虽然拉拢葛城得到了资讯，但C班也不会这样就占了优势。
对这点心知肚明的堀北，尝试逐一解决不安因子。
「等一下，平田同学。」
堀北呼唤放学后最先离席、打算回去的平田。
这是班级投票结束后，头一次发生的事件。
平田没有回头，只有停下脚步。
「你大概不想跟我说话，但让我确认一件事。C班选的项目不会轮到你出场，当天也没有安排要任用你。可是，这视状况而定也会有所改变。坂柳同学因为了解你的状态，就算她扔出好几个需要大量人数的项目也是可以想像的呢。」
就算C班再怎么顾虑平田，也可能会迎接三十八个人全体出场的状况。
「变成那样的时候，你会怎么做呢？死气沉沉地扯后腿吗？还是说，你愿意有最低限度的表现？唯独这点，能不能请你回答呢？」
可是，平田什么也不回答。教室中只笼罩着沉重的沉默。
时间在平田迈步走出的同时才开始流逝。
「没办法请他回答呢。」
堀北只是对平田感到傻眼而已，她放弃般移开了视线。
「……欸，我们……果然赢不了吗……毕竟平田同学都那个样子了。」
女生们透露不安的想法。
这点男生也一样吧。一直领着班级往前走的男人不在了。
这再次变成沉重的压力袭击而来。
「你说过要取决于周遭的努力，但他到头来什么都没有改变呢。」
「是吗？」
「咦……？」
堀北一副感到不可思议地抬起头，我的视线前方则在于别处。
「平田同学！等一下！」
小美的这种喊叫都不知是第几次了。她急忙抓起书包追了上去。
「小美还没有放弃。」
「我实在是无法理解。」
「你也有你该做的事吧？那就是统筹C班，并且提升精确度。」
现在能办到这件事的，在这个班级里除了堀北之外别无他人。
我去追小美。
并在通往宿舍的途中目击到他们两个面对面。这跟酸甜的告白不一样。
而是她身为同班同学，为了让平田恢复的进攻。
「求求你，平田同学，我们需要你的力量……所以──」
「小美，我希望你适可而止。你能不能不要管我了……」
「我要说几次你才会懂？」平田心情沉重地发牢骚。
这些如刀般锐利的发言，应该毫无疑问深深刺进了小美的心。
然而，她眼神的强度并没有减弱。
就算一再被推开，小美还是不肯放弃。
「没、没办法放着你不管啦……我没办法放着这种状态的你不管！」
「不然我要怎么做，你才能放着我不管？告诉我吧。」
「这……那个，如果你能恢复原状……」
「恢复原状？这没办法呢。」
冷淡的话语毫不留情地数次落在小美身上。
「没这回事！我、我相信你还能恢复原状。」
「就说没办法了吧？就算你自作主张地相信，我也很伤脑筋。」
「就算这样，我还是相信你！」
平田紧握拳头。视情况而定，这种气氛下他有可能会动手。
「既然这样，你能让山内同学回来吗？」
「咦……？」
「所谓的恢复原状，就是这么回事。」
退学的山内不会再次回到C班。
平田也跟这件事一样不会恢复原样。
他向小美传达这个事实。
「这……」
「我希望你在说话之前先了解这点。」
平田转身，打算迈步而出。小美忍不住伸出了右手。
她抓住平田的右手臂，想要挽留他。
因为要是让他走进宿舍，今天又会是她什么都办不到的一天。
「能放开我吗？」
「我、我不放！」
即使被拒绝，小美还是坚持到底。
她相信这么做的话，她的想法一定也会传达给平田。
我就这样跟两人保持一点距离，待在原地注视这片光景。
我判断不能贸然地过度接近，并妨碍到小美。
然而，平田露骨地叹了气。
他果断地举起右臂，接着甩开小美的手似的往下挥。
「呀！」
这种强硬的做法很不像平田。
小美不由得顺势当场倒地。
「……不要再管我了，否则……我……我──！」
跌倒在地的小美仰望着的前方──
平田蕴含怒气的视线，又伤害了小美。
「我已经不害怕失去了，如果你继续纠缠我……」
最后的最后──
平田打算对小美做出与至今为止的言语无法比拟的严惩。
这种时候，我旁边有一名男人经过。
那个金发随风飘扬，散布古龙水香味的男人。
「哎呀呀，你今天好像也很优柔寡断呢。让我看见你丑陋的一面了啊。」
他用轻挑的言语刺激平田。高圆寺基本上也是回家组。
「噢，别把我放在心上，你继续刚才的话题。我就看着吧。」
平田也没有笨到被说了这种话还继续下去。
倒不如说，他开始对这名乱入的男人抱着敌意。
「你也……对我有什么期望吗……」
「期望？根本就没什么期望。因为我已经拥有一切了呢。」
高圆寺这么回答后，就打算从平田他们旁边走过去……
「不过，我想想，如果硬要说我对你有期望的话……」
这对高圆寺来说只是回家路上。
仅只如此。
平田的心情之类的根本无所谓。
「那就是你很碍眼，可以别出现在我的视野中吗？既然这里对你来说变得不是理想School，那你只要赶快退出不就行了吗？」
这些话很有高圆寺的作风。他劝平田如果要一直举棋不定，倒不如赶快退学。
「……吵死了……你根本就不懂我的状况……」
「我不懂，也没有兴趣，但我可以推测出来。你应该会说什么因为会给同学添麻烦，所以没办法轻易退学吧？真是Nonsense呢。」
「请、请不要这样，高圆寺同学！平田同学没有任何不对！」
小美为了阻止高圆寺对平田纠缠不休的言语攻击而站了起来。
「噢，你好像不喜欢我说的话呢。还真是失礼了。」
高圆寺笑着，同时对小美表示一定的敬意。
「但你最好快点忘了平田boy，这个人已经不行了。」
原本勉强踩在极限边缘上的平田睁大双眼，逼近高圆寺。
「不、不行，平田同学！」
小美察觉到明显的异常，打算阻止平田而介入两人之间，平田却比刚才还要用力地撞开了小美。然后完全不理会小美，就把手伸向高圆寺。
他的右手打算抓住高圆寺的胸襟，结果反而被高圆寺的左手迅速抓住手腕，并且控制下来。
「唔！」
「我对上前的对手是不会留情的喔。我不想让我美丽的脸庞受伤呢。」
高圆寺似乎以握力紧紧勒住平田的手腕，平田露出痛苦、愤怒的表情。
「给我适可而止，你很烦人啊，高圆寺……！」
「要做什么都是你的自由，但我可没道理被惹哭Girl的你说长道短呢。」
高圆寺看了一眼就这么瘫坐在地的小美。
然后松开平田的手腕这么说：
「人是你推倒的，你不对她伸出手吗？」
「……已经与我无关了。」
「居然说无关啊？你好像被他说了相当严厉的话耶。」
小美变得无法正面看着平田，撇开了视线。
「唉，没差，这也是平田boy的自由呢。」
「咦、咦、咦！」
高圆寺飒爽地抱起跌倒的小美。
「不过，既然你都说不需要，那我就收下吧。」
他是个让人搞不懂会做出什么事情的男人，对于他突如其来的行为，小美跟平田都目瞪口呆。
「你很伤心，而且又受了伤。就让我替你疗伤吧。」
插图p214
「那那那那那、那个、那个！我没有受任何伤！」
「没什么，你不用担心啦。别看我这样，我可是非常Gentle的呢。」
高圆寺说的伤，恐怕不是肉体部分，而是精神层面。
我觉得他是在指伤心──大概吧。
高圆寺就像要跟平田拉开距离似的开始远离他。
「那个那个，请放我下来！」
「哈哈哈！这可不行，因为你已经被我接收下来了呢。」
「咦咦咦咦！」
平田死盯着高圆寺这样的背影。
这点似乎传达了过去，高圆寺于是停下脚步。
「你对我还有不满吗？」
老实说我很希望他在此无视平田。
「你一直都在伤害我呢。彻底、彻底地。」
「不是，是你在伤害周围。至少我绝对不会轻视对自己怀有好感的Girl喔。」
高圆寺迈步而出，不打算专心听吵闹的小美说话。
平田发现他们前往宿舍的路径一样，他不想继续与高圆寺共度，因此往另一个不同的方向迈出步伐。
我有一瞬间很犹豫要跟着哪一边去，但还是决定去追高圆寺。
毕竟小美掉落的书包也还在原地，我捡起来然后追了过去。
在就要抵达宿舍门口时，高圆寺温柔地放下小美。
「高、高圆寺同学，为什么你……」
「呵呵呵。好啦，这是为什么呢？」
高圆寺笑了，没回答小美的疑问。
「总之，今天你就放弃追平田boy吧。」
我把捡来的背包递给小美。
「谢谢你，绫小路同学……是说，你刚才在场啊。」
因为我很擅长消除气息呢──我没把这句话说出口。
「直到你搭进电梯为止，我都会在这里监视喔。」
「……我、我知道了。」
现在去找平田也不知道他会在哪里。
小美暂时放弃了，她为了从高圆寺手上被释放而搭进电梯。
我也守着这个情况，同时看着坐在大厅沙发上的高圆寺。
「好啦……找我有什么事吗，绫小路boy？」
「你为什么要去跟平田说话啊，高圆寺？这行为是在火上浇油吧？还是说，你认为这样对班上好，才采取行动呢？」
「你似乎还不了解我呢。」
他啧啧啧地竖起食指，轻轻摇了摇。
「我不可能为了班上行动，因为我只会做我想做的事情呢。无论结果对班级来说是加分还是扣分，那也只不过是Byproduct。」
意思就是说，那只会是副加产品吗？高圆寺只做自己想做的事。要说有唯一的例外，就是他只会在自己背上退学风险时展现行动吧。
「他这个丑陋的存在就像苍蝇一样，让我觉得很厌烦呢。」
所以他才会忍不住去搭话吗？
「要为所欲为是你的自由，但假如下次举行那种班级投票的考试，你要怎么办？老实说，现在没有学生比你更处在窘境呢。」
「呵呵呵，总有办法的呢，凭我的实力的话。」
高圆寺确认小美的身影完全从电梯里消失，就站了起来。
「对了，我记得你在这次考试上当上指挥塔。」
「对。」
「我提不起劲，所以你就避免任用我吧。」
「抱歉，判断这点的人是堀北。我没有决定权。」
「不对吧？不是她，你才拥有决定权──身为指挥塔的你呢。」
规则上确实是这样……但这部分跟高圆寺好像也说不通呢。
「总之，就麻烦你临机应变地应对。」
他留下这句话就搭入电梯，回自己的房间。
1
我决定离开宿舍寻找平田。
他大概不会回去学校，所以应该是在榉树购物中心或那附近吧。
如果把他会回避人烟当作前提，那他在外面的可能性似乎比较高。
总之，我试着到处走走。
我四处寻找了一个小时左右，然后就发现了那个坐在长椅上的落寞背影。
「平田。」
我缩短到极近的距离，来到伸手可及的范围之后，呼唤了他的名字。
「……绫小路同学。」
平田慢慢地回应我，并抬起低着的脸。
我很久没有像这样正面看着他的脸了。
他简直就像是没有睡觉，眼睛下方形成了我不曾见过的严重黑眼圈。
「可以借点时间吗？」
我这么请求，平田就稍微睁开眼。
「我已经很烦了，一个接着一个的，你干嘛来理我啊？我还以为只有你会懂我，所以愿意放着我不管。真是失望。」
「抱歉啊。你不愿意的话，那要不要就像你对小美那样把我撞开再逃跑？」
就算我故意说出可当作是在挑衅的发言，平田也没有从长椅上站起。
「借时间是吧？没关系喔，反正我在这间学校也无处可逃。我今天已经累了，也没力气逃走。可是……我觉得我一定无法达成你的期待。」
平田在这短短的期间内被许多学生搭过话。
担心的话语、鼓励的话语，不论是哪个都应该让他痛苦得不得了。
就算我不全然知道有「哪些人」，我也想像得到他们对平田说了「什么话」。
为了治愈他伤透的心，大家应该都打算温柔地包容他。
我们两个坐在附近没有人烟的长椅上。
「所以……你有什么事？」
我都知道──在平田心中，我要说的话和其他人相同。
只是稍微听听的左耳进右耳出的作业。
「我希望你跟我说说你的事。」
「咦？」
平田以为我会抛出同情，于是发出呆愣的声音。
「你曾经是怎样的孩子？有怎样的想法？我想请你告诉我。」
「……为什么？」
「不知道耶，不知为何就是想知道吧。要是你要求理由，我也很伤脑筋。」
平田沉重地吐气，缓缓左右摇头。
「我现在没有那种余力回想过去，我没什么好告诉你的。」
「为什么没有余力？」
「问我为什么……这……」
你知道吧？──他这样看过来。
「为什么呢？」
我无视这道眼神，再次反问。
「……因为山内同学被退学了。」
我逼他说出他不想说的话。
平田强烈地拥有这份自觉，但还是生气地说了出口。
「你逼我说出了很过分的话。」
「我单纯很疑惑而已。如果让你不舒服，那我道歉。」
「……没关系。」
平田彷佛连反驳的力气都没有，再度叹气。
他驼着背，没有意义地左右摇头。
彰显出希望我放着他不管、希望我别理他。
「山内退学跟你不能谈过去的事情，有关联吗？」
对于我不气馁的要求，平田再度露出错愕的表情。
「现在跟我的过去没有关联吧？」
「不会没有关联吧？」
平田打算打断话题，但我紧接着这么说：
「同学退学确实令人讨厌，这点任何人都会这么觉得。可是，我们没有闲时间一直后悔这件事，选拔项目考试已经近在眼前，不只是堀北跟栉田，就连池和须藤都转换了想法，打算战斗，可是你呢？你对山内的退学一直无法忘怀，甚至不打算帮忙──」
我刻意一度停下话语。
接着，刻意彰显我并非想聊这件事地切换说法：
「我想知道的，是令你形成这种价值观的事件。」
「问这些有什么意义？难道我就会说吗？」
「你会说的，因为现在的你非常渴望自己被人了解。」
其实他很想揭露内心，但就是因为办不到，所以现在才会变成这样。
这次我用眼神告诉他──
就像是在威胁他「给我说！」这般强而有力。
平田回望我的眼神，然后心生恐惧。
「轻井泽同学在你的面前呈现出一切的意义──我总算在真正的意义上明白了。那是因为她看见你的眼神……不对，是被你给凝视。被你那片令人恐惧的深沉黑暗……这种眼神给凝视着。」
平田的黑暗也逐渐被我侵蚀。
这男人不是在等待死亡，他每天都希望自己得到救赎。
所以他才会抓住垂下的一缕救赎的黑色丝线。为了从地狱里爬上来。
「我跟你说过吧……我有个从小就很要好的朋友，国中时那个人变成霸凌对象的事。」
「嗯，他叫杉村吧？」
「真亏你连名字都记得……」
我就是知道这件事，才能预测平田的精神状态。
平田很想帮助那个朋友，却害怕自己也变成霸凌的目标。
结果就当个旁观者度日。
然后──
「我的朋友──跳楼自杀了。」
他应该总算开始回想当时的事情了。
他一点一点地讲起。
「虽然命是保住了，但至今仍没有痊愈，而是一直沉睡着……」
平田合起双手，然后紧握成拳头。
「我害他做出了结束生命的行为。这责任之重不会改变。」
「那不只是你的责任，根源在其他人身上。」
「是啊，可是，我认为旁观者也同罪。」
平田在船上谈过这件事。就是因为这样，他才会想要拯救自己身边的人们。
事实上，平田也总是率先介入班级的问题。
为了寻找解决问题的线索不遗余力。
须藤跟别人起纠纷的时候，还有即使是跟惠当假情侣也都是如此。
但只凭这些会有些无法说明的地方。
「我知道你有疑问。」
平田没有看过来，并这么说道。
「朋友企图跳楼自杀，那件事是有后续的呢……」
船上没说的后续。
「我以为因为他的跳楼自杀，一连串的骚动就会全都结束。心想付出沉重的牺牲，霸凌就会从学校消失，可是不对，我在那个事件之后见识到了人性深不见底的黑暗。」
他的身体颤抖着，眼神里隐约可见杀意般的情绪。
「新的霸凌目标，这次出现在我的同班同学里。」
他压抑情感地吐气，同时开始自言自语般嘟哝：
「很难以置信啊。才刚发生那么严重的事情，新的霸凌就开始了。有个至今为止都只是旁观者的人，开始体验到了同样的状况。而且就连目前为止都没支持过霸凌的同学们也开始霸凌别人。」
霸凌无止尽地产生。
「位阶最低的人不在，上面一名的学生当然就会变成最后一名。某种意义上，这就是大自然的法则呢。」
「我认为不能让那种事情再度上演，认为一定要阻止。」
「于是……你就采取了行动？」
他点点头，点了两三下。
「为了不重蹈覆辙，我采用了某种方式。」
平田缓缓抬起头，正面凝视着我。
「那个啊，说得浅显易懂一点，就是我是打算靠恐惧支配。」
「你？」
「嗯，我并不像须藤同学和龙园同学那样，是特别擅长打架的人。可是，因为能够认真殴打别人的人并没有那么多，所以就算我认真挥拳也没人可以反击。只有我站上了最高点。我把剩下来的所有学生都摆在最下面，打算藉着这么做来消除霸凌。假如起纠纷的话，我就会介入其中，对两边的人给予等量的制裁并给予痛苦。我跟霸凌者根本就没两样。不过，当时还是有过一段短暂的寂静。」
平田应该也很清楚这不是正义，是错误的吧。
即使如此，他还是不想看见有人被霸凌的世界。
「就结果上来说，我最后好像把一个学年……把学生们都弄坏了吧？大家的笑容都消失了，就只像个没有情感的机器度过每一天。当时，这件事情在我住的地区算是一个八卦……甚至被当作一起事件呢。」
「结果，校方是怎么应对的？」
「我觉得是很破例的应对。所有班级都一度强制拆班。以我为首，所有人都被再次编班，然后直到毕业为止，我们都一直受到严厉的监视。」
若是这么有名的事件，当然会广为人知。
这间学校也不可能没有察觉到吗？
不对，或许就是因为知道这个事件，所以才会受理平田入学。
总之，我总算看见他进到D班的理由了。
「你无论如何都无法原谅把山内当作目标攻击的行为，对吧？」
「嗯……我原本打算只要没有听说，就装作不知道。我想要直到班级投票那天为止都贯彻沉默。」
结果因为堀北的审判，不需要的人物就被显现了出来。
「我没办法，我果然是无法统筹班级的人。就算使出可施之计，结果也没办法保护山内同学……你懂吧，绫小路同学？我已经不行了。我为了保护某人，又打算靠恐惧支配大家。我明知那是个错误……」
平田的声音颤抖着。
他心灵的平衡眼看就要崩溃。
平田认为不论是幸福还是身在谷底，都应该要全班共享。
有人痛苦、缺少某人──他无法忍受这种事情。
他截至目前为止一定每次都重复着自问自答吧。
我不确定他对小美和其他学生坦白到什么程度。
可是，他们一定都会异口同声地这么说才对──
「那是没办法的。」
「平田同学没有任何错。」
「错在山内背叛。」
即使说法各有不同，但平田就是正义，除此之外都是邪恶。
只有这个图示绝对不会改变。
这样是不可能解决的。
就算向打算保护班上某人的平田指责他想保护的人也没用。
倒不如说，还会更令他封闭自我。
「我有件事想先说清楚。山内会退学既不是堀北的错，当然也不是我的责任。你了解这点吗？」
「……嗯，那没办法，我们束手无策。」
「我不会怪你。」他小声地说。
平田应该会觉得听起来是我在叮咛他「这不是我的错」。
听起来应该也像是「你可别恨我」。
「你认为山内会从C班、从这间学校离开，是谁的责任？」
「只能想成……是他自身的责任吧。」
这是平田嘴上不愿承认，却还是得出来的结论。
自作自受──山内平时以会被退学也无可奈何的能力度日。这是他的错。
「不对。」
我予以否认。正面拒绝平田的那个天真想法。
「山内会退学是你的责任，平田。」
「……！」
他抬头看我。
你在说什么？──他露出这般无法理解的表情。
「既然你想帮助山内，那你不论如何都必须帮助他。」
「可、可是──我尽了全力──！但是，却还是束手无策！」
「B班的一之濑就没有让任何牺牲者出现。」
「那是、那是，但是她的状况很特别。因为她拥有我们没有的大量个人点数才办得到！」
「既然这样，就是你没办法这么带领大家的部分有问题。要在这一年像一之濑那样存钱也好，只要先做到可以在有人退学时救人就行。」
这样山内就不会退学，现在班上也会一直留有四十人。
「没办法啦，我们一入学就失去班级点数。就算没有失去，现在我们班上的学生，不是也不可能回应这种事情吗？」
「班级点数变成零，无法领导大家回应此事，这都是你的责任。」
不管平田再怎么想逃避，也一样是他的责任。
「不讲理，这太不讲理了。」
「嗯，很不讲理，但是没办法，是你选择这条路。拯救所有人的幻想，原本是只能收在心里的事情。这样不管是谁退学，都不能责怪你。可是，既然你要一直对周围抱着这种想法，你就要在失败时扛下所有责任。你必须有如此觉悟。」
「──我、我──！」
「我想错了。我一直以为你是资优生类型，是聚集多数同学的尊敬，而且拥有高尚人格的人。可是，不是这样。你只是会夸口说出自己根本办不到的事，是那种肤浅又无能的学生。这就是你──平田洋介。」
这是钻牛角尖的极端说法。他绝对不算什么无能。
平田这个人是优异到让人不觉得是高一生的学生，是很优秀的人才。
说出想保护同学不是件坏事，而且即使无法达成也并不会产生责任。
即使如此，我还是责怪了平田。
严加指责到底。
我施加沉重的压力，直到他被磨碎为止都死缠烂打地逼他。
这是因为在替平田着想吗？不对。
是为了让平田今后变得坚强、能够保护大家吗？不对。
他一定保护不了所有人。
某个地方依旧会同样地出现退学者。
为了在退学者出现时，班级能顺利地运作，我们需要平田这个零件。
「你打算作梦到什么时候？」
他只是无法从义务教育的范围内踏出任何一步。
高中是凭自己的意志升学，凭自己的意志决定进退的地方。
「这就是、这就是你的……本性吗？这些话真是恐怖，既毫不留情，而且冰冷……」
平田的右眼溢出泪水。
不久之后，左侧也同样满溢而出。
「要期望什么都是你的自由，可是，既然你要期望那些，至少也要战斗到最后一刻，除了挣扎到极限为止别无他法。如果在那段过程之中有人退学，你也只能心甘情愿地接受。即使如此你也只能继续前进。」
「这些话……还真残酷。」
「现在停下脚步的话，周围的学生就会接连脱队。就是因为这样，你才要直到最后都面向前方。你只要一直往前走，等到一切都结束的时候，一定会有很多学生站在你的身后。」
比别人都更往前踏出一步，是非常需要勇气的事情。
不知何时会出现什么障碍让人跌倒。
「可是……既然这样，我要在哪里说泄气话呢……就只有我必须独自忍耐，继续往前走吗？」
「没那回事。伤脑筋的时候，依赖其他同学就好。堀北、栉田都是，即使是须藤和池、小美和筱原也都没关系。只要跟你想依赖的对象说泄气话就可以。站在前面或后面都无所谓。」
站在前面的人不能说丧气话，这种规定不存在。
站在后面的人们，可以对前面快要跌倒的人伸出援手。
同学们应该会拼命地接纳平田的泄气话。
「我……我……这样的我……可以走在大家前面吗……？」
「没问题了，现在的你走在前面也已经没问题了。」
我拍了一下他的肩膀。
因为这小小的冲击，平田的眼中又溢出更多泪水。
清算。
我把平田一路背着的庞大负担全部一次清空。
刚才无法动弹的平田，变得可以撑起身体站起来了。
「谢谢你……谢谢你，绫小路同学……」
平田那张低垂的脸，流出许多泪水。
插图p233
男人是棘手且麻烦的生物，除了特别的时刻之外不能让人看见眼泪。
正因如此，我认为他会想要拥有可以让对方看见眼泪的朋友。
已经不需要言语了。
我只要待在一旁接受这男人的丧气话就可以了。
这么一来──他又会开始向前迈进。
2
天亮了，第二天到来。
学年的最后一场特别考试，正式考试正在分秒逼近。
在我来上课的这间教室中没有平田的身影。小美的表情果然还是有点阴郁。
大家都把此事赶到脑中一隅，但还是一直担心着的那个人物──
C班不能没有的那个男人现身了。
在任何人连看过去都觉得抗拒的现在──
「早、早安……平田同学。」
小美果然比任何人都率先向平田搭话。
她忍着悲伤，以自己的方式竭尽全力摆出笑容。
平田看见她，就与她拉近了距离。
「唔！」
小美的脑海似乎掠过昨天的事，她有一瞬间僵住了身体。
平田见状，就果断地低下头。
「早安，还有昨天很对不起，对你做出非常过分的事情。」
「……咦？」
平田说出充满情感的道歉。
「还有，你总是一直来找我说话，但我却无视了你，真的很对不起。」
「怎、怎么会，那个，我一点都……」
对于状况显然不同的平田不知所措的不只是小美，整个班上都是。
「大家也是──早安！」
彷佛昨天为止都是谎言一般，平田挂着如释重负且爽朗的表情来上学了。
「平、平田同学？」
「我没事了，已经没事了。」
他这么说，同时对小美露出温柔笑容，然后这次是对所有人低下头。
「如今道歉或许已经太晚了……但大家不介意的话，我希望从今天开始也让我继续为班级贡献。」
平田没有抬起头地说着。
男女生都面面相觑，就这样无法理解情势地经过了几秒。
但是──
「平田同学！」
先是有几个女生跑到平田身边，接着又有许多男女也都跟着跑过去。
大家都盼望着平田的归来，没有学生会不对此感到高兴。
「发生什么事？」
就这样在远处看着，而且无法掌握状况的堀北来问了我。
「我说过要取决于周围的努力，对吧？」
「这……是没错……但他不是在勉强自己吧？」
「看起来像是那样吗？」
「不像呢。」
「每个人恢复的契机都不一样。即使是大吵一架的隔天，大部分的人也都会再次若无其事地要好起来。」
人际关系的构造就是这样。
大致上被大家欢迎回归的平田，将堀北作为最后的说话对象接近过来。
「早安，堀北同学。」
他用直率且澄澈的双眼盯着堀北。
「嗯、嗯嗯，早安。」
堀北似乎不由得觉得那样的平田很耀眼，而表现出动摇。
「我不认为上次班级审判的那件事自己有错。」
「……这样啊。」
「可是──你做的也没有错。不对，那也是正确选择之一。」
当时无法接受的事。
平田在自己心中消化过那件事。
「我当时没有发现这点。」
「你是撞到头了吗？你的想法跟昨天好像有相当大的转变。虽然你感觉也不像是在虚张声势……」
平田即使被堀北怀疑，也只有露出了无牵挂的笑容。
「为了重拾失去的信任，我会竭尽全力。我希望你待会儿把特别考试的细节告诉我。」
「我知道了。那你就要让我掌握你的状况，还有测试你是否真能派上用场，没关系吧？」
「嗯，当然啊。」
平田伸出手，堀北也从正面接下寻求和解的握手。
接下来，平田也再度接连地被同学们搭话。这里变成了一片明朗、爽朗的空间，让人无法想像几分钟前为止教室都处在漆黑之中。
「总之，这样总算就能够迎接特别考试了吧。」
「好像是吧。」
对C班来说，平田的复活可以说是最大的助力吧。
虽然只有高圆寺一个人看来没有任何改变。