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悠娜·圣特欧达。
十七岁,一六二公分,四十六公斤,A型。
出身于『祓魔法世界』,原本是专门猎捕恶魔的赏金猎人。
她的人生几乎都耗费在找寻一只恶魔上。
从一个城市到另一个城市,从一个国家到另一个国家,在漫长旅程的最后,她找到了那个恶魔的居所,而那还只是最近——不到一个月之前的事情。
她靠自己的双手完成了复仇。
历经千辛万苦终于得到胜利。
但是她却不感到喜悦。
她早就知道会这样,即使这么做,愿望也不会实现。
只要是为了实现愿望,她有不择任何手段的觉悟。可是不管怎么做都没有意义,就连这场胜利也没有价值。虽然可以勉强自己,但是办不到的事就是办不到,无谓的事情终归无谓。
她咬牙强忍着深入骨髓的徒劳感,就在这个时候——
忽然有一道光照亮悠娜。
粉红色头发的天使自上方降下,她满脸笑容地说道:
「恭喜你~~☆讨伐恶魔辛苦了!努力的你有福了!在此赠送给你奖励关卡的挑战权☆」
——那就是她与女武神匹莉卡的邂逅。
1
试验会场乱哄哄的一片,听到身为围观群众的英雄们的话,拓马皱起眉头。
——怪物、怪物、怪物。
虽说他已经习惯了,但那毕竟不是好听的称呼。
在这样的声浪中,有个少女相反地发出几乎到刺耳地步的欢呼声,开心地蹦蹦跳跳。
「好厉害哦~!拓马同学!唷~唷~!你好帅!超帅的~!」
是匹莉卡。
很帅?对于这意料之外的反应,拓马僵硬地笑了。
「是吗?不、这个、该怎么说……谢谢。」
她那样说并不是因为顾虑到拓马,而是出自于真心的吧。在原本的世界总是受伤的心隐约感受到温暖。拓马意外地在精神面上很软弱。
甚至可以说,只有精神面是他的弱点。
「你就像这样,嘶啪!咚吓!滋叩叩叩啪铿!!实在很痛快呢!」
「不,我并没有发出那样的特效声……」那样大概就杀死人了吧?
「不不,我要说的是,总之就是很帅啦!鸡毛蒜皮的小事不重要啦~你就是因为这样,和樱同学的感情发展才会不顺利!」
「……嗯?喂,等一下,你刚才说什么?」
「这样我们也能脱离吊车尾了呢,悠娜小姐!」
「别无视我!这件事很重要耶!?」
真是的,差点要信任人的时候,马上就这样,所以我才讨厌世界啊。
拓马一面忿忿不平,一面朝匹莉卡的视线方向看去。
「你、你到底是在哪里得到那样的力量……?」
悠娜张大了嘴,注视着拓马。喔?她好像对我另眼相看了?
只不过就算问我在哪里得到的,我也不知道怎么回答啊……
「这个嘛,不知不觉中,每当我跨越危机时,力量就愈来愈强了。」
「该不会你外表虽然贫弱,事实上却是神话等级的英雄?现在的邋遢容貌是为了潜藏于世的伪装吗?」
「唔哇!吓我一跳,我差点就要以为你是在夸奖我了,原来不是啊。」
所以我就说我精神面很弱了啊,不要这样啦,弄到最后我会哭的喔?
「——我并不是那么了不起的人物啦。呃~那叫什么?『被卷入的世界』?我是因为出身于那里的关系,所以背负着有点悲伤的命运的普通高中生。」
「ㄍㄠ ㄓㄨㄥ ㄕㄥ?」
「对,你呢?」
「我?我是——」
——出身于『祓魔法世界』。
——专门猎捕恶魔的赏金猎人。
悠娜这么回答道。
一问之下才知道她十七岁,与拓马同龄。尽管她年纪轻轻——而且又拥有这样的美貌,却是个货真价实、以恶魔为对手的战斗专家的样子。仔细一看,悠娜的腰上有个在拓马的世界不曾看过的神秘机械,像是腰包一样装在腰上,而在机械两旁则各有一副手枪的枪套。
那正是异世界少女的装扮。
拓马咽下唾液,而将他的意识拉回的则是匹莉卡天真无邪的声音。
「嗯!我果然没有选错人!只要集合两位的力量与智慧,《零落之王》一定会在英雄大战获胜晋级!」
匹莉卡开心地想要扑到拓马身上,拓马用单手按着匹莉卡的头顶阻止她,回问:
「《零落之王》是什么?」
「就是我们的队伍——军团的意思。BP纯粹是个人的数值,但军团成员有时也会以两人组或三人组战斗,那种方式得到的BP较多。而拓马同学你们得到愈多胜利,我的薪水也会跟着上涨!」
结果是为了金钱啊,这发言太没有梦想了。
「我并不是为了你而战的耶。」
「啊,不对不对,那些钱也会变成拓马同学的生活费哦。」
「……嗯?啊,原来是这样啊,生活……」
拓马暂时必须在这个战场生活下去才行。
「瓦尔哈拉规定,军团成员要同居☆那么我们马上前往宿舍吧!」
匹莉卡拉着拓马的手臂。
「!?喂喂,慢着!同居?那种像是哪出恋爱喜剧的发展,我可没听说呀!?」
「这是为了让大家团结啦。当然,我也会以监视者的身分和大家住在一起,竭尽全力,照顾大家的生活起居!」
「不,不不……」
糟糕!这下子真的糟糕了……要是被小樱知道,那我跳到黄河也洗不清了!
「为了见到樱同学,这也是必要的事喔。」
「!?」
怎么这样……这个天使竟然无意识地把我逼入绝境,不,她是恶魔!
我突然感到好奇,往悠娜的方向瞥了一眼,只见她以冰冷的眼神,将手搭在腰间的枪上。
「话说在前面,你要是敢做奇怪的事,我立刻就会杀掉你哦?」
哇啊啊啊……什么呀,我该怎么办才好呢,小樱?
这种话他当然问不出口,于是拓马心惊胆战地,跟随在两人之后离开试验场。
屋外。
空气清新。
从建筑在高台上的试验场走下大楼梯来到街上,东边是古老的宫殿,西边是办公大楼,北边是寺庙,南边是圣堂,在旁边的则是遗迹……诸如此类。
瓦尔哈拉最繁荣的大道——格拉兹大道据说是各种文化的聚集场所。
看来现在似乎正在举行游行,远处传来热闹的音乐,以及配合着音乐行进的踱步声。只见一群有些奇特的人,带着笑容从拓马的眼前经过。
「猫耳、兔耳……那种耳朵和尾巴……应该叫狼女吗?」
「那是人狼,她们被统称为亚人种。」
原来也有亚人啊……
「不过看起来不像英雄的人比较多呢……穿着打扮也像是平民,最明显的是他们没有发出像其他英雄那样威势十足的霸气。该说看起来就很普通吗——」
「因为我们纯粹是被叫来的来宾。只靠我们这些人,城市是无法运作的,所以也会有被创造出来作为这个世界的居民的人。」
「被创造?被谁创造?」
「被神。」
她说得很爽快,仿佛不当一回事一般。
这么说来,这里是神的世界吧。
「既然有神的存在,那代表我们的世界也是那个神创造的吗?」
拓马一直觉得不可思议,自己为什么会背负这种命运?
——存在理由(raison d』etre),自己要何去何从(Quo Vadis?)。(录入注:查了下貌似是拉丁语。)
自从知道自己是特别的存在的那一天起,他就一直有个欲望,想知道那个理由;因为小樱虽然给了他救赎,却没有给他答案。
然而,对于他这个疑问,匹莉卡却摇头否定。
「不,神纯粹只是瓦尔哈拉的神,并不是创造出其他世界的存在。如果只是要干涉的话,那还是办得到就是了。在那种意义上,神也需要身为世界间桥梁的英雄们的力量哦。」
「……原来如此,听不太懂。」
悠娜将手扠在腰上,一副对那种事情不感兴趣的样子。
「不管神的目的是什么,只要愿望能实现,那就没有不利用的道理。不管会遭遇什么事,就算只有我一个人,我也打算在这场大战胜出。」
拓马感到疑惑。
「就算只有你一个人是什么意思?我们姑且是同伴吧,相互协助就好了吧。」
「啥?啊啊,对喔,因为我刚才说了同伴吧。可是你别搞错了,那是形式上的定义——你确实很强,但是最根本的问题是我不信任你。」
「那是当然,因为我们才刚见面嘛……」
「不对,不是那样的,新人。」
「什么不是?」
「说什么为了恋爱——谁知道因为那种不正经的理由成为英雄的人能撑多久?强烈的愿望击溃微弱的愿望,这里就是那样的场所。」
……………………啊啊,原来如此,原来是这么一回事啊。
拓马的愿望确实是他人所难以理解的吧。因为他的愿望实在太过单纯了。
悠娜一定是觉得,拓马是带着半吊子的心情来到这个世界的。
「——应该说,我本来就一直是一个人战斗过来的,所以你的加入反而碍事。」
「嗯,或许是那样吧。」拓马很干脆地认同她的说法。「说到我至今做过的事,就只有刚才我说的高中生活——类似打架的战斗。就算不能说是普通,却也不是身经百战的人生。说得明白一点,我在战斗方面是个外行人。」
「能够来到这个世界,却既不是骑士,也不是佣兵,更不是奖金猎人,只是个一般人——在某种意义上来说才可怕。你就好好保重吧。」
悠娜语带讽刺地这么说着,她的碧眼冰冷到了极点。
既冷静又冷淡——而且非常地严肃。
「我已经决定了,只要是为了实现愿望,我绝对不会妥协。为此我也想好了最短的途径,我的目标首先就是——那家伙。」
悠娜那对碧眼所瞪着的方向,是人群的末端。
——游行队伍的本队。那里围起亚人们的人墙。
人墙中心是一名少年。
外表看来虽是人类,但全身散发的气息明显是英雄,比起亚人更不像人类。
——洁白、纯白、雪白、紧迫。
他给人的印象近似于日光或氧气,由于存在得太过自然,使得人们往往会忘记其存在;但却拥有强烈的能源,具有毒性——纯白的暴力性。
少年骑着白马,缓慢地阔步在道路上,群众则是尖叫欢呼。
「七星勇之一的亚修。」
「七星……?」
「那是用来称呼目前在瓦尔哈拉最接近一〇〇〇〇〇〇BP的『最强七人』,他一定又获胜了吧……也就是说,这就是庆祝他凯旋的游行。」
「只是赢得比赛就有这么多人帮忙庆祝,真是令人羡慕啊。」
「他是已经超过八〇〇〇〇〇BP的大人物中的大人物。」
「咦?外表看起来大概比我还小耶?」
然而却那么受女生欢迎,真是令人火大。我可是连告白都办不到,你给我爆炸吧。
「——话说,既然他那么强,那早点赚到一〇〇〇〇〇〇BP就好了啊。」
「没有那么简单,新人。你记得胜利时所得到的BP量是如何决定的吗?」
「记得,是实力差距对吧?简单说只要压倒性赢过对手就好了。」
拓马之所以能从犹大那里得到高额的BP,似乎就是因为那样的理由。
「对一半,不过其实还有另一个条件,那就是赢过压倒性不利的对手——因为七星勇全都是拥有七〇〇〇〇〇BP以上的瓦尔哈拉最强英雄,所以据说新人打倒他们的话,一口气就可以得到几十万单位的BP。」
「喔喔,什么嘛,那不是棒极了吗?我也那样做吧。」
「这个规则很容易让人有那样的想法……至少一开始是如此。」
「嗯?」
「但是正如我说过的,以压倒性差距输掉的话,立刻会被放逐——因为这个规则的关系,现在每个人都不敢下定决心进行挑战,害怕得不敢战斗;而七星勇这边也找不到对手,呈现停滞状态,因为人类无论如何都想避开高风险的战斗。」
「嗯嗯?确实……就是那样吧。」
全世界都是世界最强等级,因此而产生的停滞吗?
对战斗外行人拓马而言,确实是难以想像。
「因为战斗过于频繁,城市也会无法运作,所以也不能一概而论是哪一条规则的错吧!」
匹莉卡挡在两人之间,悠娜则摸摸着她的头说道:
「即使如此,以七星勇为目标仍是最短的路径。」
「嗯,那样是很好啦……呐,稍微停一下。突然改变话题真的很抱歉,不过有件事我从刚才就一直很在意。」
「什么事?」
「那个叫亚修的家伙,是不是一直盯着我看啊?」
拓马感觉到像是在打量猎物一般,带着压力的视线。不,这已经不只是感觉到了。
皮肤像是被电到一般汗毛竖立。刚才虽然用自然的能源来形容他,不过那个说法并不对。现在这个瞬间,他刻意地只对拓马一个人发出杀气。
「哎呀?确实好像是那样呢,不过你有什么会被他盯上的理由?」
「没有啊,我才刚来而已耶?」可是正因为没有理由,所以才更感到不舒服。
「不会是你多心了吗……?」匹莉卡歪着头提出疑问。「在这样的人群之中,他一定是在看其他人啦,因为这里是充满英雄的城市呀。」
「是啊,可能是你自我感觉良好吧。哇~好恶心。」
……喂,这家伙,为了贬低我,不惜让角色崩坏吗?
「如果是我多心那就好了。」
嘴上虽然这么说,但拓马比任何人都清楚自己的体质,清楚这悲惨命运的可怕。
他的视线也就是——死线不是吗?
他感觉最坏的死旗已经竖起来了。
「好了啦,现在先别想复杂的事了,我们去宿舍吧。到了宿舍再说。」
匹莉卡拉起拓马的手臂,带着他从大道走向狭窄的巷子。
临去之际回头一看,白色少年好像依然用他那颜色淡薄的双眼,一直盯着拓马,就像用那透明似的眼睛——看透了拓马一样。
2
穿越老鼠徘徊、无人经过的暗巷后,宿舍逐渐露了出来。
当拓马等人抵达那里时,已经是两个太阳来到他们正上方的正午时刻。
「好了,请看!这里就是我们的基地,乌合寮!」
名牌上确实是这么写的。只不过那个牌子上布满了蜘蛛网,围在周围的围墙非但破洞,甚至还碎裂了,连青苔都长出来了。
拓马靠近围墙,撕下模糊褪色的色情广告,冰冷的视线缓缓移向匹莉卡。
「…………狗窝?」
「真、真失礼!?别看它这样,它也是大众公认的居住设施哦~!」
「大众公认?你好像搞错词语的意思了吧。」
附带一提,包含英雄和女武神,他们各自交谈的言语,〈全知之眼〉都会自动加以翻译。真是便利的系统。
看到拓马受不了的眼神,匹莉卡眼眶湿润,挥动双手说道:
「有什么办法嘛~……宿舍的外观与内部装潢会因应我们女武神的薪水而逐渐变得豪华呀。」
「薪水吗?这个你在试验场也说过吧?」
「对,我们的薪水除了少得可怜的死薪水以外,剩下几乎都是由绩效奖金所构成的。」
所谓的绩效,也就是说英雄所赚得的BP值,就会直接成为她们的临时收入。
兑换比率是一〇〇BP兑换一〇〇贝姆——贝姆是瓦尔哈拉的货币单位,货币价值几乎等同于日币币值;所以刚才拓马的比试,会让匹莉卡的存款帐户汇入一〇〇〇〇〇日币的奖金。
「哦,只是那样打一场,倒也算是小赚了一笔呢。」
「可是还不能安心。」悠娜提出忠告。「宿舍的维持费比想像得更高,而且最大原因是其他两人不适合战斗,所以不能成为收入来源。」
「两人?」
「还有其他英雄啦。」
拓马追随优娜的视线看去,发现在狗窝一般的宿舍旁……
——有一间组合屋。
「咦……他们该不会住在那种地方吧?」拓马以为是仓库,所以才一直无视。
「因为能力上的关系,基本上他们比我还资深。」
「他们是怎样的人?」
「『家里蹲英雄』与『嗜酒英雄』。」
「唔哇~光听名字就很那个了。」
当拓马正对未来感到不安的时候,从组合屋的方向传来喀哒喀哒的声音。
移动视线一看,只见小窗的另一头,有一个动来动去的小人影。
那个人似乎想打开窗户,但因为窗框卡住而在苦战的样子。
「唉……」拓马只感觉到不好的预感,但还是走过去帮他打开窗户。
——只见眼前是一名娇小少女的脸。她有一头黑色直发,年纪大概是国中生。
『什么人?』
少女手上拿着像是智慧型手机的装置,将输入文字的画面拿给拓马看。
………………不,你问我是什么人……
「呃……我是拓马,是这个军团的新人,你好。」
『你好。』
少女用手机回答。
『恕我冒昧,请不要和我说话。别在意我的存在,甚至忘掉我也没关系,把我当成不存在也完全没问题。虽然我想即使我不说,以后也会变成那样就是了。啊,不过你要是能把饭端到这里来,我会很感谢你。因为我不太想外出。』
「触控输入好快!?」最令人惊讶的是这件事。这家伙到底是什么人?
『妮特』
「咦?」
『那是我的名字,不必记住也没关系,反正我想你很快就会忘记了。虽然你忘记我也完全不会在意——不过那就是我的名字。』
她的浏海很长,既看不见她的眼睛,也看不出她的表情。
只不过……拓马不禁苦笑,因为这么奇怪的人,应该没什么人会忘得了。
随后,组合屋内——妮特的身后,这次又有一个人慌慌张张过来。
「喔喔喔!今天来的新人就是小弟你吗!?我叫吟酿,请多指教!啊哈哈哈哈!!」
「……看来又来一个麻烦人物呢。」
对方是一位蓄胡的大叔,潮湿的红发蓬蓬乱乱地延伸。
吟酿将头探出窗外,大大的身躯仿佛要把妮特挤扁似地。
「啊啊?第一次见面就说那种话,你很过分呢,小弟,啊哈哈!」
「重点是,你酒味好重!我的呼吸……熏到眼睛了!」
「哈哈哈,对小弟来说太烈了吗?这个世上也有气味和味道过重,人类所无法饮用的酒啊!」
「那你为什么还要喝酒!」
「因为我是英雄。」
「…………!?」
真是没用处的英雄特性。
在双目泛泪的拓马背后,匹莉卡笑嘻嘻地浮现笑容。
「他们两个人很少出组合屋,所以没什么说到话的机会,不过请和他们好好相处。」
「不,至少要出来吧……英雄大战要怎么办啊?」
只见妮特将手机画面拿给吟酿看。
『我要向天马逊买东西,需要顺便帮你买酒吗?』
「啊~不用了不用了,我自己造酒就可以了。啊啊,对了——小弟想喝的话,我随时都可以分给你哦?你不必客气,尽管开口哦,哇哈哈哈!」
「我还未成年耶。」
拓马看着两人——露出苦笑。
——总之他们两人似乎也不是坏人。
3
就这样,拓马在破宿舍的生活开始了,只是在开始生活的数十分钟后,他便很快地发现重大的问题。那是在午餐时发生的事。
「来,啊~☆」
准备了午餐的匹莉卡,从放在餐桌上的大盘子里,用汤匙舀了食物送过来。
「你先把衣服穿上吧。」
匹莉卡那仍在发育当中的身体上,只围着一件褶边围裙。
裸体围裙……
「咦?我在书上读到,这在拓马同学的世界是主妇的正式服装呀。」
「哪有那种事!那是哪里的企划型AV啊!正好相反,像你这样的女童穿那种打扮,立刻会被逮捕啦!」
「呜呜……老公,你讨厌像我这样的女人吗?」
「住、住手!?别露出湿润的眼神靠近我……!」
拓马仰着上半身躲过后,匹莉卡随即露出不可思议的表情,从围裙口袋取出一本书。
「咦?奇怪了……这本书里确实有写,只要这样做男性就会高兴……」
拓马瞄了过去,只见匹莉卡拿着的那本书的封面写着『从今天起你也是夜晚的女王~度过第三年结婚生活的方法~』。
——只花了零点一秒,拓马便夺过书,将它丢至远方。
「啊啊!你对我重要的教科书做什么!」
「爸爸不允许!」
一旁的悠娜一脸疑惑地看着他们的一来一往……不不,你也阻止一下好吗?
让匹莉卡穿上衣服后,再度就座的拓马指着桌上的料理。
「那么回到正题……可以请你说明这个究竟是什么吗?匹莉卡。」
盘子装着来历不明、黑色史莱姆状的物体。煮得冒泡的内部则看得到几乎维持着原貌的鱼头与动物的前脚。
「这是匹莉卡特制!瓦尔哈拉大杂烩☆」
「………………」太杂了吧。
「啊,你那是什么表情!这是我最推荐的拿手好菜哦~!」
虽然匹莉卡气呼呼地鼓起脸颊……不,别说傻话了。这种东西怎么可能能吃,真的不可能啊。
拓马朝坐在正面的悠娜瞥了一眼,用视线征求她的认同。
「嗯呣嗯呣。」
「已经在吃了——————!?」
悠娜嘴角沾着墨鱼般的黑色酱汁,歪着头看着他。
「咦?什么事?如果是餐前祈祷的话,我已经祈祷过了哦。」
「不是那种问题!你没事吗?没有吃坏肚子吗?」
「?是啊,外观看起来确实创意独特,不过用的都是正常食材,可以吃啦。」
「不会吃死人吗……?」
拓马看到这个情况,战战兢兢地入座,试着吃了一口。
噗喔噗唔恶啵!?
「喂、喂————!果然不能吃啊!?为什么这种东西你还吃得下去!?」
「你很吵耶,从刚才就一直吵。用餐中请保持肃静,嗯呣嗯呣。」
「不是嗯呣嗯呣的时候吧!?我现在说的话攸关性命——」
他突然往悠娜的旁边看去,只见匹莉卡端着放在桌上的小盘子,准备要走出饭厅。她大概是要帮妮特与吟酿送餐吧,这是毒杀事件啊!
「咦?真奇怪……至今大家都有吃我的料理,为什么不合拓马同学的口味呢?」
「咦?你说什么?怎么可能……」
——不过这时拓马想到一个可能性。
该不会这个世界——只有那种程度的料理吧?
然后他战战兢兢地向她们提案。
「那个、你们……可以给我一点时间吗?我会让你们吃到有趣的食物。」
大约三十分钟后。
拓马从匹莉卡摆在厨房的食材里,选出所需的材料,转眼间就完成了料理。看到宛如魔法般出现的那道料理,悠娜震撼不已。
「想不到你有这个意外的才能……」
「哼,其实我很擅长做家事喔。」
从拓马准备的料理,飘散出令人食指大动的汤汁香气。
抢先吃了一口的匹莉卡由于太过欢喜,发出「啊哇哇!?」的叫声。
「太、太美味了~我的脸颊都Downsizing(向下规模化)了,拓马同学!」
「你大概以为那是形容好吃的最高级,但是那反而像是用在难吃时候的形容,所以别那样说啦。」
「呐呐,拓马同学,你到底在哪里学到那样的手艺的?」
「嗯~问我在哪里学到……其实我也没在哪里学,因为这在我的世界里没什么好稀奇的呀……」
拓马耸了耸肩,眼睛瞥了一下放在桌上的料理。
——那是普通的马铃薯炖肉。
悠娜眨着眼睛,像是从来没听过。
「马铃·薯炖肉?」
「名字听起来像是伟大的音乐家是很帅,不过不对,是马铃薯炖肉。我先声明,这并不是困难的料理。肉、洋葱、红萝卜、马铃薯……需要的东西厨房里都有——只不过我确定只有我知道这道料理。这里确确实实是聚集六千万异世界的场所。」
——简而言之就是出身的差异。
——虽然不像匹莉卡的猛毒料理那样,不过这里的文化是大杂烩。
瓦尔哈拉聚集了多彩多姿的文化,但是既然有那么多文化混杂在一起,那么区区某个世界的小国料理,等于可以说是默默无名吧。
刚才悠娜说的不是开动了,而是说餐前祈祷——那是宗教的差异。
匹莉卡裸体围裙打扮的时候,悠娜之所以没有阻止,那可能也是因为她相信匹莉卡的话,以为在拓马的世界,那是正常的穿着吧。
这种根本上的差异——甚至在常识或味觉上也出现影响。
「那不是国籍差异的等级,而是名副其实的……」
「不同世界的差异是吧?」
「就是这么回事。」
拓马与悠娜一定还有许多其他在价值观上的不同吧。
比如说,为了什么目的而来到瓦尔哈拉。
「趁还没冷掉,我要送去给妮特小姐他们!」
「啊,好。」
匹莉卡说完后便从客厅走出去,再来就只剩下拓马和悠娜。
这时拓马才发觉,悠娜不知为何丝毫没有动马铃薯炖肉。
「嗯?怎么了?悠娜,你不吃吗?会冷掉哦?」
「啊,不,我并不是不吃……那个……」
「什么呀,难道是那个原因吗?对于没见过的料理抱持警戒心?你确实是说过不信任我啦,喂喂喂,有必要到这种地步吗?」
「咦、啊……不,不是那样,这是、呃……」
「唔,是吗?匹莉卡都一口接一口地吃了嘛,那么是为什么?」
只见悠娜玩弄着手指,噘起嘴。
「呜呜………………这个要怎么用呀?」
悠娜手里拿着的是…………筷子。
「啊。」
原来如此,这倒是盲点了。因为看到匹莉卡用得很好,所以拓马并没有发觉,不过悠娜确实说过她来到这里还不满一个月,不会用筷子也很正常。
这样啊,那就没办法了。
拓马借用悠娜的筷子,夹起一块马铃薯。
「来。」伸到她面前。
「咦?」悠娜吃了一惊。
「哎,因为叉子一人只有一支,你不想使用刚才刺过恶心食物的那支吧?或者说我会觉得反胃——所以我来喂你,张开嘴。」
「咦、咦……?」
「快一点,冷掉就不好吃了哦。」
但是,或许是不想被他喂吧,悠娜显得很困惑。
于是拓马强行将入味的马铃薯,送入她的小嘴。
「~~!?」
悠娜虽然抵抗,但是将马铃薯含入口中后,她的表情顿时像融化一般,笑颜逐开。她开心地动着嘴,咀嚼那道料理。
「好吃吗?」
「嗯♪」
悠娜露出可爱的笑容,点头回应。
品尝了一会儿后,悠娜突然惊醒,从座位上站起来。
「你欺骗我,混蛋!?」
「喔,你想起自己的角色了吗?」
「唔!?你可别以为这样就能赢得我的信赖!」
「我完全没有那个意思耶?」
「再说本来就很奇怪了!这个竟然会这么好吃,该不会是下了毒吧!下了会扰乱人的味觉,产生幻觉作用的那种药!我可不容许!」
「不,你冷静下来,你有点太激动了。用餐时要保持肃静,对吧?」
「…………唔?唔唔唔、你说的没错……」
拓马引用悠娜刚才的话回应后,她便平静下来,重新坐回位子上。
之后拓马仔细地将肉与蔬菜,一个一个地送入悠娜的口中,看着悠娜对马铃薯吹气时的表情,那样的反差令人心情平和。而发现拓马的视线之后,她脸上一红。
「什、什么啦……别盯着我看好吗?很不愉快耶。」
「嗯,啊啊,抱歉,只是这让我有很深的感触。」
「什么感触?」
「就是『有人津津有味地吃着我的料理耶』的感触。」
——拓马的家事才能纯粹与常人一样。
然而,人若是有想要取悦的人在,就能相对地更加努力。小樱曾说过『会做家事的人好棒』,所以他马上就打算学会料理。
「结果,实际上她一次也没吃过我做的料理,所以这还是我第一次让人吃到我做的菜。如果这样能让你吃得开心,老实说我也很高兴。」
这是他的真心话。如果不是来到这个世界,那他大概永远得不到这个机会吧。
看到拓马露出笑容,悠娜似乎傻眼到极点,反而佩服起他来了。
「你还真奇怪……竟然真的是只为了恋爱而奉献人生。」
「还好啦,我很专一吧?」
「好恶心。」
「为什么会变成那样!」
「因为像那种『为了得到你的喜欢,我做了这样的努力』的行为,要由女生来做分数才会高,不是吗?」
「…………………………」别说那种常理啦。
看来拓马的恶心是世界共通的,这件事似乎已经证明完毕了。
「不过我并不擅长家事,所以也不太清楚就是了。」
「这样吗?不然你也挑战看看怎样?尤其马铃薯炖肉是家庭料理的代表,再适合挑战不过了。」
拓马有点沮丧,他一边吃着自己的份的马铃薯炖肉,一边自暴自弃地说完后,只见悠娜的动作突然停住了。
「…………家庭料理啊。你是在那样的家庭长大的吗?」
「嗯?是啊,还好啦。我也有父母,虽然他们多少有点特殊就是了。」
「是吗?」
「怎样啦?」
「不,没什么。」
悠娜将视线移到盘子上,小声地回答道。
之后他们完全没有对话。
最后,拓马与悠娜的盘子变得一干二净,两人合起掌。
「多谢招待。」
「朵斜超代?」
「多谢招待,这是我的世界的餐后问候语,用这句话表示感谢。」
「朵斜超代!」
还是没说对……拓马无奈地耸耸肩。
「嗯,该怎么说呢,如果只是这种程度的料理,我随时可以做给你们吃啦。」
「咦?真的吗?」
「是啊,这也不是什么好吝啬的事。不,应该说让我做饭吧。不然我不觉得自己能够吃到正常的食物。不如今晚也由我来做吧。」
「真、真的是真的吗?今晚也吃马铃?」
悠娜睁大了眼看着他。她握起拳头放在桌上,身体略微向前倾的样子很可爱。这家伙不擅长隐藏感情呢。
「不是马铃,是马铃薯炖肉。啊,还是说今晚我做更好的菜给你吃吧?看是蕃茄海鲜意大利面还是培根蛋面,浓汤或烩饭也可以。毕竟为了实现小樱的希望,我的拿手菜单可是五花八门——」
只见悠娜摇摇头。
「马铃比较好!」
她终于把整个身体探到桌子上。
拓马一瞬间圆睁双眼,然后——微笑点头。
「这样啊,那就做那个吧。」
当天晚上,由于妮特与吟酿也想见识拓马的烹调手艺,特地走出组合屋来到宿舍。对拓马而言,这是一场不习惯,却非常热闹的晚餐。
……回想起来,这甚至很有可能是我有生以来,第一次能够和别人说这么久的话啊。
4
瓦尔哈拉的夜晚来临。
这个世界所看得见的天体,与拓马所知道的世界有点不同。就如同太阳一般,月亮也有两个挂在天上,而且由于两个月亮发出的颜色每天都会改变,所以看得到月亮的各种表情。今晚月亮特别接近,一起发出淡淡的紫色光芒——这是紫苑之夜。
比半月更少一点的月光,照入二楼的大房间。
这个空间已经作为置物之用,但由于房间数少的关系,他们只能将那里作为寝室,睡在那里。
匹莉卡与悠娜的被窝并排在中央。
匹莉卡有如将悠娜当成抱枕似地黏着她熟睡——不过这也难怪,所谓的女武神,基本上似乎算是职业,来往于异世界间,一定也很辛苦吧。
拓马尽量与她们拉开距离,像是躲在衣柜旁一般,铺好了床铺,躺在床铺上思考。
……没错,他们不知何故处于同一个房间。
拓马静不下来,抱着棉被,翻来覆去好一会儿,最后终于在半夜时坐起身子,吐了一口气。
「这样怎么睡得着……」
那是当然的。万一发生什么事,他怎么对得起小樱?
而且他还听到了梦话。
「…………哥哥。」
悠娜似乎在做恶梦,她抱着棉被,小声地说着呓语。
拓马注视她的睡容,皱起眉头。
他一边叹气,一边小心不让衣服发出摩擦声,站起了来。
拓马走出房间,尽可能放轻动作,爬上嘎嘎作响的楼梯,然后站在某扇窗前。他已经趁白天调查过,知道从那扇窗出去就是砖瓦屋顶。
于是拓马走去屋顶,躺了下来,吹着晚风。
嗯,先前本来就觉得屋内有点热,所以这样刚好。
他在屋顶上缩着身子,闭上双眼,决定等待早晨的到来。
手按着胸口,他和小樱的回忆『叮铃』一声,发出冰冷的声音。
5
隔天早晨。
客厅里,如今少见的映像管电视机正开着电源,播放着新闻。从人狼引起的连续暴力事件开始,巨人损坏器物、蜥蜴人海盗出没等等,比想像中不平静的报导接二连三——不过其中也有正面的话题。
似乎是有超越九〇〇〇〇〇BP,即将达成一〇〇〇〇〇〇BP的英雄,正受到关注的样子。
「喔齁~!亚修先生终于办到了!这是一项壮举哦!」
正吃着煎蛋和吐司片的匹莉卡,发出兴奋的叫声。早餐当然是拓马早起做好的。什么叫当然啊,我人也太好了吧。
「我们要加快脚步了。虽然无法向到达一〇〇〇〇〇〇BP的对手申请对战——但是相反地,他现在拥有最多的BP,正是夺取的好时机。」
这个嘛,那样说是没错啦。
「可是仔细想想,也不必强迫执着于他吧?所谓的七星勇有七人之多吧?我看我们还是像其他英雄那样避开风险,稳健地……」
「不行,我没有时间。」
「时间?」
「对,所以你也必须尽快学会这个世界的战斗方式才行。」
……?
「你打算与我合作了吗?」
「虽然『合作』这个词听了让人不是很舒服,但既然亚修已经到达那种地步了,状况也不容许我再坚持——况且,即使考量到你是战斗的外行人,你的力量仍然十分有利用价值。」
「利用……真是过分的说法,你把别人当成什么了啊。」
「棋子。」
「别说得那么坦白啦……你也考虑一下别人的心情吧。」
「你可别搞错了,我对你的兴趣还不到用好恶来判断的地步。」
「你假装傲娇的语气,其实说的是真心话吧?」
话说她嘴上说对我没兴趣,但精神攻击好像变得更激烈了……?是说经过昨天的用餐时间,我们的感情没变好反而很奇怪。
「经过昨天的用餐时间,我感到你企图掌握我的胃的危险性。」
「你的警戒心也未免太扭曲了吧!」
警戒心、价值观——这家伙为什么要这么针锋相对啊?
另一方面,毫无疑心吃光早餐的匹莉卡则是对拓马眨了眨眼——这边则是太过缺乏警戒心了。
「喔,不过拓马同学,悠娜小姐说的话也有道理哦?你还是先学会对战的基础比较好吧。自下一次起,一定会出现能够更巧妙运用规则的对手,团体战就更是如此——话说昨天的犹大先生也是亚修先生军团的人哦。」
「咦?是那样吗?」
「对,拓马同学先前说感觉到亚修先生的视线,那或许也是因为他知道了犹大先生的败北吧。」
「我觉得那样是挟怨报复耶。」
「总而言之。」
悠娜一脸严肃,手扠在腰上。
「——在瓦尔哈拉,愈是高强的英雄们,愈是有使用能力与卡片组合攻击的倾向。也就是说,对手之中也有感觉你不擅长对付的头脑派,所以你必须注意才行。」
「你那句话好像是绕着圈子在骂我笨蛋,我很不爽喔?」
「不过没问题的。」
「你也否认一下吧。」
「我已经想好了能让你变强的课程。我所构思的新人养成方案,那个秘密计划就是——这个!」
「唔?……喔、喔喔!?那、那个该不会是——!!」
「没错,这是〈神之创生卡〉哦!」
——别名,一次性的奇迹。
那与之前犹大让两百六十六把武器显现的是同一种卡片。
「说到新人首先会感到困惑的要素,就是这个。不过相反地,它是个超级道具——只要能够熟练使用它,要一口气提升胜率也并非不可能。」
「(咽口水)……对喔,毕竟很像是必杀技,只要一用就很帅气哪。」
「是啊,所以我就教你吧,这张卡片的名称是〈一夏的微风〉!能够将凉爽的微风送入客厅,这正是神的奇迹哦!」
…………
……………………
「喂,那种像是垃圾的效果是怎么回事?」
简单说,这只能短暂得到像电风扇那般的效果。
「哎呀?你该不会以为一开始就能自由地使用强力卡片吧?那种事当然不可能呀。」
「什、么……?」
「我说你啊,那种东西是高级品,像我们这样弱小且极为贫穷的军团当然买不起。再说凡事总是要熟练,所以现在就请你使用这个看看吧。」
…………呃,要我试,我是会试啦。
拓马心不甘情不愿地收下卡片,凭记忆试着咏唱。
「创生,〈一夏的微风〉——像这样可以吗?」
就在那个瞬间……
——本以为卡片会发光后消失,但是风却呼呼吹起。大自然的力量化成暴虐的刀刃,袭向拓马与悠娜!短短一瞬间便将两人的衣服割得破碎……简单说就是,两人全身赤裸。
「呼哇啊!?」这出乎悠娜的意料,使她发出悲鸣。
「欸、什、什么什么!不关我的事哦!?我只是普通咏唱就变成这样了——!」
悠娜的衣服露出的部分本来就多,这下已经连碎布也称不上了!拓马的制服也被改变成像是脱衣舞的款式!……后者是要给谁的福利啊?不需要吧。
对了。拓马完全疏忽了,这不是卡片有缺陷。
——这是因为拓马会招来死线。
——那力量甚至能将神的奇迹转换为敌对之力。
「~~~~去死!你这个变态!」
「是我的错吗————!?」
悠娜单手遮着胸部所挥出的铁拳,陷入拓马的脸颊中。
拓马的意识就此中断。
匹莉卡慌张地跑向倒地的拓马。
悠娜看着全裸趴在地上的拓马,发出哼的一声,随即说道:
「是吗?你果然也……和我同类。」
「我果然还是不能跟你这种人合作。」
「是啊,对不起……」
拓马施展超级缝纫技术,缝好两人份的衣服(这也是为了小樱而学会的特技),重新将衣服穿上。悠娜则是带着愤愤不平的表情,别过头不看拓马。
匹莉卡温柔地拍拍拓马的肩膀。
「好、好了好了,拓马同学,别那么沮丧。就算没有卡片,还是能够对战的。」
「虽然你那样说……可是这是压倒性的不利吧?」
就连神的奇迹也抛弃我,我是多么悲惨啊。
「不不,要在大战获胜也有其他的最佳方法。我就交付给拓马同学程度更简单的课题吧。」
「课题?」
匹莉卡说完后,将便条纸与少额的贝姆交给拓马。
「这是……你该不会……」
「对,请你去参观一下瓦尔哈拉吧☆」
便条纸上条列着食物和日用品。
——简而言之,就是要他去跑腿。
于是拓马就依照吩咐出来采买了,不过他并没有抱怨。
因为要先习惯异世界的城市是事实,也是必须之事。
这里是瓦尔哈拉公认交易区——莫尔达特商店街。从乌合寮徒步大约十分钟抵达的这个地方,是这一带最热闹的露天市场。店铺仿佛是以塑胶垫搭成屋顶的隔板屋,面对面地排列在道路的左右,据说长达数公里远。
各家店前除了陈列出海鲜、蔬菜、水果、肉类等食品之外,也有民族服装、不曾见过的中古机械零件等。
「要我采买我是完全没问题,不过为什么你要跟过来?」
「谁知道啊,我才想问呢。」
走在身旁的悠娜,不悦地噘起嘴。
只见两人眼前弹出一个手册大小的视窗画面。
上面有【Pilica Connecting】(匹莉卡连线中)的字样,以及匹莉卡的脸。
那是驱使〈全知之眼〉的线上网路,达到如同视讯电话般的功能。
『拜托悠娜小姐代替我,为拓马同学带路。如果参观瓦尔哈拉,你们两人的感情也顺便能有所进展,那就太棒了!』
感情……确实是,既然无法使用卡片,那么接下来能仰赖的就是同伴的建言与协助,所以就是回到原点了。
但是,拓马至今很少有与人来往的机会。
是否能够顺利呢?真令人担心。
「真没办法。虽然不安,不过我会设法好好调教你的。」
真是令人担心啊!
『拓马同学,拜托你,请你千万不要惹事哦?』
「嗯?」
『你在街上一定会遭遇许多无法认同的场面——就算看到有人在欺负弱小,也请你也不要冲动行事,知道了吗?』
对于匹莉卡的叮咛,拓马挥了挥手回应。
「?好,知道了知道了。如果是那种事的话,你就别担心了。因为我也不喜欢战斗啊。」
欺负弱小当然无法放任不管,不过他也没有理由马上出手。更何况如今既然知道自己无法使用〈神之创生卡〉,那也不需要轻易冒险。
跑腿啊,有何不可呢,至少远比战斗要来得和平。
「这就是所谓日常系动画的节奏吧,那种剧情我最喜欢了喔。」
6
拓马切断与匹莉卡的连线,放眼望去;话虽如此,他看到的是异世界的日常生活。这里不愧是城市最大的商店街,人潮汹涌,半马人和象的亚人都若无其事地昂首阔步。
他一边走,一边愣愣地看着那幅景象时,悠娜从后方叫住他。
「喂,新人。」
「什么事?」
「你走得太快了啦。」
「嗯?啊,抱歉,因为我不习惯这种事。」
尽管说出自己喜欢日常系,但是拓马的经验压倒性地不足。
只不过是普通地并肩而行。
对拓马而言,就连这种事都很困难。
「我也不习惯啊。因为在旧世界时背负着孤独的命运。」
「你那样说虽然很帅气,但那不单纯就只是个孤单鬼吗?」
「什么是孤单鬼?」
「啊,不,没什么。是说你别那么随便就拿枪指着人,很可怕耶。」
这家伙,她明明不认识那个词,却只凭语感就领会意思……真是可怕的家伙。
「呐,新人。」悠娜收起指着拓马的枪,再次叫住他。
「所以说什么事啦。话说——从昨天我就在想,你可以别再用新人称呼我吗?我姑且也是有拓马这个名字耶。」
「呐,新人,有件事我很早就想问了。」
拓马垂下肩膀,叹了一口气。「什么事啦……」
「你昨天说是因为世界的命运而得到那种力量对吧?你是从何时开始有足以战斗的力量的?」
「从何时开始?这个嘛,我在十一、二岁时就没有再输给任何一个大人了。」
「你为了区区恋爱而神魂颠倒也是在那时候?」
「区区恋爱……对,是那样没错。」
「真令人羡慕。」
拓马露出苦笑。
——羡慕……吗?
虽然不太喜欢她那种说法,不过确实是那样吧。
从像悠娜那样,异世界的人们至今将战斗视为生活的一部分而活。在他们眼中看来,所谓的强,或许就是那么单纯而值得羡慕的对象。不过我是不太明白就是了。
「对,我真的……觉得很羡慕。」
只不过——比起那样单纯的理由,拓马感觉悠娜似乎另有更迫切的动机。
两人最先前往的是蔬果店。
那是间具有传统气息,会在纸箱上用麦克笔标示价格的那种个人店铺。店主大叔身穿白色T恤,绑着束腹,看起来也是非常具有传统风情的人。
金发碧眼的悠娜站在那里,画面感觉十分诡异。
「马铃薯一个一百零八贝姆?好贵啊。」
「不不,小妹妹,这价钱在这一带来说反而是便宜的啰?」
「哼,我又没有问你的意见,认清你自己的身分。」
不!你才要搞清楚自己的身分!为什么一副想吵架的态度呀!?
「——我也不想说这种话,可是这种价钱就不能做美味的马铃给大家吃了啊。不然你说要怎么办啊,真是的。」
而且竟然是因为那种理由。昨天才吃过马铃薯炖肉,这家伙也太好懂了吧。
「话说悠娜,你想要下厨了吗?你也有值得夸奖的地方呢。」
「啥?为什么会变成那样?当然是你来做菜呀。」
「啊,嗯,我想也是。」
…………
嗯?刚才我可以生气的吧?
「好了,蔬果店老板,再便宜五十贝姆,不,三十贝姆就好,给我算便宜一点。」
大叔完全只能苦笑。这样毕竟太失礼了,于是拓马出手相助。
「喂、喂,悠娜,你别太让大叔困扰,只不过是一个马铃薯而已。」
「哎呀,新人,你是笨蛋吗?你未免错得太离谱了。不是一个,是四个。今晚的薯炖肉,要做出最棒的马铃,让大家吃到脸颊都幸福地垮下来。」
「我来做吗?」
「对,你来做。」
「………………」
唔、唔嗯,看来她似乎认清了自己的立场,但如果是那样,那以一人一个来计算,你也别理所当然地忘了我的份呀。我真的会感到悲伤的耶。
「啊哈哈,你们该不会在担心钱不够吧?」
正当悠娜在和老板谈话的时候,从店里走出一位面带和蔼笑容的大婶。
她属于身材娇小丰满、头上长有兔耳的种族。不过不萌。
「——哈哈,没关系没关系啦!你们是匹莉卡小妹妹那里的英雄吧?我们受到那孩子许多照顾,所以今天的就算是送你们吧!」
大婶摇晃着耳朵这么说之后,悠娜难得露出了纯朴羞赧的笑容。
「咦?真的吗?得救了!谢谢你!」
态度转变得好快!?
「唔,悠娜!你也可以用那样的笑容面对我哦!?料理可是由我来做的哦!?」
「谢谢你,大婶!」
「谢谢你,大婶!!」
拓马也泪眼汪汪地跟着道谢。这家伙竟然无视我!我想回去了!
在大叔大婶挥手目送下,两人离开了蔬果店。
拓马将装着马铃薯的大袋子重新背在肩上(有如理所当然一般,提行李是拓马的工作)对悠娜问道:
「不过,姑且不论那个,我有点佩服你呢,我记得悠娜来到瓦尔哈拉还不满一个月吧?但我看你相当习惯瓦尔哈拉的生活呢。」
「是那样吗?不过那也是因为金钱不能交给匹莉卡管理啦。」
「嗯?啊啊——她看起来确实是不像家事万能的样子。」
「她就如外表一样是个孩子,所以也无可奈何。而且——我们之所以会贫穷,也是因为妮特和吟酿的生活费,要由我对战胜利的奖金与匹莉卡的薪水来负担的缘故。」
「他们完全是小白脸呀。」
另外,这家伙是好好地用名字称呼那两人啊。算了,那也无所谓。
「不过匹莉卡似乎对于这样的做法很满足。而我的目的是赚取BP,而不是赚钱,所以没有问题。」
目的?
「……啊啊,你是说愿望啊。」
「对,我想实现愿望,一切就只为这个目的。」
嗯,拓马对此也是完全同意,不过,那么——
「那你的愿望是什么?」
「……!」
听到拓马的询问,悠娜一瞬间僵住了。
「那、那是……我怎么可能告诉你,那是个人隐私呀。」
「哦?」悠娜似乎明显地想要改变话题。
「啊,对了对了,不能把钱交给匹莉卡管理的原因还有一个,那孩子属于喜欢帮助许多人的类型,也因为如此——她很忙碌。正如大婶所说的,她似乎特别照顾亚人。」
「亚人吗……确实,那位大婶似乎是好人。」
「是啊,不过不只是那样,这个世界里有不少人以不友善的眼光看待亚人,亚人们似乎为此而苦。有一部分的人们则是称呼亚人为怪物。」
「咦?」
——怪物。
——忽然听到这个词,拓马忍不住吞了吞口水。
「当然,那是有原因的。亚人的力量容易因感情激昂而失控——或者该说,他们的感情与力量连结在一起;所以一旦无法压抑感情,就会引发重大的事件或事故——今天早上新闻播的事件恐怕就是这样。」
这么说来,在关于「人狼的传承」诞生的原因中,我曾听过类似的说法。
好像是叫生物潮汐理论吧?这种超自然的想法认为,在满月的夜晚,人类的精神会变得不安定,犯罪案件会增加,以前的人也依照这样的印象来编写故事。
「可是……就算是那样,在这种情况,将所有亚人视为一体同罪是不对的吧。」
「不对?」
「因为这个世界的亚人只是『愤怒后会无法控制』,与『动不动就发怒引起事件』不同吧?就像『格斗技选手都是不良少年』只是别人擅自对他们抱持的印象而已。」
这一点可不能搞错。
「是啊,那么说是没错。可是人们时常会以印象来判断,所以重大案件的犯人如果是亚人的话,那么还是会给人亚人等于犯罪者的认知吧。」
「…………」真是悲伤的话题。
「而匹莉卡所带来的英雄——也就是我们,在那层意义上,以无法控制力量的这个危险性而言,也很接近亚人。」
悠娜将目光移向周围的人群。她的眼神就像在眺望远方,沉浸在思绪里一样。
「——比如说,妮特很怕生,在极度紧张的状态下会引发力量的失控。所以她不能外出走动;吟酿也是一样,他的酒量很好,但是在人群中也会晕眩而失控,所以他也不能出外走动。」
「果然是废人啊。」
「不过——你也一样吧?」
「!…………」
是啊——是这样没错。我差点就忘记了。
就患有社会不适应症的人这点来说,拓马反而可以说是其中的极致。因为他的力量怎样也无法控制,无论如何都会将他人卷入危险。
——因为他是呼唤死线的怪物。
「我身上也有这类的诅咒。」
诅咒——她以这种说法形容,脸上带着苦涩的表情。
「所以我们以英雄来说是冒牌货……是被错带回来的英雄——这个世界的英雄和女武神们以这层涵义,如此称呼我们……」
她的语调略微低沉地说:
「他们称我们是——堕落者(Stardust)。」
两人逛了数间店,确认采购清单只剩下一样物品。
最后的物品是〈神之创生卡〉。虽然拓马无法有效使用,不过卡片也并非只有战斗用卡片而已,要买的似乎是如今天早上看见的那种、接近生活用品的商品。
「卡片商店应该就在这附近才是。」
就这样,悠娜走在前头,他们一边张望着商店街,一边走动的时候……
他们发现一个路上人潮特别拥挤的区划。
路人交头接耳,充满不平静的吵杂声。
拓马他们停下脚步,随即似乎听见从人群内侧传来尖锐的声音。
「……嗯,女人的声音吗?不对,这是……」
「小孩的——惨叫声?」
悠娜顿时脸色大变,同时冲了出去。
「嗯喔!?啊!喂,悠娜!等我啦,你突然怎么了!?」
拓马不明所以。
——喂喂喂,匹莉卡应该说过,要我们别遇到问题就插手吧?
但是,拓马再怎么样都不能放任她不管。于是他追赶在后,挤入人群之中。
7
拓马与悠娜拨开人群,赶到骚动的中心。
那里是有喷水池的圆形广场。
现场有青年、少女,还有一名女童。女童长着猫耳,年纪大概只有小学高年级。
——亚人,一目了然。
猫耳的亚人女童,用双手郑重地捧着像是活页夹的东西。
「对、对不起……这是客人的个人情报,不能给您看……」
身披金光闪闪的长袍,戴着眼镜的青年看着下方畏惧的女童说道:
「对不起?不行呢,不行哦,琪琪小姐。像你这样的怪物竟敢反抗我们,你必须认清自己的身分才行啊。」
——怪物。
拓马的心脏剧烈地跳了一下。
穿着水手服,像是女高中生的少女笑了。
「呀哈哈,就是说啊,我们只是要求给我们看一下这几天的资料而已呀。这也不是重要到不惜到苦头也要保护的东西,对吧?」
「可是!对不起……把这个给你们的话,本店的信用就……」
被称为琪琪的女童穿着围裙,上面还有以圆形字体写着『卡片商店 猫的报运』的商标。
「……偏偏是他们。」悠娜发出叹息。
拓马向围观群众望去,没有人要救那名少女。
『你在街上一定会遭遇许多无法认同的场面——』
「喂,悠娜……匹莉卡说的是……」
「没错,亚人光是存在就会被以忌讳的眼光看待——特别是在这个区划,跟那个男人扯上关系,那就不会有人想出手相助。」
「那个男人?」
「就是在那里的眼镜男啦——〈金环之定理〉的海因兹。这个商店街是由那个男人所管理的巨大商业区划的一部分。据说依据他所带来的经济思想,瓦尔哈拉的文化确实前进了一步,雇用人员也增加了……只不过我听说因为他是极度的『人类至上主义』,所以对待亚人非常严苛。」
拓马将视线往青年的方向移去。
他希望琪琪能尽可能自行脱困,不过那是不可能的吧。
琪琪坐倒在地,她的脚石化了。石板地有如黏土般纠缠、覆盖住她的脚踝、膝盖与大腿。那个样子别说要逃,甚至连要正常谈话都会害怕才对。
能力。
那恐怕就是——海因兹的力量。
「商店的信用吗?像你这样的亚人的店,打从一开始就没有信用吧。」
「那、那是……」
「我们已经调查过了,这几天亚修新买了武器卡片,我们只是想知道那张卡片的效果而已。」
亚修?拓马往悠娜的方向看去。
「……更加不能置之不理了呢。」
亚修已经即将到达一〇〇〇〇〇〇BP的大关——如果海因兹打算与他战斗,那么亚修获胜就会达阵,悠娜等人就无法与他战斗。就算亚修输了,他的BP也会减少,那样悠娜等人得到的BP也会减少。
当拓马「啊」一声发觉的时候……
悠娜已经踩响鞋跟,站到两人组面前,挺身保护琪琪。
「你采取的方法还真是相当卑鄙呢,海因兹。」
周围群众的目光集中在突然乱入的人身上。
琪琪也是一样,她似乎没有想到会有人出手救她。
但是,被称为海因兹的青年注视着悠娜,静静地露出笑容。
「啊啊,我还以为是谁,原来是你啊……〈断罪魔女〉悠娜小姐。」
「哎呀,像我这样最底层军团的新人你也知道吗?真是意外呢。」
「不不不,《零落之王》确实是吊车尾的军团……不过你是从参战后的一个月之间,除了一场战斗外都没有败绩,拥有二〇三〇〇〇BP的强力新人,还算相当有名喔。反倒是——如果要那样说的话,你居然会认识我,还真是用功呢。」
看到海因兹讽刺的笑容,悠娜耸了声肩。
「哼,你是在讽刺我吗?不知道才奇怪呢,你这个拥有BP六九八〇〇〇,受挑战的比试至今完全没有败绩的次期七星勇候补。」
嗯?……喂喂喂——拓马露出苦笑。
悠娜那么有名固然令他惊讶,不过……什么?眼前这个男人BP六九八〇〇〇?
次期七星勇候补?
完全没有败绩?
挑战那种人的人,彻底是个笨蛋吧……
「哈哈,你那么夸奖我,我会害羞啦。然后呢?你在了解了这些的情况下——还打算向我申请比试吗?」
「当然。」
「喂————!?悠娜小姐!?你、你在说什么!?」
拓马忍不住从围观人群冲出,站在悠娜的身旁。
悠娜的白色手枪已经对准海因兹的额头。
「当然,我对情况有充分的理解。只要有正常的思考就知道,对方比我还高等。但是我这个人——不能容许对小孩出手的家伙。」
「小……小孩?」
「而且没有时间了。这么做的确是有风险,不过只要在这里获胜,我就可以一口气接近愿望了。」
海因兹笑着摇头。
「愿望?哈哈,不可能啦。虽然我不知道你是带着什么样的想法来到这个世界的,但能够实现愿望的只有少数人。连我来到这个位置也花费了半年之久。你似乎是很有本事,但——我知道喔?你因为能力而背负着诅咒。」
「!……为什么你会知道」
——啊啊,这么说来她是有说过诅咒。
与其他英雄不同,不完全的错误力量。
「你问为什么?理由很单纯,就是金钱。」
「……金钱?」
「对,金钱,资金力,更进一步说就是情报力。在这个瓦尔哈拉,每样东西都有金钱价值,就算是英雄的情报也是如此。」
「……!」
没错,情报在这个战场里,一定比其他任何东西都要有价值。
——只不过,对最底层的吊车尾军团——极贫的拓马等人而言,那是无缘的话题。
「你要冷静。我们累积起来的实绩本来就差太多了,这时弱点被知道更是致命伤……你应该已经明白了吧?像你这样的堕落者,绝对无法改变命运——」
就在海因兹说完话之前……
枪声响起。
——悠娜毫不犹豫地扣下扳机。
「你不要擅自决定我的行动,我喜欢怎么做就怎么做。」
我吓了一跳,老实说差点吓尿了。
当然悠娜开枪固然令我惊讶,但比起那个……
悠娜的话——与以前小樱说过的台词,几乎一模一样。
『你不要擅自决定我的行动,我喜欢怎么做就怎么做——好了,放马过来呀?先打中对方一下的人获胜。』
拓马睁大双眼,然后哈的一声,忍不住笑了出来,他搔了搔头。
「真是的……既然开枪了,那就没办法了。」
算了,被匹莉卡叮咛的人只有我,我并没有违背她的话。
虽然觉得挑战完全没有败绩的次期七星勇候补很愚蠢——不过说起来,如果自己不是笨蛋的话,也不会傻傻地跑来这个世界了吧。
拓马移动视线一看,海因兹让自己的脸石化,阻挡了子弹。
劈哩劈哩的声音响起,石头碎片落下,青年的嘴角上扬了。
「好吧,那么……我就榨取你的愿望吧。」
8
「唉~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
这里是乌合寮的客厅,匹莉卡盛大地叹了一口气。
「我明明只是拜托你们去采买,为什么会变成这样的情况呢!?这样不会很奇怪吗!?」
匹莉卡坐在破旧的椅子上,悠娜与拓马则跪坐听着她的训话。
——在那之后,并没有马上演变为战斗。
海因兹所属的军团《楼阁的贤者》的女武神出现,要拓马他们带她来这个宿舍。拓马他们为了顺便向匹莉卡报告,听从了她的要求。
然后,那个女武神向匹莉卡说明情况,这么开口说道:
『我们身为被挑战者,时间、场所、比试形式等一切都由我们决定,这样可以吧?』
…………没错。
关于比试,挑战者方可以选择申请的时机,相对地,被挑战者方自答应的瞬间起,七日之内可以挑选自由的时间、场所、比试形式来安排行程——规则就是这样。
再加上如先前所听见,以压倒性实力差距获胜者,相对可以夺得较多的BP。
海因兹说过,他已经知道悠娜的诅咒。
现在,悠娜的BP是二〇三〇〇〇。
海因兹的BP是六九八〇〇〇。
合起来是九〇一〇〇〇。
有那么多BP的话,那海因兹就不必梦想一步登天,去找亚修挑战了。
也就是说,对于海因兹而言,这次的比试才是好机会。
对方就是知道这一点,所以才会做出廉价的挑衅。
「唉~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
拓马对抱着头的匹莉卡露出笑容。
「算、算了啦,有什么关系呢?他们原本打算挑战亚修对吧?这样我们就可以阻止他们,赢了的话也可以夺得BP,这不就是一石二鸟吗?」
我是不太懂就是了(扮鬼脸吐舌)。
「是啊,是啊,当然确实是那样,可是什么人不好挑,偏偏挑那个强劲的《楼阁的贤者》,为时过早也该有个限度!……悠娜小姐!我确实并没有叮咛悠娜小姐……但是就算再怎么心急,总是冷静处事的悠娜小姐竟然会——」
「…………」对于匹莉卡说的话,悠娜只是噘起嘴而已。
「难道有什么别的原因吗?如果方便的话,请告诉我吧。」
「小孩——」
「小孩?」
「对,因为我想说必须要救小孩。」
「………………?」
拓马也不明白悠娜执着到这种地步的理由。
大人欺负小孩当然并不是令人愉快的景象,但是比起那样的一般论,悠娜似乎更带着某种执着——看起来像是信念一样。
信念,誓言——规则。
然而,悠娜除此之外什么也不肯说。
匹莉卡鼓着脸颊,双手盘胸,像是转换心情般念念有词。
「嗯~~真拿你们两人没办法!结果已经无法改变了。既然到了这个地步,那也只能下定决心拼了!?」
「「拼了是指?」」
听到两人这么一问,匹莉卡猛然地从椅子上站起。
「开始进行军团战的准备!」
9
军团战,别名——团体战。
由于比起个人能力,瓦尔哈拉更重视团队合作,所以在团体战获胜的英雄们,所能得到的BP相对于个人战,据说是二~五倍。
【军团战No.218,044】
参加军团:《零落之王》vs《楼阁的贤者》
参加选手:〈死线的怪物〉拓马、〈断罪魔女〉悠娜
vs〈金环的定理〉海因兹、〈※Gravity=0〉京子(译注:重力、引力之意。)
开始时间:白鲸之月,七日,二十一时〇〇分
会场:瓦尔哈拉卫星一〇三七号,海柏里昂之塔。比试形式:〈Treasure(夺宝)〉
胜利条件:对战对手全员肉体或精神上无法再战。或是获得规定道具。
《楼阁的贤者》所提出的时间是当天夜晚,这是不想让拓马他们有准备的空隙吧。于是拓马他们根据被告知的规则,立刻进行会议。
「〈Treasure〉是什么?」
「与〈Basic〉同样普遍的新手用比试形式。如果说〈Basic〉只是单纯战斗的话,〈Treasure〉就是竞速——先得到放置在终点的『规定道具』者获胜。这是时常用于赌博战斗的形式,道具大多在战斗后归获胜的军团所有。」
「原来如此……不过话说回来,能够从对手夺取的BP是个人战的二~五倍——他们真的是想夺走我们全部的BP吧。」
拓马看着概要,想起在与犹大的个人战获得的一〇〇〇〇〇BP,匹莉卡则是回答道:
「因为是军团战嘛,不过也正因为如此,我们才有胜算。」
「哦?」
「关键就在于拓马同学唷。对手确实是精通情报,但是上次与犹大之战——毕竟不到一秒,似乎谁也无法理解发生了什么事。他们恐怕没有那种时间,也没有愚蠢到以那场比试的结果强行归纳出对策——也就是说,海因兹先生他们的脑中应该只有应付悠娜小姐的对策。」
「………………」
「能够给他们好看的只有拓马同学唷!」
匹莉卡面带微笑鼓舞着拓马的样子,看起来比平常更为可靠。真该说不愧是以引导英雄为本业的女武神。
根据匹莉卡的指示,拓马与悠娜决定好大略的战术,并做好最终的确认。
那时已是日落西山,瓦尔哈拉的夜晚再度来临。月亮之间的距离比昨晚更短,彼此默契一致地发出朦胧的红色光芒——这是红之夜。
拓马的视窗上显示着距离开始时刻所剩余的时间。
离比试还剩三十分钟左右,没什么余裕了。
悠娜说去上厕所后就迟迟未归。
拓马感到在意,离席前去找她。
悠娜一个人坐在宿舍的屋顶上,她就在拓马昨天睡觉的地方。
拓马找到她后,注意不让脚打滑,走出去到屋顶上。
「嗨,你在做什么?」
听到他的问题,悠娜仍维持着抱膝坐着的姿势,只将头转向拓马回答:
「啊啊,是新人啊。没什么……只是什么也不做地打发时间。」
「可以坐你旁边吗?」
「随便你。」
简短地回答之后,悠娜再度将视线移回天空。
拓马坐在距离悠娜间隔一个身体的位置,同样地仰望天空。
形成上弦的两颗月亮,仿佛彼此吸引一般,一天一天地缩短距离。
这就是异世界的光景。
「真奇怪呢,这里的天空……有两颗月亮。」
「是啊,很不寻常呢。」
在这一点上,拓马与悠娜的世界似乎是共通的。
「不愧是神的世界,瓦尔哈拉与其说是奇怪,倒不如说——很有神秘感。」
神的世界这名称当之无愧。
「神秘感……啊。」
「嗯?」
在红色月光的映照下,悠娜没有看向这里,低声说道:
「在我的世界是相反,月亮不是神——而是魔的象征。」
「魔……?」
「对,恶魔的象征。」
这么说来……拓马忽然想起悠娜一开始报上名字时说的话。
——出身于『祓魔法世界』。
——专门猎捕恶魔的赏金猎人。
悠娜侃侃而谈,有如在诵读传承一般,又像是被月亮——附身了一般。
「恶魔,——它们是杀害着人类的存在。它能够非常简单地,宛如把杀人当使命般地杀害人类。人类总是在思考,要如何才能逃离它的恐惧,如何才能存活下来。」
「…………那就是你的世界吗?」
她第一次告诉拓马。那是拓马所无法想像的场所。不过那也是当然的。
因为两人的世界名副其实地——是不同的世界。
「话虽如此,所谓的恶魔,本身并不可怕就是了。」
「嗯,不,恶魔会杀人对吧?我觉得那样已经够可怕了耶……」
「不,不是的。大多数的恶魔,只要有相应的祓魔师在,就能够使其无力,所以没什么好怕的。人们必须害怕的反而是恐惧——只要有一个人对恶魔感到害怕,之后大家就会开始不正常了。」
不正常?
「那扩大的名为恐惧的感情,才是真正的恶魔。」
她说,那是名为恐惧的——杀害人心的魔。
而那正像是说,她自己这时候就是鬼迷心窍了吗?悠娜寂寞地注视着红色月亮,对拓马这么问道:
「在你的世界,人们会活生生地被火焚烧吗?」
「!什…………」
突来的一句话,令拓马不由得畏缩了一下。
「——不,在你的世界会吗……?是恶魔下的手?」
「不,做那种事的是人类。」
「…………为什么?」
「因为败给恐惧,订下了那样的规则。」
献祭。
借由仪式或许愿来缓和恐惧的习俗,在拓马的世界也并不少见。也就是说,悠娜也被选为祭品——她也被逼迫献祭给恶魔。
「大家都一样。就连一起欢笑哭泣的朋友,一旦被恐惧支配,也会喊着要献祭生命。他们眼带血丝,结群架住作为祭品的孩子,将那孩子绑在祭坛上。」
虽然悠娜的语气十分平淡,但拓马的眼中能够清楚看见,年幼的悠娜跪在地上嚎啕大哭,受到虐待的光景。
——将对恶魔的恐惧与怨叹,全部发泄在悠娜身上。
——将年幼弱小的少女,当成恶魔一样对待,借此而得到内心平静。
他们就是那样做才能勉强保持心灵平静吧。
「……然后你怎么办?」
「不怎么办。正确来说应该是我无能为力……因为我当时也还不具备现在的力量。不过我希望你不要误会,那件事谁也没错。」
「谁也没错?不,那……」
未必吧?亏她还能那样说。
「如果说有谁错了,那就是命运的错、世界的错——是创造了不那样做就会疯掉、那种恶魔规则的世界的错。我抱持着这样的想法活到现在,一直很讨厌世界。」
「……………………」
是啊,拓马这么回答,露出了苦笑。
在某种意义上来说,他们是一样的。
拓马活着至今,也一直很憎恨世界,怨恨命运。
只不过他们的等级有些不同,次元不同,世界不同。
拓马第一次见到悠娜的时候,半开玩笑地介绍自己『背负着悲惨的命运』,但是原来如此,听到她的这段往事后,那时的自己简直就是小丑。
「只不过在那样的状况中,只有那个人挺身保护我。」
「……那个人?」
悠娜苍蓝的眼眸微微晃动。
「只有他没有被恐惧附身,那让我非常高兴,算是不幸中的救赎。可是正因为如此,他…………我的哥哥失去了性命。」
——现在我明白,悠娜之所以像是梦呓般叫着哥哥的原因了。
悠娜把事情的原委告诉我。
悠娜的哥哥是悠娜唯一的家人,他为了拯救心爱的妹妹,抵抗了城市的决定。
但是他无法颠覆决定。
这时哥哥采取了错误的行动。
他施行仪式,召唤出恶魔。
正如同神会实现人类的愿望一般,恶魔也会实现人的愿望,只不过必定是以不幸的方式实现。
无力的哥哥将最后的希望,托付给那样的恶魔。他对它祈祷「救救我妹妹」。
恶魔答应了。结果除了悠娜以外,那个城市的居民全部被杀了。
不只如此,作为实现愿望的代价,哥哥也被杀了。
就这样,如同哥哥的愿望般,没有人袭击悠娜了——再也没有任何人袭击她了。
在那之后,无家可归的悠娜,找到身为仇敌的恶魔,杀掉了它,但是……
「但就算我那样做,哥哥理所当然地也不会回来。正当我想就这样结束生命的时候……匹莉卡出现在我的面前。」
天使为她指引了道路。
悠娜美丽的侧脸,仰望着红色月亮。
「——我绝对要获胜,然后取回哥哥。」
那是强而有力的一句话。
「…………」
这个时候,拓马终于有些能够理解了。
这就是悠娜的愿望,以及拯救年幼孩子的理由。
——悠娜一定是将过去的自己,与小孩重叠了吧。
所以,那就像是对命运的反抗。
所以,那就像是对哥哥的赎罪。
她为此而拯救小孩。
——世界是有规则的。即便拓马只是高中生,也知道那条简单的规则。那就是,让失去的生命复活这种行为,本来是绝对不被允许的禁忌。
就算是在奇幻风格的世界里,一定也无法打破这条规则吧。因为那虽然是异世界,却不是虚构的世界——并不像游戏那样轻率。
可是,即使如此,她一定也理解这个道理,却还是打算反抗命运。
大概正是因为如此吧。
〈断罪魔女〉
她真的想处罚的人,是她自己吧。
「……为什么对我说这件事?」
悠娜看着虚空,注视了短暂的时间,然后回答道:
「这个嘛。我很想笃定地说,是因为你协助我救那名猫耳女孩……但是其实是因为更丢脸的理由,因为我害怕。」
「害怕?」
「对,在冲动之下向海因兹申请比试是很好,但要是演变成最坏的情况,我输掉的话,我就必须直接回到那个孤独一人的世界——那让我非常恐惧、害怕,所以我希望至少……能把这样的心情……把这样像是小孩一样的抱怨,说给别人听,这才是我的真心话。」
——名为恐惧的恶魔。
——受恐惧支配的少女俐落地站起来。
「对不起,这种事明明与你无关,你可以忘掉没关系。」
「……不,你要我忘记……」
「不过谢谢你听我说话。」
「………………」
「好了,差不多该走了吧。」听悠娜这么一说,拓马往视窗看去。
离比试开始还剩十分钟,当拓马与悠娜回到房间时,房间里出现了通往比试会场的转移门。于是两人便在匹莉卡的目送之下,踏进转移门里。
一受到耀眼的光芒包覆,他们的意识便中断了。
10
夜晚的莫尔达特商店街被照成红色,白天的喧嚣就像假的一样,毫无人迹。
只有建在道路外围的住家窗户,还有一些灯光。而用来晒衣服的钢索上,不知道是谁忘了收衣服,上面有一些内衣与毛巾在晃动。
拓马与悠娜就在能够俯视那些景象的上空数百公尺的位置。
卫星一〇三七号——瓦尔哈拉的上空有人工卫星飘浮,那些卫星全都是为了作为军团战之用的战斗场地而造,这里就是其中的一颗卫星。
岛的面积仅仅三平方公里。
虽不宽广,但相对地,眼前耸立一座高耸无比的尖塔。
站在身旁的悠娜告诉拓马那是「海柏里昂之塔」。
「——这是瓦尔哈拉首屈一指的电波塔,标高据说贯穿云层十七次。」
那高度比眼下的城市到这个浮岛的距离更高,差不多是晴空塔的十倍吧。
「听说比试形式是竞速?」
「对,所以终点——在上面。」
悠娜所指之处——一个突破云端,遥远上空的实况影像,显示在两人的视窗上。在那里映出的是雕刻在塔顶的十字架,以及被绳子绑在十字架上,无力地垂下头的猫耳女童——琪琪。
「什、难道说那孩子就是胜利条件(Treasure)吗!?」
「就是这么一回事。」
「竟、竟然干出这种事……!」
只见拓马视界边缘,有一串小字弹出,【Pilica Connecting】
『喂,两位听得见吗?就如我事先说明的,接下来我不能插嘴,所以请千万小心哦?』
「好,我知道了……交给我们吧。」
——绝对不能输给做出这么过分的事的家伙。
海因兹他们总算从转移门出来,四名英雄在塔的正下方排成一列。
视窗的计时器现在正好指向一一十一时。
【ready……?】——拓马与悠娜将力量灌注在脚趾。
【DUEL!!】——在信号出现的同时跳起。
「喝啊!」
拓马一口气爬了十公尺左右后,用脚踢穿铁墙,强行固定身体。比起从电波塔的内部往上爬,这个方式还比较快吧——这就是他所订下的作战。
「你还是一样乱来呢。」
跟随在他之后,悠娜启动的是腰上的机械装置。
「那是什么?」
「战柩机小工具——CFN-1065。」
只见装有钩子的钢索射出,固定在塔的壁面。钢索一卷回,悠娜立刻飞上空中,并排在拓马的旁边。
「恶魔是有翅膀的吧?所以我也必须要会这种战斗方式才行。」
「——你才是变得像个人类兵器一样啊。」
哎,同伴可靠是好事——拓马说完,往下方确认。
他隐约看见京子抱着肚子,指着这里。
「呀哈哈哈!好像在墙壁爬的虫子喔!真是太好笑了!」
「用那种手段会爬到太阳出来哦?来,我们示范给他们看吧。」
海因兹轻轻将手放在塔的墙上,他的手掌瞬间发出黄金色光芒。
只见塔壁像沸腾的熔岩般隆起,逐渐创造出复杂的形状。
「!炼成,汉堡的铁马车!」
「「咦……?」」
拓马与悠娜忍不住抽了一口气……那是什么?
不,其实他们一看到那个,马上就明白那是什么了。
他们只是难以置信。巨大的铁制车身,从屋顶伸出的烟囱,那外观简直就是——
蒸汽火车。
「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
呜呜呜~!!拓马的鼓膜被响亮的汽笛声震撼。
「哎呀,你们那么惊讶做什么?这是非常简单的道理哦。铁道的主要构成要素是氢、氧、碳以及铁——每一样都充满在『世界』里。既然如此,我只要有这一只手就能轻松创造出来。」
汉堡的铁马车——他刚才是这么喊的。
所谓的汉堡,在瓦尔哈拉所统辖的异世界中,是实际存于第二〇五五世界的西洋工业都市名称。它靠着卓越的军事产业,号称难攻不落,人们恐惧地称它为「二九二平方英里的城塞」;而那座都市事实上,据说是由一名青年所操纵的。
——青年的名字叫海因兹·史班杭达。
——史上最强的炼金术师。
「咦?火车在……爬墙壁!?」悠娜叫了出来。
身穿水手服的京子哈哈大笑。
「对了对了,我能操纵一定空间内的引力方向,这叫做精神力(Psychic)。」
「PSY——是念动力(Telekinesis)吗!」知道现代世界的拓马,能够理解她的用语的意思。
「哦,亏你会知道这个。引力操作,至今战斗过的幻想世界的人们,还没理解就输了——喝!」
嗡嗡的声音响起,圆球状的力场出现,让京子与海因兹的身体飘浮起来。
两人以与地面垂直的姿势,站在火车的屋顶。
「对……也就是说,这并不是在攀登,而是往天空落下。」
海因兹触碰屋顶,再加入蒸气机的推进力,火车随即鸣响汽笛开始行驶。拓马与悠娜则是在万分危急间,闪过以猛烈速度突击而来的车体。
钢铁之兽在差点削过身体的距离通过离去。
「慢着!」
「炼成,柏林围墙。」
拓马猛力一跳,追赶在后,但——海因兹将手搭在车体的屋顶,只见闪耀黄金色的几何学图案覆盖车体表面,随即隆起了一道铁壁。
「唔啊!?」拓马一头撞上突然出现的墙壁,不小心咬到舌头。
「哼,看来你是像笨蛋一样,单纯的特化肉体类型呢。你在旧世界或许只靠体力就能持续胜利……但在瓦尔哈拉可就没那么容易了,新人。」
身为炼金术师,要做这种事轻而易举。
白天看到的石化技巧,也是物质的形状变化吧。
——拓马脑中浮现不断道歉的女童身影。
拓马一边让疼痛的舌头在口内转动,一边瞪着海因兹。
「喂,金边眼镜……为什么你能做出这么残酷的事,你的目的,你的是什么?」
金边眼镜……?海因兹这么问着,一瞬间露出不悦的表情。
不过他又马上装出笑容回答:
「——哼,那还用说,当然是禁忌的生命(人造人)。」
「禁忌的生命(人造人)……?」
「对,就是拥有各种知识的终极生命体……我因为建立起强大的军事国家,而被当作引导旧世界迎向和平的英雄,受到世人的赞扬——但是那份功绩,只不过是我为了做出禁忌的生命(人造人)的实验所带来的副产物。」
禁忌的生命(人造人),拓马也听过这个名词。
可是在拓马的世界,那不过是流行于好几世纪前的幻想而已。
如果这里不是瓦尔哈拉,他大概会当成笑话,一笑置之,然而——
「……不过如果由神来做的话,就有办法创造出那样的生命了吧。」
「哈哈!不不不,完全不是那样。你在根本上——不,你不懂我的剧本呀。我可是炼金术师哦?如果不是自己亲手链成,欲望是不可能得到满足的。」
「?那么你到底想要什么……」
「我要让瓦尔哈拉全土都作为我的人体实验场。」
「……!?」
「你看,看看这个广大的世界,有猫耳、兔耳,甚至还有天使——充满奇怪的生命对吧?有这么多各式各样的实验品(白老鼠),一定也能做出〈禁忌的生命(人造人)〉呀!哈哈哈哈哈哈!」
他疯了。只是个异常,只是个异质,只是个异端。
在「超出世界常识的人」这层意义上确实是如此,然而……
(这就是英雄?)
生命——说起来,悠娜现在正为了生命而战斗。拓马当然无法斩钉截铁地表示她那要取回哥哥的愿望是正确的。倒不如说,那应该是件错事。
可是她在知道这是件错事的情况下,在苦恼的情况下——仍然反抗命运,反抗世界。然而,这家伙却把生命当成实验品在玩弄。
就连拓马也能够断言一件事:
这家伙所做的事是错的。
「真是令人想吐啊。你把人类当成什么了……」
「人类?你该不会是在说那个亚人吧?哈,有够愚蠢,那种东西就只是怪物——」
「别用那个名字叫她!!」
拓马反射性地发出咆哮,他的热血上冲,鼻腔内侧在发热。
海因兹兴趣盎然地眯细眼睛看着拓马。
「哦……?你未免也太反应过度了吧。这么说来,我从你身上也感觉到与人类稍有不同的气息……有趣,这场战斗结束后,你要不要当我的实验品呢?」
拓马不回答。他无言地跳跃,挥出拳头。
但是他的拳头粉碎了再度出现的铁壁而停下。
「真遗憾。」只听见碎片飞散的另一头,海因兹轻声地笑了。
拓马向靠着钢索追随的悠娜低头道歉。
「抱歉,被他逃了!」
「这也无可奈何。我们也不知道他们会使出那种超乎常识的技术……」
看向海因兹他们离去的轨迹,他们还细心地在塔的壁面立了许多铁壁,阻挡在道路上。悠娜手扠着腰,叹了口气。
「……用我的钢索登上这座塔是很简单。但因为有墙壁的关系,必须一一避开那些墙才行,太麻烦了。」
「……我个人要破坏那种墙壁是很简单,但是一边爬塔,一边破墙的话,那会打到天亮吧……损失的时间太多了。」
嗯,就是说啊——两人视线交会。
而拓马想起匹莉卡在作战会议中突然说出的话。
『哎,老实说,虽然说要讨论作战计划,但在没有对手情报的情况下,也只能请两位随机应变,应付对方的攻击了。我为了让你们两位的感情有所进展而拜托你们去采买——但是讽刺的是,这场战斗似乎才会是达成那个目的的最佳舞台哦?』
也就是,两人要齐心合力。
两人脑中自然地浮现大略的作战。那对两人而言是伴随苦痛的选择——但正因为如此才会闪过脑中。两人心里都想着,不想输给那样的家伙。
那么要执行的就只有一件事。
于是两人抱在一起。
京子与海因兹已经到达相当于塔的三分之二的地点。
两人站在最前车厢的屋顶,悠然地眺望夜晚的街景。
「感觉赢得比想像中还要来得轻松呢。」
「当然,我们不可能会输给区区新人吧。」
「是啊,那么差不多开始减速吧。」
京子操作引力,减慢火车的速度,但是——
刚好就在那个时候,磅轰!磅轰!异样的破坏声传入两人耳中。
「「嗯?」」
两人回过头,这时最后的防壁正好在他们视线的前方破碎。
在四散的铁之碎片中,出现了与其说是抱在一起……倒不如说是用钢索缠绕在一起的拓马与悠娜。
「喂,悠娜!?别靠得太紧啦!不然我会惹小樱生气的!」
「别强人所难呀!?可以的话,我也不想做这种事!」
悠娜卷回钢索,往塔的上方上升,而在过程中妨碍的障壁,则是由拓马以拳头破坏——这作战十分原始,但以临时想到的主意来说,却意外有效。
「咿啊!?嗯、哈啊……!」
「喂,喂!?别发出奇怪的声音,笨蛋!」
「那、那么可以请你别乱动好吗!钢索陷入……奇怪的地方……啊呜。」
「别啊呜啦!?就算你那样说,贴得这么紧,当然会抵抗啊!话说你的身体太烫了吧!别兴奋啊!」
悠娜的身体既柔软又温暖——不,应该说很火热。
「别、别管我啦,笨蛋……!这种状况下,你在想什么啊……」
「那是在说你吧!可恶!」
说是这么说,拓马还是勉强保持住理性。真想夸奖自己。
京子与海因兹看到他们那种滑稽的模样,不禁感到惊愕。
「咦、咦~!?那是什么呀!超恶心的!」
「原来如此,你们采取了相当大胆的作战呢……」
「少啰嗦!?别看我们这样,我们可是很认真的!」
「没、没错!我们已经管不了那么多了!」
……两人面红耳赤,默契十足地反驳。
悠娜卷回射出的钢索,身体顿时往空中浮起。
她也顺便将拓马从钢索解放,利用反作用力,将他的身子抛向空中。在强风之中,拓马勉强攀住火车的最后一节车厢,一边注意着不被抛下来,一边仰望飞在空中的悠娜。只见悠娜以红月为背景,轻飘飘地划出弧线飞去。她迅速拔出两把枪,降落在蒸汽火车最前一节车厢的屋顶。
她的脸上浮现浅浅的微笑。
「哦?看来在这个车厢上,似乎可以正常战斗。」
在京子的引力操作下,车厢可以站立。由于是圆球状的磁场,所以似乎不能只把悠娜设定在效果范围之外。
这时裙子随风飘动的京子,阻挡在悠娜的面前。
「哼……那又怎样?不管怎样,区区一个枪手怎么可能赢过我?」
「枪手?希望你别把我归类在那么肤浅的分类里呢。」
悠娜右手上的是黑铁枪,左手则是白银枪。
悠娜敲响两把手枪的枪口,两把枪的前端随即出现靛蓝色的魔法阵。位在阵中心的枪门缠绕着苍蓝火焰,刻印在枪身上的文字开始发光。
「!那个是……!?」
「魔导武具。难道说这在你的世界很稀奇吗?」
悠娜扣下扳机的同时,爆炸声响起,子弹破空而去。
「唔、你是笨蛋吗!?我说过我会操纵引力吧!」
「Fire。」
「咦?」
京子手掌伸出,子弹在她的面前停止——但是悠娜同时咏唱,刻印在子弹上的咒印随即发出强光,发出啪的一声,如敲打石头般的声音。
「唔、啊啊啊啊!?」
子弹爆炸,苍蓝的火花灼烧京子的衣服。
「你才是笨蛋呢,那种小招数怎么可能对魔法的子弹有用……而且不只是武器哦。」
「什、么……!?」
「你的力量叫作Telekinesis吗?真巧,我也拥有名字相似的力量——啊啊,不……应该说是诅咒吧?」
这么说完后,悠娜自嘲地笑了。
——诅咒。令人忌讳的咒缚,差点活生生地遭到火焚的、恶魔的记忆。
「我的身体记得那时候的恶魔(恐惧)。这副肉体会以『感情的高涨』为起爆点而燃烧——诅咒的名称是人体发火(Pyrokinesis)。」
所以才会那样。刚才与拓马紧贴在一起的时候,悠娜的身体并不是发热,而是名副其实地快要起火燃烧。
——因为感情高涨的关系。
——因为大意,被拓马扰乱心情的关系。
(…………这是……)
拓马被悠娜那样的姿态所吸引、震慑。
(——这才不是什么恶魔……虽然不想说,但是她……)
悠娜的身体缠绕着苍蓝的火焰,身穿的外套化成白色灰烬,如羽翼般飘飞。柔软的肌肤露出在外,反射淡淡的光芒,汗珠浮现——却又马上蒸发,金发摇曳,其间则看得到神秘的碧眼。
(——宛如天使一样……!)
「凌虐小孩的坏英雄,必须加以断罪才行。」
结果拓马的认知是正确的。在这个瞬间,她正是以制裁罪人的天使身分显现——包覆悠娜
身体的火焰爆炸散开,两把枪的热量也增加了。
※右边的黑铁枪,名为罪(Rodion);左边的白银枪,名为罚(Sofia)。(编注:Rodion、Sofia皆是出自于俄国文学家杜斯妥也夫斯基的作品《罪与罚》的人名。)
悠娜举起两把枪,看起来仿佛张开的双翼。
左右各响起两次枪声,四颗燃烧的子弹有如受到吸引一般,往京子的胸口疾飞。
京子无法反抗,她的四肢已经被缠绕火焰的钢索缠住。
简直就像绑住罪人的锁链一般。
「唔、这是……!?」
子弹穿过京子的胸口,轰!开出四朵苍炎之花。
「好了——细数你的罪行吧。」
「!——————————————————————!?」
火焰瞬间增殖,八、十六、三十二、六十四、一百二十八——转眼间将京子的身体覆盖殆尽,尖锐的悲鸣撕裂空气,火焰甚至吞没空气,火势更加猛烈。
京子就像渴求水分般,踏出一步、两步,就这样在屋顶的边缘踩空。往天空抛去的身体,像是被吸引一般,往地上坠落。
俯视逐渐变成小点的京子,火焰与断罪的天使说道:
「那火焰在将恶意吞噬殆尽后就会消失……在到达地上之前,你有充足的反省时间,再见了。」
【〈Gravity=0〉京子——退出。】
嗡的一声,磁场缩小、消灭。
扭曲这一带的引力——恢复正常。
「哼,京子被打倒了吗……不过,来到这里就可以了吧。」
从头到尾看完两人的战斗的海因兹,以右手触摸火车。立刻如烟囱般弹出的形式,做出一个临时的立足之处,他更将火车的车轮部分,固定在塔的壁面上。
钢铁之兽发出叽~的声音,终于停了下来。
「总算平静下来了……」
重力的方向恢复正常,差点掉下去的悠娜立刻以钩子刺进火车的屋顶,卷回钢索固定,借由脚用力踩踏来支撑身体。
「做得好,悠娜!+喔喔。」
这时拓马对她这么说道。拓马不像她那样,可以在空中自由弹跳,所以他是从火车最后一节车厢,一边攀爬,一边接近悠娜。
「等、等一下,新人,别过来这里!」
「啥?什么呀,让我也来助拳吧。」
「不,那样是没关系……可是我、那个、现在……衣服……」
嗯?拓马往悠娜的身体看去。
覆盖在她身上的火焰,如今已经消失,她身上正在冒着烟。
几乎已经化成焦炭的破布,勉强遮住了重要部位;但是大部分的肌肤仍是不成体统地暴露在外。
呼哇啊!?巨乳!乳房!!
「——你、你那个身体……该不会……」
「对,没错,我一变成那个模式就会无法控制力量,放出过多魔力,所以我的『苍炎』已经几乎无法维持威力。」
「……果然啊。」
悠娜若无其事地说出非常不得了的事情——但,拓马在作战会议中就听过那件事了。悠娜说过她的力量纯粹是无法控制的诅咒。
海因兹从前方车厢大声说道:
「我知道的喔。那么再来就只剩帮你完全灭火了吧?魔女悠娜。」
他从怀中取出某个东西,那个像是扑克牌形状的物品是——
「「〈神之创生卡〉!?」」
都到了这时候才使出来。
「原来那个金边眼镜一直在保留实力吗!?甚至不惜牺牲同伴!」
「!别想得逞!」
悠娜迅速扣下右手的扳机,海因兹却露出微笑。
「稀有度高的〈神之创生卡〉有发动条件,我使用的这张卡是以金属为媒介,产生神的奇迹……好了,我就让你们见识瓦尔哈拉的战斗吧。」
〈神之创生卡〉会随着收纳在卡中的物品或现象的稀有度,在表面添加视觉效果,海因兹的卡片是表面有金箔加工的稀有卡。
对拓马他们这种底层军团来说,那是取得困难的资金力的象征。
「……创生,〈黄金之雨〉」
海因兹咏唱的瞬间,悠娜射出的子弹还没碰到他——就在空中烟消云散。
不只如此,连三人攀附的火车也化成轻飘飘的粉末。
如雾一般在天空飞舞,闪耀的粒子照亮夜晚的瓦尔哈拉。
「什、这是…………金粉?」
悠娜将钩子刺进塔里,固定住身体。
身在空中的海因兹甚至消除了自己的立足之处,张开双手,露出恍惚的表情说道:
「如何?很美吧?我所爱的元素序数79,黄金雾雨所点缀的战场……没有比这个更适合装饰瓦尔哈拉的夜晚了。」
然后他间不容发地双掌朝天,行使炼成的力量。
「炼成,埃尔福特之雨滴!」
以右手凝固金粉,在空中做出数支黄金箭。
「炼成,安斯巴赫之雷!!」
左手使大气中的气气爆发,箭群得到推进力,在空中疾射而出。
悠娜在千钧一发之际举起枪,扣下扳机,射出的子弹触碰到箭群,勉强点起最后的灯火。可是,即使受到那个火焰的灼烧,黄金箭仍然没有改变形状。
「哈哈,功亏一篑了呢!魔力减弱的你,力量根本不足为惧。好好记清楚了,由于延展性优越,因此容易改变形状……并且对热度、湿气、氧气等各种腐蚀都具有坚固耐性的物质——那就是黄金。」
黄金的熔点是一千零六十四℃——苍炎的热度还没有到达那种地步。
箭甚至将悠娜的子弹也变质为黄金,化为己用——朝着拓马与悠娜洒落。
「哈哈哈哈哈!」
拓马耳朵听到海因兹的大笑声,脸上露出痛楚的表情。
他用双手保护身体,而且源源不绝的黄金箭雨仍持续刺在拓马的身上,仔细想想,他已经很久没有流血了,不愧是史上最强的炼金术师啊。
而且他仍在空中坠落中。
拓马与悠娜不同,无法以钢索攀附在塔上。
眼下瓦尔哈拉的街景就像缩小了一般。
另一方面,海因兹已经在塔的壁面,炼成以蒸汽为动力的移动电梯,轻松自在地往塔顶前进——那家伙真的什么都办得到,能力的泛用性会不会太高了啊。
这样下去会追不上他,已经无计可施了。
——不过。
——那是指如果是一个人的情形。
「新人,快抓住!」
悠娜的叫声传来,就在拓马坠落的十公尺左右的下方,钩子铿的一声,刺入塔的壁面。
没错,拓马知道她会这样,不——该说一直深信不疑吧。
这个状况对悠娜来说也是濒临败北的绝境。既然如此,她一定会像这样伸出援手。
「打算与我合作了吗?」
以前他曾问过相同的问题。对此,悠娜不甘心地回答:
「……这也是没办法的吧!这是为了获胜,所以——拜托你,帮助我!」
——一直以来都是一个人。
——他们两人一定一直都是一个人吧。
所以,这说不定也包含在匹莉卡的作战之内。
『我为了让你们两位的感情有所进展而拜托你们去采买——但是讽刺的是,这场战斗似乎才会是达成那个目的的最佳舞台哦?』
是我想太多了吗?算了……不管怎么说。
受到同伴依靠的感觉并不坏。
拓马灵巧地往位于落下地点的钢索一踩,随即双脚用力,深深吸一口气后「呼!」地吐出。同时,他的血管剧烈脉动,两脚的肌肉膨胀,他就这样运用跳弹簧垫的要领,身体往上跳。而悠娜则是以双手握住钢索,站稳双脚,承受那样的冲击。
简直就像子弹一样,拓马以高速破风而去,一口气飞翔了数十公尺;他在空中保持平衡停住,眼前捕捉到的是——海因兹的背后。
「嗨,终于追到你了,金边眼镜。」
「什、什么————!?」
拓马扭转背肌,握紧拳头。
「结束了。」
『海因兹先生他们的脑中应该只有应付悠娜小姐的对策。』
『能够给他们好看的只有拓马同学唷!』
拓马全身冒出黑色瘴气,那是愤怒——简直就像具体表现出愤怒本身一般,瘴气不祥地膨胀起来,化成巨大拓马的形状。
呼唤死线的怪物——面对体现了这个外号的黑色罗刹,炼金术师大叫:
「唔!?不、不,还没结束!!被逼入绝境的是你们才对!!炼成!弗伦斯堡之千本枪!」
海因兹瞬间抓住长袍的胸口处,脱下长袍。
长袍之下是黄金的铠甲,铠甲闪耀了一下光芒,无数的利针如剑山似地飞出。
「——哈哈!你以为我是谁!?我是史上最强的炼金术师!保护自己的技术我也会啊!我说过了吧,瓦尔哈拉可没有那么简单啊!」
「你是笨蛋吗?你是不是误会了什么?」
拓马在愤怒到即将迷失自己之前,用力按住自己的胸口。
他听见『叮铃』的声音,不祥的黑暗氛围顿时逐渐散去。
——管他是BP六九八〇〇〇,还是史上最强的炼金术师,那都没有关系。
——不对弱者使用力量,这是拓马的誓言。
——而且也不可以忘记这场比试的规则。
「打从一开始就没有规定,非得要打倒你不可啊。」
「啥……?」
接着,拓马的右拳奋力往前一挥,拳头削过海因兹的脸颊,弹飞了他的眼镜。
轰隆~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~!!
他的拳头击碎的是——塔。
「…………………………咦?」
有如反舰飞弹命中一般的冲击——不,那已经是爆击了。
塔承受不住这样的损伤,壁面浮现龟裂。啪哩啪哩、啪哩啪哩啪哩啪哩……!破坏的痕迹交错纵横,有如蜘蛛网一般。而在下一个瞬间,由于龟裂的关系,又像是被怪物捏碎一般——
——塔断成了两半。
「怎、怎么可能!?」
塔的上层倾斜,朝着海因兹与拓马的方向倒下来。
「——咿、咿!?」海因兹蹲下来护住头。
他偷偷地朝拓马看了一眼,拓马则是毫不畏惧地站在海因兹造出的立足处,甚至用拳头将倒下的塔也击碎,接着仰望天上说道:
「最后就交给你了——悠娜!」
……这时海因兹才终于察觉拓马真正的意图,发出「啊」一声窝囊的叫声。
当拓马的声音响起的同时,被钢索牵引的美少女往上空飞升。
以两颗红月为背景,她在塔顶上落地。
——塔顶有着背对着月光的十字架,以及被捆绑的亚人女童。
只要救出她,这场战斗就胜利了。
海因兹一直轻视她,只是把她当成实验品,轻视她的生命。
「……!!」
但是当海因兹发觉的时候,他已经无能为力了。距离固然不用说,而更大的败因是刚才拓马的一击,让他吓得腿软。
悠娜救出琪琪,将她抱起来后,就降落在拓马他们的身边。金色的头发在夜风中摇曳,因为逆光而闪闪发亮。
——比黄金更美丽,比黄金更具神秘感。
拓马在两人的落下地点接住她们的身体,对着悠娜问道:
「呐,你憧憬公主抱吗?」
「…………你是笨蛋吗?」
海因兹看到那幅情景,懊悔地紧咬牙齿,无力地垂下头。
————因为胜负已决——
【Game!Winners——《零落之王》】
11
不管是海因兹还是京子,结果都安全无恙。袭击京子的那个苍炎,结果只是用来勾起她的恐惧,杀伤能力很低。苍炎在她降到地上时消失,因此她才能靠着操作引力,安全地成功着地。
拓马一边佩服着恐怕在战斗时就已经考虑到这一点的悠娜,一边往前看去。
——现在,拓马他们降落在深夜杳无人迹的莫尔达特商店街。
眼前则是猫耳女童琪琪。
「对不起,给两位添麻烦了!然、然后真的非常感谢你们!」
琪琪似乎一直被强制入眠,当她一醒来,立刻对拓马他们拼命鞠躬道谢。
「我们只是为了自己的愿望而战,你不必在意。」
「不,不行!那样我会过意不去!」
「哎……就算你说不行我也……」
「所以下次请来我的卡片商店玩!」
「嗯?啊啊……」
这么说来,那时候原本是在购物吧。
「——OK,我知道了,那么下次再去打扰啰。」
话一说完,少女开心地靠近到拓马的眼前,踮起脚。
拓马配合她,将脸靠近,琪琪随即将唇靠近他的耳边,对他轻声呢喃:
「谢谢你!到时候……我会偷偷给你服务哦♪」
「!?」
拓马大吃一惊,猛然将脸离开。这时拓马手上不知何时多了一张〈神之创生卡〉,卡片名称为——〈夜行性之恋(Cutie Kitty Kiss)〉。
拓马再度看向琪琪。
只见女童对拓马露出如猫一般坏心眼,又如人类般惹人怜爱的笑容。
原来如此,拓马不禁咽下唾液……若有人对他说这个笑容是宝物,那他也只能认同了。
12
由于匹莉卡去送琪琪回家,所以只有拓马与悠娜两人先一步回到宿舍前。一改先前的状况,周围笼罩在寂静之中。悠娜仰望夜空说道:
「这么说来,我还没向你道谢呢。」
「……?怎么了?怎么突然这么郑重?」
「因为你的确帮我了呀。」
「啥?不,那是理所当然的吧。因为是比试嘛。」
「即使如此我还是想道谢啦,真的很感谢你。」
看到认真无比的悠娜,拓马耸了耸肩。
「哎,能够帮上忙的话就好了……而且——要道谢的人是我才对。如果我当时就那么掉下去的话,还是会很不妙,多亏你在危急时救了我。」
「是啊,没错。」
「咦?」
「你务必要感谢我。因为以我的情况来说,就算你不帮我,我也只是输掉比试而已;但是你的情况是甚至有可能死亡。」
「……喔、喔喔,是啊,真是谢谢你了。」
咦?这感觉是怎么回事……明明悠娜说得很有道理,但我却不知为何有无法释怀的感觉耶。
「很好,那么我决定重新审视『裁定』。」
「嗯,裁定?那是什么?」
「从这次的事情可以得知,我和你的强度大概差不多。你的力量与速度确实优异——不过我也有你所没有的应用力。」
啊啊,原来如此,嗯,确实是如此。
即使在这种时候,悠娜仍然在思考分析战斗的事,这该说是很符合她的个性吗——不过如今我能够坦率地觉得她很厉害。
「所以你不是棋子。」
悠娜接着这么说道。或许是月光的影响,她雪白的脸颊看起来微微泛红。
「那个……我想我们能够成为好搭档。」
搭档——不是棋子,而是搭档。
重新审视裁定。
「——咦……什么?」
太突然了。对于她这番太过意料之外的宣言,拓马答不出话来。
悠娜害羞地,以楚楚可怜的眼神注视拓马的脸,但是却明确地选出词语说道:
「所以这是拜托……为了你和我的愿望,拜托你——」
她战战兢兢,却以手指用力地抓着拓马的上衣说道:
「今后……也要和我好好相处哦?拓马同学。」
拓马只能坦率地点头答应。
当天夜晚,宿舍里再也没有听见悠娜寂寞的梦话。
或许只是她筋疲力尽而深深睡着了,即使如此,能够稍微拯救悠娜脱离恶梦,那也是件可以坦率地感到高兴的事吧。
拓马在感到安心的同时,依旧躺在宿舍的屋顶,等待早晨的到来。
胸前的回忆发出『叮铃』的声响。
*
「简直像在做恶梦一样呢。」
月亮与月亮在接近中,红色月光所照亮的是——飘浮在遥远上空的神殿。
那里是众神所在的圣地,同时也集中了女武神的指挥系统,是这个世界的心脏。
依靠蜡烛黯淡的灯火走在走廊上,再打开尽头处的庄严门扉,便会看到一间会议室。贴在天花板的彩色玻璃照入的光,将室内映照得五颜六色。
受到那样的光照射,手肘撑在长形大桌上的女性——女武神的总队长芙蕾雅皱起眉间。
「——果然获胜了吗?必须早点设法采取对策才行……」
「〈断罪魔女〉的事吗?」
回答她的人,是以围住芙蕾雅的形式,坐在桌前的女武神之一。
「不,那也是问题……不过必须尽早解决的是他的问题。在传承中被称为〈黑之使者〉、〈破灭之子〉、〈末日因子〉等,不愁缺少外号的活灾厄,现在似乎尚未完全觉醒……但是放着他不管,总有一天甚至会关乎世界的存亡……」
对于苦恼的芙蕾雅,别的女武神表情恭敬地说道:
「我们已经有所觉悟,到了必要的时候,不惜为了命运而牺牲性命。」
「是啊,我也是——不过这次算不幸中的大幸,我有更好的方案。」
「您说的是?」
芙蕾雅手扶着下巴,用勉强可以听见的声音,说出那个名字。