「——主人果然厉害。」
〈神翼族〉之国——浮游大陆翡冷塔尼亚。
那里不仅位于空中，而且周边空域还设下门卫。一般认为，除非事先接获招待，否则无法踏入其国土一步。
然而她——〈幻魔族〉的〔四血姬〕克兰蕾优•希弥希卡却运用《魔神器》『傍身之暗』，轻易地侵入其中。
一头银发宛如绢丝，还有大大的红玉眼眸。
身穿形同内衣的服装，披著彷佛有生命般蠢动的黑袍，蕾优一如往常面无表情。
「蕾优、小姐……？」
蒂法莉西亚难以置信地低声说完，蕾优冷淡地说：
「好久不见。」
「什——什么好久不见！」
「……？的确没久到那个程度。一阵子不见。」
「我不是说那个——」
几天前，蕾优突然从蒂法莉西亚他们眼前消失。
她宣告自己『将成为敌人』，从此以后便杳无音信，为什么会在这个时间点出现在这个地方——？
蒂法莉西亚不管怎么看，都无法从蕾优冷若冰霜的表情之中看出任何讯息。
简直是体现了〈幻魔族〉这支神秘种族的她——
「唷，蕾优。」
看到嘻皮笑脸的零次轻轻举起手这么说的瞬间——
「————」
她就抱住零次了。
不由分说。
电光石火。
「呃啊——唔！」
眼看蕾优运用黑袍——『傍身之暗』名副其实地飞扑过来，零次尽管早就预料她会有这个反应，却还是被硬生生地撞得仰天倒下。
挑逗鼻腔的花香调香气。
绝对算不上大，但确实主张存在感的胸部柔嫩触感。
最重要的是，形同只穿内衣的装扮，因为直接触碰了其裸露的手臂和大腿，让人不得不意识到对方是桥小的少女——尽管如此。
零次无视这一切，摸了摸稍微擦伤的头。
「……痛痛痛……就说了你啊……」
零次正要抱怨——
「——我好、开心。」
蕾优因为把脸埋进零次胸前，而使话声模糊不清。
「啊？」
零次听不清楚，一反问，蕾优就抬起脸。
「主人——愿意戴著那孩子……我好开心。」
蕾优凝视的是零次右手缠著的黑布——『傍身之暗』的一角。
《魔神器》『傍身之暗』的持有者，凡是曾经去过的地方都能来去自如。
所谓去过的地方，不是指持有者，而是『傍身之暗』。
也就是说，因为零次将『傍身之暗』的一角缠在右手上，蕾优便能来到这里，而且她早有预谋这么做。
然后同时——
「那是因为我从一开始就这么构想了——在这个时间点呼唤你来这里。」
看零次浅笑著这么说，蕾优稍微瞠大眼睛，随即神情柔和地眯起眼睛。
「不愧是……主人。」
〈解放者〉的《英雄》——好邻居崩喰零次就是这样的存在。
无论何时总是超越自己的预想。
正因如此。
「我爱主人。」
「啊——是是是……好了，你可以下来了吗？」
「办不到。」
「——喔。那就保持这样吧。」
「……？」
蕾优一心以为会被拒绝，零次意外的反应令她眨了眨眼睛。
「——啊。」
瞬间，蕾优反而被零次压倒。
「不如说我反过来这样做也行吧？」
看蕾优眼神游移，零次浮现得意洋洋的表情——
「哼……开玩笑的！趁现在——呃啊！？」
零次态度一百八十度转变，正要从蕾优身上跳开，就被『傍身之暗』抓住，再次遭蕾优强行抱住。
「唔……如果推倒没用就试著脱身的作战居然失败……这块布真难缠！」
零次瞪著缠住他的黑布，但是已经打开开关的蕾优根本听不进零次的话。
「主人……就这样做到最后……」
蕾优说完，作势强吻零次的嘴唇。
「……蒂法！」
零次这么大喊的同时——
「不对——你、你在做什么，蕾优小姐！请你放开零次！！」
一直呆愣的蒂法莉西亚总算出面制止。
「……还是一样令人不愉快至极的混帐。」
皱眉的阿尔法一脸唾弃。
「…………活春宫……哈啊哈啊。」
贞德则是恍惚地低语。
阿耶珥看著众人转瞬之间各自骚动——
「原来如此……你真正的目的就是不让我预知这件事。」
眼眸染成金色、使用了『已知未来』的阿耶珥看向零次。
看〈神翼族〉《誓约者》预知了未来，〈解放者〉《英雄》微微歪著头说：
「啊，你终于明白了吗？」
他笑了。
「『让自己预知的光景成为确定的未来』——你的『已知未来（能力）』毋庸置疑是开外挂，但强大的是那个能力，而非使用者。换句话说，你的预知未来拥有致命缺陷——只要你没预知到，未来就不会确定。」
只要持续预知自己想要的未来，就能使之确定的『已知未来』。
那个能力本身超级强大，这点自然不在话下。但正因为能力超级强大，相对地，便会突显出使用者的不完美。
「……使未来确定这件事本身虽然超越了时间，但预知未来的我是随时间流动的。所以，在我预知某个未来的同时，其之后的未来，或者是在那之前的未来势必会不确定。你就是从这不确定的部分乘隙而入，造成了现在的局面。」
阿耶珥接著这么补充，零次连连点头肯定。
「请、请等一下……！」
努力要拉开蕾优的同时，蒂法莉西亚也确实听到了两人对话，并出声插话。
零次还是一样若无其事地讲述著复杂无比的理论，蒂法莉西亚眉头深锁，按著头拚命整理脑中的思维，同时说道：
「呃……总而言之，就是『已知未来』能够确定的未来只有某一瞬间，除此以外不确定的部分都正中零次下怀……现在这个状况就是这么回事吗？」
而且，零次从一开始就是为了不让阿耶珥预知这个状况——？
「就说了就是这样啦。」
零次打著呵欠这么说，蒂法莉西亚不由得瞠大眼睛。
因为，如果真的是这样——
「顺便补充一下，我没先跟你说，是因为说了就会被阿耶珥发觉。你懂吧？」
蒂法莉西亚当场语塞。
至少她没说出『为什么你会知道我的想法』之类的话。毕竟对方是零次，这是常有的事，而且总觉得说那种话会被当成笨蛋。
零次彷佛连这点都看穿，笑嘻嘻地继续说：
「不过，假如你发觉我的右手系著『傍身之暗』的一角，姑且就有可能想到这点了。毕竟〈解放者〉的《誓约者》小姐最近好像状况绝佳？」
「……唔咕。」
「乐观积极到甚至觉得『现在和零次【较量】或许就会赢』对吧？」
「呜呜呜呜……！」
蒂法莉西亚虽然想用双手摀住耳朵，却又必须拉开蕾优，结果只能乖乖地听零次说话。
而且她全然无法反驳零次的话，只能任他说个不停。
蒂法莉西亚明明是受零次之托才帮忙拉开蕾优，却被零次调侃得无法回嘴，阿耶珥看著这个状况，苦笑说：
「……不过就算看穿了不确定的部分，我想普通人是无法让不确定的部分全部正中下怀的啊。」
阿耶珥同样充分理解自己的能力——『已知未来』的弱点。
但只要从现在的状况和过去预知的未来，以及以现在进行式持续预知而确定的未来类推，就能够轻易想像接下来的可能性，至少和没有『已知未来』的人相比，阿耶珥在资讯量方面具有压倒性的优势。
简单来说，即使有不确定的部分，拥有『已知未来』能力的人，不会比没有的人逊色。
那是比前提更根本的问题。称之为理所当然都嫌愚蠢的道理。
尽管如此。
「很遗憾，关于那点——我并不普通啊——」
〈解放者〉的《英雄》——好邻居（社交骇客）浮现凌厉的笑，随即又不正经地耸肩说「不过，除此之外我都随便应付啦」。
那吊儿郎当的态度。
让人完全感觉不到霸气的表情。
最重要的是——和外在表现相反的锐利锋芒。
「的确……并不普通呀。」
阿耶珥宛如舒口气般轻笑一声，凝视著不断抵抗蒂法莉西亚、到现在依然紧抱著零次不放的蕾优说：
「不愧是令人讨厌的〈幻魔族〉〔四血姬〕赏识的人。」
那句话中怀抱的感情。
和欢迎相去甚远的冰冷语气，让阿耶珥身旁的贞德抬起头。
「阿耶珥？怎么了吗？」
即使《英雄》问话，阿耶珥也没有任何反应，只是紧盯著蕾优不放。
「母——阿耶珥大人？」
看阿耶珥态度顽固，阿尔法也歪头表示纳闷。虽然蕾优出现在这个场合的确很不寻常，令人参不透玄机，阿尔法能够体会阿耶珥警戒的心情，但——
思考到这里时——
阿尔法发觉了。
——至今阿耶珥（预知未来者）曾经警戒过任何事情吗？
她应该连对〈解放者〉《英雄》都不曾抱持警戒，如果这是事实——可以说没有比这更异常的事态了。
「……那边的臭偷窥狂。」
「怎样？不协调女。」
阿尔法一低声问话，蕾优立刻回应，她始终保持著铁壁一般的面无表情，不让外人读出任何讯息。
但是，阿尔法眯起眼睛，彷佛要看透那张面具底下的心思一般。
「你这混帐……在想什么？」
这个问题未免太开门见山了。
发问的阿尔法本人并不觉得这句话有意义。
「我所想的——无论何时都只有一件事。」
蕾优不是被蒂法莉西亚拉开，而是主动从零次身上移开，只见她将黑袍当成羽衣般披在身上，回答：
「可能让我动情的事物。」
蕾优看著零次。
「可能动情的……事物？」
蒂法莉西亚低语著，蕾优则垂下眼帘，陷入沉默。
阿尔法彷佛对蕾优的沉默感到不耐烦，接著说：
「请不要天杀的睁眼说瞎话。你这混帐一心一意想要得到能够满足自己的知识，至少你对我是这么说的。还是——其实那句话是骗人的？」
阿尔法以侦察名目前往各种族的领土时，屡次遇上蕾优。
虽然每次碰面都互相表现出『又是这家伙吗』的态度，露骨地嫌对方碍事，但是在语带讥讽的交谈之中也夹杂著疑似真实的话语。
至少阿尔法是这么认为的，但是——
阿尔法并没有发觉自己脸上浮现了严峻的表情。
「嗯——并不是骗人的吧。」
只见零次语气轻松地对阿尔法说：
「能够满足自己的知识，就是有可能让蕾优动情的事物，就只是这样而已吧。」
看零次嘻皮笑脸，阿尔法嫌麻烦似地皱眉说：
「……臭《英雄》——不对，可以请〈解放者〉的《英雄》大人闭上嘴巴吗？」
虽然她在途中想起自己身上的『诅咒』，浮现了客套的微笑，但是——
「接著是？」
「嗄？咦——」
不会吧。
就在阿尔法这么心想的同时，她不由自主将双手摆在头的两边。
「开玩笑的喵♡」
她面带笑容摆出姿势。
「…………」
气氛明明很严肃，阿尔法却突然做岀卖萌的猫咪姿势♡，让所有人都说不出话。
「——噗哈！啊哈哈哈哈哈！！不管看几次都一样丢脸……不、不是啦，很可爱喔，阿尔法ww」
零次不客气地笑了出来，差点跟著笑出来的蒂法莉西亚摀住嘴巴。
贞德用力点头说「虽然不是很懂……但我觉得挺可爱的，而且受到众人瞩目令人好羡慕」，阿耶珥则是一言不发地别过眼。
然后。
「你最没资格说我喵。」
蕾优一本正经地做出和阿尔法一模一样的姿势，平淡地这么说。
「吵、吵死了吵死了！！」
阿尔法羞得满脸通红，气得直跺脚，狠狠地瞪著零次。
「刚才的发言哪算讲坏话啊，臭《英雄》！！——开玩笑的喵♡呜呜呜呜啊啊啊啊啊！！」
阿尔法因为输了和零次的【较量】，被迫缔结了【每次说出对方觉得冒犯的话，就要搭配可爱姿势并在语尾加上『开玩笑的喵♡』】这种惩罚游戏的契约。
阿尔法并没有认为这个契约已经解除，她明明已经很小心，自认途中就撤回冒犯的话了。
「阿尔法，你记得惩罚游戏的发动条件吗？」
「就说了，每次我对你这混帐说出冒犯的话——」
「不对不对。应该是【每次说出对方觉得冒犯的话】才对喔？」
「那有什么……」
差别吗——接著这么说之前。
蒂法莉西亚发觉了。
「啊……那就表示只要零次觉得被冒犯就算数，所以零次几乎可以任意发动……」
「……！」
看著大受打击的阿尔法，零次笑嘻嘻地说：
「喔，很行嘛，蒂法。」
「……还、还好啦，因为零次会做的事情，我渐渐能预测到某个程度了。」
蒂法莉西亚拚命表现得游刃有余，彷佛表示「这点小事是当然的」一般，接著又补上「应该说，请你不要叫我蒂法」，但零次轻巧地无视她。
「事情就是这样，阿尔法。抱歉啦——」
「感觉天杀的一点都不像道歉！？」
「因为我根本就没打算道歉啊。这是当然的吧？」
「嘎……唔……真、真是够了一—！！」
看阿尔法抖动著白与黑的羽翼，一副真想杀了他、真想杀了他、不能杀他就乾脆杀了我吧——却敢怒不敢言的样子，被她召唤而来的〈神翼族〉《英雄》说：
「啊啊，阿尔法……我打从心底——羡慕你……」
「——吵死了，变态！！」
「谢谢您！」
贞德获得了奖赏，露出垂涎的渴望表情。
直到稍早之前还一触即发的紧张气氛，不知何时已经荡然无存，彻底缓和下来。
促成这种局势发展的人是——
「你以为这样就能掩饰过去了吗，〈解放者〉的《英雄》小弟。」
宛如朝平静无波的湖面扔进一颗石头般。
『世界的管理者』，〈神翼族〉的《誓约者》阿耶珥•奥拉极其慵懒，又带著静谧的锐利锋芒说：
「不管你再怎么掩饰，我都不会对她——对身为〈幻魔族〉的她卸下心防喔？」
阿耶珥浅笑。
她的话语充满了站在顶点，并看穿一切之人的自矜。
「真不愧是——极致的旁观者。」
被阿耶珥宣告不会对其卸下心防的当事人淡淡地这么说完——
「我实在无意被你这么说啊——〈幻魔族〉的〔四血姬〕……不对，在这种情况下应该称呼你《欠月的零姬》才对吗？」
阿耶珥彷佛刻意强调似地说出那句话。
「…………」
听到那句话的瞬间，蕾优身上的『傍身之暗』宛如代替没有感情的主人激烈地起伏波动，变成充满攻击性的形状。
表面上应该没有任何变化，水面下却愈加激烈的舌战。
眼看气氛再度宛如绷紧的丝线般充满紧张感——
「不不不，我完全没有要掩饰的意思喔？」
尼特族轻轻地耸肩，表现出坦荡荡的样子两手一摊，对立即进入应战态势的蕾优露出笑容。
「就像我最一开始说的，我的目的就是让所有人都玩得开心。我会叫蕾优过来，是因为那对蕾优而言——对我而言也是开心的事情，没有其他意思。对吧，蕾优？」
「…………就如主人所说。被过于强大的能力摆弄的旁观者，阿耶珥•奥拉什么都不懂。」
「——克兰蕾优•希弥希卡！」
「怎样，阿尔法•史岱希丝。」
蕾优再度即问即答，这次她不等阿尔法开口就眯起眼睛说：
「果然……你很像我。」
她宛如告白般说道。
「一模一样。」
「我倒是天杀的一点都不这么认为就是了……居然说我跟你这种只在乎自己的混帐很像，我都要吐了。」
阿尔法咄咄逼人地这么说完，蕾优静静地摇头。
「你每次遇到我，都说你的行动纯粹是为了〈神翼族〉。无论何处、无论何时。但是，从你身上完全感觉不到奉命执行任务的义务感……嫌恶感。」
「……？那又怎样？我没有义务感或嫌恶感，正是因为我甘愿为了〈神翼族〉卖命——」
「不对。你没有义务感或嫌恶感，是因为你是为了自己。」
「…………嗄？」
为了自己？
「你虽然说过你是为了〈神翼族〉才视察敌情，但是能够预知未来的〈神翼族〉视察其他种族有意义吗？」
「那种事——」
「换成这么说也行。那真的是别人拜托你做的事情吗？」
阿尔法瞠大眼睛，那副模样昭示了比言语更明确的答案。
蕾优对于阿尔法的反应并没有任何表示，她继续说：
「你其实是自认这样对〈神翼族〉有益，自发性地采取行动。身为〔劣血种〕的你——为了〈神翼族〉、为了帮上伟大的母亲、为了颠覆他人的偏见——急于有所作为。」
〈神翼族〉巫女阿尔法•史岱希丝是〈神翼族〉《誓约者》阿耶珥•奥拉有所意图而产下的〔劣血种〕。
尽管身为〈神翼族〉这『世界的管理者』的一员，却因为流著〈隶人族〉的血液而矮人一截。
这项事实导致她产生不必要地过度焦躁。
「想为〈神翼族〉做点什么。你本来是出于这个念头行动。但是，你在不知不觉间，将视察敌情——将增广自己见闻当成乐趣了。」
是的——就像克兰蕾优•希弥希卡这样。
「可是，你不承认这点。不能承认这点。所以——你不断否定眼前做同样事情的我。明明你自己也做同样的事情，却为了认定自己不是那样才否定我……我说错了吗？」
蕾优彻头彻尾不带感情地陈述。
阿尔法低下头。
「……或许的确就像你这混帐说的那样。」
她顺从地、宛如放弃一切的殉教者般放弃争辩。
「虽然我很不情愿，但我可以说我的确将视察敌情当成了乐趣。」
「……你承认了吗？」
「我就承认吧。」
阿尔法说完话后抬起头，不知为何得意洋洋地笑著。
「哼，你这混帐以为我会更沮丧吗？」
「……」
「你这混帐是这么以为的吧？我就知道！真遗憾！」
「我什么都、没说。」
「你什么都没说就表示我说对了！」
阿尔法强硬地认定，双手环胸别过脸去。
然后她说了这句话。
「——嗯，如果是以前的我就会那样吧。」
「以前的？」
被蕾优如此反问，阿尔法不情不愿地侧眼看向零次他们，小小声地说：
「……某群怪胎……说了不负责任的话，说即使我是〔劣血种〕——还是有价值……」
「嗯嗯——？听不清楚耶。你说多亏某个杰出的尼特族大爷让你变得超积极乐观了吗？」
「我去你的才没说这种话！！」
零次乱插嘴，惹得阿尔法涨红了脸出声吐槽，接著彷佛豁出去般继续说：
「总而言之！某群笨蛋说了愿意接纳我这个〔劣血种〕！那句话——就是，让我稍微产生，或许不错，之类的……念头……」
「咦……」
这次换蒂法莉西亚不得不反应了。
因为当初邀请阿尔法加入〈解放者〉之国的人就是蒂法莉西亚。
但仅仅一瞬间，阿尔法对这样的蒂法莉西亚投以歉疚的眼神。
「可是，即使接受这一切，我还是……想要辅佐母亲……就算别人说没有那个必要——我还是这么希望。」
阿尔法看著的不是蒂法莉西亚，而是阿耶珥。
面对女儿的视线，阿耶珥露出五味杂陈的表情，一句话也没说，不过阿尔法还是笑著。
目睹眼前的事实——
蒂法莉西亚手按胸膛，闭上眼睛。
「那就是……阿尔法小姐的选择吧。」
并不是毫无选择余地之下的答案。
阿尔法自己拒绝了令其感动、想要应允的邀请，仍然想辅佐母亲阿耶珥——辅佐〈神翼族〉的《誓约者》。
那不是单纯的选择，而是决断。
然后——
「正因如此，我有自信这么说：我和自始至终都以自己的欲求为优先的臭偷窥狂——和你这混帐不一样！」
被阿尔法指著鼻子骂，蕾优静静地闭上眼睛。
「是吗？」
一句话。
彷佛如此便足矣，蕾优没再说话，反而是阿尔法失去锐气。
「喂……这样好吗，你这混帐。」
「……无所谓。你觉得这样好就好。」
「说话还故弄玄虚……真是惹人厌。」
看阿尔法出言抱怨——
「阿尔法的选择也是由于阿尔法自身的欲求，结果本质还是一样——蕾优想表达这个意思吧。不过，在我看来，我完全无法同意蕾优和阿尔法很像就是了——」
零次笑嘻嘻地轻轻耸肩。
「而且蕾优做事远比阿尔法有计画。」
「……有计画？」
蒂法莉西亚感到疑惑，零次则盯著蕾优。
「就像我预期事情会走到这步那样，蕾优也同样期望事情走到这步。那正是为了满足自己的欲求——没错吧，蕾优？」
零次单刀直入的话语和眼神，让蕾优低下头。
「真的——不愧是主人。」
这句话她说了第二次。
其中蕴藏的感情，实在令人猜不透。
「蕾优小姐——呀！」
蒂法莉西亚正要发问，黑袍彷佛要将其驳回般大大地张开，覆盖天空，阻绝所有人的视野。
忽然被遮蔽光源的蒂法莉西亚，拚命寻找蕾优的身影。
「如果是那样的主人——或许就能阻止他们。」
蕾优低声这么说。
那个声音听起来甚至令人感觉到空洞，在询问那句话的意义以前，『傍身之暗』逐渐收缩，周围重获光明。
「刚才那是……咦！」
蒂法莉西亚因目眩而眯起眼睛，发觉周围的景象和先前截然不同。
那是封闭在昏暗之中的空间，环视四周，是寸草不生的大地，尽是粗糙的石头、岩石和土，仰望天空则是——不对，根本不存在天空。
抬起头来，看见的是很高很高的天花板，微微发著光覆盖大地。
「这……这里是什么地方……！」
阿尔法同样发出惊愕的叫声。
她的反应反而让蒂法莉西亚冷静下来。
既然连扮演〈神翼族〉耳目巡视各地的阿尔法都不晓得，就表示——
「喔，这里就是〈幻魔族〉之国迪利德吗……哦，是地底啊。原来如此——」
零次乾脆地这么说，蒂法莉西亚的预测成了确信。
连海中都市（海神之宫）都去过的阿尔法会惊讶的地方。她只想得到一个。
「什么——你说，地底……」
看阿尔法又一次瞠目结舌，蒂法莉西亚有条不紊地思考。
包围在谜团之中的〈幻魔族〉。
其国家在什么地方，长久以来在其他种族之间都是个谜。
所有陆、海、空。不管在哪里都找不到〈幻魔族〉的国家。
但，如果是在地底就说得通了。
自从在〈海精族〉之国——海神之宫看到〈隶人族〉居住的地底世界，这个可能性就变得十分地高。
虽然还有如何移动到那里的问题——但这点只有其他种族要烦恼。
既然蕾优是〈幻魔族〉，而且她还能用『傍身之暗』，不限地点、不限人数地前往只要去过一次的地方，那地点就不是问题。
如今她引发了这个状况。
问题是，为什么有必要把一行人带来迪利德——
蒂法莉西亚看向蕾优，发现脱下兜帽的她身旁有人。
「……零、次？————！？」
为什么她会有一瞬间以为那是零次呢？
瞠大眼睛，清楚认出对方模样的蒂法莉西亚不由得惊讶。
「——喂喂喂，你以为那个是我吗？」
半开玩笑的说话声从身边传来。
蒂法莉西亚理解那个说话声是零次的同时，抓住了零次的衣袖。
她抓得很用力、很用力——以便止住颤抖。
虽然她也觉得那好像不是衣袖而是零次的手，但那种事无关紧要。
如果不找些什么——找些不会动摇的事物依靠，她就没有自信站稳脚步。
如此黑暗——几乎令人作呕的《命运力》结晶。
在蕾优身旁的人，就是这样的化身。
那个——那种东西不可能是零次。
看著外表是俊美青年的姿态之物——
「……所以《英雄》小弟，你打算怎么应付那个呢？」
阿耶珥静静地说了。