一月二十五日。
漫画家三国山蚕怀着坐立难安的心情，迎接这一天的到来。
小说『妹妹的一切』第五集上市后过了一个礼拜。
蚕在月刊COMIC GIFTED连载的『妹切』漫画版，单行本第一集终于要在今天上市。
对蚕而言，这是人生第一本单行本。
自己的漫画能上杂志固然开心，可是能以自己的名字推出单行本，那个感动就更深刻了。
虽然谈钱有点俗气，但作品在杂志刊登能拿到的稿费其实非常微薄，光是用来付助手薪水和买画具，一下子就花得一毛不剩……甚至有可能还得自掏腰包倒贴。
漫画家必须不断连载累积原稿，等到单行本推出后，才能拿到金额可观的版税。
几天前，蚕收到了出版社寄来的单行本样书。
蚕爱不释手地把其中一本搂在怀里。
在她的观念里，必须等这本书陈列在全国的书店里，并送到读者手中，自己才算真正成为一名「职业漫画家」。
除了要交连载用的原稿和刊登在动画官网上的漫画以外，还需要抽空准备学校（短期大学）考试。尽管忙得昏天暗地，可是蚕已经为了这本漫画，在自己的能力范围内尽了最大的努力。
封面的图片她有自信是她现阶段能画出来的最棒杰作，为了单行本还特地加画了二十页以上的全新内容，并重新修正了在杂志连载时的原稿，大大小小加起来一共有好几百个修改处。各店铺的特典图也是倾尽全力、毫无保留的画作。
这本单行本是倾注了蚕现今所有一切的呕心沥血之作。
因为这是配合动画化发表推出的第一集漫画，也为了发挥和原作小说相互宣传的效果，首刷的册数以GIFT出版社的新人漫画家的出道单行本而言，算是相当大手笔。
人事已尽。
接下来只剩听天命了。
「呼～～～～……」
蚕把单行本放在桌子上，神情严肃地把内裤套在脸上。
眼下自己应该做的，就是画下个月要在COMIC GIFTED刊登的原稿。
为了成为最顶尖的内裤漫画家，三国山蚕继续向前迈进。
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过了一个礼拜后，蚕从责任编辑德山耕平的口中，得知了单行本要紧急再版的消息。
当初『妹切』漫画版在COMIC GIFTED刊出第一话的内容时，其高水准的表现就已经在部分漫画迷之间造成话题，如今单行本上市后，更是佳评如潮。听说甚至吸引到连原作小说都没听过的读者，如果这股声势能持续下去，甚至有可能超越原作。
「恭喜你了，三国山小姐……！漫画广受好评呢！」
德山似乎哭出来了，从话筒传来的声音夹带浓浓的鼻音。
「谢谢。今后也请多多指教了……」
蚕也泪湿了双眼，尽管德山看不见，她还是低头鞠躬。
挂断电话后──蚕的眼睛燃起决意的火焰。
现在就是下定决心去做自己考虑了很久的事情之时。
「父亲大人、母亲大人，我有话想跟你们说。」
晚餐后，蚕向在起居室看电视的父母开口。
蚕的父亲相貌充满威严，散发传统职人的气质，母亲则是时时面带和善的笑容，看起来就像年纪比较大的蚕，是个和风美女。
当初蚕表明自己希望成为漫画家时，遭到父母猛烈反对，于是她放弃说服的念头，瞒着父母偷偷携稿前往出版社毛遂自荐，成功获得在杂志连载的机会。
然而，刊登了蚕漫画作品的COMIC GIFTED杂志样本寄到家中时，收件人写的却是她的笔名「三国山蚕」，于是旧姓三国山的母亲拆开了包裹，蚕出道成为漫画家的事实也因此在家中曝光。
大发雷霆的父亲一度杀到出版社，试图让蚕放弃漫画家这个职业，可是蚕拚了命向他阐述自己的梦想，费尽一番苦功好不容易才成功说服父亲。
后来蚕也得到了母亲的认可，现在父母两人都支持蚕追求梦想。例如为她准备消夜，或者在她开会晚归时开车接她回家，以及分发COMIC GIFTED的杂志给邻居和客户，拜托他们填写问卷回函支持蚕的漫画等等。
蚕真的很感谢父母提供的协助。
不过──
「──父亲大人、母亲大人。我想去东京。」
蚕语带坚定地如此表态后……
「嗯？什么时候？明天的话我可以送你去车站搭车。」
「不要太晚回家喔。」
父母一副没什么大不了的模样回答。
「咦……？啊。」
发现自己没把话说清楚，蚕连忙改口。
「不、不是那样的！我是打算在东京租房子生活！」
闻言，她的父母这回露出瞠目结舌的表情。
……蚕很久以前就有这样的念头。
从位在群马县的老家到东京的GIFT出版社，搭电车单程约两个钟头。如果把前往车站的移动时间和候车时间也算进去，至少还会再多出半个钟头以上。
假使只是简单交换意见，还可以用Skype勉强应付，问题是有满多时候必须和责编碰面，一边看稿一边讨论。每次为了开会就必须浪费五个钟头在来回移动上，对肉体和精神都是不小的负担。
而且移住东京的话，要找助手也比较简单。
蚕目前没有助手，从头到尾都是靠自己一个人包办所有工作。蚕画图的速度算快，现阶段她只有在一家月刊杂志进行连载，而且也没参加COMIKE等同人志即卖会，所以一个人还勉强过得去。可是她希望有一天能一边接漫画版的案子，一边画自己的原创作品内裤漫画。到时她一定需要助手的帮忙。此外，搬到东京后她也有机会在其他漫画家底下帮忙和学习。以前德山就曾经问蚕能否去支援其他漫画家，可是她以住太远为理由回绝。
如果自己想以漫画家的身分更上一层楼，目标成为一流的内裤漫画家──内裤漫画大师，到东京发展乃是势在必行。
学业方面目前只剩下等着参加毕业典礼，单行本在这个时间点决定再版，彷佛命运在蚕的背后推了她一把。
然而。
「不行！我绝不允许你独自在东京生活！」
即使蚕诚恳地说明到东京发展的必要，并热心地解释为何现在是大好时机，父母就是不肯点头答应。
「再说，你这个在温室里长大的女孩子，哪有什么能力一个人生活！」
「为了自己搬出去住，我已经学会基本的料理和家事了！」
「我就觉得奇怪，你最近怎么这么主动帮忙，原来是为了这个目的啊。」
听了蚕反驳父亲的说法后，母亲露出吃惊的表情。
「问、问题是，东京的房租和物价水准都很高！」
「之前收到的稿费我没有乱花，几乎全都存起来了，如果再加上这次入袋的版税，往后一整年就算完全没有收入，我也能活得好好的。」
「不是钱的问题！」
「刚才扯租金和物价的人明明就是父亲大人啊……」
看到蚕因为自己的蛮横不讲理而不满地噘起嘴巴，父亲的态度瞬间软化。
「呜……总、总而言之，东京太危险了！一到晚上就有可疑人物跑出来四处流窜，而且还有色狼！」
「如果我租房子住在开完会后能直接回家的地方，反而可以降低在夜晚的街道行走和在电车碰到色狼的机率。再者，我们家这一带常常有暴走族在鸣笛制造噪音，便利商店前面也常常有不良少年逗留，论治安应该是我们家这一带比较糟糕吧？甚至偶尔还会看见有山猪跑下山呢。」
「那是我们这里大自然丰富的证据！不良少年和暴走族跟野生猴子又没什么两样！」
「老公，不要强词夺理了。」
母亲冷静地吐槽。
她似乎了解道理上是蚕比较站得住脚。
「……宝贝的独生女要离开父母身边自己搬出去住，我们真的会放心不下。你不能体谅我们的心情吗？」
所以她放弃讲理的方式，打算动之以情。
这招真是奸诈，蚕心想。
蚕很清楚父母打从心底深爱着她，相对地，她也真的很珍惜这样的父母。
一旦像这样遭到父母的情绪勒索，蚕就不知道该说什么才好。
眼泪不听使唤地涌上眼眶，可是蚕咬牙忍住哭出来的冲动。
如果在这时候落泪，只会让父母更加坚定「果然不能让她自己搬出去住」的念头。
现在不是哭泣的时候。
为了实现梦想，蚕绞尽脑汁思考自己能采取的手段──
「…………所以说，若不是自己一个人住就可以吗？」
「你说什么？」
蚕提出疑问后，母亲感到诧异。
「如果我不是自己一个人住，而是找可以信任的人一起租房，你们就会答应让我去东京吗？」
「呣……」父母低声沉吟。
「如此一来家事也有人可以帮忙分担，也能在治安良好的地区，寻找保全设施完善的房子。当然我保证会定期跟家里联络，每个月也都会固定回家一趟。这样如何？」
「呣……」父亲继续沉吟，母亲提出疑问。
「如果是这样，我们的顾虑确实是会减轻不少。问题是绢惠，你有愿意和你合租房间又值得信赖的朋友吗？我们不可能答应让你和陌生人一起生活，男性就更不用谈了。」
「这、这个……」
被这个问题问倒的蚕一时语塞。
短大的朋友都已经决定要留在故乡的企业或公共机关上班，没半个女生想去东京发展。
不过。
「我、我有非常可靠的朋友！」
「……那么，你先去和那个朋友商量，如果对方愿意和你合租房间，我们再来讨论这件事情。」
「是的！」
蚕回答完回到自己的房间，拿起手机打电话给那个朋友。
「喂喂，京大人！请跟我一起住吧！」
电话一接通，蚕就劈头提出这种要求，让对方──白川京一头雾水地发出错愕的声音。
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「就算你突然提出我们一起住的要求……」
京说道，一开始她的反应也是相当困惑。
「我只剩京大人可以依靠了！」
然而，就在蚕诚心诚意地向她苦苦哀求三分钟后，她心软了。
「……总之，我先去找爸妈商量一下。」
过了三十分钟左右后，京回拨电话给蚕。
「我爸妈答应了。」
「太了不起了，京大人的父母真的好开明喔！」
……开明到这种地步，反倒让原先提议一起搬出来住的蚕感到不安。
「那个，京大人你们家决定会不会下得太快了呢？」
「因为我在编辑部打工，还满常晚回家，所以我爸妈觉得在工作地点附近租个房间也好。而且也能当作日后出社会自己搬出去生活的训练。」
「…………」
听到京这么说，蚕不禁心想：即使是父母，每个家庭的价值观也都不一样呢。
无论如何，顺利徵得京的同意后，蚕离开房间再次找自己的父母商量。
「…………那个女孩吗？」
一听到蚕谈起京这个人，父亲就露出可怕的表情咕哝。
父亲和京有过一面之缘。
当蚕的父亲直接找上编辑部时，京匆匆赶来为蚕两肋插刀，和他展开正面激辩。
也是这件事情帮助蚕下定决心，让她顺利向父亲传达了自己的想法。
「对方是怎么样的小姐呢？」母亲向父亲问道。
「她是个有勇气为朋友挺身而出，近年十分罕见的有骨气女孩。如果她对养蚕有兴趣，我一定会聘她来当员工，慢慢将她栽培成我的继承者。」
虽然表情和语气都凶巴巴的，不过整句话从头到尾都是赞美之词。
「能让你夸奖到那种地步真的很少见呢。」
母亲轻声一笑，父亲以沉重的语气接着开口：
「……是跟她一起住的话，我就答应让绢惠去东京发展。」
「父亲大人……！没错，京大人是很棒的好人！」
蚕喜上眉梢，接着转头看了母亲的脸孔。
母亲轻轻地叹了口气。
「既然老公和绢惠都说到这个份上，我就相信那个女孩吧……可是绢惠，既然你决定为了梦想离家，就一定要努力闯出一片天。我绝不允许你失败而落魄返乡喔。」
「是的！母亲大人！」
虽然母亲严厉又慈祥的教诲让蚕红了眼眶，不过她还是定睛直视母亲的双眸，以坚定有力的语气回答。
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翌日。
蚕来到GF文库编辑部附近的咖啡厅，准备和京针对合租房间一事讨论具体的事项。
京已早一步来到咖啡厅，而且不知何故她的身旁多了可儿那由多。
「我跟她聊到我和你要一起合租房间后，她就莫名其妙跟来了。」
「呃。」
京露出有些伤脑筋的表情说，蚕也一脸困惑。
那由多向这样的蚕开口：
「MIKU小姐，请让我跟你们一起合租房间！」
「咦咦！」
那由多向一头雾水的蚕说明原因。
「我本来想搬到伊月前辈家附近居住，可是因为上次病倒送医的关系，爸妈坚决反对我住旅馆闭关和一个人生活。」
「这也难怪啦……」
那由多去年长期在这附近的旅馆打着闭关写稿的名义，实则过着自由的独居生活，后来因为过劳、营养失调和睡眠不足的缘故病倒，被送往医院治疗。
当总编辑收到那由多病倒的消息时，蚕也刚好在场，那时候现场的气氛可说是一阵兵荒马乱。
那由多的父母后来会立刻要求她搬离旅馆，并禁止她今后再过这样的生活，蚕觉得也是无可厚非的事情。
「问题是那由大人，你为什么不干脆跟羽岛先生同居？你们两个不是在交往吗？」
「同居……啊哈……啊哈哈……」
蚕提出意见后，那由多不知何故露出眺望远方的眼神。
「那由大人……？」
「……我也跟伊月前辈说过好几次想要和他两人一起生活。可是他说什么都不愿意。」
「是这样子吗？」
蚕深感意外。
伊月对那由多用情有多深，蚕也知道得很清楚。他甚至愿意为了她放下重要的广播剧CD收录工作，直奔医院。
「……我果然不该在我们第一次爱爱的时候，拚命压榨前辈的鸡鸡直到他哭着求饶为止……自从那次之后，他的警戒心就很重，甚至避免只有我们两人独处一室……虽然最近我已经比较有办法压抑自己的欲望，可是一恍神还是会忍不住想把前辈推倒。」
听了那由多赤裸裸的自白，蚕和京都羞红了脸。
「……你、你们同居的事还是暂时先缓缓好了。毕竟羽岛先生目前正值重要的时期，跟猛兽混在一起身体会吃不消的。」
「很抱歉我是性兽……」
蚕口无遮拦地做出毒辣的发言，让那由多心情沮丧极了。
这时京打了个岔。
「不过我觉得三个人合租房间是个不错的点子。要找离大学和编辑部都近的地点，就只有这一带可以选择。问题是我上网查了一下后，发现这一带的租金比我想像中还高。」
「因为这里是都心嘛……」蚕点头附和。
「嗯……伊月的房间以地点来说，空间算是满大的，租金也便宜，问题是屋龄有点老旧，浴室和厕所也没有分离，还没有电子锁不是吗？如果只有我们几个女生住，还是找保全设施完善点的屋子比较安心吧。」
「是啊……最少也要有电子锁，而且必须是位在二楼以上的楼层，否则我父母可能不会接受。」
「嗯。再考虑到蚕必须找助手，除了卧房以外还需要空间宽广的工作室吧？老实说，只有我们两个人的话，预算可能会有点吃紧。」
「如果愿意让我和你们一起住，租金让我一个人支付也无所谓。」
那由多说道。
「不行。」「不可以。」
蚕和京异口同声地拒绝。
「如果要一起生活，最好不要把负担全都丢给一个人。不只是钱，料理、家事、丢圾垃大家都要一起分担。」
「京大人说得没错。」
「喵……对前茧居族而言这标准有点太高了……」
那由多面带不安地说。
「那由你也可以借这个机会学习怎么做菜呀。」京脸上挂起有些落寞的笑容说：「你想想……就当作是为了将来和伊月结婚做准备。」
那由多闻言张大眼睛，整张脸绽放光辉。
「有道理耶！我会好好加油的，京姐！」
「嗯，就是这样。总之我们来讨论一下要找什么条件的房间吧。如果不先设定好条件，去找房仲也帮不上忙。」
「好～」
「明白了……京大人果然可靠。」
于是乎，蚕、京、那由多开始寻找适合三个人一起住的房间。