“哎呀，欢迎你。”
莫梅特·葛佩莉亚穿着春日井游学校的女生制服，上面绑着许多拘束用的皮带。她就以这幅奇异的模样笑眯眯地欢迎新人。
在一个无法掌握距离感的漆黑空间中，忽现一座没有墙壁的教室。
伊奎•利布琉姆出现在这里。
不知为何她和莫梅特一样穿着学生制服，只是没有拘束带。
“虽然座位有很多，不过难得来了，坐在梅梅旁边可好？”
教室里摆着三十张桌椅，莫梅特坐在正中央的位置。
“你想，我们都是被小哥哥杀的，就算是伙伴了。梅梅是肚子这里，这样，被炸成两截——”
莫梅特说来说去，伊奎也不回答。突然，讲台那个位置的空间出现一个人影。是那个被新纳称作马哈拉尔的老人。
“哎哟，老师来了。要赶快回座位去。”
她的话被两人无视，莫梅特反倒有点高兴。
马哈拉尔的声音十分平静。
“被Haruha击败的你成了预备品。以后，你就在这个隔离空间度过。”
“废弃品不是应该被封印吗？”
伊奎淡然的提问，马哈拉尔简洁地点点头。虽然这个个体只要在心里想一下她就可以应答，倒也没有必要迎合她的习惯。
“本该如此，但人口统制委员会盯上了你。不过新纳蔓世提出要收纳你作为样本。”
“是这样吗。”
“所以你将脱离我的管理。你有什么要说的吗？”
伊奎有些犹豫。马哈拉尔的眉毛一挑，这个思想人格会犹豫？
“……我看到很多很感兴趣的人。比如喜欢、比如憎恨、比如自我厌恶、比如不想分别、比如想在一起、比如想倾诉真心、比如不想靠近、比如不想疏远——其他还有各种各样，许许多多的感情。在那些人之间都并非谎言，但以十分复杂的形式交织在一起。伊奎也阅读不了、伊奎也理解不了的人……对伊来说的他人。”
虽然没有自觉，但伊奎正满脸通红地试图表达自己。也可能是服装衬托，她看起来就像一个笨拙的孩子。马哈拉尔闭上眼睛。
“是吗。为了深入与自己不同人格的内心、采取交流，自我意识掌握了他人和自我的心的近似与差别。你第一次遇见了用能力无法阅读的奇妙人类，通过对他们的好奇，拥有了自我吗。”
新纳大概会对这个感兴趣。这样成长下去，或许会像Haruha一样得到类似人类的感情，进入新的阶段。
不过这也就意味着，她失去了作为马哈拉尔的实验体的意义。
所以马哈拉尔一言不发地背对她。他还有使命在身，要以伊奎•利布琉姆的数据为基础，创造顺应性更高的新世种。
伊奎默默地望着他的背影，他是伊奎在虚拟世界诞生时见到的第一个人类。
“新纳。”
正要离去的马哈拉尔开了口，新纳在他身旁出现。
“我在。”
“伊奎•利布琉姆。今后我也能观察她的进程吗。”
“这是当然。”
对话结束后，老人和新纳消失了。他们去那里，没人知道。伊奎微微地舒了口气。
“伊珂你能读懂人的心吗。”
等大人们不在了，莫梅特再次向伊奎搭话，
“如你所说。不过，我也刚刚知道这能力也有局限。”
“梅梅怎么样呢？梅梅的脑子里爬着什么样的虫子？”
“……”
伊奎凝目细看莫梅特——然后，摇摇头。
“乱七八糟的。”
伊奎在莫梅特座位旁边隔一张桌子的位置坐下了。
◆
那之后又过去数日。
暑假里的春日井家。
游和美遥在炎炎烈日下购物归来，发现门口放着一双逐渐熟悉的运动鞋。
“又来了……”
“不是挺好嘛。”
“我又没说不好。”
心情有些复杂的游和十分欣喜的美遥一番对话后，走进起居室。开着空调的房间里充满了滴滴答答的电子游戏声音。
“哎呀呀？银河Ｘ平手发不出来呀？”（注：张り手，相扑里一种平手击打对方头部的动作。）
“用重拳发的话很难抓时间。菜鸟用轻拳啦轻拳。”
在起居室的大电视前面，春羽和神奈樱坐在一起玩游戏。把游母亲的宝贝游戏机收藏从储物室里翻出来玩怀旧的“电视游戏”，是最近春日井家的流行时尚。
说起来，都怪游自己说漏嘴：“我家有那个格斗游戏最老版的游戏机。”可就算如此，神奈樱跑到别人家里翻箱倒柜找游戏机来玩，这行为也好不到哪里去。
那之后，樱就会以各种理由到春日井家来玩。特别是进入暑假，每天都来拜访。
和顺利做好信息封锁与后续工作的“幽灵”以及「水晶世界」不一样，了解春羽的神奈樱立场比较特殊。所以，还是放在眼睛看得见的地方比较方便，因此甚目等平衡研究所一方对樱的到来表示了欢迎。
换句话说，也是一种监视。
顺带一提，多亏了樱陪春雨玩耍，沙发上的甚目现在才乐得轻松。她以一个极度懒散的姿势对着电脑，并以这个姿势难以想象的速度进行工作。
也许她只是要把照顾春羽的工作推出去。
“我们回来啦。”
“啊！爸爸和妈妈！”
春羽没有看电视画面，而是看着游戏手柄确认操作方式。她猛地一回头，脸上放光地跑向父母。先进房间的是游，他张开双臂迎向春羽——春羽突然一个转弯抱住了美遥。
“……为、为什么呀？”
春羽把脸陷在美遥的胸前，毫无恶意地回答。
“爸爸一股汗味。”
这么热的天，刚回家也没办法啊……游跪倒在地。美遥就可以吗……因为是女孩……
美遥得意洋洋地瞧了他一眼，然后带着春羽去厨房了。
“前辈，别在那里丧气，来和我对战啊。春羽根本算不上对手。”
樱明显在忍笑。游对着她一脸严肃。
“……你啊。女孩子不要这副样子。”
樱灵巧地用脚趾夹起游戏机手柄的线，劝游玩游戏。她不习惯在屋里穿袜子。
“干什么啊，说话像老爹似的。”
可能因为樱是“女儿的朋友”，一不小心就用了这种态度。
“再说你啊，每天泡在这里好吗。不，和春羽一起玩我很感激……”
“没关系没关系……学校的朋友们，白天都忙着社团活动呢。”
“啊……抱歉。”
游想起樱的伤势，向她道歉。
“没关系，现在我心里很平静。我现在可以挺胸抬头地说，我是做了自己想做的事情长大的。所以今后，也会找到下一件自己喜欢的事物。”
听起来并不是逞强。虽然不算好事，但樱通过「水晶世界」这件事似乎也有所收获。面对游戏的那张侧脸，正在纯粹地享受游戏乐趣。
游深感欣慰。
“是吗……不过在别人家要懂点礼貌。”
一码事归一码事，游抓住樱的脚，把手柄拿过来。
“呀！？”
好像猫被踩了尾巴的声音，樱连忙把脚收回来，连脚趾也蜷缩在一起。
“干、干什么。声音这么奇怪。”
“都、都怪你突然摸我……别这样。”
是不是因为练过柔道，格外敏感呢。游不去深究，坐在电视前。
“好吧我来当你的对手，输惨了别怨我哦。”
“说大话，前辈胜率明明不如我。”
樱立刻重振态势，打开对战选单——
这时，玄关的门铃响了。
“来啦来啦，Haruha来开门哦。”
春羽从厨房跑出来，被樱抱住腋下和肩膀，直接拦住。游称赞了一句漂亮，起身走向玄关。（注：这里也是一种柔道动作，袈裟固め）
他不记得有快递上门。如果附近的人有什么事过来，游以外的人开门迎接可就麻烦了。平常甚目是坚决装作家中没有人的。
——从对讲机的画面看，是一位不认识的少女。年纪和游差不多，以前没有见过。说不定是美遥的朋友来看她了……
总之，游通过对讲机对她说话。
“您好，请问是哪位？”
听到这个声音，摄像机镜头一下子被少女的脸填满了。透过摄像机，少女充满自信的积极性格也传达出来。
果然还是眼熟——感觉和谁很像。
然后，少女对着对讲机的摄像头发出了响亮的声音。
“我来迎接第一号新人类Haruha，也就是，我的女儿！”