「呼……」
叹息融入清冷的山里空气当中。
我一个人走在山里头。
为了击退袭击而来的『飞毛腿』饭野优奈,葛蓓菈引发了一场崖崩,我却不幸被卷入,和其他人走散了。
为了回到主人那儿,我现在正在路上。
「……」
相较于神清气爽的山林空气,我的脚步显得沉重。
而相较于脚步,更沉重的是心情。
「唉……」
我又叹了一声。
……这一次,我又没能保护好主人。
当然,虽说没保护好,但主人目前安然无恙。这点我已经透过联系知悉。
但这只是结果论。我没保护好主人的事实依然没变。
饭野出手攻击时,我离主人最近,但她却轻松越过我,主人也因此挨打。幸好她当时并没有那个意思,否则主人现在恐怕早已丧命。
在这之后,更是不堪回首。
我即使一再攻击,却怎么也打不中饭野。不但被她躲开,甚至还发现她其实手下留情了,这当然会让人好生沮丧。
「还以为我已经变得比以前更强了……」
我的嘀咕有部分是事实。
在齐利亚堡垒惨败给十文字,让我深感自己实力不足。
为了克服脆弱,我下了不少功夫。
获得的成果是──我毫无疑问变强了。除了单纯的战斗经验,甚至就连身为怪物的等级,都跟和主人相遇那时大不相同。
特别是在齐利亚堡垒,我捕食了不少怪物。
目前在我体内,有上百头怪物存在。虽然以我单一的外貌,它们的力量得不到百分之百的发挥,但如今我具备的战斗能力,树海浅层的怪物都已经不是对手。
……然而,一旦面对『飞毛腿』饭野优奈,却还是捉襟见肘。
当然,这次应该是对手太强大了。
在营地同样大名鼎鼎的『飞毛腿』饭野优奈。
即使是由作弊能力者组成的探索队里,也很少有人像她这样拥有别号。
因此说起来,她几乎等于是这世界最强的战士。
既然连能够跟探索队的十文字战得平分秋色的葛蓓菈都败在她手下,我无法和她对抗,说起来也是当然的事情。
然而,在这短短的2个月里,我们先后跟十文字以及饭野这些人起冲突,现在已经不是说这种悠哉话的时候。
……我究竟该怎么做才好呢?
这阵子的我,当然也不是无所事事。
好比说──部分拟态。当初我认为这要是能够实现,就能大幅提升战力,因此试着维持少女的模样,只将身体的一部分变成怪物。
但这点子并不顺利,甚至成功看起来遥遥无期。
种族的极限化为高墙,硬是挡在我的面前。
然而,另一个方案……拟态水岛美穗的作弊能力,一样毫无进展。
我的拟态能力总会伴随不可避免的劣化,根本无法还原作弊能力这种超凡的力量。此外,水岛美穗的作弊能力当初尚未觉醒,让我也根本无从拟态。
不管怎样,两者带来相同的结论。
凭我这样的冒牌货,到头来无论如何都比不上本尊。
理所当然的事实,让我心中隐隐作痛。
痛楚就像波浪般阵阵袭来,带来更多无益的想法。
──如果在这里的不是我,而是水岛美穗。
──我这个冒牌货做不到的,也许本尊做得到。
我知道这只是无意义的假设。
知道这样胡想下去也无济于事。
尽管如此,最近我变得愈来愈常被这样的念头所困。
老是想着,若自己是本尊……
正因为我是假货,所以不由得这么想。
不过,加藤似乎有不一样的想法。
根据她的说法,我的拟态能力伴随的劣化并不是『办不到』而是『办得到但不完全』。水岛美穗所拥有的『发掘出身为转移者的独有能力』的素质,我照理说应该也能够拟态才对──即使那可能不完全。
这无关我是不是假货,而是应该有其他原因──这就是加藤的主张。
原来如此。听她那么一说,也许事情真是这样。
可是……我办不到的事实,依然没有改变。
「唉……」
发现自己又下意识地叹气,我接着甩甩头。
这样磨磨蹭蹭地想下去也不是办法。
这一定是因为我孤单一人,才导致心情也跟着低落。
我得赶紧去跟主人会合。
步伐自然而然加快,我于是向前赶路。
「……主人。」
心中的焦躁益发高涨。
我想赶快用这双眼睛,确认他平安无事。
迟迟到不了目的地,让人心急如焚。但是照理说,我应该走了好一段时间了……
「……咦?」
话说回来,我像这样走到现在,已经走了多久了?
不容忽视的疑问迎面而来,让我停下了脚步。
这显然不对劲。我怎么会连这么单纯的事都没发现呢?
「你当然不会发现了。」
一回过神,另一名少女就在眼前。
「因为,这里可是梦境。」
──突然,世界碎裂开来。
原本沿途的山路景色就像玻璃般碎裂四散,我人也掉进暗黑里。
我什么也无法反应。
在全黑的世界里,刚刚对我说话的少女,就飘浮在眼前。
手交叉在身后,姿势微微前倾,亚麻色的头发像是沉进水里似地飘荡,从底下仰望着我脸的这个人──正是『我自己』。
……原来如此。这么唐突而又不知所谓的经过,肯定是梦境。
这就是所谓的清醒梦吧。
但梦又是从何时开始的?
记得我被卷入崖崩后和其他人失散后,为了跟主人会合,独自走在山路上。
接下来,接下来……
接着发生什么事?我怎么也想不起来。
面对扶着额头的我,眼前的『我』于是问了:
「你难道没发现其他的异状吗?」
其他异状?……喔喔,这么说来的确有。
我是拟态史莱姆,是不用睡觉的怪物。
但是为什么,我却做了这种梦呢?
理所当然地,做梦的条件是──首先不能够有清醒的意识。
也就是说,在现实世界里,我已经失去意识了。
我身上肯定发生了什么事,足以让人失去意识的事件。
「快,醒醒吧。」
没错,我得醒过来。
「要是再不醒过来,真岛同学就要死掉啰──」