因为一之濑的事和惠吵架了。
我有意将与惠的联络维持在最小限度并保持距离，这样的生活持续了很长时间。
圣诞节没能与意外得了流感的惠见面，等回过神来已是年末。迎来了12月29日。
淡然地约定会面时间，在稍晚一点的下午三点。
这之前，我无所事事地在自己的房间里度过平常的假期。
看会儿电视看会儿书，上上网听听音乐。
打发无聊的时间罢了，不过也就是在这种平常的日子里才能有充实的感觉。
终于，离约定的时间还有20多分钟，我走出了宿舍。
虽说是在榉树购物中心的入口碰头，但也可能突然遇见。
我如此思考着，不过没有在宿舍走廊或外面发现惠的身影。
脑海中再次复盘。
对自己而言，交往到底是什么呢。
恋爱究竟是什么呢。
字典中查询「交往」一词，给出的解释里比较符合现在我俩的说法是「作为恋人的交际」。
顾名思义，这个很好懂。
而用字典查「恋爱」这个词，解释是「男女之间爱慕的情感」。
爱慕，情感。
岁月交替，我知道什么是恋爱了吗。
首先要思考的就是这一点。
在这所学校里，我学习了很多情感。
上课，与朋友谈心，与老师对话，购物，游玩。
同时也懂得了有趣，无趣，快乐，不快乐，美味，不美味，等等许多其他的事情。
通过和惠交往，也体验、经历了许多情侣之间的事。
情侣之间才有的对话，约会，还有肌肤之亲。
恐怕，能作为标准答案的行为已经全部做过了。
但这就可以说我已知晓什么是爱慕的情感了吗。
答案绝对是否定的。这并不等于了解了感情。
与惠交往之前，到现在为止。我没有任何动摇。
这是一次又一次自问自答得出的结果。
虽然没有明确答案，但想法还是有的。
我将惠作为恋爱对象学到的。即优先体验只有恋人之间才能做的事。在自己想和惠做这件事之前，我先快进到了后面的步骤，把感情搁置在了身后。
当然，我没有后悔。因为惠让我学到了很多。
只是，这样的关系还要持续到什么时候呢。就快到该做出决定的时候了。
惠是堀北班里背负着最沉重黑暗的学生。
虽然很坚强，但也容易依存于别人。我就是利用这一点将她掌控在了手中。
可如果保留这种强烈的依存性，就无法实现目标。
在我的方针发生重大改变的现在，摆脱依存是不可或缺的。
正因如此，我也有学习新东西的权利。
我是否会犹豫和惠分手呢。
如果对放手感到惋惜，这也许就可以称之为恋爱吧。
离约定时间还有5分钟，不过惠已经在约定地点等待了。她低着头，还没注意到这边。
就算是考虑到时间，也差不多该周围注意一下了。
或许是害怕抬起头来之后，却看不见我的身影吧。
还是说有些抵触和我见面呢。
「真早呢」
为了不让惠过于惊讶，我特意保持距离打招呼
「啊——」
惠应声抬起头来。
接下去我们要完成圣诞节没能完成的约会，可她的表情没有这样的氛围。或许她还处在极度不安之中。
不过至少看不出她对我有讨厌、失望、失去兴趣之类的情感。
「好、好久不见… …」
「是啊。上次像这样两人独处，已经是三周前的事了吧」
简单的对话过后，我走近和她面对面。
曾经的我们可以自然而然地接触，但带着隔阂过了三周后，好像有什么看不见的东西拦在了我们之间。
「身体已经好多了吧？」
「嗯，听谁说的？」
「昨晚，担心你的佐藤有打电话过来，那时候听说的」
「这样啊……」
仍然没有平常的感觉，总觉得有些不自在。
明明关系亲密，拥有许多彼此之间的秘密。可只因心怀不安，人类展现出的姿态就随之变化了呢。
「总之先进去吧」
「嗯……」
冬天外面很冷，于是我先带着惠走进了榉树购物中心。
「接下来呢」
「是啊，本来想着先看看圣诞树的」
「嗯……」
圣诞树已经被撤走了，只剩下大片的空旷。
还有来年会变得热闹的万圣节和圣诞节。
「没能看见，有点遗憾啊」
「嗯…」
碰头一起移动之后，惠时不时有些冷漠。
要说当然，那也确实。
毕竟这次疏远的开端是我。
有了恋人还和别的异性出去，肯定会引起反感。
客观来说，我做的事被认为是出轨也无可辩驳。
惠终究还是没有勇气推开这扇带着危险气味的大门。
「总之，因为一之濑的事而产生的分歧，请允许我道歉」
我站在惠的面前，双手并拢深深低下头。
「…清隆…」
「惠感到生气和不安是当然的，准确说，你并没有错」
「没、没有那回…我也…说了很多、过分的话…」
「并不是那样吧。不如说你在克制自己」
没有破口大骂，惠只是施行正当的权力表达不满。
「本来应该在更早的阶段向你道歉的，结果却拖到现在」
同时，我将放在口袋里的盒子取出。
「这是…」
「迟来的圣诞礼物。希望你能收下」
惠慢慢伸出手，又缩了回去。
还没有完全摆脱不安，胆怯的反应。
我温柔地触碰着惠僵硬的手，让她握住盒子。
然后帮她拿好带来的大衣。
「可以打开看看吗？」
「当然」
下定决心后，惠托着盒子底部拿走了盖子。
打开盒子，映入眼帘的是闪闪发光的项链。
呆呆看了一会儿后，她惊讶地抬起头。
「我…和清隆…说过，想要这个吗？」
「不直接询问我也知道。看你不止一次在手机上搜索过。虽然也见你搜过各种各样其他的东西，但只有这个感觉对你而言很特别」
贵金属中价值更高的商品有很多，不过理解我作为学生立场的惠，不会提出不切实际的要求。
我认为绝对没选错，可……
「……」
惠把项链紧紧握在手中。
「难道我搞错了吗？」
如果是那样，就会落个自作聪明而失败的下场。
惠紧紧握着项链，拼命摇头否定。
「没有，选对了……！」
「是吗，那就好。」
「这，不是梦……吧！?」
惠当场喜极而泣，不管周围有没有人。
可以断定，她对我的依存，就在此时此刻到达了顶峰。
就算强行让她去做些言语无法表达的事，惠应该也会去完成吧。
但我并不会让这段关系在此终结。
就算这时候舍弃惠，也不能从根本上解决问题。
「清隆？」
惠眼眶湿润，带着不可思议的神情看着陷入思考的我。
「今天会过来住吧?」
惠的脸上浮现出笑容，挽着我的胳膊。
「我，我啊，本来觉得，是不是已经…不行了……！」
「同意了吗？」
「当然了，不是么…！」
惠的手中仍然握着项链，眼中的泪水不断涌现出来。
「真的可以，回到从前了……吗？」
007
「嗯，还像从前一样」
「真的真的，可以相信吗」
「可以的」
惠一再确认，我将她抱入怀中，一遍一遍告诉她这个不变的答案。
「太好了，太好了啊！」
「圣诞节没有一起庆祝，惠的生日一定要一起过」
「嗯，嗯！！」
惠的生日是3月8日。
一切顺利的话，那时还没到学年末考试。
在那之前，不会有任何变化。
就像一直以来的那样，陪在她身边，在她有困难的时候，支持她、保护她。
作为被寄生的宿主，这就是我的定数。
戴上项链后，惠稍显害羞地过来挽着我的胳膊。
「好久不见……了呢」
「是啊。接下来咱们去哪？」
「哪里都行。只要是和清隆在一起，哪里都可以」
在这之上没有更多的渴望了。惠如此作答，身体与我贴得更近。
「今天开始，可以再去清隆房间了吗？」
「很难找到拒绝的理由」
「洗澡呢？可以一起吗？」
「当然」
「诶嘿嘿嘿~」
惠高兴地放松了脸颊，用指尖轻轻拂过眼角残留的眼泪。
与女友修复了关系。
这是件值得高兴的事。
可为什么我的内心毫无波动呢。
不是应该更加喜悦、更加激动，一起开心不是吗。
不懂。
「能和好，真的太好了」
编造出来的话语。让惠感觉非常高兴，愉悦。
但是对于不懂的事，我也感受不到悲伤。
不懂的话，就重复到懂了为止。
惠不行的话，就换别人试试。
这样不停重复相遇和分离，总有一天能学会恋爱。
也许可以看见被抛弃、痛苦地留下眼泪的自己。
欲望，从心底涌出。
无止境地的探求心在推动我前进。
这就是不知道的事情。
这就是还有无限的学习空间。
「好久没去KTV了，走么」
眼下只需要考虑和之前一样与惠构筑关系。持续的沉默会再次带来不安，于是我开口邀请。
「哇，清隆说去KTV也太少见了吧」
说起来我经常去KTV，但基本没有主动想唱歌。正如惠所言，这或许是一件难得的事。
「因为最近在电视上听了很多流行歌曲」
正好用惠来确认一下以后和其他学生一起去KTV还会不会害羞。
惠赞成地举起双手，满脸笑容，于是我们出发了。
途中，休息区的自动贩卖机引起了我的注意。
有没有可能，今天山村也坐在那些自动贩售机附件的角落呢。
「……怎么了吗？」
惠停下脚步歪着头，跟随我的视线看向了那边的自动贩卖机。
「渴了吗？」
「并不是」
山村向坂柳报告后，会得到怎样的回答。
是被解雇呢，还是去监视与龙园无关的其他人呢。
「啊，对了，可以先联系一下小麻耶吗？」
我同意后，让她坐在附近的长椅上，避免行走时发消息。
「坐在旁边吗」
「不，我去看一下自动贩卖机，可能有想要的新商品」
惠高兴地一边摇晃着身体，一边和佐藤网聊起来。
或许是报告我们和解的事，又或是再次对佐藤表示感谢。
我往最里面的自动贩卖处走去。
应该不会在那吧，虽然这样想，但以防万一还是去看看。
悄悄地偷看自动贩卖机后面的话——
「诶！？」
竟然……真的在。
与之前一样坐在那，就连一只手拿着塑料瓶的姿势都一样。唯一不同之处可能只有地上放着一个装有东西的环保袋。
「又见面了，难道你一直在这？」
「不可能一直……是偶尔」
虽然这么回答，但是那躲闪的目光就好像撒了个拙劣的谎。
「这个是？」
「诶？这个吗？这个是——为了奖励自己买的毛巾」
「奖励？」
「……请别在意。话说，你好像和轻井泽同学和好了啊」
「听见了吗」
「因为我，很擅长，这些」
支支吾吾地表示自己擅长偷听。
「你快点离开比较好。想要的新商品，这种说法仔细一想还是有点违和的」
看来全让她听见了。
本想问问坂柳那头什么反应，但这涉及到班级内部问题，可能不太会告诉我。
不如说问了反而会让她产生多余的困扰，这样不好。
「再见」
「…好」
旁观者看来，我应该是在和自动贩卖机讲话吧。
当我回到长椅处时，惠和佐藤的对话似乎刚结束，看来赶紧回来是正确的。
「发生什么了吗？」
「没什么。走吧」
「嗯！」
恢复元气的惠，起身再次来到我身边挽着胳膊。
她的心情不可思议地回到了从前。
不，跟以前相比依存度更高了。
吃饭，洗澡甚至睡觉都想要一起。
指尖相扣，我正面感受到了惠哪怕片刻也不愿放手的强烈愿望。
寄生虫深深钻进了自己无法脱离的地方。
也不害怕被侵食，一步一步深陷其中。
如此，我们在年内构筑了比以前更美好的关系。以恋人的身份，迎接新年。
顺带一提，原本预定年初和朋友的聚会上，惠一边哼着歌一边兴高采烈地从房间里出去的样子还历历在目。
1.
休息日可以去榉树购物中心。和朋友去，和恋人去，又或是自己去。
作为学校唯一的娱乐场所，它能让我们尽情享乐，不过代价是很容易消耗个人点数。
如果只是默默往返于宿舍和每月付费的健身房，还是很有效率的。但那有些不切实际。
和人吃饭或者去KTV，再或者毫不犹豫地入手有吸引力的商品。
需要不断去对抗诱惑。
因此，有时才会思考如何不使用个人点数度日。
闭门不出也是个办法，可只有在困难的时候才会如此。
想到这，剩下的选项已经不多了。
我穿上10天没穿过的制服，离开了宿舍。
走向假期中的学校。目标是，图书馆。
寒假前不久，有一次，去书店的时候偶然看到某人的背影。
这便是我去图书馆的契机。
尽管不知道她现在是否会去那里。
新年前三天，学校处于闭校状态。从今天1月4日开始才再度开放。
尽管时间还早，不到上午11点，但来学校的不只有我，还有在社团挥洒汗水的学生们。
一旦踏入校园，就会有不知从哪冒出来的、学生们精力充沛的声音传入耳朵。
去图书馆的路上，我遇见了坂上老师。
「新年快乐」
也不能假装没看见直接无视，于是便打了声招呼，
「啊，新年好」
虽然对没有参加社团活动的我有些违和感，坂上老师还是回应了我的问候。正准备就这么走开时，背后却传来声音把我叫住。
「最近学力好像提高了不少啊。你也好须藤君也好，特别是须藤君的成长令人瞠目结舌」
「须藤确实非常努力」
「入学时候他还总是惹是生非，这样来看，他的成长还真是不可思议。在老师之间口碑也变得不错了起来」
这是一件好事。
须藤曾经因为不好的一面很显眼，经常会受到老师们的关注吧。
可为何现在提这一出呢。
「你们已经从D班升到B班了。甚至还能够窥视A班」
坂上老师轻轻扶了扶眼镜。
对比一开始作为龙园班班主任给我的印象，不知为何感觉气质有点不同。
他让别人感到厌恶的行为，比之前淡化了不少。
夏天无人岛考试时，还没有这样的感觉……
以茶柱老师为切入点，真岛老师和星之宫老师可能因为是同期的关系，我和他们说话的机会意外地多。
另一方面，我基本和坂上老师没什么交点，因为真空期太长才让我感觉对他的印象变了吗。
「说实话，我没想到你们班能成长到这一步哦」
坂上老师的称赞并不像客气话。
紧接着，透过镜片，我感受到了对方锐利的目光。
「是你改变了那个被称为不良品的班级吧？」
「怎么可能。我什么都没做。这难道不是领导人的堀北，带领全班同学共同努力的结果吗？」
虽然我用比谦虚更强的语气进行否定，但不知道坂上老师会有什么样的反应。
同年级的班主任里，有3人某种程度上已经知道我是一个处于特殊环境的学生了。会把信息共享给坂上老师不足为奇。
就算不共享，从他们之间的气氛或者行为举止里感受出来也并非不可思议。
「确实，须藤君专心学习的面貌以及取得的成果等等，是没法强制要求他做出来的……嘛，也行吧。他个人实力先不说，如果班级真的要发力，在不远的将来，你也必须要协助班级，即使你不想」
届时再向他展现实力就行，是这个意思吧。
「之后去图书馆吗？」
「还真清楚呢」
「这种时候非社团活动的学生能去的场所是有限的。然后，我知道你频繁在图书馆露脸」
确实，我更倾向于去图书馆，但没想到坂上老师会知道此事。
我们应该一次都没在图书馆见过面。
换而言之，是间接知道的。
「教师可以浏览学生的借书记录吗？」
「浏览记录？这只有图书管理员才行。教师去自作主张浏览的话，就是侵犯隐私权了」
「那如何才能知道我是去图书馆的学生呢？」
「这个么——或许是我自己去图书馆的时候知道的。接下来我要开个关于第3学期的员工会议，失陪了」
坂上老师没有直接回答，绕开了话题。说着便离开了现场。
虽然对他的说话方式有点在意，可因为不能把有要事在身的教师叫停下来，我只能按原定计划走向图书馆。
打开图书馆的门，走了进去。室内被静谧所包围。
本来这里就是需要保持安静的场所，但有人的安静和无人的安静截然不同。
笼罩着寂静，空无一人。
一般都在前台坐着的图书管理员，此时也不见踪影。
是因为其他杂务离开了吗。
门并没有锁上，所以出入应该没有问题，但还是有点不好意思。
本想着在入口稍作等待，不过图书管理员应该不久就会回来。
我在空无一人的环境里轻轻点头行礼，然后开始四处看书。
要看什么书，要借什么书，现在并不考虑这些，只是随便拿出来看看。感觉合适的话再考虑下一步。就是这么随意。
「新年快乐，绫小路君」
这时，书架对面传来了声音。
就在我绕过去时，对方也正好从另一边绕过来，结果阴差阳错没碰上。
有一瞬间我看到了她的侧脸。
然后，她也马上意识到我们正好走反了，便绕了回来。
「方向反了呢」
「是啊」
在学园祭的时候稍微说过几句话，最近都没见过面的椎名日和。
日和本应是个频繁出入图书馆的书虫，可有段时间却见不着面。
最近听说她又和从前一样回图书馆了，似乎是真的。
「新年快乐。好久没在图书馆见面了」
「是啊。绫小路君别来无恙吧？」
「我还好。你呢？」
「年末的时候有些小感冒。幸好不是流行中的流感，两天左右身体就康复了」
我们小聊了几句近况后，话题就转到了书上。
「难得见次面，如果日和不嫌弃的话，能不能推荐几本书让我借回去看看？」
「让我来挑吗？真令人高兴呢」
虽然帮别人选择看什么书并没有好处，但日和同意了。
「日和选的书准没错，这点我十分清楚」
「那请务必让我效劳」
她并没有对我单方面的请求感到困惑，反而开心地将双手合十。
「事不宜迟，想读什么类型的书呢？」
「是啊，持续的假期让我闲得发慌。就当是为了活动活动大脑，带点推理的读物就挺不错的吧」
「推理读物啊」
日和并没有困惑的样子，招了招手让我过来。
「『玻璃钥匙』看过了吗？」
我们一起在图书馆里漫步，日和很快就找到了目标，将书取出来问我。
达希尔·哈米特的作品吗？能进历史推理小说前100的名作。
「很遗憾，两年前左右就读过了」
「完全不遗憾哦，该说不愧是绫小路君吗。让我更有干劲去找了呢」
说罢，日和便不停地给我推荐往年的推理小说杰作。
看来是想优先给我推荐出过名的作品。
「对了……虽然跟推理小说无关……你读过一个叫『己克名椎』的作家写的作品吗？」
「己克名椎？不，我对这个作者的名字没印象，大概没读过吧」
虽然在书这方面，我比一般人要了解得更广，但不知道的作者自然还是有很多的。
如果是自己读过的书，至少会记得作者的名字。
「也不奇怪。他完全没有名气，从以前到现在都不卖座呢」
字里行间似乎带有一丝嘲弄，日和笑着回答。
还以为接下来她会推荐这个人的书，但似乎得到确认就满足了，并没有继续相关的话题，而是聊回了推理小说。
「『两轮马车的秘密』看过吗？弗格斯·休姆的处女作」
「没看过哦」
「那，现在也没人借这本书，正好可以借了呢」
包含这本在内，我与日和挑了3本书后一起来到前台，图书管理员已经回来了。
一番新年的寒暄之后，便熟练地做办完了相关手续。
「那么，绫小路君，方便的话请再过来玩哦」
「我想第3学期之前还要来几次。日和接下来还要留在图书馆吗」
「漫漫长假，也没有什么事要做呢」
「不和朋友去榉树购物中心玩吗？」
「那种的，很少」
回想起来，我都不记得自己见过日和在日常学校生活中和朋友玩乐的样子。当然因为某些原因和同班同学一起行动的场景还是见过的……
难道说，她的朋友比我想象中还要少吗？
感觉龙园班里面喜欢文艺的学生不多。
日和挥着手与我告别，还特意把图书馆的门也关上了。
2.
然而，我刚走到走廊，日和就慌慌张张地追了上来。
虽然距离很近，但她已经有点喘不过气。
「这个——」
调整好呼吸后，日和把一个纸袋拿到我面前。
就形状而言，不管怎么看都能推测出是一本书。
但应该不是图书馆的书吧。
日和用纤细的手指将书取出，重新递给了我。
「这是我喜欢的书，愿意看一下吗？」
书上面套着封皮，这让我想到了什么。
「难不成，这是刚刚你说的作者的书？」
「果然已经知道了吗？」
跟书的类型无关，突然出现的无名作家的书。
这种情况还是比较好推测的。
「我想万一你看过了，我就不好轻易地把它作为礼物送给你了」
作为礼物，已读的书和未读的书，两者让人欢喜的程度天壤之别。
008
这是考虑到这方面的发言和措辞吧。
「单单想读书，去图书馆借就行了。可若是真心喜欢的作品或者留意的作品，还是想放在身边」
「所以特地去自掏腰包购买了吗？」
「还有就是……这本书图书馆里也没有收录」
就是想去借也借不到。
拜托图书管理员去采购书籍也行，不过从日和的样子来看，就能知道这本书并不适合所有人。
个人很喜欢，但受众面不广。日和应该是如此考量的。
「可以吗？送给我」
虽然只是一本书，但这样的文库书对于学生来说并不便宜。
「嗯。其实这本书是我买的第三本了。第一本是初中时候买的，现在还在自己房间里放着。第二本是在这所学校入学后马上买了」
然后第三本是为了作为礼物送给我的。
「我也大概了解绫小路君的兴趣，有自信让你乐在其中」
「特意为了我，真是不好意思」
总不能让她一直伸手递着书吧，我将书接了过来。
可这时，我稍微产生了一点疑问。
「难不成你在与我见面前，一直带着这本书走来走去？」
因为我并没有告诉日和今天会来此处，所以这是必然的。
「明明跟我说一声，我就会出来见你的」
「嗯，嘛。但是……真的就是几天前才开始的，所以没有什么大问题」
「那么就——之后见」
总感觉她脸上挂着一副依依不舍的表情，是我想多了吗。
3.
看着日和回到图书馆的背影，我往学校大门走去，准备离校。
可能因为正好是午饭时间，我零零散散地看到了一些社团活动的学生。
到达校门口的时候，看到了两个正在说话的同班同学。
「哦，绫小路？你怎么在学校啊」
先看到我的是须藤。他还穿着篮球服。
另一边洋介也穿着足球服。
「新年好。刚刚偶遇了须藤君。正说着要去一起吃午饭」
「比起这些，你们这组合很罕见啊」
「是吗？最近还挺常见的呢」
「喔」
原本以为他们俩关系不太好，看来不知什么时候他们两人好像已经变成可以一起吃午饭的关系了。也许由于须藤的成长，他和洋介的波长对上了。
「但是今天小野寺同学那边没问题吗？」
「听说昨天开始感冒了吧，今天社团活动也请假了」
好像有时还不只他们两人，小野寺也会加入进来。
这是参加社团活动的学生之间，构筑的关系。
「绫小路君是——从图书馆回来的？」
看着我手上拿着的几本书，想到了什么的洋介问道。
给出肯定的回答后，我们几个自然地在须藤的引导下向便利店走去。
「果然，寒假食堂不开门啊」
「嗯。基本上都是从家里带饭来，不过在便利店买的人很多呢」
好像是买了以后再回到校内吃。
如果是春天或秋天，学校长椅上吃饭的人也挺多的，不过这个季节就没办法了。
但是听他们所言，为了让社团活动的学生不用为吃饭的场所发愁，有暖气的食堂等几个场所似乎都开放了。
「话说这雪时下时停啊」
「真烦。已经两周左右没有稳定天气了吧？」
「这么冷也没法活动身体，真想早点暖和起来啊」
归宅部的我无法参加的独特对话在持续着。
可我并没有被排外的感觉，不如说本以为相性不和的两人在这样进行自然的对话，光是听到这些心情就平静了下来。
「话说清隆君，轻井泽同学的事没问题吗？好像挺辛苦的」
「不愧是洋介。果然听说了吗？」
「寒假前她样子就不对劲。在教室看到的话就算不去想也能懂哦」
「什么叫没问题吗。啊，难道说你们终于分手了？」
洋介对着突然插话进来的须藤微微苦笑，但因为与事实不符，洋介马上否定。
「我觉得没有哦。只是闹了点小矛盾吧？」
就连洋介好像最多也只能收集到圣诞节前后为止的情报。
「问题已经解决。年末以后就和平常一样了」
「啊，这样啊。真是太好了」
「什么啊，没分手吗」
须藤一脸失望地把双手抱在脑后。
「你希望我们分手吗」
「不、不是这样啊。只是开个小玩笑而已。这是现在都还没找到女朋友的我，心中的嫉妒哦嫉妒！对不起啦」
须藤否定自己幸灾乐祸的发言并且道歉。
他的春天好像还没到来，不过已经有前兆了。
「跟小野寺没有什么进展吗？」
「喂，喂！别说多余的。会让平田误会吧」
一提到这个名字，须藤就开始慌张，洋介对此用温和的眼神注视着。
「我想洋介大概也懂」
「……真的吗？」
须藤还完全没有意识到他们之间的关系很微妙吗？
「小野寺同学稍早的时候就好像对须藤君有所在意了呢」
洋介对同班同学的视线和行动比别人要敏感一倍。
所以就算我没说多余的，他知道这些也没什么好惊讶的。
「所以怎么样了？」
「我还没……我和小野寺只是单纯的朋友哦」
恋爱情感尚未明显地萌生吗，还是说已经萌生了但自己还没觉察到，须藤嘟着嘴进行否定。
虽然感觉他还对堀北还有所留恋，但没有体现在表面上。
说到底他作为一个男人，并非想直接对小野寺的情感顺水推舟，而是去继续维持着良好的态度。
我们3人从便利店出来，感受着寒风回到了学校。
来到食堂时，零零散散地看到了社团活动的学生。确实挺热闹的，无论是高年级生还是低年级生都有。
像我这种非社团活动生，或者仅仅是和朋友一起吃午饭而过来的学生应该也有吧。
后辈们时不时还跟须藤或者洋介打个招呼再进入食堂。
「你们两人真有一副前辈的样子呢」
「不知不觉2年级已经快结束了。第3学期结束后就是三年级了。但自己完全没有实感啊」
须藤边吃饭团边说道，海苔和米饭中间能看到夹着鲑鱼。
「前几天碰到件怪事哦。我被一个同年级的女生问了很多奇奇怪怪的问题」
须藤不知是不是看到刚刚过来打招呼的女生想起了什么，小声说道。
「奇怪的问题？」
「什么时候开始学习的，至今为止都不好好学习的原因之类的。感觉她想知道我OAA学力上升的理由哦」
「因为须藤君的学力成长率是第一呢。她是不是觉得不可思议啊」
就算是同班的我们也对须藤目瞪口呆。
在其他班级眼中，这就有点感觉像看到了魔法吧。
「被女生追问也不会感觉不舒服吧？」
「不，也没这回事。她外表虽然可爱，但一直都表现的很好战，感觉就一副了不起的样子。当时我马上要去社团活动了，都想让她早点放过我」
看来他不想发展成新的艳遇。
「顺便问下，那人是谁？」
「叫啥来着……我也不是所有女生的名字都记得啊」
3口就把饭团吃完，脸涨得鼓鼓的须藤，一边咀嚼一边说着。
「以防万一确认一下是谁吗？可能还会见到的哦」
洋介拿出手机，可能要打开OAA吧。
但是须藤挥了挥手拒绝了。
「无所谓吧。喜欢我的女生那另说，但她绝对不是」
看来，这对须藤来说是一段非常痛苦的时间，以至于都没想着去记住她的名字。
「不管怎么说，须藤在运动神经以外都变得引人注目了」
「虽然有点害怕，但没感觉不舒服」
须藤并没有骄傲自大，而是充满力量地握紧拳头。
「这才刚刚开始呢！」
似乎是并不满足于当下，而是要努力使周围的人更加震惊。
4.
「我去尿个尿」
须藤将纸杯里的水喝完后站起来，双手插兜离开了座位。
看到须藤走后，洋介开始谈论近况。
「听篮球部的1年级生说，他虽然严厉，但不分男女地照顾部员，是个令人尊敬的好学长。去年刚入部的时候他还只是想着自己打得好就行，现在3年级生都对他的变化感到震惊呢」
也许是因为交友关系广，洋介才能知道须藤看不到的另一面。
「篮球打得好，学习也好的话，之后女生可能就不会放过他了吧」
「偷偷告诉你，有学妹来问须藤君的联系方式哦」
「这，须藤会喜极而泣吧」
受女生欢迎是须藤的宿愿之一。
但这时洋介突然复杂地苦笑了一下。
「以防万一，我跟须藤君去确认了一下，想得到他的允许，结果他觉得这肯定是恶作剧然后就拒绝了。看来他还没注意到呢」
看来须藤好像没察觉到自己的桃花期从小野寺那时候就开始到来了。
因为至今都没有那方面的经验，完全没有实感吧。
「可能离他的春天真正到来还有一段路吧」
「或许呢」
洋介微笑着沉浸在这种情况中，然后把视线落在我拿的书上。
「稍微有点在意，只有这本书是包着封皮的呢」
从图书馆借出来的书，为了保护书本，有时候会包上一层透明的保护套，但这本书明显不是这样。
似乎这点让洋介有些在意。
「这是刚刚收到的。龙园的班上有个叫椎名日和的学生，知道吧？」
「嗯。这么说来，我好几次看见她和绫小路君在一起呢……从她那收到的？」
「我们在喜欢书方面兴趣非常一致，她说这本书很有趣然后推荐给了我」
「这样啊……」
原本一脸平静的洋介，这时稍微皱了皱眉头，显露出不满。
「怎么了？」
「不，没什么」
洋介这么回答，但脸上的略带担忧的神情却没有消失。
我们的对话戛然而止，陷入沉默。
要不要换个话题呢……我这样想着。
「话说社团活动持续到何时？3年级后，考试这些也是必须要考虑的东西吧？」
话题突然被转向了完全无关的地方，洋介虽显疑惑，还是回答道。
「是的呢……何时，这还没有确定，但多数人会在6月左右隐退吧。要想专注于学习，应该就是那时候了。不过很重视社团活动的话，有些人就继续到夏天或者更久」
我知道这是靠上不上大学以及准备多长时间应试来决定的，但6月左右还是比我想象中要早。
「洋介什么打算？」
「不确定啊。还无法保证自己能从A班毕业，而且父母希望我读大学。等这些都定了，应该就是6月前后吧」
在这个学校里基本上无法和校园外生活的人取得联系。
但是有几个例外。
其中一个就是涉及到升学或者就职。就算说要升学。去哪所大学，哪所专科学校，学费多少，等等很多东西并不是完全可以由孩子的意愿来决定的。即便选择就职，也有很多学生想和父母商量一下。
这种时候，就会在学校的陪同下，商量升学的事情。
这些制度和规则虽然和我无缘，但对于希望升学的学生来说是必不可少的。
只是，只有接下来的二年级第3学期以后才能使用这个制度。
原因是，通过决定志愿学校，3年级生以后就可以避免不必要的学习了。可以根据要考的大学的水准和学科来设定目标。
假设要报考一个高水准的大学，普通入学考试的合格发表是2月到3月，在这所学校毕业之前就能知道了。
此处留有疑问的是作为A班毕业的好处。
对于这所有着能让你实现理想的升学和就职愿望的学校来说，如果志愿大学落榜了，学校也能调用关系帮你改成合格。只是，这仅限于让你入学，之后能不能顺利毕业就要靠个人能力了。夸张点讲，一个只有中学水平学力的学生进入东大后，恐怕连升学年都很难吧。note
注释： 日本的大学和国内的不一样，国内是一般是学4年然后一起给你算总学分，修满才能毕业，不行就延毕或者不发学位证。日本除了4年的总学分，每一年还有最低要修多少学分的要求，拿不到就要留级，不能进入下一个学年
入学后有各种问题，这个例子十分浅显易懂。
另一方面，在以A班毕业且靠自己考取了目标学校的情况。
当然这种情况也是充分可以预见的。这时，学校能做好几件事情，但主要有两个。1是负担大学的学费。这是能考上大学但没钱交学费的情况。如果没法或者不想用助学贷款但还想入学，学校就会采取措施。不过仅限于学费，生活费必须自己负担。留级的话也不可能去给你追加学费。说到底就是负担到大学毕业为止的基本费用。还有一个就是大学毕业后的去向。可以靠以A班毕业这个成就来去到理想的地方工作。
也就是说，可以有意地采取战略，不把A班特权用在大学上。
举个极端的例子，如果进入一个低水平的大学，毕业后再使用特权，大学毕业后强行混进一流企业也是可能的吧。只是，这只是完成了就职而已。是否有能力在这个企业工作就是另一回事了。更重要的是，这毫无疑问是走钢丝。到时候无论高育如何出手都没用。就算有1%的失败几率，命中的话就只剩后悔了吧。
「绫小路君怎么样？要上大学吗？」
「不知道啊。我想可能有点晚了，但我还没决定自己的去向。可能升学，可能就职。天知道呢」
「没有必要着急吧。绫小路君的话几乎所有事情都能做好吧」
虽然这种评价令人高兴，但很遗憾我并没有选择的权力。
在聊去向的时候，洋介的样子也有点怪怪的。
话题中断后，这次由洋介开口。
「……你和椎名同学很亲近吗？」
之前我一度将话题中断，但他似乎依然有些在意。
「日和？怎么说呢。至少作为读书伙伴来说可能算关系亲密的吧。有什么在意的吗？」
深入询问后，洋介在意的是什么也明朗了。
「我看绫小路君好像用名字来称呼她。在我们班之外还是第一次听到」
确实是个罕见的例子。
「什么时候开始的？」
「什么时候开始？不太清楚啊。这一块我不太记得了」
不知不觉中我就用名字来称呼日和了。
回想起来，好像刚认识她不久就这样叫她了。
这只是日常中的一幕，大脑并不记得具体的时间。
「并不是因为什么重大的契机吧？」
「对，确实没什么很深的原因。不知不觉就这样叫她了吧」
「这样啊……」
「不好吗？」
「不，没这回事。基本上关系好的人越多越好呢」
基本。也就是说不是基本的情况就另当别论了。
但是洋介并没有继续深入这个话题，我也没追问。
我们两人老老实实地等待须藤归来。
5.
洋介和须藤都是从一年级开始就参加社团活动并取得了一定成果。
这样的两人，来年的这时候就要引退了，时光的流逝真是不可思议的东西啊。
我稍微想起年底时跟鬼龙院谈过的内容。
至今为止的学校生活中，我都没有什么很大的遗憾，但时不时会想，如果自己参加社团活动，那是不是有一个不同的未来呢？
认真参与其中与否暂且不论，和同样打篮球或者踢足球的人一起组队的话，学校生活可能就能更华丽吧。
想象是简单的，但实现这个未来的概率等于0吧。
对于不知道怎样和人交往，短时间内无法交到朋友的我来说，在社团活动的世界中展翅翱翔还是太困难了。
回家后把借来的书，以及从日和那收到的书看了吧。
从学校回家的路上。
「请留步」
「嗯？」
我被一个女生，用彬彬有礼但却很霸道的声音叫住了。
回头一看，她围着在风中微微飘荡的围巾站着凝视我。
「有点话要和你说」
本来，如果被不认识的人搭话，会很困惑。
可实际上此般场面去年也经历了几次。
这种时候，我就会对南云整出的OAA系统表示感激。
因为不光可以轻松地把脸和名字匹配起来，而且还能知道对方明面上的能力。
眼前的这位，是坂柳所在的2年A班学生。
名字是森下蓝，OAA如下：
学力 B+
身体能力 C+
灵活思考力 B+
社会贡献性 B
综合能力 B
009
用简单易懂的话来说，就是没有缺点的优等生类型。
从数据就能看出，她所有能力都在平均值之上。
和前几天认识的真田很像，A班里这种学生也很多。
「是绫小路清隆吧」
「对」
过来搭话的森下，对我有所了解是理所当然的。
嗯？话说她刚刚对我直呼其名了吧？
我并非对不分年龄直呼其名有所抗拒，但她的话语之前给了我一种彬彬有礼的印象，只有这点稍微有些在意。
还没等我开口说话，森下继续说道。
「这里太显眼了，请让我稍微换个地方」
学校，宿舍，榉树购物中心。无论去哪里都会经过这里，确实挺显眼的。
如果要找人，在这里埋伏也非常有效率。
「麻烦换个地方」
没等我同意与否，森下就马上转身迈出脚步。
不过我本来也没打算回复跟不跟着她。嘛，也行吧。
现在是寒假，我也有充足的时间去享受这场意外的邂逅。
「我们算是初次见面吧？」
「是的。我没有和你说过话」
森下头也不回地回答道，遣词用句很有礼貌，可却非常霸道。
我们往宿舍方向走着，中途离开大道，走到了一旁的小道上停了下来。
附近很冷，周围一个人也没有。
「然后呢？换个地方是想说什么吗？」
新年伊始，她会说什么呢？
「还没有决定」
「还没决定的吗？」
我本打算心怀警惕地听她说话，结果有点失望。
「虽然还没有决定说话的内容，但我一直都想和绫小路清隆谈谈」
……果然不是我的错觉吗。
她叫我全名，这说明她因为某种原因对我直呼其名。
除此之外，她礼貌的用词以及霸道的态度，都给我留下了显眼的印象。
只是对我才这样吗，还是对其他学生也一样？虽然不明白，但这部分有点难去触碰，就暂且无视吧。
最近好像跟其他班级的学生有一种奇妙的缘分啊。
「觉得不可思议吗？跟你搭话的事」
「嘛，是啊。我跟森下至今为止都没有过任何接触」
「是的」
「但是被异性搭话，就会有各种各样奇怪的联想」
我故意去说些暗示恋爱方面的发言，来看看森下会作何反应。
原以为对方会动摇。
可她虽然露出了一丝恼火的表情，还是保持着冷静。
然后立刻把话题转回了自己想定的方向。
「我并不是第一次跟不熟悉的人搭话」
「嗯？」
「因为我前天和须藤健，昨天和高圆寺六助搭过话」
“请不要误会了”，她竖起手掌对着我，无言地表达了这个意思。
「我知道男女单独说话可能会产生误解，所以告诉你这些」
她清楚地表达了出来，我也能明确排除掉这种可能性了。真是不错的事。
然后我并不是唯一一个被她直呼其名的人，这点也明白了。
须藤的名字出现时，先前的对话就对得上了。
『我被一个同年级的女生问了很多奇奇怪怪的问题』
须藤当时这样困惑地说着，恐怕指的就是A班的森下吧。
确实森下外表看起来很可爱，不过显然无法跟她构成恋爱关系。
她看向我的视线明显有些奇怪。
「这个寒假里，我想了解你们班的情况。我被这样的欲望驱使着」
简单说就是侦察敌对班级吗？
看她也没有想去隐瞒的样子，怎么下判断都可以吧。
很难想象这是坂柳的指示。
对于须藤或其他学生，可能派谁去都行。但对于我，特地选森下这种一眼便知的怪人并没有益处吧。
还是说坂柳的目标就是瞄准像森下一样有点怪癖的人？
考虑了各种情况，得出的结论却各不相同。
森下的独断专行。这似乎是目前得出的结论里最接近真相的了。
「高圆寺六助也问过这个问题，我也回答了。全部都是我的独断专行」
随后，森下说出是自己的判断。
「原来如此。我还以为A班全都是收到坂柳指令才会行动的学生」
此处先相信森下的说法，将话题推进。
「不清楚。我并没有跟他人共享思维」
森下一边说着奇怪的话，一边推进话题。
「正如排名升上来的绫小路清隆的班级对A班虎视眈眈一样，我们A班很多人也同样警惕着B班。我在这种情况下产生了兴趣」
「B班的评价也上升了不少啊。想去详细调查一番的话跟作为领袖的堀北接触不是更好吗？需要的话我可以给你联络方式」
我将手机拿了出来，调出了堀北的邮箱地址。
然而，森下挥手拒绝，接着看向一个不知所以的方向说道。
「我一开始是这么想的。但是，周围的评价出现了变化。现在有些人开始认为，你跟B班的崛起有联系」
于是就开始单独行动与我接触了吗？
「跟OAA不一致的学生就是如此引人注目哦」
看来和第2学期最后进行的特别考试后，公开了答题情况有很大关系。
像真田、森下这样能力高的学生开始重新审视我。
将我与我的OAA对比的话，明显会出现无法忽视的矛盾。
就算告诉对方我是随便回答结果做对了，也不会相信吧。
如果这是坂柳指示，那该说是太马虎了还是太乱来了呢，让我深深感受到她目标不定。
「所以呢？直接见面后有什么收获吗？我该回答什么？」
我摆出一副欢迎提问的态度，但也被她挥手拒绝了。
「多多少少有点收获。绫小路清隆，果然是一个相当大的威胁」
「……有让你那样想的部分吗？」
「根据我的分析来看」
好像现在已经得到了满足一样，森下满意地点了点头。
这样的她，给人的第一印象就是个十足的『怪人』。
「那再见了。我还有很多人要调查」
好像堀北班有很多人引她注意。
「是吗，加油」
恐怕须藤他们也是这种感觉吧。
明明没亲眼看过这个场景，脑海里却能轻易地想象出来。
森下已经往宿舍的方向回去了，如果行径可疑地跟在后面而造成误会，就麻烦了。
还是先呼吸一会儿冷空气，错开时间再回去吧。
6.
之后，我回到家，用还是冰冷的手第一时间拿起了带回来的书。
从哪本开始读呢……
稍微想了一下，如果明天以后在图书馆见面，要谈论什么话题，果然还是收到的这本书最好吧。
因此，我决定从日和赠送的书开始看。
书本身并不旧，好像是15年前左右出版的。
我有点在意日和喜欢这本书的理由，就把作者的经历查了一遍，感觉就是众多无名作家中的一人。虽然评价很少，但好像还是能写出吸引粉丝的有趣作品。
可能正是因为日和是个书迷，她才能注意到这个隐藏的名作吧。
我都想再买一本一模一样的书放身边了。
现在好像是以3年出版1本左右的速度来发行新书。
合乎兴趣的话下次再去读读别的作品吧。
「嗯……？」
正当我准备开始阅读的时候，我发现还附上了一个书签。
不是什么大不了的东西，不过我在意的是书签的图案。
在榉树购物中心买东西的时候，有时候会在活动中得到免费的书签，根据不同的时期，有些书签上也会画着限定的插画。
手中拿着的书签，上面画着冷杉和雪，以圣诞节为主题。
这和圣诞节之前在书店买书的时候，有几本书附带的书签是一样的。
因为圣诞节后马上换成别的书签了，所以应该是在圣诞节之前买的。
若是那之后每天都带着这本书到处走，那确实不容易。
我原想着是几天前买的，看来购入日期可能要更早一点。
「或许收到了相当贵重的礼物呢」
当然不能草率地下结论。
可能只是单纯地送份礼物给喜欢书的我也不一定。
我决定先不去深入思考，但日和确确实实地是一个让我感受到亲切的，毫无恶意的人。
现在，我能用什么回礼呢？
到底该为日和做什么呢？
读书之前，我坐在床上想着这些。