「今天的点心，我试着做了糖煮无花果。」
「卡拉小姐真厉害。」
「因为在这里没办法做蛋糕，所以这样就算很丰盛了。无花果也是在这附近采的。」
「卡拉小姐的出身和我们很像呢。」
「是的，因为我以前是寄居在贫穷骑士爵家里吃闲饭。」
目前还是一样没有要展开裁定交涉的迹象，但卡拉小姐已经完全融入我们，和女性成员们一起融洽地做菜和洗衣服。
露易丝也和平民出身的她很合得来。
「艾尔先生，我帮你把衣服补好了。」
「谢谢。我实在不擅长裁缝……」
「艾尔先生有其他的工作。所以这种事就交给我们吧。」
艾尔和卡拉小姐……看起来感情非常好。这是基于友情，还是两情相悦呢？我实在无法判断。
「威尔，就算卡拉小姐成为我的妻子，应该也能和艾莉丝她们相处得很融洽吧！」
艾尔一个人高兴地说道。
大概是因为卡拉小姐帮他缝衣服，让艾尔觉得她已经是他的女朋友了吧。
虽然她也有帮其他的士兵缝衣服，但就算这样告诉艾尔，应该也没用吧。
「你好像接连立下战功呢。」
「哎呀，只是单纯的保障占领（注：为了保障对方实现协定内容所进行的占领）。根本就没有战斗。」
即使我们占领了艾夏戈草原，布洛瓦藩侯家依然没什么反应。
因此感到困扰的布雷希洛德藩侯，只好占领布洛瓦藩侯领地或其附庸领地内的城镇。
不过真的派军队过去占领也很麻烦，因此统治的工作还是交给当地的负责人，只派军政官驻守那里。
虽然被迫进行占领，但要是真的让军队进驻并与当地的居民产生冲突，可能会被王国政府找麻烦。
考虑到这些因素，布雷希洛德藩侯利用魔导行动通讯机与阁僚们进行商谈，同时控制自己的军队。
「统治领地的日常工作、与开发鲍麦斯特伯爵领地有关的工作，还有与诸侯军和占领地有关的工作。鲍麦斯特伯爵，有没有能让我分身的魔法？」
黑眼圈愈来愈严重的布雷希洛德藩侯认真地问我这个问题，让我不晓得该如何回答。
为了解决人手不足的状况，我派曾经是布洛瓦藩侯家家臣的汤玛斯等人去布雷希洛德藩侯那里工作。
因为他们很熟悉占领地的地理状况，所以才让他们去帮忙。
「话说这状况该怎么处理？」
变成俘虏的那些隶属布洛瓦藩侯家的贵族们也是个问题。被俘虏的期间愈长，赎金就会愈高，而且领地一口气少了这么多人，恐怕会连农务都无法顺利进行。
因此布雷希洛德藩侯只好叫他们签署誓约书，保证之后一定会支付赎金后，就释放了他们。
光是不必管理他们，就能大幅减轻我方的负担。
从布雷希洛德藩侯家这边的贵族们的角度来看，要是战争就这样持续下去，导致邻近领地的统治体制因此麻痹或崩溃，可能会害他们因为通商停滞与难民问题而一起被连累。
就连在这种危机时刻，布洛瓦藩侯家都还是没有出面，这让那些贵族们对自己的宗主感到非常失望。
「布雷希洛德藩侯大人，请让我成为您的附庸。」
「也算我一个！我再也受不了不负责任的布洛瓦藩侯了！」
他们一齐倒戈到布雷希洛德藩侯这边。除了对没照顾附庸的宗主感到失望外，他们应该是认为只要加入南部，就能分享开发的特权吧。
布洛瓦藩侯家的势力因此更加衰退。
不过因为这是自作自受，所以没有人同情他们。
在这样的背景下，布洛瓦藩侯家的代表总算现身了。
「果然不至于带军队来呢。」
「毕竟召集军队也要花钱。」
驻留草原的布雷希洛德藩侯军，在最前线搭了个大型帐篷，布洛瓦藩侯家组成的使节团就出现在那里。
然而交涉又再次变得窒碍难行。
与其说是遭遇阻碍，不如说连开始都没开始。
「我是菲利浦•冯•布洛瓦！」
「我是克里斯多夫•冯•布洛瓦。」
虽然大致猜到事情会变成这样，但布洛瓦藩侯家的两位首脑都来了。
然后就在布雷希洛德藩侯询问该与谁交涉时，那两人就开始吵了起来。
「应该由身为长男的我来交涉！」
「你在说什么啊！现在事情会变成这样，不就是因为你的失误吗？应该由我来交涉！」
最后争吵愈演愈烈，就连双方带来的家臣都加入了战局。
「企图引发愚蠢战争的你们，根本就没资格参加交涉！何况你们的人都被俘虏了，这次来的都只是些小人物。这样的成员，对布雷希洛德藩侯大人很失礼吧！」
「你们才是明明一开始都没反对，后来却没准备好预算和物资！结果战况一变不利，马上就改变了立场！你们这些文弱的家伙才应该闭嘴！」
「让只会挥剑的笨蛋去交涉？想说梦话请等睡着后再说！」
「一群自以为是知识分子的低能家伙！你们只有外表看起来比较聪明吧！」
要是布洛瓦藩侯还健在，或许就不会展现出这种丑态。
再加上明明最多只有二十人能参加交涉，菲利浦和克里斯多夫却各自带了二十名随从。然后互不相让的两人，又再次陷入争吵。
「不然一人带一半的人参加吧？」
看不下去的布雷希洛德藩侯出言相助，但连这都成了新的争执原因。
「诸侯军的干部大多都已经被俘虏，菲利浦大人的使节团应该用不到十个名额吧？」
「这次要交涉的是与军事行动有关的裁定！怎么能减少统率诸侯军的菲利浦大人的随从！你们才是除了签文件以外一无是处！根本不需要派到十名随从吧！」
要是就这样置之不理，不管再等多久都无法进行交涉，因此看不下去的克奈普斯坦子爵，劝他们一人带一半的随从进入帐篷。
克奈普斯坦子爵并不属于任何一方，是由王国派来维持中立的人物。
注意到惹他生气会对交涉不利的两人，坦率地各带十名随从进入帐篷。
「在交涉之前，关于调解书的签名……」
「父亲在五天前去世了，所以只要两个人一起连署就算有效吧。」
「原来如此。」
从克奈普斯坦子爵的表情来看，他似乎接受了克里斯多夫的回答。
不过两人总算露面的理由，居然是因为父亲布洛瓦藩侯去世了。
尽管我没见过布洛瓦藩侯，但总觉得他是个可怜的人。
「那么，关于继续交涉的事情……」
之前提出的裁定案，当然已经全部无效。
毕竟前提条件已经彻底改变了。
「其实这次和布洛瓦藩侯家一起出兵的贵族们……」
因为布洛瓦藩侯家实在太不负责任，所以他们都表示要改认布雷希洛德藩侯为宗主。
然后，虽然纷争案件的和解金和赎金还没交涉完毕，但要是纷争继续持续下去，只会让领地内的经济出现破绽，所以我们先放他们回领地了。
此外纷争案件的状态也变回和战前一样，由于那些地方仍视为被我们占领，因此布洛瓦藩侯家那边的人无法让商队入内，最后是由南部收容那些商人。
「条件已经改变了，这部分希望各位能够谅解。」
那些战前还是布洛瓦藩侯家附庸的贵族，现在已经成为布雷希洛德藩侯的附庸。
换句话说，东部地区的边界线已经大幅北移，范围也跟着缩小了。
然后布洛瓦藩侯家还要面临更加残酷的现实。
「话虽如此，这不表示我们那些被侵略的附庸，要放弃和解金的权利。这部分将由我来统一请求。」
「统一请求？」
「因为有这些文件在，所以也只能这样吧。」
布雷希洛德藩侯的手上，拿着超过四十张由曾隶属布洛瓦藩侯家的贵族们签署的契约书，根据上面记载的内容，所有因纷争产生的损害，都将由布洛瓦藩侯家负担。
「为了让那些特权恢复战前的状态，他们必须付和解金给纷争对象。不过根据这些契约书，那笔钱将由布洛瓦藩侯家负担。考虑到交涉的效率，还是由我来统一请求比较好吧。」
在这之前，布雷希洛德藩侯已经提前付和解金给那些贵族，所以如果不向布洛瓦藩侯家求偿，就会造成亏损。
「我们的附庸……」
布洛瓦藩侯家最悲惨的部分，就是即使支付这笔和解金，那超过四十家的贵族家也不会再当他们的附庸。
他们不仅将损失一大笔钱，支配的领域也跟着缩减。
布洛瓦藩侯家毫无疑问地输了战争。
「再来还有主要由鲍麦斯特伯爵逮捕的俘虏的赎金。」
俘虏们已经被释放，我也预先付了管理费用给帮忙照顾他们的我方贵族。
这部分的费用，我当然也会请求布洛瓦藩侯家支付。
「除此之外，我们这里有一万五百六十七名布洛瓦藩侯军的俘虏。东部领域绝大部分的村落与城镇也都被我们占领了。如果想要回这些，那也必须支付和解金。」
在一开始进行裁定交涉时，克奈普斯坦子爵算出的和解金额是四亿分。
不过以现在的状态来看，不可能还是相同的金额。
和解金的金额应该会大幅增加。
「要多少钱？」
菲利浦总算开口向布雷希洛德藩侯问道。
「根据我们的计算，要十亿分。」
「怎么可能！」
过于庞大的金额，让两位候补继承人惊讶得说不出话来。
不过在那场鲁莽的夜袭之前，和解金就已经高达五亿分了。
所以金额会攀到这么高也是无可奈何。
「再怎么说，这金额都太高了！」
「不过这么严重的失态，不抬高金额也说不过去吧。」
「特使大人，您打算偏袒布雷希洛德藩侯大人吗！」
菲利浦激动地反驳克奈普斯坦子爵，但后者依然表情不变地冷静回答：
「偏袒吗？我不懂您的意思。你们不仅无意义地延长王国默认的『纷争』，在发现最初的裁定对自己不利后，还装备实战用的武器企图夜袭。坦白讲，这已经让王国变得无法信任布洛瓦藩侯家。要引发继承纠纷是你们的事情，但请不要给其他贵族添麻烦。要是容许你们在不支付和解金的情况下恢复战前的状态，那才真的是单方面地偏袒布洛瓦藩侯家，请恕我无法接受。」
尽管语气非常平静，但克奈普斯坦子爵毫不留情的指摘，让两名候补继承人都闭上了嘴巴。
要是我们没挡下敌人的夜袭，说不定他已经战死了，所以他应该非常生气吧。
「虽然金额可能有些转圜的余地，但其他案件就算交涉也没用。附庸们的脱离也一样。虽然布洛瓦藩侯家有义务按照那些契约书赔偿损失，但他们之后不会再回去当布洛瓦藩侯家的附庸。」
两名继承人明知那些贵族无法拒绝，还要他们强硬占领别人的领地，结果自己却只顾着抢下任当家的位子，完全没去前线露脸。
这只能说是自作自受。
「今天的目的只有让双方见面和提出条件，所以就先到这里结束吧？」
针对减少和解金金额的事情，之后应该还必须再和布洛瓦藩侯家交涉吧。
布雷希洛德藩侯宣布今天的交涉结束后，双方便直接解散。
第一天的裁定交涉只进行约一小时就结束了，虽然我们也准备返回自己的阵地，但布雷希洛德藩侯在回程中给了我一个类似忠告的建议。
「鲍麦斯特伯爵，你还是小心一点比较好。」
「因为我还年轻，所以他们可能会认为我有机可乘？」
「没错。」
在交涉中，布洛瓦藩侯家那边必须付给我的钱，绝大部分是被我抓到的贵族与士兵们的赎金。因此微薄的和解金与其他经费也都和赎金合在一起。和解金额非常庞大的，就只有布雷希洛德藩侯而已。
那场鲁莽的夜袭，让布洛瓦藩侯主军的精锐和许多干部遭到俘虏。
加上那些人后，金额就变得非常庞大，那两名候补继承人可能会单独盯上我，企图减少赎金的金额。
「要减少付给我的和解金非常困难。但他们或许会认为有办法哄骗你。」
「因为我是刚成年不久的年轻人。不过他们该不会忘了扰乱后方的那件事吧？」
「所以啊。他们可能打算私下向你谢罪，并趁机提出某个条件。」
「卡拉小姐吗……」
让年龄与我相近的布洛瓦藩侯家的女儿成为我的妻子。
在布洛瓦藩侯家内，他们只要说这是「针对之前那起事件的谢罪」就行了，而且让卡拉小姐成为我的妻子，对他们也有好处。
「这样他们就能分到开发未开发地的特权。毕竟不援助妻子的老家会很怪吧？」
「可是我不打算娶她为妻。」
虽然她不是个坏女孩，但她的亲戚实在太糟糕了。
即使不考虑这点，由于我的领地才刚成立不久，坦白讲我实在不想让那种人介入。
「她应该也很困惑吧。」
尽管她已经和艾莉丝她们打成一片，但这是另一回事。
何况艾尔喜欢卡拉小姐，我不想为了娶她而破坏友情。
「请你千万别中他们的计。」
「这是当然。」
与布雷希洛德藩侯道别后，我返回我军的阵地。
合计约一百五十名的布洛瓦藩侯家使节团，在布雷希洛德藩侯军的大本营旁边扎营。因为接下来每天都要进行交涉，所以住近一点会比较方便，他们应该是认为反正状况都已经恶化到这个地步，我们应该不可能主动袭击或暗杀他们吧。
虽然我觉得他们很有胆识，但真希望他们能早点发挥这种判断力。
就在我这么想时，我发现莫里兹的身影，他向我报告布洛瓦藩侯家打算邀我去和他们共进晚餐。
没过多久，就有正式的使者来访，将邀请函交给我。
「我知道了。我会过去。」
「非常感谢。」
刚迈入老年的男性使者露出松了口气的表情，返回布洛瓦藩侯家的阵地。
「不会有危险吗？」
「怎么可能。」
要是这时候杀了我，布洛瓦藩侯家一定会被没收贵族籍。
他们应该不可能真的这么蠢。
「我会带护卫同行。」
「艾尔文，你知道该怎么做吧？」
「知道。」
莫里兹慎重地提醒艾尔好好护卫我。
托卡拉小姐的福，现在的艾尔已经成了认真工作的优秀家臣，所以反而更令人安心。
「话说这个邀请函……」
莫里兹看着我交给他的邀请函，发现某件重要的事情。
「寄件人那里只有菲利浦大人的名字。」
「呃──这表示……」
「明天会换克里斯多夫大人寄邀请函过来？」
「应该吧……连续两天也太累人了……」
至少也一起邀请我嘛，我在心里诅咒那两个候补继承人。
当天傍晚，我出门参加布洛瓦藩侯家主办的晚餐会。
在通知布雷希洛德藩侯这件事后，我踏入敌阵。
除了我和艾尔以外，莫里兹指名的四名护卫也会和我们同行。另外因为我觉得有女性在会比较好，所以也找了同样兼任护卫的露易丝一起参加。
就算真的发生什么事，她应该也能轻松打倒一些敌人吧。
「而且艾莉丝可能会有危险。」
虽然他们应该不至于对我下毒，但有可能会谋害艾莉丝。
目的并非毒杀，而是偷偷下让我未来的正妻艾莉丝变得无法生育的毒。
尽管很难入手，但似乎真的有这种毒药存在。
为了以防万一，我也让露易丝和我同行。
「某种程度上，我能够感应得到毒药的存在。」
「那是什么能力？」
简直就像某世纪末救世主（注：暗指漫画《北斗之拳》的主角拳四郎）一样。
「只要修练武艺到某种程度，感觉就会变得敏锐。」
虽然不是百发百中，但如果餐点里有下毒，露易丝有很高的机率能看得出来。
「就像『报告』魔法那样吗？」
「只要小心一点，应该就不会吃到毒药。对吧，卡拉小姐。」
「只能祈祷菲利浦哥哥不会做到那种程度。」
我们无视表情有点僵硬的卡拉小姐，参加菲利浦主办的晚餐会。
为了那两个互相对立的人，在布洛瓦藩侯家扎营的小规模阵地内，分别设了两个大型帐篷。次男克里斯多夫应该就在我们没进去的那个大型帐篷内。
「欢迎各位的光临。」
「请尽情享用餐点。」
「因为是在营地，所以端不出什么像样的东西……」
毕竟是这样的状况，菲利浦殷勤地招待年纪比他小将近二十岁的我。
「我平常也有在当冒险者，所以请不必在意。」
「我非常清楚您的实力。」
布洛瓦藩侯家的长男菲利浦身高约一百八十五公分，拥有经过锻炼的紧实身躯。
他似乎拥有军事方面的才能，但由于我们才刚见识过布洛瓦藩侯军的丑态，所以无法囫囵吞枣地接受这些资讯。
他看起来是个爽快的人。
如果没有这次的失态，或许我能正常地和他来往。
因为和艾德格军务卿与包含导师在内的阿姆斯壮一族相比，他的个性没那么「强烈」。
「菲利浦吗？他是个优秀的将军候补人选。」
虽然我在晚餐前透过魔导行动通讯机，向艾德格军务卿打探了一些关于菲利浦的情报，但艾德格军务卿对他的评价并不差。
「不过当领主就……」
如果只是当军方的名誉贵族，他或许能够顺利胜任，但要统治领地就有点困难。
尽管他本人也很清楚这点，但又不能在希望他成为下任当家的外戚与家臣面前表现出来，所以表面上只能装出和异母弟弟竞争的样子。
艾德格军务卿推测这或许才是真相。
「那之前那起大事件呢？」
「那应该只是高德温自己太焦急，所以才干了蠢事。」
即使是部下自己的失控，负责人还是菲利浦。他无法逃避这个责任。
「他想以外戚的身分，在布洛瓦藩侯家作威作福吗？」
「大贵族家的重臣经常作这种梦。然而他却犯下了可能让自己丧失目前地位的大失误，所以才拚命想蒙混过去吧。」
但如果造成两百名以上的死者，那也没有意义。
就算是外戚，在犯下这种大失误后，他的职业生涯也到此为止了，更糟的是，他现在还成了俘虏。
回到布洛瓦藩侯家后，他应该会被惩罚吧，但这就不是我能管的事情了。
「王都有些笨蛋劝我积极帮忙协调这件事。要是我在这时候协助菲利浦，只会成为众矢之的吧。」
如果菲利浦因为当不成领主而离开领地，那还有办法帮他，但要是在这种情况下轻率介入，只会平白害自己惹祸上身。
「虽然和解金额应该会很高，但也只能付了。在最坏的情况下，或许会下达资产整理命令。但反正家门并不会因此瓦解，也只能乖乖地接受了。」
「资产整理命令」，简单来讲就是先破产一次。
在不能垮台的贵族家负债非常严重时，王国会指派中立的破产管理人，在这个情况下就是王国派遣的财务系名誉贵族，对该贵族家的预算施加极大的限制，直到偿还完一定程度的欠债为止。
这个制度存在的理由，是为了避免大贵族突然消失，导致该地区陷入混乱。
尽管感觉有点天真，但被下达「资产整理命令」后，那名贵族就成了王国养的狗。
而且适用这种命令，就等于被宣告「你是个无能的领主」。
「下任领主的宝座，就只能让给克里斯多夫了。谁叫他要自寻死路。即使失控的人是他的岳父，但在无法压抑家臣时，他就算是同罪了。虽然目前最好的方法，应该就是让我来收容和照顾他……」
尽管这么做对菲利浦来说是件好事，但在最坏的情况下，支持他的家臣们或许会因此失业，艾德格军务卿也认为要是真的提出这个意见，或许明天就换菲利浦的儿子被拱成继承人了。
「大家都很头痛吧。」
即使要解散布洛瓦藩侯家，将那里变成王国的直辖地，或是将那里转封给其他贵族，都难免一场混乱。
别说是借此得利了，甚至还会造成亏损，所以中央的大贵族其实也很讨厌没收领地。
如果只是小贵族，那他们应该会毫不犹豫地没收领地吧。
这就跟不能让大企业轻易倒闭是一样的道理。
「艾德格军务卿想成为有领地的贵族吗？」
「才不想。因为无法统治。」
侯爵与藩侯。
除了称呼不同以外，这两者虽然位阶相同，但侯爵只有名誉贵族，所以无论财力或家臣的数量都比较少。即使因为转封获得领地，也不可能有办法统治。
要是遭到当地的前家臣与士兵们的反抗，只会让混乱变得更加严重。
就算像故事里的主角一样，突然被赐予广大的领地也没用。
鲍麦斯特伯爵家也因为要开发广大的未开发地，所以经常为人手不足所苦。
「如果嫌和解金与赎金太高，那就把矿山或税收拿去抵押吧。」
「真是强硬的意见。」
「因为本来就都是对方的错。对我们而言，只要布洛瓦藩侯家仍保有一定的规模，能继续统率东部地区就行了。就算他们的领域因此变小或负债，我们也不会有意见。」
虽然我们有过这样的对话，但其实艾德格军务卿不希望我将这些事告诉菲利浦本人。如果只是他一个人的问题，那只要早点放弃继承权就结束了，但因为牵涉到家臣，如果别人随便从外部诱导，可能会闹出人命。
「来，请坐这里。」
在菲利浦的接待下，我坐进事先准备好的上座，露易丝则是以妻子的身分坐在我旁边。
艾尔站在我的斜后方警戒刺客，其他护卫们也各自就定位。
因为我们是连裁定案都还没谈妥的敌对关系，所以这点程度的警戒可以说是理所当然。
「先来干杯吧。」
由于是军队出身，因此菲利浦的个性或许比较偏向运动社团的人。
干完杯后，我们马上从开胃菜开始享用。
以野营地来说，料理的品质算是非常高。
不愧是统率东方地区的「地方霸主」。
「您的传闻也有传到东部喔。大家都在传有位优秀的魔法师打倒了两头龙。」
这次的晚餐会是以交谊为目的，不能讨论这次的战争，因此我们先从我打倒龙的事情开始聊起。
然后是只要身为贵族，都至少得参加一次的武艺大会的事情。
「我在预赛的第五战就输掉了。但以贵族之子来说，这应该还算不错的成绩吧。」
我们边喝酒边享用接连端出来的套餐料理，并随便找话题闲聊。
不过因为不能讨论这次的战争，所以我开始纳闷起自己到底是为了什么来这里。
露易丝虽然吃了多到和她的娇小身躯极不相称的料理，但并没有放松警戒，艾尔他们也持续警戒周围的状况。
07
尽管毒杀和暗杀的可能性几乎为零，但这是他们的工作。所以也无可奈何。
晚餐以甜点做结，就在吃完饭的我们开始喝茶闲聊时，菲利浦不意外地搬出了那个话题。
「鲍麦斯特伯爵大人，您想不想娶我们家的卡拉为妻呢？」
他果然想让我娶卡拉小姐为妻。
「考虑到目前的状况，布雷希洛德藩侯那边应该会强烈反对吧，所以这不可能……」
要是真的做出这种事，为了分配开发未开发地的特权，或许又会掀起一场战争，视情况而定，也可能遭到布雷希洛德藩侯的妨碍。
「您能不能考虑一下？」
虽然如果把我逼得太紧，或许会酿成问题，但卡拉小姐正好就在我们那里。
菲利浦或许认为我已经看上了卡拉小姐。
他该不会是为了这个目的，才想拖延交涉吧？
吃完晚餐后，我们返回自己的阵地。
然后隔天果然换收到克里斯多夫主办的晚餐会的邀约。
「他们的感情真的很差呢，通常这种活动只要办一次就行了……」
跟昨天一样继续担任我的护卫的艾尔，和其他护卫一起叹了口气。
「今天谁要去？」
「我就不去了。」
虽然必须再带一位未婚妻过去，但昨天已经出席过的露易丝率先拒绝。
「那伊娜呢？」
「我是无所谓。但我不太懂料理的味道……」
露易丝某种程度上也算是个天才，即使被叫去参加大贵族家的晚餐会，她也能在维持警戒的情况下，厚脸皮地要求再来一份甜点。
然而伊娜个性认真，所以出席这种场合应该会很紧张吧。
「感觉有点讨厌呢。」
「坦白讲我不太想去……」
「我也觉得很麻烦啊……但不出席又会很失礼，所以我也很无奈。」
想吃美食我随时都吃得到，而且反正对方一定又只是想叫我娶卡拉小姐为妻，所以我也觉得有点厌烦。
「维尔玛呢？」
「我觉得我们这里的饭比较好吃，所以我就不去了。」
「这样啊……」
布洛瓦藩侯家也是大贵族，所以吃的都还不错，但他们和我们没有交流，因此与酱油、味噌、美乃滋和巧克力等新食材和新调理法无缘。
所以他们的餐点内容和王都的贵族主办的派对料理没什么差别，并没有到让人特别想吃的程度。
「艾莉丝……应该不行吧……」
毕竟他们还是有可能会下让人无法生育的毒。
「如果带艾莉丝过去，他们或许会试图说服艾莉丝。」
露易丝说的没错。为了让卡拉小姐跟我结婚，他们很可能会试图说服艾莉丝，或偷偷动什么手脚。因为未来将由她来管理鲍麦斯特家的后方。
「如果带我去，事情可能会变得更麻烦……」
「那么，该怎么办才好呢……」
当然还有一个候补人选，而且她正以非常想去的表情看着我。
虽然我不晓得出席那种晚餐会有什么意思，但应该是有什么让她觉得有趣的地方吧。
「只剩下……」
「真没办法，不如就由我……」
「露易丝，不好意思要麻烦妳连续出席两天。」
「为什么要看着我选露易丝小姐啊？」
理由很简单，因为卡特琳娜看起来实在太想去了，让我忍不住想戏弄她。
「开玩笑的啦。不过为什么妳这么想去？」
「我一直以来，都跟那种派对和晚餐会无缘……」
卡特琳娜似乎因为不熟悉这类活动，所以抱持很大的憧憬。但有些事情不知道反而比较好。
「那就拜托卡特琳娜啰。」
「交给我吧。我会用我的优雅，让晚餐会成功。」
虽然她好像有很深的误会，但反正只是吃饭而已，所以我决定不要太在意。
然后，到了当天傍晚。
因为时间差不多了，我准备动身前往布洛瓦藩侯家的阵地。
「威德林先生，让你久等了。」
「喂……」
虽然我隐约有不好的预感，但卡特琳娜果然花了非常多工夫打扮。
她身穿毫不吝啬地使用大量丝绸的鲜红花边洋装，发箍和戒指上的装饰也从平常的魔晶石换成大量的真正宝石，就连鞋子都换成了高跟鞋。
「完美的正式礼服……」
现在还是战时，而且又是在野外，所以根本就不需要穿正式礼服，然而她却打扮得像是要去参加王家主办的派对。
「我有阻止过她喔，我告诉她露易丝昨天也没穿正式礼服……」
帮忙卡特琳娜打扮的伊娜独自叹道。
露易丝、卡特琳娜和维尔玛三人的个性都比较我行我素，因此偶尔会连累到个性认真的她。
「算了，反正这样穿也没错……」
「那我们走吧。」
她看起来没有不情愿，而是非常期待，这应该是唯一的救赎吧？
然后穿着高跟鞋果然很难在草原上走路，因此她是用「飞翔」稍微飘浮在空中，假装自己是在优雅地步行。
虽然我觉得这根本是在浪费魔力，但这卡特琳娜来说似乎是件重要的事情。
「欢迎各位光临。」
「感谢您的邀约。」
今天的晚餐会是由克里斯多夫举办，因此出来迎接的管家也是不同人，看来两人就连住的阵地都要分成两边。
尽管很没效率，但既然两人感情不好，那也无可奈何。
「这位是我的未婚妻。」
「我是卡特琳娜•琳达•冯•威格尔荣誉准男爵。感谢您今天的邀约。」
因为是在野外，所以大家都身穿非正式服装，唯独卡特琳娜穿着看起来轻飘飘的昂贵礼服。
光是这样就已经够显眼了，但本人似乎毫不在意。
「她是……」
出来迎接的家臣们低声骚动。
他们发现卡特琳娜就是俘虏了布洛瓦藩侯家的专属魔法师们的高手。
有些人甚至露出沮丧的表情，他们心里大概是在想「好不容易请到的魔法师，居然被这种花俏的女人给……」吧。
「幸会。我是克里斯多夫•冯•布洛瓦。」
和我们是初次见面的次男克里斯多夫，是个身材有点纤细的文官型人物。
除此之外就没什么明显的特征……
怎么看都只是个将近中年的普通人。
「感谢您今天的招待。」
我只希望裁定案能快点达成合意，而且反正他一定也是想叫我娶卡拉小姐为妻，所以坦白讲我满懒得理他。
不过又不能直接说出来。
「来，请坐吧。」
克里斯多夫客气地替我们带位。
我们入座后，马上就开始上菜，不过菜单几乎和昨天一模一样。
「我想应该会端出一样的东西，因为基本上大贵族家用来招待贵宾的菜单都早就定好了。」
虽然平常还会配合季节准备几种版本，但可惜这里是野外的阵地。
能够准备完整套餐的布洛瓦藩侯家，的确让我产生「真不愧是大贵族」的感想，但连续两天吃相同的东西还是让我有点受不了。
至少也先问你哥哥出过什么菜吧！
……不过要是做得到这种事，他们兄弟应该也不会吵成这样了。
「不愧是布洛瓦藩侯家的晚餐呢。」
「夫人，能得到您的称赞是我的荣幸。」
「我还只是未婚妻……」
尽管对我来说是连续两天，但卡特琳娜是第一次尝到这些料理。而且她也是第一次出席这种场合。
她像个第一次去观光景点的乡下人般，享受着料理和对话。
虽然被叫夫人后显得难为情的卡特琳娜很可爱，但打扮得太过突出的她，其实让克里斯多夫有点不敢恭维。
不过就今天这个场合而言，那样对我比较有利。
卡特琳娜，妳就尽情享受吧，不要让克里斯多夫说出那件事。
上天难得听见了我的愿望，最后克里斯多夫并没有提到卡拉小姐的事情。
由于他将话题带到身为知名魔法师的卡特琳娜身上，因此她不给别人讲话的机会，开始滔滔不绝地说个不停。
「我第一次狩猎的时候，曾被一直巨大的熊型魔物袭击。我连忙使用『龙卷』，将牠卷到上空击败牠。接着周围的其他魔物也一并被我吹飞了。然后大家就开始说真不愧是『暴风』……啊，我有提过为什么大家会叫我『暴风』吗……」
「哈哈哈……这样啊。」
结果她就这样滔滔不绝地说到晚餐会结束，无法丢出关键话题的克里斯多夫，露出僵硬的表情。
他大概认为我是因为预见到这个状况，才会带卡特琳娜过来吧。
但他实在是太高估我了。
「好开心呢。」
「是啊，今天真要感谢卡特琳娜。」
「咦？」
不晓得为何被感谢的卡特琳娜露出困惑的表情，她果然有点可爱。
虽然无法理解有什么意义，但连续两天举办的晚餐会就这样平安落幕了。