隔天，在考试第五天的早上七点前，我们沿著河流从D4前往D5。前一天的第四天，我在踏入指定区域G3后，就决定无视下一个指定区域H4，并以起点为目标。就结果上来说，包括后面的H6、I7，我连续无视了三次。
只要随机指定不是碰巧出现在我前进的方向，就注定要连续四次无视了。结果，也不可能变成理想的发展，今天迎接七点的第一次指定区域是I8。
不过，出现在这么遥远的地方，我也没办法挣扎，精神上比较轻松。
不过似乎也因为现在是早上，河川的潺潺水声让人觉得很舒服。
只要没有这些坏消息，就会是无可挑剔的早晨。
「话说回来……筱原学姊果然很艰辛呢。」
筱原因为小宫和木下中途退出，而成为孤立的组别。虽说池和须藤正在支援，但一个人能搜集的分数很有限。
她在昨天的阶段没有名列倒数十组，可是今天早上就降到了倒数第八名。想到排名在她后面的小组也会渐渐累积很多分数，她可能明后天就会掉到最后一名。这么说也很讽刺，但多亏这样，明人他们的组别也暂时从倒数十名里除名了。
另一方面，关于我昨天没确认的前段阵容，第一名是三年A班结成的南云组，第二名是三年B班的桐山组。两边都齐聚了代表三年级的成员。
「啊，学长，有人在钓鱼。」
我在视野的远处看见了学生。有个人坐在岩石上慢慢地享受钓鱼。那是外表很有特色的人物，我马上就知道他是谁了。这是我现在最希望见到的小组之一。想不到机会竟然会这么轻易就降临。要遇到正在寻找的对象原本就相当困难了，我有考虑使用明天开始会解除限制的GPS功能，不论如何都想找他们谈一谈。
「七濑，我可以顺路去个地方吗？」
虽然附近出现了好几个很不错的课题，但我恐怕也要放弃那些机会。
「我只是要求跟著行动，所以请你别放在心上。」
听见七濑这番令人感激的话，我决定接近那个人物。
对方好像没发现我，可是我为了不打扰钓鱼，所以没有出声。
我踏著砾石，静静地靠近。
不久，那个人也发现了我们的存在，缓缓往我看过来。
「你似乎是单独考试，不过没进入倒数十组呢。」
二年B班的葛城这样说，没有拒绝，而是迎接了我。
「算是想办法避免了。但要是休息任何一天，就会直奔后面几名了。」
听见声响而从帐篷出来的龙园，对我投以有点傻眼的目光。
「你带著女人从容地考无人岛考试啊？你是腻了轻井泽那家伙，所以拋弃她了吗？」
「轻井泽？这里怎么会冒出轻井泽的名字？」
葛城不解地往龙园那里回头。
「呵呵，没什么啦。」
「你那边好像满顺利的。」
看平板的话，就可以确认前几名的组别。我今天早上的时间点，总分是五十二分，排名第七十四名。考虑到是单独应考，这算是非常高的排名。
话虽如此，我眼前的龙园、葛城组的名次是第十名，总分是九十二分。
分数的分配上，指定区域抵达加分是二十九分，抵达顺序报酬是四十一分，课题二十二分。
「少啰嗦，你那边不是有个脑筋不正常的家伙吗？」
「嗯，确实是。」
龙园说脑筋不正常的家伙，指的就是高圆寺。
不仅跟我一样是单独应考，现在高圆寺还是前面的第四名。他获得抵达顺序报酬第一名的次数，在前十组当中也属于顶尖，而且也在课题上不断赚到大量的分数，综合分数是一百二十六分。是毫无破绽的优秀成绩。
可是把今天算进去的话，考试还剩下十天。如果发生疲劳累积或受伤等意外，他的排名就会一口气掉下去。
在这座无人岛考试的两个星期，没有任何一天可以好好让身体休息。不论是谁，如果连日任意驱使身体，就会渐渐累积伤害。起初会从肌肉酸痛这种浅显的形式开始，接著脚步会逐渐沉重，步行速度下降。再来会因为无法补充最低限度的营养与水分，而被倦怠感或虚脱感袭击。
「你们下一个指定区域是哪里？」
「啊？」
「已经过了早上七点，想说你们还真悠闲。」
「是我阻止他的。」
葛城咻地把钓竿往河里拋，并这么开口。
「这四天我们都加紧脚步，不停挑战指定区域的基本移动以及课题。刚才公布的指定区域是随机指定E10。要在时间内抵达，必须非常勉强。我判断自己没有体力去捡起那一分。」
龙园耸耸肩，浅浅地笑出来。龙园打算一直硬干到底，却好像被葛城阻止了。如果是石崎或金田，应该就会无法阻止龙园。葛城马上就在二年B班完成重要职责了呢。
「钓得到鱼吗？」
七濑凝视著河里的浮标，这么问葛城。
「很遗憾，没什么收获。要钓大量的鱼，只能在海边。」
意思就是说，他只是为了打发时间才垂著钓竿。
「你们好像不愁食材耶。」
不知道他们愿意回答到什么程度，但我还是试著问。
「往返海边、河川以及森林，就可以解决食材问题了。水也是这样。只要把河水煮沸就好了。」
「不过饮用河水，不是也有风险吗？」
「是啊。就算前提是要把水煮沸，也没有绝对的保证。正因如此，喝河水就是我的职责。在起点买来的水或课题上拿到的水，都是让龙园喝。」
有关风险的管理也很完美。这时候差不多要有组别开始动弹不得了，但这两人似乎还会暂时度过一段安稳的生活。
（插图013）
「我正好在找你，龙园。」
「找我？」
「你对目前后段十组，当然有掌握了吧？」
「算是吧。我们班的笨蛋们是倒数第八名，这是怎么回事？」
两人退场导致分数骤降，会开始显示出后段小组的优劣。
「小宫和木下退出考试了。」
原本笑著的龙园止住笑容，表情转为认真。
钓著鱼的葛城也停下动作，往我走来。
「退出？发生了什么事？」
小宫和木下对现在变成二年B班学生的葛城来说，都是应该保护的伙伴。
「他们都受了重伤。好像暂时都无法走路。」
「是事故吗？」
「不，那是──」
「按照小组最后一人筱原的证词，她说是被某人袭击的。」
「既然这样，那个人应该也早就同样退出了吧？」
「很遗憾，只有筱原提供是被人袭击的证词。小宫和木下似乎连是不是真的被袭击的自觉都没有。我想校方会帮忙调查，不过这也很靠不住呢。」
「被处理成筱原学姊为了不想退出而说谎。」
「怎么办，龙园？就算我们拿到三名以内，要是小宫他们退学的话，那就没有意义了。」
变成最后一名的话，我们和龙园的班级都会受到重大打击。
「你说你在找我，对吧？筱原是你的同学。我可以当成你有不让她退学的计画吗？」
真不愧是龙园。尽管没有连作战内容都看出来，但他的直觉是我有办法。
「虽然对你很抱歉，但这些话不能让你听见。因为这是赌上二年级存活的一战。」
「我知道了。」
七濑保持距离似的离开，我便靠近龙园说出作战内容。
之后再请龙园直接告诉葛城就可以了吧。
「呵呵，原来是这样啊。这样筱原的确也有办法存活下来。可是……这会顺利吗？」
「光是你愿意合作机率就会提升。接下来就是稳扎稳打地进行。」
「状况可是瞬息万变呢。要是其他人发现这件事也会有所行动。」
我轻轻点头。没告诉七濑的理由──是因为一年级要是知道这件事，就有可能会演变成二年级VS其他年级的对决。
「一年级也有直觉优异的学生。也可能会比我预料中更早发现。」
看见这种状况，我也无法完全猜透三年级会如何出招。
「虽然我对于舍弃小喽啰不会犹豫，不过小宫和木下目前还有用呢。」
「我可以当作你要合作……对吧？」
「因为利害一致，我也没办法不利用这个战略吧？」
这个小组会牵扯到我们自己班级的学生。
如果不在这里携手合作，就不可能拯救筱原、小宫、木下。
「要是遇见一之濑的话，能拜托你告诉她一样的事吗？」
「一之濑那个滥好人就不用说，但我不觉得坂柳会轻易帮忙。」
「她也不是会接受被一年级随意摆弄的那种人。」
「呵呵，也是。」
我们告别这场意外的相遇，决定立刻出发。
1
过了不久，我们南下并预定前往起点，但C5的山顶附近出现了课题，我因而变更了前进路线。课题内容是一对一的拔河。出现时间只有短短的四十分钟，甚至参加人数是按男女分别两名，条件乍看之下很严格，但只要参加就能得到五分，而且获胜还会追加给予十分，共计十五分。也因为必须短时间前往山顶，在这附近以外的对手大概都无法抵达。我很快就要迎接第四次的无视，考虑到会被扣掉两分，我判断应该先前往这边。也极有可能不战而胜，突然获得十五分。
虽然这座山有点高度，不过我快步前进，在大约剩下五分钟时抵达了课题。
我以为自己大概会是第一个抵达，可是有人先过来了。
「那个人到得真早，他原本就在很近的地方吗？」
「不知道耶。」
就算他在C5南侧，到这里也需要一定的时间。
「虽然不知道能不能给你当作参考，不过那个人就是高圆寺六助。」
「高圆寺……就是目前位在第四名，绫小路学长班上的人吧……总觉得确实有股很厉害的气场。」
比我们早抵达的这点也很不可思议，而且到处都没看见他的行李。他只有手上拿著一瓶矿泉水。
如果是一身轻的状态，确实也可以理解会比我们更早登上山顶……
没想到他连平板都没有，就能像这样四处移动，真不愧是高圆寺。
高圆寺似乎对于登上山顶而心满意足，他只喝了一口水，就把剩下的一口气淋在头上。
（插图014）
「啊──……我真是个帅到出水的男人。看来我的力量比一年前更加提升了。」
「他好像正在说些什么，是在对我们说吗……？」
「不，毫无疑问是自言自语。他应该正在自我陶醉。」
「这、这样呀……」
七濑搞不太懂，而对高圆寺的行动歪头疑惑。
我认为不会有其他竞争对手过来，但剩下的受理时间不多了。总之，先完成报名吧。我们两人申请，确定要参加课题。不过因为是一对一，我无可避免要和高圆寺单挑。另一方面，身为女性的七濑没有对手出现，因此确定不战而胜。
「我的对手看来就是你了呢，绫小路boy。」
「是啊。」
我们截至目前的课题都会混入集团中，间接地跟同班同学竞争。
但像这样直接一对一对决，我还是第一次体验到。想不到第一战的对手会是高圆寺。真希望这不会是奇妙缘份的开始。
负责这场课题的工作人员准备绳子，指示我们各自绑在身上。
想到无视次数还会增加，我就希望在这个状况下尽量多搜集分数，不过……
比起目前还没挤进前十组的我，我判断把分数让给拿到第四名的高圆寺，我们最后的胜率会比较高。虽然这是暂时性的，不过这样他就会超过前面第二名的桐山组的一百三十五分，独自升上第二名。
反正都要让出胜利，我最好还是别浪费体力，并且不战而败。
接著不浪费时间地得到五分并且下山，前往起点的港口。
「要开始了，请快点做好准备。」
「你怎么了吗，学长？」
「没有，我……」
「呵呵，你这个男人是以效率思考的呢。」
高圆寺理所当然地瞬间看穿我的想法。
「把分数让给第四名的我，的确对班上比较好。而且也不会浪费时间。你认为不需要特地跟我对决，先不要参加比赛会比较好，对吧？」
「原来是这样吗？」
「就我来看，高圆寺你能表现活跃，我也没有怨言呢。」
「可是，这样堀北girl不会接受吧？依她来看，就算她认为与其让我拿下第一名，拿下第二或第三名会更方便也不奇怪。」
高圆寺像是之前听过我们的对话似的指出。
「那是其他D班学生在争夺前几名的情况。现在前十组中只有单人组的你，是只由二年D班构成的小组。如果我随便抢夺分数，只会扯彼此的后腿。」
「我当然理解，不过这很荒谬呢。说到底，你就是自认有可能在这个课题上赢过我，才会像那样想到没用的事。不管是谁来参加，这场比赛胜利的都会是我。」
至今高圆寺挑战了好几项课题，全都赢得了奖项。
要说有人会把所有课题确实得到手，全年级各式各样的组别里，也就只有高圆寺了。
虽然有些课题会让出第一名或第二名，但关于体力和运动的全都是第一名。
这项课题，他当然也有绝对的自信拿下第一名。
「脑中的自吹自擂就先到这边吧，绫小路boy。没那么多机会能和提起干劲的我交战呢。」
永远相信自己的力量，就是高圆寺最大的魅力。
我慢慢地拿起脚边的绳子，把它缠在腰上。
「那么倒数十秒。请在我喊到零的时候开始拔河。」
如果只在形式上战斗，输给高圆寺的话，我也可以不用消耗多余的体力。
「我感觉不到你的干劲呢。」
就高圆寺来看，我的想法应该清晰可见。
「不过，你就试试吧。不管你怎么挣扎，胜利都不会对你Smile。」
双方抓好绳子后，就开始倒数十秒。
「──三、二、一……零！」
倒数喊到零，我便同时轻拉绳子。
高圆寺要是认真起来，我大概一秒就会被拉过去了。
可是，绳子丝毫没有往对方过去的动静。
正面与我对峙的高圆寺无畏地笑著，等我认真参加。
我没什么打算认真比赛，但也不想浪费时间。
既然这样，稍微反击并威胁高圆寺，说不定会比较快分出胜负。
如果对手用超出自己想像的力量把绳子拉过去，高圆寺也只能急忙出力。
要在拔河上获胜，并非单纯往后施力。
手在绳子上受到的摩擦力，以及脚在地面接受的摩擦力与正向力。
要说得更仔细一点，重力也会有所影响。
我握住绳子，尽可能地发挥握力。然后把脚伸直，不弯曲身体地往后方倾斜。
接著弯起膝盖，在腰部附近拉绳子──
中央稍有移动，绳索被拉到了我这边。到这里都跟我计算得一样。
可是，移动幅度比预想得少。
凶暴的力量打算扯回自己拉著的那条绳索，瞬间封住了我的反击。
「要在拔河上获胜的话，需要的不是技巧，而是纯粹的力量呢。」
我绝不算是在放水，但高圆寺的拉力，将原本靠往我这边的绳子拉回中央，回到持平状态。
从这个状态来看，我和高圆寺的力气似乎几乎不相上下。
对方的体重比我更重，如果我在拔河上最重要的体重输给对手，又无法在其他因素上取得优势，就会难以获胜。如果我发挥到体力的极限，也有办法上演一场激烈战斗，等待高圆寺脚滑之类的失误，不过这样只会浪费时间与体力。之后才会出现我能胜利的战略。
绳子把我的手指勒得很痛，我重新思考力气不分上下的这件事实。高圆寺这个男人的身体能力果然是不同水准。即使是高中生中出类拔萃的须藤或阿尔伯特，在这男人面前都会显得远远不如。就连「超高中级」这种头衔，都会形容得不够彻底吧。
我再次出力表现出拉扯的动作，高圆寺也施了相同的力气。
我没有放过这个瞬间，并一口气缓下手的力道。
绳子当然被拉到高圆寺那边，三两下就定出了胜败。
「你真是彻底重视效率呢。」
高圆寺似乎有点傻眼，好像就此对我失去了兴趣，没有再来找我说话。
「真是遗憾，学长。」
「不会。就算我跟高圆寺战斗，也不会是什么像样的比赛。这是理所当然的结果。」
就结果上来说，这样二年D班隶属的小组就进帐了二十分。
光就这点来看，来到这里都有很重大的意义。
「你体力上没问题吧？」
「老实说，脚有些地方有点酸。」
她说完，就稍微搓了搓大腿。
「但就像我要求一起行动时说的那样，请你随心所欲地移动。」
七濑完全不打算软下紧咬上来的态度。
「那么，我要全速前进了。」
「好的！」
高圆寺不知不觉就从其他路线开始下山，已不见踪影。
2
我们接下来花了大概两小时，终于回到起点的D9港口。
慢了一分钟，七濑上气不接下气地也追了过来。
「呼……总算追上了。」
她一边用毛巾擦汗，一边调整呼吸。
「实在很难想像你是高一女生耶，想不到你的体力这么好。」
截至目前一起行动，她也是数度让我感到佩服，但这次是其中最厉害的一次。
「不会，绫小路学长连呼吸都没有乱掉……果然是很厉害的人。」
「我只是勉强故作平静。比起这个，你看。」
「哇──好厉害喔。」
七濑调整好呼吸，惊讶于繁忙进出的人数之多。
这里不仅可以加购物资、可以免费接受治疗或冲澡，也可以使用打扫得很乾净的厕所。
也就是说，这里对学生来说是绿洲，是唯一能放心委身的据点。
去指定区域顺路过来的人，或是果断地打算来寻求休息一两次的人。在这里的人应该是抱著各种想法靠近这地方。
管理这里的学校相关人士也匆忙地工作著。
「所以……你前来起点的理由是什么呢？」
「在谈这件事以前，要先考课题。」
「啊，说得也是。」
我从和高圆寺比过拔河的C5移入C8区的时候，起点的D9就出现了课题。
课题：公开水域游泳
是从起点到终点游大约两公里的竞赛。
这在目前为止的课题中要求身体能力的项目上，算是顶级且高难度。好像是因为这样，能得到的分数是可谓最高分的二十分。
地点就区域来说算是容易抵达，因此很快就会达到参加的上限，可是毕竟考试是这种内容，参加的学生人数一定很有限。
话说回来，今天海上的风浪还满大的。
在海上游泳和在泳池游泳是两回事。正因为伴随著危险，所以也能说是只有可能在起点附近开办的课题。
为了以防万一，救生员应该正在待命以便赶往。
好像是在港口受理登记，因此我们走向那边。
远远地看，似乎也已凑到了一定的人数，结果究竟如何呢？
我们为了报名而抵达港口。
「不好意思。男生最后的名额已经在几分钟前额满。」
这让我想起沙滩抢旗时，只剩一个女生名额的状况。
这个课题名额不算很多，不过我以为会有很多学生不参加。
但是，我最惊讶的是──
「学长……那位，是高圆寺学长吧？」
我们眼前看见的，毫无疑问就是高圆寺的背影。
他应该不是课题发表后才来这里的……不过真惊讶。
「呃……」
「如果你打算参加比赛，那可以去参加。不过，体力上没问题吗？」
来到这里的路途不算轻松。
说七濑的体力已经见底了也不为过。
必须在更衣或课题开始前的短暂时间内回复体力。
「很难说是状态万全……可是机会难得，我想努力看看。」
她好像干劲十足。
「我在对面等你。结束后就过来吧。」
「是！」
我目送七濑后，先离开那地方。
接下来，为了完成来到起点的最大目的，我试著接近某个人物。目标人物就在沙滩上立著遮阳伞，优雅地坐在沙滩椅上。
（插图015）
「你好，绫小路同学。今天好像也会是非常炎热的一天呢。」
「状况如何？」
「应该算是还好。一之濑同学和柴田同学都很努力，我不能再多做要求。」
坂柳的组员是一之濑和柴田。坂柳的脚不好，所以是以半退出的形式参加考试。人数少，抵达加分当然一次只能得到两分。
「我想问你一件事，你拿得到抵达顺序报酬吗？」
组别有学生退出，抵达顺序报酬就会消失，但坂柳的立场很特殊。
「很庆幸的是学校允许。毕竟我也不是故意退出。」
就算现在没出现在前十组，应该也可以当作有留下一定的成果。
「对了，你今天是为了什么事来起点呢？」
「其中一个已经算是白跑了一趟。」
我看向接下来就要开始举行的开放水域游泳。
「很可惜，最后一个名额被高圆寺拿走了。」
「他今天早上是第四名，目前好像是第二名。他真是二年D班的天才呢。」
「我也觉得。」
前段阵容多半是在微小差距上竞争。假如高圆寺可以在这个时间点拿下第一名，他在总分上也会暂时跃居第一名。
「我想七濑课题结束回来前会花上三十分钟。请来这边。阴影下很凉爽哟。」
坂柳在阳伞下建议我可以利用空出来的空间。
「你怎么会知道七濑的事？」
「无人岛上的情报都会定期传来我这边。」
我也有不少机会和二年A班学生隶属的组别擦身而过。就算当中有人向位在起点的坂柳报告，似乎也不足为奇。毕竟跟学妹单独行动，在不好的意义上很招摇呢。
「但这样好吗？我是你的敌人喔。」
这种气温无法乐观地认为「这段时间不过就是三十分钟」。
如果一直站在这个没有阴影的地方，会无法避免消耗相应的体力。
「呵呵，别客气。」
意思是我没进入前十名，甚至没必要视为敌人吗？
参加课题的学生们都踩著沙滩，并且下水做好准备。
接下来过没不久，男子游泳赛就开始了。
「还真是压倒性呢。」
高圆寺从开始就一马当先，直接甩开后续参赛者地冲向终点。扣除区域之间移动消耗的体力，他的体力似乎还绰绰有余。
「高圆寺同学在这次的特别考试上好像干劲十足。就其他小组来看，是很有威胁性的人物。」
仅限于这座无人岛，目前他确实能说是可靠的伙伴。
「其实，我想拜托你一件事。」
「拜托我？这还真有意思呢，请务必告诉我。」
通常应该根本不会想听敌人提出的要求，但坂柳的眼睛亮了起来。
「特别考试已经过了五天，退出的学生目前只有两个。」
「是小宫同学和木下同学吧，你还真清楚呢。」
「我刚好就在他们退出的现场。」
我这么说明，坂柳就感兴趣地点了一下头。
「看见剩下来的筱原同学还在奋战……应该是跟什么人合作撑著吧。」
「答对了。」
「但凭她的能力，要在后半场考试单打独斗相当严苛。你希望她在前期就被某个小组吸收……原来如此。」
就算我不说明，坂柳也推理出我过来是为了拜托什么。话题就这样进行下去。
「意思是说，你因此希望得到我的协助。你见到龙园同学了吗？」
「小宫和木下好像相当受到他的赏识，他参与了我的提议。」
「这样呀。」
坂柳觉得很有意思地微笑，确认般地往我看来。
「龙园同学会帮忙是很自然的，但这对我没有好处。硬要说的话，就是二年级的班级点数会流向其他学年，不过老实说，这样对A班没有损害，我认为不需要在意。」
她乖乖地听完这件事，但也表示这依旧是两码子事。
「不过，如果你能接受在相同条件之下合作，那事情就另当别论了。」
这个提议极为理所当然。多亏坂柳的观察力很好，我们以最短的时间抵达结论。
「我很想立刻回答自己接受条件，可是这无论如何都会需要人手。」
「我当然会等你。不过这个战略会需要时间与劳力，要行动的话，我认为或许快一点会比较好。」
「是啊。」
再说，应该看成南云早期阶段就执行类似的事。
从中盘到后半段，恐怕就会展开利用这项战略的战斗。
「我会再联络你。」
「就交给你转达了，堀北同学和龙园同学都是。」
我点头，不打算久留而离开坂柳身边。
因为待在这里太招摇了。
后来，我再次回到港口的中心。
几个学生映入了我的眼帘。一年级们正从真嶋老师那边接下商品。看来真嶋老师在负责买卖。
虽然我几乎没有点数，还是顺路过去看了。
「您好。」
「绫小路啊……你来得正好。你可以一边看商品，一边听我说些话。」
我顺著真嶋的提议，靠过去随意看著商品。
「自从这场无人岛考试开始，月城代理理事长也没有明显的动作。没看到有对你计划些什么的动作。」
「换句话说，您的意思是完全不用担心他会动手。」
「……虽然我很想说就是这样，但无法说完全没有奇怪的动作。」
「怎么说呢？」
我缓缓移动，不时拿起商品。
「这场考试上，很难说准谁会在何时、何地遇到危险。尤其是受到需要急救的重伤时，学校也有做好准备利用小型船只或直升机进行援救。」
「这是当然的吧。」
若是在岛屿另一侧等待帮助或是视天候状况会利用船只，而分秒必争时则会利用直升机，现在就算为了不同的使用方式而正在待命也不足为奇。
「直升机一架，小船应该也要准备一艘，不知为何却准备了两艘。我调查之后，得知是月城代理理事长为了安全起见而叫人准备的。」
真嶋老师在考试上监视月城的同时，似乎也不怠于搜集情报。
「不难想像他是预料到救护会重叠的状况，对吧？」
「当然没错。我只是在说，如果硬要让我说一件在意的事──」
原本应该只会准备一艘小船，现在却有两艘吗？
不过，就算说是小型船，运作的话还是难免引人注意。没有学生发出SOS大概很难发动小船吧。重要的是，就算把船拉出去，也存在著要如何跟我连结在一起的问题。
「代理理事长平常都在哪里？」
「基本上都在帐篷中的监控室待命，确认学生们的手表有无异常。当然会和其他的工作人员们一起。每天也会花几个小时巡视几次无人岛。」
「代理理事长特地亲自巡视吗？」
「没错。」
意思是虽然不知道他在做什么，但一天之中会有几个小时无法观察他。
「我实在有种不好的预感。你小心点，绫小路。」
「谢谢您特地给我忠告。」
我认为自己当然有尽可能地提防，但也无法无视考试。我毕竟会一直被基本移动的强制性题目束缚。
3
起点正在举行开放水域游泳。
结果，七濑错失第一名，但还是挤进了第三名，获得了分数。
想到她在短时间内走过严酷的漫长路程，这样已经算是很出色了。
我在她回来之后向她慰劳，但七濑的脸上没什么喜悦。
「拿下第一名的是我们班的小野寺。尤其在游泳上，她是个强敌。你最好不要太在意自己输掉。」
面对小野寺这个游泳社的对手，亏她跟得上。
「好的。小野寺学姊的确很厉害，但我在意的是──」
七濑回头凝视那名人物。
就是在男子赛展现压倒性实力，并夺下第一名的高圆寺。
「他不只以超越我们的速度返回起点，还以不可思议的游泳秒数得到第一名。」
而且高圆寺的呼吸没有任何紊乱，优雅地眺望著大海。
「他是怪人，也是超人。光是在意都白费力气喔。」
虽然我这么说，但有关高圆寺的事情，身为他的同班同学，我也在特别考试上对他重新改写了两三次评价。就刚才拔河的这个例子来说也是这样。
深感他拥有深不见底的潜力。
如果他是自然而然就完成这些事，那可说是无庸置疑的天才。
加上的二十分报酬，让高圆寺暂时跃上了第一名。
可是，南云不会这样就陷入不利。
倒不如说，南云的立场才具压倒性优势，那是不可动摇的。
南云今后毫无疑问会把组别人数增加到最多的人数。
南云组变成六个人，加分速度就会越来越快，并开始遥遥领先吧。
就算至今单打独斗的高圆寺让人吃惊，这场特别考试也赢不过人数。
到时，高圆寺究竟会怎么面对呢？
接下来，我们决定先在下一个区域公布之前休息。
我拿著可以免费喝的水，暂时躺著静静休息。
然后下午一点，第三次的区域公布了。
指定区域原本在H9，这次一口气随机跑到了B6。
我到目前共计无视五次，失去了一些分数。
无论如何都希望在这边踏入指定区域。
「有一定的距离呢……学长。」
七濑看见B6，以闪闪发亮的眼睛看过来。
「穿越森林的话，要耗费一些力气。可是从D8和C8离开海边，再从B8的海边出来接著北上，就能不迷路地抵达B6。」
想到相同路线的七濑点头后站起身来。
「幸好体力恢复了，而且也补充了水分。我在行动上没有问题。」
虽然依依不舍，但我还是离开起点，再度迈向无人岛的森林。
有段时间还可以看见许多学生，可是一旦步入森林中，马上就再次进入与孤独的战斗。
这里跟阳光强烈直射的海边不一样，潮湿的闷热感开始侵蚀身体。
「喉咙已经开始渴了呢。」
「能在起点补充水分很令人感激，可是这样又会让人很怀念水。」
原本可以随心所欲喝水，却要被迫节约用水，无论如何对比下的副作用都会很强烈。正因如此，在必须赚分数的情况下，势必会有组别停留在起点附近。
「停留在起点的组别比我想像中更多，果然是在无人岛上生活长达四五天会很难受、痛苦的关系吗？」
「我想也是有可能，但不只是这样。最大的因素是变得可以看见倒数十组。」
「……这样呀。包含最后一名，有退学风险的组别只到第五组。第四天开始可以在平板上了解各组的状况，心里就会产生余力……」
第三天结束前，几乎所有学生都是在全力战斗吧。因为我们必须在不熟悉的无人岛四处奔走，被指定区域和课题耍得团团转，并尽量多累积一点分数──为了逃离位在最底端的「退学」。
可是，第四天却有了巨变。学生们把自己拥有的分数与后段组别的分数比较，用短短三天的经验产生的不正确标准，来推算自己一天能赚到多少分数，并判断情势有利还是不利。
「可是，就算领先十分、二十分，也没有完全的保证吧？是我的话，我就会尽量努力多搜集三十分、四十分保持领先。」
「不管是谁，脑中当然都知道应该这么做。学生都是抱著从头到尾都要全力以赴的想法参加这场特别考试。但现实没有那么天真。就像现在我们渴望喝水一样，一旦有过美好的体验，绷紧的心就会松懈下来。」
「有道理……经你这么一说，我或许就可以理解。就算在笔试前一天做好觉悟通宵读书，还是会觉得想睡个五分钟、想睡个十分钟，结果就不小心钻进被窝睡到早上……」
七濑好像有过这种经验，她似乎想起过去而有点难为情。
「第四天开始，会渐渐耗尽手头上的食材和饮水，而且疲劳也会累积。我们有经过起点，所以我想你也会懂。看见其他组别在那里休息，就会觉得自己也应该稍微休息，是很自然的发展。」
假设起点没有任何人休息，多数组别应该都会转换想法，认为只能努力，而下定决心再次出发。
「学生们应该会在起点一边休息，一边讨论。认为自己的得分暂时领先，所以要在可以确保饮水与安全的这里休息，同时在不勉强的程度上拿下课题。确保一定的食材或饮水再出发。」
七濑边听边点头，但心里似乎突然涌出新的疑问。
「那么，放弃这些美好而硬拚到底，才会是正确答案……我可以当成这样吗？」
「你说为了多搜集分数而希望领先，但疲劳不是会一直累积吗？毕竟你也挑战过比我更多的运用身体的课题。」
「是、是的。虽然我刚才回答自己会努力，但我认为步调跟第一天相比，实际上有变慢。总觉得到了明后天会降得更慢。」
虽然没说出口，但她在肉体上的损伤应该比想像中严重。
不只是课题，这五天也不知道走了几十公里的路途。
「休息很重要，而有时即使要勉强自己也必须搜集分数。总之，什么时机做什么事情很重要。绝对必须避免的就是和多数学生做出相同行为。」
多数人选择休息就行动，而多数人在行动时则要休息。
「我认为你这几天特别考试都在放水。可是，这是为了能在前半场考试四处奔波时不逼近极限，对吧？」
「基本方针是这样没错。如果我认为有机会，当然也会勉强自己，但拚命紧咬竞争率高的课题，可以得到的分数也有限。」
之前也有好几项课题是我自认参加就可以赢，但大部分都已经有学生先报名，我就连挑战的权利都得不到。
「为什么……你愿意告诉我这种事呢？我总觉得学长到目前为止好像会岔开这种话题，或者该说都会糊弄过去。」
为什么吗？她说得确实没错。我平常不会把这种话告诉别人。
我为什么会毫无隐瞒地说出战略的「一部分」呢──
两个人巡回无人岛数日，也会开始了解对方的为人。
七濑翼这名学生，有著怎样的个性、有著怎样的想法。她是课业、运动都比一般人优秀的认真资优生。虽会无怨言地服从指示，但不论对方是谁她都会毫不犹豫地指出错误，以及提出疑问。重要的是核心部分很强韧，不会轻易地屈服。这是优点，同时也是缺点，也能说是很笨拙的生活态度。正因为七濑是这样的人，我不得不觉得她和宝泉合作很突兀。她是因为自己身为White Room学生，而打算把我逼到退学吗？
或者是抱著某些别的理由呢？
我原本以为她在无人岛上提议跟我一起行动，是为了攻击我的破绽。
正因如此，我认为自己在各种场面上表现得很松懈。
如果是在黑暗的森林里，就算发生什么事，学校也监视不到。
但结果七濑从来没有表现出那种举止。池的烦恼、筱原他们困扰时，她都打算全力帮助并且合作。
「简单来说，你是个很明确的敌人。因为这是要和其他年级竞争的特别考试，而且也有之前让我退学就可以得到两千万点的那件事。」
「……是的。我之前打算暗算学长。」
「不过，我心里的某些地方还是很难把你想成敌人。」
「即使明明我做出了明显的敌对行为，是吗……」
「真不可思议呢。还有另一件事，因为我觉得就算我不说出口，你对我的战略也有一定的了解。」
虽然她在这里反覆表现得吃惊，但心里其实有发现我的战略。
她发现了却装作不知道，打算从我这里套出某些事情。
「虽然这只是我的直觉。」
我说到这边，七濑就陷入了沉默。
我没有深究，两人单独在森林中默默地走著。
首先，今天要把追上指定区域作为最优先的考量。
4
「呼──总算顺利到达最后的指定区域了呢。」
七濑为了摆脱全身的疲劳而吐气，一屁股坐在原地。
今天的第四次指定区域是B6正上方的B5。
对七濑来说，即使只是要移动这段距离，应该都是相当大的负担。
「你好像很勉强自己。」
从起点出发没多久时还好，后来七濑走路的速度就逐渐减缓。我有考虑视情况留下七濑，或视情况单独前往指定区域，结果她到最后都靠著毅力跟了过来。
「老实说，游泳课题很吃力。」
那个无疑把她的余力削减得一点也不剩了。
「这样今天就结束了。慢慢找个地方扎营就可以了吧。」
我稍作休息，等七濑能走了以后，再寻找适当的地点。
我们在周围找了一段时间，来到一处开阔的地方。在那里遇见一个组别。他们似乎正要吃晚餐，帐篷前摆著各式各样的烹调器具。
「嗨。」
虽然是空间十足的好地方，不过我们的关系没有特别亲密，要一起搭帐篷的难度很高。我打算经过时，就被小组的其中一人搭了话。
他是二年C班的滨口哲也。我简单举手回应，七濑也受我影响地点头致意。
「你赶时间吗？」
「没有，我是想稍微往海边的方向过去，这里就是我今天的目的地了。」
「那你要不要绕路过来一下？」
自从去年在无人岛回程举行的船上考试以来，我和滨口是第一次交谈。
我们只是在那里共度短暂的时光，普通的校园生活中完全没有交集。
虽然距离能称作朋友的关系遥不可及……
他究竟是抱著何种想法向我搭话的呢？
「很为难的话，也不用勉强。」
他看我们沉默很久，就有点抱歉地补充。
七濑没有半句怨言地跟了过来，但是疲劳也到达了巅峰。
「那么，就请让我们休息一下吧。」
「欢迎欢迎。」
滨口就像是在迎接亲近的朋友进入房间，让我们进了据点。
能散发这种氛围的，就只有一之濑的同学了吧。
不过我在意的不是滨口，而是剩下的两个人。
她们因为听见交谈声，所以几乎同时从帐篷探头。
是安藤纱代跟南方小梢。
她们不时往我看来，而且互相悄声地讨论著什么。
「如果你们是勉强邀请我，那我会马上离开。」
别班的学生在旁边会让人不自在的话，那我离开应该会比较好。
我这么想，安藤和南方却急忙阻止。
「不是不是，我们是在聊不一样的话题。我们也很想和你聊一聊，你今天就在这里露营嘛。是吧，小梢？」
安藤说完，就徵求南方的同意，她也意见相同地频频点头同意。
「如果决定要先休息，那就得举办欢迎会了呢。」
滨口说完，就拿出了放在帐篷里的背包。
他毫不遮掩地打开背包拉开拉炼，展示了大量的罐头。
「数量真是惊人。」
光就可见的食材，似乎就可以轻松撑过一个星期。
「其实我们三个都是以一点五倍的点数开始，所以比其他组别更有余力把资源分配给食材。」
虽然我已经调查清楚这件事，但还是先在这里坦率地表现佩服。通常三个人是一万五千点。但滨口他们是两万两千五百点。买下丰富的肉品与烤肉架还是绰绰有余。当然，这种物品不适合移动。重量也会提升。
二年C班的强处，举例来说就是独行侠很少。尽管这样，他们乍看是在用剩下的点数乱买东西，但应该并不是这样。
这很可能是一之濑的想法。拿著大量食材移动极为辛苦。尤其炉具之类的道具，基本上只会成为妨碍。可是，如果由别人保管的话就另当别论了。这种想法是希望在烹调肉或鱼的时候共享便利的物品。
这次的特别考试上，学校有在正式形式上同意学生共享食物。如果把这三个人当作是二年C班负责厨房的人员，就说得通了。
滨口从背包拿出一捆竹签。
「这是非常有意思的战略呢。」
七濑应该也想到了跟我很类似的事，她这么轻声说。
「可能吧。」
「我们一年级非常欠缺团结力。应该没那么多学生拥有为了某个人的这种想法。」
可是，这么一来浮现的就会是其他问题。
虽然有人负责保护食材很重要，但这样就会产生得分问题。
指定区域的移动带来的惩罚，虽然搞不好是一个人去补足就好了，但还是会被周围的竞争对手们渐渐地甩开。这样的话，势必无法避免站在通往退学的门口。
「你们两个都吃烤肉，好吗？」
「咦，什么意思呢？」
「今天的晚餐，就让我们请客吧。你们也是这么想，对吧？」
两名女生没有对滨口徵询同意表现出任何不情愿，而是立刻回答并点头同意。
「不，等一下。我很感谢你们的心意，可是我不能收下。」
「是啊，因为这可是宝贵的食材。」
我和七濑很感激三人的好意，但还是拒绝，滨口却不打算听进去，而是继续准备食物。他们实在太滥好人了。食材应该要用来支援伤脑筋的同学，而不是为了别班或其他学年消耗。
滨口完全不放在心上，并从保冷箱拿出盒装肉块。
「真的可以不用在意喔。我们今天偶然在课题报酬上得到了牛肉呢。反正也不能久放，所以必须我们几个人消耗掉。」
他们把切过的肉块插上竹签，打算招待我们正式的料理。
或许是为了营造舒适的空间，甚至连驱虫用品都拿出来了。
「请问这样真的好吗……连我也请。」
「别客气。」
就算他们班有喜欢照顾他人的倾向，但为什么会是我呢？
他们应该不会招待所有经过的学生吧？
「你很好奇我为什么找你吗？」
「因为你还说要请客，当然会好奇。」
滨口想了一下，就稍微说出理由。
「因为最近经常听见你的事，我们也想跟你聊一聊。对吧？」
「嗯嗯。」
南方和安藤也配合他的解释表示同意。
「这话的意思是？」
「谁教你──对吧？」
「你懂吧？」安藤跟我确认。
我什么也没回答，安藤和南方的表情就渐渐转为惊讶。
「咦，那么果然还是没有任何进展吗？」
「不会吧──我还以为至少是朋友以上，恋人未满耶。」
「真是的，对吧？最近小帆波的嘴上经常挂著绫小路同学。」
「是这样吗？」
「虽然这种话不该由我们来说……但你们没有理由不交往吧？」
听说女生都喜欢这类话题，但真亏她们有办法在本人面前说出口。
七濑似乎也终于理解了状况，不知为何对我投以深感兴趣的眼神。
「……虽然不是很清楚，但我觉得我们不可能交往喔。」
「不不不，不会啦不会啦。我再说一次，对方可是那个小帆波耶！」
「虽然没有任何男生说出口，可是二年级大概有八九成都喜欢小帆波对吧──！」
「我觉得肯定没错。」
我确实没有任何材料可以否定一之濑很受欢迎，但说九成太过头了。实际上，须藤就喜欢堀北、池喜欢筱原，此外也有许多恋爱的形式。
「班级的确不同，可是我觉得谈恋爱应该不用在意这种事。有不少情侣都是班级或学年不同也照样交往。」
「作为大前提，一之濑对我这种人没兴趣吧？」
「唔哇，你是在谦虚吗？从一开始入学，绫小路同学在女生之间就有满多人在讨论的哟。」
我回顾了一下，想起栉田也对我说过这种话。
该说是没有当真吗，我没有深入想过就是了。
「绫小路学长真受欢迎。」
「没有，一点也不受欢迎。也没有女生对我说过类似的话。」
「真的吗～？啊──不过，话题确实一下子就消失了呢。」
「这也没办法。毕竟有没有喜欢上对方的这件事，要是不好好面对面说出口，对方也不会知道。一年前的绫小路同学也不是那种会跟人交谈的人。」
「总觉得这部分现在也没什么改变耶～」
两个女生在我的话题上觉得既有趣又好笑，兴致高昂地笑著。
「那么意思是现在的绫小路学长变了很多吗？」
听著对话的七濑对两人提问。
「给人的印象隐约变柔软了吧？」
滨口刚好上完厕所回来，对七濑这么回答。我没和安藤和南方交谈过，不过有跟他在船上考试共度一段时光。
他称得上是能将我一年前后的印象进行比较的不二人选。
不过……我在这三人身上感觉不到自己或许会退学的恐惧。虽然具体的分数当然不明朗，不过排名一定不在前面。
如果是这样……
后来我们受到热情款待，在这个地方跟他们共度了一晚。