在超大型学校濑海学园里，广大的校地内存在着好几间图书室。
雀儿喜和爱梨选择的读书会地点在第一图书室，里面设有的自习区上已经有不少学生在念书了，其中又以准备考试的三年级占的比例最高。
也就是说，周围的人越多，北斗和爱梨的读书会越容易传出去。
雀儿喜大概是这么考虑的……
「学长，你没事吧？」
全国模拟考前一天的星期一。
第一图书室的自习区。此处的其中一张桌子旁，戴着红框眼镜的爱梨用手指戳了戳隔壁座位上的北斗脸颊。
「……歹势，稍微走神了。」
「请振作点，明天就是赌上我们的命运、令人心惊胆颤的全国模拟考了喔？」
「啊哈哈，用不着担心拿破仑，我最近念书念得快乐得不得了约旦王国，一看到参考书就会开始分泌肾上腺素第二次世界大战。」
「呜哇，你好恐怖！一脸笑容灿烂地讲些莫名其妙的话让人超不舒服，语尾还变成世界史的名词了。」
「还不是你让我的身体变成这样的俄罗斯革命……」
北斗盯着眼前摊开的世界史参考书，语调虚弱地说。
说得简洁点，就是地狱。
前阵子雀儿喜在北斗房间里所说得话一点都不假，证据就是，北斗从上上周开始就被强压着念书。
早上起来听着世界史的有声讲座CD做家事，上学途中翻着英文单字卡，上课时埋头猛写模拟考考古题，放学后就像这样召开读书会。回家后在房间里跟爱梨接着续摊，开读书会开到将近天亮，好不容易以为终于能够睡觉了，却被迫听着从可疑的邮购买来的睡眠学习CD无限循环播放……
这已经近乎洗脑了。
爱梨在他的眼中看起来已经快要不是恋人，而是电影《金甲部队》（注11 一九八七年上映的电影，描述美国海军陆战队与越战的战争片。）里的魔鬼士官长了。然而，爱梨在担任北斗的家庭教师之余，同时也兼顾着自己的课业——把睡眠时间缩减至极限。
大概是受她的热忱刺激所致，北斗总算耐住了这地狱般的日子。
因为隔壁有个人怎么看都比自己还努力，他怎么能先叫苦呢？不良少年也是有自尊心的！虽然现在他简直可以站着睡着，不过谁会输给睡意啊！
「嗯，学长的角色形象再这么继续改变下去，感觉会影响到正式的模拟考，你要稍微休息一下吗？」
爱梨高举并拉直了双臂舒展身体。
这个动作会弹力十足地强调出胸部浑圆的隆起，老是让人不知道该把视线往哪里放才好。
不过，就算是北斗现在也习惯了。
一开始在自己的房间里和爱梨开读书会的时候，他小鹿乱撞到完全无法专注。大概是碰了女孩子胸部留下的后遗症吧，北斗的自制力数度濒临殉职，好几次都是多亏了冬华送宵夜（罐头）来房间才解救他于水火之中。
「不过，你还真是会念书会念得一点都不起眼啊。」
北斗总算恢复了原本的说话方式。
「那个『不起眼』是多余的。就算不起眼，我还是每学期都考进了年级前五名。不过学长的妹妹冬华同学倒是每次都拿第一，已经是个无敌的绝对王者了。」
「那家伙在我面前虽然老是一副烂泥样，不过她为了扮演一个优等生，可是一直都在背地里偷偷疯狂念书的，她好像觉得让人知道自己那么拼命努力是件很丢脸的事情。这么说起来，你和冬华相处得还好吗？」
「当然啰，冬华同学真的是个很温柔的人呢。多亏了冬华同学，我现在开始一点一点地可以跟班上的人说上几句话了，冬华同学本来就是班上的中心人物，有人跟我提及千夏的话题时也可以巧妙地帮我圆场。」
「因为那家伙在学校是个优等生嘛。不过，冬华也很高兴能够跟你变成朋友喔！毕竟在此之前只有家人知道冬华在家的一面，我想那家伙也一直很想要有一个可以在对方面前崭露真实自我的朋友。」
这里毕竟还是图书室，所以他们压低了声音交谈。
这张桌子旁除了北斗和爱梨之外没有其他学生，毕竟杀熊狂这名号太响，没有人敢跟他在同一张桌子上念书，不过倒是少不了远远偷瞄着北斗和爱梨，把他们当定时炸弹看的目光。
「要是你可以就这样摆脱没朋友的处境那就太好了。」
「是呀。话说起来，我听冬华同学说了喔，听说学长和冬华同学并没有血缘关系？」
「喔，反正这也没什么好保密的。」
「有件事我想请问一下……学长喜欢这位继妹吗？」
「……啊？这是什么问题？我妹可不是美少女恋爱游戏里的女角喔。我从小学二年级的时候就跟她成为兄妹了，不好意思，我对她可没有什么非分之想。」
「不是的，我不是那个意思……算了，也罢。」
不知道为什么，爱梨的声音显得有点没精神。
「话说回来，在这两个星期间，有关我们甜甜蜜蜜读书会的流言也大肆传出去了呢。」
「甜甜蜜蜜这种话你好意思自己说！毕竟我们连午休也一起吃饭嘛，我们在交往这件事应该已经成功传达给观众了。」
「也是，毕竟我还每天带着亲手做的美味便当去找你。」
「你还真好意思一脸若无其事地拿着我做的便当来找我啊！」
由于爱梨早上还是一样打死叫不起来，所以每天早上都是北斗去叫她起床，因此，爱梨当然没有时间做便当，于是便形成了北斗在上学前先把自己做好的便当交给她，然后午休时再由她拿过来的扭曲构图。
而写出这个脚本（Book）的人自然是雀儿喜。
在雀儿喜「你们要尽可能地作秀，演出你们打得正火热的模样！」之指示下，这阵子爱梨甚至坚决执行了把便当里的菜肴全都一口一个「啊～♪」地喂北斗吃下去的羞耻play，而且还是在学校正中央的中庭里。
这副笨蛋情侣的模样，又在《濑海网》上掀起了一阵疯狂讨论。
当然，他们同时也在进行着竞选活动，像是在校园中张贴加入了「以下克上！」这个强力标语的宣传海报（照片重拍了超过五十次）、早上在校门口发放传单（以拿了传单的学生，就可以触碰北斗身体，这种形同动物围观赏动物的形式发放）、两人一起上午休时间的校内广播节目（以「他可能会闹事」为理由在北斗手上铐上手铐）……等等。看到北斗认真地在帮忙进行选举活动，众人都觉得难得又稀奇，评价好得不得了。
「话说回来，我看你念书的时候都会戴着眼镜，你视力不好吗？」
「这是装饰门面用的，总觉得戴着眼镜比较能够专注。」
「哦？也是啦，你在念书时真的超级专注的，连我跟你说话你都没有发现……」
「只是觉得太吵所以无视而已。」
「对啦！在图书室里就是要保持安静啦！」
北斗压低了声音吐槽。如果不是这张嘴这么恶毒的话，爱梨明明也是个有点朴素却可爱的女孩子啊！不过，她本人好像并不想当一个只有可爱的女孩子。
没错，爱梨对于胜过千夏这件事非常执着。
这两个礼拜以来一直跟她处在一起的北斗，非常清楚这一点。爱梨之所以会把睡眠时间压缩到极限用来念书，也是为了能够稍微赶上千夏在一年级时的成绩。
这个女孩子虽然个性很别扭，却是相当讨厌输给别人的努力型。
这是北斗在这两周内，对凛多爱梨这个女孩子留下的印象。
「是说，月底的政见发表会你准备好了吗？」
「我有和小雀一起想过演讲稿了，小雀真不愧是从小跟我一起长大的人，非常可靠……嗯？好像有简讯。」
「简讯？」
一问之下，爱梨将手机的屏幕拿给他看，寄件人的名字是雀儿喜，主旨写着：「我想到超级棒的脚本（Book）啦！」……
「内容似乎是：『在图书室正中央把爱梨的裙子掀起来吧！』……怎么办，学长？虽然很丢脸，不过若是为了执行脚本（Book）的话……」
「驳回。这要是实行了我肯定会被蹂躏。」
当然，是被前来收押公然猥亵现行犯的老师们蹂躏，濑海学园可不是个执行了这种脚本（Book）之后还能够安然无恙的无法地带。
「……要掀吗？」
「干么故意抓着裙襬脸红啊！你是装的吧！」
「我、我哪有……我只是觉得，如果是被学长掀裙子的话也无所谓，所以才竭尽全力鼓起勇气的……」
爱梨泪汪汪地，像只被丢弃的小狗一样抬眼看着北斗。
看到她这惹人怜爱的模样，北斗「唔……！」了一声：心里袭上了一股罪恶感——只有一秒。
「我是不会上当的，老土女。」
「啧！学长今天真不配合。」
爱梨像个恶作剧失败的小孩一样吐了吐舌头。
「被迫演出乱七八糟的脚本（Book）并且感到羞耻，明明就是恋爱喜剧的必备桥段。不过，刚才的脚本（Book）大概是开玩笑的吧，毕竟小雀从以前就喜欢黑色幽默，这种程度算轻微的了。」
「你们的感情还是一样这么好……啊咧？可是，雀儿喜很讨厌你姐姐吧？学生会会长和那家伙处得不好吗？」
「……是啊，因为她们两人小时候并没有交流。言归正传，学长要看看我们写的演讲稿吗？」
爱梨像是要搪塞什么似的切换了手机画面。上头显示出来的是——
〇校园零霸凌！
〇废除校庆期间短缩案！
「……就两点吗！？」
「是故意压缩到两点的。毕竟候选人人数高达百人以上，单看会长候选也有二十四人，政见提太多学生们记不起来。小雀说，第一轮投票主打的选举支票还是简单明了一点比较好。」
「啊啊，是这样啊。毕竟那家伙去年就有过选举的经验了嘛。」
「主打『校园零霸凌』是考虑到我的形象的战略，这张竞选支票由直到最近都还遭人霸凌的我提出来，想必可以将『我是真的想让霸凌事件消失在校园中！』这个意志传达给学生们吧？」
「怎么好像是在利用自己的遭遇一样……」
「请说这是化自卑为武器，况且，我个人……也觉得必须根除霸凌，就算所有人都嘲笑我这是件不可能的事情，我也绝对要做到！一定有什么事情，是只有经历过霸凌的我才能做到。」
「凛多……」
爱梨对于霸凌肯定有她的想法吧。
自从跟她一起开读书会以来，北斗偶尔会在爱梨的课本上看见被人画上去的涂鸦，而且全都是些下流的毁谤中伤。霸凌的加害者应该是抱着玩弄地上爬的蚂蚁般的轻率心态做出这些行为，然而，即使课本上的涂鸦可以涂掉，被害者心中所受到的伤害却不会消失。
爱梨肯定很了解这个事实，如字面所示般感同身受地。
「那这条『废除校庆期间短缩案！』是……」
「这是对付千夏用的政见。千夏去年的政见之一是『削减不必要的预算』，而成为她削减目标的，就是校庆。」
「的确，我们学校的校庆好像长达五天吧？」
「因为学生人数多，期间会拉长也是莫可奈何的事。只不过，期间一拉长，办活动就会花费庞大的费用，所以削减预算才会被提出来当靶子。去年还没事，但是如果千夏今年也当选的话，预算短缩案通过的可能性就很高了。」
「也就是说，你要藉由提出相反的政策，吸取反千夏派的选票啰？」
「反应很快，给你八十分。小雀的目的的确是要增加反千夏派的支持者，不过我的目的不只如此，因为——」
爱梨用纤细的手指转着自动铅笔，说道。
「我之所以想当上学生会长，就是想让学校变得更好玩。」
「…………」
「削减不必要的预算的确也很重要，然而，校庆对我们学生来说是一大活动，大家团结起来，一起做一件足以成为一辈子回忆的快乐事情，所以，无论如何，我都不想让校方缩短校庆的举办期间。」
「你的发言好青春啊。」
可是，蕴藏在话里的强烈意志传了过来，爱梨之所以想成为学生会会长，一定不只是因为想打败从以前开始就一直赢过自己的姐姐而已。
——她想让学校变得更好玩。
然后，她想要让学生们感受到学校的好玩之处，因为有这么坚强的信念，所以她决定参加学生会总选举。自己比现任的学生会会长千夏更能改变这所学校——这个想法仿佛在爱梨的眼中发亮着。
「………………！」
可是，为什么呢？
那光辉让北斗的心紧紧地揪了起来。
在北斗的眼中，爱梨的身影是如此地耀眼。
爱梨平时的言行举止虽然冷静沉着，内在却是个相当热情的人。为了自己的目标，她可以拼命地练习脚本（Book），为了追上姐姐的荣光，她可以削减睡眠，把时间挪去念书。她一心一意，直到身体撑不住了、人倒下了……
——好羡慕。
回过神来，北斗已经在心里这么低语了。
他对这个事实感到错愕，不对，他心中的这份感情，肯定不是一句「好羡慕」就可以一语道尽的，这不是那么单纯的情绪，应该不是的，只不过，硬要形容的话——
凛多爱梨眼中的世界，看起来一定是色彩缤纷的。
展现在她眼前的，一定是个鲜明璀璨的未来。
那是自己努力追求的某种东西。
目标。
梦想。
要怎么称呼都好，反正爱梨一定知道那是什么，正因为她知道，所以她着急地伸出手想抓住它，不惜削减性命、燃烧灵魂，所以看起来才如此耀眼。可是，如果是那样的话——
「——」
那么葛原北斗这个人，不是形同已经死了吗？
从三年前的那一天，从败给凛多千夏的那个瞬间开始就死了。
所以他的心才会这么痛。
因为，在他身上某个地方的伤，一直都没有愈合。
「呼～这话题有点沉重呢。学长心情好一点了吗？」
听到这声音，北斗从思考中猛然回神。
只见爱梨从放在书桌下面的书包中拿出随身听。
「开读书会的时候老看你在听音乐，你都听些什么歌？」
「当然是摇滚啰，学长你也喜欢吧？」
「不，完全不喜欢。」
「——哈？」
你 给 我 再 说 一 次 ！
恐怖的事情发生了——爱梨瞪大了眼睛，眼中浮现的讯息一整个杀气腾腾。
「学长你在开玩笑吧？学长明明就是个不良少年，说到不良少年就会想到摇滚乐吧？」
「那是哪个时代的刻板印象啊。」
「这是地球人的常识。」
「那我不就是外星人了！？把那扭曲的常识给我扔到水沟里！」
「……你真的不听摇滚吗？不听THE BLUE HEARTS （注12 日本庞克摇滚乐团，一九八五年成军，一九九五年解散，被日本HMV选为日本音乐史上最具影响力的百名歌手第十九名。）？不听The Pillows（注13 于一九八九年成军的日本摇滚乐团，目前成员为山中泽男、真锅吉明、佐藤信一郎等三人。）？不听MICHELLE（注14 日本摇滚乐团，全名THEE MICHELLE GUN ELEPHANT，通称「MICHELLE」或「TMGE」，于一九九一年成军，二〇〇三年解散。）？不听8UMP（注15 日本摇滚乐团，全名BUMP OF CHICKEN，于一九九四年成军，通称「BUMP」或「BOC」。）？不听9mm （注16 日本摇滚乐团，全名9mm Parabellum Bullet，成军于二〇〇四年。）？不听UNISON（注17 日本的三人摇滚乐团，全名UNISON SQUARE GARDEN。）？不听The Mirraz （注18 于二〇〇六年成军的日本摇滚乐团。）？也不听Flood（注19 日本的三人摇滚乐团，全名a flood of circle。）……全都不听？」
「啊，不好意思，我连你刚才讲的是哪国话都听不懂。」
「…………」
「？喂～凛多？你没事吧？」
看到爱梨无缘无故地陷入恍神状态，北斗轻轻摇了摇她的肩膀。
就在那个瞬间。
「搞什么飞机啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一阵尖叫突然响过了整间图书室。
爆炸地点的中心不用说，自然是爱梨，远远偷看着情况的学生们纷纷表示：「怎么了！？」、「老土女刚刚大叫了！」、「终于爆发夫妻吵架了吗！？」、「该不会是人渣学长想要强暴凛多同学吧……」、「报、报警啊！快叫SAT（注20 特殊急袭部队（Special Assault Team），隶属日本警察厅的特种警察部队，主要任务为迅速反应压制人质挟持、恐怖攻击和持有强大火力的匪徒等。）！」，陷入一片大混乱。
「在、在图书室里要保持安静，凛多。」
瞪了开始骚动起来的学生们一眼，让他们从图书室撤退后，北斗开始设法安抚爱梨，结果她全身颤抖着说——
「不敢置信，亏你长了一副『我都听庞克！』的脸，结果居然不听摇滚乐！你这个中看不中用的小混混！」
「不要用外表来判断一个人好不好！我爱吃的食物是所有甜食点心，爱看的书是少女漫画，之前还看《只想告诉你》（注21 日文书名为《君に届け》，日本漫画家椎名轻穗的知名少女漫画作品。）看到嚎啕大哭……」
「你这样也算是全校最强的不良少年吗……请你稍微有点自觉吧。真是的，亏我还是因为学长看起来就是个会听摇滚的人，才选学长当假情人的。」
「这个惊人的情报我可是第一次听说啊！？」
话说回来，北斗很希望爱梨不要再把假情人这个字眼挂在嘴上了，要是被人听见那该怎么办？哎呀，虽然刚才骚动的学生们被北斗的眼神一扫，全部都躲得远远的了，应该不会被人听到。
「是说，凛多你喜欢摇滚乐啊？」
北斗慎重地询问，以防她又像刚才一样忍不住大叫。
这气氛简直堪比在处理爆炸物。
「这不是废话吗？不听摇滚乐的我就不是凛多爱梨了。」
「凛多LOVE梨。」
「这么lovely的名字不用报上来！」
「总而言之，只要你身为我的男朋友，就要听摇滚乐。你想想看，情侣之间还是要有相同的兴趣比较好吧？咦？什么？你说冥我也这么觉得！』？哇！真不愧是学长，我好喜欢好喜欢好喜欢超喜欢好爱你喔。那么事不宜迟，快把这个耳机——」
「呃，其实我没有很想听……」
「少啰嗦，快点给我把这个耳机放进耳朵里！」
「你太霸道了吧！」
「哼哼，别担心，一开始可能会觉得（耳朵）痛，不过慢慢地会越来越舒服，最后你就会上瘾了……」
「是耳机吧！？你要放进来的东西应该是耳机没错吧！？」
觉得听起来很猥亵是他想太多了吗？北斗心里抱着疑问，却还是从爱梨手中接过其中一边的耳机塞进右耳里。
接着，爱梨也将另一边的耳机塞进左耳里。
「唔……该先塞些什么到学长的脑袋里呢？干脆挑个刺激性强、中毒性又高的……」
「这对话听起来活像是在打什么危险的药喔？算了，我回去念书了，摇滚也好庞克也罢，你尽管放吧。」
「……哼！」
这发言是想多少提升一点学力，爱梨听着却好像不太满意。或者说，她似乎生气了，爱梨赌气似的噘着嘴，粗鲁地操作着随身听。
不久后，耳机中传来的是……
「？这啥？Live吗？」
「对，九十四年在日比谷野外音乐堂（注22 位于东京都千代田区日比谷公园内的露天音乐厅，分为一大一小两厅，小音乐堂开设于明治时代，大音乐堂开设于大正时代，前者为日本最早的露天音乐厅。）——通称『野音』举办的Live音源。」
「欸？那岂不是在我们出生之前吗？」
这么算来，这已经是将近二十年前的Live演出了。她居然放这么过时的歌当作业BGM……北斗心中不满地这么想。然而——
「嗯？」
他很快就无心念书了。
一开始是一阵缓缓地和着吉他的沙哑低沉歌声，然而，歌声很快就转为嘶吼，曲子一个转调，吉他与贝斯的音色破空而来，鼓声支撑着音乐，让曲子的气势越奏越高一昂。
没错，第一时间感觉到的就是气势，一股仿佛被金属球棒狠狠往头上敲一记的冲击。乐音、乐音、乐音，乐音的湍流在脑中狂舞，乐团乘着隆隆作响的旋律，主唱以强而有力却又温柔的歌声，唱出直白的歌词。
这些元素不由分说地扎进心里。
由于是Live音源，听众们的狂热也一起传达了过来，明明就是二十年前的音乐了，现在听来却丝毫不显褪色。这大概是很有名的歌吧？记忆中好像曾经在广告还是什么地方听到过……啊咧？这么说起来，之前爱梨在屋顶上唱的好像就是这首歌：
不知不觉问，北斗听得着了迷。
往旁边一看，只见爱梨也闭上了眼睛，享受地聆听着音乐。
——就这样。
直到演奏结束，约三分半钟的时间里。
两人一句交谈也没有，穿越时空来到了二十年前的野音。
「怎么样？」
在演奏结束的瞬间，爱梨像个把圣诞老人送的礼物拿出来炫耀的孩子般，露出纯真的表情问他。
「……喔，挺不错的。」
被慑服让北斗总觉得有点不甘心，不禁别扭地这么回答。
然而，他的脑海中却满是刚才听的曲子。
「吶，刚才的乐团是……」
「THE BLUE HEARTS。这支摇滚乐团在举办了你刚才听的那场Live的一年后——也就是九五年——解散了。喜不喜欢？喜欢的话我可以把CD借你喔，三十秒内回答的话就附上Live的DVD。」
「你是深夜购物节目的主持人吗！不过，我要借。毕竟情侣之间还是要有相同的兴趣比较——」
「不用找借口了。」
「我、我才不是在找借口！」
北斗拼命否认，然而爱梨已经看穿了他的想法，证据就是她嘻嘻笑得很开心。
「顺便一问，歌名叫做？」
「秘密，请你回家后再自己确认吧。」
「唔……！」
看来爱梨即使赌上了这一口气也要让北斗听摇滚。
不过，借来的CD还是等明天模拟考结束后再听吧，今晚听下去大概就无法专心念书了，而且还有可能会兴奋到睡不着。
「啊……！」
此时，爱梨突然像是发现了什么似的，轻轻地「啊」了一声。
顺着她的视线看去，只见刚才被赶到附近某个书架后面的学生们，以及一名年纪将近三十岁、前来查看情况的女性图书室管理员都采出了头——
「欸，看到了吗？」、「刚才他们是不是在用同一副耳机听音乐？」、「呜哇～刚才明明还在吵架的，结果怎么那么青春！」、「呜呜呜呜我也好想交女朋友——！」、「……年轻真好，我也好想要个男朋友……不对，好想要个老公。」
北斗觉得丢脸得要死，恨不得当场逃出去。
难不成他们刚才做的事情其实非～常的羞羞脸吗？而且刚才的举动还不在脚本（Book）上，这是一出没有既定剧本的戏！北斗脑袋当机到甚至浮现出这种充满棒球风格的广告标语。
没错，刚才的举动不是出自脚本（Book）。
而是他们自己采取的举动。
然而，观众们投来的视线，却像是在羡慕一对真正的恋人一样……
「我们回去吧，学长。」
「咦？凛多？」
听到北斗回问，爱梨把视线从他身上别开——或者说，她像是坚决拒绝让北斗看到她的脸似的，迅速地收拾着东西。
她就这样牵起北斗的手离开了图书室。
「你是怎么了啊？」
「我突然想起我其实有从小雀那边收到脚本（Book），她说：冥今天下雨，不用开读书会了，放学你们共撑一把伞回家吧』。」
走在走廊上，走在北斗前方的爱梨语远极快地这么说。
如她所言，今天从早上开始就一直在下雨，这几天的天气都阴沉沉地降着雨，说不定是所谓的秋日霪雨。
「可是我没有收到耶。」
「想必是忘记告诉学长了吧？」
「是这样吗？不过，现在才执行脚本（Book）也没有意义了吧？毕竟放学回家的学生人数已经变少了……」
「别管那么多，赶紧回去就是了。喏，雨伞给你。」
抵达一楼的伞架旁后，爱梨随即递了一把透明的塑料雨伞给他，她的表情虽然还是和平常一样冷静，不过……
「凛多，你忘了把眼镜拿下来了。」
「～～～！」
吃了这一记当场毙命等级的直击，爱梨连额头都红了。
……太好了，看来在刚才那种状况下觉得丢脸的不只有自己，爱梨心里应该也很不好意思吧，看她连眼镜都忘记摘掉，就这样当场逃了出来，这反应应该不是装出来的假娇羞。
北斗放心地缓缓吐出一口气——
「嗯？」
瞬间转头往后看，他总觉得背后好像有什么人的视线，原本以为是图书室里的学生跟上来了，回头后却发现一个人影也没有。
「……怎么了吗？」
装出一副若无其事的模样摘下眼镜的爱梨问。
「没有啦，只是觉得好像有人在看。」
「我们是学校内最受人瞩目的情侣，这也是难免的。不过，还是小心一点比较好，我昨天才收到黑我的人留言，说：『你在看吗，老土女？你居然敢反抗学生会会长，我不会放过你的，我绝对要把你身上披的羊皮剥下来』，我想对方大概是千夏的狂热粉丝吧。」
「那，意思就是说，对方说不定正在盯着你啰？」
他们警戒着后方，走出校舍进入雨幕中。
被称为「校园歌姬」的千夏拥有大批狂热信众，他们就像真正偶像的粉丝一样，虽然那则留言说不定只是个恶作剧，不过还是多留意一下周围比较好。
「虽然我并不怕那种程度的威胁啦。」
「你的胆子真是大得不起眼啊。」
「那个『不起眼』是多余的。学长你才是呢，请专心念书，不要被这种威胁吓到了，不然我就没办法参选了。」
「我知道啦。可是，亏你居然会想成为学生会会长啊，像我这种不良少年就完全无法想象这种事。」
铅灰色的天空下，北斗拿着伞说。
仔细想想，他有多久没有跟女孩子共撑一把伞了？记得最后一次是跟冬华，几年前冬华用的伞坏了……
「……凛多？」
北斗边想边走，回过神来才发现身旁的爱梨不见了。
他不禁转头去找——
「学长你变了呢。」
只见爱梨淋着雨，用寂寞的语气说。
看到她的表情的那瞬间，北斗才发现自己刚才说错话了。
「学长国中的时候，也是以当上学生会会长为目标吧？那你为什么还说得出刚才那种话呢？学长三年前不是也想让自己就读的学校变得更有趣吗？这……明明本该是你自己的目标呀。」
「……少说那些丢脸的话了，这年头可不流行那种幼稚的调调。」
「丢脸也无所谓。因为觉得丢脸而不想讲这种幼稚的话，硬要装出一副别扭的成熟大人态度，我认为这种人更加丢脸。学长以前也是认真地想要成为学生会会长吧？你曾经为此那么拼命地努力……」
「…………」
受爱梨的话触发，当时的记忆在北斗的脑中复苏。
当时的他只知道不顾一切地努力，拼命地想他的政见，烦恼着怎么做才能让学校变得更好，想让大家知道他的这份心意，于是进行着选举活动，课业和空手道当然也非常努力……一切是多么地开心快活。
当时的他打从心底感觉到自己活着。
国中时期的北斗就像现在的爱梨一样。
然而——
「我国中的时候的确是想当上学生会会长，和你一样想让学校变得好玩有趣……想用自己的做法改变学校，想得不得了。可是，我在选举中败给了凛多千夏，我……没能达成自己的目标。」
没错，北斗只是承受不了而已。
认真投入某件事情代表着背负风险，为了达成目标所牺牲的时间或劳力越多，失败时所受到的伤害就越大，就像车子一样，撞上墙壁的速度越快，造成的损伤就越致命。
简单的说就是相似的道理。
失败时所受的伤害深浅，与想要达成梦想的执着强弱成正比。
这是一件多么不近情理的事情啊，既无情又残酷……
「最近因为又重新拾起了课本，所以我在想，从大人身上学习数学、英文或历史的确很重要，不过，既然要学，我还是希望他们能教一点更重要的东西，比如说持续追寻梦想的过程中必须承担的风险之类的。」
「…………」
「就是因为有很多人在不知道这些风险的情况下盲目地努力，所以才会出现像我这样掉队的人，梦想这个字眼实际上是很残酷的，大家在追求梦想的过程中都能够很忘我，能够如字面所示地忘记自我，可是啊……」
北斗将右手上的伞拿给被雨淋湿的爱梨，然后说。
「梦总有一天会醒的。然后，我们就不得不面对现实。」
「…………！」
大概是刚才淋了雨所导致吧，爱梨的脸颊上滑落透明的水滴。
让她看起来宛如在哭泣。
「……为什么？为什么学长会变成一个能够说出这种话的人？因为输了选举不甘心吗？因为周围的人嘲笑你的失败让你感到很痛苦吗？还是因为，有什么其他的理由吗？」
「这……」
冷冷的冰雨打在身上，北斗只能沉默。
他的心和这片天空一样是灰色的。他无法抉择要坦白，还是要隐瞒？要说，还是不说？
自己之所以变成这样的真正理由。
其实是——
「其实也没什么啦。」
结果，北斗决定昧着自己的心。
他决定不说。
「只是因为我太软弱而已。」
「是这样吗？我不相信。以前的学长是个开朗、正直且坚强的人，足以从选举失败的打击中站起来，然而，为什么——」
「等一下，你为什么会知道我以前的事情……」
话才问出口，北斗马上就想到原因了——爱梨是千夏的妹妹，也就是说，她和姐姐上的是同一所国中，正因为如此，她才会知道当时的北斗的事。
「算了。不管怎样，你用不着担心，虽然我和当时比起来变了很多，不过明天的模拟考我还是会好好考的，我可不想拖你的后腿。」
「学长……」
爱梨紧紧咬住了嘴唇，低声说：「……我知道了。」
没错，他怎么能拖她的后腿。
毕竟爱梨一定知道持续追求梦想必须承担的风险，尽管如此」她却还是想要当上学生会会长，她有这种觉悟。以她的假恋人身分陪伴在她身边后，北斗觉得自己好像理解到了这个事实。
所以，自己虽然被称为人渣，但是唯独不能绊住她的手脚—
「学长，我回答你刚才的问题。」
「咦？」
「你在图书室里问我，要我告诉你那首我让你听的歌的名字吧？」
爱梨强硬地将手中拿着的伞，和她从书包里取出的随身听交给北斗。
「那首歌的名字叫做《Linda Linda》，是在将近三十年前发行的庞克摇滚曲，我认为现在的学长应该听听那首歌，我也……非常喜欢那首歌。」
说完后，她连伞也不撑，就这样冲进秋雨之中。
——不知道为什么。
看着那小小的背影，北斗始终无法迈开双腿追上去。