我在深夜从自己工作的工厂，踏上回到单身独居公寓的路上。
今天是个天气冷到让人觉得是不是会下雪的一天。
我——堀田叶太，在寒风刺骨中回想起……
那一天，同样是冷到好像要冻僵的寒冷日子里，我对唯一能称为朋友的少年——田中孝治见死不救的事。
我家是由爸爸、妈妈、我跟弟弟组成的四人家庭，上的是完全中学。
我跟田中从国一起就同班，因为有著御宅族的共同兴趣而成为朋友。完全就是御宅族的我们，在升上国三后，受到同班的不良少年三人组霸凌。
恐吓、暴力行为、叫我们喝马桶里的水还有拍摄裸照……实在是不胜枚举。
一年后，在升上高中的同时，我因为跟不良少年们不同班，因此得以脱离霸凌。然而却变成只剩田中跟他们同班。
遭到霸凌的目标只剩他一人。
天气冷到让人觉得是不是会下雪的某一天——我目睹田中遭受霸凌的现场，他用彷佛在求救般的视线望向我，可是我很害怕那群不良少年，于是当场逃走了。
结果他在当天晚上，就在公园的滑梯上吊自杀。
是我对他见死不救的。
田中留下遗书，举发曾遭到不良少年们霸凌的事。
当时由于霸凌已成社会问题，所以校方企图尽早处理掉这起事件，因而把不良三人组不容分说地退学了。
一如校方预料，做出处分后，接下来便是受害者与加害者的协商。
加害者在支付受害者的父母钜额赔偿金后解决此事。
田中的自杀事件只刊载在地方新闻的小小栏位上就结束了。
我从那年开始，变成了家里蹲。
因为我对于舍弃田中害他自杀一事感到内疚。在他死后事到如今才来后悔，我觉得这样的自己很没用，因此陷入了自我厌恶的境地中。自此以后我为了逃避现实，就一头栽进自己的兴趣——游戏、漫画、动画、模型枪以及现代武器相关等的世界。
那样自甘堕落的生活真的惹火了我爸，他给我两个选项——一个是去他的熟人所经营，位于东京大田区的某间金属加工厂工作，另一个则是拿一百万离开这个家。
虽说一百万是笔大钱，但顶多也只能撑个一年吧——我没得选择。
不过就结果而言值得庆幸。即使像那样继续宅下去，未来也只会变成爸妈与弟弟的负担。
而且工厂这份工作很适合我。我原先就对自己手巧很有信心，我很享受制造物品的乐趣。虽然上了年纪的资深工匠们很严厉强硬，但既不会遭受不良少年们毫不讲理的暴力行为，我也打从心底尊敬他们的技术实力。
今天在工作结束以后，我也接受了技术指导，因此才会这么晚回家。而在我回家的路上站著一个人。
那个人似乎讨厌路灯的光线，靠在水泥围墙上。
纵然由于月光而显得模糊，但还是能确认身形。那人戴著连帽外套的罩帽，下半身穿件牛仔裤。他不冷吗？怎么不穿件大衣之类的。因为低著头，所以无法看见他的容颜，但从接近一百八十公分的身高跟体格来看，能够很轻易地判断出那是个男人。
「喂，给我站住……」
被人搭话使得我不由自主停下了脚步。
那男人走进路灯照耀的范围，我能观察到他的脸。
瞪大的双眼、气色差劲的肤色和没刮的胡子。就算样子变了不少，但我还是马上就认出来了。是带头霸凌我跟自杀的田中的人。
他的名字我记得叫……相马亮一。
「都是你的错才害我的人生跌到谷底。啊！你要怎么赔啊！可恶！」
那男人朝我走近时，我嗅到令人作呕、有如秽物的气味。
我记得曾在网路上看过，一旦吸食危险药物身上就会变得那么臭。对方现在并非处于正常状态。我应当立刻背向他逃走。可是过去的地狱情景闪过我的脑海，我的双脚直发抖，无法行动。
「田中、堀田，可恶！像你们这种垃圾就给我无声无息地去死啊！可恶！」
男人从连帽外套的口袋取出像是在百圆商店购买的便宜菜刀。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！」
我的恐惧达到顶点，发出了丢脸的尖叫，并且背向他用尽全力逃跑。
快逃、快逃、快逃、快逃、快逃——尽管我飞奔到公园，结果还是被追上了，他从后面撞飞我。由于跑步煞不住，我整张脸栽进了玩砂场里。
那男人就这样骑在我身上，双手握菜刀毫不犹豫地往下挥。
「呜啊……」
我感觉血液渐渐集中到被刺中的胸口，比起疼痛，热度率先刺激到我的神经。
「去死！可恶！可恶！可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那个男人一而再、再而三地发出吼叫，并用好似要敲碎肋骨的气势拿菜刀拚命往下刺。
在以一定次数为分界线后，我感到自己的意识迅速变得模糊。
眼皮有如铅一般沉重，有种像是掉进深不见底洞穴的感觉。
我最后见到的光景，是那个男人沐浴在我所回溅的血花中疯狂的表情。
接下来就好比关掉电视画面那般，我的意识中断了。
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就像是缓缓浮出水面一样，我回复意识睁开双眼。
（……这里是医院吗？）
我还有印象的最后记忆，是自己遭到原霸凌主谋用菜刀乱刺一通——这么一回事。本以为自己被送到医院，运气好留住一条小命，但似乎不是那种感觉。
我睡在软绵绵的白色床单上，但为什么我隔壁会躺著一个婴儿？
（是实施跟婴儿共眠伤会好得快这种最新疗法的医院吗？）
退百步，不，退一万步来说，假设真有这种疗法——
为何睡在我隔壁的婴儿的耳朵会是兽耳？
我一开始还怀疑是人工物，但看银色的毛发颤动的模样，还有眼前的存在感，正一再告诉我是真货。
也许是由于突变或改造人什么的而诞生的孩子。
当我在思考这些事情时，有一名女性靠近我直瞧。
「——，——， ————。」
她说的不是日文。尽管她用我前所未闻的语言对我说话，但值得关注的并不仅止于语言，还有她的容貌。
她的年纪约莫二十出头，身高以女性而言算是高挑，有一对可分类进波霸的胸部。
是一名虽然有些下垂眼，不过也因而带有会令人安心的温和表情的美女。最引人关注的便是她有一头浅粉红色的秀发，头上还长著有如兔子般的耳朵。
她的脸上泛起似乎很开心的笑容，兔耳啪答啪答地动。
那是人工物绝对做不出来的真正动作与反应。
她伸出手抱起我。
（骗人的吧！我是有点矮小，但可没有轻到女性能够轻松抱起的程度吧！）
不过她却一点都不费力地抱起我，像在逗小朋友那样摇晃我的身体。
或许因为她是是兔耳兽人，才能轻松抱起我——我也曾这么怀疑过，不过我随即就知道了正确答案。
（这是怎么回事啊啊啊啊啊！）
在兔耳女性大大的瞳孔中，隐约映出自己的身影。
是一名女性抱起黑发婴儿的样子！
「哇呀、哇呀！」
一动口就发出声音……跟意识产生联系的嘴巴正在动，在发出声音。
绝对不会有错，那就是我自己的声音。
花了好一段时间我才让自己冷静下来。
为了确切认知现在的状况，我开始逐步确认每一件事。
遭到原霸凌主谋刺杀，当我清醒过来时，自己变成了婴儿。
我在大大的木床上与婴儿共眠。在我身旁睡觉的婴儿有著一头银发，耳朵则好似在动画或漫画中会出现的兽类角色拥有的犬耳。
来察看房间情况的女性，她的耳朵也不是人耳，是兔耳。
不仅有兽耳人，除了她以外还有其他似乎是外国人的粗腰阿姨也进来房内，帮我还有一起睡在床上的婴儿换尿布、喂牛奶。
阿姨们正在对话，但她们说的不是英语、俄语也不是中文，而是我从来没听过的语言。
兔耳女进到房里之后，就跟阿姨们以友善的态度开始对话。
她抱起了我隔壁的犬耳小婴儿。
她把手放在小婴儿头上，随即出现了微弱的光芒。
「——！——，————。」
兔耳女很高兴似地说话，并且笑逐颜开。
接下来轮到我，她同样抱起我，将手掌放在我的头上。
「————……」
换到我的时候她似乎很同情地摆出一副「真可怜」的神色。
因为不清楚理由，对于自己该做什么反应才好，我感到不知所措。
兔耳女跟阿姨们在对话之余自房间离去。
总而言之，就算是为了搞懂自身的现况也好，我有必要理解她们所使用的语言。因此我专心一致地倾听她们的对话。
打从回复意识过了约一年后。
尽管还无法书写或阅读文字，但她们在说什么我应该大致上能够理解。是拜变成小婴儿之赐，所以大脑的思考也变得灵活了吗？
我就像乾燥的海绵在吸水一样，持续记下我听见的言语。
我从她们所说的言语中，整理出现在的状况——现在我所身在的地方是亚尔吉奥领地里，名为霍多这个小镇上的一间孤儿院。我也曾想过这里「不是日本而是地球上的某处」，然而不管是哪个外国，都绝不会出现拥有犬耳或兔耳的人。
看来我在那时候，果然是遭到杀害了。
然后这里是跟地球不同的异世界，我带著前世的记忆就这样投胎转世——脱胎换骨。若非如此则实在无法说明现况。
兔耳女名为「艾露」，是设立这间孤儿院的创始人。
阿姨们都称她为「艾露老师」，相当仰慕她。
看来这个世界，应该没有因为是兔耳而遭受歧视的风俗。
综合她们的对话以后，听说我似乎是一出生，随即就跟睡在我隔壁的犬耳婴儿，一起被遗弃在孤儿院前。
而从她们的对话之中，我理解到自己名叫「琉特」。
我大略了解现状以后，便有种类似看开的情感袭上心头。
朋友受到霸凌时我选择逃避、选择逃跑。
结果把田中逼到自杀一事，我也有份。
那份罪恶不断流转，于是我被霸凌主谋杀害，历经投胎转世，成为了被爸妈拋弃的孤儿。
就像图画上所说的因果报应……正因如此，我下定决心。
（在这个世界，这次的人生中一定要变强。拿出勇气，无论过上多少困难都不能逃跑，假如有求助的人绝对要助人一臂之力，要去帮助人。不能对自己的心意说谎，要遵循自己的正义感，要无悔地活下去。这就是对田中见死不救的我赎罪的方法……）
于是乎我，堀田叶太——琉特重新对自己的生存之道下定了决心。