「欢迎——啊，艾蜜莉小姐。您好。」
「你好，打扰了。那个……真抱歉。每天都跑来。」
「拜访米德加商业联盟」成了艾蜜莉每天的例行公事。她不好意思地向已经是熟面孔的少年——阿尔夫低下头表示歉意，却还是偷偷地抬眼打量对方。少年见状苦笑，侧身指向店里面。
「——恭候多时了，艾蜜莉小姐。请往里面走。」
「……咦？」
虽然拜访是每天的例行公事，不过「恭候多时」还是第一次听到。看见艾蜜莉的表情变化，阿尔夫忍着笑说下去。
「知道会客室怎么走吧？我想『今天大概也会来～』所以在这里等。来，请进。」阿尔夫表示自己还要顾店，请艾蜜莉自己过去。艾蜜莉低头致谢，带着难以置信的表情在米德加商业联盟的店铺内移动。大致明白路线的她，抵达目标房间的门前后，小心翼翼地敲了三下门。
「那个……我是艾蜜莉·诺茨费尔特……」
「艾蜜莉小姐？我等你很久了！请进。」
听到雷因的声音从里头传来后，艾蜜莉打开门。最先映入眼帘的，是将手肘撑在沙发扶手上一脸不满的爱丽丝。然后是面带苦笑看着爱丽丝，并且向艾蜜莉低头致歉的雷因。
「——您就是艾蜜莉·诺茨费尔特小姐，对吗？恭候多时了。来，请坐。」
最后是一位金发及肩切齐的新面孔。看见这名年纪和雷因相当还带着可爱雀斑的女性，艾蜜莉顿时傻眼。而眼前的「雀斑小姐」，也在看到艾蜜莉后显得有些惊讶。
「……吓到我了。真的和爱丽丝夫人年轻时一模一样。难怪雷因会伸出魔掌。」
「喂！你很没礼貌耶！」
「啰唆，恋母情结……啊啊，抱歉，艾蜜莉·诺茨费尔特小姐。麻烦到里面来。雷因，红茶。」
「……就会使唤别人。」
尽管嘴上抱怨，雷因依旧「是是，知道了啦」地起身走向门口，还在经过艾蜜莉身旁时拍了拍她的肩膀。
「请吧，艾蜜莉小姐。请往里面走。」
「雷、雷因先生？这、这是……应该说，那位是……」
「非常遗憾……那个嚣张的雀斑女，似乎是替你带来幸运的使者。」
「啊？」
「不过嘛，她居然会变成什么幸运使者，这实在太蠢了。」
「我说了你很吵吧？变成『幸运使者』有什么关系，这种角色正适合我。」
「照照镜子吧，雀斑女。」
「我宰了你喔？」
「是是。不过嘛，她虽然嘴巴坏，为人倒是没那么差，还请你奉陪一下。」
「不、不是吧！就、就算要我奉陪也……」
情报连一个位元组都没增加。看见艾蜜莉难得地有些惊慌失措，雷因面露苦笑。
「她是我的『妹妹』啦，艾蜜莉小姐。」
雷因说声「那就麻烦你啰」并再度拍了拍她的肩膀，但是艾蜜莉根本没听进去。看见艾蜜莉傻傻地盯着自己，雀斑小姐不禁苦笑。
「再次向你问好，艾蜜莉·诺茨费尔特小姐。我的名字叫做苏菲亚。苏菲亚·米德加。目前任职于来姆都市国家同盟总统府，担任总统的第二辅佐官。今后请多指教。」
女性——苏菲亚说着就起身鞠躬，艾蜜莉连忙跟着低下头。
「啊……初、初次见面。我、我是艾蜜莉·诺茨费尔特，担任隆德·迪·泰拉公爵——艾莉卡·欧连菲尔特·方·弗雷姆的女仆。今后还请多多指……咦？米、『米德加』？」
「哪里。请先坐下吧，毕竟站着说话也挺累的。」
说着，苏菲亚用手势请艾蜜莉坐到自己面前的椅子上。艾蜜莉照做之后，悄悄瞄向这位新面孔。苏菲亚注意到她的眼神，缓缓开口。
「你听过『爱丽丝塾』吗？」
「啊，嗯。我听说过。」
「我是爱丽丝塾出身。非常遗憾的是……『那个』雷因在爱丽丝塾相当于长兄。我虽然和雷因同年，却相当于『妹妹』。不过嘛，由于没有明确的上下关系，所以不必太在意。」
「这、这样啊……」
「啊，话是这么说，不过我已经听我们的母亲爱丽丝说过，那位『哥哥』替艾蜜莉小姐添了很大的麻烦。还请你大人有大量，放他一马。」
苏菲亚说着，再度低下头。看见她这样，艾蜜莉连忙摆手制止。
「请、请把头抬起来！那、那件事……呃，我也有不对的地方。」
「……」
「苏、苏菲亚小姐？」
「不……艾蜜莉小姐，不能太纵容他喔。那个笨哥哥干的好事，从女性的角度来看简直罪该万死。」
「万、万死？没、没那么严重吧！」
「当然有！你想想看，艾蜜莉小姐！对女性来说，婚纱可是一辈子只能穿一次的神圣礼服喔！而他……那个笨蛋雷因却……」
艾蜜莉一边想着「这么说来爱丽丝好像说过这件事」，一边呆呆地看着瞪向门口的苏菲亚。所谓有其母必有其女。
「……怎么，苏菲亚？你这是在讽刺又穿一次婚纱的我吗？」
「我不是这——呃，咦？什么？妈妈，你打算穿婚纱啊？哇……太勉强了啦。」
「『勉强』是什么意思啊『勉强』！」
「没有啦……算了。你要这样是没关系，不过……怎么讲呢？到这个年纪还要看妈妈的婚纱装扮，感觉实在难以言喻……该怎么说呢……」
「啊～？你这话是什么意思啊！索尔巴尼亚的菲利普阁下，可是以为我才二十来岁喔？我还很年轻！」
「妈妈，你知道什么叫场面话吗？」
「～～！一点也不可爱！」
「说人家一点也不可爱实在是——啊、啊啊！真、真是抱歉，艾蜜莉小姐！」
注意到艾蜜莉傻傻地在旁看着她们争论后，苏菲亚苦笑着道歉。艾蜜莉则是回以僵硬的笑容。
「……两、两位感情真好耶？」
「真的是非常抱歉。家母爱丽丝的心情不太好……再次向您道歉。」
「哪、哪里！我没有放在心上。虽然没放在心上……」
说着，艾蜜莉瞄向爱丽丝。
正如苏菲亚所言，拄着脸的她看起来确实心情不太好。
「呃……发生了什么事吗？」
「这个嘛。该说发生了呢……还是接下来才要发生呢……」
苏菲亚答得吞吞吐吐。听到她这句话，艾蜜莉十分纳闷。
「那个……艾蜜莉小姐？米德加商业联盟……还能在这里营业吗？」
「幸运使者」说出这么一句话。
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「久等——怪了，艾蜜莉小姐呢？」
「太慢了。人家已经回去啦，笨蛋雷因。」
雷因拿着放了四杯红茶的托盘环顾室内，苏菲亚则是无奈地这么说道。看见她用眼神示意「放前面」，雷因尽管苦笑，却明白违逆她也没用，于是静静地将红茶放在苏菲亚面前。
「唉呀，错过啦？」
「话说回来你是晃去哪里啦？只是泡个红茶要花多少时间啊？」
「没有啦……我只是觉得，好像会演变成对我不利的话题呢～所以溜远一点。」
「……你这家伙的直觉还是一样敏锐……话又说回来，妈妈！你要闹别扭到什么时候啊！真是的……差不多该消气了啦！」
苏菲亚没好气地看着红茶已经摆到眼前还在闹脾气的爱丽丝，拿起茶杯喝了一口。
「…………叛徒。」
「慢着，妈妈！说叛徒也太过分了吧，叛徒耶！」
「因为就是这样啊！我都已经说了决定撤离泰拉耶！」
茶杯「当」的一声摆到桌上。
「什么嘛！什么叫『不允许米德加商业联盟撤离泰拉』！一旦撤离泰拉，就要取消来姆都市国家同盟内的营业许可，冻结所有资产？你们到底在想什么啊！这种资敌行为有什么意义啊！来姆是自由的国家吧！为什么非得忍受这种霸道的命令不可啊？完全搞不懂耶！」
看见爱丽丝怒火中烧的眼神，让苏菲亚「呜」了一声。她东看看、西看看，最后认命地叹口气。
「……因为我们收到弗雷姆王国的抗议文书啦。写着『来姆都市国家同盟的商会，企图破坏弗雷姆王国出资的事业。听说罪魁祸首是米德加商业联盟，不知真假如何？』。」
「弗雷姆王国出资的事业是指……港口？」
「对啊。正确说来是街道整备。」
说着，苏菲亚喝了一口红茶。
「……目前，来姆正拼命地寻找与拉尔齐亚王国和谈的路。一旦弗雷姆王国置之不理，来姆就没有同伴了。」
「就算是这样好了，难道可以让国民暴露在危险之下吗！」
「我们没有这么说吧！」
「不是跟说了差不多吗！苏菲亚，你啊！」
「好好好，停～真是的……你们讲没两句就一副要吵架的样子。」
雷因拍拍手，把两人激动的目光吸引到自己身上。看见互瞪的两人都转向自己后，他满意地点点头，开口说道：
「爱丽丝夫人，这次是您不对。」
「呜……可、可是！」
「唉呀，您担心我让我很开心喔。可是啊，苏菲亚她也……咦？会担心我吧？应该不会有什么『你还是去死一死比较好～』之类的念头吧？」
「那当然啦！我们是一家人耶！我听到的时候很担心你，现在也一样担心啊再说蠢话我就揍你喔！」
「喔喔，好可怕！唉，苏菲亚也有她的立场……更何况，来姆也会支付某种程度的代价对吧？是叫危险地带津贴？」
「……对。我们姑且有以『危险地带津贴』的名义出了些钱。话虽如此，也只是在情况稳定下来之前，每年提供大约五百枚白金币就是了。」
「已经很够啦。就目前来说，我并不觉得这里危险。」
说着，雷因咧嘴一笑。
「而且……这个条件，是苏菲亚你替我们争取到的。」
「你、你为什么会知道这件事啊！」
「果然是啊？没有啦～我只不过试着套你的话而已喔。话说回来啊，苏菲亚。你既然是官员，还是多学学怎么玩心机比较好吧？」
奸笑的雷因让苏菲亚哑口无言。她嘴巴开开合合两三次，接着闹脾气似地别过头去。
「……反正我顶多只能做到这点事。啊！不、不过！」
「我知道。要向其他商会保密对吧？我不会说出去啦。」
「……嗯。」
「接下来……把一个这么担心我，甚至从『国家』那里拐了一笔钱回来的可爱女儿说成『叛徒』的人……好啦，到底是谁呢～？」
「……」
「爱丽丝夫人？」
「……啊～真是的！知道了啦！是我错了！」
「……爱丽丝夫人？」
听到爱丽丝这实在不能算得上老实的回答，于是雷因给她一记白眼。在这么一瞪之下，爱丽丝「呜」地语塞……接着，她总算向苏菲亚低头道歉。
「……抱歉，苏菲亚。我说得太过分了。」
「……没关系。我不会放在心上，妈妈。从妈妈的立场看我……是不是叛徒姑且不论，但是应该会觉得我很过分吧。」
「……抱歉。」
「就说没关系了啦。因为啊，如果我和雷因立场颠倒，妈妈你也会说雷因是叛徒，对他生气吧？」
「……」
「怪了？不会吗？」
「……与其说不会……倒不如说要是换成雷因，我大概在生气之前就会动手打人了。」
苏菲亚苦笑着瞄了大叫「好过分！」的雷因一眼，随即对爱丽丝展现温柔的笑容。
「就是这么回事。毕竟『妈妈』无论什么时候都是『妈妈』。」
如果孩子做错事，就会认真地斥责、认真地发怒；相对地如果表现好，就会认真地给予鼓励。爱丽丝·米德加表里如一，对于已经担任「长姊」多年的苏菲亚来说，爱丽丝那几句话根本不需要放在在心上。不管怎么说，这就是爱丽丝·米德加。
「算啦，这种话题就到此为止吧。重要的是！人家难得来泰拉耶！我们去吃好吃的东西吧，妈妈！也找伟伯先生一起去！」
「……嗯！也对！那么——！啊！对了！偶尔也由我做饭——」
「走吧，雷因！告诉我好吃的店在哪里！」
「没问题，苏菲亚！包在我身上。」
「——给你们吃如何……喂！你们这是什么意思啊！」
「没有啦……因为……」
「就那样啰？」
「我明天还有工作啊，爱丽丝夫人。」
「今天就算了，明天我非得回来姆不可……妈妈的厨艺……那个……很难负荷？」
「你们啊……哼！随便你们！阿尔夫一定会吃的！」
「呃，要是少了阿尔夫负担会很重，能不能请您饶了我们啊？」
「是啊，不能牺牲可爱的弟弟……这时候还是请妈妈忍耐一下啰。」
「你们啊！真的很失礼耶！」
爱丽丝尽管摆出一副生气的模样，眼中却带着笑意。苏菲亚看见她的反应，确定自己的「工作」成功了——更因为久违的「家族团聚」露出微笑。