此处是一座古老的大仓库。加拿大军运输部队把这里当成存放物资、让士兵休息的中继站，但却在昨天突然废弃了。
墙边堆放著近十箱武装货柜与燃料货柜，每个货柜都是宽度达六公尺的方型铁箱。与战骑装排在一起，比例上就跟人与衣柜差不多。
由于物资几乎都已搬空，因此这里空旷到实在算不上是仓库。
一把步枪的枪口……伸向此仓库的出入口。
大门被一脚踹开后，一群士兵走进室内。他们互相掩护对方，以枪口扫视一片漆黑的空间，最后才把枪放下来。
仓库内有三道人影，他们在此发现一个东西。
「这是……？」
一台单膝跪地的战骑装，位在仓库的正中央。
在判达纳前线基地里，葵等人被七架夜行者团团包围。
「……光头男（二一）。」
「为何你们会在这里？」
两人抬头仰望满身都是血迹的夜行者。这台夜行者的右手握著一把单手斧，左手扛著一把突击步枪，头部组件的单眼摄影机对准眼前两人。
「你们应当已经前往育空才对啊——！」
光头男（二一）机忽然朝著葵的脚边开枪射击。葵连忙把玛丽娜护在怀里。现场水泥碎片四散。待枪击结束后，葵对著光头男（二一）机放声怒吼。
「光头男（二一）！队员之间严禁互相攻击！你是想被废弃吗！？」
经过一阵沉默后……光头男（二一）机发出闷笑声。
『哼哼哼……女士已经逃走了，现在只剩下我们。』
葵感到一阵恶寒，同时想通一件事情。
光头男（二一）等人已经发现自己被拋弃了。
精神崩溃的赫奇萨们——尽管无法像军人那样严守纪律，不过他们都能像一台杀戮机器般继续运作。葵瞬间明白，军纪与指挥官（女士）等词汇，根本无法发挥任何效果。
『事实证明我的优秀……我很厉害！既然我如此优秀，我就绝对不是半吊子（demi）！快看！他们是04与06的队员！』
光头男（二一）机彷佛在炫耀般，以枪口指著周围的夜行者。
这些夜行者的右肩上，都写著各中队的编号。
『女士已经不在，没有任何命令，我们能自由决定做出任何行动。』
光头男（二一）机趴在地上，将头部靠近葵与玛丽娜。
『所以我要成为国王……失去指挥的其他队员，也都听从我的号令。因此大家才能顺利逃到这里。这一路上，被马里斯吃掉的机体是零！全都拜我所赐！我不再需要女士！我再也不是半吊子（demi）了！』
光头男（二一）机的视觉镜头开始收缩，照映出一脸惊恐的玛丽娜，以及全神警戒的葵。
『你们是逃兵，所以要服从身为国王的我！』
趴在地上的夜行者，将单手斧对准两人。
『二二，十二，因为你们临阵脱逃，所以我命令你们……互相残杀。』
两位少女吓得全身起鸡皮疙瘩。扩音器里继续传出光头男（二一）的声音。
『我答应让打赢的人活下来！如果你们执意逃跑，我就用四十毫米步枪把你们轰成烂肉！』
光头男（二一）机内传来低俗的狂笑声。其中一名队员向光头男（二一）提议。
『啥！？这么做太可惜了吧！光头男（二一）！倒不如直接强暴她们！我从很早以前就已经看上二二！如今再也按捺不住了！可以吧！嗯！？』
语毕，光头男（二一）机立刻传出怒吼声。
『说话的人是我！如果有人趁著国王说话时在旁边打岔，就要处以重刑！要接受大量杀人罪！你这个半吊子（demi）！该死的半吊子（demi）少插嘴！』
『简直是暴殄天物……真是浪费。』
该夜行者如此碎念的同时，向后退了一步。
反观葵是不为所动，玛丽娜则是浑身发抖。
看见两人毫无反应，光头男（二一）当场破口大骂。
『快动手！不然我就杀了你们！』
玛丽娜向后倒退两步，她那娇小的身躯不停颤抖。
站在对面的葵，露出十分苦涩的表情。
——明明好不容易……才坚持到这一刻。
葵为了这一天，一直忍气吞声，默默承受，近乎发狂拚死活下去……因此她说什么都无法接受这就是自己的终点，无论如何都无法接受……于是她绞尽脑汁思考对策。
葵斜眼确认周围战骑装的所在位置，以及与REX之间的距离。她想出了一个方法，不过假如失败的话，将会立刻死于非命。
葵僵硬地吞下口水，发出吞咽声，冒出的冷汗紧贴在肌肤上。
——若换作是队长……他又会怎么做呢？
葵闭上双眼……脑中浮现出一句话。
《朝著自己相信的道路前进。》
葵睁开双眼，露出苦笑说了一句「答案早就出来了」。与此同时，她也觉得心情轻松多了。接著，她便面向光头男（二一）机。
『快选择吧！是要杀人！还是死在这里！』
玛丽娜被光头男（二一）的怒吼声吓得身体一缩。葵对著光头男（二一）说：
「……说句老实话，我活到现在可是吃尽了苦头。」
面对葵的态度，玛丽娜与光头男（二一）都陷入沉默。
「明明光是对抗马里斯就已经很累人，但在部队里还得担心自己的贞操，甚至有人想杀我。平时得承受队友们敌视的眼神，甚至还被人拿枪对准自己。记得你们曾经围殴过我吧？我当时一度想放弃。因为受够了这一切，想直接撒手不管，其实很想选择逃避。」
葵双手扠腰，彷佛在跟人聊天般，对著趴在地上的战骑装说话。
「我日复一日欺骗自己说，只要熬过今天，等到明天就会好转……但最终仍把自己搞得遍体鳞伤。」
葵说话的同时，双手环抱住自己的身体。
「只是当我快死心时……英雄一定会出现在我的面前。」
葵捶了一下自己心脏的位置，同时说出「就在这里」。
「那个人会对我大喊说『不要气馁』、『不要放弃』……总是不肯让我放松下来。我最爱的那个人为了让我活下去，一直陪在我的身边。」
葵露出微笑……彷佛十分自豪般，将手贴在自己的胸口上。
「所以啊～」
葵的神情出现变化，她露出充满敌意的眼神对著夜行者说：
「你要我杀了玛丽娜？我死都不要。那要让你杀了我吗？哈！我拒绝！」
葵朝著光头男（二一）机竖起中指。
「我们绝对会活著逃离这里。如果不想被我揍哭的话，就赶紧让条路出来！」
『你这个该死的天生者————！！』
在光头男（二一）机起身之前……葵扔出一颗震撼弹。
闪光在极近距离下，覆盖光头男（二一）机的头部。
『呜啊啊啊啊啊！』
光头男（二一）发出惨叫。与此同时，葵往REX直奔而去。
光头男（二一）机开始乱枪扫射，差点射中其他同僚机，周围的水泥路面被射得千疮百孔，其中一块飞散的水泥碎片，划过葵的腹部。
「唔！」
纵使如此，葵仍继续跑向单膝跪地的REX，接著她以REX的脚部为踏板，一口气爬上机体，然后迅速跳进位在背部的驾驶舱内。
身材中规中矩的战骑装——REX的眼部摄影机发出绿光。
机体双脚底部的巨型轮胎（车轮）开始高速旋转——REX以前倾的姿势在路面上滑行，当场把趴在地上的光头男（二一）机撞飞。
玛丽娜因为被震撼弹的强光闪得暂时失明，所以躺倒在地，同时用双手遮住自己的眼睛。
REX彷佛捞起玛丽娜般抓住她，然后捧在双手里。
REX以压低重心的姿势冲出飞行跑道，就这么一路践踏草坪，朝著铁网的方向移动。
REX的背后不断有人持枪射击。拥有迷彩涂装的肩部装甲被开了一个洞，膝盖与腰部也被射穿，甚至烤漆成恐龙模样的头部——其左半部——也被子弹射中。
不过REX没有停下脚步，直接冲破铁网离开基地。
『咦！！』
葵发出一声惊呼。因为前方已经没有路了，这座基地是建造在断崖之上。
REX用双手护著玛丽娜，像是把她抱在怀里般屈著身体。
『玛丽娜！赶快抱头趴下！』
半毁的REX，就这么跳下断崖————
加拿大当地晚上九点，G区域不明地点——
额头流血的玛丽娜，此时已经昏迷。葵一路背著她向前走去。
从断崖上跳下后，REX毁坏到无法行动。葵拖著扭伤的脚，慢慢走在茂密的森林里。
葵呼著白雾，因疼痛与身体的负担而冒出冷汗，但她仍拚死沿著山路向下走。
「队长！队……长！」
好想见你——浑身是伤的葵，仅凭这个念头驱使自己向前走去。
「我好想你……真的好想……见到……你！」
葵被凸起的树根绊倒，就这么摔在潮湿的泥泞中。原先背在身后的玛丽娜，也被拋到地上。葵将双手伸向地面，撑起上半身，并且努力调整呼吸。此时浮现在她脑中的画面，就是那张涂鸦。
「那张图画……将我跟你重新联系在一起。」
葵摀住受伤的侧腹部。当她低头看向自己的手，这才发现伤口流血不止，手上已经沾满鲜血。
葵以指尖抓起柔软的土壤。
「哼！唔！呜啊！」
接著将泥巴涂抹在伤口上，藉此来止血。葵痛到额头上冒出冷汗，接著她再次把玛丽娜背在身上，就这么拖著沉重的身体，继续沿著山路走去。
此时……地面传来震动。心中冒出不祥预感的葵，加快脚步向前赶路，步履阑珊走在不习惯的山路上，拚死往山下前进，但是——
地面的激烈晃动令葵失去平衡。
震动一而再，再而三……连续传来七次。
葵抬头望著这片入夜后的森林，发现树木间有七台夜行者。光头男（二一）机就站在葵的正前面。
葵从腰间拔出手枪，几乎是凭著下意识将枪口对准正面。
「滚开……光头男（二一）。」
葵压低音量如此说著。她没有感到丝毫恐惧，就只是觉得眼前的东西很挡路。
『你这个笨蛋！明明是比我更低等的无变化分类者（天生者），所以我要宰了你！刚才还说什么英雄！战场上根本没有英雄！只有大笨蛋才会说这种话！』
机体内的光头男（二一）发出怒吼。葵扣下扳机，子弹在夜行者的胸口产生一阵火花后就弹开了。她继续开口说：
「我要去见那个人。」
『周围只剩下敌人、垃圾与道具！因为不想自己流血而渴求鲜血！为了生存而杀戮！为了展现自身的品质而杀人！这一切，都是为了不让别人称呼我是失败品！』
光头男（二一）机用手擦拭自己的胸部装甲，将沾染在机械手掌上的马里斯黑血，展现在葵的面前。葵又开了一枪……光头男（二一）抗拒地放声大吼。
『别想用感伤来抹去这些有如粪土的事物！杀死你之后，我就不再是半吊子（demi）了！等我超越标准的无变化分类者（天生者）后，大家就非得认同我不可！到时我就不再是半吊子（demi），而是成为赝品！是成功的实验品！所以你受死吧！化成再也无法说话的一坨烂肉！』
光头男（二一）机一口气举起单手斧。
『如果当真有英雄，你就快向他求救啊！假如他真的存在，为何没有来拯救你！？』
两眼发直的葵，先让玛丽娜躺在树下，然后重新站在光头男（二一）机的面前。
葵举起手枪——一人一机就这样拿著武器，在暗夜的森林中对峙著。
「正因为与那个人之间的回忆，我才有办法活到现在。」
葵丝毫没有退缩，大声将心中强大的思念，化成言语吶喊出来。
「比起铺天盖地而来的现实（粪土）……我更相信那个人所赋予的梦想（礼物）！」
葵已浑身是伤，不仅腹部有撕裂伤，脚踝也扭伤，全身上下疼痛不已，但她依然没有放弃。因为，艾伦＝巴札特仍活在她的心中。
「那个人所给予的一切……此刻仍存在于我的体内。」
『为了我，你乖乖受死吧。』
葵……扣下扳机。
——队……长。
葵慢慢地闭起双眼。忽然间，一阵强风横扫过森林。
一声枪响在茂密的森林里空虚地回荡著，紧接著传来一阵刺耳的金属扭曲声。
「…………………………………………………………………………？」
明明只是数秒，却彷佛过了很长一段时间。葵心惊胆颤地睁开眼皮。
「咦……？咦？」
葵为了确认自己还活著，用双手摸遍全身上下，而且——
「！？！？」
她错愕地瞪大双眼，因为光头男（二一）机如同正在与人交手般，跟看不见的某物扭打成一团。
『有东西！在这里！』
光头男（二一）机像是在演默剧，将左手向前伸去。
夜行者正在与某种东西进行战斗。
「……这是！」
周围的景色出现类似电流般的光芒，照得葵睁不开眼睛。景物彷佛融化般产生扭曲，经过一段时间后……来者终于慢慢露出真面目。
先是一块斗篷般的纤维装甲——接著一台战骑装出现在众人眼前。
「战骑装规格的光学迷彩武器（OCA）！？」
一台战骑装就站在大惊失色的葵面前。
该战骑装的头顶，有一根看似能贯穿天际的大型雷达天线，两颗眼部摄影机发出强光。
其头部的造型，令人不禁联想到独角仙。
它以反手握住的战斗短刀，挡下夜行者的单手斧。
「鲜红色的……涂装。」
葵在嘴里喃喃自语。在月光的反射下——机体涂装呈现鲜红色。
『你是……什么东西啊——！』
产生动摇的光头男（二一）机放声大喊。
「这台机体……难道是无花果？」
葵对于这台机体并不陌生，因为葵的专用机【鬼灯】就是以它为雏型打造而成的。
无花果大动作地拋下纤维装甲（斗篷）。
战骑装差不多大的单手斧与短刀交锋迸溅出大量火花，同时照亮两台机体的脸部。
『我在问你话！你到底是谁！？』
夜行者暂时收回单手斧，鲜红无花果失去重心，呈现前倾的姿势。夜行者再次挥动单手斧，划出一道弧光。葵见状后，大声提醒。
「危险！」
不过鲜红无花果已冲进夜行者的怀里……扭腰摆出挥拳的动作。
『拳击铁甲』覆盖在拳头上。这股金属撞击声，低沉到令葵的腹部一震。
『我是碰巧路过的——』
葵听见无花果发出的声音时，震惊到已然忘我。
她是绝对不会认错的……这嗓音是出自她一直殷殷期盼的那个人。
在葵的关注之下，无花果用力挥出右拳。
『军人。』————夜行者的腰部应声凹陷，整台机体被揍飞出去。
『唔喔————！』
光头男（二一）机撞断好几根树木后摔倒在地。鲜红无花果重新挺身站好。
葵双眼泛泪，而且她这次再也克制不住，豆大般的泪珠不断落下，她的嘴唇不停颤抖，勉强从中挤出声音。
「你……你是……」
鲜红无花果的厚实背影——
『你直到最后都没有放弃希望……所以是你赢了，一之濑。』——传来【艾伦＝巴札特】的声音。
葵不停擦拭从眼里流出的泪水，开始放声哭泣。
『天生者——！』
跌坐在地的光头男（二一）机，将枪口对准葵。无花果立刻冲上前去，顺势使出冲撞，将光头男（二一）机撞飞到更远的地方。
无花果迅速翻身——使用左手上的机枪，以扇形进行扫射。
此举是为了让敌方远离葵。周围的夜行者纷纷向后跳，连忙拉开距离。
『我会保护那个女孩子！一之濑，你先走！』
艾伦大喝出声。葵听见后，犹豫地回了一句「但是！」。
无花果伸手指向侧面。
『前方就是指定地点！α就在那里！你赶快过去！然后亲手开创自己的未来！』
葵听见后，马上将犹疑拋诸脑后，应了一声「是！」便快步离去，但她在途中又回头对著无花果大喊：
「我保证！一定会回来帮你的！所以——」
眼中泛泪的葵，对艾伦提出请求。
「所以，拜托你别再从我的面前消失了！」
葵朝著所指的方向飞奔疾走。其中一台夜行者为了追赶葵，直接穿过无花果的身边，但是当它准备跳起时……却被无花果抓住腿部。
『你们的对手是我！』
无花果抓住夜行者的腿部，一把将它扔出去。
夜行者应声撞断树木，重摔在地。
只是Z—0部队的反应很快，在认定无花果为敌人后，便将它团团包围。
另一方面，重新起身的——头t机举起突击步枪。
『你这个蠢蛋……明明是一对七，还特地冲进我们的包围网里。』
无花果那状似独角仙的头部，转向对准光头男（二一）机。
『我们的性能远在那些垃圾之上，你是因为不知道我们的身分，才会——』
『……你们是接一受过多次人体实验后，预定要被销毁的赫奇萨们。』
艾伦开口打断光头男的声音。
『用这群孩子所组成的可悲实验部队，就是你们Z-0机甲兵大队。』
这句话似乎超出光头男（二一）的意料，导致他倒吸一口气。
『你们被冠上废物的烙印，成了所谓半吊子（demi）而被迫前往死地……曾经存在于冰室义塾内的人情温暖，在这里根本荡然无存。这里的人，只把你们当成是对抗马里斯的战术人间兵器。而这也是他们在你我身上，不断追求身为兵器的价值。』
语毕……光头男（二一）机错愕地惊呼出声。
『你我…………身上？』
「呼！呼！这里……到底有什么东西？」
葵抹去脖子上的汗水，抬头眺望眼前的旧仓库。这里就是暗号文中所指定的会合地点，当她准备朝著仓库迈出步伐时——
却突然架起手枪——并将背部靠在门边的墙上，因为有人埋伏在附近。
葵做好觉悟……一口气冲进里面。
「不准动！」
「别动！」
葵与敌人同时将枪口对准彼此，双方使用的语言都是英文。
接著葵眨了眨眼睛，与她对峙的少年兵也露出相同的反应。
金发少年兵理了个小平头，长得一副凶神恶煞的模样，身上穿著冰室义塾的制式防护服——是葵十分熟悉的一个人。
「亚贺沼！？！？」
「一之……濑？」
葵惊叫出声，大地也惊诧到差点腿软。
「你怎么会在这里！？」
「啊～先等一下……喂～！不要紧了！」
大地先制止内心动摇的葵，用力挥动举起的左手。
接著有两名少年从货柜后方探出头来。仔细一看，原来是拿枪对准葵的前田奥尔森与江藤山武。
「部长？」
「不会吧。」
他们也露出难以置信的表情。葵见状后，立刻脸色发青。
「难道说……机兵部也参与了此次作战吗！？」
山武把手枪放下，开口向葵解释。
「这部分请放心，被派来的只有我们几个。」
「只有我们三人，代替自卫队被送来这里。」
奥尔森在旁补充说明。葵眉头深锁，问了一句「这是怎么回事？」。
大地也放下手枪，开始解释来龙去脉。
「联合国向日本政府表示……自卫队不必参战，不过条件是要派遣机兵部。只是机兵部刚参加完柏林远征，能动的人根本没几个。最终政府做出妥协，只从义塾调派我们星辰小队参战。」
大地并没有表现得很激动，他语气平淡地说著。山武听完后，语带讽刺地笑出声来。
「老实说，没想到防卫省那群人如此看得起我们，还说出类似『加油啊，【日本最引以为豪的赫奇萨兵器部队】』，『奋起吧，【三大捍卫战士】』这种感觉的口号？」
「没想到会演变成这样。」
葵显得一脸心痛……但却忽然想起艾伦还身陷危机。
「糟糕……机体！现在要紧的是机体与α！这里是停机库吧！我还有事得赶紧回去才行！」
「机体？除了我们以外的机体吗？」
奥尔森看向仓库中央。葵扭头望向相同地方后，震惊地大喊「那是什么啊！？」。
仓库中央处，有一台白色战骑装摆出单膝跪地的姿势。葵立刻跑向那台机体。
「近距离观察还真壮观耶……这是战骑装吧？α就是指这个吗？」
全长十八公尺的这台机体——体型是一般战骑装的两倍。
此机体给人的第一印象，是出现在RPG游戏中的【石魔】。浑身上下被方形装甲包得密不透风，看起来十分坚固，只是也显得相当笨重。
「啊、那台好像是新机体。话说它的启动卡片，应该放在驾驶舱里吧？」
葵上下打量著眼前的战骑装。这段期间，另外三人也纷纷走过来。
「我们当初是隶属于美国陆军，但在前往育空基地的途中，忽然得不到友军的支援。在发现苗头不对后，我们便决定溜之大吉。」
「在我们即将弹尽援绝，陷入危机时，忽然收到一个奇怪的电报吧？而且指定地点就是这里。」
「在进行调查后，发现这里是加拿大军的中继仓库。虽然不知道是谁捎来的电报，不过我们这才顺利获得补给……成功捡回一命。」
葵听完三人的解释，露出得意洋洋的笑容说：
「笨蛋，那个人就是队长啦。」
山武跟奥尔森听见后，大惊失色高喊：「「什么——！？！？」」
「…………你、你是说总长吗？」
大地结结巴巴反问。反观葵，则是一脸欣喜地开口说明。
「那个冰室夏树队长还活著！当然我本来就对此坚信不移啦！咦？话说冰室夏树是假名吧？算啦，这种事怎样都行！」
葵抬起头来，看著应该是暗号文中所指的〔α〕机体。
「那么，这台机体就由我来驾驶——好痛！」
葵痛得摀住自己的侧腹部。因为动作太剧烈，腹部传来一阵剧痛。
与此同时，大地也注意到葵腹部上的伤口。
「奥尔森，你快把驾驶舱里的急救箱拿过来，这个小妮子受伤了。」
大地冷静下达指示。奥尔森先是愣了一下，在说了一句「啊、真的耶」，便连忙执行命令。
「我、我不碍事！比起这个，得赶快……！」
「这哪里叫做不碍事，你这个傻瓜，快点坐下。」
葵被大地的一番话惹得有些恼怒，只是当她准备开口反驳时，却把想说的话吞回肚里。
「毕竟现在正值关键时刻，你若是派不上用场，反而会令我们很头疼。你快点回想起目前的状况。现在的我们是孤立无援……光是一名战力的增减，都会严重影响大家的生存率。」
大地以拇指比向旁边的机材。葵看见后，压下怒火乖乖坐在上面。此时，奥尔森刚好将急救箱与饮用水拿过来，于是大地蹲在葵的身边。
「来，让我看看伤口……啐，伤得有点深，而且还涂上泥巴。我稍微撕开你的衣服喔。」
语毕，大地便稍稍撕开葵的防护服。反观葵，却跟奥尔森在咬耳朵。
「这小子是怎么了？个性好像变了耶？」
另外两人听见后，露出五味杂陈的表情。
「啊～我们也发生很多事情，所以请你别深入追问。」
「部长你不在的期间，大地非常努力在保护大家。」
「你们少在那边多嘴。」
葵在大地用矿泉水帮她清洗伤口时，痛得忍不住发出呻吟。
鲜红无花果向前滑行，并且将玛丽娜捧在双手中。
七台夜行者紧追在后。无数的影子在森林里乱窜。无花果左逃右闪，避开敌方的枪击，不过前方却窜出两台机体。
『唔！』
无花果发出艾伦的呻吟声，同时弯下身体，随即有两把利刃从头顶呼啸而过。接著它将其中一台夜行者撞飞，强行突围。
夜行者是为了执行长时间的诱敌任务而开发出来。
因此这台最新机种既坚固又敏捷，特别擅长持久战。外加上它们的驾驶员，都是针对此部分强化过的赫奇萨。反观无花果，则是无视预算制作出来的高规格机种。
尽管是两世代前的旧机种，其性能依然能与最新量产型的机种分庭抗礼，当然这里面也包含夜行者。只是性能上的差异，还不足以让无花果以寡击众。如果换作是一般驾驶员，早就惨死当场。
『少给我在那边溜来溜去——！』
光头男（二一）机从背后逼近，它举起右手的单手斧，迅速绕到无花果的前方。
『糟糕——！』
凶刃从左上方往右下方挥去。无花果后仰上半身，千钧一发地躲过攻击。不过这记斩击只是假动作。
『得手啦——！』
光头男（二一）机一脚踢在无花果的侧腹部。
『呜啊啊啊——！』
无花果连忙将玛丽娜护在怀中——然后就这么横倒在地。在压断好几棵树木后，以侧躺的姿势深陷在土壤里。
其他夜行者立刻聚集至无花果的周围——
『把人从驾驶舱里拖出来！到时就当著二二的面前，将他的四肢全扯下来！』
无花果的驾驶舱内，响起光头男（二一）的说话声。
其中一块副萤幕因为刚才的攻击而损毁，不断发出杂讯声。
鲜红亡灵（Crimson Phantom）的颈部流下一道鲜血。
他脸上的全罩式面具出现裂痕，当场裂成两半。
「你们别给我……太嚣张喔。」
依照这句话的嗓音来判断，此人很明显不是艾伦。