数小时前──西乡焰一行人照顾着失去意识的十六夜，来到原住民的聚落休息。
御门释天表示在护送黑天离开之前都可以留下，因此也暂时来到聚落，打算对焰说明一些关于箱庭的情报。焰本来就觉得自己有必要针对箱庭中发生的事情和外界发生的事情查清其共通点，正好可以趁此机会从释天那边打探消息。
毕竟他必须在十五年这种有限的时间里完成一切对应，当然不能浪费时间。
说不定箱庭的情报会以某种形式，成为拯救原本世界的契机。
焰和释天开始谈起严肃话题后──
铃华和黑兔却朝着大浴场前进。
「洗澎澎～洗澎澎～开心洗澎澎～♪大家一起脱光洗澎澎～就能成为好朋友～♪」
「不……不要！我讨厌烫……！」
「哼哼哼，你就认命一起来吧！」
她们抓着醒来的白化症少女，打开浴室的门，硬把她拖了进去。
铃华在木制脸盆里装满热水，一口气倒在少女头上。
「嘿！」
「呜呀！」
「不可以乱动喔！女孩子一直顶着满头乱发是不行的！现在是『No Name』式的小朋友清洗时间！」
「黑兔你洗发尾！我负责把发根洗乾净！」
黑兔和铃华按住白化症少女，开始帮她洗头。
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发现这个少女很久没洗澡后，无法置之不理的她们决定进行强制清洁。
白化症少女呜呜啊啊地挣扎了一会儿，后来似乎渐渐感觉到洗头其实很舒服，最后乖乖任凭两人摆布。
由于这间大浴场使用了附近山脉涌出的温泉，因此微微散发出山脉与森林的芬芳，感觉非常舒服。
当头发和身体都洗好后，白化症少女全身都笼罩在如同野外凉风的舒爽香气之中。
「呼……总算结束了，每次强迫新来的孩子们洗澡都是一件大工程呢☆」
「YES！铃华小姐也要负责照护小孩子吗？」
「是啊，因为我们那边是无论什么条件的孩子都愿意接纳的养护机构嘛～而且金丝雀老师的方针是所有孩子都欢迎来我家！所以不久之前我们甚至还被当成专门负责接收问题儿童的收容所，不过实际上成员也都是些问题儿童啦……总之我身为比较年长的一分子，当然不能输给弟弟妹妹们！」
「原来是那样……铃华小姐也很辛苦呢。」
黑兔看着铃华，自然而然地露出微笑。对于同样被金丝雀收养，一直守护「No Name」成员至今的黑兔来说，铃华的经历想必让她产生了亲近感。
白化症少女整个人都累坏了，安分地坐在铃华腿上。
铃华从后面轻轻捏着她的脸颊，顺便开口发问。
「话说回来，你叫什么名字？从哪个国家来的？」
「──……」
白化症少女闷不吭声地把脸转开，看样子她对铃华还抱有戒心。
然而铃华居住的「CANARIA寄养之家」里也有不少遭到父母和社会虐待，因此封闭自己内心的少年少女。
她经常和那样的孩子互动交流，很清楚最重要的是不会受挫放弃的意志。
铃华回想起白化症少女之前睡觉时紧抓着十六夜的衣服不放，推测出她应该愿意信赖十六夜。
「听说救你的人是十六哥？等十六哥醒了，我们一起去谢谢他吧？」
「……！」
「可是如果不知道你的名字，到时十六哥也会很困扰喔。而且我们到底该怎么叫你才好呢……你愿意告诉我吗？」
铃华继续揉着白化症少女柔软的脸颊。
她并没有反抗，大概是因为铃华照顾小孩子的动作显得很熟练。
白化症少女又犹豫了一阵子，才吞吞吐吐地说道：
「……Seven。」
「咦？」
「研究设施里的大人都叫我『Seven』……不过我想那应该不是名字。除了『Seven』，还会说我是『773号』。」
一点都不可爱吧……白化症少女似乎很困扰地垂下头。
铃华和黑兔脸上的表情都不由自主地冻结。
下一瞬间，两人随即察觉这个年幼少女成长的环境究竟是多么残酷，忍不住咬紧嘴唇。她嘴里的「Seven」，恐怕是实验体用的识别号码之类。
没有一个算得上是名字的名字，只被分配到用来识别的号码。因为少女是实验用的白老鼠之一，给予个别名字的行为并没有意义。
这些白老鼠被制造出来作为用完即丢的道具，只能度过惨遭他人玩弄的可怕人生，最后不是被当成研究材料而死，就是被当成食物而死。
「……不可爱吗……是啊，Seven这名字听起来不太可爱。」
「嗯……」
「真要说起来，反而比较偏向帅气的感觉吧？男孩子的话倒是可以直接采用，但这不是女孩子的名字呢。773号当然更是免谈……啊，要不然试着改用谐音也行，毕竟金丝雀老师经常说换成完全无关的名字并不好……」
铃华把手搭在下巴上，开始自言自语个没完。
她在手掌上写了几个文字又再三修改，最后咧嘴露出贼笑，再度捏起少女的脸颊。
「很好很好，我已经想到好几个选择了。等一下来跟大姊姊讨论重要的事情吧！要帮你取一个超级可爱又帅气的名字！」
「可爱又帅气？」
「对！要取一个又可爱又帅气的超棒名字！」
铃华从后面抱住白化症少女，高兴得又叫又跳。
白化症少女歪着脑袋像是有点状况外，却没有表现出有意拒绝的态度。看样子她已经习惯了铃华的激动风格。
黑兔带着微笑看向两人，这时才注意到少女的脸颊整个泛红。
「哎呀呀，看来洗太久了。我们该出去喽，释天大人和焰先生大概也谈得差不多了。」
「好！接下来是梳头时间！」
「不要～……」
「不可以抱怨！既然要成为我们家的孩子，我会要求你注意仪容！」
两人拉着白化症少女的手离开浴池，帮她穿好衣服准备梳头。
黑兔拿出以「Underwood」大树树干所制成的梳子，只见少女的一头毛躁乱发迅速转变成柔柔亮亮的发丝。
铃华不由得瞪大双眼。
「呜喔，这是什么太强了吧？看起来毛鳞片一瞬间就复原了耶！」
「哼哼哼，这是飞鸟小姐在『Underwood』收获祭时送给人家的礼物！可以在梳头时除去多余的油脂，理顺发丝，还能补充水分，性能非常强大！」
「听起来这梳子真的很厉害！我也想要！晚一点有空再跟我详细说明好吗？」
梳理几次以后，分岔的部分也逐渐修复，少女的白发很快取回丝线般柔顺强韧的光彩。
这现象让白化症少女也惊喜得双眼放光。
她恐怕从来不曾看过头发被整理得如此整齐，说不定连泡在浴池里把身体洗乾净的状况也没能经历过几次。
白化症少女在镜子前看了看被整理好仪容的自己，以像是讲不出话的态度玩起头发。等头发全都梳顺后，铃华拿出平常用来绑头发的圆点甜甜圈发饰。
「好，那我也给个特别优待吧。头发这么长肯定很碍事，就用我的发饰帮你打扮一下好了！」
「啊……嗯。」
铃华以熟练的动作将少女的白发抓成一束，再绑上发饰固定。
眼里充满光彩的白化症少女甚至有点发抖。可能是因为这发饰虽然简单，不过出生以来头一遭的打扮还是让她极为感动。
少女不断摸着头上的甜甜圈发饰，嘴里还连连发出「喔喔……！」的感叹声。
看到她这种出乎意料的反应，铃华用手指抵着下巴，稍微思考了一会儿。
「怎么样，你喜欢这个甜甜圈发饰吗？」
「……嗯。」
「好！那我就把这个发饰送给你吧！这是我重要的人做给我的超重要东西，你要好好珍惜！」
铃华说完，伸手拍了拍少女的头。
白化症少女多次用力点头回应，才睁着发亮双眼一直观察镜子里的自己……最后咧嘴露出稚气的笑容。
＊
三个人玩了一阵子，玩累的白化症少女决定去睡觉。
她揉着眼睛，脚步不稳地走向十六夜的床铺，断电般地倒下去立刻进入梦乡。铃华确定少女已经睡着之后，举起双手伸了一个懒腰。
「呼……看她一直黏着十六哥的样子，跟以前的我很像呢～」
「啊！人家听十六夜先生说过，好像以前的铃华小姐和焰先生也会像这样一直跟着十六夜先生到处跑？」
「那是当然，毕竟十六哥是我们家最年长的成员嘛，而且这种年纪的小孩每个都跟小鸭差不多。」
一大群少年少女跟着十六夜，就像小鸭跟在妈妈后面那样。
黑兔想像了一下那种场景，又赶忙偷偷忍住笑意。
「话说回来，焰跟释天在忙什么？」
「两位一直待在起居室里，我们要不要也过去看看呢？」
「好啊，我也想问一下今后的计画。」
两人前往起居室后，才发现焰和释天正摊开羊皮纸，似乎还在讨论着什么。
释天说明了十六夜等人在三年前被召唤到箱庭后发生了什么事。
还解释了关于箱庭的最强种、恩赐游戏的概念以及魔王和主办者权限到底是什么等等。
大致听过一轮后，一脸正经的焰瞪着汇总了各项情报的羊皮纸。
「人类与神灵的相互观测……原典Origin候补者……『黑死斑死神』和『绝对恶』之魔王、恩赐游戏……再加上星灵、神灵、龙种这三大最强种。释天也是最强种中的『天生神灵』吗？」
「就是那样。哼哼，得知自己一直受到真正的神灵保护，是不是让你吃了一惊？」
「那不重要，倒是所谓三大最强种中只有纯血龙种是『毫无前兆就突然发生』，这是真的吗？」
「哼哼……居然连无视技能也变得如此高明了。」
释天把眼神投向远方，才叹着气回答问题。
「纯血龙种……没错，只有那些家伙是某一天突然出现在世界上的种族。这种认知基本上并没有错。」
──其实十六夜也知道这个情报。
前往「Underwood」的前一天晚上，他和蕾蒂西亚与狐狸少女莉莉一起洗澡时，曾经讨论过这个话题。
「换句话说，只有龙种是处于箱庭定律之外的最强种吗？至于原典候补者则会牵涉到衔尾蛇Ouroboros上的这两者之间的关联。」
焰开始总结情报，表情就像是正在破解智力游戏的小孩。
觉得他看起来乐在其中的感想肯定不是多心。
焰还特别用笔尖敲了敲原典候补者这个项目，似乎对此很有兴趣。
「虽然提出了『先有鸡还是先有蛋』的问题，人和神是相互观测者的关系却又能成立……若以现状来说，不管怎么想都是量子力学上的一元论，但是只要人类这边确立出『原典候补者』的存在，届时就会形成二元论。在那种情况下，或许所谓的『观测』并不是能量，而是该假设为能量单位。」
焰花了大约一分钟，在羊皮纸上写下了大量的数学表示式。
「如此一来，最让人在意的果然还是这个『纯血龙种』。如果『纯血龙种』并不是像星灵那样靠着质量来确立自身的存在，也不是像神灵那样拥有相互观测者，再加上还能作为单一生命体存在于可以从第三视角观测时间流的箱庭世界里……我想『拥有类似自我观测能力的永恒存在』或许就是『纯血龙种』的真面目？」
「喔喔～」释天拍了拍手。
针对「毫无前兆就发生的生命体Energy」这特征去探讨，可以得知「纯血龙种」是从无到有并自主诞生的生命体；至于不需要观测者这一点，则代表「纯血龙种」是和世界之因果完全分离的存在。既然「纯血龙种」可以透过自我观测来确立其存在，意思是力量不会有所损失，因此能够永远存在，也能够一直持续膨胀。
因此「纯血龙种」确实是够格被称为「最强种」的物种。要说有什么地方比不上星灵，双方最大的差异是星灵在诞生时已成为完全体，「纯血龙种」却必须从幼体开始成长。
刚刚才来到起居室的铃华和黑兔头上都冒出大量问号，各自找了个位置坐下。
「唔唔唔……我想说你们好像在讨论什么严肃的事情，结果兄弟Brother又发表了一连串意义不明的词语。你可以用铃华小姐我也能理解的方式说明一下吗，兄弟？」
「我晚一点再跟你解释，姊妹Sister──我说释天，关于形成灵格的『依存于时间流的存在概率』和『存在密度』……假使到此为止的讨论都没错，那么应该有好几个可以简单进行分类的方法吧？」
「这话的意思是？」
「我是指解读『主办者权限』的方法。明明力量的起源和神秘之力有关，方法本身却必须排除神秘才能继续分析破解。我想这大概代表至少有『神明可以干涉or存在的世界』和『神明没有插手干涉的世界』这两种世界？」
「嗯，这种解释几乎没有错。」
「换句话说，神明在这种情况下的存在概率剩下二分之一……所以在箱庭里，应该不管怎么努力也只能保有百分之五十的灵格吧？」
「你……你说什么！」
黑兔倒竖着兔耳大吃一惊，她恐怕是第一次听说这种理论。
意思是只要没有箱庭的制约就能保有全知全能之力的诸位大神们，其实目前只能行使一半的力量吗？
释天没有否认，而是明确地点了点头。
「没错，人类原典候补者的使命就是要持有那个连结用的楔钉。」
「『主办者权限』之所以是最强的强制执行权，肯定是因为其根源来自于『能够让存在概率将近一○○％』的仪式。这是为了让人类在神灵不存在的状况下依旧可以观测神灵，并且还能把世界最后到达的结果全都定义为相同的仪式。靠着这个方法，虽然仅限于在『主办者权限』的书面上，就能让神灵的存在概率在所有宇宙都变成百分之一百。」
「原……原来如此……！人家也上了一课！」
唰！黑兔伸直兔耳，认真地做起笔记。
西乡焰把笔转来转去，脸上表情充满得意。
神灵和其他存在以灾害和天体定律作为基础去创造出「主办者权限」的目的，一方面是为了让普遍的现象成为连结用的楔钉，同时也是因为那些灾害和天体定律比较便于作为神之化身。
例如「雷电」经常被视为神力的一种，可以算是最典型的例子。【注】
注：「雷」在日文中也可以写成「神鸣り」
至于焰所说的「让存在概率将近一○○％」，是内宇宙与外宇宙合而为一后才能够到达的终极境界。所谓的「解放灵格」就是指那种状况。
「找释天打听果然是对的，我慢慢可以隐约看出这个箱庭世界的轮廓了。而且听完这些事情，对释天的身分总算也有了实际的体认……释天你真的是帝释天呢。」
「很抱歉我一直瞒着你们，但那是必要的行动。」
「我没生气，反而觉得佩服，而且也可以接受这件事……嗯，释天是帝释天真的太好了。」
不知道为什么，焰满心感慨地连连点头。
量子力学是他擅长的领域。
能活用自己擅长的领域去解开箱庭之谜，想必让焰感到很开心。
「这样一来……有几个能力会成为原典候补者的必要条件。」
「有哪些能力呢？」黑兔开口发问。
「一、存在概率是一○○％。
二、拥有从时间流的外侧干涉过去、现在、未来的力量。
三、能以某种形式对世界产生极高的影响力。
──总之大概是这三点吧。一和三是必须的能力，不过二有可能并非必要所以只是暂定……很好很好，假设这种推论没错，能拯救世界的方法就不只一种了。这部分也要详细调查考虑才行。」
释天双手环胸，发出佩服的感叹声。
其实从这个观点来避免人类灭亡的方法已经被讨论过很多次了。
诸神议论过后，最后得出的结论是：「找出让人类自行解决的办法，并且将那个方程式投影到所有世界」是唯一可行的方式。
（所谓的命运，是根据世界的负载容量来订出的主流趋势。在神灵存在概率较低的世界里，之所以无法同时存在三个以上的神灵，是因为这种强大存在有可能导致命运的容量改变，结果将引发原本不该出现的天灾地变。）
而且焰的推测中有一个错误。
他提到「神明没有插手干涉的世界」，然而对于神灵来说，正确的说法并不是「没有插手干涉的世界」，而是「即使干涉也没有意义的世界」。讲得简洁一点，就是诸神行使力量带来奇迹后，过剩的力量会造成问题死灰复燃，很可能无论怎么做都会演变成相同结果的那种世界。
就算神灵真的能完美分配力量并成功拯救世界，充其量也只是在无限的平行世界中拯救了其中一个而已。
如果想要拯救箱庭观测的所有世界和刻意不去观测的所有世界，必须由人类自己去引导出在整体人类去拯救整体人类时所不可或缺的命运容量。
但是为了改变命运的容量，绝对需要能让灵魂的热量从内宇宙解放至外宇宙的力量──也就是智慧生命体所拥有的奇迹之力。
而那些为了激发灵魂热量而出现的考验，正是「绝对恶」和「天动说」──被称为「人类最终考验．Last Embryo」的魔王们。
（……不过白夜王那边与其说是考验，还不如说是为了箱庭而要求「暂停」而已。所以其他人的意见也就算了，万一白夜王有异议的话可不能不予理会。）
无论从哪个观点来看，神灵的干涉到最后都没有任何意义。
然而焰却宣称有可以靠神灵来解决问题的办法。他所谓的办法想必是以前已经检验探讨过的方法，不过普通人类的意见仍旧让释天很感兴趣。
「你这话很有意思。除了由你们兄弟去拯救世界以外，还有其他什么方法？」
「这还是秘密。我反而想先问你几个问题……你刚刚提到了织田信长这个例子，这件事有告诉十六哥吗？」
焰用笔尖指着笔记本上关于织田信长的部分。
这是释天把两年前跟十六夜一起泡温泉时讨论过的话题直接搬过来作为范例。
「嗯，内容也几乎一模一样。」
「所以十六哥也知道这件事……」
「那当然，因为这例子是在解释每一个织田信长都从历史上消失是一个历史的汇聚点……」
「噢，那方面不重要。我想知道的是……你说『被召唤到箱庭的织田信长都是不同的存在』，那么他们之间到底有多少不同？」
释天露出有点惊讶的表情。无法理解这个问题有何意义的他歪了歪脑袋，同时开口回答焰的提问。
「你问我有多少不同……我也只能说他们就是不同的个体。拥有不同的长相，不同的体型，总之是完全不同的个别存在。」
「是吗？即使是DNA这种层面上也各不相同？」
「那是当然。」
释天给出肯定答案后，焰带着似笑非笑的表情开始写下笔记。
「原来如此原来如此，换句话说在概念上那些人就是都叫作『织田信长』这名字但来自不同世界的存在吗？所谓『形成箱庭的基础并不是平行世界论而是立体交叉并行世界论』其实是这么一回事啊……呜哇，即使只是单纯计算，箱庭的世界规模也夸张到吓人……！」
焰一边自言自语一边写下数学表示式，脸上表情还显得有点扭曲。
最后他先把答案也写了上去，才拿起羊皮纸念出自己的推论。
「总结来说，箱庭世界观测的多元宇宙并非『无限存在的平行世界』，而是『无限存在的平行世界都是标准值的一个单位』。难怪箱庭能够同时观测的对象并不是时间流如同大河般不断分支的一个宇宙，而是时间流正在无限分支而且本身也在持续无限发生的宇宙。既然可以对所有观测对象同时进行多次干涉，代表从箱庭世界观测到的宇宙说不定比粒子还小……怪不得神灵的存在概率会太低甚至会消失，毕竟不管原本是多么强大的神明，要是分割太多次，存在概率也只会剩下一个粒子的程度，甚至更加渺小。」
焰拿着写下自己推论的羊皮纸并露出苦笑。
由于受到各式各样的制约，最强种的力量被削弱。为了解决一切问题的办法，大概就是所谓的原典候补者──
「嗯～……虽然考察了这么多，不过这部分是箱庭世界的前提，和现在的我们并没有什么关系。」
「是那样吗？都是一些人家的兔耳初次听闻的知识，所以觉得非常有趣呢。」
「因为只要都处于箱庭这个舞台，就会成为同一规模的存在，自然没有任何危险。况且在箱庭这个地方必须打从一开始就具备那样的力量，否则一切都无从开始。总之这些都只是用来确认箱庭世界的前提与最低值的准备工作，现在还是来讨论下一个项目吧。」
焰把考察到一半的资料丢到旁边去。
只要箱庭没有成为敌人，考察箱庭世界的规模确实只是毫无意义的行为。摊开羊皮纸的焰对其他三人招了招手，接着敲了敲神灵的部分。
「必要的情报都凑齐了，我想差不多该试着提出一些具体的想法。」
「具体的想法？」
「就是用来拯救世界的具体计画。」
「不过真的没问题吗，兄弟？要在世界各地建造许多巨塔是一个相当乱来的企画，光靠我们自己根本办不到吧？」
铃华带着不安表情看向焰。
所有人都看得出来这是个艰巨的任务。
她想把这件事交给更大的组织来处理也是理所当然的反应。
然而焰却面色凝重地摇了摇头，表示不能那样做。
「不行，这次的事情必须由我们自己从零开始累积出成果，所以你要记住不能依靠国际组织。」
「为什么？」
「我们不是庇护了两个白化症的女孩子吗──把她们当成实验材料的犯人，就是某个国际组织或国家机构。」
「你说啥？」
这瞬间铃华发出完全走了调的声音，就像是拒绝理解焰的发言。
她忍不住转头看了好几次少女目前待在里面睡觉的房间，才换上至今从未有过的严肃眼神。
「等……等一下，你说利用那孩子的是国际组织？可……可是你知道那孩子连个正常名字都没有吗？」
「嗯。」
「所以是某个国际组织秘密买卖白化症患者，还把他们当成实验材料？到……到了现在这个时代，真的还有那种国家吗？」
「不光是那样，连制造出『天之牡牛』的犯人也很有可能是同一个国际组织。甚至讲到最坏的打算，搞不好写下整个剧本的幕后黑手其实是联合国。」
由于过度惊讶，铃华一时讲不出话来。
然而回顾至今为止的事件，实在很难得出其他推论。
从意图不明的「天之牡牛」事件开始，而后发生二次灾害的病原菌扩散，最后是成功除去病原菌的功绩。
粒子体研究一口气打响名号，也受到全世界的瞩目。
「假使所有事件的剧本都出自于同一个组织，代表对方必定拥有天文数字等级的资金与国际性的权力。所以如果世界上真的有力量如此强大的集团，那么头一个该怀疑的对象就是和联合国有关系的国家或组织。」
「真……真的假的？我们有胜算吗？」
「……我不知道。但是根据太阳主权战争的进展，或许我们有机会和联合国搭上线。」
「你说的主权战争是指这个游戏吗？要在这个游戏里建立起关系？」
「嗯，我认为尤其是必须找出『蛇夫座Asclepius』的持有者，或是阿斯克勒庇俄斯本人。」
蛇夫座的阿斯克勒庇俄斯──在希腊神话中是开始推广医术、医疗的伟人。
不过铃华无法理解为什么那样的人物和联合国有关系。
这时焰拿出行动电话，开始翻找储存在里面的图像。
「我之前在精灵列车上和女王谈话时得知一件事，外界那些使用过去传说作为旗帜的组织似乎比较容易受到箱庭的影响。如果这是真的……那么只要得到联合国相关机构拿来作为基调的星座主权，说不定就能发挥某种影响力。」
你们看看这个……焰对其他人展示手机。
液晶萤幕上显示出联合关相关机构所使用的旗帜一览。
其中有一个以「蛇之杖」为象征标志的机构。
铃华察觉焰的意思，用力拍了拍手。
「用星座作为标志的联合国机构……对了！是世界卫生组织！你是指WHO吧？」
「对，WHO的标志『蛇之杖』据说是第十三个黄道星座，跟太阳主权也有关系！所以它的持有者很可能参加了这个游戏！」
WHO在联合国中是极为重要的中枢机构之一。
这个机构达成了让天花在地球上完全绝迹的伟业，即使综观整个人类的历史，也是足以称颂为无可比拟的功绩。
如果能和这个WHO建立起某种关系，说不定能成为推动事态的契机。
「那……那么，要是我们可以找出拥有『蛇夫座』的人，获得对方的协助──！」
「……那种东西，根本没必要去找。」
或许是被两人的热烈讨论吵醒，十六夜从焰的后方现身。
焰惊讶到跳了起来。
「十……十六哥！你可以起来了吗？」
「没问题。托首领大人的福，我好好睡了一觉。这下还得去找春日部回礼才行。」
十六夜一脸认真地说着让人不安的发言。
一行人注意到这是他真正动怒时的态度，忍不住有点心惊胆跳。不过十六夜却摸着被打中的心窝，一脸不爽地摇了摇头。
「算了，实际上我真的虚弱到会被她打晕。虽然火大，但这次还是卖首领大人一个面子吧。」
（呼……）
黑兔摸了摸胸口，像是总算放心。
看到焰的笔记后，十六夜的注意力很快转移了过去。
「哦……在我呼呼大睡的期间，你们进行了很有趣的推论嘛。我从来不曾从这种观点来考察箱庭的世界，看起来很有意思。」
「是……是吗？」
「嗯。只靠间接听来的情报，难为你能推论出这么多事情。」
十六夜看着羊皮纸上的笔记，眼神相当认真。毕竟焰的专业领域和他完全不同，十六夜想必觉得从另一种观点看到的箱庭世界显得很新鲜。
焰搔着脑袋，似乎很难为情地把脸转开。
看完一半后，十六夜用手抵着下巴露出浅浅笑容。
「原来如此……所以你们才会提到世界卫生组织，确实合理。」
「嗯。看起来你的脑袋恢复灵活运作了，十六哥。」
「哎呀，我切身感受到睡眠真的很重要。多亏这一觉，现在的意识也很清醒……不过看这个情况，照你的计画来行动应该也没什么问题。」
语毕，十六夜在焰的旁边盘腿坐下。
看到他笑着伸手敲了敲羊皮纸，焰反而把脸板了起来。
「什么啊……十六哥你自己毫无计画吗？」
「有是有，但是看过这些情报后，我认为这件事还是交给你筹划会比较好。因为目的是要建造大量的环境控制塔，想办法拯救世界，所以比较适合由一直待在故乡努力至今的你来负责。而且你也想好计画了吧？」
「也……也是啦，不算是没有。可是实际内容还称不上是个计画，而且很多事情必须推给其他人处理……总之真的可以按照我想的计画去执行吗？」
「别让我说那么多次，这次的事态必须由你来负责才能有所进展。我能够打倒敌人，却没有引导事态走向解决的能力。焰不是一直在粒子体研究的最前线拼命奋战至今吗？那么你不出来带头怎么行？」
十六夜的言外之意，就是要焰负责发出指示。
平常的他会自己思考并采取行动，然而这次事件的舞台跟专业都完全不同。更何况十六夜被召唤到箱庭已久，对外界的情势已经不太熟悉。
甚至有可能因为缺少情报而犯下致命的错误。
想必有什么事情是一直待在自己世界努力至今的焰才能办到。
既然身为兄长的十六夜已经表示愿意听令并要求焰下达指示，那么接下来全看作为弟弟的焰能拿出多少决心。
「……我明白了。这个计画相当异想天开，你真的愿意听从我的指示？」
「我的意思就是那样。」
「释天也愿意帮忙吗？」
「当然愿意，因为外界发生的事情和太阳主权战争的胜败没有关系。我会尽可能给予助力……那个……怎么说，毕竟还有五亿日币的欠债。」
「笨蛋，你何必一直把玩笑当真。」
焰换上笑容，做了个深呼吸。
为了让事态沉静下来而付出行动的人并不只焰他们。
连异世界的居民和诸神也为了人类而费尽心思，希望能带来什么影响。
现在不是理应出来带头的焰继续犹豫不决的时候，反而正是「西乡焰」本人必须采取行动的时候。
「……好！那从释天开始吧。我昨晚写了三封信，想麻烦你帮忙送到等一下会说明的三个人手上。」
「信？」
「没错。想要打破现状，绝对少不了这三人的力量。如果这些人愿意提供协助，基本上可以说胜利条件已经将近达成……反过来说，万一他们不肯帮忙，我们绝对不可能拯救世界。所以要是一开始就搞砸那可不是开玩笑的，麻烦你小心保管这些信。」
释天收下在现代显得很不一般的「信件」──三个羊皮纸卷轴。这是因为能用来写信的工具只有羊皮纸，焰也觉得很无奈。
之所以把这些信委托给释天，大概是因为焰判断身为神王的他可以往来外界。
况且假使那些人真的是那么重要的人物，将来也必须安排护卫。
这时十六夜插嘴提问，脸上充满好奇。
「没想到有人能让你如此信赖，是哪里的大人物？」
「不，我信赖的只有其中一人，其他两人连见都没见过。」
「喂，你居然要我把信送去给那样的人？」
「我等一下再解释──那么关于第一个人，对方是释天也认识的财经界人士。」
十六夜和焰都看向释天，释天也双手抱胸开始思考。
「我认识的财经界重要人物……嗯？该不会是Everything Company的会长吧？」
「没错。会长是彩鸟的父亲，也是长期推动粒子体研究的人物，更是愿意积极看待环境控制塔计画的少数财经界人士之一。而且他应该可以成为和其他重要人物之间的牵线人，因此无论如何都必须保护好他的安全。」
这个人跟西乡焰一样，当初要是少了他们，星辰粒子体的相关研发根本不会开始。因此会长无疑是掌握计画关键的最重要人物之一。
当然也是无可替代的存在。
「不过……虽然只有间接证据，但会长是叛徒的可能性并不低。至少情报确实是从Everything Company泄漏出去的。所以我希望你在他身边安排一个能够保护安全还能同时进行调查的护卫。」
「好，那么我就派出十二天中最值得信赖的男子去担任他的护卫吧。那个人本来要参加太阳主权战争，却因为各种原因而不得不弃权。只要有那家伙在，除非碰上什么特别状况，否则都不会有问题。」
释天重重点头回应。
能让身为神王的他形容成「最值得信赖」，这可不是寻常的事。
那个十二天成员想必确实够格担任最重要人物的护卫。
十六夜也没有提出异议，而是用手抵着下巴，对焰的意见表示赞同。
「推进环境控制塔计画的人物吗──没错，一开始当然要先掌握这个人。以我的见解来说，也认为必须保住『计画的推进者』、『计画的财源』以及『世界最高峰的权威』这三者。」
「……权威？拯救世界需要权威吗？」
旁边的黑兔不解地歪了歪脑袋。
十六夜挥了挥手，发出呀哈哈笑声。
「你太天真了，黑兔。要知道权威这种东西碰上任何状况都很有用，不管是要租借建设用的土地、募集资金，或是必须举出某种正当理由时……只要拥有权威，这些事情全都有很大机会能够解决。是这样吧，焰？」
「嗯。而且我们的最终目标是要把粒子体散布到全世界的每一个角落，想也知道绝对会有人基于对人体的影响与宗教上的理由来发起激烈的反对运动。为了避免让那些人感到不安，为了让多一点人接受粒子体，我认为确实需要巨大的权威作为后盾。」
听完焰的说明，铃华也敲着手掌点了点头。
「对喔……毕竟对大部分的人来说，粒子体是一种『不知究理的物质』，愿意认真去了解粒子体的人想必是压倒性的少数。所以如果想让一般民众相信粒子体是安全的东西，必须由哪个大人物出来挂保证。」
「原……原来如此……！就像箱庭里有主神或星灵之类的大人物出面保证安全时，居民就能放心地面对一些状况！其实是同样的道理呢！」
「没错……话虽如此，讲到权威和影响力符合我们要求的人物，看遍全世界就只有一个人，即使降低标准也顶多是三个人。」
黑兔和铃华忍不住看了看彼此。
因为十六夜这句话的意思代表实际上只有一个人选。
也就是他心中对于「世界最高峰的权威」已经有了答案。
焰大概也得出了同样的答案， 脸上露出有点紧张的表情。
「我们的看法似乎一致呢，十六哥。」
「应该说正常推论下来只有一个人符合。」
「是……是谁？铃华小姐我也知道的人？」
「你知道你知道，甚至还在电视里看过。因为那个人超级超级有名，连日本人都有九成听过他的名字……我们来到箱庭前，铃华你不是一直拿着拉丁文辞典研究某个网站吗？网站的首页就放着那个人物。」
听了这些话，铃华把手放在下巴上，开始翻找自己的记忆。
讲到她之前努力翻译的拉丁文，应该是关于梵蒂冈宗座档案馆的资料。【注】
注：原译为「机密档案馆」，于二○一九年十月已改名为「宗座档案馆」
至于梵蒂冈宗座档案馆网站首页目前提及的人物──
「──……咦？呃？等……等一下！难道你们说的世界最高峰权威──是……是指梵蒂冈的教宗吗？」
「什么！」
连黑兔也惊讶得竖直兔耳。
然而关于这件事，若有其他人在场，恐怕也会出现相同的反应。
铃华跟黑兔完全没想到所谓「世界最高峰的权威」并不是比喻也不是委婉的代称，而是最直接的意思。
讲到能和梵蒂冈教宗相匹敌的权威，大概只剩下各国的王室或皇室。
他确实是世界上少数拥有最高权威的人物之一。
「正确答案，铃华。看来是我给出太多提示了。」
「不不不不，我说你是认真的吗，兄弟？虽然我从以前到现在已经听你说过很多乱七八糟的事情，但这种话可不是开玩笑的！」
「我是认真的。毕竟从现实层面考量，没有教宗的协助根本无法解决这个问题。而且之所以没有考虑王室或皇室人员而是选择教宗也另有原因，并不是随便想到的人选。」
焰从恩赐卡里拿出一张世界地图，开始写上各国的人口数。
「听完箱庭的说明后，我有一个疑问。所谓升格为神灵所需的功绩，是指『一定数量以上的信仰』吧？」
「这件事有什么问题吗？」
「可是箱庭认为的『世界最大宗教』是基督……」
「嗯？」
「啊……抱歉。」
焰咳了一声，准备重来一次。
「总之，箱庭里认为的『世界最大宗教』应该是基○教吧？」
「？这有哪里不对吗？」
「虽然没有哪里不对，却会让人无法理解这究竟是根据何种基准？假设『世界最大宗教』＝人口数，应该有其他宗教的信徒人数比基○教还多吧？」
「是……是那样吗？」
焰口中的基○教是指罗马天主教会。
尽管日本经常把「Protestantism教」和奉教宗为领袖的「罗马天主教会Catholic Church」混为一谈，然而以全世界来说，双方基本上会被视为不同的宗教组织。
Protestantism教在某些情况下会被称为新教。
如果把罗马天主教会和新教视为不同的宗教，那么信徒人数就会退居第二名。
「所以我产生一个想法……该不会箱庭认为的『世界最大宗教』并不是基于人口数，而是以『对世界的影响力』来作为条件呢？」
「哦……」十六夜和释天都对这个理论很感兴趣。
「这可是新的理论，神王大人怎么看？」
「嗯……其实我以前也研究过这种理论。虽说『神灵的力量源自于信仰』已成定论，但是如果根据逻辑来分析箱庭这个地方，会发现比起依赖信仰和敬畏，其实另有一个方法能获得更有效率又巨大的力量。」
神灵获得力量的方法大致可以区分为两个历程。
如果根据逻辑来分析，大概是按照以下的顺序：
①信徒增加＆成为受到敬畏的对象＝信仰增加＝作为神灵成立。
②信徒增加＝对世界的影响力变得巨大＝发生巨大的「历史转换期」＝由于神话性质的宗教观直接被作为人类转换期的一部分并融入世界，造成存在概率急剧上升。
「没错──神灵拥有的最大力量来源并不是信仰，而是这个『历史转换期』。」
透过立体交叉并行世界论而获得印证，连系起不同宇宙之境界的汇聚点。此处存在着巨大到根本无法想像的力量漩涡。和历史转换期是否曾有过关联，恐怕就是神灵的强弱分界线。
「此外，只要拥有巨大的世界影响力，甚至可以制造出人为的『历史转换期』。例如基○教在历史上就出现过好几次成功的案例。」
「所以基○教才会如此强大吗？毕竟那些家伙的影响力真的很惊人，历代的教宗只要说一句话就能制造出导致国家前途衰败的汇聚点。没有其他神话、宗教拥有如此强大的力量。因此毫无疑问，罗马天主教会确实是所有神话中具备最大力量的神群。」
而且就算是在现代，教宗的影响力也无法估算。
要是能请教宗出面保证「粒子体并没有违背神的教诲」，也能提出支持这种理论的根据，届时西方诸国想必会大举赞同环境控制塔的建设。
「根据这种理论……黑天和阿周那应该也能够发挥出类似的影响力。如果真有办法实现，我希望可以争取到他们两人的协助。信徒人口在世界上也是数一数二的印度教、佛教方面的力量绝对不该放过。如果特别受到信徒支持的他们愿意帮忙，说不定会有什么办法可以让信徒站起来对抗人类目前面对的的这个绝境。」
「所以你直到最后都还在寻求能让他成为同伴的方法吗……」
昨天──和黑天对话时，西乡焰曾经这么说过：
「我们需要救世主『黑天』的名号」。
那句话的意思，是希望黑天可以为了推动世界前进而化为印度教的指导者降临现代。
「关于说服黑天这件事，我还没有放弃。既然他和我们都挑战一样的难题，担忧相同的未来，那么双方应该能成为同志。只要能提出彻底解决问题的对策，他肯定愿意配合我们的方法。」
焰握紧拳头，彷佛想说服自己。
然而听到这个提案，所有人都面有难色。
尤其是和自称黑天的那个青年交手过数次的十六夜更是面无表情。
无论用什么话语去说服……那个男人想必还是不会停手。
黑天说过他拥有的权能之一是预视未来的能力。
虽然传说中记载黑天不仅能预见未来，更是能够看穿过去、现在、未来的救世主，不过身为化身的青年或许只被赋予了预视未来的能力。
（…………）
黑天被视为救世主思想的起源。
即使在箱庭，肯定也是够格名列二位数的强者。
从黑天手上获得未来预视能力的这个青年，面对试图提议其他方案的十六夜等人时曾如此宣告：
「──那样的未来并不存在」。
（……想想这可是个严重的问题。换句话说我们必须去做的事情，就是要自行争取到连未来预视能力也没能预测到的未来。）
既然使用未来预视能力也看不到那样的未来，代表实现的可能性为零。
并不是多次从错误中学习，最后就能找到解决办法的困境。
十六夜并不认为黑天会愿意配合这种危险的挑战。
他只能带着苦笑摇了摇头。
「黑天的事情大概只能看你今后的努力。
──总之我们继续讨论原本的话题吧，第三个人是谁？计画的资金来源并不需要限定在一个人身上，不过你应该有无论如何都想拉拢的人选吧？」
「嗯。如果能成功说服第三个人协助我们，那么靠着连锁关系，要获得教宗协助或许不是那么困难的事情。」
这下连十六夜也感到惊讶。
因为他还没有推测出第三个人的详细条件。
毕竟有意投资永动机的人多到数也数不清。
十六夜原本打算和焰进行讨论，从中选择可以信赖的对象。
然而焰不但已有头绪，而且还发现对方也能成为和教宗之间的牵线人。
「你还真有自信。要知道教宗可不是随随便便就能见到的人物，要是真能见面，甚至连我也觉得必须装得老实一点才行。」
「那些我都知道。只是那个人物很有可能本身就和教宗有某种关系，所以我才想推荐。」
看样子焰并不是随便说说。
十六夜换上正经表情把身体往前探，观察焰的眼神里带着怀疑。
「……你是认真的？私下见面跟公众场合的拜见可不一样。事到如今我就老实说吧，教宗可是拜托金丝雀也没能见到的人物喔。」
「咦？真的假的？」
焰不由自主地表现出讶异反应，黑兔和铃华的态度也差不多。
不过他最后还是摇了摇头咳了一声。
「总……总之，要说是不是绝对没问题，老实说我也有点不安……可是只要能拉拢第三个人，而且也只是想见到教宗的话，应该九成九可以成功。」
假设真的有见到教宗的办法，那么提出协力申请之前的步骤并不是那么困难。接下来要做的事情也只剩下想出足以获得对方信赖的手段。
十六夜虽然满脸怀疑，却还记得是自己说过愿意听从指示。因此他改变想法，决定就算焰的计画失败也只要自己出手帮忙就好，于是催促着焰继续说明下去。
「那么关于最后一个人──也就是能成为『计画财源』的出资者。对方不能只是普通的有钱人，也绝对不能是黑帮的相关人士。」
「什么啊，那华人黑帮之类也不行吗？我倒是认识一个华侨圈子里的大人物……」
焰把刚喝进嘴里的茶又喷了出来。
「十六哥你是笨蛋吗！想也知道不行啊！环境控制塔对外的定位是第三类永动机！要是允许黑手党和黑道之类的反社会势力出资，那些家伙就会拿到能源的相关权益！如果放任那种人插手关系到人类全体的事业，等于是埋下将来的祸根！」
「喔喔，那样当然不行。既然牵扯到能源相关权益，意思是我们必须寻求可以信赖的人物担任大股东才妥当吧？」
「那还用说吗……不过黑帮是另一回事，我也想跟华侨里的大人物建立起关系。你晚一点再跟我聊聊这件事。」
接着焰又清清嗓子，把对话拉回正题。
「所以这个出资者的条件，首先必须是除了Everything Company之外也能同时支援出资、研究、开发这三方面的大财主，还要足以信赖，最后必须拥有可以联络教宗的人脉。」
「呜哇，真是个超级好用的人！」
「真……真的有那样的人物吗？」
就算真有那样的人物，焰又是什么时候拨空从哪里取得了相关的情报？
这时焰拿出行动电话，打开电子邮件信箱。
「我应该跟释天还有十六哥说过，由于解决了病原菌，冒出一大堆想成为粒子体出资者的人。其中有一家叫作『Figure out』的虚构公司，把企画书连同这个标志一起寄了过来。」
十六夜等人都探头看向手机的液晶萤幕。
萤幕中央显示出一张由「王冠」、「两把钥匙」以及「三个圆形」所组成的象征标志。
没想到第一个看懂这标志的人是铃华。
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「王冠和两把钥匙？这个象征标志是不是麦第奇家族Casa de' Medici的家徽？」
「你是说……麦第奇家族吗？」
「嗯，麦第奇家族是活跃于文艺复兴时期的超级大富豪，也是赞助了许多着名艺术家的投资者。他们资助过李奥纳多．达文西和米开朗基罗，是创造出艺术与学术时代的一族。暑假前的期末考里也有出现相关的考题。」
「不愧是学生会长，全校第二名果然不简单。」
「哈哈哈！听到全校第一名讲这种话真让人火大！」
铃华虽然笑着，脸上却冒出青筋。
麦第奇家族──成就艺术的时代，文艺复兴时期的名门望族。
他们是人类历史上数一数二的大富豪，运用了万贯家财来支援各式各样的文化发展，在这方面有极大的贡献。也是透过将失落的传说、神话融入艺术与文学，藉此复兴文明的一族。
许多文学作品都以麦第奇家族本身作为原型，比较有名的例子是《基度山恩仇记》主角寻得的宝藏，就被认为有可能是参考了麦第奇家族的秘密财产。
凭着这富可敌国的财力，据说麦第奇家族最后获得了可以和欧洲诸国相并肩的国际影响力。至于眼前的标志，就是那个传奇富豪的家徽。
而送来这个家徽的寄件者，却是一间虚构的公司。
这种状况当然会让人怀疑两者之间有某种关联，问题是麦第奇家族如今──
「你先等一下，焰。抱歉打断你的发言，不过麦第奇家族不是后继无人，在十八世纪就已经家脉断绝了吗？」
「学校的课本上也写着同样内容，但财经界人士和政界人士似乎有不同情报。这是从彩鸟她父亲那边听来的故事──」
身为传奇富豪的麦第奇家族延续了长达数百年的历史。
他们在漫长历史中曾经多次参与文明发展，然而随着人类文明的进步，过于庞大的财产与存在却慢慢被视为威胁。
经过无数次的犯错与修正后，一族得出的答案是──让整个麦第奇家族从舞台上消失，至于幸存下来的后裔则躲在幕后干涉世界。
「所以后来，麦第奇家族的成员隐姓埋名，只在人类历史进入转折点Turning Point时才会出现。据说当阿佛烈．诺贝尔、汤玛斯．爱迪生、尼古拉．特斯拉和阿尔伯特．爱因斯坦等天才发明家现世时，他们也曾暗中支持那些人。」
「哦……！听起来真是厉害，所以这封邮件就代表……持续支援文明开拓者的幕后英雄这次有意对你提供协助吗？」
「应该是那样没错，而且如果寄件者是真正的麦第奇家族，拜会教宗的计画也会变得容易许多。」
「……咦？」
「话……话题怎么转这么快？刚刚的事情为什么会牵扯到教宗？」
铃华和黑兔都冒出问号。
十六夜却看出了端倪。
他咧嘴一笑，指着王冠和两把钥匙开始解释因果关系。
「对了……王冠和两把钥匙！这两个图案是麦第奇家族的家徽，同时也是梵蒂冈城国的国徽！」
「咦──！」
「不仅如此！过去有好几位教宗出身于麦第奇家族，当时修正的牧徽使用了麦第奇家族的『王冠和两把钥匙』的图案！既然梵蒂冈目前仍旧使用这些图案，代表麦第奇家族和罗马教廷的关联并未消失！」
这顶王冠和两把钥匙都各有正式名称。
王冠被称为三重冕或教宗冕，过去会在教宗的加冕典礼时使用。
三重冕的三层构造是上帝创造的世界之缩图，也象征教宗的权威。
至于钥匙则被称为「圣彼得伯多禄之钥」，代表用来开启通往天上之国、地上之国以及阴间之国的门扉时必须使用的两把钥匙。比较有名的相关传说，就是杰克南瓜灯Jack o' Lantern被负责掌管生死境界的圣彼得制裁的故事。
这两把钥匙正是「能打开世界境界」的传说之钥，即使在箱庭中也极为稀少。
而且钥匙所蕴藏的召唤能力和黄金女王「万圣节女王」拥有的权能不相上下，其中一把据说寄放在最年幼的蓝星之庶子手上。
「至于最关键的一点，就是寄来企画书的那个虚构公司叫作『Figure out』。如果按照字面来解释，对方想传达给我的讯息就是──」
──把我们……「找出来Figure out」──
说明完所有关键字后……小屋内陷入一片寂静。
没有任何人对他的考察提出异议。
只要利用麦第奇家族主动接触焰的这个状况，不管是如何取得教宗协助的问题，还是需要莫大资金的问题，全都可以迎刃而解。
甚至有机会在不到一年的时间内，就打好环境控制塔计画的基础。
尽管一切都还是纸上谈兵，不过要作为今后的基本方针，这几乎算是最理想的计画。
「好……好厉害啊！真的好厉害，兄弟！听你说明时我还认为绝对不可能成功，但是看现在这样，说不定真的可以达成目的！」
「是……是啊，只是还无法确定麦第奇家族是不是真正能信赖的伙伴。」
「就算是那样，这个计画的基础还是打得不错。没想到你筹划得比我想像中还仔细牢靠嘛，如此一来立刻开始行动也没问题。」
十六夜发出呀哈哈笑声，伸手抓住焰的脑袋。
焰不高兴地拍掉他的手，故意清了清嗓子。
「要是麦第奇家族和教宗真的愿意支持我们的事业，情势将会一口气倒向我们。等到我们开始拥有国际性的影响力，其他组织想必就不需要继续在背地里偷偷行动。」
「在那之前，我们要先找到『蛇夫座』的持有者才行！」
「没错，那就是我们在亚特兰提斯大陆上该做的第一件事情。你要鼓起干劲，姊妹！」
焰和铃华都燃起使命感。
黑兔和释天则是以难以言喻的表情看着十六夜。
十六夜耸了耸肩，露出不安好心的笑容。
「是啊，只要能得到『蛇夫座』，WHO肯定会采取什么行动。到时候说不定可以看清敌方组织的全貌。」
「对！毕竟目的同样都是为了建设环境控制塔，所以彼此对立的理由将会消失！和联合国也能团结一致！到最后所有人类应该都会为了解决问题而尽心尽力！」
焰举起右手，很激动地如此说道。
虽然讲到最后已经有点一厢情愿，然而这件事终究还是需要所有人类的配合。
因为必须尽可能让人类冷静镇定地接受无论如何都必须建设环境控制塔的缘由。
之所以必须拉拢教宗加入计画，就是为了作为因应这部分的对策。
「距离第一战结束的期限还有一星期以上，我希望释天你能在这段期间内把信件转交给那三个人……你知道正确顺序吧？」
「嗯，首先是Everything Company的会长。」
「如果办得到，麻烦你在我们回去之前先调查一下麦第奇家族。至于给教宗的信件希望你能先代为保管，万一有机会透过工作或委托接触对方……就看看能不能给出去。」
「这事当然可以帮忙……话说我差不多要带着黑天回精灵列车了，十六夜那边还有没有什么事？」
释天站了起来，把视线移到十六夜身上。
十六夜思考了一会儿，拿出在外界购买的最新型手机。
「我记得焰他们都用智慧型手机互相联络吧？能不能让我的行动电话也可以打通？如果有可能，我想逐一知道外界的所有状况。」
「那不是我的管辖范围。想要在箱庭使用手机，大概只能仰赖女王的力量。你们的『代理人权限Guest Master』还有剩吗？」
听到释天的提问，焰稍微歪了歪头。
「你说的代理人权限，是指那个能借用出资者力量的权利吗？」
「原来叫作那种名称啊。」
「YES！那是可以在游戏中获得出资者支援的特权！在所有游戏中，最多能够使用五次！」
「焰已经用过一次了，所以剩下四次……你打算怎么办？」
「唔……能联络在外界或远方的同伴，应该算是很大的好处吧？而且我也很介意彩鸟她们那边的状况。」
身上带着行动电话的人包括十六夜、焰、铃华和彩鸟等四人。
既然以后可以随时联络报告状况，那么为了确认彼此的安危，耗掉一次权限或许是一种可行的选择。
「……也对，为了今后着想，还是先让大家有个联络手段吧。」
焰拿出契约文件。
接着使用了女王的代理人权限，联络上彩鸟等人。
＊
──在同一时刻。
负责接听电话的彩鸟察觉目前的状况，神情透露出紧张神色。
「那么……意思是那位女性有可能是罗马教廷派来的参赛者，也有可能是麦第奇家族的成员？」
「就是那样没错。没想到对方已经直接派人参加主权战争，这真是个盲点。也就是说除了我们几个，很可能还有其他召唤者也是来自于同一时代。」
这种状况要说是理所当然倒也确实没错。
不过能在这个阶段就遇上疑似目标的人物，或许反而算是运气很好。
「我知道了。只要一找到对方，我会立刻试着与他们接触。」
「麻烦你啦。毕竟对方并不是可以随便去打扰的人物，只能靠Everything Company的千金了。」
「这我明白，也会尽力让事情能够顺利发展──对了，趁着这次联络的机会，能不能请你帮忙确认我们获得的石碑复本呢？」
「可以啊，我正想瞧瞧。」十六夜笑着回应。
由于复本的数量很多，觉得用图档比较方便的彩鸟动作俐落地把副本拍成照片传送出去。
飞鸟原本满心好奇地看着彩鸟的行动，却又觉得轻率开口借用私人物品实在太没礼貌，最后还是退开一步。
彩鸟虽然注意到她的行动……还是决定当作没看到。
「我传过去了，图档的解析度没问题吗？」
「没问题没问题，我来看看石碑上到底写了什么。」
然而──就在十六夜打算仔细阅读石碑内容的那瞬间。
他们借住的房子突然开始摇晃，餐具也发出铿铿锵锵的声响。
「……地震？」
晃动的幅度逐渐增强，变得越来越激烈。
铃华立刻离开起居室，冲进房间里抱起白化症少女，做好随时可以逃到外面的准备。持续变强的地震已经猛烈到房子可能会因此倒塌。
「好……好大的地震！你们那边没事吗？」
「跟你们差不多！我先挂掉电话了！」
现在完全不是继续通话的时候。
由于迷宫开始崩塌，彩鸟等人必须立刻做出判断。
「怎么办？我们要继续前进，还是逃到外面？」
「我不能丢下春日部小姐！而且我有梅尔，即使遇上最糟的情况也有办法应付！所以我要继续前进！但是要麻烦上杉小姐先回到地上确保退路！」
「好，那你们快点冲向楼梯吧！」
「别……别丢下咱啊！咱已经受够了被活埋！」
上杉女士扛起申公豹跑向出口，白额虎也紧跟在她后面。
另一方面，地上的十六夜等人也开始行动。
他们借住的屋子发出嘎吱声响，似乎随时会被震垮。铃华判断再这样下去恐怕会来不及逃走，于是使出空间跳跃，抱着白化症少女来到屋外。
焰也逃了出来，还神色紧张地对着十六夜大叫。
「不好了……！十六哥！你快点赶去安置持斧罗摩小姐的小屋！」
「啥？你说的小屋在哪！」
「在最靠近聚落入口的地方！我听到那边传来房屋倒塌的声音！你赶快去吧！」
在十六夜冲出去的同时，足以震撼天地的猛烈爆炸声响彻周遭。
原来是以耸立于远方的巨大火山为中心──发生了会让人吓到无法动弹的大喷发。
火山喷出的浓烟转眼间就直达天际染黑天空，连阳光都遭到扩散的浓烟遮挡。这幅情景确实能够被比喻为星之呼吸。巨大的力量奔流让距离火山有几百公里之遥的这个聚落也遭到燃烧落石的袭击。
十六夜发现有一颗燃烧的落石直接打中持斧罗摩休息的小屋，愤怒地踢开瓦砾。
「可恶！你没事吧，持斧罗摩！」
「──……呜……」
在瓦砾堆中找到失去意识的持斧罗摩后，十六夜有点焦躁。虽说她的外表看起来没什么外伤，但原本就处于虚弱状态。
再加上失控的粒子体被暂时抑制住后，终日昏睡的持斧罗摩都没有好好吃饭，刚才的落石很可能导致状况更加恶化。
「喂！你怎么样了？到底是真的昏倒还是在睡觉啊！」
「……呼噜。」
「这声呼噜是用说的吧，你根本已经醒了！」
十六夜敲了一下持斧罗摩的脑袋。
他原本就因为毫无外伤而有点起疑，没想到对方真的是在装睡，再怎么厚脸皮也该有点分寸。持斧罗摩拨了一下头发，似乎很难受地冒着冷汗站了起来。
「抱歉啊，小童，老身确实昏倒了一阵子。」
「那醒了就该老实回话啊，下次再这样我就把你直接丢进海里。」
「嗯，老身会妥善处理。现在倒是有个问题──关于那边的异形，小童你知道些什么吗？」
「啥？」十六夜抬起视线。
还在冒烟的落石就像是蛋壳破裂那般改变了外型，并且出现一只红黑色的怪物。怪物睁开额头上的独眼，专心地吃起手边的瓦砾。
原本细瘦的身躯转眼间就吸收质量开始不断增大，最后巨大到恐怕是十六夜的五倍。
一开始看起来像是泥塑的人偶，但是红黑色皮肤底下很快出现血流，独眼里也透出些微知性。
只有一只眼睛的巨人──十六夜随即看穿怪物的身分。
「……嗯？这玩意儿应该是独眼巨人Cyclops吧？」
「哦，这就是希腊的巨人族吗？看起来比老身知道的巨人族还多具备了点理性。」
持斧罗摩把手抵在下巴上，露出感到好奇的表情。
虽然世界各地都有巨人族的传说，但他们的生态在不同的神话中却有很大差异。对于沉眠许久的持斧罗摩来说，巨人族肯定是很稀奇的东西。
十六夜他们这边的态度平静得像是会走过去打起招呼，和两人对峙的独眼巨人可不一样。
怪物龇牙咧嘴地瞪着他们，凶猛地发出骇人的吼叫声。
「嘎吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼──！」
巨人的独眼发出灼热的射线。这邪恶的视线毫不留情地烧毁了位于前方直线上的所有物体，制造出火柱并让聚落陷入火海。
宛如死神在挥舞镰刀，独眼巨人朝着四面八方发出灼热射线，十六夜和持斧罗摩却毫不畏惧。
十六夜露出比巨人族更凶猛的笑容。
「哼──有什么好嚣张！」
在灼热射线捕捉到两人的那一瞬间──十六夜随便挥动右手把射线给打了回去，接着只靠拳风就击溃了巨人的独眼。
眼睛被打烂的独眼巨人发出凄厉的惨叫声，发狂似的开始暴动。
十六夜原本准备发动追击，却因为右手传来一阵热辣辣的疼痛而停下脚步。
仔细一看，刚刚弹开射线的右手烧焦成红黑色，受到了绝不算轻的伤势。
（啧……虽说我还没恢复正常状态，不过敌人的攻击还挺有杀伤力嘛。）
十六夜修正评价，判断对方是不可大意的敌人。
失去眼睛的独眼巨人继续大肆破坏。
巨大的拳头打向持斧罗摩，她却若无其事地挥动染血战斧，砍断了巨人的手臂。若是巨人没有主动攻击，持斧罗摩本来有意放过敌人一马；不过既然对方已经出手，她自然也不会手下留情。
面对发狂的独眼巨人，持斧罗摩瞬间切断他的手脚，最后带着没有任何感慨的表情砍下首级。
失去脑袋的巨人一命呜呼，很快就停止不动了。
「什么啊，真是轻而易举。老身知道的巨人族可耐打多了，幻兽种的巨人充其量只有这种水准吗？」
「听起来真是英勇可靠的故事，我很想请教详情也很想亲眼拜见。你要不要试着一个人对付那些玩意儿？」
听到十六夜语带挖苦的发言，持斧罗摩不解地顺着他的视线往前看。下一瞬间，她满心惊愕地瞪大双眼。
因为被火山爆发带起的岩石并非仅有一颗。
眼前有成千上万颗能化为独眼巨人的岩石正落向这片大陆的每个角落。
「……哎呀，这看来可费事了。」
「我的意见相同。那些家伙的实力不差，你想怎么做？」
「若是只有老身两人，多得是能躲起来的办法，但是要带上原住民一起逃走可就没那么容易。虽说老身尚未认同小童你，却也不想对原住民们恩将仇报。」
「能听到这些话就够了，我们先过去焰那边会合──」
在两人转身背对火山的那瞬间。
他们突然感觉到后方出现一阵冰冷尖锐的杀气。
「呜！」
十六夜反射性地握紧拳头，持斧罗摩也拿起染血战斧转过身子。
感觉到背后冒出冷汗的两人一起瞪着喷出浓烟的火山。
「哼，看来在老身休息的期间，却有个相当危险的玩意儿苏醒过来。箱庭的诸神难道有自杀倾向吗？」
「……这话什么意思？」
「还能有什么意思？让『弒神者』之一加入主权战争根本不是脑袋正常的行为吧？一般的参赛者要是碰上，恐怕只会落得尸骨无存的下场。」
十六夜这时突然回想起……他本身体验过类似刚刚那股杀气的感觉。
两年前──在那位大魔王醒来之时，众人也目睹了同样的光景。
充满鲜艳色彩的火焰与玻璃城镇遭到巨人族的蹂躏，最后被喷发的火山吞没。许多亚龙战士失去性命，恶鬼罗刹也如同尘埃般被摧毁消失。
看到那样的光景，不知道是谁曾经高声说道：
──「地狱之窑被打开了」。
「难道是……！抱歉，你先逃吧！」
「什么？不，你等等啊，小童！你没听懂老身刚刚说的话吗！」
「拜托你把焰他们带去安全的地方！这样一来就算互不相欠！」
十六夜硬拖着尚未恢复的身体往前冲。
满心焦躁的持斧罗摩原本想追上去，从后方赶来的焰等人却阻止了她的行动。
「等一下！你想去哪里？你应该也知道自己的身体现在是没办法一个人到处走动的状态吧！」
「唔……你是那个担任医生的小童。」
「我不是医生！是研究人员！」
「那种事情怎样都好吧……这里只剩下你们吗？」
持斧罗摩看向焰、铃华以及白化症的少女。
焰点了点头，铃华则是把白化症少女交给持斧罗摩。
「释天留下了口信！他说你们两个暂时由天军负责保护，还要你醒来以后前往西边的海岸！」
「是……是吗，抱歉让你们特地跑一趟。」
「我们要和原住民一起逃走！持斧罗摩小姐也请赶快离开这里！」
收下信件的释天等人已经回到精灵列车上。
因为他们无法插手主权战争的舞台，老实说在不在场都一样；然而碰上这种紧急事态，身边没有战斗人员肯定还是会让焰等人感到不安。
而且对持斧罗摩来说，接受天军的保护是一件很尴尬的事情。毕竟天军中有太多认识的面孔，并不是一个适合她去避难的地方。
「……唉，没办法，这下只能先偿还积欠小童的人情。」
「咦？」
没进入状况的焰忍不住回问，几乎同一时刻，染血战斧打碎了一行人上方的三颗落石。还没成型就遭到破坏的巨人族化为碎片回归大地。
「好了！动作快！原住民肯定早就准备好一两个安全地点！先逃去那里避难！虽然对不住这个白色的小姑娘，但她也只能暂时跟着老身！」
持斧罗摩扛起战斧和其他三人，潇洒地往前奔驰。
恐怕不消多久，火山喷出的浓烟就会笼罩整片大陆。
被散布到大陆上各个角落的巨人族啃食树木，吞噬大地，将亚特兰提斯大陆上的一切都化为自身血肉，持续累积更多的力量。