「呃……」
一朗等人正要重启话题，公会会馆就在同时响起开门声、风的呼啸声，以及迟了半拍的感叹声。一行人转过头一瞧，却发现某个人影带着掀动的黑大衣准备离去，菲莉西亚于是叫住了对方。
「咦，那不是铜人吗？」
没错。
他是奇巧幻想Online里准·最强的独行玩家，人称铜人王。见到难得现身的他，大厅里的玩家这下全都议论纷纷。
『是铜人王耶……』、『第一次看到他本人。』、『听说他之前跟石蕗对打过……？』
人们的反应简直就像是见到什么珍禽异兽。不过由遇见的机率来看，这想法似乎也挺合理的。
「为何你们会在这儿啊……」
铜人王的口吻，里头带了点厌腻。
一朗依旧神清气爽地喝着基尔希瓦塞泡的茶。他似乎很喜欢这茶，已经喝不晓得第几杯了，而这里毕竟是游戏，不会有喝不下的问题发生。
接着，他瞥向王并说了。
「就当这是老友团聚吧。你呢？」
「我是因为武器耐久值降低才来的，不过这下正好。爱德华——」
虽然没人要王留下，但他大概心想既然已经被发现，偷偷逃跑也挺丢人的，于是摆出平常那若无其事的态度对桌边的机人说话。看来他认识的不只一朗他们。
「——能帮我修理XAN吗？」
「喔、喔喔……好的。」
因接下来的话题而情绪低落的爱德华闻言，随即露出松口气的表情(有显示特效)点了个头。看来对他来说，这下有了个离席的好借口。
一接下王那大巧不工的直剑，爱德华急忙回到工坊。一想到他们接下来会把自己吞败的糗事挖出来重提，一朗却还邀他一起聊天，真是挺白目的。
爱莉丝之前虽然也这样反应过，大少爷却以一句『这话毫无意义』否认。其实大少爷就只是喜欢爱德华的个性才邀他入席——虽然这说起来一样是挺白目的。
「初次见面，你好，王。我们家主人前几天劳你照顾了。」
基尔希瓦塞端了杯茶给站着的王。
「喔喔，谢谢。」
王接下杯子，对着白银老骑士打量了一番。
「*主人？你是那大叔的太太吗？」(编注：在日文中「主人」也是妻子对丈夫的称呼。)
「哈哈哈，我只是仆从，佣人罢了。」
即使是稳重的基尔希瓦塞，前半段跟后半段的情绪还是看得出落差。菲莉西亚一时激动得起身，爱莉丝却是从头到尾不解其中意涵。现场知道基尔希瓦塞真实性别的，照理说只有一朗跟菲莉西亚，而王的话是不是在开玩笑，则不得而知。
「倒是啊，没想到铜人你也会来这里。」
菲莉西亚坐回位子并继续说：
「我还以为你既然是孤傲的独行玩家，应该不会跟任何人打交道的。」
「武器用久了耐久值会减少，道具的话也有玩家便宜卖我，总之我还是会跟一些店打交道的。」
王说着说着，一点也没有就座的打算。
「我的武器稀有度跟修正难易度都很高，只有师傅跟爱德华修得动，所以也只能任由他们开价。爱德华也就罢了，师傅真的是跟铁公鸡一样斤斤计较。」
「唔〜……」
平淡的话语里，带有他对游戏内顶尖生产职玩家的信赖，让菲莉西亚颇感意外地点了下头。
突然，爱莉丝的指尖戳了戳菲莉西亚的肩膀。
「那个，菲莉西亚。」
「什么事？」
「你们大家也许都认识那个人，但就只有我不认识……」
「喔喔，嗯。」
菲莉西亚点了下头，清了清喉咙指向王。
「他叫铜人。」
「……没有更具体一点的说明吗？」
「呃……」
她的眼神游移，向当事人请求支援，但铜人就只若无其事地喝着茶，倒是同样若无其事的一朗代他回答了。
「他是铜人，人称铜人王，有名顶尖玩家之一。」
「是喔〜没听过。」
「是啊，我只是在某些人之间出名罢了。」
看来爱莉丝的反应并没怎么打击到王。也许他对自己早有定见，不会轻易受他人影响。关于这点，他就跟一朗一模一样。
「所以，你们在聊些什么？」
「在聊我遇见你们之前在做些什么。」
「喔喔，记得你好像跟爱德华打了一架？松永跟我提过那件事，而且他的部落格上也有写到。」
「话说那场禁止转载的骚动发生后，松永先生他应该很头疼吧。」
「他本来就是会在游戏里自导自演的那种人，禁止转载应该对他影响不大吧？话说他最近改搜集推特上的反应了。」
基尔希瓦塞加入一朗与王，聊起那些敏感话题。爱莉丝木然无语，菲莉西亚也愣了一会儿，但随后恍然大悟似地拍了下手。
「喔〜这么一说我才想到，你好像说过松永他的部落格上有提到这件事！」
「的确是说过，而且我还说那些内容对一朗少爷并不友善，看了也只是让自己不舒服而已。」
「嗯，所以我就没看了！」
「呃、喔喔，你们是说V速的情报整理讨论串吗……」
到这里，爱莉丝终于也加入了对话，似乎她也看过那篇文章。一朗打开MiLive Gear的网页浏览器，打开那情报整理站——V速@VRMMO综合情报整理部落格。那是奇想的玩家兼三大公会之一『双头白蛇』会长松永经营的情报网站。
那个部落格当年是挑起网路上游戏硬体之争的幕后推手，不为哪个阵营说话，只不断重复无意义的嘲弄，借此掀起论战并赚取点击数，不过由于目前已转型为专门报导VRMMO，火药味已经没过去那么重，但内容一样是些缺乏客观性的小道消息。
「就是这个。」
一朗笑容满面地打开报导，标题为『在【奇想】里发现超烦的课金玩家www』，让菲莉西亚这下眉头大皱。
「那个超烦课金玩家指的不就是一哥哥吗？」
「是啊。」
这文章一看就像是在说人坏话，这位当事人却是一副开心样。除了菲莉西亚，基尔希瓦塞跟爱莉丝也从他身后探头瞧文章内容，就只有王倚着柱子，端着空杯无事可做，只往基尔希瓦塞那儿瞧了又瞧，似乎想再续一杯茶，可惜对方并没注意。
文章内容不用说，里头充满了对一朗的抨击。文章本身虽然只是节录自网路讨论区，却经过各种移花接木的编纂，看在不知情的人眼里，仿佛网路上的舆论风向一致。而除了文章，里头还有几张用付费程式在游戏内拍下来的照片。
「这是谁拍的呀？」
「不知道，大概是『双头白蛇』里的谁吧？他们在不少地方都偷偷布了眼线，只是我们当时没发现罢了。」
总而言之，这篇文章写得煞有介事，让菲莉西亚不悦了好几秒。最亲爱的一哥哥被人如此眨低，对她而言想必很不是滋味。
一朗掀起的爱莉丝名牌馆事件除了这篇，还有其他好几篇置顶文，里头一样是从网路讨论区里节录的偏见报导，甚至还有影片网站的连结。
「游戏里有不少中高阶玩家是锻造组的主顾，所以把我设定成坏蛋，也许比较好赚取点击数吧。」
「可是像这样扭曲事实，看了就教人讨厌呀。」
「不过，其实里头写的也还算符合事实……」
相较于噘起嘴的菲莉西亚，爱莉丝冷静嘟哝了一声。
「事实只有一种，但是真相却可以有好几种，全看大家如何解读。」
一朗说得一副理所当然，随后抬头瞧了瞧另一头，那端着空杯无所事事的铜人王。
「那么，基尔希瓦塞爵士，帮大家再添杯茶吧。我们接下来就来谈谈，对我跟爱莉丝而言，真相究竟是什么。」
「遵命。」
白银老骑士恭敬行礼。
♦ ♦ ♦
大少爷石蕗·一朗的可恶行径不只被画蛇添足，还插上尾鳍背鳍胸鳍三对翅膀以及十二根角与九条手臂，在格拉斯哥巴拉的职人间传了开来。简单说，就是不留原形。
格拉斯哥巴拉聚集的虽然不是实力高强的一线玩家，却也是另一种重度玩家。一副课金玩家拽样的一朗所展现的挑衅行为，以及『秋叶原锻造组』No.2爱德华遭受的对待，让网路上的讨论区一时沸沸扬扬。但问题就在于，那些人的消息全都是来自传闻，没有谁是拥有第一手资料。
爱德华只对公会里少数推心置腹的朋友说过的事，被那些人透露给他们认为可信赖的朋友，爆料的欲望又让这小道消息更加扩散。所谓人嘴封不住，这结果说起来可想而知，或者说就算把嘴缝了，这年头只要有一根手指，资讯想传多远就能传多远。
而这样的传播源头，也是造成舆论大部分偏向爱德华这一头的原因。他跟公会成员提及此事时，对于自己的无礼行径，也就是闯入会馆，甚至差点对精灵少女动粗的事并没有太多描述。但是话又说回来了，好友间吐苦水本来就不必兼顾什么公平性，因此就算传遍天下的谣言缺乏客观性，也没人能怪罪到爱德华头上。
而随着风声扩散，网路上再次燃起的，是有关石蕗·一朗这名角色玩家的话题。
他跟五年前红遍街头巷尾的偶像很像。他跟以前来我们大学的客座教授很像。他跟之前和我们公司社长有说有笑的那人很像。他跟某次音乐会上独奏完高难度乐曲的小提琴家很像。他跟我之前和儿子在树林里抓独角仙时帮助我们的好心小哥很像。
他们全都是石蕗一朗——这样的事实，不晓得这些人是否能接受呢？
即使是无所不知的Wiki，对于石蕗一朗那规格破表的才华也着墨甚少，顶多就只有提到他是石蕗财团总裁石蕗明朗的儿子，以及五年前在家家户户掀起风潮的梦幻偶像，特别是后者众说纷纭，导致内容与现实里的一朗颇有落差。
但是到头来，大多数玩家还是没把石蕗一朗与石蕗·一朗当成同一人。讨论板上的名人出没讨论串里就算提到他的名字，也没什么热情粉丝愿意检验内容真假，加上一朗又是很少在推特跟脸书留讯息的人，想追查他的私生活几乎是不可能的事，因此讨论串里多半认为，游戏里的他『只是假扮的冒牌货吧』。
总而言之，在生产职业界小有名气的爱德华，与向来不缺话题性的石蕗·一朗之间的冲突，就这么成了大家茶余饭后的话题。
这样的发展，让心情早已颇有波澜的爱德华更加不悦，那么一朗这头又是如何呢？
「嗯，不错。」
不出各位所料，他丝毫没放在心上。
以璀璨闪蝶为素材的外套，才制造了几次便奇迹般完成，剩下的素材也就被他们拿来合成西装裤了。关于脚部装备，当初本来打算用更廉价的素材与设计图来制作，但如今既然材料有剩，大家心想那不如就挑战看看，于是便制作了素材与外套相同的西裤。
至于结果，可说是惨不忍睹，光彩夺目的蝶翅全都化为丑陋的残骸，但一朗跟爱莉丝不愿轻言放弃的意见一致，于是两人又再次前往采集璀璨闪蝶的翅膀，到了总计第一二三次，才终于把西裤给完成，至于使用的《道具偷窃》技艺宝石是蝶翅的几倍，已经是个让人连想都不愿想的数字。希斯尔有限公司的帐户余额，这下肯定很耐人寻味。
「接下来只剩背心跟皮鞋了。」
「反正素材很多，我继续做下去吧。」
「爱莉丝你的《防具制作》应该也提升到某个等级了吧？」
「呃、嗯……」
爱莉丝的回应，带了点迟疑。
目前盘据她心中的，是早上刚看到的消息，也就是奇巧幻想Online里，机械人种锻冶师与龙人族魔法剑士激烈冲突的风声。由于两人都是豪华限定包的玩家，网路上的报导显得格外煽惑。一朗虽然不怎么在乎，但爱莉丝可没办法和他一样。
她虽然没重度到会去看讨论区的文章，但还是深受网路文化影响，会定期去看情报整理部落格。
她为了搜集奇想的资讯，很久以前就是VRMMO系情报整理部落格的忠实读者，而如今上头登载了前几天那件纠纷，但爱莉丝并不晓得，那些内容已经过移花接木的编辑。文章的留言栏多半是对爱德华的同情，剩下的则是网路使用者特有的、故意唱反调的留言居多。
自己站在这男人这头，真的是正确的吗？
但疑问才刚升起，她随即大力斥责自己不该胡思乱想。这件事要是说出去，大少爷一定会以一句『这话毫无意义』一笑置之吧。这件事无关对错。大少爷虽然常常若无其事地说些损人的话，但他看上自己的设计，想请自己做防具，却是千真万确的事实。既然如此，那就不必追究什么是非对错。
但爱莉丝也同时看出——他视线里蕴含的意义。他认为爱莉丝的能力并未获得合理评价。要说这是幼稚的情感也行，但爱莉丝自己也能够体会。
莫非这只是某种同情？也许是这样没错。
「爱莉丝小姐，您怎么了吗？」
基尔希瓦塞爵士一脸纳闷。
「没事，只是在想点事情罢了……」
说着，她打开主选单，将公会共用道具栏里的疲劳恢复剂实物化。使用技艺或长时间移动下累积的疲劳度，会化为某种『佣懒感』呈现在玩家的精神里。自己一定是累了才会胡思乱想——爱莉丝边想边喝下恢复剂。
「我虽然希望尽早穿上装备——」
衬衫、西装裤、外套、三件饰品——装备虽然只有这些，但一朗正爱不释手地瞧着已完成的装备。
「不过做防具的人毕竟是你。虽然使用技艺无关精神状态，但我还是不太想穿上你板着一张脸做出来的防具。」
「像这种时候你只要说『累了的话就休息吧』，其他就不必多废话了。」
「这话毫无意义。」
居然还说得这么悠哉，也不懂别人的担忧。
但爱莉丝想归想，也自知这才是所谓的幼稚情感，她晓得就算大少爷明白自己的心情，言行也肯定不会有一丁点的改变。
「唉〜……」
「听说要是叹气，【幸运】值会减少喔。」
「我知道啦。不过那也只会影响道具制作时的会心率吧？反正我失败几次都无所谓，那就无所谓啦。」
说着，爱莉丝坐上工坊墙边的椅子。
「需要我去泡点茶吗？」
「那就麻烦你了，爵士。」
「我也要。」
基尔希瓦塞轻轻躬身并离开工坊。演到这种地步，还真是个不折不扣的管家，要是让他穿上燕尾服，肯定更加如假包换，可惜他似乎很喜欢身上那套重甲，再说爱莉丝的《防具制作》技能，也没高到能让她随意提出这种建议。
「大少爷——」
「嗯？」
爱莉丝一喊，发现他就跟平常一样打开专用浏览器，看着不知什么英文新闻网站。他只要一得闲，总是会看些电子报。杜若爱梨每学期的成绩单，英文那栏总是差强人意，因此完全不懂他看的究竟是什么文章。
爱莉丝稍微犹豫后，才道出心中的疑问。
「你啊，从来没遭遇过挫折吗？」
「没有。」
一朗秒答。
「不过要说失败的话，也许算是有吧，但这种事说到底，一样是主观的问题。」
「喔〜原来你也会失败啊。把你失败的事迹说来听听吧。」
见爱莉丝带着淘气的笑脸并追问，大少爷于是眯起眼，关掉浏览器。
「那是我大学入学测验时的事了。我因为一点点计算错误，和满分擦身而过。我事后给自己对答案时，也因此尴尬了好一阵子。」
「其、其他的呢？」
「没了。」
「………」
她一时说不出话，甚至不晓得这是真的还是逗她的。
「另外我那年放弃入学，隔年拿下满分，所以那件事我自己是当成不算数。不过嘛，污点毕竟是在那边，这说起来算是有点鸵鸟心态。要是有时光机，我还真想回到当年去修正它。」
「是、是喔……真、真是太可惜了……」
爱莉丝感觉到，自己的笑脸正抽搐着。值得庆幸的是，她并不晓得刚刚那番话，可都是指一朗十岁以前参加哈佛大学入学测验时的事。
当你凝视深渊，深渊也凝视着你——她已经忘了这是谁的名言，只知道面对无穷无尽的天空，这句话一样适用。她的本能告诉自己，现在该换个话题了。
「话说你，嗯……对了，你结婚了吗？看你好像很稳重，又好像家财万贯。」
「这问题还真私人啊……我以人类而言已经是完美的个体，对增加子孙的行为不感兴趣。总之结婚这种事，我想结的话就会结，不想的话就不结，如此而已。」
「有多少人对你说过，你这人实在很讨厌。」
「这我没算过，不过应该比你想的要来得少。」
就在这时，基尔希瓦塞端着托盘把茶送来，爱莉丝也终于摆脱这教人听不下去的吹牛大会。本来这种话题只要当耳边风虚应一下就行了，却因为对方看似真有那财力，总教爱莉丝忍不住心想，也许他说的都是真的。
「两位在聊些什么？」
「聊说像我这样的完美生物，不需要结婚。」
「主旨明明就不是那个吧。」
杯子里升起的芳香，是现实世界里难得一见(一闻？)的。
「反正，一朗少爷不管二十年还是三十年后，想结婚随时都能结吧。」
「是啊，我反倒比较担心爵士你。」
「您这句话还真是挺伤人的……」
正当爱莉丝享受着茶香，两人却开启了不知该说轻松，还是该说赤裸裸的会话。
「所以，爱莉丝面临挫折了吗？」
话题一扯回自己身上，害她的茶差点就要喷了出来。游戏内虽然也设有那样的动作，但幸好她已经从情感表现里把那项给删除掉了。
「是、是怎样？」
「你自己主动提起的话题，连你自己都忘了吗？还是说，关于结婚那些才是你的主旨？」
「我、我就说不是了！呃，对啦，我虽然现在没面临挫折，但也算是有经历过吧……」
说着说着，她突然吞吞吐吐。
「怎么说，我也不是不能体会爱德华的心情……或者说，你的个性真的是太诡异了……」
「我虽然不会放在心上，但现在对我进行人身攻击可就是毫无意义了。挫折与失败，都应该在自己心中做归结。」
「大部分的人可不像你那样资质卓越啊。」
「我知道。」
一朗以口就杯并说了。
在那之后，他把杯子跟茶托放到屋内的小桌子上，打开专用浏览器并开了某个网页，把视窗转向爱莉丝，而那就跟她早上看的情报整理部落格一模一样。
「原来你也看过这网页了？」
「我一直有在关切。」
「要承认他人比自己优秀，评价比自己高，还真的是需要很大的能量呢……虽然我想你一定不会懂的。」
「是啊，毕竟我可是最厉害的。」
这可不像是石蕗少爷的作风——听了这句话，基尔希瓦塞念念有辞。
「我就是我、你就是你、爱德就是爱德，不必想得太多。」
「我说，你该不会是想用这番话让我打起精神吧？」
「若你这么想，那何不就这样呢？一句话要如何解读，最后还是端看每个人的主观。我虽然不讨厌爱德，但就算对他这么说，他也听不进去的。」
「是啊，他就是那么讨厌你。」
「那就让他自己决定了。所以，这样你释怀了吗？」
口一离开杯子，白色的杯底就只剩一点液体。这是杯好茶。爱莉丝吁了一声，将茶杯放上茶托。
「虽然还是无法释怀，不过配上这么好的茶，倒是安下心了。」
「那真是太好了。」
抱着托盘的基尔希瓦塞微笑说道。
到头来，心中的阴霾还是没能明朗。大少爷就算说得再明理，她还是无法乖乖接受这样的观点。主观决定对事情的看法——这句话说得一点也没错。但就因为有了主观，她才会切实地受到那篇部落格文章的影响，即使大少爷安慰(如果那算的话)自己，心情仍旧开朗不起来。
爱德华说，之后将会粉碎自己做的防具。会不会连我也被讨厌了呢？但我不希望装备被粉碎，所以一定要将它做到完美。
好。
爱莉丝站起来。
「我要来做背心和皮鞋了。」
「喔喔，麻烦你了。」
带着一如既往的神清气爽，大少爷笑着点了个头。
到头来还是只能这么做吗——爱莉丝心中念念有辞，但她的心情不再消沉，而是更接近发奋振作。即使制作的防具性能高不到哪去，跟大少爷的能力值也不搭调，制造途中还老是失败，说起来简直是一塌糊涂，但这就是她现在能做的，她现在非做不可的事。
过了几小时，所有防具终于凑齐了。
当晚，格拉斯哥巴拉出现某种奇特的热闹景象。
事情的发端，是日前发生的机人与龙人的冲突。由于部落格的文章转贴，人们接收了那缺乏客观性的资讯，事情在不知不觉间成了格拉斯哥巴拉的一大盛事。距离上次大型任务已经超过一个月，玩家的郁愤也累积到一定程度，加上前线玩家不少都是秋叶原锻造组的主顾，主要干道上不时就能看到那些平常难得一见的顶级装备——他们是回来回味这工艺城的。
爱德华在爱莉丝名牌馆的公会会馆里掀起波澜，至今已过了三天。换句话说，今天是一朗所说的『防具完成』的日子。老练的骑士还特地担任信使，造访格拉斯哥巴拉UDX工坊，彬彬有礼地通知他们『石蕗的防具已在今日完成』，让事态急速发展。
「真是白痴……你这人真是白痴到有剩……」
「你这句话在我听来，意义已经快要跟『今天天气很好』没有两样了。」
不用说，他们是一朗跟爱莉丝。
此刻的他们在公会会馆二楼，看着聚集在大街上的人们团团围着会馆，等着见识石蕗·一朗的新防具。尽管讨论区里充满对爱德华的同情，但驱使人们的依旧是凑热闹的天性。他们并不打算怒骂一朗那傲慢的言行举止，但却带了某种单纯而无自觉的恶意，只要一逮到机会，就会把对方贬为笑柄。
这种俗人的集团心理，一朗自然是不放在心上。
他目前正在房间里，透过镜台打量自己的一身装扮。他全身上下都是爱莉丝设计的、独一无二的装备。以一朗的等级，这套装备的防御力实在是差强人意，称得上实用的，就只有稍微多一些的技能栏。虽然若要以技能栏为主要考量，还有其他更好的选择，但对一朗而言，设计与素材才是最重要的。
「这下我岂不是等着出洋相吗……」
「毫无意义、这话毫无意义。艺术作品不就是这样吗？倒是这身防具真是太棒了，虽然你当初设计时我就很喜欢，如今由我穿上后更是不同凡响。」
「是是是。」
大少爷毫无疑问，心情好极了。
「那么爱莉丝，我们上场吧。」
「呃，等等……我、我还是觉得，怎么讲，有点尴尬……有点怕……」
爱莉丝这头却是裹足不前。
「要去的话你一个人去不就得了吗？」
「设计师能够一起上场，就是这种展示法的好处啊。到时还得请你为大家讲解设计。」
「这我死都不要！」
爱莉丝也不懂为何自己会这么退缩，但强烈的后悔与羞怯就是源源不绝。我不是对自己的设计有信心吗？我不是想让大家见识我的品味吗？——心中不断传来这种让人忍不住想封锁的呼唤。是我不好，我根本没自信可言，所以别再这样捉弄我了——爱莉丝总是被自己的自尊心给压得喘不过气来。
然而大少爷不改其笑容，显然就是要爱莉丝陪他上场。
是啊，所谓的自信，指的就是他那张脸了。他不需要什么弱不禁风的立足点，不管站不站得住脚，都有做自己的自觉。这，是爱莉丝效法不来的。
不过无所谓了，自己没必要像他那样厚脸皮。
爱莉丝无奈地叹了口气，每次登入游戏都会还原的【幸运】值，这下又少了一些。他说上场，那就上场吧。反正就算赖皮说不想去，肯定也是不管用的。
现在不如就跟他一样厚着脸皮上吧。至少大少爷是欣赏我的，既然全人类的No都没办法盖过他的Yes，那么总有跟从的价值。
「要是我最后成为笑柄，你要怎么负责？」
「咦，我可不打算负责。要是有人想笑，给他们笑不就好了？全人类的No跟我的Yes，你觉得哪个才有价值？」
「我就知道你会这样回答。」
就在这时，工坊的门开了。
「所以，两位决定好了吗？」
超熟男前锋骑士基尔希瓦塞就在这时现身，托盘上端着茶壶与茶杯。爱莉丝不懂他明明也没偷听，为何总能在恰到好处的时机出现？
「嗨，爵士，外头那些人还好吗？」
「好不好不晓得，不过茶倒是都喝得津津有味。」
原来这人还去奉茶吗？真亏他有那么多杯子可用。
「基尔希，请给我一杯茶吧，我喝完就上场。」
「那我也来一杯吧。」
「我就知道大家会这么说。」
基尔希瓦塞单手举着托盘，把茶注入茶杯里。这动作只要《茶道》达到一定等级就能办到，但宛如服务生的身段却让人看得不禁心想，他应该平常就在做这种事了，而把托盘上的茶端给他人的动作，同样是登堂入室的水准。
杯中飘起的奇妙芬芳，稳定了爱莉丝的情绪。
好，这下应该没问题了——爱莉丝轻点了个头，举杯喝起茶。
UDX工坊前聚集了大片人潮。他们都是来凑热闹的，而人们这种无谓的好奇心，是个性清高的爱德华无法理解的。
今天师傅说他工作忙，会晚点才上线——其实不只是今天，最近几天都是这样。他听说师傅在现实世界里有间自营的PC零件小卖店，最近接洽到大客户，所以会比较忙一些。爱德华在现实世界里做的也是要使用到电脑的职业，因此说过有机会想拜访师傅的店，但师傅却笑他『不可以把现实跟游戏混在一起啊』。
但之前爱德华说想增加记忆体，请师傅给点建议，对方则是直接回他『看你最近这么努力，我就寄个好一点的给你好了』。就是师傅的这点，让爱德华相当尊敬。他知道跟拼死拼活才考上大学的自己相比，总自嘲自己只有高中毕业缺乏学识的师傅，才是真正可敬的大人。
而师傅要是知道自己身处的状况，知道自己接下来打算做的事，不晓得会有什么想法。
爱德华不愿多想，觉得他也许会生气。只生气的话倒也罢了，更糟的是被他看不起。
不对，也许师傅早就知道这件事了。师傅不管在游戏还是现实，一有空就会爬大型讨论区的文，而零星获得的资讯，足以拼凑出事情的始末。自我嫌恶的情感，在爱德华心中打转，但他却不够成熟，无法就这么释怀。他原谅不了那男人，事实就是如此单纯。
常有人说爱德华不知变通，他虽然一心想改，却又不知从何改起。他虽然不晓得那男人当时对防具有何需求，但不管对方要的是什么，那个连低等防具都做不出来的炼金术师，没道理能够达成那男人的愿望。
无法理解的现实，加速了他的不悦。
爱德华在UDX工坊前双手叉胸，看着眼前的变化。男骑士正奉茶给大家，也端给爱德华一杯，但爱德华并没接下，让骑士显得有些闷闷不乐。
「爱德你就是太正经八百了。」
兽人族的公会成员边喝茶边说了。他虽说是兽人，但也只不过是长着兽耳的人类。这种族除了创建人物时尾巴与爪子可调整，瞳孔也有许多形状可选。这个种族适合从事物理职业，能力值也倾向战斗系，总之选这种族而成为生产职的玩家，在游戏里算是很罕见的。
「只不过是个游戏，你何不放轻松点呢？就跟在这里的大家一样。」
「要放轻松可以，但不该因此松懈。」
「喔，是啊……你就是这一点……算了，不说了。」
自在逍遥的兽人，仰起茶杯一饮而尽。
「喔，好像要出场了。」
如他所言，另一头的会馆开了门，观众的喧闹声一时静止。事先布置好的魔导灯发出夸张的砰砰声一盏盏点亮，同时响起类似爵士乐的音乐，龙人族魔法剑士从中现身，甚至连烟雾都喷出来了。
这是在做什么？
爱德华目瞪口呆，一旁的兽人族男子则是哈哈笑了起来。
「啊哈哈，这是在演哪出啊！」
情绪波动在众人之间传开。大出所料的登场方式，让笑意的连锁一发不可收拾。龙人族的身后，精灵族炼金术师正满面通红低头而立。
当然不只其他人，爱德华自己也没料到这种状况。这简直就像是——
他甩甩头，对着男子的装备仔细端详，而就他所知，那些都是游戏里不存在的图像。那不是表面贴上其他材质贴图的装备，而是连形状都不曾见过的新玩意儿。
「看起来就只是时装秀嘛。」
兽人族的同伴一语道破。他说得确实没错。
西装裤搭外套，底下还看得到衬衫与背心。配色本身偏向深蓝。服装最吸引人的，还是那散发昆虫般光泽的上下两件服装。而从上衣肩膀到胸口，另有类似蝴蝶斑纹的淡黄色斑点。胸口部分则别了一只蓝蝴蝶胸针。
观众的反应不一，有人认为『这是怎样』、『这不叫防具吧』，也有人认为『还有这一招』、『的确是挺稀罕的』，同时还有『这砸了不少真钱吧』这种生产职玩家才懂的感想。
但不管什么感想，对龙人而言都是耳边风。
他向前迈步，人墙也自动空出一条路，精灵炼金术师提心吊胆地跟了上去。龙人石蕗·一朗笔直来到爱德华面前，以笑脸对僵直的他这么说：
「你觉得如何？」
「什、什么如何……」
见到傻眼的爱德华，一旁的公会同伴不禁发出喷笑。
「你、你是在整我吗！这、你……这……你、你以为自己在演时装秀吗？」
「这的确是时装秀没错。我到现在都还没参加过巴黎时装秀，不过凭这身设计再配上我的魅力，对上顶级名牌应该也能平分秋色吧。」
这小子到底在胡扯些什么？
垂着头的精灵少女打开主选单视窗，从设定页里叫出纯文字档。
「啊、呃……这是套、嗯……能将模特儿石蕗·一朗洒脱的氛围给衬托出……以他喜欢的……昆虫为形象……」
断断续续的台词，让听的观众都不禁为她感到羞耻。游街示众般的糗态，再配上一朗那满足倾听的模样，让人益发同情起眼前的少女。一想到要做到这地步，得怀有多大的觉悟，也许就已经值得大家肃然起敬。
爱德华重整宛如拽气皮球的心，打断少女的台词。
「够了！这是怎样！我不是来看这出闹剧的！」
「其实我还挺喜欢的。」
「你先闭嘴！」
喝斥完一旁多嘴的公会同伴，爱德华朝一朗跨出一步。
「这一套，哪里像是防具了！」
「这是防具啊，至少在系统上是。好吧，在性能方面也许它不是最好的，但这次上下两件都选用璀璨闪蝶的素材，还真是正确的决定。你看这里，就算套用了原创图像，在暗处还是会微微发亮呢。」
「我、我没在、问你这些！」
一朗喜孜孜的口吻，反倒成了对爱德华情绪的刺激。
「这话毫无意义。」
但面对他的恼怒，一朗依旧泰然以答。
「看到这里你也该明白，我当初为何要舍弃你跟师傅，找爱莉丝打造防具。好吧，要是我当初讲个清楚，也许你们一样能替我搞定，但我还是希望能找个从一开始就对原创设计有所坚持的人。」
一朗的话，不是爱德华轻易就能接受的——这跟他过去接触的防具制作哲学在根本上相悖。他能理解将设计感视为防具重要一环的想法。他在制作防具时，也会将各种组件相搭配，设定各种颜色，借此决定出成品的设计，而这也是他的防具受欢迎的原因。
但就算是这样——
装备不该为了追求原创设计，而将性能视为无物。否则自己与师傅直至今日所做的防具又算是什么呢？『追求第一，不如追求唯一』、『大家不一样，大家都很棒』之类的话，在数值至上的MMO里是不管用的。
「嗯，好吧。」
龙人族青年看来对爱德华翻腾的内心浑然无觉，用平常的语调对他说：
「你之前说要粉碎爱莉丝做的防具，那么想试试看吗？」
「什么……」
「你身上的武器防具全都是你亲手做的吧，那是能灵活配合自己风格的专属装备，想必你对那性能很有把握。既然你无法认同我的装备，不妨试一试吧。」
爱德华瞬间理解眼前男人想表达的。原先默默旁观的公会成员，这下忧心忡忡地说：
「喂喂，我说爱德，你再怎么厉害也只是个生产职，而对方可是个硬派的战斗职耶？」
「没关系。我的武器防具可是亲手做的，我是不会输的。」
这句并非由衷之言。生产职想打倒战斗职虽然不是不可能，但相当不容易。其实跟其他同等级的半吊子战斗职相比，爱德华甚至讨伐过更多怪物，也曾经在都市外击退欺负公会成员的PK集团。
但，这也就是他的极限。一旦对上买了豪华限定包，还在各种课金服务下成长茁壮的战斗职玩家，爱德华的胜算还剩多少，可就是尴尬的问题了。
但，一言既出驷马难追。
他虽然不曾对自己武器防具的性能夸下海口，但还是以态度展现出绝对的信心。要是此刻避战，不只是背叛自己的自信，甚至是背叛指导自己的师傅。
『少说那些傻话了。』
师傅要是知道，恐怕会这样回应。但他就是认为，这样等于背叛指导自己的师傅。
眼前跳出『石蕗·一朗提出市内决斗的要求，请问是否接受？』的询问视窗，爱德华毫不犹豫地按下『是』。
随后，一道巨大魔法阵圈住两人。由系统准备的巨大决斗擂台，让时装秀的观众一时喧腾，随后响起更大的欢呼，并纷纷退至魔法阵外，上头于是剩下两人互相对峙。
「其实我并不讨厌你。」
一朗这句话，让爱德华更加明白一件事。
一朗对师傅的失礼，毫无疑问是一切的发端，但此时此刻，爱德华有了更明确的回答。
「我讨厌你这家伙！」
决斗魔法阵上，双方对峙着。
龙人族魔法剑士石蕗·一朗。
机械人种锻冶师爱德华。
基尔希瓦塞与爱莉丝的身影，当然也在围观群众里。爱莉丝看着一朗的表情除了忧心，脸上更像是写着『那白痴真的开打了』几个字，而基尔希瓦塞的看法，想必也跟她差不多。更糟的是，挑起这场战斗职对生产职决斗的，竟然是一朗这一头。
「所以，这场决斗该怎么办啊？」
抱着仿佛格斗漫画里配角的心境，她试着提问。
「还能怎么办呢。这种时候也许该说『正义的一方终将胜利』吧。」
「那大少爷岂不就要输了吗！」
两人瞧着爱德华——或者说，爱德华身上的装备。
他穿着全罩式金属重甲，而那是有职业限制的防具，因此爱德华的副职业肯定有战士这一项。身为锻冶师的他想必是集中锻链过【肌力】值，再加上其他的附加数值，一切都跟物理战斗职很合得来，而他的战斗风格，恐怕是偏向重战士那一型。
腰上的两把剑，应该就是他的武器了。
但没想到紧接着，爱德华打开主选单视窗，召出新的其他装备。伴随着嗡嗡声，光粒子纷纷在爱德华的铠甲上凝聚，形成仿佛推进器或散热板的东西，而爱莉丝仔细一瞧，发现那些竟然全都是阔剑的剑刃。
「他、他到底有多少武器啊……」
「真不愧是生产职……」
道具一旦在游戏内实体化，就会同时产生重量，而那要是超过【肌力】值的上限，玩家将陷入超重状态而无法移动。爱德华此刻依然行动自如，证明他的【肌力】值即使背负十把以上的武器，一样是仍有余力。
奇巧幻想Online由于死亡惩罚，很少有玩家携带复数武器。一旦死亡就得失去一切装备道具——这样的整人设计，总让人犹豫是否该多带武器，而爱德华克服了这样的犹豫，证明他对自己深具信心。
我绝不会输，绝不会受死亡惩罚影响。
就是这样的骄傲，让他说出接下来的话。
「规则就由你定吧。」
「一场定胜负。殊死战。有死亡惩罚。」
这是市区内决斗所能设定最严苛的规则，除了赢家不会留下杀害玩家的记录，其余就跟市区外的对决没有两样。仅只一场的胜负里，打到有一方HP归零，输家将失去身上一切道具。
这样的决定，让观众一阵喧腾，大家都佩服处境极端不利的爱德华仍能保有如此气概，然而当事人并不是凭气概来做决定的，他怀有战士绝不认输的矜持，以及——
「他是真的打算毁掉我做的防具……」
「那或许也是目的之一。既然这次这场架是一朗少爷先挑起的，那么我们就怪不了对方了。」
一朗设定好规则，爱德华也再次同意，决斗到此已完全就绪，基尔希瓦塞与爱莉丝于是退至墙边。决斗魔法阵说穿了就只是个圆圈，是营造气氛用的，玩家在圈外斗殴并不算犯规，或者说其实这些都可以设定，但这次决斗并没有设定任何犯规要件。
战斗即将开始，出现倒数计时。
数字由5算起，互瞪的两人逐渐缩短间距。不对，瞪视的其实只有一人，另一人正确来说，就只是悠然瞧着对方，是气宇轩昂的王者之风。倨傲的贵族与起义的市井战士——这就是眼前的景象。
3、2、1的数字跳完，最后轮到Fight的字样。
率先蹬向擂台奔出的是爱德华。观众不少人以为他将会采力量型的反击战法，对此景大感诧异。他拆下两根散热片般的剑，双持攻向对方。
双刀在天空画出美丽轨迹，《水平斩刃》与《垂直斩刃》同时启动。穷尽二刀流之人才能达成的妙剑，龙人族青年却以空手招架。只见他冷静看破横竖两道剑光，也没采取闪躲，分别以单手将其接下。
「啧……」
爱德华虽感不悦，但当然没就此打住。一朗的双手此刻已被封住，爱德华毫不犹豫地放开双剑，拔下背后的两把剑并再次挥斩。
「唔……」
一朗这次没能躲开，或者说，也许是故意不躲。剑光的直击带起血花特效，也带走一朗的HP，但他轻松接招完，扔掉手里爱德华的武器，握实的右拳笔直伸出。《龙爪》特效呼啸而去，就像是在告诉对方，这一击可不只是空手，而是不折不扣的凶器。
爱德华向后退去。拳头的缺点在于范围极短，这是很妥当的应对。
出拳带来的些微破绽，爱德华并没轻易放过。架起的两把剑使劲一劈，接着再以新拔下的两把剑追击。格拉斯哥巴拉的大街，渐渐插上爱德华的剑。
这样的打法还真浪费啊——爱莉丝心想。全罩式金属重甲上长满的阔剑，如今已所剩无几，虽然那每一击都给大少爷带来伤害，但——
「基尔希，那些剑是便宜货吗？」
「我还以为关于武器您应该比我更清楚……不过既然您都问了，就让我回答您吧。那叫做镜面剑，本身带有一些特殊效果，价格不算便宜，所以绝不是什么抛弃式的武器。」
爱德华铠甲上长出的镜面剑只剩最后两把，再加上挂在腰间的两把大刀，总计剩下四把武器。但这说起来无关紧要，因为一朗到现在都还是屈居防守。
眼前那泰然自若的青年究竟实力如何，观众们依然是一头雾水。他到现在都还没主动出击，甚至只抵挡过对方的第一击。大家不明白，他这从容究竟是怎么回事。
爱德华边提防着那静默得近乎诡异的一朗，并且终于拔出腰间的两把刀，每把都有将近九〇公分长。紧接着，他再次奔出，对着猎物横向一挥。剑划出开阔的圆弧，往一朗的头部劈落。
《弧斩刃》衔接上变幻无穷的《多重斩刃》，动作过程行云流水。一朗泰然的视线看准了这一击，打算空手使出《武器抗御》。
没想到紧接着，爱德华侧腹部分装甲弹开，从中窜出一根机械臂。机械臂拆下爱德华背后的镜面剑，并且趁一朗忙着应付上方两把刀，使出一记由下而上的逆袈裟斩。
「什么……！」
出其不意的一招，让爱莉丝发出惊呼。
「是《隐藏手臂》……！」
「是啊，机人专属的技能。」
不只是他们，观众间也响起赞叹，但爱德华的猛攻尚未结束。只见他背后的《火箭推进器》一点火，瞬间逼近一朗，剑路各异的三把剑袭向青年，让他只能束手无策地任由体力被剥夺。
观众这下情绪沸腾，欢呼里带了某种期待，认为这或许是生产职玩家打倒重课金战斗玩家的伟大瞬间。
而即使身处这种局面，一朗依旧是不为所动，由那从容的表情来看，他似乎很庆幸这服装不会因角色受伤而跟着破洞。
「大少爷，要是你输了而弄丢一身防具，我可不会饶过你喔！」
「真是毫无意义。回想一下之前你在爱德离开时把他惹火的那番话吧。」
「情况不一样！不一样了！」
以大少爷讨人厌的个性，这一面倒的战况恐怕有部分是演出来的，然而爱德华的战斗技巧确实精湛，面对大少爷这放水般的行径，依旧是沉着应对。他虽然情绪起伏强烈，但也明白生产职挑战战斗职代表了什么，知道若对方大意轻敌，就该趁这机会一鼓作气收拾对方。
「我不会手下留情的！」
这是他从战斗开始至今，头一句有意义的话语。
铿的一声响起，这次他的肩部装甲脱落，《挂载武装》所搭载的『那东西』于是从中探头。
「唔，那是……」
「古代枪……！」
爱莉丝晓得自己现在完全成了专门惊叫的配音员，但还是不得不发出惊呼。那是奇想里零星可见的最强武装类之一。爱德华的第三职业原来是枪手。
爱德华肩膀上出现的枪口，开始凝聚光之粒子。一朗眯起眼，瞧着武器的动向。
「大少爷，你该不会以为那东西躲得掉吧！」
「这话毫无意义。只要看准枪口方向，要躲是躲得开的。」
话刚说完，闪光迸射而出。只见大少爷把头稍微一歪，漫不经心的危险动作，让爱莉丝隔了一会儿才发现，原来那就是他的回避动作。须臾间的一来一往，一朗便稳妥地躲开那一击。
但——
隔了一瞬间，光之奔流命中一朗背部，迸出浮夸的受损特效，他也感受到自己身体些微踉跄。
「原来如此！真是妙计！」
基尔希瓦塞这下惊讶得圆睁双眼。
他所指的妙计，爱莉丝也在随后理解了。大少爷所站的地方，周遭全插着爱德华抛下的镜面剑，而刚刚射出的雷射就是透过这些镜面剑，由死角反射回一朗身上。
「呵，爱德华终于使出那招《镜反射雷射》了……！」
不知何时，跟爱德华同公会的兽人，也来到爱莉丝他们身旁。
「那个《镜反射雷射》是……算是技艺吗？」
「那是使用镜面剑跟古代枪进行的三百六十度全方位无死角全域攻击，是我跟爱德华三天三夜不眠不休想出来的，还自制了用来计算反射角的程式呢！」
「嗯，关于招式的来历，我们现在姑且先跳过。」
「是我跟爱德华三天三夜不眠不休想出来的！！」
看来爱德华手边的小型主控视窗，就是用来计算反射角的程式。大少爷身边那些镜面剑，如今每把都等于是雷射炮台，也就是说，一朗现在等于是被十多名敌人团团包围。
「大少爷！」
「我就说了不必担心我。」
他举起单手要爱莉丝安静，动作一点都不讨喜。
「你到底是哪来的自信啦！」
大少爷的战斗，其实爱莉丝并没见过多少次。能单挑魔钢龙并轻松获胜，这样的本领确实不简单，而他挨了爱德华这么多下攻击依然生龙活虎，也的确让爱莉丝见识到，透过不断课金所养成的金钱战士，的确不是浪得虚名。
但为何他就是不发动攻击？他也许带有一些打不还手的怜悯，但这样迟迟没动作，实在让爱莉丝愈看愈焦躁。
「爱莉丝，不必担心。」
基尔希瓦塞爵士面带微笑并说了。
「别看一朗少爷那样，他除非成为第一，否则是不会甘心的。」
「什么叫别看他那样，他不是一直都那样吗？」
「好吧，说得也是。所以不必替他操心了。」
爱德华的第二击，是雷射三连射。那是枪手技艺《三连发》所使出的连续攻击。射出的雷射经由镜面剑，各自反射到不同方向，漫反射所带来的刺眼强光，甚至波及一旁观众。
「哼。」
一朗垂下的一只手臂迅速甩了甩。只要是有视觉强化系技能的人，都能看出他刚刚精准捕捉到空中三个点。闪光的漫反射于是消散，大街的亮度也回归常态。
「…………！？」
这次，轮到爱德华目瞪口呆。
「只是《武器抗御》而已，没什么困难的。其实我早就想这样试一次了。」
「不不不不不……」
爱莉丝全力甩头，基尔希瓦塞轻耸了下肩膀。
将启动《龙爪》的空手化为武器并施展《武器抗御》。先前的三发雷射，就这样被他以空手抵销，简直就像是电影或英雄动作影集里的一幕。
大少爷手插回口袋，一派从容地说：
「IPU的浮点运算只要达到二〇〇，配上足够的【知觉】值，就连雷射的射速都能应付得了。当然游戏内的『雷射』本来就不是真正激发态的光线就是了。」
「基尔希，他到底在说些什么？」
「这要用三言两语解释有点困难……」
「所以只要当他跟平常一样在臭屁就行了吗？」
「嗯，是的。」
看来爱莉丝你也渐渐懂少爷了——基尔希瓦塞随后补上一句。
「那么，爱德。」
一朗转身迎向爱德华并说：
「你也打够了吧？」
「………」
「接下来可能会有点痛，但我是不会道歉的。」
「你在说什——」
话还没说完，一朗的身躯早已迅捷地逼近爱德华，握实的拳头如弓箭射出，只花不到0.2秒。究竟是用怎样的技能和技艺相搭配，才能把出招时间缩短到这种境地？
他才正想着要反击，想法却已经化为泡影。下个瞬间，冲击剧烈打上爱德华的心窝。练到超高等级的《龙爪》，对爱德华打出空手不该有的伤害，而更糟的是，一朗还拥有龙人专用技能《击飞》。
那飞法之夸张，笔墨难以形容。首先，一朗事前似乎已斟酌过方向，在物理运算下，爱德华的角色于是消耗着刚获得的虚拟动能，撞断大街上的魔导灯柱、撞坏NPC商店的招牌、撞碎路旁货车，好不容易终于落地，却又把红砖道掀出一道沟来。基于游戏的设定，决斗的双方要位在同个地图里才能定出胜负。他的身体在粉碎巨大的『格拉斯哥巴拉工艺城』拱门后，才终于停下。
也搞不好，这弹道其实是早就算计好的。若真是这样，那么这位大少爷可就未免坏心过头了。
在雾茫茫的烟尘里，像是有什么光粒子迸散。即使拥有再灵敏的感应系技能，从烟尘里也找不出爱德华的踪迹，因为他现在已经失去一身装备道具，回到『格拉斯哥巴拉UDX工坊』去了。
『胜利者，石蕗·一朗！』
系统语音得意洋洋地，宣告大家早知道的事实。
现场隔了一会儿，才响起如雷的掌声。一朗与爱德华谁对谁错如今已经不重要了。许多时候，凑热闹的人对真相并不关心，因此当初被大家视为坏蛋的一朗，最终还是获得他们的掌声。这是场有趣的决斗，大家都乐在其中。
而此刻的一朗，一副获胜是理所当然般的表情，也没回应众人的喝采，直接来到爱莉丝与基尔希瓦塞那儿。对了，爱德华的公会同伴也在一旁，不过那不重要。
「结果就如你所见。」
「是、是啊……」
就这样，胜负突然分晓，先前一面倒的局势仿佛不曾存在。大少爷从头到尾也就只有使出最后那一击，毫无疑问是一拳KO。
「那么——」
见自己已成了所有玩家的视线焦点，一朗动用了风属性辅助魔法《扬声之音》。
『啊〜我叫石蕗·一朗。又臭又长的开场白实在是毫无意义，所以我长话短说。』
喧腾在群众间传了开来，人人都在猜这男人又打算说些什么。而一朗像是无视那疑问，又像是要为大家解答，继续说了下去。
『这身防具的好，相信大家应该都能理解了。因此我在此宣布，从今天开始，服饰品牌公会「爱莉丝名牌馆」正式开幕。』
「啥！？」
爱莉丝再次发出惊呼。打从遇见一朗，这已经是不晓得第几次了。
「等、等等，大少爷……」
『而这位就是设计师，我的防具就是由她设计的，各位是不是觉得很帅呢？』
「哎唷〜！」
一朗一指向爱莉丝，众人视线自然也集中到她身上。「还挺可爱的嘛」一旁传来赞美声，害她羞得满面通红。角色可爱不是理所当然的吗！你们还不是一样各个都是装出来的帅哥！
观众的议论依旧沸腾。这次回响最大的不是前线玩家，而是人口比例最高的中间层。看在那些人眼里，一朗的防具确实是时髦有型。
而既然这是个游戏，他能承受爱德华的攻击而安然无恙，靠的当然不全是防具性能，但那酷炫的战斗风格，配上礼服般的服装设计，两者可说是相辅相成。不过若这一切其实都只是时装秀的余兴节目，那大少爷这次这一手，可就未免秀过头了。
『各位只要准备钱，素材与设计图由我们包办。对了，要是想使用原创设计，真钱开销一样由我们负担，请各位不必担心。应该就这样了。爱莉丝，你有什么话想说的吗？』
「放我回家。」
『那么如她所言，我们要先回会馆了，反正现场应该还没有人打算订做，是吧？』
石蕗·一朗话一说完，真的就带着爱莉丝回公会会馆去了。两人穿过人墙进到屋内，基尔希瓦塞跟大众行了个礼，也追着两人而去。
迅疾如雷的瞬间胜负、话一说完马上闭幕——格拉斯哥巴拉工艺城的主要干道，徒留某种难以言表的氛围。
♦ ♦ ♦
「差不多就是这样了。」
一朗说。
「太过分了。」
菲莉西亚回道。
「没错，这人真的有够过分。」
「简直是在欺负人。」
「我倒觉得这没什么。」
之后的反应也是随人而异。
「也不知该说他过分，还是该说他白痴了……」
「我觉得你应该要明白，你每骂我一次白痴，就等于是贬低了全人类的智商水准。」
这样的对话，已逐渐成为连日来的家常便饭。
一朗与爱德华的那场决斗被拍成影片，并上传到好几个网站，而一朗以绝对的实力差距打败爱德华的身影，直接成了爱莉丝名牌馆的最佳宣传。影片内容既然是战斗职打败生产职，各式谴责自然是如影随形，但也不乏某些好辩的人反驳，认为爱德华实力足以与战斗职相抗衡，让影片的留言栏陷入不忍卒睹的论战回圈。
而对于一朗当时宣布『爱莉丝名牌馆』正式开幕的事，爱莉丝自然是强力反对——『你干嘛自作主张！我知道你很恣意妄为，但是有没有这么白痴的决定啊！』
至于一朗的回应——
『我可不是白痴喔。』
我指的不是那个意思——而爱莉丝会这样吐嘈，说起来也是合情合理。
到头来，爱莉丝还是拗不过他。爱莉丝对防具设计确实有兴趣，将来也立志成为时尚设计师(虽然一朗应该不晓得此事)。再说，能在虚拟实境里扮演防具设计师这与众不同的存在，依然具有难以抗拒的吸引力。
「所以，后来大家反应如何？」
菲莉西亚问道。
「烂透了好吗！」
爱莉丝回以咆哮。
「来嘲笑来奚落的人是有一堆，可是根本没半个玩家来请我设计！我从头到尾就只负责丢脸！」
「这、这样啊……」
这下菲莉西亚也难掩苦笑。
「也对，就算是原创设计，终究还是不敌专业设计师想出来的设计吧。」
王的低语，让爱莉丝随之愣了愣。事实上他说得没错，爱莉丝再怎么拿出干劲，终究只是菜鸟一只，这次只是设计刚好对上大少爷的胃口，而若要问大众的接受度——
若要问大众的接受度——
「呵、呵呵呵……」
「无所谓，我喜欢就好了。」
「是啊，谢谢你喔！」
即使一朗好心帮腔，爱莉丝的回应依然是气冲冲的。
「不过我这次真的很感谢大少爷，让我做了一直想做的事，而那也确实挺有意思的。」
可是呢——她接着又说了。
「可是我已经受够你那言行了！下一次，我不只要摆平你，还要设计出所有人都赞美的服装！虽然我记得之前好像已经这样说过了！」
「嗯，很好。」
大少爷满意地点了下头，继续啜饮杯中茶。