舰桥内的景象宛如地狱图。
从舷侧近距离发射的数枚炮弹，彻底毁坏舰桥，在场众人伤亡惨重。
直击弹造成的死伤，大部分是缺手断脚、血肉模糊。船长被轰掉半张脸，趴在摊开的海图上断气。坐在墙边，捂着血淋淋的腹部呻吟的大概是一等船副。地上躺着一只断臂，不知是谁的。
天花板与部分船壁遭到破坏，直可窥见蓝天。断壁残垣下，上半身被压烂的人只露出脚。
四处窜起火苗……
指挥官步入舰桥，瞥一眼状况，微微蹙眉。
未免有点过火了吧？这么看来，或许——
「找到了！」
检查船长室保险箱的一名部下，兴奋地跑过来。他怀中的绿皮包似乎很重，侧面有许多小洞。由于底部装着铅块，实际上更重。要是扔进海中，肯定会立刻像石头一样沉入海底深渊……
指挥官诡异一笑，旋即面无表情，冷漠地下达命令：
「在船舱装上炸药，放双倍分量。快点。我们撤退后，立刻炸沉这艘船。」
「可是……还活着的人怎么办？」
奉命装设炸药的部下瞄向脚边，战战兢兢问道。地上倒着一群低声求助的伤患。
「还活着的人？哪来那种东西？」
对上面无血色的一等船副目光，指挥官视若无睹地继续道。
「由于遭到炮击，我们上船时已全员死亡，没留下任何证据——听懂没！」
「是、是的，长官！」
部下挺直腰杆敬礼，仓皇逃离现场。
「还活着的人吗……」
指挥官在嘴里咕哝，轻轻摇头后转身离开。
不一会儿，船舱爆出闷响。
二次、三次。
船身缓缓倾斜，最后大海吞没一切。
1
出航后的坏天气仿佛一场梦，今天一早，头顶就是整片耀眼的晴空。
直到昨晚，船仍如树叶任由暴风雨玩弄，此刻风雨总算平息，白浪点点的海面只留下些许风雨的痕迹。
自旧金山出航，至今已是第六天。
「朱鹭丸」迂回绕过海上发生的强烈低气压带，耽误了一天的行程。
全长一百七十八公尺，总吨位一万七千吨，最高航速二十一节（一小时三十九公里）。
「朱鹭丸」外型优美，有「海上圣母」之称，是大日本商船公司自豪的豪华客轮。
四座引擎皆选用节省燃料费的柴油引擎，是革命性的经济船型。特别头等舱附带和室，纯和风样式十分引人注目。另一方面，头等舱、大厅、酒吧、读书室、吸烟室、餐厅等，则委托英国的一流设计师装潢，不惜耗资使用英国古典样式的顶尖技术与装饰材料。此外，除了美容室，还有冲洗底片的暗房、健身房、游泳池及电影院等娱乐设施。因此，理所当然地取得劳氏验船协会（Lloyd's Register of Shipping）的最高船级认证，包括换气、暖气、通讯、卫生医疗，各方面均采最新技术，名副其实是世界最高水准的客轮。
接近正午，远处的水平线上，明显与早已看腻的云层不同的黑色棱线遥遥在望。
那是夏威夷群岛。
在这条最短十二天便可从旧金山抵达横滨的太平洋航线上，火奴鲁鲁是唯一的中途靠港地点。
船员宣布预定抵达时间后，掩不住终于能踏上久违陆地的喜悦，中午的头等舱餐厅里，开香槟庆祝声此起彼落。南国阳光照亮的甲板上，一路严重晕船不得不窝在房间的旅客，也兴冲冲做好上陆的准备，显得相当兴奋紧张。
头等舱甲板上话语交错，英语与日语各半。船客的国籍与人数比例，想必也大致如此。其中，不乏抱着狗的外国妇人。
穿雪白制服的汤浅船长现身甲板，指着水平线上的岛影，亲自陪同头等舱的船客——
「您不看吗？」
听见有人搭话，内海修抬起头。
一身制服的修长人影出现在眼前，是一等船副原。
看什么？
内海流露疑惑的目光，原船副略红着脸解释：
「大伙都在左舷甲板上，嗯……」
环顾四周，内海注意到船客聚在看得见岛影的左舷，聆听船长的导览。右舷这边，除了坐在椅子上看报纸的内海，没有别的船客。
「我现在有点忙。」
内海苦笑着回答，指着船上发行的英文报纸某处。
「填字游戏吗？」
原航海士凑近一瞧，有些目瞪口呆地嘀咕。
「海神。」
「咦？」
「总共八个字母，第三个字母是『S』。你猜是什么？」
「……波赛顿（POSEIDON）？」
内海屈指计算字数，满意一笑。
「海洋的事果然得问海上男儿。」
他嘟囔着在空格填上字。
「那么，这一题呢？『某变奏曲』？」
「只有这么点提示？」
「六个字母，最后一个应该是『A』。」
原船副思索片刻，摇摇头。
「抱歉，我想不太出来……」
「那么，先不管这一行的空格，下一题……」
说到一半，内海的眼角余光瞄到原船副的表情一暗。
于是，内海抬起头，顺着他的视线望去。
刚才空无一人的右舷甲板，不知何时多出数名男子，交头接耳地低声讨论。隔着一段距离，听不清内容。
「但愿没事——」
原一等船副沉着脸，喃喃自语。
内海置若罔闻，垂眼盯着字谜，埋头研究下一题。
「冥府的看门狗。八个字母，第一个是K……」
一九四○年六月。
前年九月，欧洲因德国侵略波兰，爆发第二次世界大战。
然而，身为「中立国」的日本与美国之间的太平洋航线，客货轮的生意依旧兴隆。不，开战导致大西洋成为危险的「战斗海域」后，人与货物都得经由太平洋及欧亚大陆运送，太平洋航线的客货运反倒格外热络，大发战争财。
在太平洋穿梭的「中立国」日美两国船只，夜间也灯火通明，清楚挂出中立国的标帜，努力确保航行期间的安全。
在「世界」一分为二，爆发战争的今日，中立国有义务悉心注意，以免遭到敌对的两阵营误伤。反过来说，这意味着载有利于其中一方的物资或人力资源的船只，即使遭到炮击，甚至爆炸沉没也莫可奈何。
六天前。
「朱鹭丸」自旧金山启程，所有等级的船舱都超过平均载客率，尤其是二等船舱，几乎是客满。不过，这是有原因的。
即将出航时，五十几名德国人突然要求登船。
起初，面对他们的要求，汤浅船长显得十分为难。
倘若同意让现在交战中的德国人，而且是超过五十人的大团体搭船，难保不会威胁到其他乘客的安全。
如此判断后，汤浅船长命令大日本商船旧金山分公司拒绝德国人的搭船要求。
没想到，事情有意外的发展。日本总领事亲自上船拜访，主张道：
「他们是来美国打工的德国工人，希望带家属出境。站在中立国的立场，帮助他们是应该的，就人道立场看来也合情合理。」
总领事强烈希望船长行个方便，让他们上船。
日本总领事开口，换句话说，等同是大日本帝国的强烈希望。
受雇于民间公司的船长当然无法拒绝，不过——
临要出航前，望着仿佛被什么追赶似地仓皇爬上梯子的德国人，包括汤浅船长在内的「朱鹭丸」高级船员们，不禁默默交换眼色。
船客名册上写的是「德国工人及家属」。
泰半是事实吧。
只是，当中显然混入一群气质截然不同的男子。
虽然是不起眼的工人打扮，但从走路方式、眼神、言行举止看来，他们是同行，也就是船员——长年行船的「朱鹭丸」船员一目了然。
于是，自然会联想到在旧金山听闻的德国货轮「日耳曼尼亚号」传言。
在大西洋航行时，「日耳曼尼亚号」接到战争爆发的消息，立刻躲进墨西哥的韦拉克鲁斯湾，将船精心伪装，暂且潜伏。之后，伺机装载大量燃料，试图回国，却很快被英国的驱逐舰发现，禁不住追赶而沉没。
偶然行经的美国巡洋舰伸出援手，把他们当遇难船员收容。
据说，现在德国和英国都强烈要求接回船员，美国夹在中间非常为难。
事实上，大西洋航线已封锁。
从美国要去欧洲，通常必须搭中立国日本的船只越过太平洋，利用同样是中立国的苏联西伯利亚铁路横越大陆。
「朱鹭丸」的船员怀疑，那群可疑的男子就是「日耳曼尼亚号」的船员。德、美、日三国极可能秘密进行交涉，利害一致后才有这次的「霸王硬上船」。或者，也可能是最近黏着德国的日本陆军强硬要求的。
不管怎样，这都是把交战的另一方英国排除在外的状况。
德国船员一旦归国，立刻会受德国海军征召。在英国看来，此举无疑是帮助敌方增强兵力的对抗行为，所以他们隐瞒身份，混在大批出国打工的劳工及家属中搭乘「朱鹭丸」，还有几名看似高级船员的人变成头等舱的船客。可是——
万一，英方发现怎么办？
以汤浅船长为首，包括原一等船副在内的「朱鹭丸」高级船员会感到不安，也是当然的。
只不过，「朱鹭丸」一出航就遇上强烈暴风雨，船长以下的全体船员都已自顾不暇——
「那是什么？」
左舷甲板上一阵骚动。
「……不会吧。」
「怎么可能……太荒谬了……」
乘着海风断断续续传来的话声，都散发出不寻常的气息。
内海的注意力离开填字游戏，抬起头，与原一等船副面面相觑。
此时，响起异常高亢的女子尖叫声。
「不行！停住……别过来！」
内海心头一惊，倏地站起，紧跟着赶过去的原船副。
穿过走道来到左舷甲板，一片异样的光景映入视野。
刚刚船客还散布在甲板上及餐厅、读书室等场所，悠然眺望左舷前方南洋初现的岛影，现在却都聚集在靠近船头处，上半身探出栏杆，屏息凝视海面某一点。
内海与原船副默默交换眼神，快步横越甲板，从聚集的乘客身旁眺望蔚蓝的大海。
稍远处的海面出现黑影。
黑影突然动了起来，朝「朱鹭丸」笔直前进。
可是，那个影子，该不会是——
不知是谁，发出绝望的呻吟。
「……是U艇。」
2
U艇（U-boat）。
德语「Untersee-boot」的简写，通常是「潜水艇」的意思。然而，用英文说出「U艇」，必然带有某种情绪。
某种情绪。
也就是恐惧。
U艇是以破坏海上贸易为目的，开发出的德国海军秘密武器。
第一次世界大战期间，U艇在大西洋上击沉近五千三百艘敌国客、货轮，将协约国，尤其是岛国英国推入恐怖的深渊。
U艇的登场，从根本颠覆了以往对海上战争的概念。
在过去的战争中，军人与民间人士，前线与大后方，交战国与中立国的界限虽然模糊，毕竟还是存在。但U艇不同，只要是航行海上的船只，不论敌国或中立国，无警告、无差别、无限制，一律发动攻击，加以击沉。
战争进入毫无区别的「总体战」这种未知的局面。
悄悄潜藏在海面下的黑影。
进行攻击之前如幽灵般无影无踪的U艇，在第一次世界大战期间，对往来大西洋的船员与船客来说，唯一的代名词就是恐惧。
一九一八年，以德国、奥匈帝国为主的同盟国败北，第一次世界大战宣告结束。
败战的德国被禁止保有及新造任何U艇。
但是，一九三三年，夺得政权的纳粹党开始秘密建造U艇。
一九三九年九月一日，第二次世界大战爆发的同时，纳粹德国在大西洋配备五十七艘U艇，对敌国的客、货轮展开无差别击沉的攻势。
新型U艇神出鬼没，远比一次大战性能更佳，同盟国束手无策。
尤其是从英国殖民地开往母国的补给船，不断在英国近海遭埋伏的U艇击沉。据说，英国国内早早便出现物资短缺的严重问题……
不过，那一切都是当下在打仗的大西洋上的事。
远离欧洲的太平洋，位于地球另一端的夏威夷近海，竟有德国的U艇出没？怎么可能——
内海快速思考着，紧盯海面。
海面正下方出现的巨大黑影，仍滑水般朝「朱鹭丸」笔直前进。
距离约莫还有八○○公尺。
此刻，黑影的轮廓已清晰可见。
那是——
黑影急速上浮，跃出海面。
「是鲸鱼！」
甲板上轰然响起一阵欢呼。
众人原本连一口大气也不敢出，这下都纷纷安心地吁气。或许是过度紧张，忽然放松后，有人当场瘫坐……
内海不禁苦笑。
巨大的抹香鲸一路冲向「朱鹭丸」，恐怕它当成是游戏，只不过那样看起来很像U艇。
杯弓蛇影。
这是因惧生怯的人类心理造成的滑稽误会。
真相大白后，船客之间顿时一片和乐融融。
陌生的船客互相拍肩，吃吃发笑，打趣彼此的狼狈模样……
「伤脑筋，真是特别的余兴节目。」
内海转向原一等船副，皱着眉道。
「我想应该不至于，但那只鲸鱼该不会是大日本商船公司雇用的吧？」
内海嘲讽地指出，老实的原船副顿时满脸通红，尴尬地支支吾吾。
以船长为首，习惯在太平洋上生活的「朱鹭丸」船员，照理一眼就能看出黑影其实是鲸鱼。
然而，他们却刻意保持沉默。
安然度过暴风雨，再几小时就要进入火奴鲁鲁港。在缺乏娱乐的海上，为了博船客一笑，来个小小的余兴节目——大概是这么打算的吧。如今欧洲正进行血淋淋的战争，唯有在被称为「和平之海」的太平洋海域才容许这种玩笑。只不过……
「刚才的玩笑，对有些人来说也许太刺激了。」
沿着内海指的方向望去，原船副一脸惊愕。
一名娇小的金发年轻女子怀抱幼童，瞪大蓝色眼睛，靠着船室壁板。她的肩膀剧烈起伏，脸色堪比刷白墙面的油漆，仿佛大白天撞见幽灵。
对于在大西洋上亲身体验过U艇的恐怖，简直是「九死一生」的幸存者，这似乎是个不好笑的玩笑。
「哇，糟糕！」
原一等船副慌忙转身，冲向女子。
他出声和女子搭话，修长的身子弯成九十度，不停鞠躬道歉。
接着，他抱起幼童，护送女子回船舱……
目送原船副的背影离去，内海再度转身，注视海上。
一望无垠的蓝天与碧海，水平线上氤氲的雪白积雨云。约莫是已接近岛屿，许多海鸥驻足帆桅，收起翅膀休息。
南洋乐园，夏威夷岛的棱线清晰可见——
内海轻笑出声，摇摇头。
实在是难以想象，此时此刻，世界的另一端枪弹激烈交错，炸弹轰隆爆炸，造成无数人们丧生。
3
离开拥挤的左舷甲板，内海独自晃回右舷甲板。
一名中年男人站在内海刚刚坐的椅子旁边。内海见状，顿时停下脚步。
对方年约五十出头，灰色小胡子打理得很整齐，扈斗的下巴有道凹痕，白衬衫烫得笔挺，眼睛是深褐色。不，那种细节不重要，问题在于——
内海眯起眼观察对方，唇角浮现一丝笑意。
「有什么事吗？」
内海出声走近，男人惊讶地转过身。
「抱歉，这是你的吗？」
男人指着桌上的报纸。
「我经过时无意间瞄到，所以……」
男人嘟囔着耸耸肩，向内海伸出手。
「我是杰佛瑞·摩根。在旧金山经营小型贸易公司。」
「内海修，日本技术人员。」
结束船上结识者特有的简单自我介绍，摩根略带腼腆地摇头道：
「只要看到没解完的填字游戏，我就忍不住手痒。嗳，唯有这个毛病改不掉。真是坏毛病。」
「那正好。不晓得能否借助阁下的智慧？其实我正感到棘手。」
内海莞尔一笑，催促摩根在旁边坐下。
摩根一坐下，立刻摩拳擦掌地凑近报纸。
「好了，要从哪里开始？」
「唔……你看这一题如何？波罗的海沿岸的湖沼地带。刚刚出现过海神『波赛顿』，所以第一个字母是P。」
「波美拉尼亚（POMERANIA）？」
「嗯，这样就九个字母了。很遗憾，只有七个空格。」
「噢，那一定是波莫瑞（POMORZE）注37。」
「原来如此，我倒是没想到。」
内海佩服地拍手，在空格填上字母。
「那么，这一题呢？栖息在水中的怪物，总共五个字母，第一个字是——」
…………
两个大男人头碰头热烈讨论，原本显眼的空格很快填满字母。
呼，内海吐出一口气，抬起头提议：
「我有点累了。先休息一下吧？」
「是吗？我还好……不过，既然你这么说……」
摩根看起来不太情愿，有点惋惜地从剩下的题目收回视线。
此时，事务长恰巧经过，摩根请他送冷饮来。
两个男人举起飘浮着冰块的高筒玻璃杯互敬。
「话说回来，刚刚的情形真吓人。」
内海拿着杯子，莞尔一笑。
「暴风雨好不容易平息，又出现U艇。」
「就是啊，实在是让人笑不出来的玩笑。」
摩根喝一口饮料，皱着脸应道。
「船员一眼就看出那是鲸鱼，居然不吭气，开玩笑也该有个限度。伤脑筋，我以为这次真的完蛋了。」
「这是你第几次碰上U艇？」
内海一问，摩根狐疑地蹙眉，转过头。
「什么意思？」
「嗯，你方才不是说『这次』吗……」
噢，摩根恍然大悟，点点头。
「第一次世界大战期间，赴欧做生意时遇过一次。当然，是在大西洋上。幸好，勉强逃过一劫……」
他似乎不太想谈当时的遭遇。
为了转换话题，内海指着远处甲板上的妇人，半开玩笑道：
「咦，瞧瞧，是波莫瑞。」
看似美国人的中年胖太太脚边，一只茶色小狗在打转。
「波莫瑞，英文叫做波美拉尼亚，是波兰北部﹑波罗的海沿岸湖沼地带的历史名称。现在的博美犬，便是该地原产大型犬的改良品种。记得是这样，没错吧？」
「没错……」
摩根瞥向带着狗的妇人，皱起脸说：
「不过，波美拉尼亚——也就是现今波兰的命运，感觉她们根本不在乎。伤脑筋，这些有钱的美国女人居然连乘船都要带爱犬！在她们心目中，比起欧洲发生的战争，讨好小狗才是重要大事。看到贵妇故意和小得可怜的狗崽黏在一起的肉麻样子，实在教人目瞪口呆。」
「是啊，的确如你所说。」
内海一本正经地附和。
「而且，搞不好哪天同一位贵妇像乖巧的宠物一样带着走的，会是她的老公。」
摩根略一思索，随即与内海互望，噗哧一笑。
「话说回来，你懂得真多。」
内海的眼角微微留有笑意，开口道。
「我是指刚刚的题目。『某变奏曲』，没想到答案会是『ENIGMA』，谜变奏曲。好像没听过吧？光靠我一个人，肯定最后都还空着。」
「谜变奏曲是英国作曲家爱德华·艾尔加的代表作之一。」
摩根洋洋得意地解释，哼出一小段旋律。
「没听过吗？是喔，真可惜。ENIGMA，是希腊文的『谜』。据说艾尔加为这首曲子的主题设计了谜题，至今仍没能完全解开。」
「原来如此，不解之谜啊。」
内海点点头，瞥向波光粼粼的大海，喃喃自语。
「一样。」
「一样？你是指什么？」
「嗳，就是德军采用的最新密码系统呀。」
内海面对摩根，泰然自若地悠哉回应。
「铜墙铁壁、天下无敌，绝对无法解开的谜题，德军用的密码机——我记得就叫『ENIGMA』吧？」
摩根露出困惑的神情。
「抱歉，内海先生，你是从事……？」
「如同刚刚的自我介绍，只是个技术人员。」
内海轻轻摇手，继续道：
「我以为博学多闻的摩根先生一定晓得……看起来并非如此？『谜』密码机原本是为了商业用途而开发。在莱比锡的万国邮政贸易博览会上，我们公司曾买一台试用。之后，那玩意突然从市面上消失，我们正感到奇怪，就听闻德军已采用。对方是德军，我们只好自认倒楣。那种密码机相当不错，但既然军方要使用，想必又经过一番改良。」
「若是那玩意……对，我也听过。」摩根苦着脸开口，「包括德军是怎么改良的。」
德军将现有的商业密码机电力化，成功开发出方便携带的小型密码机。
原本的商业密码机，利用三个转盘（相当于编码器），实现可处理百万个字母以上的加密系统。德军又追加可取出互换的转盘，再插入接线板，就能轻易变更内部配线，产生天文数字般庞大的密码组合，据说超过二百兆……
「二百兆种组合！」
听着摩根的说明，内海不禁吹声口哨。
「那么，目前绝不可能解读德军的密码文喽？透过『谜』密码机接受指令的德国U艇神出鬼没，动向根本无法预测。」
摩根似乎内心一阵纠结，沉默片刻，终于忍不住冷笑道：
「真是这样吗？我倒认为，世上没有所谓的『绝不可能』。」
「毕竟有二百兆种组合啊。」
内海目瞪口呆地应道。
「而且，每一台密码机都因应目的，使用不同的识别信号（call sign）吧？总不可能逐一尝试每种组合。否则，恐怕还没破解密码，战争便已结束。」
「即使如此，凡是人做出来的东西，无论是何种密码，理论上必定能够解读，只要有小小的提示就行。」
「小小的提示是指？」
「比方，我想想……」
摩根的食指抵着眉心，继续解释。
「假设，我是说假设，现下有一篇预先知道内容的文章，如果再弄到同样内容的密码文，两者对照便能获得破解的线索。具体上，就是指破解密码变换组合需要的『讯息金钥』。这样讲你能理解吗？到头来，任何密码都得看使用者是谁。」
「简而言之，你的意思是当今最强、最无敌，号称铜墙铁壁的德军『谜』密码，到头来就跟填字游戏一样吗？凭借些许提示便能解读？」
「填字游戏！你说得对极了。」
摩根仿佛认为「此言深得我意」，猛然拍一下手。
「利用二十六个英文字母的填字游戏，光是谈组合，六个字母的单字约有三亿种。若是七个字母的单字，理论上超过八十亿种组合。不过，我们能从那片组合汪洋中，轻易捡选出像是POMORZE的正确解答，只需要小小的提示。」
内海摇头，无奈地叹道：
「摩根先生，你果然非常聪明。不管多么复杂的密码，到你手上也会迎刃而解。看来最好别与你这种人为敌，希望今后我们两国的关系不会继续恶化。」
「噢，内海先生。在这一点上，我和你的意见完全相同。」
摩根夸张地摊开双手。
「不久前，日美通商条约失效，我感到非常遗憾。事实上，眼下日美贸易等于是无条约状态。对双方来说，今后都很难做生意……咦，哪里好笑吗？」
摩根察觉内海在苦笑，不悦地问。
「抱歉，我不是那个意思。」
内海摆摆手，微微耸肩，拿起桌上的报纸灵巧卷起，垂下目光解释：
「我不是指日美关系，而是日英关系。身为英国人的你伪装成美国人，持假护照进入日本会相当麻烦。」
「日英关系？假护照？」
摩根困惑地眨眼。
「内海先生，你似乎有严重的误解。我是美国人，和英国毫无关系……」
「够了，摩根先生——不，路易斯·马克劳德先生，戏已演完。」
内海抬起眼，冲着错愕的对方快活笑道：
「或者，以贵国秘密谍报机关惯用的代号『教授』称呼阁下比较好？」
4
马克劳德顿时血色全失，一脸惨白。
他瞪大双眼，缓缓摇头，仿佛饱受打击般垂落目光，双肩颓然垮下……
突然间，马克劳德的上半身像装了弹簧般弹起。
内海以卷起的报纸挡下对方猛力挥舞的左手，顺势压制在桌上。
「看样子，英国秘密谍报机关会指导谍报员如何使用刀子防身的传闻，好像是真的。」
他贴近对方，满不在乎地耳语。
从旁看不出来，但内海手中的报纸已完全裹住出鞘的刀子。
刚刚马克劳德弯身，是想拔出藏在裤脚的刀子。
可惜，内海早料到这一点，用预先卷好的报纸包覆刀子，顺势将马克劳德的左手按在桌上，同时，另一手的两根指头抵住对方的颈动脉——
恍若波光粼粼中，须臾的白日梦。
纵使旁人偶然目击，肯定也无法理解他们究竟发生什么事。
「割断颈动脉不需要刀子，指甲就够了。」
内海判若两人，在马克劳德的耳边冷冷低喃。
「既然受过训练，你应该晓得，拔刀的瞬间胜负已定。假如对手是专家，刀子一旦拔出，就不可能再构成威胁。」
马克劳德用力吞咽口水，微微点头，顿时全身虚脱。
内海拔出裹在报纸里的刀子，迅速检视。刀子虽小，却是经过设计、便于握住的军用刀。磨得锐利的短刃，别说是皮肤，恐怕连骨头都能一刀砍断。
内海手一转，将刀柄递向对方。
「请收下。」
马克劳德默默摇头，不肯接过。内海索性扬手直接抛入海中。刀光一闪，旋即消失在海浪间。
「……为什么？」
马克劳德依旧面无血色，气喘吁吁地问。
「你怎么知道是我？」
「我有情报。」
内海神色自若，轻轻耸肩回答。
「英国秘密谍报机关的密码专家『教授』突然自英国消失，八成是前往日本——搜集情报可不是英国的专利。我们讨论过各种状况，认为你搭乘这艘船的机率最高，所以我才会在此恭候大驾。」
「但是……那应该不可能。他们明明告诉我没问题……保证我的身份绝不会曝光……就算是老友和家人也认不出来。然而……究竟是为什么……」
「噢，你指的是外貌吧？」
内海耸耸肩，慢条斯理地反问。
「的确，相较于我看过的照片，你的模样差距甚大。不仅仅是发色、发型或留小胡子之类的变装，眼睛、鼻子与嘴唇的形状也不一样。还有，那个有凹痕的扈斗下巴。伤脑筋，我不得不向英国的整形医疗技术致敬。想想真讽刺，许多人在上次的欧洲大战中失去身体的一部分，于是包括义手与义足，整形医疗有长足的进步。话说回来，连颚骨都动刀相当不容易吧？为了改变音质，还做声带手术？哎呀呀，实在辛苦。身高多了三公分，是穿内增高鞋？我唯一好奇的，是瞳眸的颜色——」
他眯起眼，凑近马克劳德的脸孔。
「原来如此。为了掩饰醒目的绿眼珠，戴上超薄的褐色隐形眼镜吗？英国秘密谍报机关费不少工夫。外貌经过大翻修，乍看的确认不出来。如你所言，哪怕是多年老友或家人，恐怕也认不出来。」
「可是，你一眼就识破。」
马克劳德像剧烈咳嗽般，不停追问。
「虽然搭同一艘船，但启程后我几乎都待在房间，今天应该是头一次遇见你。既然如此，为什么？老友与家人应该都认不出我，为什么你能看穿？」
「请别误会。外貌的变化，反而会迷惑熟知你过去的人。」
内海耸肩继续道。
「我不认识过去的你。我拿到的，是关于你的详细情报——单就外貌来说，我只看过一次你的照片，并且和其他文件一样，立刻被收回。照片这种东西，原本就会因拍摄手法的不同，影响拍摄对象呈现的面貌。因此，我受到的训练就是与其相信照片，不如针对情报做综合判断——」
他直视马克劳德，莞尔一笑。
「比方，英国谍报机关雇用的密码专家『教授』有个毛病，看到未完成的填字游戏就会忍不住手痒。」
马克劳德失声惊呼。
放在无人空桌上，未完成的填字游戏。
原来那是陷阱？
每个人多多少少都会有些习性或癖好。
愈是拥有特殊技艺、能力或感觉异常敏锐的人，愈会受到某方面的刺激影响，表现出特殊反应。马克劳德的情况，就是对未完成的填字游戏特别执着。
这是为了在大批人群中锁定马克劳德，引他上钩，不动声色精心布下的陷阱。不过——
马克劳德眯起眼。
即使如此，还是可能认错人。说不定会是毫不相干的人，对未完成的填字游戏产生反应……
填字游戏本身是试纸？题目暗藏着关键字？内海是依据对方看到那些字眼的反应确认？玩填字游戏时，自己究竟不经意说出什么……？
仿佛看透慌张的马克劳德想法，内海吃吃笑道：
「其实，马克劳德先生，从远处瞧见你的瞬间，我就认出是你。填字游戏只是希望你放松，才邀你一起玩。请放心。」
马克劳德咬着唇，最后，又回到起先的疑问。
「你怎么晓得是我？我们从未见过面，为何你一眼就知道是我？」
「因为耳朵的形状。」
内海坦然自若地回答。
「耳朵？」
「耳朵就像指纹一样，每个人都有特定的形状。我看到的照片上，凑巧清楚拍出你的耳朵。我记得那个形状。」
太荒谬了……
马克劳德难以置信地瞪大双眼。
只凭着一张瞄过一眼的照片。想必那是偷拍的照片，画质不会太清晰。然而，内海不仅正确记住照片上的耳朵形状，还根据这一点迅速认出特定人物？现实中真的办得到吗？
首先，内海刚才说「照片和其他文件一样立刻收回」。不管是照片也好，其他情报也罢，拿到文件的当下就烙印在脑海，怎么可能……但是，难不成——
记忆一隅灵光闪现。
这么一提，以前听过奇妙的传闻。
数年前，日本陆军内部成立秘密谍报机关。
据说，该机关仿佛是故意嘲笑日本陆军对正统军人的尊崇，招募的全是以优异成绩自一般大学毕业的非军方人士。
D机关。
日本陆军内部半带着厌恶与畏惧如此称呼。
马克劳德就是联想起「D机关」甄选测验的传闻。
一名接受测验的人，被问到从进入建筑物行至考场的步数，及上楼的楼梯阶数。另一名考生，必须回答太平洋某个小岛在世界地图上的位置，但地图已巧妙移除小岛。考生指出这点，对方又问摊开的地图下放着哪些物品。此外，还有让考生看几段无意义的文句，过一会儿后，要求考生倒背出来……
非常「特别」（UNIQUE）。
这是马克劳德听到传闻时，脑中首先浮现的感想。六个字母。
若是十个字母，就是「值得注目」（REMARKABLE）。
换成是填字游戏，想必是正确解答。
但是，难以相信现实中有人能通过那么另类的测验。就像「漂泊的荷兰人」（这也是填字游戏经常出现的单字），肯定是以讹传讹，过度夸大的传闻。当初他如此认为，但是——
要是真有那样「特别」，而且「值得注目」的甄选方式呢？
传闻还有下文。
正确回答进入建筑物后到考场为止的步数及楼梯阶数的考生，不等考官发问就自动说出途中经过的走廊有几扇窗户、是开是关，及玻璃有无破裂。
被问到地图下有哪些物品的考生，不仅准确答出墨水瓶、书、茶杯、两支笔、火柴、烟灰缸等十项物品，连书背上的书名，乃至烟蒂出自哪种牌子的香烟都巨细靡遗地描述。面对倒背无意义文句的要求，该名考生也一字不漏地完成。
轻易通过奇妙测验的十几人，都是逸脱常轨的异能者。历经各种挑战精神与肉体极限的训练，他们成为D机关的谍报员，目前以上级指派的假身份、履历、姓名潜伏世界各地，执行任务——
马克劳德缓缓抬起头，瞥向邻座的内海侧脸。
在亚洲人中，内海的轮廓算是很深。约莫二十五岁。五官端正，看起来颇有气质。肌肤雪白细腻，说是女人也不会有人怀疑。
内海压根不像要与敌国间谍正面对决，心情极佳地哼着歌——
马克劳德认命闭上眼。
顿时，他再也想不起坐在旁边的内海长什么样子。印象会如此淡薄，应该是对方刻意的吧。内海这个姓氏，八成也是捏造的……
此刻已无庸置疑。
内海——不，自称「内海」、来历不明的青年，是日本陆军内部设立的异质秘密谍报机关送来的间谍。那么，挂名英国秘密谍报机关，只是密码专家的马克劳德自然不是对手。
「真是不可思议。」
内海望着水平线的彼方，悠哉地开口。
「待在海上一久，不觉得两国之间的战争益发显得荒谬可笑？尤其像这次遇上暴风雨，船如树叶任由大自然摆布之际，我不禁想着人类为何非得互相斗争、自相残杀不可，愈深思愈无法理解。不管你是什么国籍，搭乘同一艘船的人就是命运共同体。」
内海说着，莞尔一笑。
但是，马克劳德似乎连话都不会说了，脸色苍白，满头大汗。
「请别误会。」
内海微微耸肩，摊开双手表明毫无敌意。
「我无意伤害你。正好相反，『教授』，我是来帮助你的。」
相反？
日本的间谍，来帮助英国秘密谍报机关的密码专家？
「这究竟是什么意思……」
马克劳德哑声询问，脑海倏地浮现另一则奇妙的传闻。
不能自杀，不能杀人。
这是D机关谍报员的首要戒律。
以歼灭、自决为原则的日本陆军，绝不可能出现这种方针。D机关订定否定其存在意义的行动规范，公然唱反调，不难想象会如何遭到忌恨与排挤。据说，创立及统领D机关的，是一个被称为「魔王」的男人，记得名叫——
「我的上司有话转告。」
内海像要打断马克劳德的思绪，凑近低语。
「那边已安排妥当。一抵达横滨，日本宪警就会登船逮捕你，建议最好在夏威夷下船。」
内海径自说完，又靠回椅背。
马克劳德眯起眼，打量俊秀的内海故作正经的表情。
——原来如此，是这么回事啊……
马克劳德暗自嘀咕。
枉费他辛苦变装，还是被日本间谍内海识破身份。但是，对方想必事先得知他会易容变装，搭船前往日本。问题在于，日方怎会获得这种情报。换句话说——
马克劳德咬着唇，死心似地摇摇头，直视内海道：
「你上司转告的话，我确实收到了。我……唔，虽然遗憾，决定改变行程在夏威夷下船。」
「好主意，这肯定会是愉快的假期。」
内海微笑点头，马克劳德微微抬手继续道：
「还有，请原谅我刚才的行为。我以为……是刻耳柏洛斯。」
刻耳柏洛斯？
内海微微蹙眉。
「没什么，当我没说。」
马克劳德耸耸肩。
此时，聚在甲板上的人群中，再度响起尖叫。
「有船！军舰在靠近！」
有「和平之海」之称的夏威夷近海，居然出现军舰？怎么可能……
内海与马克劳德同时自椅子起身。
越过指指点点的人群，往海面望去，只见前方出现的渺小船影，乘风破浪朝「朱鹭丸」笔直接近。
转眼间，漆成灰色的船身愈来愈大。
那艘船的前后方，各有两座三连装的炮塔。
「是日本军舰！」
「一定是担心『朱鹭丸』遭遇暴风雨，特地来迎接的。」
日本船客之间，响起兴奋的谈论声。
军舰行进的路径略微转斜，众人才看清船尾飘扬的军舰旗帜。
「不对，那不是日本军舰的旗帜！」
甲板上传来近似悲鸣的惊呼。
「是哪里的船？该不会是……」
「天啊，怎会这样。」
身旁的年轻外国船客，以德语喘息般低喃。
「那是……」
光天化日下，英国军舰的刺眼探照灯投向「朱鹭丸」，后方的炮塔突然朝天发射一枚空炮。
5
「朱鹭丸」的甲板上仿佛时间冻结般鸦雀无声，下一秒便充斥着女性船客的尖叫。
享受着进港前安宁时光的旅客，旋即如小蜘蛛四散逃开。只剩穿制服的船员，及内海与马克劳德等几名男性船客。原一等船副神情十分紧张。
在留守众人的屏息注视下，英国军舰的船桅缓缓升起旗子。
L旗。
那是代表「立刻停船」的旗号。
甲板上的男人们陷入沉默，不约而同仰望鉴桥。
汤浅船长想必正抓着望远镜，紧盯英国军舰的动向。
收到停船命令时，国际法规定禁止使用无线电。无线电必定会遭到截听，即使讯息内容加密，也没办法掩饰使用过的事实。
别说是母国日本，就算是对近海的日本海军，也不能以无线电请求援助。若执意用无线电，视同「遭受炮击也不会有怨言」。
现下只能完全仰赖船长的判断。
汤浅船长的决定，或许会导致英国军舰瞄准「朱鹭丸」的炮塔，发射实弹……
「朱鹭丸」四座柴油引擎低微的——以往几乎不会发觉的震动，让众人重新意识到危险的逼近。
忽然间，引擎震动声消失。
出航以来，像空气般理所当然存在的引擎声消失，奇异的安静降临。
引擎停止运转。
汤浅船长做出苦涩的抉择。
确认引擎停止运转后，英国军舰的船桅挂出别的旗子。
D／L／1旗。
——我方将派出小艇。
英国军舰改变方向，与静止的朱鹭丸平行。移动期间，前后各二座炮塔始终对准「朱鹭丸」的舰桥。
此时，可清楚看见英国水兵忙着准备放下小艇。
两船的距离近到舷侧几乎相接。
要是对方发射炮弹，舰桥根本不堪一击……
不可能逃跑。
不管有何企图，来自英国军舰的「不速之客」，迟早会登上「朱鹭丸」。
「哎呀，真是惊人。」
站在内海身旁的马克劳德，微微吐出一口气，摇头道。
「这正是所谓的天有不测风云。」
内海瞄马克劳德一眼，狐疑地皱眉。
英国军舰的出现，似乎也在马克劳德的意料之外。
「你们日本谚语怎么形容这种情况？砧板上的鱼肉？」
马克劳德如此放话，浮现与刚才截然不同的得意神色。
「看来现在只能耐心等待。那么，留在这种地方也没用，回座位继续吧。」
继续？
内海默默以眼神反问。
「你怎么能忘了呢。」
马克劳德戏谑应道。
「填字游戏还没完成。趁他们上船前，赶紧完成吧。」
「剩下哪里没填？」
如同先前，马克劳德在右舷甲板的椅子坐下，摊开尚未完成的填字游戏，兴冲冲地搓着手嘟囔。
「啊，是这里，这里。提示是『伏特加与番茄』。十个空格，第三个字与第四个字都是『O』。你晓得是什么字吗？」
他询问坐在对面的内海。
「……BLOODYMARY（血腥玛丽）。」
「英国女王吗？果然是丈八灯台照远不照近。」
马克劳德一笔一画悉心填入字母，满足地低喃。
「话说，这下情势逆转了。一旦我表明身份，英军会不容分辩地逮捕你。」
「谈不上逆转吧。」
内海面无表情地回答。
「他们为何要上这艘船？结果得视其目的而定。首先，想逮捕我，你必须先公开自己的身份……算是不分胜负吧。」
「你可别小看我。」
马克劳德填完空格，抬头冷笑道：
「以你的本事，应该早就察觉。英国军舰的目标，是『朱鹭丸』上的德国船客。之前英国已向日本政府发函『请勿让德国的技术人员、征兵适龄者，及涉嫌从事宣传谋略活动者乘船』。换句话说，至少符合这些条件的德国船客，被英军逮捕是理所当然的。
但是，中立国日本的客船遭到英国军舰临检，日本的友好国德国的船客被成批带走。消息传回去，日本国内的反英派肯定会闹事。等『朱鹭丸』进入横滨港，大概已闹得鸡飞狗跳。只要没有你，我随便使个法子都能瞒过日本宪警的眼睛，趁乱入境很简单。至于藏身的方法，早就安排妥当。我也有自尊，不会任凭你们摆布。入境躲起来之后的事——哎，到时我再想办法。」
内海默默皱眉。的确，马克劳德的论调并没有错。不过——
「剩下的空格是……不，等等，这是……」
马克劳德的视线停在接近完成的填字游戏某处。忽然，他脸色一变，皱着脸将笔一扔。
「唉，有时也会遇到这种情况。」
他苦涩地咕哝，搞不清是针对什么的感想。
马克劳德起身，取过留在桌上、冰块已溶化的杯子，朝内海举高，以日语说：
「内海，莎哟娜拉。干杯！」
内海面无表情，举起自己那同样冰块已溶化的杯子。就在这时——
发生不寻常的状况。
喝光饮料的马克劳德，愕然睁大双眼。
不，不只是眼睛。马克劳德仿佛想叫喊似地张大嘴巴，又默默闭上。他愤恨地瞪着内海，咬紧臼齿，眼球像是随时会蹦出来。
微启的唇间，断续挤出只字片语。
「你……果然……刻耳柏……」
后面的话听不清楚。
唇角冒出的不再是话语，而是血沫。下一瞬间，马克劳德犹如牵线木偶，颓然瘫在椅子上。
注37：波美拉尼亚的波兰文。