「好了，来开始练习魔法吧。」
再度回到书房的我，首先从书架上拿出一本叫初级魔法入门的书，将书和被随便放置、布满灰尘的水晶球一起摆在眼前。
从这颗水晶球的待遇来看，这家人应该没有人会使用魔法。
而且这块领地内一定也没有那样的人才。毕竟数千人当中只会有一个。
「呃……首先是像要盖住水晶球般将手摆在上面。」
按照书上的指示做后，水晶球开始发出微弱的七彩光芒。
「虽然会出现七彩的光芒，但因为这是每个人都会有的现象，所以请别太惊讶。接下来，请在脑中想像那道七彩的光芒被手掌吸收，在体内循环的景象。」
水晶球的光芒消失后，我便感觉到身体逐渐变热。
「水晶球的七彩光芒消失，身体感觉变热的人，就能确定拥有魔法的才能。话虽如此，这项才能有很大的个人差异，因此请别过度期待。再来最好就是每天进行这项让魔力在体内循环，然后慢慢数到一百的训练。」
根据书中的记载，魔力会在人体内一种叫魔力回路、类似血管的器官循环，并储存在名叫魔力袋的脏器内。
不过当然就算解剖人类，应该也无法发现这两种器官。
目前的假说是认为这两个器官位于和血管与肝脏不同次元的相同位置，虽然还没被证实，但根据书上的记载，这已经几乎是事实。
「只要让魔力循环，扩大魔力回路使其活性化，就能提升魔法的威力，而同样地，只要有意识地将大量魔力送进魔力袋，就能扩大魔力袋增加魔力量。」
魔力袋感觉就像小时候看的超人○霸王里的怪兽拥有的脏器，但即使透过魔法训练变大，肚子也不会跟著膨胀起来。
然后，只要魔力量增加就能大量使用魔法，在这类型的故事中可说是常态。
此外魔法的精密度、威力，以及魔力的总量似乎也会上升。
「不过，无论是谁都有极限。当连续三天感觉不到魔力有增加，几乎就能确定是魔力量到达成长极限。此时还是增加能使用的魔法种类，或是努力提升威力与精密度比较实际。」
原来如此，这领域已经研究到这种程度，并毫不保留地向大众公开。
明明学习的方法已经彻底研究完毕，能使用的人却极为稀少。
而且因为非常方便，所以需求更是有增无减。
「换句话说，只要能使用魔法，就能够早日独立。」
（插图35）
之后我决定从初级魔法开始学习。
话虽如此，由于是初级，因此我也只能进行让指尖产生火柴或打火机程度的火焰，将一杯分的水注入事先准备的水桶，在手掌上制造小型龙卷风后消除，或是将从外面带进来的土变成尖刺击向木板等基础的练习。
虽然系统不同，但做的事情其实都一样。
另外，初级魔法只需要在脑中想像就能立刻实现。
按照书本的记载，并不需要咏唱麻烦的咒文或画出魔法阵。
有些人会念自己想的口号或句子、大声喊叫，或是加上包含挥动法杖在内的动作。只要能提升魔法的精密度和威力，那就可以说是适合那个人的发动方法，也有人是像我这样不咏唱，只须在脑中想像 魔法发动时的景象就能成功。
「简单来讲，有才能的人马上就能成功，不行的人无论多努力都没用」——书上记载了像这样非常残酷的说明文。
「如果持续一个星期都没碰到困难，就能进入中级篇。」
因为书上这么写，所以我就翻阅了中级篇的书当作预习。
内容记载了火箭、冰箭、隔一段距离制造出岩刺贯穿远距离的敌人、以小型风刃砍伤敌人的攻击魔法，以及简单的强化身体机能用的魔法。
「反正家里也没人理我。还是每天都来练习魔法好了。」
在那之后的一个星期，我按照书本的内容修练魔法，但不知为何都没有家人问我是否学会了魔法。
大概是因为这种行为就像认真问别人有没有中乐透一样吧。
也或许因为我是没用的八男，所以完全没人对我有所期待。
早餐后，在不对五岁儿童的身体造成负担的情况下，我完成挥动配合身材制作的木刀和长枪，以及对标靶射箭的训练，接著便一个人默默地在书房看书。
午餐后进行魔法的训练，晚餐后也一直读书直到太暗看不清楚为止，或继续进行魔法训练。
幸好我马上就学会了「照明」的魔法，让练习时间能够延长到深夜。不过由于身体还是小孩，因此也有著身体容易比以前想睡觉的缺点。
顺带一提，父亲不太会进去那间书房。完全看不懂汉字的他，几乎将所有领主的职务都丢给村长和名主处理，就连签名也是懒惰地在餐厅随便解决。
要是税金被人中饱私囊怎么办？
因为跟我没有关系，所以坦白讲怎样都无所谓。
「那么，这次换中级魔法了。」
在转生和开始练习魔法一个星期后，我为了进行中级魔法的训练而来到无人的森林。毕竟总不能在室内发射火炎箭。
于是，我站在自家后面某座广大森林的入口。
这座森林，是所谓普通的森林。没有任何魔物居住，家人或村民们也会定期为了补充蛋白质来这里狩猎兔子或猪等野生动物，或是采集一些柴火、山菜与乾果。
总而言之，就是由我家管理的重要生活资产。
光是待在入口处并不会有什么危险，只要别让火魔法烧到树就不会挨骂。
即使如此，在我说要出去玩时，家人感觉还是漠不关心。
就算我有什么万一，这个家也不会因此拷掉，所以当然会放任我自由行动，从可以轻松练习魔法来看，其实这也能算是一种幸运。
「目标果然还是要学会上级。」
书里面有提到中级魔法必须不厌其烦地练习一个月。由于附有详细的说明，因此实际上我只要照做就行了。
我按照顺序一一尝试书上记载的中级魔法。
等这部分结束后，就换练习会用到这些基础魔法的应用魔法、自己思考的原创魔法，以及所谓战斗系以外的魔法。
「在这里果然还是无法学会上级魔法吧？」
这无关实力，再怎么说，也不能在屋子后面的庭院连续发出巨大的龙卷风或火炎球。
这个身体还只有五岁，既然魔力量和魔法的精密度都能确实提升，现在应该先耐心地透过中级魔法来磨练魔法的技术。
等之后再设法找出不显眼的上级魔法努力学习就行了。
「范围大概是一公里吧？」
就这样，我利用能低调使用的上级风魔法来练习探测的魔法。
这个魔法能用来掌握指定范围内除了自己以外的所有存在，书上说很少有人会使用这种魔法，每个使用者精密的程度也都不尽相同。
例如只能判别范围内有无生物、有多少人，或是一定尺寸的动物或魔物有几只等等。
若是知名的探测魔法使用者，好像就能掌握数十公里范围内所有生物的动静。
更厉害的是，据说还有能记住曾经探测过的人类与生物，只要该个体一进入探测范围就会立刻发现，宛如人体雷达般拥有恐怖的探测精密度的人。
至于我，到目前为止的训练状况是半径一公里左右。精确度则是到探测对象的大小与数量。如果硬要形容，感觉就像是脑中浮现一个雷达显示器。
透过光点的位置来掌握方位与距离，透过大小来掌握对象的尺寸。
唉，不过我能探测到的也只有人类、兔子、猪和熊等野生动物而已。
我转生到这个世界已经一个多月，至今仍未曾看过魔物的身影，这部分就等我长大以后再说吧。
「再来，就是踏实地进行魔法训练了。」
这个探测的魔法非常方便。然而即使能够使用魔法，要应付猪和熊这类动物，对五岁儿童来说还是太勉强了。不过只要使用魔法，就能一面回避这些危险，一面探索森林。
之前我都在书房和庭院练习，努力熟练包含「探测」在内的各种魔法，也差不多到该去森林里实践和探索的时候了。当然，因为必须取得父亲的许可，所以我战战兢兢地向父亲确认。还是小孩子的我，比较合理的理由就是去森林里捡乾果。
「去森林里捡乾果？好啊。不过森林里危险的动物很多，你要小心点喔。」
我非常轻易就获得了许可，这应该是放任主义的延续吧。
「机会难得，要是在森林里发现其他能吃的东西就顺便带回来，并尽可能捡点柴火回来。」
虽然不至于被叫去帮忙开垦，但我还是被迫以五岁之龄协助家里的财务。
因此今天第一次进入森林的我，将每天训练时使用的木剑插在腰际。
不过这样的装备怎么想都只是聊胜于无。
这块领地的经济还没富裕到能让孩子拿铁或青铜制的剑，而且就算让现在的我带金属制的剑也派不上用场。
再来就是装柴火的背包、训练用的小弓与十支箭。因为是训练用的小型箭，所以箭头也只是把木头削尖而已。
如果运气好，应该能射下小型的鸟类。
这两样武器都是聊胜于无，最好是在使用前就先逃跑。
「虽然我完全不期待这些武器。」
比起武器，还是自己想出来的魔法比较有威力。
利用石头造出短箭，再用风力射出去。尽管只是用魔法达成十字弓的效果，但只要透过这世界的魔法，相对就比较容易做出这种改良。
由于这种方式实在太依靠才能，因此就算有这样的想法，还是必须靠运气。
幸好我成功施展出这个魔法。只要射对地方，威力甚至足以打倒熊，这魔法某种程度上能够连射，我目前正在努力改良射速的部分。
至于控制方面，我参考了自己的弓箭训练，所以这也并非白费。
「嗯……这个山菜能吃吗？」
除此之外，我还参考在家里读过的图鉴采了些蘑菇和野莓，把柴火捡到背包里面。
尽管行李愈变愈重，我还是使用风的中级魔法「轻量化」，和水魔法「肌力强化」来提升自己的力量蒙混过去。
另外，我也对疲劳的肌肉施展水的回复魔法。消除肌肉中的乳酸后，便产生一股身体变轻的感觉。
「书上写的魔法全都能使用呢。就以在宫廷找分稳定的工作，做为将来的目标好了。」
在进行魔法训练的同时，我也收集了大量柴火、山菜和野莓，因此决定今天就先回家。
拜魔法所赐，我轻快地走在回程的路上，就在快到出口时，突然有只鸟经过我的眼前。
「是珠鸡。」
珠鸡是大量栖息在这块大陆上，比鸭还要大上一圈的鸟类。它的肉质鲜美，羽毛也是极受欢迎的装饰品材料。
不过，这种鸟非常难抓。
虽然从外表看不出来，但这种鸟对人的气息极度敏感，飞的速度也很快。
即使是领地内最厉害的猎人，也要在森林里耗上一天，运气好才能抓到一只。
当然，它也就很少出现在餐桌上。
在这一个月里，我也只有机会吃到一小口肉片。
虽然总比吃不到好，但这也算是令人伤心的年幼八男的悲剧。
「即使只有一小块，美味依然凝结在肉片中，吃起来十分可口。等等……」
要是我有办法猎到这只珠鸡呢？
这样原本每天只有黑面包和蔬菜汤的餐点，不就会多一只烤鸡吗？
我的家人虽然采取放任主义，但并不冷酷。应该不会抹灭我猎到这只珠鸡的功劳。
「决定了。等著我吧！肉！」
转生以来的这一个月，我都热衷于魔法的特训，因此只将用餐视为获取营养的途径。
不过，我果然还是对吃有坚持的前日本人。尽管坚持的等级感觉有点低，但现在不是在意这种事情的时候。应该要专心狩猎这只珠鸡。
话虽如此，用这种软弱的弓箭，在进入射程前就会让珠鸡逃跑。
「那么，就用新开发的十字弓魔法吧！」
最初的五发都偏离目标非常多，一直让珠鸡逃掉，但我的瞄准愈来愈精准，最后终于成功猎到了两只珠鸡。
「我回来了。」
「威尔啊。你有捡柴……你，猎到珠鸡了吗？」
两只珠鸡顺利摆上餐桌，身为最大功臣的我也久违地成功吃到了美味的烤鸡。
这天是我第一次被所有家人称赞。
＊ ＊ ＊
「我去森林了。」
「要小心熊和狼喔。」
在第一次猎到珠鸡的一个星期后，看见我一如往常地前往森林，父亲高兴地说道。
这也是理所当然。毕竟原本被当成是无法帮忙开垦的没用小鬼的我，现在居然每天带连职业猎人都很难抓到的珠鸡回来替家人的餐桌加菜。
除此之外，因为我还会采集野莓、山菜和山芋等食材回来，所以家人最近对我的印象也变好了。
果然大家都不喜欢三餐只吃黑面包和咸蔬菜汤。
这个村子的生活并不宽裕。受到绝大部分的人手都必须因应逐渐增加的人口被派去开垦新土地或务农的影响，有时间去打猎或采集的人也跟著变少。
能让人食用的基本食材，就只有作为面包材料的小麦。
父亲是按照这个基本方针在调度人手。
虽然派小孩去狩猎或采集可能会有危险，但反正我只是八男，就算死了也不会有什么太大的影响。
即使同样是小孩，其他领民的孩子还是得忙著协助农事或养家。要是让那些贵重的劳动力死掉可就麻烦了，因此现在会进森林的小孩就只有我一个人。
尽管没想到居然会有贵族期待五岁的小孩帮忙贴补家用，但不只是贫穷的下级贵族，这世界大部分的居民都是过著这样的生活。
我只能祈祷自己成人后预定前往的都市区，是个好很多的地方。
然后，我为了提升自己的饮食生活，继续进行狩猎与采集的活动。
这样三餐就能增加使用珠鸡和山菜做成的餐点，也能随心所欲地替没味道的乾巴巴黒面包涂上野莓做的果酱。
其他还有许多能入手的东西，最重要的是在森林里就能自由地练习魔法。
「一般被称作『报告』的魔法……」
由于不能练习太过显眼的攻击魔法，因此我主要都在练习能暂时强化身体机能的辅助魔法，或是其他生活魔法。
我一面用探测魔法确认没有大型野生动物接近，一面往森林深处前进，这次我想在森林里尝试别的魔法。
这个新魔法「报告」如同名称所示，是向使用者进行某种报告的魔法。
试著使用后，我发现视野内有几个地方出现微弱的光芒。
这跟我在书房尝试时完全一样。我在发出微弱光芒的书架深处，找到了几枚银币。因为父亲平常不会进书房，所以那大概是母亲的东西。我偷偷地将那些银币摆回原本的位置。
仔细观察发光的地方后，我在树根附近发现山芋的藤蔓，以及自然生长的乌头草。
原来如此，看来这魔法会透过让特定场所发出微弱光芒，来向使用者进行报告。
虽然山芋能当成食材，但乌头草在这个世界就没什么用。毕竟是毒草，通常也只能用在暗杀上面。
印象中，我曾经在之前的世界听过毒物视使用方式而定，也能当成药来使用，不过既然不晓得用法，目前也只能先搁置。
总之我先用改良过的土系统魔法「挖掘」挖出山芋。
虽然之前的世界也是如此，但若要靠五岁小孩自己的力量来挖山芋，那恐怕得挖到太阳下山吧。
过了一段时间后，全长约两公尺的完美山芋就现身了。
不愧是平常没什么人出入的森林。
尽管这是条完美的山芋，但仔细想想太长带起来反而不方便。
反正也不是要拿来卖，我将山芋折成两半绑在背包旁边。
再来就是跟平常一样猎两只珠鸡，采集山菜与木通放进背包里。
「不过这座森林的生态系和植被真是难以理解……」
毕竟这里不是我前世居住的日本森林，所以这也是理所当然，总之这里虽然有许多我没见过的动植物，但也参杂了许多像松树、杉树、兔子、猪、熊、狼、山芋、山菜和木通等日本常见的动植物。
这里的自然资产其实可以说是非常多。
只不过平常大部分的人力都投注在农业上，除了职业猎人以外，很少有人能频繁地去狩猎或采集。
此外为了应付熊或狼，通常都是由复数的成年男性集体进入森林，但在这样的劳动环境下，根本就不可能轻易聚集这么多成年男性。
「而且就连那些职业猎人，也都只在自家附近的其他森林狩猎。」
虽然听起来很浪费，但站在领主的角度，比起收获不稳定的自然资产，还是能充当税收又能保证有一定产量的农作物较为优先。
毕竟这里是和其他领地甚少交流的偏远地区，要是无法自给自足，很可能会就这样饿死。
「再来是……」
探索新的发光地点后，我在一棵树上发现类似枇杷的果实。枇杷在这个世界应该也是叫枇杷吧。
我姑且先施了探测毒性的魔法后，才剥皮咬了一口果实。
接著比枇杷还要甘甜的果汁就在口中扩散。
除此之外，我还摘了跟木通和柿子很像的水果与果实。
因为能采到这些水果，所以我本来以为现在应该是秋季，但实际上似乎并非如此。
现在大概是在春夏之间，纳闷为何能在这段期间采到这些水果的我，在查过书后发现「长出果实的时期，每棵树都不尽相同」的记载。
换句话说，有些树木的果实是不受季节影响的。
再加上这里是冬天不会下雪、只有部分树木会枯萎的温暖土地，因此会在冬天结果的树木似乎也比其他地方多。不愧是大陆南部才有的气候。
话虽如此，感觉这里饮食生活仍是非常贫乏。
在使用多种魔法确保规定的收获量后，我快速赶回家。
「辛苦了。」
就在我将收获的成果交给母亲，享受多了两道菜的晚餐时，父亲突然开口说道：
「猎人艾宾斯，似乎目击了『死语者』。」
「父亲！您说的是真的吗？」
长男科特惊讶地问道。
「嗯，大概是五年前的牺牲者吧。」
没错，五年前希望至少开垦一部分有魔物栖息的森林的父亲，和被特权引诱出兵的布雷希洛德藩侯曾付出庞大的牺牲。
或许可以说是幸运，因为多达两千名的外地军队进入领地内而忙著维持治安的父亲，并没有跟著去魔物的森林。
不过由父亲的叔父以家臣身分率领的百名军队，最后似乎只有仅仅二十三人回来。
当然，那位叔父本人也没有回来。
不难想像损失多达七十七名的成年男性，对人口好不容易逐渐增加的鲍麦斯特骑士领地来说是多大的损失。
现在之所以会极端地将人员分配到农业上，或是放任我去充满危险的森林进行狩猎与采集，主要应该也是因为受到这些事情的影响。
此外，包含前任当家在内，关键的布雷希洛德藩侯军也有一千九白二十五人未能回来。
按照一般的定义，这是接近全灭的牺牲。
「看来接下来有段时间得烦恼死灵系的魔物了……」
「死语者还算好的了，如果是缰尸，讨伐起来会很麻烦。」
虽然一般魔物完全不会离开自己的地盘，但死灵系的魔物似乎是少数的例外之。
由于原本是人类，因此即使成了魔物，还是有一定数量的个体会本能地想返回故乡。
「为什么说死语者还算好，缰尸会比较麻烦呢？」
「因为遭尸没有理性。」
强尸几乎只按照本能行动，一发现活人就会想吃他们的肉。
「所以如果是礓尸，就必须召集人手加以驱逐。」
这的确是有必要早点讨伐。
不过据说礓尸行动缓慢又非常怕火，所以只要泼油再烧掉就行了。
至于关键的死语者，则是必须视个别状况处理。
有因为死亡的恐惧而凶暴化，只能比照缰尸处理烧掉的案例，也有会像普通人那样搭话，只要被搭话者帮忙实现愿望就能成佛的案例。
虽然被搭话的通常是神父之类的圣职者，但只要波长相符，就算普通人也有可能使其成佛。
「要请神父来帮忙吗？」
「麦斯特大人因为年纪大的关系，腰变得不太好。而且根本就没办法找到行踪不明的死语者。」
即使是这种偏僻的土地，王都的教会总部姑且还是有派神父过来。
不过所谓的神父，其实就只是一个年过八十的老人。
因为没有修女，所以教会的杂务也是靠几名领地内的妇人在帮忙。
而且在这个鲍麦斯特骑士领地内，几乎没有信仰虔诚的人，就连我也只有不情愿地参加了几次弥撒。
除非这位老神父蒙主宠召，否则王都应该也不会派新神父过来吧。
「事情就是这样，威尔去森林时也要小心点喔。再过不久，或许也会到我们领地内来也不一定。」
听著父亲不负责任的言论，尽管觉得不妥，我还是对死语者产生了兴趣。