台版 转自 动漫之家论坛
图源:不息不止
录入:喵巴克
校对:喵巴克
北大陆东北部——位于旧雷布兰帝国东部的神圣雷布兰帝国。
如此辽阔的领土中,几乎座落在正中央的帝都赫博雷,拥有八万人以上的人口,是北方大陆罕有的大都市。这座建筑在浩瀚平原上的都市平面结构设计成圆形,井然有序的街道从中心呈辐射状向外放射。
耸立在帝都中心的,正是皇帝所居住的西格温萨城。
这里原本是个要塞,在雷布兰帝国尚未分裂成东西两国时,为了东进扩张新领地而建造。由于将要塞重新改建的关系,使这座建筑物外型远远称不上优美,却相当坚实刚健,散发出能够震慑他国的威严。
堡垒深处的一室,是统治这个国家的皇帝平日常用的办公室。
天花板悬挂着灿烂但不会过于奢华的水晶吊灯,照亮了整间御书房,将此处辉映得十分璀璨,相当符合「皇帝专用」这个名词。
御书房深处摆着打磨得相当精致的大型办公桌,后方则摆着一张唯有一国之君才有资格坐的椅子。这张椅子虽然比房间内的装潢朴质许多,却刻着作工精致的浮雕,看得出来绝非廉价之物。
正深深坐在这张椅子上的人物,拥有鲜明的五官,红褐色的波浪卷发在他的后脑勺乱蓬蓬地扎成一束,健壮的身形穿着简素的军装。这是名看起来还是个青年的男子。
他名叫多明迪亚卢斯·雷布兰·法雷泰亚费洛贝。
是这个与西方雷布兰大帝国、北方大陆互相争霸的东方大国·神圣雷布兰帝国的年轻皇帝。
年轻皇帝微微眯着灰色眼眸,正盯着前方面向他诵读报告书的男子。
「根据报告,赖夫尼察领地西边堡垒收容的魔兽中,有许多未配戴『使役铁环』的魔兽突然失控,对领都造成连环性的严重损害。在这些魔兽失控之前,傅巴氏捕获的最大魔兽——希多拉,突破了城门,袭击领主的城堡,使领主当场死亡。后来就没人看见傅巴氏的身影,因此谣传是傅巴氏谋反了。」
虽然报告书的内容相当严重,男子却微笑着抬起头,偷瞄着在办公桌前蹙眉的皇帝。
他晃着肥胖的肚子、鼻子下面蓄着小胡髭,穿着打扮比皇帝还奢华。外表乍看之下有如富商,一副笑咪咪的表情显露出奸险的气质。
这名男子名叫佛洛摩亚士·杜·莱泽尔,是掌管这个神圣雷布兰帝国政务的大法官。
多明迪亚卢斯皇帝以狐疑的眼神回望着佛洛摩亚士,一边在脑中回想着报告的内容,一边徐徐开口:
「傅巴会想谋反吗……那个出身于边疆部落,只要有女人跟酒就什么都不管的男人会这么做?与我为敌有什么好处吗?」
听到皇帝的诘问,佛洛摩亚士的表情并无特别变化。他歪了歪头,露出「你问我,我问谁」的态度,丝毫不讨人喜欢。
这样的行为令皇帝青筋暴露,不过佛洛摩亚士却毫不在意地将视线挪回手上的报告书,继续报告道:
「那只在城镇里暴走的希多拉,已经被突然现身的谜样魔人歼灭了。根据目击证人表示,那是只浑身缠绕着火焰的半人半兽,城里谣传它是古老传说中的炎狱魔人。根据传说,它会以地狱业火烧尽罪人,这件事情使领民人心惶惶。」
「你说那个魔人打死了希多拉!?可恶,亏我还派人特制适合它的『使役铁环』……没有傅巴的话,要再捕获那种庞然大物就很困难了……」
多明迪亚卢斯皇帝难掩焦躁神情,他拍打着椅子的扶手,然后睨向不温不火、继续报告的大法官佛洛摩亚士。
「用那种表情看我也没用。而且,在希多拉与谜样魔人的肆虐下,锡尔克教的教会也崩塌了。现在教会相关人士已经提出了强烈要求,希望国家立刻提供重建的费用……看来,地狱的狱卒烧毁教会一事,加深了领民之间的不安情绪。」
佛洛摩亚士这么说着,从报告书中抬起头瞄向皇帝。
然而皇帝却不像刚才青筋暴露,倒不如说,听到佛洛摩亚士的报告后,他反而幸灾乐祸地勾起嘴角沉思着。
「呵呵呵,自古以来就寄生在帝国的教会,竟然被地狱的狱卒烧毁……多么讽刺啊。那么,那些闯入领地内的魔兽现在都怎么了?」
「由于希多拉已经遭到消灭,所以剩下的领军就集结现场的士兵,费了好大一番工夫,终于扫荡完整座城镇的魔兽。虽然现在事态已经平息,不过领民们迟早会因这次事件爆发不满。」
尽管对皇帝的反应感到狐疑,佛洛摩亚士仍在报告的同时,说出自己对未来动向的见解。闻言,皇帝那端正的五官,露出了更加刻薄的笑容说道:
「……到时候就煽动领民,让他们知道就算信仰锡尔克教等宗教也没用,更何况教会还被惩奸除恶的魔人放了把业火烧尽。把这次领民受灾的郁闷和愤怒都推给教会相关人士,如此一来,领地内外的教会信誉就会一落千丈吧?」
「这样好吗?教会会强烈要求国家处理这些情况喔?」
听到佛洛摩亚士的回答,多明迪亚卢斯皇帝以鼻轻哼后,将身体靠上椅背。
「趁机会将这种像霉菌一样黏在帝国身上的教会一脚踢开吧。他们背地里不断要求捐献跟布施,光在表面上歌颂着自由与爱这些愚蠢事情的家伙,只会成为帝国进步的绊脚石。幸运的是,此次出事的赖夫尼察位在边境,所以这里的教会人士只会把该事件当成摇钱树,等他们察觉到事态不对时,早就为时已晚。」
「我知道了,那么这次赖夫尼察的事件就这么处理。」
大法官在报告书旁写下笔记后,恭敬地低下了头。
「继续搜索傅巴吧,最坏的情况就是那家伙已经死了。不过再怎么说,魔法院都已经制作好『使役铁环』。尽管没有那家伙就逮不到大型魔兽是一桩损失,但至少凭我国的军队应该可以逮到食人鬼之类的魔兽吧。」
皇帝挪了挪坐姿,坐进椅子的更深处。他可能已经开始起思索未来的事态发展,露出了饶富兴味的笑容,然后望向窗外——眺望着远处赖夫尼察所在的方向。
◆◇◆◇◆
北大陆西北部——位于旧雷布兰帝国西部的雷布兰大帝国。
座落于帝国中心而繁荣的巨大都市彼特尔柏雷,在巨大的城墙环绕下,内侧林立着一栋栋造型洗练优美的石造庞大建筑物,并设有宽敞的马路与公园。路上行人与和睦交谈的人们,几乎都穿着整洁漂亮的衣着,由此即可窥见都市的繁荣程度。
皇帝居住的皇城——迪墉柏尔格大宫殿,就座落在帝都中央的皇城。其占地之大,几乎可容纳一整个帝国的小型都市。
大宫殿的一角有处场所,用以让整个雷布兰大帝国极具影响力的大人物们齐聚一堂。
这座拥有豪奢室内装潢的华丽议会所,最顶点之处正是王座——一如其名,这是个没有任何人站在上方的最高位席,而步上此处的正是帝国皇帝高尔巴·雷布兰·赛尔吉欧菲布斯。
他的白发与胡须都极长,连微微卷曲的毛发尾端皆梳得一丝不苟。眉宇间皱纹深刻,位在下方的目光犹如猛禽般锐利,并以威压他人的气势睥睨着四周。他的头上戴着象征皇帝身分的环状帝冠,金色底座上大气地镶着宝石。
他身着豪华的服饰与披风,辉映着帝国的威严,表情却非常不悦。
皇帝的身边有位五官端整、行为得宜的年轻男子伺候着。这名年轻男子名叫萨尔威斯·杜·奥斯特,是在公私各方面辅佐皇帝的宫相。而皇帝不悦的原因,就源自于萨尔威斯念出的报告书。
「——因此,遭受突袭的堤贤,现在已经落入东方的手里。敌军编制了有魔兽夹杂其中的混合部队,该部队每一个分队的攻击能力,便等同于一个中队的规模,以驻守在堤贤周边的南皇军人数,恐怕难以与之匹敌——报告就到此结束。」
随着宫相萨尔威斯念出的一字一句,坐在皇帝与宫相对面议席的元老院议员们发出了悲鸣似的低嚎。他们显露出的情绪动摇宛如涟漪般,在议会所中扩散开来。
「怎么会这样!为了救援维托里亚斯将南皇军调走,害堤贤的防御变得单薄,没想到对方竟然选择突袭防御薄弱的堤贤……!现在必须马上将南皇军的奇林格将军召回南部才行。」
「不不,姑且不论这件事情,对方竟然能够驱使魔兽一起行军,这到底是怎么回事!?我从未听过由军队与魔兽组成的混合部队喔!?竟然能够驱使那种污秽的野兽,代表东边的家伙根本是触碰禁忌的不祥畜生!!」
「最大的问题不是这个!!重点是堤贤被席亚那山麓的幽深森林所环绕,与四周隔绝,到底是从哪里开始被攻陷的!!森林南部有一片辽阔的菲比雁特湿地,那里的道路宽度别说供行商与商团交通都快不够,根本没办法供军队短时间大规模移动,而且也缺乏任何障碍物足以隐匿他们的行踪啊!?」
「应该是因为这次堤贤防御削得太弱的关系。所以不用派出太大规模的军队,就足以攻陷它。而且敌方还纳入魔兽,采取攻击型的编制,对堤贤来说,这攻势根本是电光石火吧……」
皇帝高尔巴一脸怃然,望着元老会议员们你一言我一语的争论景象,索然无味地冷哼。
站在一旁的宫相萨尔威斯听到后,一脸困扰地对着皇帝说道:
「这次真是被东边摆了一道。为了防御与南边戴尔弗伦特王国的边境,实在不太能调动从堤贤调走的南皇军,不过再怎么说,堤贤可是具有三面受到森林围绕的优势……现在为了应付西北部的攻击,军队人手已经不足,应该无法立刻抢回堤贤了吧。」
皇帝高尔巴听着这番话,将手撑在脸颊,蹙眉吐出了微弱的叹息:
「派魔兽进攻维托里亚斯,以此引诱我国派兵,等布尔戈湾旁的南部地区防御削弱后,再侵略该处啊……但那些家伙到底是从何处出现的?菲比雁特湿地的道路情况正如议员所述,从那儿进攻的话太不切实际了。而东边与罗登王国之间的国境,也洒了『丰穰魔结石』让魔兽聚集到那里,藉此彻底隔绝两国……该不会连刻意引来的魔兽,都受到他们控制了吧?」
「或许是如此。虽然还没确认,不过根据推测,东边的家伙是从席亚那山脉的山麓森林所过来。如果这项推测无误,对方手上一定握有什么秘密武器,才能够平安穿越那座幽深的森林。这么一来,就不能不警戒藉乌拉特山群,与席亚那山脉之间的森林分隔国境的南部大都市哈鲁特巴尔库了。」
在宫相萨尔威斯的建言下,皇帝高尔巴更加皱紧眉头呻吟出声。接着将视线转向议场,看着正在议论纷纷的元老院议员们。
「继续让东边为所欲为,并攻向南部布尔戈湾的话,就大事不妙了。」
如此自言自语的皇帝,握住一旁华美精致的令牌,以长长的杖身敲打地板两下。
清脆的声音响彻整个议场,原本吵得不可开交的议员们自然而然地闭上嘴。与方才的嘈杂截然不同,寂静瞬间降临,议员身上的贯头袍磨擦声变得异常清晰。
皇帝高尔巴缓缓地睥睨此景后,徐徐起身。
「不能再放任那些家伙了,我会将南皇军的奇林格将军召回哈鲁特巴尔库,命他夺回堤贤。在将军到达之前,哈鲁特巴尔库必须先备好兵力。维托里亚斯的魔兽扫荡任务,则交由北皇军的明杰尔将军负责。另外,将史文国来的佣兵团派到北部国境城镇法布尔安特,藉此向对岸的卡力修施压。再来,吩咐西皇军严加监视西部阿斯帕尼亚,避免他们因为我国的行为而轻举妄动!以上!」
皇帝居高临下地睥睨议场,当他再次敲响令牌后,议员们便一齐行跪拜礼,垂着头陆续离开议场,将这次的决定传至各处所。
并排在皇帝前方的五名执政官,也在收拾好议事录后快步离去。皇帝目送众人的背影离去,接着将视线转往身旁的宫相开口:
「吩咐奇林格将军,务必得拿下那些家伙的魔兽部队。这是为了了解他们掌握的技术全貌,以及研究此技术是否能为我方所用。」
闻言,宫相萨尔威斯挑起单眉,窥伺着皇帝的表情,开口说出心中疑虑:
「这样好吗?要是使役污秽的魔兽,锡尔克教的人恐怕会不高兴喔?毕竟直接面对他们怒火的人可是我啊……」
萨尔威斯露出淡淡的苦笑,夸张地耸耸肩,语气就像揽上烂摊子的人在抱怨一样。
高尔巴瞥了他一眼,以鼻轻哼出声,然后重重地坐回王座上。
「哼!不管干净还是污秽,只要能够保护国家,就该不辞辛劳地去做!啰嗦的司教们吵吵闹闹,也只是为了索取贿赂吧?这部分你看着办就好了。」
「那么微臣就遵照旨意去办。」
皇帝的话语让萨尔威斯苦笑出声,但他还是恭恭敬敬地低头行礼但却没有人知道——他朝向地面的脸部,露出了极其不悦的扭曲表情。