「上尉，把那边没用过的餐刀和度数最高的酒拿来。」
「所以说……我已经不是军人了……」
「快点啦！」
「是是！」
被苏菲亚这么一吼，路特便把餐刀和酒瓶拿了过来。
「咬口布……需要吗？还是说，让我来做好了？」
「……不用。」
苏菲亚的大腿被子弹击中。
小口径手枪的坏处就是，弹头还留在大腿里。
「呜……」
苏菲亚微微闷哼着，以用酒消毒过的餐刀将弹头挖了出来。
「呜啊……」
看着拿刀戳挖自己身体的苏菲亚，米莉别过头，不敢再看下去。
「呼，这样就……没问题了吧。」
取出弹头，以酒消毒伤口后，苏菲亚撕开礼服裙摆充当绷带包扎伤口。「那个……军人小姐……那个……你的脚……还好吗……」
「…………你呢？没事吗？」
米莉战战兢兢地问着，苏菲亚尽可能佯装平静地回问道。
「那个……我……我……」
米莉一脸快哭出来的模样，揪紧自己变得破破烂烂的裙摆。
「你真的找到援军了呢。做得很好哦。」
苏菲亚说完，温柔地笑着轻抚米莉的头。
「队长，居然会笑……？」
路特以意外的表情看着那样的苏菲亚。
「上尉，你是什么意思！我在该笑的时候当然也会笑啊！！」
「不，那个……没想到队长是会……那个……用这种表情笑的人。」
在路特的印象中，苏菲亚会在鼓舞我军，或是在威吓敌人时表现出愉悦的笑容，但基本上不是会「温柔地微笑」的人。
「被其他人说也就算了，我可不想被你这么说！！」
她可不觉得笑起来会吓坏周围所有人的路特有资格说她。
「原来如此……你是那些人养的狗啊？」
看着三人的互动，被拘禁的少年兵中有人这么说道。
「你是……」
说话的是刚才被丝薇恩吓到失去志气的少年。
他以嘲讽——不，可说是卑劣的怨恨眼神看着米莉。
「你……是沛尔费人吧……可是却帮着威尔提亚人……叛徒！」
他激动地瞪着米莉咒骂道。
「可以告诉我一件事吗？……为什么，你们要这么做？」
路特向少年兵们问道。
虽然路特的经历和他们相似，但他并没有严重到把政治思想当成信条。
可是，这些少年却明显对威尔提亚抱持着强烈的恨意。
「当然是因为……你们在沛尔费发动战争，把我们害成这样啊……」
刚才的少年看似泫然欲泣，尽管浑身发抖，但还是努力拼凑自尊心说道。
「我的爸爸妈妈都死了……家也没了，整个城市都被烧了……」
沛尔费并没有对威尔提亚宣战。
可是，在欧罗佩亚大战中，威尔提亚军与推行南下政策的奥古斯都联邦，在沛尔费东部边境展开激战。
大国之间的战火，免不了地延烧到沛尔费身上。
「什么都没了，每天只能翻垃圾桶找吃的……像野狗一样被踢被赶，还有人只因为好玩就拿石头丢我们。」
威尔提亚政府不是没有为战争孤儿做事。
可是，这个国家甚至会把国内的孤儿编进军队训练，由此可见，「儿童福利」这个思想显然尚未普及。
「我们被猎捕街童的人抓进救济院里，可是那里只有硬得像石头的面包，和跟盐巴水没两样的稀汤水，而且一天只有两餐。其他时间都像奴隶一样，从早到晚被逼着工作！」
威尔提亚的战争孤儿救济政策，与其说是为孤儿着想，还不如说是为了防止街童造成的治安问题。他们重视的其实是这个附加价值的部分。
「或许我们是真的被当成道具没错，不过你们威尔提亚人又把我们当成什么！还不是把我们当野狗看！」
在这些少年心中，威尔提亚应该是害他们在战争中毫无道理地受苦受难的元凶吧。
他们已经被逼到不恨威尔提亚就活不下去的地步了。
「我们到底做错了什么……我们有犯什么罪吗……」
少年落泪道。
对于把自己害成这样的一切事物，他感到非常难过——不，应该是不甘心吧。
路特看着少年，握紧拳头。
他想起在厨房前被奥芬辱骂时的事。
那种对沛尔费人的蛮横歧视，连身为威尔提亚人的路特都会感到愤怒。
曾经被激发的怒火，是很难轻易熄灭的。
「反正你也不过被身边的威尔提亚人当宠物在养而已啦，这些家伙才不会把我们当人看呢……！」
少年再次看向米莉。
听了少年的话，米莉发起抖来。
她咬紧牙根、握紧拳头，不停地颤抖。
接着，她回想起几个小时前发生的事。
米莉被苏菲亚带到唱诗班的休息室前。
可是苏菲亚在敲门时，不小心因为平常的习惯自报姓名、暴露军人身分，因此被房内的特种兵隔着门板开枪攻击。
「危险！」
那时，苏菲亚猛地扑过来保护米莉。
为了保护她，甚至挨了平时可以轻易躲开的子弹。
「什么嘛，还以为是威尔提亚军来攻坚了，原来不是啊？」
说这话的人，是率领假扮成乐团团员的特种兵萨哲兰，但米莉和苏菲亚并不知道这件事。
「可恶……快逃！」
苏菲亚以逃离现场为第一优先。
她身上没佩枪，而且最重要的是，必须保护米莉的安全。
苏菲亚抱起米莉，以喷血的腿疾奔。
「这是怎么回事！？那些不是你的同伴吗！？」
看萨哲兰等人穿着圣袍与修士服，苏菲亚判断他们应该是特种兵。
可是，她不认为自己抱在怀里的米莉和那些人是同伙。
「对不起……我……不是……我只是想，上这艘船看看而已……所以……」
「所以说了谎？」
「对不起……对不起……！」
米莉拼命道歉。
自己不仅利用、欺骗了苏菲亚的善意与好意。
最后还害她受伤。
「只是个偷渡客吗……我居然没看穿这件事，真是糊涂呢。」
苏菲亚恨恨地说道，但还是没因此扔下米莉不管。
「小鬼们！快追上去！要是计划现在曝光就不妙了！快点把她们抓回来！」
在萨哲兰的命令下，少年兵们拿着小型手枪追了上去。
苏菲亚不断奔逃，可是在转弯时绕进了死路里。
「啧……！」
苏菲亚懊恼地咂舌，环视四周后，发现了通风口的存在。
「这种宽度我是进不去的……没办法，你一个人逃吧。」
「为什么…………！？」
米莉问道。
「你……你又没有义务……」
救我不是吗——她还没说完，苏菲亚便抢先答道：
「我是威尔提亚军人。身为军人，保卫人民就是我的义务。就算要拼上性命也一样。」
「可是我不是威尔提亚人……我是沛尔费人啊！」
米莉的叫声近乎哀求。
别再为我做任何事了！——她的哀号声中隐含了这样的恳求。
「沛尔费和威尔提亚合并了……你懂吧？沛尔费的国土已经变成威尔提亚的国土，沛尔费的人民也已经是威尔提亚的人民了！所以你也是威尔提亚人，是身为威尔提亚军人的我该保卫的人民！」
其他威尔提亚人怎么想，不关我的事。
这就是我的信条、我的信念——苏菲亚是如此决定的。
「快走！如果你对撒谎的事感到愧疚，就去找个你可以信任的人，告诉对方这件事，不管是谁都无所谓！敌人八成是某个国家的特种兵……这艘船有危险啊！」
说完，苏菲亚半强迫地把米莉塞进通风口中。
接着苏菲亚被少年兵们捉住。幸亏她是贵族千金，同时也是高阶军人，敌方因此留她一命。
万一威尔提亚军得知德菲亚戴特号被劫，想派出战斗机攻击这艘船的话，就可以把她拿来当人质使用了。
不过这些都是后续的事情了。
这时的苏菲亚，是真的「拼上性命」保护了米莉。
「别把我和你们混为一谈……」
米莉浑身发抖着，低声说道：
「我也一样……没有爸爸妈妈……要是没有战争的话，我就不会变成现在这样了……不管是威尔提亚这个国家，还是威尔提亚的人民跟军人，我全都恨得要死……」
米莉的音量不大。
但是路特、苏菲亚，以及少年兵们都被她的情绪渲染，认为自己必须倾听她那掏心掏肺般的话语。
「可是……我不知道。威尔提亚人的名字，我几乎都不知道。」
明明应该恨之入骨，可是她心中的「威尔提亚」一直是模糊的存在。知道自己所恨的是住在某处的什么人，对于长相和姓名也都了若指掌——她心中怀抱的并不是这种具体的憎恨。
「你们又知道多少……你们是恨着威尔提亚人里的谁啊？那个人又是长什么样子啊……」
少年兵们全都无法回答。
他们只是把自己遇到的所有不公不义，全都推给威尔提亚这种广义的概念而已。
「我只知道路特和苏菲亚拼上生命拯救了我……他们把我视为人类在保护啊！」
一个国家侵害了另一个国家，后者便会因此痛恨前者——这种心情是可以理解的。
可是，只因为某个人出生在那个国家，就否定那个人的一切，甚至对其产生厌恶与憎恨，这种事是正确的吗？
「我……和你们……不一样！」
不知何时，米莉百感交集地哭出来了。
对于米莉的激烈否定，少年兵们什么都无法反驳。
「够了，谢谢你……」
苏菲亚温柔地从身后抱住米莉。
「对不起。」
接着，以微弱的声音道谢。
这句忏悔并不是因为自己是威尔提亚人，或米莉是沛尔费人，而是基于成年人的立场，却让孩童不得不说出这种话。
「哼……被威尔提亚人欺骗感情……」
少年仍然恨恨地骂着，但声音中已经没多少力量了。
「呃～～可以让我打扰一下吗？」
就在这时，仿佛想转换气氛似地，丝薇恩举手说道：
「炸弹的事该怎么办呢？」
「啊！」
完全忘了这件事的路特叫道。
「什么？有炸弹？这是怎么回事啊上尉！！」
「呃～～就是……」
路特向脸色大变地揪着自己的苏菲亚说明原委。
「啊啊～～这种事要早点说啊！还有其他炸弹吗！？」
「要是知道的话就不用劳心费力了。我们也是偶然发现的……」
「别顶嘴！！」
「喔哇！」
苏菲亚自暴自弃地挥出了铁拳，擦过路特的脸颊。
「驾驶室……」
少年小声地说道。
「德雷德诺特先生和萨哲兰先生都在那里……他们说要把炸弹放在那边。」
「你……为什么要告诉我们？」
「别误会了……那两个人真的很强……你们会被杀的。要死就大家一起死。」
路特很惊讶少年愿意提供情报，可是少年的敌意仍然没有消失。
「还敢大放厥词啊，你这个死小孩……」
丝薇恩啪啪地折响手指恐吓着少年，但路特阻止了她。
少年只是近乎自暴自弃地在逞强罢了。
把少年逼到这种地步的，是他身边的所有事物。
而路特认为——自己恐怕也是促成这个悲剧的原因之一。
「没关系，现在先这样就好。」
尽管如此，少年还是提供了极为渺小的突破□。光是这样就很足够了。
为了拆除炸弹，以及夺回驾驶室，路特等人开始进行反击。
特种兵所拥有的最大优势就是：德菲亚戴特号仍在飞行。
「那炸弹……以大小和规模来推测……光是引爆一颗就会很惨了哦。」
由于德菲亚戴特号是使用氦气飘浮，而非氢气，因此就算发生火警也不会造成大爆炸。可是，无法确定船体本身是否能够承受来自船舱的爆炸。
三人做出共识，一夺回驾驶室就紧急降落，赶在爆炸前把乘客疏散完毕。
「那么……驾驶室就由我和少校——」
「这可不行啊，上尉。」
「主人，那样是不行的哦。」
路特本想提议由现役与前职业军人一起进攻驾驶室，但立刻被苏菲亚与丝薇恩两人同时否决。
「上尉……你刚才差点被那些小鬼们射杀时，是怎么说的？」
路特不把抓在手上的少年当作人质或肉盾，而是想放走少年，让受攻击的对象只剩自己。
「听说驾驶室里的武装士兵大约有十人哦……虽然这么说很抱歉，可是对主人来说那样太危险了。」
尽管不想否定路特的优点，但丝薇恩还是不得不说。
「可是……！」
「你留在这里保护米莉、人质和被捕的那些少年兵……这任务比较适合你。」
宴会会场是路特等人的基地。
在战争中，守卫基地也是很重要的任务。正因为基地有人守卫，其他人才能放心进攻。
虽然明白这道理，可是路特确实有种「都这种时候了，还自己一个人躲在安全处」的感觉。
「请别担心。」
就连丝薇恩的体贴话语，也让路特有些难受。
「好，要上了。」
「嗯！是说……为什么你也在这里！？」
走出会场，看丝薇恩一副准备上阵的模样，苏菲亚吐嘈道：
「外行人别来乱！」
就苏菲亚的角度来看，丝薇恩基本上仍然是个平民。但可惜的是，丝薇恩并非平民，甚至不是人类。
「我不是您的部下。没必要听您的命令。」
丝薇恩不以为然地回应道，苏菲亚涨红脸，露出明显的愤怒之色。
「你这女人……真要说的话，你到底是什么人啊」
「我是爱慕最亲爱的主人，将身心完全献给那位大人的人。有什么问题吗？」
丝薇恩如此答道。她的表情就像在质疑——事到如今，问这种理所当然的问题做什么？
她没打算挑衅苏菲亚。
保护路特·兰加特，成为协助他完成梦想的力量。
这就是丝薇恩的心愿、使命，以及存在意义。
「哦、哦……？哼，那只是你单方面的说法吧？」
「呜……！的、的确，主人是低调又谨慎的人，不太表现自己的感情，但我相信我们是心意相通的！」
尽管嘴上这么说，可是丝薇恩想起路特最近对自己略嫌生疏的态度，因此口气略带不安。
「哦——哦——哦——？果然是那样。是你自己在那边自作主张，对那小子来说，搞不好觉得被你纠缠很烦哦？」
发现这点的苏菲亚，以霸凌者般的口吻讥笑道。
「你说什么！」
只有这句话不能装成没听到。丝薇恩拉高了声音大喊：
「我和主人可是同心共体的关系！」
这话并非虚假。
因为她曾以猎兵机的姿态让路特坐在自己体内，两者合而为一地战斗。
「我也和那小子一起睡在同一张床上，一起迎接早晨过啊。」
「咦…………！？」
但苏菲亚的一句话，动摇了丝薇恩那宽大的信心基石。
「我和那小子就是那样的关系。现在你知道了，就……闪远点吧。」
苏菲亚得意地笑了起来。
那是从容无敌、居高临下地藐视对方的笑容。
「呃呃、咦、啊啊……」
仿佛足踝关节坏掉似地，丝薇恩差点失去平衡。
（怎、怎么会……难道伦德修塔特少校想带主人回去……就是因为这理由！？）
过去的丝薇恩，应该会受到将近心神丧失的打击吧。
可是现在的她是个知道「爱」为何物的人造人，和以前完全不一样。这恐怕连创造者戴安都会大吃一惊吧。
「那又怎么样！！」
咚！丝薇恩向前用力踏出一步，要咬人似地反驳道：
「主人也是男人！是个成年男子！过去有一、两个女人也是很正常的！没有的话反而奇怪！」
「什……你说我是过去的女人！？」
「没错。就是这样对吧？主人的过去如何我不管！重要的是现在！明明只是旧机种，居然还敢嚣张！」
说成二号机还算好一点。要比喻的话就是旧的一号机。
现在最接近路特的是自己。不论过去如何，重要的是未来。
「你还真敢讲！」
「我就是讲了！想怎样啊，旧机种！」
两人额头相碰，炽烈地互瞪起来。
丝薇恩正面承受着被畏为「屠龙者」的苏菲亚杀人视线，并且反击回去。
「我一定要宰了你！」
「做得到的话就请试试，不过……」
「没错……」
两人再次同时看向走廊另一头。
走廊尽头的楼层介绍图上写着「驾驶室」。
「等把正事收拾好再说！」
「没错！」
接着，两人同时跑了起来。
德菲亚戴特号全长约五百公尺。
但那是把上方的艇体也算进去后的长度。光论驾驶室和客房等供人类起居空间的「吊舱」部分，则是将近两百公尺。
光看数字没什么感觉，不过那几乎和威尔提亚海军的主力军舰全长差不多了。
再加上舱内构造错综复杂，所以实际该走的距离多了将近一倍。
苏菲亚和丝薇恩在漫长的走廊上奔跑着，朝驾驶室前进。
「你很挡路！闪啦！」
「您太碍事了，麻烦请退下！！」
两人一面拌嘴，一面把挡在前方的士兵一一撂倒。
「什么！？怎么回事啊喂！！」
尽管士兵们预料过乘客会做出某种程度的反击，可是对于远超过「某种程度」的敌袭，他们还是失去了冷静。
更进一步地说，那两人手上都没有武器。
丝薇恩原本就手无寸铁，苏菲亚的枪则是放在客房里。
反观士兵们，手上拿着枪械火器。
乍看之下士兵们拥有压倒性的优势——其实不然。
因优势而从容，因从容而自满，因自满而傲慢，于是便有所松懈。
敌人可是人型猎兵机少女及军用格斗术专家，就算士兵们手持武器，也无法视为等同对方放水的有利条件。
「怎么样！我已经干掉三个人了哦！」
一名士兵被打飞出去，待其昏迷后，苏菲亚得意地说道。
「我这是第四人了，有意见吗？」
丝薇恩若无其事地把一名口吐白沫的士兵抛到一旁。
「唔嗯嗯嗯嗯嗯……」
「哼哼～～」
看着不服气的苏菲亚，丝薇恩宛如挑衅般露出嘲笑的表情，但心里却略感焦躁。
（唔～～伦德修塔特少校比想像中更能打呢……）
她并不是想和苏菲亚比打倒的人数。
是因为苏菲亚在身边的话，丝薇恩就只能使出「虽然如同超人，但仍然在人类范畴内」的力量。
假如能完全解放人型猎兵机的力量，这种数量的敌人，眨眼之间就全变成尸体了。
（要是她在半路上自然淘汰，我就能速战速决了……）
明明脚上带伤，而且只做了一点急救处理，居然就能活动到这种程度，实在值得惊叹。该不会真的和自己一样是人造人吧？丝薇恩甚至会出现这种想法。
「我才不想跟这种人当姊妹呢……」
丝薇恩一边前进一边自语着。
「喂，你现在好像说了什么很没礼貌的话？」
「才没这回————」
正要经过转角时，领先一步的丝薇恩察觉前方有异状。
「呿！」
丝薇恩倏地后退，苏菲亚也停下脚步。
「怎么了！？」
就在苏菲亚发问的同时，丝薇恩刚才的所在之处已经落满弹雨了。
「这下可麻烦了……！」
丝薇恩咬着牙根。
从转角到驾验室的门是一条直线。
没有掩护物，也没有其他路径可走。
走廊的另一头，三名拿着步枪的士兵正守在驾驶室前。
如此一来，在前往驾驶室的途中，将会无可避免地成为枪靶。
这并非偶然或运气不好。
应该是在规画格局时，故意限制能够通往驾驶室这个最重要据点的路线，达成以少数人守住驾驶室的目标。
但现在，这规画反而成为敌人守住据点的优势，实在讽刺。
「这样不就只能任由他们作乱了吗！」
苏菲亚啐道。
如果手上有烟雾弹或闪光弹，就能暂时遮蔽敌人的视野、一口气进攻了。但是很遗憾，她现在没那些东西可用。
而且也没时间像刚才那样从通风口撒发粉。
「要去找找能充当盾牌的东西吗……？」
「没时间了！」
武装份子已经知道船内乘客开始反击。
现在的每分每秒都会影响所有人的存活机率，不能浪费时间。
一秒之差，就有可能造成伤亡，而路特说不定就会遇害。
「伦德修塔特少校……我请求您。只要五秒就好。请您在五秒内闭上眼睛、捂住耳朵。」
「啊……？你在说什么傻——」
在战场上，只要注意力稍微降低、精神稍微松懈，就有可能危及生命。
要求对方这么做，等于要求对方自杀。
「求求您…………！」
「……………………好吧。」
可是，看着丝薇恩那恳求的神情，苏菲亚就不得不同意了。
今天第一次见面，根本不清楚对方的来历，就算委婉地说，也称不上是喜欢的对象。
（怎么搞的……好像在哪看过她……）
在苏菲亚眼中，眼前这名少女仿佛和路特一样，是和她一起出生入死过的部下。所以，苏菲亚认为必须听取她的请求。
「感谢您。」
苏菲亚闭上眼睛的那一瞬间，丝薇恩解放了两个级次的能力限制。
光是这样，她的速度就快到常人无法以肉眼捕捉，身影在刹那间消失了。
二十公尺长的直线通道。
凭人类的速度与体能，不论如何挑战极限，都会沐浴在弹雨之下。
但丝薇恩不是人类。
「怎、怎么……！！」
士兵们接受过相当的训练。
知道如何杀死与自己为敌的人类。
可是，他们没学过如何杀死非人类的敌人。
敌人以肉眼看不清楚的速度，踩着墙壁、天花板、地板，宛如画着几何图形似地逐步逼近，而士兵们根本不晓得该如何应付。
「怎么会…………？」
苏菲亚睁开眼睛时，一切已经结束了。
五秒，不，不到四秒，士兵们就全被打倒了。
「给您添麻烦了，少校。」
仿佛不愿被追问似地，丝薇恩背对着苏菲亚说道。
「你……」
应该要怀疑她对吧？
苏菲亚心想：这少女身上的秘密，说不定比这次的事件还要夸张。
而且恐怕会深深影响到路特。
「我先进去了。」
可是，就在苏菲亚犹豫着该不该指出这点时，丝薇恩已经打开驾驶室的门闯进去了。
「啊！等等！」
苏菲亚连忙追着她走进驾驶室，但映入室内的光景，让她暂时无法思考刚才的疑问。
「这……所有人全都死了！？」
在驾驶室中工作的机组人员约有十人。
驾驶员、联络员、通信员……等等，每个人各有职务。
然而这些人全都死了。
「太残忍了……竟然做到这种地步！」
「不只如此，操纵装置也全被破坏了。」
丝薇恩瞬间将周围状况观察完毕，对愤怒的苏菲亚说道。
敌人恐怕是把德菲亚戴特号设定成自动驾驶、锁定航线后再破坏装置，让人无法做任何变更。
这手段还真是细心。
「这样一来就不能降落，也不能改变航线了！」
「不，有办法。」
与愤慨的苏菲亚相反，丝薇恩以冷静的态度说道。
「该怎么做？那办法是什么……？不对，说起来……为什么你会知道那种方法？」
「那是……」
「你到底是什么人？」
苏菲亚问出了不久前曾经问过一次的问题。
但其中的意思却不同。
她早已知道丝薇恩不是普通的平民少女。
可是，苏菲亚感受到的不只如此。丝薇恩非但不是普通平民少女，甚至有着超乎人类的某种特质。
「我是爱慕最亲爱的主人，将身心完全献给那位大人的人。」
丝薇恩也说出与刚才同样的回答。
但话中之意也和刚才不同。
她无法说出真相。可是，深爱路特·兰加特的感情是千真万确的。
现在丝薇恩能告诉苏菲亚的，只有这么多。
「………………」
「………………」
苏菲亚直盯着丝薇恩。
而丝薇恩无法回望苏菲亚。
沉默短暂地降临在两人之间。
这时打破沉默的，不是任何一方，而是第三者。
「伦德修塔特少校！上面！！」
丝薇恩早一步察觉异状。
在听到她警告的同时，苏菲亚翻了一圈，躲过来自上方的攻击。
「你是那时候的……！」
「什么啊，是那时候的大姊喔？」
现身的人是萨哲兰——代替德雷德诺特监控驾驶室，把所有机组人员全杀死的男人。
「呿！就说应该把她干掉才对。真是的，都是那个队长大人的无聊慈悲心，才会搞出这种麻烦事啦。」
这个男人就只有脸长得像柔和的圣人君子，但现在则是连五官都扭曲得卑鄙下流。
「算了……大姊啊，这次没有好心骑士在场了，要做好被杀的觉悟哦？」
他一边说着，一边舔着嘴唇。
「不过在那之前，我会先教教你身为女人的快乐哦。」
「杂碎……！」
苏菲亚以打从心底厌恶对方的表情回道。
「喂！那个女的！」
她瞪着萨哲兰，朝身后的丝薇恩说道：
「我不知道你到底是什么人，不过现在我先相信你。不管用什么手段，都要让这艘船平安降落在地上！」
说完，苏菲亚便扭转身体，动用所有的离心力和重力朝萨哲兰踢去。
「呜喔——！？」
这攻击宛如重装骑士全力刺出的一枪，萨哲兰的身体撞破房门，被苏菲亚踢飞到驾驶室外的走廊上。
「这杂碎……由我来收拾！！」
苏菲亚如此说道。被人畏称为「屠龙者」的双眸中，此刻燃烧着地狱火焰般的熊熊怒火。
为了趁胜追击，苏菲亚也跃出了驾驶室。
留在房间里的丝薇恩，朝着没遭到破坏的鑸力场出力仪表板走去。
这只是单纯的出力显示装置，就算留着也没有威胁性。应该是基于这原因，所以懒得花力气加以破坏吧。
不过，那是对人类而言。
假如是人型猎兵机——不，假如是丝薇恩的话，这仪表板就足以成为扭转战况的关键。
「如果能再次使用那时候的力量……」
之前那件事，丝薇对攻击自己与路特的自主式战车下了自决令，让战车自我破坏。
为什么能做到那种事？丝薇恩现在也还是不明白。
就她所知，自己的性能规格中，没有那种机能。
但是唯有一件事，不是以理论，而是以本能明白的。
虽然就机械身体而言，「本能」是很奇怪的说法，可是她明白自己可以借着体内那栖宿着生命、心及灵魂的鑸矿，来对这艘船下命令。
这种稀有矿物，听说是古代龙族的心脏结晶而成，至今还有许多未解之谜。
（只能指望这种不具体的东西啊……）
在战场上，将性命赌在不确定的事物上是最愚蠢的事。
可是，据说鑸反应炉中的鑸矿具有意志力。
光是这份对路特·兰加特的爱，丝薇恩就觉得自己可以胜过全世界。
「既然如此，我胸口的力量啊，将自己展现出来吧！！」
丝薇恩打从心底叫道。
仪表板与鑸力场发生装置，借由出力测定器彼此相连。
丝薇恩打算逆向而行，透过仪表板来控制浮升系统。
「请听我说句话！威尔提亚公国自豪的空中霸王，居然被不知哪来的鼠辈随意玩弄，难道你不觉得可耻吗！」
机械少女透过机械面板说着，可是机械飞空船德菲亚戴特号并无回应。
与只能搭乘三人的自主式战车不同。
这可是为了载运千名乘客在天空翱翔而制造的飞空船。
「竟然……如此顽固！！」
看来得花上不少时间来说服它了。
「怎么啦怎么啦怎么啦威尔提亚的女人？」
苏菲亚与萨哲兰在驾驶室外头展开数次激战。
而且那已经是超乎常人想像的程度了。
「你不是人啊！？」
中了苏菲亚那号称连猛牛都会被踢昏的一腿，萨哲兰却没有倒下。
不只如此，他还以不可理喻的握力抓住天花板，有如猿猴般扑向苏菲亚。
「你讲话还真没礼貌！」
萨哲兰伸爪朝苏菲亚胸口一抓。
「呜……！」
不只礼服，连内衣都被撕开，双乳因此袒露在外。
「啊哈哈哈哈！这样很好看嘛！把衣服一件一件脱下来，跳脱衣舞吧～～！！」
沉浸在愉悦的享乐情绪中，男人高声大笑。他的双手，并非人类之手。
「机械，手臂…………？」
那模样十分异常，简直就像将钢铁制机关人偶的手臂直接装在人体上似的。
「是啊……我们被称作机械兵。因为在战争中丢了两只手嘛，然后就改为装上这个了。虽然还不错，可是有点不方便哩。不能享受女人肌肤的触感还挺难受的呢。」
「原来如此……格列颠也会做奇怪的东西啊。」
「唔！？」
萨哲兰原本尽展嘲弄的脸上，首次出现阴狠之色。
「为什么你会觉得我是格列颠人……？」
格列颠帝国——地位相当于上次大战中，与威尔提亚为敌的同盟军盟主。
「哼，虽然你想隐瞒，不过口音还是藏不住的。你以为我在战场上和多少格列颠士兵对战过？数都数不清了。」
只要穿上圣袍、假扮成高洁的修士，应该会有不少人被骗吧。过去在战场上碰到的格列颠军，知道战场上有苏菲亚这个女人时，便化为色欲薰心的禽兽。此时萨哲兰欲望毕露的下流言词，就跟他们一模一样。
「算了，没差啦——反正所有人都死定了……对了，我们是格列颠的特种兵哦。」
「为什么想让德菲亚戴特号坠落？」
「很简单啊，这东西象征你们国家的威严嘛，让它坠落可以让你们脸上无光啊。」
在大战中，德菲亚戴特号活用其航行能力，除了运输任务外，还被用来轰炸隔着海峡的格列颠帝国首都·罗敦兰特。
这座无人能攻陷的岛国，即使是百年前支配了八成欧罗佩亚大陆的狮子王帝，也不曾登陆过。对格列颠来说，首都遭到攻击的震撼相当大，这也是促成日后威尔提亚致胜的原因之一。
「还有一件事我不明白。为什么要利用那些小孩？凭你们的本事，应该有其他方法可以选择吧？」
煽动沛尔费的孩子们，把他们训练成少年兵。
这个任务对职业军人来说也十分危险，为什么要拉拢那些孩子去做？
「那件事啊……」
「什么？」
「到黄泉之下让先死的同伴们告诉你吧！」
话一说完，萨哲兰便向下一跃，在地面滑行似地逼近到苏菲亚面前，朝她的脚伸出利爪。裙摆被撕裂，白皙的大腿露了出来。
不只如此，连刚才做过紧急处理的伤口也被抓到了。
「呜…………」
伤口再次绽裂，苏菲亚的脸痛得扭曲。
平时的苏菲亚绝对能闪过这记攻击，可是这时为了遮住袒露的胸口而分了心，因而被萨哲兰击中。
「哦哦？刚才的伤口又～变大了呢。不过腿的线条还挺美的，杀了你有点可惜哩，哇哈哈哈哈！！」
对强悍的女人说出羞辱女性的言词，让萨哲兰感到非常愉快。
「可恶……你这家伙……」
就连不甘心地咬着牙的模样，也只是徒增对方愉快的情绪而已。
苏菲亚腿上原本已经止血的伤口，再次流出血来。
这样一来就无法随心所欲地行动，也很难避开下一记攻击。
「唉呀～～又要照顾小鬼，又要帮混帐长官擦屁股，这任务实在烦死人啦，不过最后就让我享受一下吧。」
萨哲兰淫笑着朝苏菲亚逼近。
「放心啦，威尔提亚的大姊，我机械化的部位只有两只手而已，那边还是本来的样子，可以让你爽到升天哦～～？」
看着手无寸铁又受伤的女性，双手本身就是武器的男人满是优越感。
「是你养出那些孩子们的吗？」
也许是因为出血，或是面临绝境，苏菲亚的声音微弱了许多。
「是啊，在战败后捡来调教的，接着对他们洗脑：『你们之所以吃那么多苦，全～～部都是威尔提亚人害的』。啧啧啧，没想到他们那么轻易就全盘接受了啊。小孩子的学习能力真是很好呢。」
那些少年兵，全是因为国与国之间的争斗，在坎坷的命运中身不由己的可怜孩童。
「为什么我会碰上这种事？」、「我做错了什么？」、「我不该出生在这个世界上吗？」——他们一定会不停这样质问自己吧。
对于原本在地上爬滚、喝泥水、翻垃圾维生的人们，萨哲兰给了他们尊严。
「你们没有做错事。都是那个满怀野心的坏国家威尔提亚夺走你们应有的幸福。一切全都是威尔提亚不好。」
萨哲兰的表情忽然变回温柔和善的神职人员的模样。
稳重的开导声、悦耳的话语。
「我这样说完之后啊，还有小鬼哭了呢！很蠢吧？很蠢对吧？运气不好的家伙全是白痴啊！」
萨哲兰再次恢复低级的表情，下流地笑道。
那些甜美的话语，让沦落成野狗的自己得到了憎恨的对象，让他们知道「所有的苦难全是威尔提亚害的」。对孩子们来说，那是多大的救赎啊。
「你这该死的家伙……连脑袋都被改造过了吗……！」
真不敢相信。名为人类的生物居然如此肮脏龌龊。
「真是遗憾，这一点也是天生的。」
但那句挖苦没有任何效果。萨哲兰挥着双手爪子喊道：
「我要把你剥光！扯掉你的头发！划花你的脸蛋！割断你的手筋脚筋！之后才是真正的享乐时间！！真受不了！我快要忍不住啦！！」
眼睁睁地看着萨哲兰扑向自己，苏菲亚却毫无抵抗之力——
「你这人渣！」
苏菲亚毫不迟疑地张开原本遮在胸前的双手，千钧一发地躲过萨哲兰的爪子、推开他手臂关节、滚转似地钻进他怀里。
接着，无视受伤的右脚带来的剧痛，她以简直要踏破地板的力量踩在地上，挥动手肘，全力撞击萨哲兰的心脏正上方。
「咕呕……！！」
不光只是出乎意料的反击。随之而来的猛烈疼痛让萨哲兰呕着胃液，倒在地上痛苦扭动，完全站不起来。
「你、你做了……你做了什么……！！咳咳！」
「让你这种人渣感受最大限度痛苦的招式。」
武术——与欧罗佩亚大陆相异的文化圈发展出来的格斗术。
其中一招是直接给予对手心脏打击，夺取对手性命的绝技——龙吼。
苏菲亚使用的是龙吼的变幻形，让对手的脉膊与血流失去控制，使其尝到地狱般痛苦滋味的「九狱」。
对手会痛苦至极，最后身体的九个孔穴全会冒出血来。「九狱」便是因此得名。
「你……是故意……让我接近你……」
因伤口疼痛而无法动弹的模样、赤身裸体的羞耻姿态，全是为了引诱萨哲兰接近而做的演出。
苏菲亚是荣耀的公国军人，也是贵族千金。
可是，她的自尊心没有脆弱到「必须彻底保护、不受任何伤害」的程度，而是充满攻击性。如果能杀死痛恨至极的敌人，她可以毫不犹豫地抛弃一切。
「就算牺牲一条腿或是露出乳房，只要能获胜，都是微不足道的小事。」
那种程度的牺牲，完全不会伤及自身的价值。这份自信，才是苏菲亚·冯·伦德修塔特的尊严。
「好了……虽然话是这么说没错，不过我也算是未婚的女人，所以还是得讨回之前被你羞辱的人情债呢。」
「你……你想做什么……！？」
苏菲亚以冷酷至极的双眸，俯视着趴在地上打滚的萨哲兰。和那种眼神相比，连凶神恶鬼都显得慈悲许多。
「……………………………………看我踩烂你！！」
「不、不要………………！」
对人渣的求饶置若罔闻，苏菲亚用尽全身力量，朝萨哲兰双腿之间那个「天生的部分」狠狠踩下。
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！！」
萨哲兰发出无声的惨叫，口吐白沫地昏死了过去。
说不定萨哲兰会就这么痛死吧。不过那对苏菲亚来说根本无关紧要。
驾驶室中——丝薇恩努力想控制鑸力场发生装置，可是进展得很不顺利。
「听我说！再这样下去，你会以丑陋的模样在历史上留下恶名哦！」
不快点取得控制权，德菲亚戴特号会被炸毁。
不只是许多船员与乘客，苏菲亚、米莉，还有路特都会死亡。
「求求你……听我的话……求求你啊……！」
丝微恩哑着嗓子拼命恳求着。
（咦……？）
可是，与这种焦急感相反，她心中浮起疑问。
（我在做什么啊……求求你？为什么我非得苦苦哀求不可？）
并非因为不合情理，先于情理而生的疑问，一点一点占据了丝薇恩的脑袋。
放眼所及，所有事物全部归我所有，全是为了服务我而被创造出来的。
（请你……你……你这家伙……）
尽管如此，这装置却不肯尽它自己的义务。于是强烈的怒气涌上丝薇恩的心头。
丝薇恩调整着呼吸，以微弱却清晰的声音说出一句话。
「给我听令！」
世界是为了我而存在的，这是天经地义的事——丝薇恩以确信无比的声音，说出了这句命令。
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡……
突然间，德菲亚戴特号的浮升系统，鑸力场发生装置，仿佛全面降伏于丝薇恩似地，交出了控制权。
有如露出腹部、哀求饶恕的巨兽一般。
「这……又是……？」
蕴藏于丝薇恩体内，比她自己更明白自身为何物的某种东西，又来进行干涉了。丝薇恩领悟到这件事。
（我……到底……？）
丝薇恩用力赶走心中对未知事物的恐惧与迷惘。
「现在不是想那种事的时候！」
她操纵着鑸力场发生装置，命令它以最快的速度降落。
与飞船相同，飞空船不能像飞机那样速起速降。
必须缓慢地减少浮力，徐缓地降低高度。
（现在开始的话，不论再怎么快也得花上三十分钟……）
可是，来不及改变航线了。
再这样下去，会迫降在沛尔费的原首都·波纳帕拉斯。
不过，那种结局已经算好的了。
要是设置在驾驶室里的炸弹爆发，德菲亚戴特号会急速失去浮力，坠落在首都正上方，引发巨大的灾难。
「可以回避最糟的情况了吗……？不，还没有。」
对丝薇恩而言，最糟的情况，是路特丧失生命。
这个危机还没化解。
她在驾驶室的角落发现炸弹，解除上面的引爆装置。
庆幸的是，那炸弹和设置在仓库里的是同一型。
丝薇恩走出驾驶室想回宴会会场，结果发现战斗结束后瘫坐在地上的苏菲亚。
「伦德修塔特少校！」
见到苏菲亚染满鲜血的右腿，丝薇恩朝她跑去。
「唔……是你啊？已经把船控制住了吗？」
苏菲亚问道。也许是因为出血过多，她的脸色略显苍白。
「已经控制住了。炸弹也解除完毕。少校您呢……？」
丝薇恩朝旁边看去，只见萨哲兰翻着白眼，昏死在走廊边缘。
「我这边也处理好了……不过有点太乱来，所以要在这里休息一下。」
说完，也许是因为连开口都很困难吧，苏菲亚靠在墙上，睡着似地一动也不动了。
她说不定是以最后的力气帮自己止血了吧。伤口已经不再流血。
「我晚点再来接您。」
丝薇恩说完，便朝着宴会会场——路特的所在之处奔去。