第二十二卷 二年级篇 11 谁是挑战者

  改变人际关系的交流会结束后,大家又重新投入到了平常的校园生活中。

  最近早上总是和惠在房间或是大厅碰头,一起上学。不过今天有些不同。我独自一人比平时早20分钟出门,坐电梯来到大厅,然后走了出去。

  强风吹拂,果然还是很冷。

  2月马上就要结束了。

  下个月会前所未有地忙碌吧。

  首先处理与轻井泽惠有关的问题。

  这不需要特别准备什么。

  只要按照当初的预定,有条不紊地处理就行。

  接下来是一之濑帆波的问题。

  在四个班级中没有什么突出的点。作为班级领导人,她今后和其他三个班交锋会非常艰苦。

  预测没错的话,二年级接近尾声的现在D班已经陷入低迷。

  不过……与惠的问题不同的轨道进行修正,会用这种方法也说不定。

  等学年末考试出结果后再下定论吧。

  无论一之濑如何成长,计划的大体框架不会改变。

  只要顺着当初的计划进行就可以。

  但是。

  只有1点,发生了预料之外的变化。

  这样一来,我的计划不得不做出变更。

  因此带来的弊端是不可避免的,可变更并非全是坏事。

  刚在上学的路上走没多久,我便停下脚步。

  「真早呢」

  视线的前方,发现了约好碰面的人。

  离预定时间还有一会儿,对方已经候着了。

  刚开始她没注意到我,时不时因为天气寒冷而呼出白气。不过没多久便把视线移向这边。

  「早上好绫小路君」

  靠近后,堀北向我送来早晨的问候。

  「早上好。约在一大早真是抱歉呢」

  「没关系。然后呢,想对我说什么?有什么不方便电话聊的?」

  作为同班同学当然知道互相的联系方式。通常情况下只需一部手机,就能与对方联络。

  而我没有选择这么做,所以堀北表示有些疑惑。

  「某种意义来说确实」

  堀北并排来到我身边,很快便与我步调一致地走了起来。

  「某种意义来说?真是令人害怕的说辞呢,话里有话」

  「没必要那么警戒」

  「真的吗?」

  即便投来疑惑的目光,她的眼神也没有像初次见面那样带刺。

  没有任何障碍,像自然的朋友关系一般,饱含温柔。

  「和堀北讲话大多数是因为特别考试或者班级相关的事。所以也想抽一点时间,说说与那些无关的」

  「嗯?抱歉,有点意义不明。什么事?」

  以语言的方式表达出来后,我反省自己的发言比想象中还要笨拙。

  脑海中曾浮现过更浅显易懂的语句,但我判断这会让她更难接受。

  「无关利害关系,我想和堀北聊些没有意义的话题。这样说你能明白吗?」

  「……原来如此?」

  堀北露出略显思考的表情,看样子似乎没明白。

  「好不容易和堀北成为同班同学。说话的机会可不会永远都有」

  「永远什么的也太夸张了。话是这么说,可离毕业还有一年以上的时间哦?就算不这样喊我出来,闲聊什么的我随时奉陪」

  「如果学年末考试中我退学了,不就无法实现了吗?」

  「跳跃性的话题呢。我不认为你会退学。不过话虽如此,你连基础常识问题都能搞错,讲不定真有可能……?」

  「上次特别考试给我造成心理阴影了」

  堀北立刻吐槽道:

  「不如常识性的问题多长长记性?」

  「那我要问了,你能一样掌握游戏和动画的术语吗?」

  「诶?……不好说呢。之前鬼冢君向我推销一个什么游戏的时候说了些……DP?DEF?CD?之类的。我的大脑拒绝接收这些单词」

  「我的情况类似,无论如何都没有想要记住的欲望」

  对于吸收知识我会很贪婪,但也有挑挑拣拣的时候。

  「从班级角度出发,绫小路君的存在是不可缺少的。如果你陷入常识性问题的泥潭里,我会负责支援。换而言之你不会被退学」

  堀北斩钉截铁地答复。

  「那我就安心了」

  认真交谈的堀北伸出左手用手掌“啪”的一下拍了我的肩膀。

  「你真担心自己被退学?完全看不出来呢。正题是什么?」

  「其实我担心的不是自己,而是你被退学的可能」

  「还是这个现实一点呢」

  堀北露出生气的表情,但似乎并没当真,很快恢复到原来的样子。

  与刚入学相比,堀北的喜怒哀乐之情丰富了很多呢。

  「上次特别考试以神室的退学收场。可下次或许会更严重」

  「你认为会有新的退学者是吧」

  「嗯。至少一名。视内容而定可能会消失数名学生」

  「……如此严重?」

  「这么认为比较好。校方之前提过,我们二年级正以少量退学者的状态过着校园生活」

  「所以要强行实施增加退学者的考试?未免……太野蛮了吧。我们学年漏洞少应该是好事不是吗」

  积极点看的话确实如此。可筛选这种东西有时候是硬性要求。

  「这取决于外界的看法。比如政府也参与了这所学校的运营,给学校定了一年减少10名学生的指标的话,那我们二年级还没达标。真能单纯认为我们是优秀的年代就好了。不过上层对这些细微的数字掌握到何种程度,又是否认可,都是未知数呢」

  「意思是按照政府方针走的话,教育模式会更严格?」

  「事实上去年就因为无人退学,强行把0变成了1。如果这次学年末特别考试出现复数退学者我也不会惊讶」

  寒假时期来自三年级的忠告,是只针对生存与淘汰的特别考试吗。但三年级学生应该也没被告知我们二年级之后的事才对。

  「有没有……多虑的可能?」

  「当然是推测。目前观察下来的感觉罢了,没有具体的根据」

  「那不如,对吧。到你认真行动的时候了」

  堀北半认真半开玩笑地请求协助。

  对此,我目前能给出的回答已经决定。

  「学年末如果有需要帮忙的地方,我会尽可能出手」

  「这回答还真不像你的风格呢。包括特训在内,感觉你最近好像帮了不少忙。就连与天泽同学相关的事也没嫌麻烦」

  「至今为止全权委托你的地方很多,得稍微搭把手」

  「可真是用心呢。不过……如此配合果然不像你」

  「谁知道呢。也许给你挖了什么坑」

  「可以的话请放过我呢」

  说到这,我与堀北四目相对。

  然后,我们或许又同时想到了同一件事吧。

  「哼哼,嘴上说邀请我闲聊,最后还是回到考试上」

  「确实。这样一来喊你出来就没意义了。好,考试的话题就此结束」

  于是我终止了这个话题。

  「挑战结果我听栉田说了,虽然你们力战天泽到底,但还是输了」

  「她果然很强啊。舍弃羞耻心2打1还是没赢下来」

  不过听说天泽也挨了几下,她对两人给出好评。

  「下次胜负你应该能做得更好」

  「还要2打1?」

  「讨厌吗」

  「当然。伊吹同学也说再也不要和我组队了」

  「无所谓。她转头就忘了」

  堀北一边笑着,一边回答“言之过甚了吧”

  「话说回来,战斗刚开始天泽就察觉到我们受了你的影响,但还是很高兴。你们到底是什么关系?」

  「她是我前女友」

  「认真的?还是开玩笑的?」

  「抱歉,开玩笑的」

  「那还真是个一点都不有趣的玩笑呢」

  堀北给予犀利的评价。

  「希望总有一天,能从绫小路君的嘴里听到更多真话呢」

  「我考虑考虑,不过别——」

  「不会抱有期待的」

  说着,堀北眯起眼笑了起来。

  短暂的时间里,堀北展现出多样的笑容。

  我也从堀北身上学到了很多。

  两者间这样的关系,很快就要结束了。

  今后,堀北将经历前所未有的艰辛吧。

  不过没必要担忧。

  前方有堀北自身的成长以及班级伙伴们的支撑来引导她。

  1.

  将时间倒回交流会之前。

  那时桥本来我的房间向我求救。

  为何会做出如此鲁莽的背叛行为。

  为何会在那个时刻背负风险。

  从当事人口中说出了一系列事情经过。

  「——在告诉你我接下来的打算之前,有件事无论如何都想让绫小路来确认」

  说出这句话的桥本,一定抱有强烈的觉悟吧。

  他想确认的,是我现在掌握了多少情报。

  对于这个男人来说,是不可欠缺的重要因素。

  「我在上次特别考试的很久前,就收到了龙园关于背叛的邀请。并非一时联手这种程度,是以转班为前提的」

  理所当然,A班的桥本转到龙园班没有任何好处。

  他与失去容身之处的葛城不同。

  刚才提到了“很久前”一词,那时A班的地位应该比现在更加安定才对。

  「刚开始我没他的邀请当回事。但龙园马上告诉我,不转班的话我学年末绝对会后悔」

  「后悔?龙园确信自己一定能赢吗?」

  「看样子就连你也不知道呢。关于龙园与坂柳赌局的内容」

  「赌局吗。我也只是略有耳闻,不知道能不能说中。之前无人岛考试时他俩有什么交易吧,不巧的是我无法掌握具体内容」

  如此回答后,我听到桥本搓手指的生音,似乎这就是事先想要确认的。

  「太好了。这样我来就有意义了」

  知晓谈话内容有交集后,桥本嘴角微微上扬。

  然后他将双方赌局的内容全盘描述了一遍。

  「第一次听的时候我以为在开玩笑,不过看来他们是认真的」

  「原来如此,这就成为了你在生存与淘汰特别考试中背叛的契机啊」

  局势明朗后才知道,桥本的想法不是一朝一夕产生的。

  「我对赌局抱有疑问也不无道理吧?怎么想都是坂柳这头吃亏」

  「确实呢。可坂柳不会以吃亏为借口而选择回避赌局」

  她对自己不会输给龙园,能得到最终胜利一事深信不疑。

  「单纯因为坂柳让步了,还是说存在一定的附加条件。绫小路怎么认为?」

  桥本无法抑制自己涌现出来的感情,身体向前倾斜。

  「两者皆有可能。但赌局的内容迟早会浮出水面。考虑到这一点应该是后者。龙园方也攒了些个人点数吧」

  「不错,这点我们达成共识了。这样一来随时可以调整」

  「赌局除了当事人和桥本以外还有谁知道?」

  「龙园没有说谎。你是第四个知道的。嘛,他是怕随意泄露赌局会取消吧」

  这个推理恐怕说对了。全部确认好之后再公开方为上策。

  唯一担心的是:“龙园在挖陷阱,所以只向桥本透露”。

  可这要背负巨大的风险。

  无人岛考试都过去半年了。

  「这天的到来…真的好久啊」

  桥本没有把秘密告诉任何人,一直独自烦恼。

  「坂柳赢还是龙园赢。说实话我无法判断……不,其实我曾考虑过坂柳这边胜算大一些些」

  像是在纠错一般,桥本更正了自己的发言。

  「但那也只是55对45的感觉。说实话欠缺决定性的一手」

  我同意此观点。

  91开,最少也得73开才能买定离手。

  「所以我一直在寻找决定性的一手。然后现在,我心中的决定性一手便是——」

  「我?」

  「绫小路如果能跟随坂柳,我会毫不犹豫地和现在的班级同生共死」

  可坂柳拒绝了

  所以就决定背叛……了?

  看似合情合理的一番话,实则核心部分尚不明了。

  我明白他无法预测坂柳和龙园谁胜谁负。

  也明白他觉得我加入坂柳就能赢。

  但这依然太鲁莽了。

  「不管学年末考试什么内容,我一定要让龙园赢,彻彻底底给他打辅助。错过这次机会的话,那十有八九消失的就是我」

  当然,坂柳会最大限度地警戒桥本,不透露一点情报。

  即便如此,有叛徒在班里怎么都会有阻碍。

  假设以全班同学的考试总分来决胜负,桥本只要故意考0分,那事态发展就会很严峻。

  「如果坂柳听取我的意见,我就会在学年末背叛龙园追随坂柳。这与上次特别考试背叛前或背叛后无关」

  语气很有魄力,几分真就不知道了。

  从桥本的话语里,我只能感受到他所说的一切都很模棱两可。

  「我理解你想让龙园赢,不过你对龙园提过一样的建议吗?就像你对坂柳说的时候一样」

  「引进绫小路的事?那肯定啊。他的回答和坂柳一样,不过附带了些条件。如果学年末考试能打败坂柳,就把绫小路和我一起挖走」

  龙园会说这话?

  从以往来看,龙园和坂柳是一样的。

  我很清楚他不想拉我入伙。

  而且挖2人需要4000万。

  桥本被龙园肤浅的谎言迷惑了吗?

  不可能会这样吧。

  面前的桥本没有吐露全部的真言。

  如果我是桥本,在如此无谋的背叛过后,一定会准备好逃生路线,确保万无一失。

  尚不确定绫小路清隆是否会转班到自己中意班级的情况下,他不会把那些作为背叛的决定因素。

  背叛坂柳得到的回报,一定是巨大的。

  2000万个人点数的转让协议。

  这样一切都顺理成章了。

  只要在学年末的考试里为打倒坂柳出一份力,就能从龙园手里获得这份权力。

  如此一来,即便要付出“背叛”这种巨大的代价,也值得一试。

  龙园没法立刻拿出这么多钱,不过只要每月征收个人点数,毕业前非常有可能支付完成。

  结果对桥本而言,最后哪个班级赢,我隶属于哪其实都无所谓。

  只要桥本握有最终通往A班的门票,就是他的胜利。

  一切都为了自己。

  脑海中模拟多个场景后得出的答案。

  桥本通过在生存与淘汰特别考试中的背叛,来确认坂柳的真意。

  若坂柳接受,那流程就简单了。A班全员集合点数的话,2000万说不定很轻松。

  之后再向我说明。

  我答应的话,他手上就有我和坂柳两张王牌,直接选这条路便是。

  我拒绝的话,他再选择与龙园秘密交涉2000万个人点数便是。

  后者虽然能在A班毕业方面更有优势,但由于自身的背叛,必须承受退学的风险。不仅会成为坂柳的敌人,还有被第三者盯上的危险性。

  桥本之所以如此亲近我,讲述背叛的细节,全都是为了他自己。

  「你希望我怎么做?」

  听到这个问题,桥本一脸紧张地笑了。

  2.

  交流合宿结束。

  时间缓缓但也确确实实流逝的过程中。

  坂柳在前景咨询室的沙发上坐着,静静等待着约好碰头的人到来。

  身旁还有纳闷地挽着胳膊的班主任真岛。

  「到底要和谁在这里商量,内容又是?」

  什么都不知道就被带到此处的真岛,用眼神诉说着想要寻求答案。

  虽然不知道事情的原委,但他确实感受到了与平时不同的氛围

  「看样子冷静不下来呢,真岛老师。无需担心,马上就会揭晓了」

  「可是……」

  两人进房间后已经过了10分多钟了。

  「——来了呢」

  坂柳感觉到了什么。

  门被推开后的瞬间,就能看见那个男人的身影。

  「迟到了5分钟哟,龙园君」

  「晚些登场才符合主角的身份」

  龙园打开了咨询室的大门。

  他的班主任坂上紧跟其后。

  「这是怎么回事?真岛老师」

  「不知道……我也搞不清状况」

  突然碰面的两位老师不明所以地面面相窥。

  龙园在坂柳坐的沙发前面,张开双腿坐下。

  形成了两名学生坐着,老师却站着的奇怪局面。

  「为了诓骗桥本君,你还真是肆意妄为呢」

  龙园立刻作答回应坂柳:

  「在你手下办事不安很正常,怪不了谁哦」

  「单单如此吗。是被耍小聪明的坏蛋用甜言蜜语蛊惑了吧。把谎言当作真相,把真相当作谎言。他自己说不定也是牺牲者呢」

  双方没有顾及在场的教师,言语交锋了起来。

  「还以为你会很消沉,这不挺精神的嘛」

  「确实,我体验了至今为止没有经历过的感情。可如果你认为我这样就结束了,还为时尚早」

  「呵呵。绫小路又做了多余的事」

  龙园当然掌握了情报,交流会中绫小路与坂柳接触这一事实。

  紧接着,交流会结束后坂柳重新站了起来。

  两者相结合,就不需要什么复杂的推理了。

  「如你所言——我被他……被绫小路君拯救了」

  龙园正面感受到坂柳的视线。长久以来轻视他人的目光发生了变化。

  而坂柳也感受到了同样的事。眼前的这个男人与初次见面时相比,信念更深了一层。

  「你也被绫小路君拯救了呢」

  「哈,笑死人了。我和你真是永远都水火不容呢。我可没有被绫小路救过的印象,倒不如说心怀憎恶,为了复仇而产生的憎恶」

  被他践踏的实力和尊严。

  在绝对自信的擂台上惨败而归。

  「原来如此,憎恶呢。就是这份憎恶驱使着你来这的吗?」

  「你不一样吗?」

  面对龙园的反问,坂柳没有作任何思考微微一笑。

  「有什么好笑的」

  「对不起。我为自己失礼的笑容道歉。不过,我只是单纯的高兴而已。你干的不错,在到达这里的途中注意到了绫小路君的实力」

  坂柳之前与桥本对峙情绪激动,可现在不同,因为龙园是自己切身体会过。

  或许坂柳认为:如此一来龙园确实有资格。

  不对,不止是这样。坂柳立刻改变了想法。

  经历了神室与山村一事,让她心中感情的开关发生了变化。

  「意思是你在更早的阶段就察觉到了?」

  坂柳着眼于绫小路一事,本是众所周知。

  但龙园不知道第一次接触是在何时,所以想问出来。

  「恩。很不巧,与在这所学校才得知绫小路君存在的你不同。我从幼年期开始就一直注视着他」

  坂柳一副胜利后得意洋洋的表情让龙园的动作停止了。

  「……意味深长的发言呢,你清楚他小时候的事?」

  「很清楚哦。我把这层关系解释为青梅竹马之类的」

  听闻此言的真岛,脑中想起了坂柳以前说过的话。

  「我输给了绫小路。我曾一直认为不管输多少次,只要最后能赢就可以。但那个男人无情地粉碎了这份不屈的精神。我像是被他吓破了胆」

  可那之后已经过了一年多的时间,该再次回到那个舞台了。

  「我和龙园君的动机虽然不同,但最终目标不可思议地相同呢。我远比你更早之前就一直期望着与绫小路君战斗。余下的校园生活只有一年,为此必须要先消灭掉碍事的存在」

  「完全赞同。得赶紧把你打倒,然后向那家伙复仇去」

  总是对他人冷眼相待的坂柳,心中确实涌现出了热情。

  并非对龙园,而是对前方等待着的绫小路。

  龙园这边也是,对打倒坂柳后前方等待着的绫小路情绪激愤。

  「你的复仇无法成功,我会在这之前就将它粉碎」

  「你才是,做着美梦以为自己在王座上等待挑战。可惜计划要泡汤了呢」

  两人的对话越发激烈,真岛觉得不能再沉默下去了,开口打断:

  「你们自作主张推进话题也够了吧,差不多该说明情况了」

  「失礼了」

  坂柳温柔地向有些生气的真岛道歉,接着开后说道:

  「大可不必继续浪费时间了,让我们进入正题吧?」

  「嗯,也是」

  坂柳让并排站着的两位教师面向自己,随后撑着拐杖起身。

  龙园也站起来转过头。

  「我们之后要进行一场豪赌。一般情况下可以口头承诺,无法彼此信任的场合可以用契约书定下规则。但这次的内容非比寻常,所以我们判断要让两个班的班主任在场作证」

  听闻此言,坂上和真岛都开始汗流浃背。

  「你们之间到底打算商定些什么」

  随之,坂柳宣布赌注:

  「学年末考试的败者从这所学校离开,这就是内容」

  「败者,离开……?胡说些什么啊,考试内容和规则都没公布。现阶段连会不会产生退学者都不知道啊!」

  真岛头脑混乱,用粗暴的语调回答表示:现阶段无法保证对战对手退学。

  「真岛老师,你是不是误会了?和内容规则什么的毫无关系。说到底我们赌的只是学年末考试的胜负。依据其结果,败方自主退学。仅此而已」

  「让你们这些老师在场是为了保证证据确凿。到时候坂柳就算哭哭啼啼也能有人对她进行退学处理。当然,万一败者是我的话同理」

  双方100%切断后路,失败时需要接受退学的危险条件。

  为了使其顺利进行,拥有强制力的校方介入是必不可少的。

  理解现状的真岛想要开口却无法立刻发声。

  「真的要以此为赌注吗?你还有保护点数——」

  坂上比真岛更加冷静,询问疑点。

  「对于自主退学而言,保护点数没有意义。不过公平起见为了弥补保护点数的价值,决定用个人点数作为追加条件。金额控制在了最低限度,毕竟都拿走的话他们班就什么都不剩了呢」

  「如意算盘打的挺好啊。你要是输了,金钱计算什么的可都是无用功」

  真岛明白双方不是在开玩笑,接下来签订的契约内容是货真价实的。

  他端正站姿后露出严肃的表情。

  「真的可以吗?由我们见证的话,根据学年末的结果,届时必须强制执行退学。你们彼此都担任班级领导人这一要职,会引发大混乱」

  「嗯,事实上败方班级很难重新振作,会变得无法修复吧。换而言之在进军三年级前就从四方大战中被淘汰是不可避免的」

  说出这句话的同时,坂柳的脑海中再次浮现出绫小路的身影。

  绫小路构思的四个班龙争虎斗的理想,在自己与龙园决定豪赌时便化为泡影。就算绫小路为了保持战力平衡而转班。考虑到一之濑班正在逐渐没落,也分身乏术。

  「龙园君可别抱有平局赌约无效的期望哦?」

  「我可不认同平局什么的。真要发生了,就像你扔掉神室一样抽签决定也不错呢」

  「有意思,那就拭目以待吧」

  切断退路的两人,从最开始就没预想过以平局收场。

  只有胜利和败北两条路。

  只有表里一体的关系。

  坂柳与龙园确认,双方班主任掌握情况的时间点起赌约正式成立。

  败者就会消失。

  赌上退学并且无处可逃的学年末特别考试——即将拉开帷幕。

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