美春一行人跟着利欧走进岩石房屋后，讶异不已。魔术道具发出的光芒照耀室内，宽敞明亮的客厅和餐厅等候着三人。房间一隅有着通往二楼的阶梯。
「各位请坐在那边的沙发上。」
利欧催促三人坐下后，独自进入厨房，准备了三人份的茶水和湿纸巾。
三人慌忙就座，兴致勃勃地环顾室内。
「请用，你们口渴了吧？不用客气，喝完还有。」
利欧将冰透的冰茶倒入金属制的马克杯中，递给三人。
「谢、谢谢你。」
美春惶恐地道谢。他们刚刚只仰赖少许饮用水，在空气乾燥的草原地带不断行进，因此她很感激利欧让三人补充水分。另一方面——
「春人哥哥，谢谢你！我喉咙真的好渴……再一杯！」
雅人道谢并大口喝下冰茶后，眼神瞬间闪闪发亮，要求再喝一杯。
「……你也太厚脸皮了。」
亚纪错愕地对雅人低语。
「没关系。我会拿茶出来，就是希望大家可以尽量喝。但一口气猛灌冰茶会着凉，慢慢来就好。要喝热茶也可以。」
利欧笑着说，再次帮雅人倒了一杯冰茶。
「不好意思。愚弟实在是……我开动了。」
亚纪怯怯地低头道歉后，也喝起冰茶。她大概也口乾舌燥，瞬间将杯中液体一飮而尽。
利欧迅速帮她重新倒了一杯茶。亚纪红着脸道谢，慢慢地品尝。
另一方面，美春笑着确认亚纪和雅人都有好好补充水分之后，也开始飮用冰茶。
利欧看到三人都摄取了水分，稍作休息后——
「你们可以告诉我，当初为什么会待在那个地方吗？」
利欧凝望坐在自己正对面的美春询问。
「我们也一头雾水。回过神来时，已经站在草原上了……」
三人面面相觑，美春代表大家回答。
「原来如此。所以你们不知道这是哪里啰？」
「是的。我毫无头绪。请问此处究竟是……？」
「尤菲利亚大陆的修托莱地区。卡尔亚克王国和善托斯特拉王国国境附近的宽阔草原地带……你们心中有数吗？」
美春诚惶诚恐地询问，利欧便把附近的地名和国名告诉她。
「我、我完全没有听过这些国家和地名。这里不是日本吧？」
美春不安地沉下脸，抱持一丝希望问道。
「很遗憾，不是日本。」
利欧歉疚地摇了摇头。
「那、那么，究竟是哪里呢？某个欧洲国家吗？」
坐在美春右侧的亚纪焦急地询问。
「……你刚刚亲眼目睹了那么多事情，还认为这里是地球吗？」
「那是……那、那么，我们到底来到什么地方？你又是什么人？为什么你会说日语？」
亚纪不愿意面对现实，不安地厉声询问。
「……至少这里不是地球。我刚刚已经把地名都告诉你们了。因为我本来是日本人，所以会说日语。大概可以这么解释吧？」
利欧扬起苦笑，耸了耸肩。
「咦……？」
听到对方乾脆地说出这番话，亚纪等人目瞪口呆。
（……看来他们一无所知，没有听过这个世界，也不知道自己待在这里的原因。九年前，我的前世记忆复苏时亦是如此。不，他们比我还摸不着头绪。至少我当时还有利欧的记忆。）
利欧如坐针毡地望着三人。
「请、请问，你说你本来是日本人，这是什么意思……？」
美春小心翼翼地询问。
「……就是字面上的意思。应该说是……前世吧？你们可能难以置信，但我拥有前世的记忆。我过去曾经是日本的大学生。」
利欧尴尬地移开视线。
「呃……」
三人不知该如何作答，沉默不语。
「总而言之，我没有任何客观的证据能证明自己曾经是日本人。不过我会说日语，正是基于这样的背景。大家只要清楚这一点就好。不说这个了，你们想知道究竟发生了什么事吧？」
利欧面露暧昧不明的笑容，迅速转移话题——
「春、春人哥哥。你的意思是说，我们来到了幻想RPG的世界吗？这里是剑和魔法的世界吧？」
雅人憋不住似地询问。
「前世的我没有玩过这种游戏，不大清楚。但大致跟你想像的相去不远。可是这里可没有电动游戏中的重新开始键喔。」
「春人哥哥，如果你刚刚没有出现，我们的处境是不是相当不妙啊？」
利欧苦笑着回答，雅人冷汗直冒。
「……是啊。你们会成为别人的奴隶。」
利欧用僵硬的声音直接了当地阐述事实。
「奴、奴隶？怎么会……」
亚纪茫然低语。美春脸上浮现坐立难安的表情，由于利欧刚刚已经告诉过她奴隶的事，所以她受到的打击不如亚纪。另一方面——
「奴隶是什么？」
雅人一脸讶异，脸上浮现出问号。
「你、你连奴隶是什么都不清楚啊？」
亚纪错愕地望着雅人。
「我、我不晓得啦。我不喜欢国文。亚纪姐姐，你知道喔？」
雅人愤愤地询问——
「当、当然。所谓的奴隶啊，呃……」
亚纪试着解释，却挤不出话来。她依稀明白这个词汇的意思，却无法清楚地为雅人说明。
美春也一脸困扰——
「简单来说，奴隶就是被当成物品对待的人。」
利欧插嘴解释。
「……当成物品对待？」
雅人没有任何概念，疑惑地歪着头。
「就是把人当作动物一样进行贩卖。奴隶被卖出去之后，会成为购买者的所有物，必须对购买者言听计从。」
「什么！？那跟宠物有什么两样！我们差点成为这种东西！？他们为什么要这么做！？」
雅人终于听懂，气愤地大吼。
「黑发十分罕见，你们的外表也不错，即使语言不同，看起来却很有教养，可以卖个不错的价钱……这大概是对方的想法。」
利欧一本正经地推敲原因解释。
「……买、买的人也很奇怪吧！真低级！买这种东西一点也不有趣，人类又不是娃娃！」
雅人瞬间吓得屏息，接着惊慌失措地说。雅人生活在现代社会，就道德的观点来看，他一定认为奴隶是绝对的罪恶。
「每个人购买奴隶的理由不尽相同，与有不有趣无关。有些人单纯认为奴隶是方便的劳动力……」
利欧一脸困扰地说道。他早已抛弃现代日本人该有的价值观，认为奴隶制度是社会制度的一环。在利欧眼中，对奴隶制度愤愤不平的雅人显得格外耀眼。他不希望三人的价值观变得跟自己一样扭曲。
「什么嘛……」
就算在这里大吼大叫也没有任何意义。雅人似乎察觉到自己的愚昧，虽然无法苟同这种观念，依然无力地垂下头。
「……回归正题。对于身处地球以外的异世界现况，你们能好好接纳这个事实了吗？」
利欧扬起愁闷的苦笑，凝望坐在正对面的美春。
「……是的。」
美春凝重地点了点头。倘若他们仍无法接受这个事实，利欧便无法继续解释。尽管心中百般不愿，他们依旧不得不接受。
「虽然我大概猜得到答案，可是，你们……想回地球吧？」
利欧试探地询问后——
「有、有办法回去吗？」
亚纪站起身，振奋地询问。
「你先冷静下来。抱歉，我不该这么问。我不清楚是否有办法回去，但并非不可能……」
利欧安抚亚纪，内疚地摇了摇头。
「不、不要紧。对不起，我太快下定论了……」
亚纪一脸尴尬，连声道歉。
「我不清楚你们会什么会来到这个世界。不过，你们出现的地方留有时空魔术的痕迹。正是因为察觉到这一点，我才发现你们的存在，所以我认为这一切是出于人为因素。」
利欧把他现在掌握的事情告诉美春等人。
「你是说……时空魔术吗？」
听到这个陌生的词汇，美春满脸问号。
「是的。这个世界的人们可以使用魔术，是一种科学无法说明的技法。这栋房子会出现在草原上，就是因为我使用了时空魔术。」
「原来啊……」
「使用魔术时，必须先画出术式，灌输魔力。光靠口头解释并不容易理解，我现在实际示范给你们看。」
利欧解释的同时，将手伸向摆在桌上的文具用品，取出羽毛笔和纸张，在纸上描绘宛如几何图案的术式。三人一脸稀奇地望着利欧动笔。过了数十秒，术式完成——
「这是相当基本的术式。灌输魔力后……」
利欧将手放在画了术式的纸张上，灌输魔力。画在纸张上的术式吸收了命力形成的魔力后干涉玛那，改变世界的事象。
下一瞬间，术式上方出现直径数公分的小水球。水球顺着重力坠落而下，沾湿了描绘术式的纸张。
「世界的事象改变后，空无一物的地方也会冒出水。我现在使用的是初步的水之魔术，自由组合无以数计的术式之后，便能引发五花八门的事象。譬如操纵火苗、制作冰雪、孕生雷电等等。」
利欧先进行最低限度的说明，并实际示范魔术。三人目瞪口呆地望着被水沾湿的纸张——
「真、真是不得了！春人哥哥，太厉害了！这就是魔术啊！」
雅人率先回过神来，眼睛闪闪发亮地大喊。
「吵死了。不用这么大声吧。」
尽管美春坐在两人中间，亚纪依然一脸困扰地抱怨。
「亚纪姐姐，你也看到了吧！？水突然间冒了出来。这是魔术耶！魔术！」
雅人无视亚纪的责备，天真地流露出欣喜若狂之情。
「他刚刚让这栋房子出现在草原上喔。相较之下，这件事一点也不值得讶异吧。」
亚纪冷冷地说道。美春望着两人，满脸微笑。
「亚纪妹妹说得没错。跟空无一物的地方突然出现房子相比，这确实只是雕虫小技。但这就是时空魔术。你应该可以隐约察觉到干涉时间和空间是一件多么困难的事情吧？」
「……是的。我认为这是一般人办不到的事情。」
听到利欧询问自己，亚纪半信半疑地点了点头。
「虽说魔术在这个世界十分普及，大家的观念却跟你差不多喔。时空魔术甚至尚未达到实用化的阶段。但其中种类复杂，难易度也有所差异。就像我刚刚示范的一样，也有一些例外存在。」
利欧再次强调时空魔术的难度。他解释了那么多，就是希望美春等人能够了解，他们被时空魔术召唤到这个世界一事有多么非比寻常。
「所以这是怎么一回事？你说的事情太难懂了，我听不懂。」
雅人懊恼地歪着头。
「我猜有人使用了时空魔术，将你们传送到这个世界。然而，依现在这个世界的魔术发展程度……我们几乎不可能重现这个时空魔术，将你们送回地球。」
利欧满脸苦笑，言简意赅地说道。
「我还是不太懂耶。也就是说，有人使用了连这个世界的人都不会用的时空魔术把我们送来？时空魔术不是存在于这个世界中吗？」
雅人的逻辑确实没有错。
「千年前，这个世界曾经引发一场大战，甚至连神明都遭受波及。在那场战役之中，失去了一部分的魔术文明。跟现代相比，当时存在许多更高阶的魔术。我认为有人使用了昔日的时空魔术，将你们送至这个世界。」
他直率的疑问让利欧感到赞叹，这么答道。
「连、连神明都惨遭战火波及……这样啊，我理解了。」
雅人一脸亢奋，露出恍然大悟的表情。
「……你很喜欢这种东西嘛。真是单纯，好羡慕你喔。」
亚纪无奈地叹了口气，声音愈说愈小。由于利欧说的事情无法用地球的常识来思考，大家的脑力感到疲乏。
（我最好开始总结。日后再按部就班地把艰涩的事情告诉他们。）
看来最年幼的雅人反而最能适应这个世界，真是意外——利欧苦笑着想。
「总之，这就是我认为你们来到这个世界的原因。我现在还没有发现任何明确的蛛丝马迹。等我调查完这方面的事情，说不定就能找到让各位回去地球的线索。听了这些话后，各位有什么疑虑吗？」
利欧汇整出结论，并询问三人是否有任何疑问后——
「……不好意思，来到这个世界之前，还有两个人跟我们待在一起。附近有留下他们出现的痕迹吗？」
亚纪怯生生地询问。
「至少这附近没有其他紊乱的魔力痕迹……所以，你们抵达这个世界前，还有其他两个人待在周遭吗？」
利欧反问，一脸沉思。
「是的，我们放学要一起回家，当时大家会合后，正站着聊天。」
「你当初有感受到任何异状吗？一旦发动时空魔术，整个空间会变得歪斜。」
「我……我本来在跟哥哥说话，但眼前的哥哥突然变得歪七扭八。」
亚纪回溯记忆，缓缓答道。
「哥哥啊……」
利欧刹那间以为她提到自己，心跳加速，但他马上意会到对方指的是母亲再婚对象的孩子——
「不好意思，我当时正跟一位名为沙月的学姐交谈，可是我眼前的沙月学姐也突然变得歪斜。说不定是错觉，但我感觉扭曲的空间直逼我们而来。」
美春战战兢兢地说出自己目睹的景象。
「……亚纪妹妹，你看到的景象和美春小姐所述相同吗？」
「是、是的。由于只有短短的一刹那，我没有太大的自信。但那道扭曲似乎是以哥哥为起点，愈来愈剧烈，逼向我们。」
亚纪歪着头说道。
（一般来说，时空魔术会以目标对象为起点，引发空间歪斜。这么听下来，大概有人分别针对沙月和亚纪的哥哥使用了时空魔术。）
利欧马上分析两人的证言。
「就两位目睹的情况来看，我认为他们极有可能也被时空魔术召唤至这个世界。」
利欧将想到的事实如实传达众人。
「真、真的吗？」
亚纪的表情突然有了朝气。
「这只是我的猜测。我甚至认为对方的主要目标其实是各位的友人，你们只是遭受波及罢了。会和其他两人分开，是因为两个时空魔术在极近距离互相干扰，扰乱了传送座标。」
利欧的表情反而变得阴沉，与亚纪恰恰相反。
「可、可是，哥哥一定待在这个世界的某个角落吧？」
亚纪仍不死心，企图从利欧口中获得自己想要的答案。可以看出她相当仰慕那位哥哥。她彷佛想从绝望中找出一条活路。
「……我无法保证，但确实有这个可能性。」
利欧一脸困扰，模棱两可地答道。他认为对方来到这个世界的机率很高，却不知道会被什么样的时空魔术送来，因此无法恣意推测。再说，就算真被召唤至此，也不保证现在一定平安无事。亚纪似乎仍未考虑到这一点。
尽管如此，他不愿平白无故地让亚纪感到不安。他必须先让三人关注于眼前的问题，逐一解决——
「虽然各位依旧有许多不懂的地方，不过我们先来想想大家日后要如何生活吧？我会尽量辅助各位，目前也会提供食宿。这段期间，请先学习这个世界的语言和常识。」
利欧努力挤出笑容，对坐在自己面前的美春等人开口。
「可、可以吗？」
美春战战兢兢地问道，窥视利欧的脸色。
他们不懂这个世界的语言，不管多么高估其能力，都不可能独自在此过活。为了活下去，只能仰赖利欧。
美春本来就打算稍后拜托利欧暂时收留。然而，他们与利欧素不相识，美春知道这个提议相当厚颜无耻，因此一直说不出口。再说，刚刚谈论的话题也让她插不了嘴。
「是的。不过，必须遵守一个条件，只要你们同意就没问题。」
为了不让三人心生戒备，利欧一派轻松地说道。
「条件吗？」
「你们不需要紧张。包括前世的事在内，我在这个世界算是十分特殊的存在。跟我住在一起时，应该会看到我超乎常人的一面，未经我的许可，你们不可以把这些事情告诉第三者。这栋房屋的事情也一样。但是，当事关各位的人身安全时，就算流出这些情报也不要紧。这要求各位能接受吗？」
「呃、呃，你要照顾我们三个人，但我们只要答应这项条件就可以了吗？」
利欧提出条件后，美春有些错愕地询问。
这么一来，假如他们投靠利欧，利欧就必须担起莫大的责任，美春等人实际上却没有任何负担。这样的条件简直求之不得。再说，他们除了利欧之外无依无靠，看到如此单方面的施舍，美春心中涌出内疚的情绪。
「对。你们愿意发誓遵守我提出的条件吗？」
「…………是、是的。我们同意。只要在我的能力所及范围之内，我什么都愿意做。我一定会报答你的恩情，请你收留我们，拜托你了。」
美春满面羞愧地说道，朝利欧深深一鞠躬。
「拜、拜托你了。」
看到美春低下头，亚纪和雅人也有样学样。
「就这么决定了。请各位抬起头来。你们肚子饿了吗？我之后再慢慢把难以理解的部分解释给你们听，先用餐吧。我现在开始准备，有想吃的菜肴吗？我来处理。」
利欧不喜欢沉闷的气氛，刻意开朗地说道。
「不、不好意思，我也可以帮忙！我很清楚他们的喜好，也很擅长料理。你将来可以把准备三餐的工作交给我！」
美春马上提议要帮忙。
「那么，可以拜托你吗？」
「好的，我会努力！」
利欧客气地拜托美春帮忙后，美春卯足干劲，双手紧握成拳。
「啊，我也来帮忙！」
亚纪慌张地提议要协助两人——
「亚、亚纪姐姐，你就算了吧。你之前才把汉堡排煎成焦炭吧？」
雅人连忙制止亚纪。
「吵、吵死了！我又不是每次都那样。而且哥哥也称赞说很好吃喔。」
亚纪愤愤地嘟着嘴反驳。
「哥哥的称赞怎么想都是客套话吧。」
雅人的脸庞微微抽搐，笃定地说道。看到美春没有积极为亚纪缓颊，她说不定真的很不擅长料理。
「今晚只要准备四人份的餐点，有我和美春小姐就够了。我顺便把厨房的使用方式告诉美春小姐，你们先去洗澡吧。」
利欧安抚着唇枪舌战的两人提议。
「这栋房子还有浴室啊。」
亚纪感慨地张大双眼。毕竟她本来已经做好露宿街头的觉悟，现在听到能够洗澡，正值青春期的少女雀跃不已。
「我先把浴室中的魔术道具……也就是清洁用品的使用方式告诉你们。大家先移动至浴室吧。」
于是一行人朝浴室前进。
「请进。」
大家走进更衣室后，利欧打开通往浴室的门，催促美春等人走入。
「打扰了。」
众人怯怯地走进浴室——
「好厉害……」
看到超凡的设备，亚纪惊讶又错愕，忍不住喃喃自语。
由于利欧本来是日本人，出于玩心，他在更衣室的门上挂着布帘，让人产生来到温泉的错觉。实际进入浴室，内部陈设确实与温泉没有两样。更衣室已经十分宽敞，浴室却更胜一筹。
超过一半的空间是清洗身体的区域，地上铺满磁砖形状的石头。岩石浴池占领了剩下的空间，宽敞宏伟，足以让好几个大人同时入浴。
安装在岩石表面的魔术道具出水口不断流出乾净的热水，多亏了设置于石头浴池中的魔术道具，除了定期保养外，利欧不需时常换水和打扫。浴池中的热水乾净清澈，水波摇曳，白色蒸气冉冉上升。
「当你们清洗身体和头发时，请碰触设置在清洗身体区域的圆形岩石。石头随着你们碰触的时间吸取适当魔力后，出水口将会冒出热水。右方的圆形岩石对应高处的出水口，左方的圆形岩石对应低处的出水口。」
利欧走向清洗身体区域的墙壁，将安装在上头的魔术道具展示给三人看。利欧大略观察之后，发现三人的身体都洋溢着大量魔力，使用上不成问题。
「我、我可以摸看看吗？」
雅人兴致勃勃地询问。
「可以啊。小心喔，会一口气涌出很多热水。」
利欧同意后，雅人得意洋洋地碰触左方刻有术式的圆形石头。下一瞬间，位于低处的出水口随即冒出大量热水。
「好厉害！真好玩！」
雅人天真地欢呼。
「肥皂有四种。装在那边的金属容器中。从右方开始依序是洗发乳、护发素、洗脸皂和沐浴乳。毛巾放在更衣室的架子上，各位可以挑选喜欢的使用。」
「好、好的。」
美春和亚纪怯怯地点头。看到如此充实的浴室设施，她们困惑不已——
「以上就是浴室的使用方式。谁要先洗澡呢？」
利欧询问。
亚纪和雅人面面相觑——
「我想要先洗澡！」
「我先啦！」
两人异口同声地说道。
◇ ◇ ◇
经过激烈的猜拳战争，亚纪取得优先使用浴室的权力。为了让雅人打发时间，利欧让他恣意在家中探险。
在这之间，利欧和美春同心协力准备晚餐。美春将利欧借给自己的围裙套在制服上，看起来贤淑又可爱。
让利欧莫名感到紧张——
「那么，开始准备晚餐吧。」
利欧勾起僵硬的笑容，对美春说道。他已经将厨具的摆设位置、保管调味料的地方、冷藏食材的冰箱、出水与生火的魔术道具使用方式等等告诉了美春。他们决定今晚的菜单将以日本料理为主。
「那么，我来处理味噌汤、金平牛蒡丝和炖菜。」
美春扬起纯真的笑容点头，准备煮味噌汤。她的动作流畅，看起来很习惯下厨。
（……她真的很擅长做菜呢。）
利欧一边准备煮白米饭，一边钦佩地凝望美春的动作。美春不曾在利欧面前展现过这一面，让他感到十分新鲜——
「请、请问有任何不妥当的地方吗？」
察觉到利欧的视线，美春怯生生地询问。
004
「没、没事。不好意思，我只是觉得你看起来很会做菜。」
利欧身体一震，尴尬地答道。
「哈哈，谢谢你。这都多亏了我的母亲。我从小就跟她学了许多料理。」
美春羞赧地微微一笑。即便如此，依然没有停下手边的动作。
「母亲吗……原来如此。」
利欧——不，天川春人不知道美春曾跟母亲学习料理。这大概是她与天川春人分开后才养成的习惯。
「春人先生常常做料理吗？」
美春开口询问。
「是啊。我正在独自旅行，所以常常下厨。」
「我没有吃过男人亲手制作的料理，好期待呢。」
利欧耸了耸肩回答，美春的脸上勾起一抹腼腆的笑容。
「……我煮的料理很普通，但我会努力的。」
利欧的心中涌出少许、不、充满干劲，不过他告诉自己不能太过兴奋，转换了心情。
接下来，两人同心协力烹煮菜肴，意外地没有干扰彼此，行动充满效率。他们互相谦虚吹捧，试吃并讨论感想，度过了一段平静的时光。
◇ ◇ ◇
当利欧和美春开始料理之际，亚纪将身体沉入岩石浴池中，茫然地仰望天花板。她回想起今天发生的各种事件。
今天充满惊奇。她来到地球之外的世界，差点在草原遇难，好不容易遇上一群人，对方却不仅无法沟通，还差点把自己掳为奴隶，但马上又有另一位陌生人出手帮助，并答应要照顾他们，所以她现在才能够悠哉地泡在浴池里。
（我们真的对春人先生抬不起头来……春人先生、春人，春人……）
亚纪的脑中浮现出春人——利欧的脸庞。但她逐渐回想起另一个痛苦的回忆，联想到另一个人，脸上浮现出不快的表情。
（讨厌……春人先生明明跟那家伙不一样，却让我想起那家伙的存在。）
那家伙就是天川春人，曾经是亚纪的哥哥。
亚纪非常厌恶天川春人。这份厌恶不是出于理性，而是感性。春人和那个男人——春人的父亲一样，抛下母亲和亚纪，消失无踪。他是个不遵守约定的大骗子。
另一方面，亚纪最喜欢母亲。她打从心底深爱着用心养育自己的母亲。离婚之后，母亲明明痛苦不堪，却不曾在亚纪面前表现出脆弱的一面，用无偿的爱灌溉她长大。
父母离婚的时候，亚纪还未满四岁。
当时的记忆十分模糊，但她记得直到父母离婚之前，她都过着幸福快乐的生活。尽管现在的她不愿意承认，但她当时非常喜欢自己的家人。
她特别喜欢哥哥。亚纪以前与哥哥如胶似漆，也很黏住在隔壁的美春姐姐。
由于天川家当时是双薪家庭，她和哥哥时常待在美春家，春人和美春总是一起照顾自己。
亚纪一直待在两人身边，因此最清楚两人的关系。春人和美春非常要好，十分相配。
由于感情太好，他们常常会陷入旁人无法介入的世界中。在亚纪眼里，两人是理想的哥哥和姐姐。看到那副融洽的模样，甚至连亚纪都会感到幸福。受到他们的宠爱，亚纪欣喜万分，那是她最幸福的时光。
没错，当时只有亚纪可以跟两人撒娇，是她专属的特权。唯独亚纪能够毫无条件地进入两人特别的世界。他们只让亚纪享有特别待遇，因此她认为自己是独一无二的存在——这让她喜不自胜。
因此，亚纪拜托两人：「我们三个人要永远待在一起喔」，他们也跟亚纪保证，就算长大成人，也会陪在亚纪身边。春人答应，他不只会保护美春，也会保护亚纪。没想到春人的态度却骤然一变，跟过去曾经是亚纪父亲的人一起消失无踪。
「骗子。」
亚纪忍不住低喃，声音与出水口涌出的热水声混杂在一起，在浴室中回荡。只有她最喜欢的美春遵守当时的约定，依旧陪在她的身旁，疼爱她，把她当作妹妹看待。
（赶快忘了那家伙吧，已经好久没有想起他了……）
她心中浮现一股无以名状的复杂情绪，表情开始扭曲，接着用力摇了摇头。
亚纪从未在家中提过春人。因此不曾在家人面前表现出对春人的憎恶。就连她的继兄贵久和继弟雅人都不知道春人的存在，更别说亚纪的继父。
只有美春知道亚纪多么痛恨春人。因为亚纪曾经在美春面前大发脾气。
她曾对美春说：「不要提起那种人。」
亚纪知道母亲一手养育自己长大，也清楚母亲为了春人痛苦不堪，并在夜深人静时默默流泪。这让她无法谅解春人，不知不觉间，变得对他深恶痛绝。
这已经是好几年前的事。某一天，当美春彷佛想起什么，提到春人的名字时，亚纪表现得十分抗拒。美春当时难过地跟亚纪道歉，便不曾在亚纪面前提起这个话题。
今天听到「春人」这个名字，亚纪不禁联想到天川春人而面有异色时，美春似乎看穿了亚纪的心思，呼唤她的名字。尽管曾经对春人一事大发雷霆，美春对待亚纪的态度依然没有任何改变。这样的美春现在又怀着什么样的心情呢？亚纪的心中突然浮现这个疑问。
（真是！我明明不想忆起，也不想思考这件事！）
一旦忆起想要抛弃的过往，记忆就源源不绝地涌现心中。哗啦——忸怩的心情使她忍不住在浴池中扭动身体。
（想些别的事情吧。对了，哥哥，不知道哥哥怎么样了。还有沙月学姐。）
亚纪大力摇头，思索起自己的另一个哥哥千堂贵久，以及美春和贵久的学姐皇沙月。
千堂贵久是母亲再婚对象的孩子，是雅人的亲哥哥，今年十六岁，和美春同年。亚纪介绍他与美春认识后，他便对美春一见钟情。在那之后，他一直单恋美春。即使哥哥有些不可靠，但他个性亲切温柔、文武双全、外貌出众，深受女孩子欢迎。母亲再婚距今不到数年，但贵久已经成为亚纪引以为傲的哥哥。
另一方面，皇沙月是贵久和美春读中学时的学姐，比他们年长一岁。当沙月担任学生会长时，三人在学生会中变得亲近。她就读于美春和贵久考上的高中，三人抵达这个世界前，他们才在高中开学典礼上重逢，亚纪也曾经见过沙月。顺带一提，沙月是某知名企业老板的千金大小姐，充满领袖魅力。亚纪一直认为沙月就像一位完美超人，悄悄地崇拜她。
「哥哥、沙月学姐……不知道他们好不好。」
亚纪不安地低语。他们比自己和雅人更可靠，但回想起在这个世界遭遇的状况，她莫名地担心起两人。尤其是她的哥哥，毕竟贵久有时候比较脱线。
亚纪冷静思考过后，开始害怕哥哥和沙月学姐会与自己有相同的遭遇。她的脑中闪过最坏的想像，不安源源涌出。
不过就算东想西想，也帮不上任何忙。要是没有春人，亚纪甚至无法在这个世界生存，她不该引起无谓的骚动。亚纪已能够判断这一点。
「为了在这个世界活下去，我现在只能尽量学习各种技能。然后，和大家一起回到爸妈所在的地球。」
纵使亚纪这么做是在转移注意力，但总比彻底逃避现实来得好。亚纪这么告诉自己，确认尚未舍弃希望后——
（……春人先生不想回地球吗？他曾说前世是一位大学生，代表他已经转世了吗？真的有这种事啊……）
她想起未来要照顾自己的监护人。
春人有着令人捉摸不定、充满谜团的一面。但亚纪认为他并非坏人。反而是一位太过善良的人。
春人的个性冷静又绅士，五官乾净清秀，相当可靠，乍看之下似乎毫无缺点。此时——
（啊……差不多该出浴室了。）
亚记感到一阵晕眩，才发现不知不觉中已经头昏脑胀。由于这间浴室太过舒适，她忍不住泡了太久，但主因仍在于她一直想东想西。
亚纪缓缓站起身，手碰触岩石表面，支撑着摇摇晃晃的身体。当晕眩的感觉消失后，她慢吞吞地走向更衣室。
更衣室凛冽的空气让人感到舒适。尽管她不想穿上旧的贴身衣物，却别无选择，只能暂时忍耐，穿上孩子气的内裤。由于她尚未发育，仍不用穿内衣，所以只有一件幼稚的贴身背心。
「唔……真希望能赶快跟美春姐姐一样。」
亚纪叨念着，碰触自己平坦的身体。她正值青春期，很羡慕美春纤细却有女人味的身材。
换好衣服，亚纪走回起居室。
一股美味的香气洋溢在室内，她怯怯地瞄了厨房一眼，发现利欧和美春正融恰地煮晚餐。
「………………」
亚纪想上前攀谈，却说不出话来。她茫然地凝望两人，莫名感受到一股既视感。
她摇了摇头，抛开这种感觉——
「亚纪妹妹，你洗好了啊。有消除疲劳吗？」
利欧察觉到亚纪的存在，亲切地询问。
「啊，是的。泡得很舒服。谢谢你们让我先泡澡。」
亚纪怯生生地低头道谢。
「太好了。可以帮我请雅人弟弟去洗澡吗？他八成在这栋房子里探险吧。」
「探、探险啊……我知道了。」
雅人真是幼稚。亚纪错愕地点了点头。
「那个盒子里装有冰凉的飮料，可以自由饮用。那边的架子上有杯子，随便拿。」
「谢、谢谢你。真的好周到……」
亚纪不断点头道谢。春人无微不致的照顾让她感激不尽。
接下来，亚纪找到雅人并吩咐他去洗澡后，在起居室的沙发上坐下喝起冰茶。
（香气好浓郁喔。）
亚纪享受带有热带水果香气的冰茶，以及金属制马克杯的冰凉触感，心不在焉地偷瞄厨房的情景。
利欧和美春一面谈天说地，一面烹煮料理。他们正处于两人世界中，亚纪莫名觉得自己无法踏入其中。
（这抹感觉到底是……）
亚纪果然感受到了没来由的既视感。
她不明白这抹既视感来自何方，让她心中洋溢着难以形容的焦躁。看到相处融洽的两人，胸口传来一阵刺痛。
没有遵守约定、让亚纪没来由地恨之入骨的那个人，就是在走投无路时救了她的利欧。利欧背负着天川春人生前的记忆，他究竟过着什么样的人生，现在这一瞬间，他心中怀有何种心思。亚纪对这些一无所知。
不只是亚纪，除了利欧之外，这个家中没有人知情。
命运就是如此残酷。
◇ ◇ ◇
当雅人洗好澡后，两人正巧准备好晚餐——
「晚餐完成了，来饭厅吃饭吧。」
利欧开口要亚纪和雅人前来用餐。
饭桌上摆着白饭、味噌汤、炸鸡块、炖菜、金平炒牛蒡、凉拌蔬菜、沙拉等五彩缤纷的佳肴。
「……这是日式料理吗？」
看到排列在桌上的料理，亚纪愣住了。她没想到会在地球以外的世界品尝到日本料理。
「哇，看起来好好吃喔！」
雅人的反应与亚纪截然不同。他丝毫没有感到困惑，眼睛闪闪发亮。
「开动吧。各位可以自由入座。」
利欧催促后，大家纷纷选好位置坐下。利欧坐在美春旁边，雅人坐在亚纪旁边，两两相对。
「我开动了。」
所有人自然地异口同声说道，开始用餐。
「好吃～！这是美春姐姐做的吗？」
雅人毫不犹豫地夹起鸡块，冒着蒸气、热腾腾的鸡块尝起来有嚼劲，在口腔中释放出肉汁，让雅人扬起幸福的笑容。
「不是，这是春人先生做的。」
「春人哥哥，你好厉害喔。这道炖菜也很美味。」
美春摇着头解释后，雅人钦佩地赞叹。
「炖菜是美春小姐煮的。美春小姐，尽管炖煮时间不长，食材却相当入味。很好吃。」
利欧称赞身旁的美春。这是他有生以来首次品尝美春煮的菜，就算他不知道对方厨艺如何，依然毫不犹豫地率先夹起美春亲手煮的菜肴。
「谢谢你。」
美春羞涩一笑。
餐桌始终充斥平静安稳的气氛。
◇ ◇ ◇
或许是精神太过疲惫，大家用完餐后，亚纪和雅人瞬间感到放松，强烈的睡意袭击而来。当时利欧正在和美春一起为晚餐善后，他先带两人前往寝室休息。
接下来，利欧重新开始善后工作。纵使美春客气地要他先行入浴，利欧依然坚持让她优先。待美春进入浴室后，利欧走进变得静悄悄的起居室，在沙发上坐了下来。他喝着温热的茶，小歇一会儿后，心不在焉地回想起今天发生的事情。
（真是……万籁倶寂。静谧的气氛让今天发生的事情宛如一场梦。）
一切真的就像做梦一样。利欧前世最喜欢的少女以及久未谋面的妹妹，同时出现在他的面前。
然而，这绝对不是一场梦，利欧确实在这个世界遇见春人的妹妹亚纪，以及他心心念念的美春。这件事并非虚幻，与现实紧紧相扣。他心爱的少女如今正在更衣室门扉的另一端独自沐浴——
（这代表她……信赖我吗？或许她只是太缺乏警戒心了？）
利欧不禁苦笑。
美春今天差点被语言不通的恶棍绑架，并被迫成为奴隶。纵使利欧无意袭击美春，但美春无从得知利欧的想法。就算她表面上没有流露出戒心，心底说不定也惶惶不安。
（不管怎么说，他们莫名其妙地来到一个人生地不熟的世界。就算因压力而情绪失控也不足为奇。我必须准备一个能够放松的环境，不造成他们的心理负担……）
利欧脸上挂着坐立不安的表情，懊恼地用右手覆住脸时，突然回想起过去——前世的记忆。
（……我该对小美他们坦白吗？坦承我拥有天川春人的记忆。）
利欧询问自己的内心。
他清楚这么做会让美春陷入混乱。利欧甚至不晓得自己究竟想不想将这件事全盘托出。
天川春人已经死了。正因如此，尽管他对美春感到恋恋不舍，利欧也早已与前世的自己达成共识。不，他们以往曾经达成共识。
现在，美春出现在利欧面前。她依然跟过去没有两样。
老实说，一股强烈的冲动曾让利欧想对美春坦白。只要这么做，天川春人说不定能挽回虚度的青春。
这意外的重逢让利欧喜出望外。明明才没相处多久，共度的时光就让利欧欣喜不已。
同时，利欧也感到痛苦不堪。他无法回头，认为自己回不去。
在双亲的故乡时，他已经与过往那个从残酷现实中逃避的弱小自我诀别。他决定——必要时，不排斥弄脏自己的双手；甚至要漫无目的地搜寻不知是否仍活在世上的仇人，若对方还活着就杀了他。
利欧彻底改头换面。从他的身上看不到天川春人的乐观，甚至不确定自己过去是不是天川春人。除了记忆这个模糊不清的依据，没有任何证据。
今天是利欧有生以来第一次亲手杀人。杀人时的感触和尸体的温度仍莫名地残留在身上，却没有一丝罪恶感。他认为对方罪有应得，因此出手杀害他。
明明是个冷血的杀人犯，他怎么可以趁机跟三人坦白？怎么可以告诉美春自己拥有天川春人的记忆，突然告白心意？
倘若美春已经有喜欢的人并拒绝利欧，又该如何是好？不，搞不好美春还会认为自己想利用现况逼迫她点头同意。
（不行。就算现在全盘托出，也只会让小美……不对，让美春小姐等人感到困扰。我明明才刚决定不要增加他们的心理负担，竟然思索了这么久，才察觉到如此理所当然的事情。看来我还没有好好冷静下来……）
利欧羞愧地叹了口气。
天川春人丧命的好几年前，美春就已经失踪。为什么高中生的她会出现在这个世界？利欧无法理解，脑中一片混乱。
然而，利欧知道自己有办法做到一件事。他未来必须以守护美春一行人为最优先考量。这一点毋庸置疑。
（我要教导他们这个世界的语言和常识……这一阵子，我必须陪在他们身边，照顾其生活起居。得延后与瑟莉亚老师会面的时间了。）
利欧决定暂时观察状况。
此时，更衣室的开门声传入起居室。利欧望向声音传来的方向，刚洗完澡的美春正站在门前。
美春仔细关上门，视线环顾整个起居室，身上依然穿着制服。或许是刚洗好澡的缘故，她看起来特别性感。
发现利欧坐在沙发上后——
「啊，春人先生，浴室非常舒适呢。不好意思，先一步去洗澡。」
她快步走向利欧，低头道谢。
美春漆黑的亮丽黑发随之摇曳，一阵皂香窜入利欧的鼻腔。利欧感到心跳不已——
「不，请不要介意。你现在有时间吗？我有话想对你说。」
他摇了摇头，彷佛在告诉自己只是一时鬼迷心窍后，开启话题。
「好的，我也有话要告诉你……」
美春战战兢兢地点头。
「请喝茶。」
利欧将冰茶倒入空马克杯，递给美春。
「谢谢……真好喝。」
或许是泡澡后感到口渴，美春喝了口冰茶，欣然一笑。利欧马上重新帮美春倒茶——
「明天要不要去购物呢？」
利欧说道。
「你是说……购物吗？」
美春讶异地歪着头。
「是的。我认为各位最好买齐日用品。毕竟也不能一直穿着制服……」
利欧难以启齿地说道。
「说得、也是。啊……果、果然会臭吗！？譬如说汗臭味之类的。」
美春尴尬地点了点头后，突然表情大变，羞赧地询问。
现在回想起来，不管是制作料理或用餐时，美春都以这副打扮待在利欧身边。由于今天穿着制服四处奔走，她以为制服上可能沾染了汗臭味，焦急地想确认制服的气味。
「我、我不是这个意思！你闻起来很香！我真希望能一直闻着这股香味！」
利欧仓皇失措地摇头。他太慌张地想要否认，反而做出让人误会的发言，让美春一脸惊讶——
「咦……？啊、呃、谢、谢……谢谢你？」
美春一本正经地将利欧的发言解释为善意，歪着头道谢。
「啊，我、我没有任何奇怪的意思！我的意思是那并非臭味。不好意思！」
利欧这才发现自己做出引人误会的发言，慌忙改口。
「好、好的。我知道了。我、我也很抱歉。」
看到利欧低头道歉，美春也惶恐地回覆。
气氛顿时变得有些古怪，两人都流露出尴尬的表情，歉疚地移开视线。
经过数秒尴尬的沉默——
「……大家一起行动可能会超过我的负荷。我明天可以先带你至城里购物吗？其他两人必须留下来看家……」
利欧有些紧张地回归正题。
「好、好的。没有问题。」
美春不断点头。三个语言不通的人同时前往城里，确实会为利欧带来莫大负担。美春十分清楚这一点。
「大家一起用过早饭后，我们赶在中午之前出发吧。请你先列出采买清单。不需要担心钱，请一次买齐需要的物品。」
利欧如此告知，希望美春不要多加顾虑。
她却露出歉疚的表情沉下脸色——
「不好意思，我们没有携带任何金钱。但你如此照顾，我们未来一定会回报这份恩情。还请你多多指教。倘若有任何我能够处理的杂事，请随时告知。」
美春朝利欧深深一鞠躬。
「不，这一点也不足挂齿……」
利欧一脸困惑地搔头。站在对方的立场，利欧确实能够理解美春的想法，让他的心情很复杂。
「不可以这样。」
美春斩钉截铁地说，摇了摇头。从她的一举一动之中，可以看出她耿直又正经的性格。
「……知道了。我会让你们负责一部分家务，用劳动来抵销。我会视工作发放薪水。」
「真的很谢谢你。我们会加油。」
利欧微微扬起苦笑，点了点头后，美春的脸上依然挂着内疚的表情。
「那就拜托你了。美春小姐，我还有一样东西要给你……」
利欧取出一个装满金币的小袋子。
「不好意思……这是什么呢？」
美春从袋子的缝隙中看到金币，怯怯地询问。
「那位打算绑架你们的奴隶商人支付的赔偿金。」
「这是金币吧？应该价值不菲……」
「这确实是一大笔钱。但对方差点毁了你们的人生，从这种角度来看，这笔金钱并不算多。收下这笔钱，你们大概不会太开心。但为了以防万一，我认为先把它留在手边比较好。」
利欧缓缓地说道，企图说服美春收下这笔钱。
「…………春人先生，你愿意收下它吗？救了我们的人是你，我们不能收。」
美春思考了半晌后说道，语气中不带一丝对庞大金钱的依恋。
「不，这是赔偿金，必须由受害者收下才对。」
利欧慌忙摇头。
「可是，你帮了我们许多忙。再说，就算收下这笔钱，我们也无处花用……我希望你能收下。」
美春如此主张。她希望凡事都能讲道理，不愿意抱持「不拿白不拿」的心态。她的言语中透露出不愿退让的坚定意志。
「……那么，这些钱就拿来支付你们明天采购的费用，及日后购买日用品的开销吧。」
利欧本来打算通融，最后仍提出一个让双方妥协的提议。
「这么一来，最后还是我们在花这笔钱吧……」
「无所谓，毕竟这本来就是各位该收下的赔偿金。」
利欧毅然决然地说。
「……真的不要紧吗？」
美春没有自信地询问后——
「不要紧不要紧。」
利欧有些开玩笑地说道。
美春闻言杏眼圆睁——
「好的。春人先生，谢谢你。」
她轻笑出声，再度反覆向利欧道谢。