第一卷 13 携手合作~莉莉的视点~

  「竟然有这种事……」

  我不知所措立于原地。

  因为眼前发生的事,实在令人无法置信。

  我们今晚遇袭的过程,实在是太过错综复杂。

  一开始,先是有三头火獠牙现身。

  即使屈居劣势,我们依然携手面对。没想到接下来却过上——实力明显高上一级的另一头怪物。

  依据体内水岛美穗的知识,那种大蜘蛛身上长著女妖怪的丑恶怪物,在营地被大家称作艾拉克妮。我过去以史莱姆的姿态在森林里游荡时,也见过多次这样的怪物。

  但我们今晚遇上的个体,却跟我过去所看过的截然不同。

  ——她是一只美丽而妖艳的白色蜘蛛。

  一想到那样的容貌,以及做出的行为……我不禁感到毛骨悚然。

  白色艾拉克妮一现身,瞬间就摆平了两头火獠牙。

  并且趁著我们愕然无措之际,用丝线把主人逮到自己身旁。

  为了迎战火獠牙,我当时跟主人离了段距离,反应因此迟了好几拍。

  但萝兹与我不同,即刻做出反应。

  但一口气逼近艾拉克妮的她,却因蜘蛛脚的一戳而猛然向后摔去。

  艾拉克妮虽然拥有蜘蛛丝这样的特殊攻击,不过对单纯的肉搏战并不拿手。但没想到身手不差的萝兹,竟然被她一击打倒。

  正常的艾拉克妮并不是那般强大的怪物。我们这次遇上的毋庸置疑是拥有骇人力量的特殊个体。

  若当时继续打下去,我们恐怕早已全军覆没。

  之所以没变成那样,就只是因为白色艾拉克妮丝毫不把我看在眼里。

  一击踢倒萝兹后,白色蜘蛛似乎达成了目的,随即脱离战场。

  ……带著主人离开。

  当然,见到她们离开,我也随后追上。

  一发现身后的我,白蜘蛛布下蜘蛛丝,阻挠我继续追踪。

  对艾拉克妮这种专精于『布局埋伏』的敌人展开追击,可说是最愚蠢的行为。而要是能使用魔法牵制,也许还能够多一些机会,但可能误伤主人的风险,却逼得我不得不打消主意。

  最后,我被蜘蛛丝缠住,动弹不得了几秒钟。白色大蜘蛛的身影,早已消失在昏暗森林里。

  她带著主人一起消失。

  没错,带著主人。

  主人、主人、主人。

  主人、主人、主人、主人、主人——

  「啊啊……」

  我们得救回主人才行!

  「萝兹!」

  我喊著最值得信赖的小妹。

  「你没事吧!回答我!快起来和我一起追回主人!」

  我相信,萝兹虽然挨了蜘蛛的一脚,但绝不会就此倒地不起。

  萝兹为主人效命的忠心,也许超越了我献给主人的爱。

  她绝不会眼睁睁看著主人被夺走,就这样黯然死去。

  「……抱歉,莉莉大姊,是我太轻匆大意了。」

  萝兹果然回应了我,从森林的暗处现身。

  见到她安好,我的身躯差点因过度安心而融解。

  而直到这时我才赫然惊觉,自己怀了多少的不安。

  ——也许已经失去可爱小妹的恐惧。

  ——也许接下来得只身迎战强大怪物的不安。

  一摆脱这些我之前故作镇定而拒绝正视的忧虑,我的泪腺差点就要失守。

  但,现在可不是落泪的时候。

  「竟然让主人被掳走,我实在无颜面对大姊。」

  「这我也一样啦。你待著别动,我这就为你治疗。」

  我重新绷紧松懈的心,为萝兹施上治愈魔法。

  「怎样,还能打吗?」

  「可以。只不过……这条手臂看来应该是报销了。」

  萝兹持著盾的左臂前半截被开了一个大洞,藕断丝连。我的治愈魔法虽然能修复裂痕或变形之类的创伤,但这实在是超过我的能力范围。

  而正面接下艾拉克妮攻击的盾牌如今裂成两片,掉在萝兹挨招的地方。

  「竟然被区区的一刺伤成这样,我实在是太窝囊了。」

  「不会啦,你不要这么说嘛。」

  我甚至佩服她能在被攻击的瞬间,瞬间当机立断采取防御。要是毫无防备挨上那一击,萝兹傀儡之身,此刻恐怕早已支离破碎。

  但对她来说,既然主人已经被抢走,这样的称赞恐怕就连安慰都称不上。她的心焦与悔恨透过联系传了过来。

  「若当时留在主人身旁的是莉莉大姊,也许事情就不会变成这样了……」

  「没这回事。就算由我来,应该也不可能拦得下。」

  我这句倒也不只是安慰话。

  要论实力,现在的我的确是比萝兹高出一些。

  我毕竟是拟态史莱姆,能吞噬其他生物并拟态出相应的能力。

  我过去捕食过魔法傀儡、火獠牙、托蓝德以及水岛美穗。获得的能力虽然都是弱化的抄袭版,我却能同时使用它们。只要使出浑身解数,我现在应该有很高机会可以打倒萝兹。

  但就算如此,我还是赢不了那白色的艾拉克妮,交手一百次就会被杀死一百次——我们的实力落差就是如此巨大。

  「高阶怪……」

  超越怪物范畴的存在。

  在这森林里,能与之匹敌的怪物并不多。

  我这不擅战斗的独特怪,以及只是单纯稀有的萝兹——就算携手合作,同样没有战胜的可能。

  但胜利与否并不重要。

  「哪怕必须死,我也得把主人救回来。」

  「当然。我也愿意奉献此身,将主人救出魔掌。」

  我们两人的想法相同。

  即使粉身碎骨,也非得守护主人不可。

  因为,这就是我们眷族的存在意义。

  ……对,理应是这样。

  因此,我不明白。

  「那白蜘蛛……跟我们一样是眷族。」

  我一开始还以为自己哪里弄错了,但她的确是主人的眷族没错。

  我们眷族透过主人相系相连,能感应到彼此的内心。而透过联系,我感应到了那白色艾拉克妮的强烈欲望。

  而若要将那欲望转换成语言——

  「……她透过联系传来的思考,简直就像是在宣示『这是我的东西』。」

  近乎暴虐的蛮横,到了令人战栗的地步。我不禁祈祷,那白色艾拉克妮掳走主人的动机,不至于对主人造成伤害。

  「对于她的企图,我的解释也跟大姊一样。」

  萝兹点点头,同意我的看法并接著说了。

  「我不晓得那欲望是源自什么,但不管怎样,她就只是为了一己的欲望而掳走主人,这点毋庸置疑。」

  「的确,这简直是太不可原谅了。」

  「但既然她专程像那样掳走主人,我认为主人应该不至于被她杀了。这或许算是不幸之中的大幸。」

  「也许是这样没错,但……瞧她当时那粗鲁样,我可不觉得她接下来会有多体贴主人。」

  耳内传来喀的一响,我下意识地咬紧牙关并说道。

  「萝兹你不也看到了吗?她动手掳人那时……我想主人应该受了重伤。」

  虽然那伤并不到危及生命的地步,但主人当时受的伤肯定不轻。

  透过联系,我感应得到主人的痛苦。一回想起当时,我不禁怒火中烧,拟态的五脏六腑为之翻腾。

  「莉莉大姊,您得先冷静下来。」

  「这我知道!」

  反射性地回了一句,我依旧气得咬牙。

  主人现在肯定还在受苦——一想到这件事,令我站也不是坐也不是,恨不得立刻冲去找对方算帐。

  「总而言之,我们得尽早追回主人——」

  我慷慨激昂地对萝兹说道,但就在这时……

  「莉莉,萝兹。」

  完全被我们遗忘的人出声了。

  「要去找真岛学长是可以,但学长真的还活著吗?」

  「……!你说什么!」

  我不由得往声音的来向瞪了一眼。

  「主人当然还活著!你说这是什么傻话!」

  而在那儿的,是跟主人一样身为人类的少女。

  她叫做加藤真菜,是主人收留的小他一岁的女生。

  跟我所拟态的水岛美穗,过去曾是好朋友。

  「不好意思,加藤小姐。」

  我不罢休地打算继续说下去,萝兹却挺身来到我前方。对向来低调的她来说,这可是希罕的举止,是因为感应到我的心烦意乱才这么做的。因此看在小妹的面子上,我决定暂时先退一步。

  当然,我的内心并不平静。脑海里容不下一丁点儿……主人恐怕早已丧命的可能性。

  「我们现在得追回主人才行。」

  「是的,这我知道。但就如我刚刚说的,你们有学长活著的证据吗?还是说,那只是你们的愿望?」

  「你……!」

  又重复一次相同问题的加藤,再次点燃我心中的怒火。

  相较之下,萝兹却不为所动。

  「我当然能确定主人还活著,因为我们眷族的意识尚存,正是主人还活著的最佳证据。」

  「那是什么意思?」

  「我在还是单纯怪物时,并没有明确的意志。」

  萝兹以淡然的口吻,回答加藤的疑问,不掺一丝焦虑或愤怒。

  她跟我不同,早已恢复冷静。

  「还是单纯怪物时?」

  「是的,跟主人相遇前,我的自我概念十分稀薄。」

  萝兹沉稳声调诉说的,是她……不对,是我们眷族怪物都曾体验过的经验谈。

  「对我来说,从前那些怪物时的记忆,就像是枯燥乏味的记录片般。我确定自我的存在,得到活著的自觉,就是在那一天,那一刻,那个地方……像是受到命运引领般徘徊在森林里,遇上主人的那个瞬间开始的。」

  萝兹的话里,带了某种欢欣。

  那个瞬间的记忆,就是如此强烈鲜明。

  而我这拥有莉莉之名的怪物,也曾有过一模一样的体验。

  ——那一天,那瞬间,在那洞窟里,我遇见了主人。

  一开始,我险些就要吞了他的手,但很快便发现自己错了。

  这不是我的食物。

  不只如此,我甚至希望主人吃了我——当然,这秘密我不曾对主人说过。

  总之,我遇见了他,听见他的追求,最后获得了自我。

  从那一刻起,我所见的世界头一次有了色彩。

  获得祈愿,身负期待,名为「我」的存在于是诞生。

  由这点来看,我想主人对我来说……或许就等同人类所谓的母亲吧。

  我们眷族深爱著主人,并且也都幸运地得到主人同等的爱。

  也因此,我们的关系就跟亲子极为相似。

  ……这,就只是为了方便人类理解,而将我们的关系转换为言语后的结果。实际上,主人对我们来说,就只是主人罢了。

  近乎疯狂的热爱对象,我们心中无可动摇的绝对。

  我们是为了实现主人愿望而生。因此一旦主人死了,我这微不足道的自我,恐怕会立刻烟消雾散。

  既然这并未发生,代表主人目前依然平安无事。

  主人正等著我们前往搭救,因此……

  「萝兹!别说那些话了,我们赶紧行动吧!」

  焦虑的热流在全身上下流窜,彷佛就连心都要被烧得精光。

  「可是,姊姊。」

  情绪早已重回理智,与我呈强烈对比的萝兹,以极尽冷静的口吻提醒我。

  「您打算拿加藤小姐怎么办?」

  「……啊。」

  我的确是漏了个重要的问题。

  并且直到现在才明白,加藤为何会在我们谈到一半时突然插嘴。

  或者与其说是插嘴,不如说她只是问了该问的事情。毕竟要是被我俩拋弃,加藤一个人是活不下去的。

  「主人已经吩咐过,要我们保护加藤小姐。」

  说著,萝兹一扭自己的手肘,故障的手便被卸下掉到地上。

  「我们不能凭一己之意,就这样扔下她不管。」

  接著,她从火獠牙皮捆著的行李里掏出备用手腕,滔滔不绝地说了下去。

  「可、可是,主人都已经被抓走了,像现在这种情况……」

  「就算如此,我们现在也不该躁进。你听我说,莉莉大姊,现在这种时候,我们更该保持冷静。」

  「我、我一直都很冷静!」

  「不,莉莉大姊已经昏了头了。」

  「我……!」

  唉,好吧,我的确不冷静。

  这个节骨眼,谁还冷静得下来呢。

  主人不在我身边——一想到这点,就几乎要令我发疯失控。

  而在这方面,萝兹果然比我冷静多了。

  并且,加藤此刻也保持著平静。

  「我是不介意你们拋下我。」

  听加藤突然语出惊人,争执到一半的我们,一同把头转往她那儿。

  这是什么意思——我不禁对她的话感到纳闷。

  我刚刚一直以为加藤之所以会插话,是眼看我们就要拋下她前往拯救主人,因而心生危机感。

  事实上留她一个人在这森林里,就跟判她死刑没什么两样。因此我心想,也难怪她会这么主动了。

  没想到她现在却说,不介意我们扔下她。

  说真的,我实在不懂这是怎么回事。

  「加藤小姐,不介意我请问一下您这句话的意思吗?」

  相较于满腹狐疑的我,萝兹开门见山地问了:

  「就是字面上那样,没有其他意思。既然真岛学长有性命危险,你们如果想去,留我一人下来也没关系。只不过……」

  加藤就只是平静地,一如既往般面无表情地说了。

  「要是可以的话,我希望你们也能带我去。我想我一定可以帮上忙的。」

  这句话真是出人意表。

  她并不是因为怕死而想陪我们一同行动,而是为了当接下来行动的帮手,跟我们一起救主人出来。

  我于是难掩诧异地问了:

  「就算你来了,又能帮上什么忙呢?」

  「至少,这下你们就不算是违背主人命令拋下我。再说,我可以在你拯救主人时负责挡下攻击……不对,就算挡不下来,好歹也能当诱饵分散敌人注意力。」

  「……」

  的确,要是能带加藤去,我们就不算是抗命。以主人循规蹈矩的个性,就算自己得冒生命危险,也不会对加藤见死不救。

  再者,要是加藤死了,届时主人受的打击,恐怕不是加贺那时能够比拟的。

  但这么做的缺点在于——我们等同带了一个拖油瓶。

  不过既然加藤说愿意当诱饵,整体来看似乎也不算是太差的点子。只不过……

  「……不行,这我不能答应。」

  我说出口的,是明确的拒绝。

  「不行吗?那么能告诉我为什么吗?」

  「这还用问吗?你不值得相信,就这么简单。」

  先前列出的优缺点,是建立在加藤不会背叛我们的前提之上。

  她并不像我们是眷族,而是人类,而人类曾经伤害过主人。我看过主人遍体鳞伤,倒地不起的模样。

  人类不同于眷族,是懂得背叛的生物——至少,背叛的可能性永远不会为零。

  这事攸关主人生死,该在万全准备下进行。若带著加藤这不确定因素前往,根本是匪夷所思的主意。

  更别说我当初根本不赞成主人带她踏上旅途,就只是因为当时主人强烈要求,才不得不让步。

  「这种紧要关头,我不能带著一个无法信赖的『人类』,否则到时可不晓得会出什么事。」

  这就是我的最终结论。

  「这样吗?真可惜。」

  但听了我的答覆,加藤淡然接受,看起来并不怎么沮丧。那平静的态度已不仅令人起疑,而是到了吊诡的地步了。

  「你看起来不怎么失望呢。」

  「是的。因为我早料到,莉莉你一定会这么讲。」

  「……什么意思?」

  我眉头一皱并接著问了。

  「你说你早料到了?为什么?」

  「因为,莉莉你这阵子一直都提防著我,不是吗?」

  加藤抚著自己肩头的发辫并答道。

  「莉莉你会全天候黏著真岛学长,其实是为了保护他吧?」

  「……」

  我一时说不出话来。

  这件事除了萝兹,我甚至不曾跟主人提过,而她竟然看得出我的用意。但我惊讶的还不只这点,更没想到原来她也能像这样侃侃而谈。

  乍看像个行尸走肉的她,脑袋跟口才比我想像中还要流畅。

  「不过,有一半应该是顺便捡便宜的心态就是了。」

  「要你管。」

  ——外加直觉也很敏锐。

  而接下来的质问,连我自己都晓得话中带了刺。

  「你是哪时发现的?发现我一直提防著你。」

  「这个嘛……一开始就发现了。或者说被人那样盯著瞧,不管谁都会发现的。而既然你如此提防我,也难怪会不肯答应带我去了。」

  加藤每一句都说对了。

  至此,我不得不修正自己对她的认识。

  加藤真菜这人虽然表情平淡而看似缺乏情感,却不代表她不懂得察雷观色,她甚至还拥有异常敏锐的感性。

  但,亦不乏大意之处。

  「我真的很惊讶,你能看透我的心思。」

  我知道自己的口气强硬。

  「但你提起这件事又有什么意义?你愈是敏锐,岂不就愈挑起我的警戒吗?」

  既然她不是泛泛之辈,背叛时的危险也更加巨大。一旦擅自行动,后果将不堪设想,这下我更不能带她一起去。

  「我驳回这提议。萝兹,我们走吧。」

  我不改当初决定,转过身对萝兹说了。

  「可、可是,大姊……」

  萝兹似乎仍在犹豫,不知该如何是好。

  相较于我,萝兹对主人的情感更偏重于效忠方面。要忠诚的她违抗主人的命令,想必令她十分挣扎。

  我开始思考,该如何说服她。

  然而我话还没出口,加藤随后又紧追不舍地接著问了。

  「你真的不打算带我一起去?」

  「不打算。」

  我头也不回,草率回应了句。

  「真的吗?」

  「是。」

  「不管我怎么拜托都不愿意?」

  「因为你实在太危险了。」

  「原来如此。」

  身后传来刻意的叹气声。

  「这藉口是挺合理的。」

  「……」

  我眉头自然而然皱了起来。我不知道加藤是不是蓄意的,但她现在这番话,有点像是在挑动我早已不耐烦的情绪。

  「你到底想表达什么?」

  「我只是想问,这真的称得上是理智的判断吗?」

  「这话是什么意思?」

  这些不容忽视的指控,让我不得不面向加藤。

  两人于是四目相交——

  「!?」

  ——我仿造的皮肤,起了阵鸡皮疙瘩。

  一时之间,我还不晓得自己身上出了什么事。

  唯一能做的,就是面对面盯著加藤。

  而眼前的加藤,同样没起任何变化。

  缺乏抑扬顿挫的口吻,阴郁的表情。

  一切的一切,就跟过去的那个加藤真菜没有两样。

  跟她面对面的我,照理说没有任何惊慌的必要……

  ……不对。

  我错了。

  现在的加藤产生了一个与过去截然不同的差异。

  ……眼神。

  她的眼神变了。

  那双眸就像是坚定了某种决心,正绽放逼人的熠熠之光。

  而那,就是令我不寒而栗的原因。

  ……事后一回想,我当时真是太过轻忽。

  怒上心头的我,早就失去冷静判断力。

  甚至,错估了眼前的少女。

  除了愚蠢,没有其他字眼可形容。

  面对这紧急事态,名为加藤真菜的少女精神终于苏醒,我却直到此时此刻才霍然惊觉。

  「我在想,莉莉你其实,只不过是看我不顺眼吧?」

  「……啊、咦?」

  这句话甚至可以解读为对我的侮辱,但我却不知为何,找不到回应她的话。

  加藤用沉钝的眼眸一边观察著我,一边慢条斯理地偏过头。

  「其实我看得出来。莉莉……你讨厌我,对吧?」

  这句话就像刀子,刺进我内心最柔弱的部分。

  「你……你在……胡、胡说些、什么……」

  「不必再瞒著我了。」

  避重就轻的言词,对她一点也不管用。

  「我记得,莉莉你叫做拟态史莱姆对吧?能力是拟态成他人的模样,并且用那能力模仿水岛学姊。你的口气、动作,都跟水岛学姊没有两样。我虽然不认识莉莉你,但是却跟学姊很要好,对她的大小事都一清二楚,所以我能从一举一动里看出,你其实是讨厌我的。」

  少唬人了。

  ……但我想归想,却说不出口。因为加藤的口吻,听起来太过满怀自信。

  而我自己的心,更是早已默认她这番说法。

  我怎么会直到现在才察觉呢。

  我错了,加藤她是我绝对不该惹的对手。

  她不但拥有少女细腻的感性,也对我拟态的对象水岛美穗瞭若指掌。更别说平常无事可做的她,有太多太多的时间,能观察剖析像我这样的个体。

  (插图)

  我们实在是太不对盘了。熟知水岛美穗一切内涵的这名少女,对模仿水岛美穗的我而言,不啻是一大天敌。

  「我、我只是……」

  原先沸腾的怒意,瞬间冷却至冰点以下。

  面对这我随手就能除掉的娇弱少女,某种明确的畏怖,却在我心中开始发酵。

  而且……她刚要我『不必再瞒』。

  也就是说,我心中的恐惧,同样被她看得一清二楚。

  「莉莉你,其实很羡慕我吧?」

  「没、没这回事……我、我一点都,没羡慕过……」

  「这句是骗人的。你会讨厌我,就是因为羡慕我,才……」

  「够、够了,我不想听!」

  我不行了。她试图对我透露的,是几乎要令我拟态肉体崩溃的残酷现实。

  我情急间举起手,正打算遮住耳朵。

  但加藤随后的言语利刃,却抢先一步刺进我耳里。

  「至于要问为何羡慕,我想恐怕是因为……我跟你最心爱的主人一样,都属于人类?」

  这一句,成了致命一击。

  「你是怪物,而真岛学长是人类。就因为人怪殊途,所以你对我简直是又羡慕又嫉妒。我有说错吗?」

  ……没有错。

  我的理性试图用理论来武装自己,感情的那部分却早已承认了她的说法。

  加藤说得一点都没错,我羡慕她是个人类,羡慕得不得了。

  我是个怪物。

  虽然目前变成这样的外表,原形却是个丑陋的怪物。

  我只是拟态为人。

  而所谓拟态指的就是,我是个永远也真不了的冒牌货。

  就算再怎么深爱主人,也永远不可能化为人类。

  在我心里,忧虑总是如影随形。

  也许人类还是该与人类相配——我怀著一种再合理不过的忧虑。

  至少,这才是普世人们所认同的自然法则。

  目前,主人恨透了人类。因此像我这样的仿冒品,成了最接近主人的一员。

  为免引起误会,我得事先声明,我并无意霸占离主人最近的位置。

  虽然待在那位置令我无比幸福,但我并不介意让出那位置。

  毕竟,我们眷族虽然属于主人,主人却不属于我们任何一名眷族。

  我不会奢侈地要求能常伴他左右,只要能留在主人周遭,对我来说也就够了。

  但是。

  但是……

  要是有朝一日,主人跟人类谈和……

  要是他那条深邃的心伤愈合了……

  到了那一天,像我这样丑陋的怪物,他会不会根本就不屑一顾呢?

  这并非毫无根据的杞人忧天。

  因为,我心知肚明。

  我是主人的第一号眷族。打从一名『为人和气又认真的学生』变成『我们的主人』的那瞬间起,我就一直与主人同在。

  因此,我知道的。

  这世上只有我知道。

  知道主人的真心。

  从身到心都遍体鳞伤的主人,怀著谁也不相信的绝望,以及近在眼前的死亡……在我面前许下愿望。

  ——谁来……救救我……

  这句话充带有明显而巨大的矛盾。一个绝望到『再也信不了任何人』的人类,临死前却希望『谁能来救救他』。

  这真奇怪。

  理由说不过去。

  显然是两相矛盾。

  但仔细一想,其实这也没什么好奇怪的。

  在鬼门关前走过一遭,使得价值观跟著改变,这是常有的事情。

  我想,主人应该就像那样。

  然而过去建立的价值观,一点不留地彻底翻盘,这种事真有可能办得到吗?

  就算真的翻盘了,真的能够船过水无痕吗?

  少年度过的十七年岁月,真的如此微不足道吗?

  这样的想法,难道不会太过瞧不起少年到目前为止的人生吗?

  我想表达的,就是这么一回事了。

  ——心被划上一刀的主人,就是信不过人类。

  ——但同时,主人心中的某个角落,依旧希望能再相信人类。

  这就是名为真岛孝弘的十七岁少年,怀抱的致命矛盾。

  巨大的矛盾扭曲心灵,上头撕出的裂缝,随时可能让整体崩坏。而我们眷族,就只是暂时填补了那缝隙。我知道自己如此的定位,因此总是心怀不安。

  会不会哪一天,主人将不再需要我。

  这是潜藏我心中的……比什么都要来得巨大的恐惧。

  因此,我就是无法否认加藤的说法。

  我太羡慕人类了。这殷切的心情,如今却蒙蔽了理性……而要是这又成了拒绝加藤与我们同行的藉口,这样的行径未免太过丑陋。

  而要是,我的心真的如此丑陋。

  也许像我这样的眷族,根本不配陪伴在主人身边……

  「加藤小姐,能请您适可而止吗?」

  正当我眼看就要崩溃并失去人类原形时——

  「我本来不打算插手,默默等莉莉大姊冷静下来,但您这样是不是太过火了些?」

  绷在我跟加藤之间的紧张空气,被女性带点激动的嗓音给划破。

  我抬起不知几时垂下的脸,看著那挺身来到面前的木制背影。

  「萝兹……」

  我最值得信赖的小妹,挡在我与加藤之间。

  萝兹接上代替毁损左臂的备用手。喀地一响就像是野兽的威吓般,震荡在森林里。

  「请别再转移话题了,加藤小姐。」

  「……我听不懂你在说什么。」

  「请别再这样避重就轻了。莉莉大姊讨厌您也许是事实,但那跟带不带您去,不是应该是两回事吗?」

  平时稳重的萝兹,这次话里难得带了愠怒。

  「您故意把两件事混为一谈,硬是拿这点逼大姊就范。身为眷族、身为姊妹,我没办法对这样的事置之不理。」

  「……」

  加藤凝视著萝兹,沉默了好一会儿。

  过了几秒,这才吁了一口气。

  「好吧,看来这对萝兹并不管用。」

  言毕,加藤尴尬地垂下眉梢。

  明明只是一个小变化,这名少女直至先前咄咄逼人的气势,也跟著消失无踪。

  「虽然不晓得你们愿不愿意原谅,不过我就姑且先道个歉吧。对不起。」

  在眼前的,是带点阴郁,一如往常的加藤。

  「您既然对莉莉大姊瞭解到这种地步,那么应该也明白……大姊并不是因私人恩怨而排挤你,不是吗?」

  「是的,萝兹你说得没错。」

  加藤很乾脆地点了个头。

  「莉莉只是疑心比较深,而这样的慎重,就只是为了保护真岛学长。这次带不带我过去,其实无关莉莉的嫉妒心。我不否认,自己是故意把两件事扯在一块儿。」

  她甚至大方承认,自己是透过话术来诱导我的思考。

  而被两人撇下的我,就只能置身事外般,默默看著眼前的事态变迁。

  「……所以,莉莉大姊,就是这么一回事了。」

  萝兹回过身,转而面向我。

  「萝、萝兹,我……」

  「大姊您放心,你并没有自认的那般任性,这点我能够保证。」

  萝兹用比平常更轻松的口吻说道。

  听了她的慰藉,我这才追上两人的对话,重新回到状况里。

  然而,我还是无法就这样全盘接受萝兹的说法。

  「可、可是,萝兹……」

  萝兹的温柔言语,不足以安抚我心中的恐惧。

  「我的确是羡慕加藤……」

  加藤的话,戳破了我过去不愿面对的那一面。

  「也搞不好,是在嫉妒她……」

  我再也无法装作没这回事。

  「要是知道我的内心这么污浊……主人一定会讨厌我的。」

  过去,主人曾对人类的卑鄙绝望。

  当时看到他身陷绝望的泥淖里,我发誓要疗慰他的心伤。

  因此,我必须比谁都要来得纯洁。

  我之所以对自己的嫉妒视若无睹直到今天,就是因为不愿承认,自己拥有这样的情感。

  要是发现我这么丑陋的一面,主人也许会讨厌我。

  这正是我害怕著、比什么都要难以忍受的事。一想到主人可能讨厌我,让我害怕得不能自己。我瑟缩身子,不安地颤抖,眼看就要流下泪来——

  「没这回事。」

  ——她理所当然的否定,让我不禁惊讶地睁大了眼。

  「咦?」

  大姊你在胡说些什么——萝兹平坦的脸对著我,就像是在这么对我说。

  「呃,萝兹……?」

  「主人才不会就因为这样而讨厌大姊。」

  说著,萝兹轻轻为我拭去浮上眼角的泪水。

  「我只是个傀儡,不懂人类细腻的心。关于莉莉大姊的感慨,我恐怕也并没有完全理解。但是就因为这样,莉莉大姊您惶惶不安的模样在我看来,就像是个人类一样。」

  「像个、人类……?」

  对被封闭在幼稚思维里的我来说,萝兹的话听起来宛若天启。

  「我想,主人就喜欢这样的姊姊。我虽然只是个木制傀儡,但好歹也能看得出来。」

  「的确。」

  想不到前不久才刚驳倒我的加藤,竟然在这时表达赞同。

  「与其说是污浊,不如说是身为人类的性情吧。女生要是一点都不担心男朋友对自己的感情,也没有一点嫉妒,可是会害男生丧失自信的。有时争风吃醋一下,反而更能表现出女生的可爱,对吧?」

  「……你现在才对我说这些?」

  我忿忿地瞧著,前不久才毫不留情地掀出我一切不愿面对心事的她。

  看著看著,她视线别到一旁。如今的她和以往不同,看起来就像是个身在日常生活里的平凡少女。

  「呃,那个……其实我根本想不到莉莉你会沮丧成这样。本来我只希望你能重新思考一下自己的判断就好。结果怎么说,我完全没料到,你竟然连这种最基本的部分都……」

  解释到一半,加藤断了话。

  无比温和的表情,浮现在总是以郁闷示人的那张脸上头。

  那表情或许也可以形容成——小女孩找到心爱宝贝的表情。

  正当我被加藤身上急转直下的变化吸引的时候,她则是以多了几分轻快的口吻接著说道。

  「你还是一样搞不懂男生呢,虽然目前问题似乎还不只这样。」

  「要你管。」

  ……咦?

  我反射性地回了一声,心底却纳闷不已。

  由于事发突然,我没能听清她那不经意的发言。但我总觉得,她刚似乎说了些什么奇怪的话?

  而且不知为何,总觉得……我觉得就在刚才,涌起某种异样的怀念感。

  我不懂那是怎么回事,而加藤此刻早已回到平常的面无表情,让我想问也问不出口。

  我盯著她瞧,她也同样盯著我瞧。

  两人四目相接了好几秒,就像是流连在——这须臾间的奇迹里。

  「……好,既然大姊振作了,我们回归正题。」

  把发愣的我带回现实的,是萝兹那依旧冷静沉著的声音。

  「所以莉莉大姊,关于加藤小姐,我们该拿她怎么办才好?」

  我乍然惊觉。

  对了,我都忘了现在可是紧要关头。

  但也多亏刚才的事,这下我终于重回冷静,因此绝对不算是无意义的时光。

  但眼前状况,依旧是刻不容缓。

  首先,我们得重整态势。

  而既然是被我打乱的,我当然得扛下责任。

  「抱歉,萝兹,是我一时感情用事。」

  我先跟小妹低头,诉说心中的感谢。

  「刚刚我的确不够冷静,被心中的情感冲昏了头。」

  「莉莉大姊。」

  「真的很抱歉,给你添了麻烦。」

  主人被掳走后,我遭到担心主人而衍生的焦躁感摆布,也因此给萝兹添了许多麻烦。

  「没关系的。」

  萝兹并没放在心上,接受了我的道歉。

  「反正,我想主人恐怕本来就没指望——您在这种时候还能维持冷静。」

  「嗯,没错。不过从今天起,我会更加注意的。」

  主人一旦出了什么事,我实在没办法不焦急。

  而刚才的事,彻底证明了这一点。

  我,无法像萝兹那样冷静。

  但即使心急如焚,我应该还是能维持最起码的理性。

  我还是能够朝这方向努力看看。

  我必须面对自己的不成熟。

  并且不只坐拥这份自觉,今后更必须有所精进、成长。

  「至于加藤的事,就全权交由萝兹你来判断,可以吗?」

  「好的。」

  而萝兹大概早料到我会这么说,二话不说就答应了下来。

  受了主人的力量而成为眷族的我们,姊妹的辈分就只有数日之差,能在某种程度上感应出对方想说的话。而像这种时候瞭解对方的想法,更是只须三言两语。

  「这样真的好吗?」

  面对加藤的插话,我耸了耸肩。

  「无所谓。或者说……」

  「此时此刻,我们不得不这么做。」

  我正犹豫著措辞,萝兹便替我接了下去。

  「你就在刚才击败了对你而雷最大的阻碍,也就是一直怀疑你的莉莉大姊,让她对自己的判断力失去信心。因此现在,只能由我代替她做决定。」

  我已经正视并接纳了自己对加藤的那份嫉妒心,而这都是拜萝兹与加藤所赐……虽然后者有些自导自演,让我不太想承认她帮了我。

  但话虽如此,我『也许会因嫉妒心作祟影响判断』的可能性,并没有因此消失。

  比方说,要是我决定『不带加藤去』,那么绝对摆脱不了大家心中『这是带有私人恩怨的决定』的质疑。我才刚被自己的情绪牵著鼻子走,给萝兹添了麻烦,不可能要求大家相信自己。

  因此,我决定把事情交给萝兹来判断。

  ……但也许这一切都是加藤的算计。一想到这点,被指出个性多疑的我,埋进心底的疑虑种子,眼看就要发芽破土。

  「我希望你别误会了。」

  而加藤恐怕也不是看透了我这样的内心,就只是刚好挑这时,带著苦笑并说道。

  「我并不是因为萝兹比较好讲话才这么做的。」

  也对。

  我不可能答应的事若换成萝兹,反而有了商量的余地。

  这乍听之下似乎是萝兹比较好讲话,但事实却不然;她并不是好讲话,而是拥有公正不阿的立场。

  她跟我不一样,不会被情感冲昏头。就因为这份公正值得信赖,因此我才决定把现在的决策权交棒予她。

  「那么,麻烦你了。」

  「瞭解。」

  将重责大任托付给值得信赖的小妹后,我退了一步。

  「那么,加藤小姐。」

  萝兹直接切入正题。

  「只要跟我商量,也许就有机会一同前往……您这判断并没有错。因为老实说,我一开始也是打算带您去的。但……」

  萝兹停顿了顿。若她是人类,我想这时应该会叹声气什么的。

  「但您不觉得这样的做法是错的吗?因为就算逼退了莉莉大姊,要是因此和我作对,岂不等于前功尽弃?」

  尽管目前看似平静,但加藤先前对著我咄咄逼人的那一幕,似乎令她感到愤怒。

  身为木制傀儡,萝兹的本质倾向理性,对人类的情感并不熟悉。

  比方说,她虽然知道主人对自己同学下手时感到挣扎,却不明白为何主人要挣扎苦恼到那种地步。

  话虽如此,她却也不是毫无情感。

  她不曾像我见过主人当时遭到人类毒手后的惨状,却对伤害过主人,名为人类的存在印象甚差,甚至还会因见到我被人类欺侮而感到愤怒。

  要是当时再闹大些,加藤现在搞不好根本连和萝兹商量的机会都不会有。

  因此,萝兹现在谴责的,是加藤的那份不择手段。

  某方面来说,萝兹此刻生气是为了加藤好。

  真诚是萝兹的优点,让她能一视同仁地面对人类与眷族。而她现在的愤怒方式,是敌视人类的我所没有的。萝兹看待加藤真菜的角度,和我似乎并不相同。

  「以您的聪明才智,应该有其他更和谐的手段可选择,不是吗?」

  「——例如透过萝兹你,来设法说服莉莉?」

  萝兹点了个头。

  「没错。也许大姊一时失去理智,连我的话都听不进去……不对,她肯定听不进我的话,讨论到一半直接忍无可忍地冲去拯救主人。」

  我才不会失控成那样。

  ……我很想这样反驳。

  但刚刚的我完全失去了理性,要是再继续谈个五分钟,现在恐怕早就一个人出发寻找主人了。

  「就是说啊,毕竟她现在也一副随时就要冲出去的样子。」

  而加藤似乎也是所见略同。原来我的想法有那么一目瞭然吗——我不禁有些沮丧。

  「我不可能让莉莉大姊一个人去挑战白色艾拉克妮,因此肯定会随后追上。可是就算事情演变至此,我还是可以带著你一起去,因为一来我不像大姊那样怀疑你,二来也不愿违背主人的命令。」

  「的确。」

  加藤点头同意萝兹的话,并说了:

  「这可能性的确很高。我要是想跟著你们前往,的确是该采取更和平的手段。」

  萝兹刚说的,看来加藤全都赞同。

  「可是,这样是救不回学长的。」

  不但赞同,更否定了这样的选项。

  看来打从一开始,她就想过萝兹所说的这一切,而故意选择不一样的道路。

  「若我只是要跟著去,当然能采取像萝兹你说的那种温和手段,再说我也并不喜欢这样子伤害莉莉。」

  说完,她摇了摇头。

  「可是光这样是不够的。要是不能救出学长,一切都没有意义,不是吗?」

  「您这么说是没错。」

  从萝兹的声音里,我感受到一丝困惑。

  救不出主人就没有意义……是的,加藤说得一点都没错,但这跟她几分钟前的侵略性行动扯得上什么关系呢?萝兹并不懂,而我也跟她一样。

  看著纳闷的我们,加藤手贴到胸前并说了:

  「你们也知道,我对战斗无能为力,救不了真岛学长。」

  加藤真菜只是个凡人,也不可能刚好奇迹般地在此刻拥有作弊能力。如此无力的她,成不了拯救主人的助力。

  「可是要说无能为力,萝兹你们现在不也一样吗?」

  她接受了自己的脆弱,指出了另一项真实。

  「掳走真岛学长的那只白色艾拉克妮,不就是你们之前说的高阶怪吗?一旦交手必死无疑,连逃不逃得掉都得看运气,不可能打得赢的真正怪物——你们当时是这么形容的吧?这样毫无规划地正面交锋,真能救得出学长吗?」

  「这……」

  「有破釜沉舟的决心是很好,可是若注定失败,不就等于是白死了吗?」

  加藤的一番话,我们简直无从反驳。

  就算我们俩有决心,没实力的话依然只是一场空。在这弱肉强食的世界里有太多事,光凭意志是解决不了的。

  「萝兹你们是救不回真岛学长的,那岂不就跟无能为力的我没有两样吗?」

  要是我刚刚失心疯似地前往挑战那白色艾拉克妮,大家恐怕只能束手无策地惨遭踩躏,更不可能救出主人——也就是如她所言,白白送死。

  加藤点破我们当前的无力,接著又继续说了。

  「可是,我有一点跟萝兹你们不同。萝兹你们有战斗的本领,虽说不敌对手,但却能够战斗,而只要能战斗,假使方法对了,也许有机会救出真岛学长……前提是,别卤莽地投身送死。」

  这句话,同样令我们无地自容。

  事实上,面对这力量强大的白蜘蛛,我们刚刚的确是打算跟她正面交锋。

  如今静下心一想,这简直是匪夷所思。

  照理说,我们应该拟好拯救计画,或者就算知道不可行,也该试著努力提升那渺茫的成功机率。

  之所以没这么做……不用说,全都是我的失责。

  我当时并不冷静,怒上心头,几乎处于混乱状态。

  看到我那副模样,加藤不知该如何是好。

  应该先劝我冷静下来吗?不,这成功机会太过渺茫。萝兹早已对我一劝再劝,加藤就算再补上几句,也得不到太大效果。再说我当时只差几分钟就要失控奔出,她连劝阻我的时间都没有。

  说起来,我们当时也许就像是『为了救跌进河里的孩子而陷入恐慌的母亲』那样。

  而我们这群旱鸭子竟然企图跳进湍急的河流,不但劝不听,甚至无法沟通,随时都有投身入河的可能。

  而她就算跟著我们跳河,也只是多出一具尸体。那么她唯一能做的,就是从身后狠狠把我敲昏了。

  也许不只是加藤,萝兹也发现我的精神岌岌可危,可是她脑中并没有『敲昏我』这个选项。不过这也没办法,毕竟她对人类的情感太过陌生,不懂我为何会变成这样,自然也不会晓得该如何处置。

  而只是个凡人的加藤,却没有足以敲昏我们的臂力。

  她只能挑衅我,逼我听她说话,以话语攻击弱点将我击倒。

  想到这儿,我终于能够理解与谅解她的做法……虽然身为被敲昏的人,我心中的疙瘩依旧挥之不去就是了。

  「我若只是跟著你们去,状况不会有任何改变;要是不先让你们冷静下来,我们绝对救不出学长。为了这条底线,哪怕最后惹毛了你们甚至被拋弃,我一样不打算让步。」

  若由摒除情感的公正观点来判断,加藤的做法或许称不上完美,但也称得上最佳方案——我确实恢复了理性。要解决这件事的方法也许很多,但要她在那么短的时间里做出最佳抉择,毕竟是强人所难。甚至若加藤是事先料到可能的结果,并且当机立断选择『敲昏我』,那么她的明智,我想是令人激赏。

  多亏有她,我们的理性重新回到能够计画与思考的地步。

  的确,救主人并不重要,能救回主人才是最重要的。要是救不回主人,我们舍命等于毫无意义,至于盲目舍身什么的,就更不用说了。

  关于这点,加藤说得一点都没……咦?

  可是,这不会哪里不太对劲吗?

  「呃,加藤,对我们眷族来说,要是救不出主人,的确是毫无意义……」

  不知不觉间,我忘了自己已经把事情交给萝兹全权处理,介入了两人的对话。

  「但加藤你明明是人类,为什么要这么替主人担心呢?」

  加藤从刚刚到现在所计画的,都是以『救出主人』为前提。

  我当然同意她的方针,但这是因为我是眷族。

  可是加藤她是人类,为何却是以『眷族的立场』做盘算呢?

  我原本想过,一切搞不好只是她在信口开河。但她为了阻止我失控,甚至不惜自毁萝兹对她的印象,因此显然不是胡诌的。也就是说,加藤确实跟我们一样,希望能救出主人。

  甚至,到了奋不顾身的地步。

  如今一回想,我又想起其他能佐证这论点的现象……例如她能在这非常时期,从行尸走肉的状态重新振作,也许同样是为了救出主人。

  她很担心被艾拉克妮掳走的主人,跟我们一样想去救他。但看到我们这些主力竟然打算卤莽进攻,心想到时肯定成功不了。

  这样下去不是办法——如果就是这样的动机激励她萎靡的精神,那么也难怪她会在这节骨眼清醒了。

  可是如果真是这样,新的疑问又产生了。

  若她跟我们的行动逻辑相同,代表身为人类的她——对主人的情感强烈到甚至不输给我们眷族。

  可是,这种事真有可能吗?若这是真的,又是为什么?

  我自认,我会有此疑问,是很正常的事。

  不只是我,要是主人此时在场,肯定也会跟我一样纳闷。

  但,我们认为理所当然的关系,对加藤而书却并不是如此。

  「你问为什么?」

  加藤的口气带了冷酷。

  一字一句像是掺了满满的毒恨。

  「我难道不能担心学长的安危吗?」

  那,是名为愤怒的毒药。

  「呜……」

  错综复杂的情感,令我不禁畏缩。

  在这之前,加藤不曾展现过这样的负面情感。

  就连之前以言语攻击我时,她也没有一点暴怒。

  如今一回想,我直至刚才都看不到她的敌意,她只为了自己的目的而行动……或者换个说法,为了救出主人而行动。

  但是,刚刚那瞬间却不一样。

  「只有眷族才有担心的资格吗?」

  尽管只有短短一瞬间,但刚刚迎面扑来的,是她极盛的愤怒。

  那口吻以愤怒来说风平浪静,听不出一点激动。

  但也因为平静,反而凸显出那颤抖嗓音里的悲伤与苦楚。

  我想,我刚刚肯定说了非常不应该的话,冒犯了她的心灵深处,激怒了向来理性的她。

  「我……我……」

  她的嘴重复张阖了几次,紧咬双唇。

  最后,悄悄垂下了眼。

  「……对不起,我失控了。」

  才用了一会儿,她就控制住自己的情绪。

  加藤这句话里,已不带先前的愠怒。

  「……是我不好,不该说那么不应该的话。」

  我也同样低头道歉。

  由加藤的样子来看,她似乎是真的在替主人担心。

  我不知道是什么理由让她怀有这样的情感,但也没勇气再问一次。我并不是为了报复先前的事而惹火她,也没有坏到故意去窥探别人的隐私。

  「我们能回归正题了吗?」

  就跟之前一样,这次又是萝兹为我们化解僵局。

  她总是这么沉著冷静。除了有关主人的事,她很少自乱阵脚。

  而加藤也重整了心绪,向萝兹轻轻点个头。

  「总之,我们已经知道,加藤小姐您这么做是为了让我们冷静。尽管手段有些粗鲁,但我们已经瞭解这行为的合理性。」

  「谢谢你。」

  「该道谢的是我们才对。幸亏有你,我们才不至于有勇无谋地平白赴死。只不过……」

  「是的,我们现在只不过是回到起跑点上。」

  听加藤说出自己的心底话,萝兹凝重地点了个头。

  「一点也没错。我们虽然清醒了,但若想不出实际的拯救手段,依然只是白忙一场。只不过,我实在是想不出有效的计画,至于莉莉大姊——」

  见到萝兹回过头来,我对她摇了摇头。

  「——我应该也想不出来。」

  萝兹再次转头面向加藤。

  「加藤小姐您刚说想陪我们一起去解救主人是吧?那么要是我们带您去,您有什么化解情势的办法吗?」

  「不,没有。我好歹知道,事情没有单纯到凭我就能化解。」

  加藤否定了萝兹的疑问。

  「凭我一个人,能做的太过有限,甚至要说无能为力也行。我知道自己只是个连最好朋友都守护不了的人,很清楚现在这场面,根本不是我能应付的。」

  加藤阴郁的眼色对著萝兹。

  「请让我再确认一次。要是凭实力正面交锋,我们有机会打倒那蜘蛛吗?」

  「……恐怕不可能。我们打一百次就会输一百次,打一千次就会被杀一千次,这就是我们之间的实力落差。」

  萝兹近乎残酷地冷静评估胜算。

  「即使莉莉跟萝兹你们其中一人……不对,即使你们两人抱著必死的决心,也没机会打败她?」

  「没机会。光是能伤到她,就已经是虽败犹荣了。」

  「……莉莉想一个人去挑战她,还真有勇气啊。」

  「我、我只是一时气昏头罢了。」

  加藤一脸傻眼地望著我,但随即切换回原本的表情。

  「那么,要是我们只救真岛学长呢?」

  「我想,这同样不会成功。」

  即使稍微降低难关的门槛,萝兹的回应依然是否定。

  「因为我们实力差距实在太悬殊了。」

  「也就是说,完全束手无策?」

  「是的。我们得赌上性命,以救出主人为重点,并且碰上奇迹发生……那么也许能暂时逃脱。但她迟早会再追上我们,并且一个也不留地杀光。」

  这样就没意义了——我的看法也跟萝兹大同小异。

  「这样吗?谢谢你,萝兹。这下我瞭解了……看来状况就跟事前预料的一样糟透了。」

  没错,我们目前处境艰难,甚至光是这样问答下去,都令人徒增绝望。

  现阶段,我们没有任何打赢白色艾拉克妮并救回主人的方法。

  毫无规划直接进攻,毫无疑问是愚蠢行为。但这样继续烦恼就能想到妙计吗?我想也不见得。

  「不过至少,我确定了一件事。」

  正当大家面对这处境坐困愁城,加藤就在这时开口了。

  「就算莉莉跟萝兹你们俩前往,也不可能从那蜘蛛手里救出真岛学长。」

  「是的,没错。」

  「那么像这种时候,你们不是应该死马当活马医,顺便带我一起去吗?我虽然一无是处,但也许能帮上什么忙也说不定。」

  「反正状况不会再更糟,那么带加藤小姐您一起去,也是有好无坏……您是这个意思?」

  「没错,再说我不只能挡下攻击跟诱敌,还能做其他的事。」

  加藤手捣在胸前。

  「我能跟萝兹你们一起计画如何拯救真岛学长。两人想不到的事,三人也许就想得到,不然好歹也能拟出,比白白送死更有意义的计画。」

  加藤虽然说得谦虚,但身为前不久才被她驳倒的人,我知道要是她能充当智囊,肯定是个强而有力的帮手。

  当然,前提是她真的值得信赖。

  我并不像萝兹那般信赖她,目前的想法也跟先前一样,希望尽可能排除所有不确定因素。

  加藤虽然阻止我们贸然行动,但关于她想拯救主人的那句话,我却是心存怀疑。疑窦依然没完没了地在心中发酵著——我的疑心病就是这么重。

  但,那些多余的思考,一点意义也没有。

  她值不值得信赖,如今已无关紧要。

  目前能确定的,就是再这样蹉跎下去,我们休想救回主人。

  并且,凭我们两名眷族,拟不出足以逆转困境的计画。

  就如加藤说的,我们现在已经走投无路了。

  既然踏进死胡同,就只好赌那不曾考虑过的机会。

  我们只能靠加藤了。

  我们面临的问题已经从该不该信任她,转为该不该接受她的协助。

  接下来,就等萝兹的一句话了……

  「莉莉,还有萝兹,其实你们早就心里有数,不是吗?」

  加藤乘胜追击似地补上一句。

  「就因为早知道自己无计可施,所以萝兹才会将宝贵的时间拿来评估我的为人。既然这样,现在可不是继续犹豫的时候,不是吗?」

  说著,加藤嘴角浮现一抹微笑。

  「请让我加入拯救真岛学长的行列吧,我一定能帮上忙的。」

  加藤伸出原先扣在胸前的手,手掌朝向萝兹那平坦的脸庞。

  我对自己亲爱的小妹此刻的想法瞭若指掌。这跟联系什么的无关,因为我现在的心境,就跟她一模一样。

  「大姊。」

  「我知道。」

  我们不得不承认,身为怪物的我们,惨败给眼前这毫无战斗力的人类少女。

  但对我们来说,能够输在此时此刻,却是何其幸运的事。

  (插图)

  ◆ ◆ ◆

  在那之后,我们又开了十多分钟的作战会议,才动身前往追踪艾拉克妮。

  主人被掳走到现在,已经过了约二十分钟。我们之前把时间浪费在思考毫无胜算的行动上头,却能这么快拟定作战计画,全都是加藤的功劳。

  我们眷族跟主人有所谓精神的联系,而这联系并不会因为隔了段距离就断绝。因此关于追踪的事,我们并没碰上太大难题。

  我们全速在森林里前进。加藤只是个凡人,跟不上我们怪物的速度,因此由萝兹抱著一起移动。

  这样的移动方式,其实是很危险的。

  火獠牙带来的侦敌能力并非万无一失。森林里到处都是障碍物,我们的速度虽然就跟慢跑差不多,但还是难提防周遭的风吹草动。再加上萝兹现在抱了个人,一切都对我们极为不利。

  在平常,这是非避免不可的状况。但现在,我们可顾不得那么多。

  我们只能祈祷一路都别遇上怪物。或者说,要是连这点基本运气都没有,更别想挑战接下来的对象——那白色的暴虐蜘蛛。

  到头来,我们并没想出什么保证能打倒她的战术。像我们这些外行人就算集结了三人份的智慧,能想到的终究是太过有限。

  但,我们还是决定挑战。

  胜算——并不为零。

  我们的策略虽然就像是博奕,但的确是有可能成功的。

  计画的筹画者加藤刚说了:

  「你们有无论发生什么事,都能够活下来的决心吗?」

  若这是为了主人,我的答案也无须再问。

  为了维系住那细丝般的胜算,我们在昏沉的夜森林里,马不停蹄地前进著。

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