第二十一卷 觉醒的前兆

  坂柳一个人在教导室门口静静等待着那个时刻。

  「你在等神室出来吗?」

  「看来你已经从某处听说她的事了」

  「我去A班查看情况时,鬼头告诉了我」

  「他绝对不是话多的类型,人际关系还真是捉摸不透呢」

  「虽然觉得有些多管闲事,但我还是决定过来打扰一下。虽然我和神室的关系并不算亲密,但想到这也是最后一次见面了,所以就来稍微打声招呼」

  「这样啊」

  实际上,跟神室打招呼什么的都无所谓。

  如此发言的话,坂柳便无法拒绝我继续留在这了。

  我站在坂柳身边看着教导室的门。

  「绫小路君想必已经从考试的流程知道发生什么事了」

  「嗯,你的败因我察觉到了。已经具体知道是谁了吗?」

  「那方面的工作早已完成」

  「这样啊」

  那么,想必坂柳日后就会严肃处理相关问题了吧。

  终于,在快要夕阳西下时,神室带着一脸平淡的表情走了出来。

  大概是以为没人在吧,神室看到我们之后露出从未有过的惊讶表情。

  「你们在这干嘛?」

  「在等真澄同学,这样不行吗?」

  「也不是说不行。为什么要等我?」

  看来神室比我想象中更加平淡地接受了事实。

  「今天就要分别了,所以想最后再说几句话」

  「难道你还会受到良心的谴责?不可能呢。 绫小路你又是怎么回事?」

  「社会观察」

  「哈?…嘛,你还是一如既往令人捉摸不透呢」

  「意料之外的学生退学了,说不好奇是不可能的」

  「我退学让你感到意外?我可是能面不改色去店里偷东西的人」

  「都过去了。至少综合来看你不是在班级下游的学生。虽然不知道坂柳是怎么选退学者的,但觉得意外也在情理之中吧」

  此处没有挑明,可神室也算和坂柳走得很近的人。

  「我是用抽签选择退学者的」

  「这还真是——」

  「你觉得这个方式不像我的风格?」

  「说不好。我倒是想听听因为抽签而被退学的神室现在是什么心情」

  不知道已经退学的神室会不会老实回答,姑且还是问了一下。

  「你还真是能一脸正经地问这种问题啊」

  神室完全没想到会被问现在的心境吧。她感到惊讶,不过还是思考了起来。

  「你问是我现在心情如何,也就是一种很不可思议的感觉。直到今天早上还过着普通的校园生活,还在想着下一次休息日要怎么度过,这种无聊的问题。结果突然之间就要退学了,这还真是意料之外呢」

  既然不是会被优先舍弃的学生,没抱有很强的危机感也很正常。

  坂柳也没想到这次会输吧。

  「我的责任,对你做了一件坏事」

  「不不,这种话就不需要了」

  坂柳说出近乎于谢罪的话语,神室则立刻表示反对。

  「我既没有当成是你的错,也没想让你做什么补偿。我一直以来都是带着就算被退学也无所谓的心态过来的」

  品行本就不算好的神室。自己的内心也早已做好准备了吧。从始至终都是淡然的态度。

  神室说着“也不能一直呆在教导室门口”,便开始自顾自地走了起来。

  腿脚不好的坂柳则用着比平时更快的速度追赶神室。

  既然回去的方向是一样的,跟着也没问题吧。

  「我是准备接受你的一两句抱怨,才在此等候的」

  「多余的关心」

  「离开学校后你准备做什么?」

  「有几所高中只要考试合格,就算之前被退学过,也能转入就读。父母啰嗦着叫我一定要继续读高中,所以我姑且准备去那」

  包含这方面在内,看来神室在短时间内,就把未来的道路规划好了。

  神室与坂柳之间的距离逐渐拉开。

  如果对方不放慢脚步,坂柳想要追上相当困难。

  结果,她为了追上而加快脚步,但也因为不习惯的运动向前摔倒了。

  「你在干什么呢」

  神室转过头叹了口气,接着走回来温柔地抱起坂柳。

  「明天我就不在了,你可要快点找到替代我的人」

  「我知道。真澄同学…」

  「什么事」

  神室有点不耐烦地回应。

  「不,没什么」

  坂柳咽下了想说的话。

  神室歪着脑袋表示不解,捡起拐杖送到坂柳的手上后继续走了起来。

  然后,坂柳继续用看着就有点危险的步伐追赶着。

  「没有什么想对我说的话吗」

  听闻,神室走到大门口时再次回头。

  「哈?难不成想要我责怪你?说为什么要让我退学之类的话?」

  「不是这个意思。只是我有责任听你的抱怨」

  「无聊透顶——」

  神室想要结束了话题,可看到坂柳的眼神后打消了念头。

  「真的是。你…明明是个聪明人,却也有笨笨的地方呢。事到如今我才知道」

  「说我笨我可不能当没听见。这是什么意思?」

  「你说自己有责任听我发言,就应该安静地听下去不是吗?」

  坂柳被巧妙地摆了一道,合上了嘴。

  「那么。虽然我对这所学校没有留恋,但你要跟我做一个约定」

  「什么约定?」

  「并不是为了我,但你要让背叛班级的家伙也走上相同的末路。能答应吗?」

  「这就是你的愿望吗?」

  「对,就这样。你能做到吗?」

  「我保证,绝对不会原谅背叛者。我向你承诺一定会将其排除。当然,也不会用班级的失败作为代价」

  坂柳宣誓完毕后,神室点了点头,然后将目光投向了坂柳身后的我。

  「绫小路,你也要承担连带责任,确保坂柳是否履行了承诺」

  「我应该不需要背负这种连带责任,不过我答应你」

  「是吗,那就这样吧。抱歉坂柳,和你的关系就到此为止了。我已经不是这所学校的学生了,你也没必要再照顾我了吧?」

  神室说完后,无视花费时间换鞋子的坂柳,径直走了出去。

  然后一直向寄宿舍的方向走去,没有停下来。

  明天早上,神室应该就不在这所学校了。

  不仅是本人,班级大多数成员都没有为神室退学做好心理准备吧。

  「她直到最后都贯彻了自己的风格啊」

  「是啊」

  「——我还需要一些时间。你先回去吧」

  我也在神室之后走出了校门。

  看来对于坂柳而言,神室果然不仅仅是一名普通的同班同学。

  1.

  走了一段路后,来到了一周前与森下见面的长椅附近。

  现在周围了无人烟。我一个人坐了下来。

  大约过了10分钟。

  目标以比平时更缓慢的步伐出现了。

  平时,她的视野应该更加广阔,可这次她并没有注意到我。

  「花了相当长的时间准备啊」

  我开口后,她稍微吃了一惊,但很快就隐藏起了那种情绪。

  「难道说你是在等我吗……?」

  「因为我忘了打听你现在的心境了」

  「原来如此。能看到A班失败的机会确实不多呢」

  「心理战方面,你一点也不逊色。能洞察其他班的弱点并准确进行攻击,防守的判断也很出色。我认为你明显超过了其他三位领导人」

  「结果是我输了,这还真是笑不出来呢」

  「确实」

  「很遗憾,我并没有什么特别的心境。如果败因是我的实力不足,那就另当别论了,可事实并非如此」

  「对于胜负或许是如此。但关于退学者就不一样了吧?」

  「败方只要有淘汰者,就会出现退学者。这是最开始就知道的事情」

  对于不无论如何都不承认的坂柳,我继续追问。

  「即使如此,对你来说的失败——不,神室的退学应该是出乎意料的吧」

  「请不要小看我。确实,真澄同学在我身边工作了两年,但她并不是出类拔萃的学生,而且也不算顺从。她的退学,对班级造成的影响微乎其微」

  真是个有趣的误会,坂柳这样笑着回答。

  「不像你的作风呢,坂柳。一副与平常心相去甚远的样子」

  「不像我的作风?我自己并不这么认为」

  「我在此发出质疑时,你就应该有所察觉」

  如果神室的退学真的对坂柳没有任何影响,那我便不会在此等候。

  我不会特意来做些无意义的试探。

  「确实,绫小路君的洞察力超乎寻常,可你是否有点过度自信了?」

  「到底如何呢」

  我表示不会改变想法,坂柳总算还是感到了些许困惑。

  「真澄同学的退学对我的心灵产生了影响。你是这个意思吗?」

  「说直白点,就是如此」

  「不可能呢」

  「我理解你不想承认的心情。因为如果你承认了,那同时意味着你承认自己的选择是错误的」

  坂柳会产生悔意,后悔自己为什么没从多个淘汰者中选择不是神室的其他人。

  「你清楚自身的强大,所以对他人的弱小并不能产生共感。有着无法与他人的弱小相互依靠的倾向」

  「这话唯独绫小路君你,不该说哟」

  「确实这句话也有适用于我的部分,不过你的情况,则是吊在半中央。正因为你有着作为一个人应该具备的感性,才会下意识理解其中一部分」

  我们两人有很多相同点,但也有很多不同之处。

  「我不明白。绫小路君究竟想说什么呢?难道是希望我变得更加脆弱吗?希望我更加任性地为了留住真澄同学而行动?」

  「正常作为一个领导人,如此自私的行为是不能被容忍的。但如果考虑到今后的胜利,你就应该那样做。为了让你自己变得更强大,留下神室才是正确的选择。你应该列举出OAA基准或是任何别的理由,让其他人退学」

  但是自尊心妨碍了她。

  面对意料之外的失败,坂柳却故作平静。下达了让谁消失都可以,这样错误的判断。

  已经失去的,身体的一部分是无法恢复的。

  坂柳在未来必须以残缺状态战斗。

  「请不用担心。她的存在对我没有任何影响。我不会再输了」

  「还是会输吧。就这样继续参加学年末考试依旧会重蹈覆辙」

  坂柳虽然不承认,但情况已经发生了巨大的变化。

  「原来如此,我明白绫小路君的目的了。你觉得现在我不受点伤就麻烦了。所以想让我在这次事件中变得虚弱。为了达到这个目的,你试图动摇我的精神——对吗?」

  「为什么坂柳没变得虚弱,我会感到麻烦?」

  「A班一直处于领先的地位对你来说很不方便吧?为了实现你所期望的理想发展,你希望在4个班在保持平衡的状态下迎接3年级的到来。这就是你的目的吧?」

  「不能算错,可光靠这些还不够」

  「哪说错了?」

  「现在A班是否领先并不是一个重要的问题。我的目的是让每个班都发挥最大潜力。为了实现这个目标,无论是龙园、一之濑,还是坂柳,我都会进行干涉」

  「——让人有些不爽呢。这个说法好像我需要接受你的帮助」

  「所以我站在这里。为了帮助你而站在这里」

  说到这个份上,一直巧言善辩进行抵抗的坂柳终于停了下来。

  坂柳原本就极为聪明。她一开始就已经明白,只是在装作不明白而已。

  「你的失误在于,神室的存在比你想象中还要重要许多。你认为她和其他人没什么区别,不、你强行让自己这么认为,结果做出了抽签的决定」

  追悔莫及。即便当时会引起周围反感,坂柳也应该诚实面对自己。

  当然,傲慢和大意,也是那个错误决定的原因之一。

  「我……」

  坂柳无法直视我的眼睛,转移了视线。

  然后凝视着远方,静静地呼吸。

  「在小学和中学的义务教育阶段,我可以毫不夸张地说,自己从来没有交过朋友。他们的思维水平低下,太过幼稚的存在,我无法与他们的步调一致」

  从小到大,一直都是这样。

  「在这所学校也没有改变。真澄同学、桥本君、鬼头君都是如此。虽然把他们放在身边,但那只是为了让他们成为我的工具。我认为他们不过和其他人一样」

  坂柳作为学生的日子里,她没有将周围人视作朋友。

  然而,朋友和他人之间的界限是模糊的。没人能真正衡量出界限。

  「所以我认为,无论谁消失都一样……」

  说到这里,话语停了下来。

  坂柳已经看到了自己无法伪装的真正答案。

  「看来在我心里,真澄同学不知何时已经成为了我的朋友」

  即便同样使用朋友一词,过去和现在的分量完全不同。

  心里是否真正承认,会使这个词的意义大不相同。

  坂柳只是自作聪明,认为自己不会受到那种存在的左右。

  「……不管怎么说,这确实不像我的作风呢」

  「也许吧。不过这样一来你也终于意识到了吧。失去神室让你变得脆弱,但也能让你变得更强大」

  被这种程度的事绊倒,无法重新站起来的话,那我可就困扰了。

  「所以,你就像这样一直在背后给各种各样人提供建议啊。难怪大家都能成长起来呢」

  「还有很长的路要走」

  坂柳没再多说什么,缓缓地、恭敬地低下了头。

  “接下来不能继续呆在一起了”我感受到对方如此请求。

  目送她小小的背影离去后,我再次坐在了长椅上。

  「结果而言,神室的退学变成了很好的材料啊」

  其他琐事并不能像现在这样影响到坂柳的情绪。

  而且也不需要我亲自出手控场,班级点数就整体压缩了。

  这是每个班级都在逐渐变强,能够好好战斗的证据。

  之后,坂柳必须自己认真思考,用心发现。她必须要有更大的成长。现在,是时候面对从未有过的感情,并接受它了。

  龙园已经蜕变并向前迈进。

  并非改变之前的方式,而是进一步将特征进行升华。

  未来也会毫不留情地向周围施展这种力量吧。

  距离学年末考试还有约2个月。

  「我也慢慢进行准备工作吧」

  轻井泽惠的事。

  一之濑帆波的事。

  还有,班级的事。

  我要在剩下的校园生活里,为了成为留在周围人记忆中的存在,而开始行动。

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