上次松下的那件事，还有之前堀北和一之濑的那些事。
构筑了与坂柳理事长，以及茶柱、真嶋老师之间的合作关系。
与月城之间的算计谋略──光是春假，我的周围就进展了许多事。
首先，最该警戒的就是月城。这跟其他事件不同，只是无视的话，状况就会不断恶化。也可能等到发现时我就已接到退学通知。因此，我不得不和教师们合作。那家伙说了──说要从White Room把学生送来。虽然并非绝对，但十分有可能。月城根本无法一天到晚进出学生们的教室和走廊。他不可能总是藉由考试这种间接的手段对我进行攻击。不过，如果是学生就另当别论。教室跟走廊都可以自由来往，可以创造出随时都能接触我的环境。光是这样，也可以得到让我退学的机会。甚至用来侦查情报也能做出很不错的成效。
如果这化为现实，就称得上是我周围最大的变化。
接下来是堀北跟松下这两人。这就是所谓班级内部问题。她们对我的实力抱有疑问，想要知道我的潜能。我也跟堀北约定要一决胜负，目前应该暂时不需要使出任何对策。
一之濑那边也会是很久之后的事。等我看过接下来这一年的战斗，之后也只要淡然执行该做的事就好。不过，这完全都是我周遭的事。
我个人的变化，就只有一点点而已。
没错──直到今天为止都是如此。
春假只剩下星期二、星期三这两天，然后就要结束了。
在学生们就要面对新的战斗，而享受著最后休息的这天。
我为了追求巨大变化，决心发起某项行动。
要让事情有进展，就要在这个时间点。
时间是下午六点过后。
现在是太阳开始下山，即将切换到晚上的时段。
话说回来，要是可以的话，有件事我很想问问看许多人的意见。
例如说，如果有喜欢的异性，该怎么通往告白之路。
若是绝世美男、美女，也是可以突然告白，不拐弯抹角。
说「喜欢你」，对方就会回答「我也是」──真是可喜可贺。
但大部分的人都没有那种幸运的处境。
对长相自卑、对个性自卑，或是对身体自卑。
错综复杂的三角关系，也是阻碍通往告白之路的存在。
总之，恋爱的入口「告白」，确实不是件简单的事。
就是因为这样，我们才会认真地在脑中尽情妄想。
应该都会拚命绞尽脑汁思考告白的成功机率。
是百分之十，或百分之二十，或者是二分之一的机率成功呢？
有时也可能会得到百分之八十至九十，这种将近百分之百的把握。
但还是会不安。
害怕告白失败时，跟对方至今为止的关系会有很大的改变。
虽然应该有不少乐观的人不在意这种事，但对于还是高中生的年轻人来说，学校就是一切。通常都会对于在学校里的世界建立的关系崩坏感到强烈的恐惧。
于是，就会进一步思考。
思考为了尽量提升百分之一的机率，该怎么做才好。
然后，就会开始付出各种努力。
首先会从做得到的范围开始，像是尝试把发型改变成对方的偏好，或是试著打扮得很时髦。
也会读书和锻炼身体。
或是，说不定还会采取一起吃饭或送礼的战略。
用各种手段让机率变动。
有时候百分之一可能会升到百分之九十九，有时也可能失败，然后从百分之九十九降到百分之一。
我们会拚命理解对方，想要看穿对方的情感。
那就是直到告白之前的程序。
然后──我也一样要经过那种程序。
我跟其他男女生同样地思考、苦恼。
不过，这种事不限于恋爱。
如果要说得广泛一点，一切的事物都存在看不见的机率，每天都会因为事件而变动。
就像是高中为了升大学而念书，也是在让合格的机率产生变动。
对于状况的理解，会因为我们有多意识到这点而大有不同。
不限应考或告白，就算那些事成功，事情也不会这么结束。
倒不如说，也有很多事从那里才开始。
如果在升学后的地方受挫，应该也会通往辍学或退学。而且恋爱也可能会因为花心或暴力而解除关系。
我设想到了很远的未来──一个月后、半年后、一年后。
有时也会发生跟预定不同的状况，但我算是不太喜欢突发性的行动。
何况，关于自己要采取行动的事，又更是如此。
好啦，稍微回到话题上。
我直到这天为止所做的，全都是为了让「某个机率」变动。
这当然是为了提高成功机率。
成败恐怕会在今天出炉。
如果我的判断正确，现在就是时候要收到联络了。
我握著的手机响了起来。
萤幕显示的是冰冷的十一位数号码。
那是没登录在手机上，来自轻井泽惠的号码。
「是我。要你联络，真是不好意思。」
我让电话响了几声后，就这么接起电话。
我大约在三十分钟前打给惠，但她当时没有接电话。这是她的回电。
『是没关系啦。你要干嘛？』
「你的声音听起来很不满耶。」
『没有啊。与其说是不满，倒不如说我有事情想要确认呢。』
「你是指之前把你叫出来，后来却没有任何联络的事吗？」
我在跟日和见面的那天把惠叫出来，结果却没告诉她任何要谈的内容。
我只说如果想起来再联络她。
然后直到春假眼看就要结束前，都刻意没有联络她。
『你好像知道呢。干嘛？你在耍我吗？』
「关于这件事，要不要直接见面谈？」
我这么打断了她的话。
『咦？』
「我说想起来就告诉你的那件事，我想到了。你接下来可以过来吗？」
『真是的……你也太顾自己方便……是可以。这个时间被别人看见也不关我的事喔。』
这个时间进出宿舍的学生也很多。
惠被他人看见造访我的房间，机率也算高吧。
「这点可以不用介意。」
我告诉她这点没关系，劝她来访。
『我知道了。啊，还有我七点开始有安排，所以不能空出那么多时间。』
「我会长话短说，十分钟或二十分钟左右，大概会这么久。」
『那就没问题，待会儿见喽。』
惠这么说完，就挂断电话。
好了──那就开始吧。
准备万全了。我环顾房间里。室内弄得比平常还整洁。
我看了一眼镜子。
一脸正经地面对凝视自己的那个我，然后马上移开视线。
1
惠面露不悦，端坐在我的房间里。
这身模样确实是接下来有外出的安排，打扮得很漂亮。
「所以，你要干嘛？」
对于我不开口说话，她投以感觉很不悦的眼光。
我把她叫过来，也不能什么都不说。
「你是指什么？」
「不对，什么指什么？你想起自己想要说的话了吧？」
「这么说来，是没错呢。」
「…………」
「…………」
对于难以启齿的我，惠的眼神变得更加厌烦。
「所以是怎样？」
「哎呀，别这么著急。」
「我刚才也说过了，我七点要跟朋友在榉树购物中心吃饭。你知道吗？」
「时间还很充裕，没问题。」
「真不知该不该说是感觉很差。就你来讲，还真拖拖拉拉的耶。」
对于我跟平时不同的模样，惠开始抱持不信任感。
「……对了，我必须先对你表示不满呢。」
因为我一直不开口说话，所以惠就发起了牢骚。
「想先对我表示不满？」
老实说，我不知道她想说什么，所以还是老实地反问。
「佐藤同学对于我跟你的关系做了各种怀疑。」
佐藤──虽然她最近都没来缠我，不过她是曾经对我表示好感的同学。
「我以为拒绝告白后被她讨厌了呢。她是怎么说的啊？」
「她问我跟平田同学分手，是不是为了要跟你交往。我被她委婉地确认了这些。」
也就是说，虽然佐藤避免直接表达，但还是问了能这么理解的发言吗？
「我当然否认了，但她相信到什么程度就很难说了。」
「是吗？我这边也有类似的状况呢。」
「啥？什么啊，类似的状况？」
「松下对于你跟我的关系有各种怀疑。例如是不是在交往。」
我向她报告上次跟松下的互动，惠的脸色就渐渐发白。
「啥？啥？不会吧？这是真的吗？你不是在开玩笑？」
「当然不是在开玩笑。」我点头之后，就说明了原委。
例如松下跟我一样是一直隐藏实力的类型，观察力优异且怀疑我跟惠的关系，以及对我的实力抱持疑虑。
「等、等一下，我脑袋来不及整理。」
惠的头好像很痛，于是扶了额头。
「我觉得事情正在往非常糟糕的方向发展……这件事，你有什么想法吗？」
她知道现在的状况，于是寻求我的感想。不对，是寻求对策的方案。
这跟今天把她叫出来也有关联，这里我就老实回答她吧。
「放著不管不就好了吗？」
「不对不对，不行啦！说起来我跟你的关系……不是根本就没什么吗！」
「意思就是说，你讨厌明明没什么，却被人觉得有什么吗？就算松下泄漏了谣言，让人随便说也没关系吧？」
「啥？让人随便说……这种事怎么可能放著不管？你马上去跟松下同学说啦，说我跟你没有任何关系。」
「现在贸然地跟松下说藉口，也只会有反效果就是了呢。」
「这点事情，如果是你的话，一开始早就知道了吧？干嘛要说出半吊子的谎言？」
「不管我说什么，状况都不会改变。佐藤正在怀疑我跟你的关系吧？如果是跟佐藤很要好的松下，那她应该迟早都会从佐藤的口中听见我跟你的关系不寻常。不对，或许极有可能是听完才行动的。」
应该想成是听完周围的意见后才来接触我。
「……说不定是这样啦……」
接下来她势必也会接触惠。
就算在这里强烈否认，下次她的疑虑就只会转为确信。
然后，要是被她知道我说谎，她也可能会四处宣传。
既然这样，在早期阶段就先让她站在我这边，对今后也会比较好。
不过，惠在意的似乎不是这种事。
「可是……我跟平田同学分手，那个，是为了跟你在一起──这种事与其说是在班上，倒不如说万一在学校里传开，我可是会很伤脑筋耶。」
「为什么会伤脑筋？」
「所以啦──我的意思是这种事要是传开，对我的未来不是就会有影响吗？」
她逼近过来，对我表达不满，更是滔滔不绝地说：
「听好了，不论是男是女，只要身边有异性存在的迹象，就连别人靠近的机会都会减少。」
「你懂吗？」她把食指竖在我的眼前。
「总之，你要开始新的恋情的时候，我就会很碍事吗？」
「……就是这样。」
如果从旁人立场去看，就可以理解她想说什么。知道须藤喜欢堀北的人，就会很难接近堀北──就是这回事。
「你真的懂吗？对了，我可以问你一点事吗？」
惠以为我无法理解，接连开口：
「你……跟那个叫做椎名的女生关系很好？」
「椎名？喔，你说日和吗？」
「日……」
是个我会直呼名字的人。
当然，我会以名字称呼的对象包含惠在内，还有波琉加和爱里等人。
这件事，她本人也知道。
不过，她好像没想到连别班都有。
「她确实跟我很要好。我们一样喜欢阅读，兴趣也很合。怎么了吗？」
我告诉她这点，惠的脸色就开始变了。
「哦……兴趣相同。阅读……哦……是喔。跟我完全不一样。」
跟惠的类型当然完全不一样。这种事她本人应该也很清楚。
「所以呢？」
「……呃，所以啊……啊，讨厌！我都忘记自己想说什么了啦！」
惠气得双手抱胸，往不相关的方向看去。
过了没多久，稳住呼吸之后，她就开始说出好像想起来的那件事。
「如果你跟我的谣言传开，椎名同学也……那个，会很难亲近你吧？」
「原来是这样啊，可能确实如此。」
我承认这个事实以后，惠就站了起来。
「你想跟谁要好，都随你的便。」
惠这样说完，就背对著我。
「抱歉，事情……可以下次再说吗？我想要早一点去榉树购物中心。别班的男生们也可能会来玩，就算是为了抹除谣言，我也不能不鼓足干劲，所以我没有空理你这种人。」
「鼓足干劲？」
「我跟平田同学分手了，所以要找新的男朋友。不好吗？」
「没有不好。」
「……对吧？所以我要走了。」
我有点使坏过头了吗？
我也一样站了起来。她大概以为我要送她到玄关吧。
「不用了。」
面对加强语气拒绝的惠，我叫了她的名字。
「惠。」
「真是的，干嘛啦？」
「你不喜欢的话，也可以单纯地无视掉。」
「啥？」
她回应我般发出傻眼的声音。她很警戒，心想我还打算再说什么。
「你要跟我在一起吗？」
「咦？」
她皱著眉头，搞不太懂地回头看我。
「要做什么？倒不如说，是为了什么事？」
她似乎把话解释成我要她跟著一起去什么地方，所以才说出这种话。
「不是的。我是在问──你要不要跟我在一起。」
「哎呀，我就说了──我搞不太懂……你的……意思……」
不必继续说下去了。我看著惠的眼神，惠的眼睛接下我的目光。
若关系淡薄就姑且不论，但如果是我们两个，只要对视就能传达情感。
「欸，咦，啥，咦！这、这是什么玩笑啊，太恶劣了……！」
「如果这是在开玩笑的话。」
「可、可是！你不是才刚暗示了椎名同学的事情吗！」
「那是在开玩笑。」
「可是──上次──」
「那只是──我想想，大概是想测试一下你会不会嫉妒吧。」
我把惠叫来咖啡厅，让她看见我跟日和聊得很热络。
当然，我几乎没必要做这种事。
不过，这是展现我对恋爱很笨拙的方法之一。
「如、如果这是在骗人，我跟你的关系真的就会结束……如果你要撤回，说这是假的告白，那这就是最后的机会……关于这件事，你真的明白吗？」
意思就是说，疑神疑鬼的惠处在连YES跟NO都无法回答的状况。
「我当然不是在开玩笑。告诉我答案吧。」
「唔……就、就就就就、就算你这么说！」
「我刚才也说过了，你不喜欢的话，要无视或拒绝都随你高兴。」
「又没人说要无视！是、是说，为什么啊！」
「为什么是指？」
「那个，就是，像是因为你……我……之类的。说起来为什么会是今天……之类的……」
因为前者没清楚说出来，我只有回答后面的问题。
「为什么是今天呢。虽然没办法好好说明为什么会是今天，但我可以好好说明为什么会是现在。因为我想要阻止你变成别人的女朋友。」
「意思是──你…………喜欢…………我？」
惠的提问带著前所未有的强烈情感。
我就会在这个瞬间，或是在这之前感到悸动，接著可以强而有力地回答她……我原本这么以为。
「对，我喜欢轻井泽惠。」
应该算是人生重大事件之一的告白。
拋出真正心意的瞬间。
对于惠的疑问，我有成功发自内心地回答吗？
跟他人告白的行为，一切动机原本就是因为单纯的喜欢。
是因为想把心上人纳为己有的欲求所做出的求爱行动。
「你的答覆呢？」
我已经把球传给了惠，剩下的就只要等待回应。
惠拚命整理混乱的脑袋，然后不知何时就拚命地把逃避的视线看回我这边。
「──我、我就跟你交往……吧。」
「我可以把这当作是你喜欢我吗？」
「你要叫我说出这种话啊！」
我了解她不知所措的心情，但这作为确认事项，也是无法去除的部分。
有了这个答覆，我们的关系才会迎接确实的变化。
「对，我要让你说出来。」
我催促这件事，虽然惠很惊讶，但没有露骨地拒绝。
「唔……」
没有旁人在听，也没有在契约上盖章。
这是只有我们两人才知道，只属于我们的对话。是只有我们要互相遵守的约定。
「没办法回答吗？」
她没办法回答的话，就必须由我提议该怎么做了。
「等、等一下。我、我正在急著培养情绪……！」
她把张开的双手往前推，阻止我催她，并且要我稍等。
我决定看著她的这种模样，静静等待那个时刻。
过了大约几十秒，她下定决心并凝视著我。
「……这个嘛，哎呀，那个，该怎么说……」
虽然下定了决心，但要编织话语，好像还是很辛苦。
看著她这种样子，也因为感觉到一股莫名的可爱，等待的时间并不痛苦。
「关于你……所以，我……」
要挤出许多勇气很辛苦，但只有眼神，她绝对没有移开。
这说不定就是惠做好觉悟的证明。
这就是轻井泽惠强大的地方。
一旦决定，不论什么情况都打算贯彻的意志。
「应、应该……是喜欢吧……不知算不算应该……」
她的声音慢慢变小声，含糊不清地继续告白。
「我也……喜欢上……你了……虽然很不甘心……但、但是我承认！我承认啦！」
惠不知为何生气地说出这是两情相悦。
我伸出双手，温柔地抓住惠的左右手臂。
「欸、欸欸！你、你该不会要亲人吧！」
比起被我要求诉说喜欢时，惠做出更大的反应。
就算要在这边接吻，惠应该也不会不愿意，但我不会踏到那一步。
「这我不会做。目前还不会。」
「还……还不会……」
换句话说，今后这种行为也会纳入考量。
她想像了这件事，便冻结般地僵住。
我把这样的惠温柔地抱入怀里。
这也是两人的关系大大跨出一步的证明。
「只是这样的话，应该可以吧？」
「──呃，如果只是这样的话……」
就算不看她的脸，我也知道。
惠现在一定很不知所措、紧张，然后应该也很喜悦。
脸上大概是无法说是笑容还是什么的表情。
「欸，你是不是稍微长高了啊？」
「可能吧。」
入学前测量的时候是一百七十六公分。在这一年长高了也不奇怪。
其他学生们也是这样。
人是会成长的生物。
然后，也是一种喜欢学习的生物。
这是本能。
就像学骑脚踏车或学游泳那样。
就像学习拿筷子或用吸管那样。
我透过惠学习恋爱。
这是我目前的人生中没学过的事。
是White Room里学不到的事。
我受到了探究心的刺激。
对象是惠，还有另一个重要的意义。
因为这场恋爱对轻井泽惠的成长过程会很必要。
预测未来的一年，这时她跟我的关系就会很重要。
要是她还是要寄生在宿主身上而活，那她迟早都会失败。
为了阻止这点，就会少不了这个阶段。
我──
我现在露出了什么表情呢？
我有在笑吗？
或露出了害羞的表情？
还是一脸不知所措或者微笑？
我不知道。
我不知道自己现在露出什么表情。
──不。
不对。
其实我知道。
知道自己现在露出什么表情。
我知道自己在想什么、打算做什么。
人会对学习感到喜悦。
这点在读书、运动、游戏上都一样。
如果切身感受到了进步，就会感到愉悦。
这在恋爱上也一样。
我不懂恋爱。
不懂恋爱、不懂爱。
不了解男女关系。
不懂会在最后等著我们的羞耻感、快乐等情绪。
不久的将来，我一定会逐一知道答案。
但是，应该还是什么都不会改变。
这只是在学习。
然后成长、向前迈进。
对我来说，惠也可以说是一本名为异性的教科书。
读完那本书的时候──她的「职责」就会结束。
还是说──
今后等著我的，不会是那样的未来？
她会变成不会离开我、无可取代的人吗？
我不知道。
我如此期盼，但自己某部分也知道不可能。
我就祈祷吧。
祈祷现在这个瞬间──抱著重要对象的我正在微笑。
祈祷自己会是一个发誓珍惜女友的年轻学生。
我温柔地抱著惠，这么静静祈愿。