事。
她跟我说她和新来的服务生变成好朋友，那位服务生还曾帮悠艾儿赶跑纠缠不清的小流氓之类。
除此之外，悠艾儿还告诉我那位服务生喜欢的东西，放假都做些什么事，喜欢哪种类型的男人，有没有男朋友……等等。
全都是非常具有参考价值的内容。
可是，她今天说的内容有点不一样……
「和我一起工作的那个服务生，因为缺钱用，所以把自己的房子卖掉了。她好像很烦恼该选哪间旅店住，我就把我们住的那间跟她说了。」
有点沉重的话题啊。话说，我们现在住的旅店，一晚的房钱是五百钱。
虽然没有浴室，但是房间还算乾净，也可以上锁。的确是很适合推荐给缺钱的女性住。
「是喔，那位服务生也真辛苦。」
「是的。她说她白天在治疗院工作，晚上在酒馆打工，即使如此，最后还是无法还清欠债。」
经营困难的治疗院。
怎么好像在哪里听过类似的事。
不，不会吧。
「……我姑且问一下好了。那位服务生叫什么名字呢？」
「呃，她叫爱丽丝。」
……她刚才是说爱丽丝吗？
不，可能是我听错了。
应该说，真希望我听错了。
「……抱歉，我没听清楚，再说一次？」
「是叫做爱丽丝。」
……看来，我没有听错。这个爱丽丝会是那个爱丽丝吗？不不不，毕竟爱丽丝是个菜市场名，很有可能是不同人。说不定是另一个也开了治疗院，和那个爱丽丝完全无关的爱丽丝啊。
「那个爱丽丝，是怎么样的人？」
「喔，是个金头发，很漂亮的人。也很温柔喔。」
可能真的是爱丽丝。
「可是，有人喝醉闹事时，她就会变得很凶，把人赶出去。」
是爱丽丝。
「还有，呃……她的胸部很大！」
嗯，的确是爱丽丝。
听起来，那个因为欠债而卖了房子的服务生，好像真的是那个爱丽丝。可是，我从来没听爱丽丝说过她欠了谁的钱。
爱丽丝的治疗院的确没什么钱，可是，充其量只是问治疗院。
说到经营治疗院嘛，像现在的我这样，只要找得到场所，不少治愈魔法师都会自己开一问治疗院。
当然，一般的治愈魔法师，在连续治疗了几个人之后，魔力往往就不够了。更别说是治疗重伤病患，只要一次就会把魔力用光。因此，大规模的治疗院多半需要聘请许多治愈魔法师。
不过，爱丽丝的治疗院，除了我之外没有聘请别人。
那只是一间用独栋民宅改建的，小小的治疗院。
所以，她应该不需要花费大量人事费用。
再加上，我听说那间治疗院，是长年经营治疗院的父母留给爱丽丝的房子。
因此，爱丽丝也不可能是为了盖那栋治疗院而借了大笔金钱。顶多需要缴交土地税吧。
在这样的状态下经营，怎么会落得欠下不得不卖掉治疗院的债务呢。
就算治疗院的地点再差，上门的客人再少，要赚爱丽丝一个人的生活费还是绰绰有余。而且，我还待在那里工作的时候，上门的客人多到光靠爱丽丝一人应付不完。难道是我的治疗院
抢了她的生意吗？
不对，来我治疗院的客人，只有露露卡等两、三个人是我曾经在爱丽丝那里见过的熟面孔……更何况露露卡根本称不上客人。
还有，我的治疗院收费不像爱丽丝那么便宜，揽客的目标族群本来就不一样。彼此之间的距离也很远，就算多少有一点竞争，不可能害她因此经营不下去。
「悠艾儿，你知道爱丽丝是从什么时候开始在酒馆工作的吗？」
「嗯……是我在那里工作的第二天。」
也就是卖掉治疗院不久前吗？这么说来，爱丽丝是先决定要卖掉治疗院，在找下一个工作时，选择了去那间酒馆就职吗？还是因为不想卖掉治疗院，暂且先找地方赚钱，结果选择了酒馆？
这么说起来，我想起不久前曾在酒馆前遇到爱丽丝，她一看到我马上就走了。那时的她，说不定正在找工作。
「你知道爱丽丝现在人在哪吗？」
「工作结束后，我把旅店介绍给她，她也很中意那间旅店，我想她一定住进去了吧。咦，主人认识爱丽丝吗？」
我的确认识爱丽丝。
在我刚来到异世界时，给了我一份工作的爱丽丝。
当我说自己来自遥远国度时，即使狐疑地看著我，还是教会了我这个世界的各种常识。
我们之间的关系不光是「认识」。因为性骚扰而被她赶出家门的我，虽然没资格说这种话，但我还是觉得应该这么说才对：
「爱丽丝，是我的恩人。」
走出酒馆，回到旅店。
悠艾儿似乎知道爱丽丝住在哪问房。
在悠艾儿的带路下，我们前往爱丽丝的房间。那是位于二楼边问的隔壁房间。
……也就是我和悠艾儿的隔壁房间。悠艾儿敲了敲门。
「爱丽丝，你在吗？」
悠艾儿一这么问，房门立刻就打开了。出来应门的，是一位金发及腰的美丽女子。以十八岁来说，长相稍微成熟了点，还有一对几乎要绷破上衣的大胸部。毫无疑问的，她是爱丽丝。
「这不是悠艾儿吗？怎么啦？你不是说接下来要跟主人去迷宫？」
「是这样的，主人好像有话想跟爱丽丝说。」
爱丽丝轻轻抚摸悠艾儿的头，用温柔的声音跟她说话——接著，她看见站在不远处的我。
「你、你好……」
「……为什么你会在这里？」
和对悠艾儿说话时的温柔语气不同，那声音冷到骨子里。眼光也和看悠艾儿时的温柔目光不同，犀利地瞪著我。
是啊，她还在生气嘛。
「爱丽丝，这位就是我的主人！」
悠艾儿满脸笑容地为我们介绍。挺起平胸，戚觉得出她很高兴。
看到这样的悠艾儿，爱丽丝对她温柔一笑——再走到我面前，小声地说：
「……我听悠艾儿说，他的主人是个清心寡欲，温柔而值得崇拜的人。为什么悠艾儿会说你是他的主人？」
「这、这当然是因为我清心寡……不、不是啦，当我没说。」
可不可以不要从这么近的地方瞪我。爱丽丝小姐，你光是视线就足以杀死人了。
「唉，没想到你会对这么小的孩子下手……」
这话听起来，摆明是把我当成萝莉控。明明这是天大的误解，然而，想起我往日的胡作非为，我连一个字都无法反驳。
「不是这样的。我现在成了冒险者，我们一起潜入迷宫。」
「我开玩笑的。悠艾儿也说过，她的主人很珍惜她。说那番话时她看起来很高兴呢。说吧，找我有什么事？」
我还以为一定被当成萝莉控了，没想到似乎不是那回事。而且，她好像愿意听我说话。尽管的确还在生气，不过可能没那么冷淡了。时间真是伟大，能够冲淡一切。
「你在酒馆工作？我听悠艾儿说，你把治疗院卖掉了。」
「……那跟你没关系吧。」
爱丽丝眼神低垂，转移目光。
「我最近在酒馆开了治疗院，难道是——」
「在那之后，我的客人的确减少许多，但是跟那无关。只不过是回到雇用你之前的状态罢了。」
回到我来此之前的状态。换句话说，爱丽丝的治疗院原本没什么客人上门，在我来了之后，生意变得还不错——是这么回事吧。接著，在我离开后，治疗院的经营又恶化了。
「原本，如果你没出现的话……我本来就打算在春天之前卖了那栋房子。再说，就连你在的时候，我都付不出一般水准的薪水，可见治疗院总有一天会破产。结果，果然经营不下去了。你随便降价的事，还有淋浴那件事，当然让我很生气，但是卖掉治疗院与你无关，这是一
开始就决定的事。
可是，只要我在那里继续工作下去，说不定可以延长治疗院的寿命吧。
「不，可是……」
「……虽然没有告诉过你，不过其实我有个妹妹。她的目标是成为骑士。三年前，我们的父母因车祸双亡前，她都在王城的骑士学校里学习。她非常努力，常说一定会成为骑士再回来。可是，父母死后，只有我一个人的治疗院少了很多客人。因为我和爸妈不一样，没有高超的技术……为了供应妹妹的学费和生活费，才会欠下很多钱。所以，真的和你无关。」
原来她有妹妹啊。
我都不知道……不过，爱丽丝一定是不想让我看见她的弱点吧。她大概是不愿让人担心或同情。
爱丽丝的治疗院，原本是由父母经营的。
当时生意还不错，算付得起妹妹的学费，才让她去上骑士学校。然而，不久后父母就因车祸双亡，留下来的，只有普通治愈魔法师实力的爱丽丝。
生意变差的治疗院收入，付不起骑士学校的学费和妹妹的生活费。可是，爱丽丝还是让妹妹继续上学。所以，她开始将自己的存款寄给妹妹。
没想到，过了一段时间，连存款也花完了。为了筹钱，爱丽丝开始将治疗院拿去抵押借钱。欠款的金额愈来愈大，直到无计可施时，遇上来到这个世界的我。
那时，爱丽丝已经打算卖掉治疗院。不过，看到我的治愈魔法实力后，她认为说不定可以重振经营。
也有可能是同情没有工作又没常识的我，爱丽丝才会雇用我，让我在几乎倒闭的治疗院工作。可是，又因为受不了我的性骚扰，终究将我解雇。
于是，爱丽丝再度面临经营恶化，眼看又要还不出欠款。所以她便按照原本的计画，将治疗院拱手让人。以上虽然包括我的想像，大概就是这么回事吧。
「欠的钱都还清了吗？」
欠的钱如果还不出来，她很可能被卖给奴隶商人，成为奴隶。如果她还有没还清的欠款，我应该要帮助她。
「一星期后，那栋房子就要拍卖了。就算卖得再便宜，至少会超过一百万钱吧。有了这笔钱，就能还清欠债了。妹妹的学费也已经付清了，没有问题的。」
「你到底欠了多少钱？我、我看这样吧，即使不用卖掉治疗院，我也可以尽量……」
我这么一说，爱丽丝便噗哧一笑——
「这不是你该担心的事。不管有没有你，那间治疗院都会被卖掉。我对那里已经毫不留恋了。没问题，我可以一边在酒馆工作，一边找找有没有其他治疗院愿意雇用我。」
爱丽丝用温柔的声音这么说完后，便回到自己房里去了。
后来，我还是提不起劲潜入迷宫，一直在旅店里思考爱丽丝的事。
一星期后，爱丽丝的治疗院就要被拍卖了。最少能卖一百万钱。爱丽丝还有个在读骑士学校的妹妹。
明明已经打算卖掉治疗院，爱丽丝却仍在深夜的酒馆里打工。
由此可知，直到最后她都还没放弃治疗院。爱丽丝一定很想在父母留下的治疗院里等妹妹回来吧。
我靠在墙上，想著今后的事。
可以的话，我想阻止爱丽丝的治疗院在拍卖场上被其他人买下。可是，就算我说要出钱帮爱丽丝还债，她一定也不会接受。
想阻止爱丽丝的治疗院落入他人之手，唯一的方法就是在拍卖上买下它。
可是，想在一星期内赚到超过一百万，甚至是一百五十万或两百万钱这么大一笔钱，并不容易。
我一天的收入，即使把冒险者和治疗院两边加起来，顶多七千钱。只有主动去找贵族、商人或富翁交涉，利用x疗愈做点什么，才有可能赚到庞大的金额。可是，他们不会信任我。
我没有神官位阶，也没有主教或大主教之类的头衔，甚至不曾在任何一处的教会修行过。
这样的人找上门，说自己会x疗愈，怎么看都像个诈欺师吧。再说，有钱人一受伤就会立刻去教会，花大钱请高等神官治疗。
想找到有钱又还没接受治疗的伤患，没有人脉的我也办不到。
我想不出该怎么赚大钱。
可是，不能不想。没错，还得在一星期内想到。
刚住进这间旅店的爱丽丝或许不知道，这里的墙壁很薄。我只要靠在墙壁上，就能把隔壁的声音听得一清二楚。
爱丽丝说，她对治疗院已经毫无留恋。
可是……那为什么——
为什么，我听见爱丽丝隔著墙壁哭泣的声音。