修平和千寻坐上座位后，中央线快速电车立刻就发车了。或许是国民性使然，日本电车的发车时间都很准确，虽然修平并没有海外旅行的经验，但喜欢夸耀自己年轻时到世界各地旅行的老妈，却总是把「其他国家的人都没有时间观念」这件事挂在嘴上，如果要在日本以外的国家玩这个游戏的话，可能只有国民爱守规则的德国有办法执行吧，电车迟到对某些国家而言可是司空见惯的事呢。
这个莫名其妙的游戏进入了第二回合，到底要玩到什么时候呢？在山手线电车上醒来至今已经过了三小时以上的时间，对了，这游戏是有时间限制的。
「可以借我看一下颈环吗？」修平提出请求。
「可以啊，做什么？」千寻问。
「我想看一下计时器的时间。」
「也对，这是颗定时炸弹呢。」
千寻说完，便拉下脖围露出颈环上的计时器，修平一看，上头显示着「00:45:13」，剩余时间还有四十五分钟，修平看了一下智慧型手机的荧幕，九点二十分，十点五分的时候就会爆炸。
「还剩多少时间？」千寻问道。
「四十五分钟。」
修平照实回答，剩下的时间到底是长还是短呢？根据不同状况，有可能会觉得时间很长，也有可能会觉得很短吧。
「等到十点就完蛋了。」
「正确说来是十点五分。」
「真爱计较。」
千寻用不满的语气说道，并将脖围拉回原处。智慧型手机传出收到邮件的铃声，是游戏制作人寄来的。
寄件人：游戏制作人
信件主旨：目前为止的成绩
恭喜各位，进入中央线回～合。
现在发表目前为止的成～绩。
顺带一提，两队是以同样规则、同样的问题进行游戏～的。
不过，有人质被抓起来的只有高中猜谜王冠军儿～蚁。
锵锵～
猜谜成绩。
高中猜谜王冠军队：十题答对八题，答错两题。
埼玉大志高中队：十题全部答对。
问题还剩下两～题。
如果蒜市没有成立，就布行～了。
「他说问题只剩两题了。」
千寻说完，修平点了点头。
「坂上他们全部都答对了……」
「最后一句话是什么暗号吗？」
修平也觉得纳闷，就像第二封邮件里「游戏由数字较大的一方获胜，连小学一年级学生也会玩吧」一样，「要如果蒜市没有成立，就布行～了」这句话也一定藏有什么秘密。截至目前为止，猜谜对决输给了埼玉大志高中，答对的题目数相差两题，剩下两个问题，已经是穷途末路，万一下一题修平队答错而坂上队答对的话，就追不回来了。不知道会不会像电视猜谜节目一样，最后出一题分数加倍的特别题呢？这是一场游戏，不是单纯的猜谜，光看问题答对的数目可能还不见得就会定胜负。
「蒜市是指批发蒜头的市集？蒜头产季是二至四月，而现在已经三月了，要是错过就只能开布行是吗？」千寻说出了自己的看法。
「不对，不是这个意思。」修平予以否定。
「为什么？」
「我不清楚，但这里所写的四季并不是指春夏秋冬，恐怕有别的意义。」
「什么意义？」
「我正在想。」
这句话一定是串起其他线索的关键，究竟是什么意思呢？感觉好像忘了什么，但就是想不起来。电车抵达神田，车门打了开来。
修平仿佛坠入空中气涡一边，掉进了意识的洞穴里，就像在大考前突然跑去看其实一直没兴趣的电影，或是突然想打电话跟朋友聊天那种感觉。
只是逃避现实罢了。
修平看着车门外，突然有股想逃出这里的冲动，他想从神田站下车，朝卖古书的神保町散步过去。走累了就找间咖啡店喝美味的咖啡，光是想像就让他偷笑了起来。等等，既然都在神田下车了，那么往秋叶原的方向走去逛逛电器行，也不失为一种选项，咖啡店就换成女仆咖啡吧，可爱的女仆说着「主人，欢迎回来」并出来迎接，真是太疗愈了。虽然高中生活也不是只有整天读书，但始终无缘造访女仆咖啡，修平并不特别想去，但要是还没体验过就没命了的话，心中总是有些遗憾。
「你脑袋坏掉了吗？」
正在妄想中的修平，千寻叫了他一声。
「什么？」
修平看向隔壁，在他眼中千寻成了性感的女仆。冉怎么迟钝的女性，只要被男人投以色情的眼光，也会立刻察觉的，更何况身材傲人的千寻平日便饱受他人注目，察觉男人色心的雷达也就特别敏感。
「振作一点！」
千寻用左手打了修平的脸颊一巴掌。
「好痛！」
修平像从梦中醒来似的，惊讶地眨着眼，此时电车关了门，开始出发。
仿佛要将他拉回残酷的现实一般，游戏制作人寄来了邮件。
「是啊，我现在可是赌命在玩这场游戏呢。」修平喃喃自语。
「你刚刚好像在发呆，还好吗？」
「我逃避了一下现实。」
「是吗？欢迎回来，问题寄来了。」千寻的语气稍微温柔了一些。
修平点了点头，打开了邮件。
寄件人：游戏制作人
信件主旨：问题E-3
赌上性命来挑战吧。
要是答错的话，人质的脑袋就会砰砰砰砰砰被子弹打～爆。
□问题E-3
属于鸟类中雉科的孔雀，拥有大片鲜艳装饰羽毛的是下列何者？
①雄鸟 ②雌鸟
请选择其中一项回信给我～
时间限制：到电车抵达御茶水站为止。
「答案是雄鸟吧。」
「嗯。」修平内心虽然觉得无法接受，但还是附和了千寻。
「埼玉大志高中也是收到同样的问题吗？」
「邮件中是这么写的。」
修平冷淡地回答。
「那么，这题他们也会答对罗？」
「应该会吧。」
「这样我们不是输定了？」
「是吗？」修平的回答含糊不清。
「邮件里不是写说问题还剩下两题吗？就算我们答对了，只要大志高中也答对的话，就赢不了他们了。」
「我们再重读一次邮件吧，或许某处有写到游戏胜负的关键呢。」
修平正想关闭邮件，「不行啦！」千寻便出声制止。
「神田和御茶水之间的距离很短，时间马上就到了。」
千寻一说完，车内便播放出「下一站是御茶水站」的广播，没时间了，只能回答正确答案，修平选择了①雄鸟回信。
电车停靠御茶水站后，告知问题结果的邮件便随之寄到。
寄件人：游戏制作人
信件主旨：问题E-3的结果
正确答案。
你们应该已经知道这是怎么一回事了吧。
在最后的问题之前，先下达指～令。
在四谷站换乘中央，总武线往三鹰方向的电车！
另外，使用电扶梯或电梯都是不行的～
你们还年轻，爬爬楼梯～吧。
「感觉怪怪的。」读完邮件的修平说。
「哪里怪？」
「有两个奇怪的地方，第一个是关于电扶梯和电梯的事……」修平没继续讲下去，他自己也不太清楚，无法确信究竟哪里不对劲，只是对「不能使用电扶梯或电梯」这个注意事项感到纳闷。
「我们在东京车站时搭了电扶梯，当时还没有被禁止，游戏制作人一定是在监视我们的时候，才第一次注意到有电扶梯的存在。」
「说不定只是忘了写在邮件里而已啊。」
「如果是这样的话，忘了写这则注意事项实在是太奇怪了。这个游戏是设计来让我们受苦的，故意让我们这些成天读书运动不足的人搬着沉重的行李，在楼梯上爬上爬下，还勉强我们喝酒，让我们感到不舒服。游戏制作人乐于见到我们露出这样的丑态，既然如此，一开始就该写到禁止使用电扶梯或电梯这件事了，为什么会忘记这么重要的禁止事项呢？」
「该不会他不知道有这种东西吧……」千寻说。
怎么可能？不过，说不定真是如此。他当然知道这世上有电扶梯或电梯的存在，只是可能忘了车站月台上有设置这样的东西。修平回想起进行多次的转乘指令，第一次转乘是在五反田站，从山手线外环电车换搭内环电车，由于是在同一个月台因此不需要上下楼梯，此外当时也还没拉着沉重的行李箱。第二次转乘是在上野站，指令要求他们前往不忍剪票口，那里不晓得有没有电扶梯，但由于楼梯就在剪票口前于是便加以使用。在品川站也是爬楼梯转乘的，说不定那里其实也有电扶梯，只是因为赶时间就爬了楼梯。到东京车站转乘时时间比较充裕，所以才选择搭电扶梯而非爬楼梯。
游戏制作人是个平常没有在搭电车的人，交通工具是汽车、机车或脚踏车，说不定他根本很少外出，可能是生病了，也可能是个茧居族，看他邮件中一副瞧不起别人的语气，说不定他是个御宅族……修平对游戏制作人开始有了一个朦胧的形象，他熟知电脑及智慧型手机，既然看了TY文化频道的《高中猜谜王冠军》，想必是住在关东地区，很有可能就住在东京。从他受到节目刺激的这点看来，他的年龄应该与修平相仿，是节目中的参赛者吗？不，不对，如果他有参赛的话肯定会进入前八强，为什么他没来参赛呢？有许多可能的理由，说不定他找不到队友，该节目规定要两人一组参加，而游戏制作人却没有朋友愿意跟他组队。可以想像他是个不合群的人，性格乖戾，家财万贯，所以才不搭电车而使用汽车代步，恐怕手下还有司机或保镖陪着吧。他是个性格扭曲的人，大概是男生，为何性格会扭曲呢？若是双亲离婚，应该不至于扭曲成这样，会是因为金钱的因素吗？例如手足间因为争夺财产而陷入纠葛？这也是有可能，但应该有个更重大的原因。案件，对了，他一定曾经被卷入重大案件当中，跟修平差不多年纪，又是曾经被卷入重大案件的人物，该不会是……就在他脑中灵光即将闪现的瞬间。
「另一个奇怪的地方是什么？」千寻却提出了疑问。
修平的思考在绝妙的时机点被打断，脑中闪现的灵光便消失了。
「喂，你有在听吗？」
虽然修平很想抱怨个几句，但不知不觉间已经习惯了与她之间的互动。
「E-3的问题连千寻小姐都答得出来，很简单吧？」修平说。
「你这是什么意思！」千寻生气了。
「没什么别的意思。」
「你的意思是，连我这种笨蛋也答得出来吗？」
修平又被骂了。
「对……对不起。」
总之，先道歉为妙。
「我不要这种没诚意的道歉。算了，继续说吧。」
千寻说完，修平松了一口气。
「拥有大片装饰羽毛的孔雀是雄鸟，这是大家都知道的事，坂上他们一定也能答出正确答案，如此一来他们答对了十一题，而我们答对九题，剩下一题就无法逆转了。」
「这我刚刚不是说过了吗。」千寻闹着别扭，修平则无视于此继续说道。
「一般而言，在这时间点我们就已经输了，然而此时却出现了指令，也就是说游戏尚未结束。」
「我知道了！」
千寻大声叫喊，周围的乘客看了修平他们一眼。
「你知道了什么？」修平小声问道。
「还用说吗？当然是我们获胜的方法啊。」
「什么？」
「只要不让敌队搭上指定的电车就行了。」
千寻得意洋洋地说。
「你是说去妨碍坂上队，让他们搭不上往三鹰方向的总武线电车吗？」
「把在上野站时他们对我们做的事还治其人之身。」
她的脑袋也太单纯了吧，况且现在坂上他们一定心生警戒，不可能成功的。
「不可能的！」修平大叫。
「说话别那么大声，很丢脸耶。」
你也不想想自己刚刚……修平虽然想这么说，却把话吞了下去。现在吵架只是浪费时间，跟她说话只会更加离题，越来越难想出答案。
「还是别妨碍他们比较好。」
「为什么？」
「要是失败了，两组都不能达成指令的话就会被爆死，此外，我们现在也还不算输。」
车窗外出现了东京巨蛋，距离四谷站还有一点时间。
「我有个请求，可以听我说吗？」修平诚心说道。
「干嘛？突然这样毕恭毕敬的。」
「我想重看之前寄来的邮件和影像，稍微思考一下，到四谷站之前可以让我静一静吗？」
「啊，这个，什么，啊，欸……」千寻连续吐出几个简短的单字，然后深深吐了一口气说：「我知道了，你想集中精神思考是吗？我就安静待在一旁吧。」
「谢谢。」
修平说完便回头读起E-3的问题，总觉得哪里怪怪的。
问题是：「属于鸟类中雉科的孔雀，拥有大片鲜艳装饰羽毛的是下列何者？」
答案选项有①雄鸟和②雌鸟，光看这里并不奇怪，但是心中为何一直有种闷闷的感觉呢？是不是哪里也出现了类似的答案？不如重读其他问题吧。第一个问题是C-1，为什么是从C-1开始问呢？修平曾想过可能是随机选择面板出题，但似乎并非如此，出题的顺序好像有依循着某种规则，只要解开一个谜团，或许接下来就能一一迎刃而解了，然而最初的谜团至今仍无法解开。智慧型手机荧幕上显示出问题C-1，修平开始读了起来。
□问题C-1
下列选项中，哪个比较年轻？
①鳅鱼 ②鰤鱼
答案是①鳅鱼，是个平凡无奇的二选一问题。下一题又如何？
□问题C-2
以爱伦坡的小说《莫尔格街凶杀案》为始祖，解开犯罪或案件谜底的小说类型是？
①推理小说 ②私小说
答案是①推理小说。C-1和C-2有什么关联性吗？「鳅鱼」、「鰤鱼」、「推理小说」、「私小说」，实在想不出有什么共通点。应该不会出到第二题就让人解开谜团吧，继续读下个问题。
□问题C-3
大阪出身的乐团「射乱Q」的团长是谁？
①畠山 ②淳君♂
正确答案是①畠山，但修平答错了，瞬间中村仁志被射杀的影像掠过脑海，修平小看了游戏制作人，没想到他竟下得了毒手。不对不对，现在不是担心仁志和大河的时候，连自己都命在旦夕了，还是集中精神思考问题吧。读完C-1到C-3连续三题后只有一个想法，那就是问题并没有统一的类型，C-1是动物，C-2是文学，C-3是演艺圈，而难度则都不算高。接着看下一个问题。
□问题EF-4
下列何者是漫画家安达充老师的代表作？
①邻家女孩 ②金肉人
问题难度很低，而且EF-4这块面板究竟是怎么回事？
「啊！」
修平小声惊呼，他发现了这些问题共通的关键。
「怎么可能？」
继续打开写了下个问题的邮件。
□问题D-1
下列何者为代表夏天的季语？
①垂帘 ②笔头菜
再下一题是：
□问题D-2
下列何者为政府协助开发的意思？
①ODA ②OSU
正确答案是①ODA，千寻还说：「我知道啊，就是那个欧达嘛。」
啊，原来如此，确实是这样，找到答案之后一切就容易了。修平陆续打开邮件，加以确认。
□问题D-3
类比电话的线路分成两种～
一种是拨号电话，那么，另一种是什～么？
①ISDN ②按钮电话
□问题E-5
表示许多英雄势力，在各地互相竞逐的成语是什么？
①群雄割据 ②长幼有序
□问题E-1
下列何者为美国影艺学院金像奖的奖座？
①奥斯卡 ②金狮
□问题E-2
这是关于星座占卜的问～题，四月五日出生的人是哪个星座？
①牡羊座 ②天秤座
□问题E-3
属于鸟类中雉科的孔雀，拥有大片鲜艳装饰羽毛的是下列何者？
①雄鸟 ②雌鸟
修平知道共通点是什么了，接下来必须思考其中的意义。
「快到四谷站了。」
一旁的千寻说道。