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图源：不息不止
录入：Toxicjackie
校对：放弃治疗的医师
二校：超高校级的除污校对
第一话 「某次实战训练」
○SCENE·I 「一如往常的训练景象」
某天午后，一堂和平的实作教练课。
今天天气真不错，这种日子最好是能悠悠哉哉地享受日光浴啊。
布雷德这么心想，同时铿铿锵锵地挡着攻击向他的剑招。
他的动作相当敷衍了事。若是漫不经心地以剑挡剑，刀刃一下子就会缺角了。不过反正这是练习用的剑，而且刀锋很钝。阿妮斯特也因为刀子不会损毁，所以毫无顾忌地不断砍来。在旁观者看来，试炼场的景象显然有别以往。
首先，今天的训练是共同训练。一百零八名学生齐聚一堂，没有高阶班与低阶班之分，所有人都开开心心地进行实战练习——
「真是的！你给我认真打啦！」
阿妮斯特停下剑来出声抱怨。布雷德也解除架式，对阿妮斯特说：
「没有啦，我只是觉得大家突然间好像都变了……」
「是啊。」
不知道为什么，阿妮斯特露出一脸得意的表情。
布雷德再度环顾周遭。当然，人数是跟往常不同没错，不过最大的差别是在于大家的练习水准。
「要上啰！」
「好，放马过来吧！」
耶希卡扔出魔法盔甲，库列德随即拔刀挥砍，接着收刀再砍。他就这样砍了又砍，砍了又砍，直到被他劈裂的碎片哗啦哗啦地四处散落。
「好厉害啊！」
克蕾儿鼓掌叫好，帅哥剑士闻言害羞地搔着头说「还好啦」。
「那招可不简单呢。」
「会吗？」
「当然啊。他放出的可不是普通的气，而是斗气呢。不然怎么可能像削奶油一样，那么简单就把魔法盔甲砍断啊？」
「斗气？那是什么？我不用那种东西也砍得断啊？」
阿妮斯特疑惑地歪着头。
啊啊，你的确是砍得断啦，所以才说样样精通的家伙最讨厌了……话 说回来，你不知道斗气的存在还用得那么顺手喔？
「库雷！下一波攻击要来啰！」
克蕾儿接着搬来一颗巨石。库雷「喔」地大叫一声，随即举起了剑。最近库列德被取了『库雷』这样的绰号。
「嘿咻！」
克蕾儿扔出了石头，没想到她力气还挺大的。
「库雷！麻烦你把它削成※明亮型切割法喔！」(编注：标准的圆钻切割法，有58个瓣面，其中32个位于冠部，24个位于亭部，加上桌面与腰部，通常切割成圆形。)
耶希卡突然这么大叫。
「呃？咦咦！？等——等一下！？」
尽管一时之间手忙脚乱，库雷还是挥下了剑。而后巨石坠落地面，形状变成了——不上不下的宝石型，顶多只有十二面体而已。
「库雷……你好逊喔。」
耶希卡双手叉着她纤细的腰笑了。
「不要突然提出要求啦！」
布雷德笑望着库雷等人的互动。
——这时，旁边突然飞来一个火球，布雷德立刻挥剑弹开它。
「喂——小心点啊！」
「对、对、对——对不起！」
黑发的魔法师少女手持木杖，摇晃着辫子频频低头道歉。她是出了名的冒失鬼，名字……叫什么来着呢？不擅于运动的她，似乎已经决定走向专攻魔法之路了。
其他学生也是大玩特玩，纷纷展现着他们的气或魔力。耀眼灿烂的光芒四处闪现，大家都在嬉闹中小试身手。
哎呀，才刚学会如何运用力量的人就是这样。
与库打过一场后，所有人都有了长足的进步。
原本只有高阶班的成员才能掌握气或魔力等等技能——而低阶班的学生如果散发得出这类生物能就算不错了。
而若谈到斗气及精灵力这方面的话，顶多就阿妮斯特可以运用自如，其他人都只能施放极其普通的气或魔力。
可是现在又是怎样呢——如今低阶班所有学生均能自然地使用魔力，高阶班成员也开始展现斗气与精灵力。没想到无意中的成长还挺惊人的，一般都要花上好几年认真修行才能造就这修为。
换句话说，连低阶班的学生也达到了以前高阶班的水准。而高阶班成员则是又更上了一层楼。
在当时那场战斗中，全体学生将能量汇集在阿妮斯特身上，成为传导回路的一部分，气与魔力的传输似乎强制开通了他们的回路——正确来说，应该是对力量的感受开窍了吧。
「父亲大人？已经好了吗？」
「嗯——？」
当布雷德与阿妮斯特中断练习时，库开口向他们说：
「父亲大人！照顾我啦！」
布雷德承受了一记宛如火箭般的飞扑，当父亲的就是应该稳重地包容孩子。之前他曾告诫过库禁止在练习时间抱人，但由于现在正在偷闲，库似乎以为练习结束了。
练习中库仅是在一旁参观，身为龙种的库是不进行『修炼』的。
「阿妮斯特，你看起来好像不太满意喔？这样挺好的不是吗？反正大家的水准也提升了。」
布雷德对阿妮斯特这么说道。
她正百无聊赖地看着大家练习。
「能力愈大，责任愈大。」
她嘴里念念有词地说，而这句话很有阿妮斯特的风格。
○SCENE·II 「国王的宣布」
「喂，快看那边！」
这时，有人注意到试炼场多出了什么。
被手肘轻轻顶了一下后，旁边的学生也望向同样的方向。这个小动作产生了连锁效应，不出十秒钟的时间，所有人便一致看着相同的地方。
有个男人穿越学生之间走了过来。在好几位美女的簇拥下，那名男人迳自走到布雷德等人身边。
「陛下——」
阿妮斯特屈膝跪地，深深低下了头。
布雷德依然站着迎接国王。他对国王既不尊敬也不蔑视，彼此完全是对等的关系。
「干嘛啦？你打扰到我们上课了。」
布雷德如此放话，大家一定也是这么想的吧。
「布雷德。」
阿妮斯特一边维持着行礼的姿势，一边攻击布雷德的小腿肚。手脚还真灵活啊。
「啊啊，别管我，你们继续吧。」
扫视过众学生后，国王落落大方地说。但学生们当然不敢有所动作，不是像阿妮斯特那样跪在地上，就是立定不动地对国王行注目礼。
「阿妮斯特，你也抬起头来吧。我可没有欣赏少女跪拜在自己跟前的兴趣……嗯，也不能说完全没有啦。」
「是！」
阿妮斯特抬起了头。听完老头子式的笑话后，她也不给予犀利的吐嘈，反而老实地听命行事。
「总觉得你心情似乎好过头了。好可疑啊，你究竟在打什么鬼主意？」
「安静听！」
阿妮斯特扫来一记铁肘。但布雷德并没有闪躲，故意承受了她的攻击。
「你们明显有了进步呢，真是太优秀了。」
国王不吝给予他们赞美。这家伙应该不太会称赞人才对啊……布雷德愈来愈觉得可疑了。
「我准备了最适合你们的练习喔，那可是极具实战性质的训练呢！」
国王展开双臂，顺带牵起了披风，让他原本份量十足的身躯因而显得更加壮硕伟大，不过布雷德是不会上当的。无论动作也好、说词也罢，这些全是表演。国王下意识地演了出戏，或许这也算是一种才能吧。
「我以自己的名誉断言——绝对没有比这更像实战的训练了，你们一定也会喜欢才对。」
在过去的大战中，国王曾凭借着三寸不烂之舌让人类八国缔结同盟，不过如今他杀鸡用牛刀，将这份口才用在学生们身上。阿妮斯特等人都屏气凝神地等着国王继续说下去。
「好了——你们动手吧。」
国王朝后方打了个信号，一群身穿作业服的人络绎不绝地走进试炼场。
几十名作业员立即开始工作。从工具看来，他们似乎正着手从事土木工程。
「咦？呃？等等……陛下？」
「实战训练是需要准备的，我要对这里稍微动工一下。」
「咦？您说动工……咦咦！？怎么这样……课都还没上完呢……」
「我以校长的身分，决定终止下午的课程。」
于是所有学生均被驱离，而且下午也停课了。
因为可以享受日光浴及午睡，这对布雷德来说反而算是奖励。
「是什么训练呢？」
「详情等工程结束再说吧，乐趣保留在后头才更让人惊喜啊。」
「是喔。」
○SCENE·III 「蓝天庭园」
明明国王只说稍微动工一下而已，可是工程却持续了很久。
由于在这段期间内无法使用试炼场，布雷德等人每天都过着运动不足的生活。
然后到了竣工那天——
「呜哇！」
女孩子们大多高声欢呼。
经过改装后，试炼场的样貌变得跟先前大相迳庭，而最明显的是屋顶不见了。在蓝天底下，灿烂的阳光洒落整个试炼场。再来地面也不一样了，以往试炼场的地面是裸露的泥土，但如今却贴满了散发奇妙光泽的地砖。
改装过的试炼场完全不见过去的影子，每个地方都种满了绿树。这与其说是试炼场，不如说是蓝天庭园。如果再摆上长椅的话，正好适合在这里享用午餐。
「我没见过这种瓷砖呢。」
阿妮斯特以短靴的鞋跟踩着地面说。
地砖由不知是石头还是金属的素材所构成，大片白色地砖上四处点缀着蓝、粉红、绿、黄等等色彩。女生们见了这种配色，纷纷高呼着「好可爱」，不过布雷德倒是完全搞不懂哪里可爱了。
「喔……品味不错呢。」
「你懂喔？」
布雷德看着阿妮斯特说。
「这是什么？」
每次踏出步伐，脚边总会产生彩色的波纹。不晓得是不是觉得很有趣，女生们不断地来回奔跑，让地面频频发光。
布雷德看向天空。当他抬头仰望蓝天时，一只鸟飞了过来，他便伸手让鸟儿停在指头上。啊，这家伙是自己躺在草皮上午睡时经常飞来的那只白鸟吗？
「哇！」
听到身旁传来声音，布雷德回头望去——只见阿妮斯特正蹦蹦跳跳地踩亮地板。他抱着不可置信的心情，目不转睛地盯着阿妮斯特，此时——
「呜咳！」
一阵不自然的猛咳声响起——
「整队！」
在女帝大声地发号施令下，所有人都回过神来，迅速排好队伍。
「如何？大家还开心吗？」
「不，那个……原本不是说和实战训练有关吗？照理应该不会改装成游乐园才对啊。」
「唔，游乐园吗？原来如此，还有这种利用方式啊。这点子不错，你真的很优秀呢。」
「没有啦。」
我说啊，为什么这种时候要脸红啊？
「不过，这样会妨碍到上课呢。」
阿妮斯特心神不宁地看着地面蔓延的红蓝黄圆圈。
为此感到雀跃不已的好像只有你一个人而已耶。
「别担心，本设施专供特殊教程使用。至于一般教程方面，目前新的试炼场还在建设当中。第二试炼场很厉害喔！魔力障壁的强度可是高达过去的十倍呢，就算布雷德稍微胡闹一下也不会毁掉的。」
「真的吗？」
阿妮斯特以多疑的眼神回望国王。
「……我想应该是不会啦。」
「『应该』是什么意思？请您说清楚。」
「变更设计！把强度调整为一百倍！现在立刻动工！」
「如果要把障壁强度调整为现阶段设计十倍的话，预算将攀升一百倍呢。」
站在国王身旁的大姊姊冷静地指谪道。
「没关系！我会负起全责！」
「快讲重点啦，死老头。」
「布雷德！」
阿妮斯特出声训斥。这家伙老是拘泥着『态度不敬』之类的小事，三两下就会发飙。
地板准备开始启动，六角形的亭子里分别有一人站定位。
国王大人发动王纹。他一伸手按压，王纹顿时被激发活化，附有电极的缆线弯弯曲曲地伸过来贴附大家的额头，紧接着学生们无力地一一倒下。
只有阿妮斯特和数名高阶班成员还没被缆线逮着。
「你们别乱动啊。」
「可是！」
「喂，阿妮斯特，这是在考验你的忠诚心喔。」
布雷德不负责任地说。
所以这回阿妮斯特并没有闪躲。电极黏到额头上的瞬间，阿妮斯特身子一软，倒卧地面。再来轮到苏菲。
「这是命令吗？」
「是命令喔。」
「了解。」
苏菲也无力地倒下了。
「好了，布雷德。你愿意相信我吗？」
布雷德默不作声，不过他也没有闪开。电极黏上了他的额头。
于是布雷德经过一条七彩的道路——站定在离开前站定的地方。
○SCENE·IV 「前往假想世界」
《传送全数成功。》
无声之声直接在所有人的脑袋里响起，是国王的声音。
众人陷入混乱。到处都感觉不到国王的气息，唯独声音回荡在脑海之中。
只有布雷德一人依然保持冷静。
「这里不是现实世界吧。」
《什么啊，你已经知道了吗？你就不能再更惊讶一点吗？》
「毕竟我曾中过几次幻术啊。」
事有蹊跷。总觉得有种不对劲的感觉，内心深处诉说着这里并非现实。
《喔，真了不起。为了完全切合现实，我可是反覆调整了无数次呢。》
「欸？这是怎么一回事啊？」
阿妮斯特问道。布雷德解释说：
「这里并不是现实世界，而是由魔术或幻术制造出来的空间。我们额头上不是被贴了某种奇怪的东西吗？」
《这是失落的魔术系统，名叫科学。》
「原来如此。这就好像掉进……跟亚斯蒙帝斯交手时的精神世界吧。」
「不，我对那方面可不了解喔。」
「这倒也是。」
「我们该做些什么呢？」
苏菲似乎完全没将此事放在心上。她还是老样子，始终不为所动。
「喂，死老头。虽然我不知道你想干嘛，但这样很不妙耶——未免也太像了吧。」
《这话是什么意思？》
「你得让人家更容易看出这里不是现实比较好吧。不然回去后还搞不清楚两者差异的话，后果可就不堪设想了。」
《唔，这么说也有道理——不然这样如何？》
众人头上砰地跳出文字——那是每个人的名字。
「呜哇，这是什么啊？」
阿妮斯特试图伸手触摸，却不断地摸空。
《这样如何啊？》
「再多改变一点。」
《唔……那我就来实现女孩子们的梦想吧。》
周围的景象风格突然变得带有奇幻色彩，地面、树木、鲜花及红砖全都变成了糖果。
「好甜！」
「已经在吃啦？」
「如果还有人怀疑这里是现实世界的话，尽管用自己的方法加以确认吧。这里保留了能用各种方式辨别出来的破绽。」
经国王这么一说，大家纷纷开始测试。好几位学生用上不同的方法确认了这里并非现实世界。绝对座标显示魔法等等都能使用，可是克蕾儿的复原能力却无法发动。
《演算能力不足以重现她的力量，况且这次也没那个必要吧。》
「我们该做些什么呢？」
「苏菲说『有屁快放，秃驴』。」
「她才没说过这种话呢。」
阿妮斯特笑道。
《接下来我要让你们展开实战训练。过去你们承受了诸多限制，例如比试总是点到为止，从来没有真正砍到人，或是只能使用未开锋的剑等等……不过接下来的演练没必要这么做。你们就随心所欲地进行『实战』训练吧！》
「是喔。」
布雷德敷衍了事地应答。不过除了布雷德以外，其他人似乎一时无法理解国王的言下之意。经过十几秒后，大家才慢慢搞清楚状况。
「叹？请、请问……？难、难不成……您是叫我们真的互砍吗？」
《有什么问题吗？》
「咦？不，可是……这么做会死——」
《这里不是现实世界吧？如此一来，应该就不会死了。》
「什么？可是那个……？呃……」
阿妮斯特依然是一副摸不着头绪的样子。从其他人的表情看来，听懂与听不懂的人大约各占一半。克蕾儿属于听不懂那派，库雷那家伙也是；耶希卡、雷纳多及加西姆属于听得懂那派，至于苏菲与库则是完全置身事外。
「原来如此，就好像作梦一样……」
阿妮斯特总算意会过来了。虽然这种说法有点不太对，但大致上没错。
「所以说，不管做什么都可以啰……」
果然还是有哪里不太对喔？你还好吧？
《啊啊，我忘记说了。直到剩下最后一人为止，你们都无法离开这里。你们就尽情发挥训练的成果，痛快地互相厮杀吧。》
「咦！？等一下——！？」
《那么各位，训练开始啰。》
○SCENE·V 「血腥艳阳天」
那是哀号地狱的涡流。蓝天庭园风和日丽，今天完全是个血腥艳阳天。
布雷德也不特别避开血水，一路笔直前进。偶尔脚边会散落着鲜血淋漓的肉块，想来八成是谁的胰脏、脾脏或肾脏吧。因为实在不好直接踩下去，途中布雷德刻意绕过了这些东西。
受不了，这是哪门子的实战训练啊？
布雷德垮下肩膀继续前行。
真是既扫兴又心寒啊，还以为进了学校就不用再互相厮杀了……
「布雷德！受——！」
某种东西，应该说某人从树丛里跳了出来。那家伙恐怕是想说「受死吧！」，不过在话说出口之前，对方大概就已经被砍成两半了。
之所以使用推测语气，是因为布雷德并非有自觉地挥剑。要『意识到』后才能挥剑是当不了勇者的。除非像他一样凭着反射动作歼灭敌人，否则不可能在单挑千人或万人的战斗中幸存下来，也不需要重复立下好几十万次砍人的决心。总之，勇者的使命是颠覆单挑三十万人起跳的战局。不对，他已经不是勇者了。
「唉——」
布雷德深深地叹了一口气。
杀死同班同学是一件非常可悲的事情，他并不想这么做。
布雷德不经意地举目望去，同班同学的『横切面』顿时映入眼帘——他忍不住朝着天空怒吼：
「喂！你好歹也打上马赛克吧！」
《除了你以外，其他人看到的画面都有分级喔。高阶班相当于18禁，低阶班则是15禁。》
「那就好。」
布雷德心不甘情不愿地接受了这种说法。
即使如此，布雷德还是尽量选择不容易遇到人的路径移动。他想尽可能减少自己杀死的人数，不过像刚才那样突然遇袭又另当别论了。虽然不想杀人，但他也不想被杀死。
「呜哇！」
「呀啊！」
「有怪物啊！」
——这时，前方传来惨叫与怒吼声。
数名男女朝这边逃了过来——不过途中人数却又少了一人、两人……等到跑过布雷德身边时，几乎只剩下一点五人了。至于为何会有零点五这个『尾数』，是因为其中一人少了单手、单脚及一只眼睛，而且还边跑边拖着肠子。从出血量看来，再过不久——这个人就要死了。
笔直延伸的血腥道路前方站着一位全身红的女子。
蒙上鲜血之后，那头天生的红发更是变得一片赤红。她被血液黏附而染红的脸庞转向布雷德，带有狂乱之色的双眼锁定了他。
「呵呵呵呵呵。」
「喂——你清醒点啊！」
尽管觉得无济于事，布雷德还是试着出声叫唤。
「我好想你呀……布雷德……」
女子这么回答。看来她还保有些许理智，别人的话也听得懂，不是变成了只会「呵呵呵呵呵」笑的魔物。
「我说布雷德啊，你的内脏会是什么颜色呢？」
阿妮斯特心荡神驰地低声呢喃。
她带着恍惚的表情——伸舌舔舐沾染着血渍及内脏的剑身。
啊啊，果然没救了。
「没想到杀人……竟然是这么好玩的事情……之前我还一直忍耐……真是太蠢了。你瞧，亚斯蒙帝斯也很开心喔……？」
阿妮斯特挺出握着魔剑的手，她手肘以下的部分都跟剑融合了。皮肤里埋藏着好几条有如血管般粗大的筋络，一直延伸到了肩膀一带。
啊啊，看看她，都已经跟魔剑同化了。这下子根本没得救了嘛。
布雷德叹了口气。他想到以前跟阿妮斯特订下的『约定』，看来履行『约定』的时刻似乎到了
「这样不行喔，阿妮斯特。」
「呜呼呼、呜呼呼呼、呜呼呼呼呼呼……欸，布雷德，我可以杀了你吗？可以吗？好不好嘛？呜呼呼……呜呼呼……呵……呵呵呵呵呵……」
「喂——这样不行吧，阿妮斯特。」
尽管觉得讲再多也是白费唇舌——但布雷德还是说道：
「假如你被魔剑占据心智，变成了杀人的魔物，届时我会杀了你——之前不是这么说过吗？」
「呵呵呵呵呵。」
布雷德随手一挥，直直地砍了一剑。
阿妮斯特止住了笑。在这几秒钟内，她依然保持原本的姿势站立不动。
可是不一会儿，她的身上出现了一道纵线。
从头顶到额头、从额头到喉咙、从喉咙到胸口从胸口到腹部，再从腹部到胯下——
阿妮斯特垂直分裂成右半身与左半身。她包括大脑、脊髓，以及人体内部的各种东西都暴露在外，并分割为左右两半往地面掉落，紧接着响起两阵黏稠的声响。
『限制级勇者』不上马赛克，一切都看得一清二楚。
「呼……」
布雷德吁了口气。他——履行了『约定』。
○SCENE·VI 「遇上苏菲」
「原来你在这儿啊，布雷德。」
移动了一会儿后，这回布雷德遇见了苏菲。
感觉到背后突然有人出现，让布雷德立即回过头去。
「苏菲……你也是吗？」
「……？」
苏菲疑惑地歪着头。
太好了，她还很正常。在这场大逃杀之中，只有苏菲是唯一神智清醒的——
「布雷德，我想跟你较量一场。」
「你也是吗？」
「……？」
苏菲露出不明所以的表情摇了摇头。
「我想跟你全力比拼一次。因为这里是假想世界，如果是在这里的话，我就能拿出真本事跟你对打了。」
这么说完，苏菲稍微笑了笑，还像克蕾儿平常那样突然脸红起来。苏菲果然也有点不太对劲——我说啊，为什么这种时候要脸红啊？
「如果我使出全力的话……赢得了现在的你吗？」
「试试看就知道了。」
布雷德叹着气说出了这句话。
「我要开始了。」
苏菲全身笼罩在蓝色的光辉之中，她发动了勇者力。虽然时间仅限十秒，但苏菲能制造出人工勇者力。
「时间暂停。」
于是时间静止了。即便置身假想空间内，但可随意操控各种物理法则的勇者力依然产生了效果。
在停滞的时空当中，只有苏菲一人得以行动。
苏菲的手臂、手肘及手腕——激烈地跃动起来。她展开行云流水般的连击，重创布雷德全身上下各处要害。
主观时间仅短短的十秒钟，她的攻击次数却已超过了上百次。
然后十秒钟结束了。蓝色光辉自苏菲身上消失，同时，时间开始一分一秒地流逝。
「呜喔喔喔喔喔喔……」
布雷德将滞留体内的『气』连同吐息一起排出体外。那并非一般的生物能，也不是气，更不是斗气，而是纯度极高的气——当纯度提升至百分之九十九点九九九九九时，气就不再只是气了。
名为《金刚身》的防御技能即是利用这点，在一定的时间内抵御各种攻击。
可是效果顶多只能持续一次吐纳的工夫，虽然时限短得连一秒都不到——
但只要时间停止，效果就能一直维持下去。而一旦知道对手将停止时间，布雷德便可先行调息运气使出这招。
「这样不行吧，苏菲。」
布雷德说。跟阿妮斯特那时候一样，布雷德也指出了苏菲的缺点。
「就算你能停止时间，还攻击了上百次，但如果无法造成伤害，终究也是徒劳无功吧。」
只是用完这十秒钟后，苏菲整个人极为衰弱，好不容易才能支撑着不倒下，也不晓得她有没有把话给听进去——
「还有，如果对手捱过你那一招的话，你累成这样也是玩完啦？这样不行吧。」
布雷德举起了剑。说真的，布雷德实在是兴致缺缺——不过他还是往前迈步，并在行经苏菲身旁时，以擦肩而过的姿势挥剑。
唰的一声，苏菲的头颅飞了出去。
在空中的飞行期间，苏菲的头缓缓旋转——
一开始她的双眼惊讶似地瞪得老大——可是不久后便静静地阖上了。
「呼……」
布雷德叹了口气。不过既然是尽『全力』『认真』对决，不斩下对方的首级也结束不了吧。
○SCENE·VII 「遇上吾女」
「咿！咿咿咿咿咿！」
走了一会儿，旁边的树叶后方突气传来像是临死哀号般的惨叫声。
「呀啊啊啊啊啊！」
而后树丛另一头就安静下来了。
尽管有种不太好的预感，布雷德还是穿越树丛，前往另一头查看。
呼咻呜呜呜呜……
有只大型肉食魔兽正喷发着分不清是火焰还是蒸气的吐息。
那是龙的幼体——也就是布雷德的女儿。
「喂，库，原来你也来这里啦？」
龙并没有回答。她瞠大毫不掩饰本能的野性瞳眸，咯吱咯吱地咀嚼着嘴里的肉。
「喂，库，清醒一点啊。」
「嗯嗯……嗯嘎……克……克、克蕾儿好好吃啊……克蕾儿……」
这样啊。被吃掉的是克蕾儿吗？那些肉是克蕾儿吗？不，应该说原本是克蕾儿吧？
「这样不行吧，库。怎么可以记住奇怪的肉味呢？」
站在父亲的立场，布雷德觉得非常可悲。毕竟人肉的滋味是绝不能尝试的。
「你先出去吧。」
布雷德挥下了剑。
咻的一声，速度超越音速的剑锋把龙的装甲、肌肉，甚至连骨骼都斩断了。最初的一刀先是把它砍成两等份，收回来的一刀又将之分为四等份，接着又补上一刀劈成八等份——
布雷德持续不断地高速挥剑，同时剑速还变得愈来愈快。这是名为《无尽闪》的剑术，简单来说就只是拼命挥剑，一秒内挥超过数十次即称为《无尽闪》。要跨越这道门槛不能只是猛操手臂的肌肉，还必须永无止境地反覆这个过程——让肌肉完全脱力与百分之百运转。
「——差不多了吧。」
布雷德停下了剑。
「一客龙肉汉堡排完成了。」
绞肉在眼前堆积成一座巨山。
话说回来，克蕾儿好像也混在里面吧？既然如此，这应该叫做龙与克蕾儿的综合汉堡排啰？
正当布雷德把剑扛在肩上看着巨大汉堡排时，他突然听到一阵凭空响起的警报声。
刚才的库就是最后的敌人了吗？还是某个地方有谁打得两败俱伤了呢？
无论如何，大逃杀似乎是结束了。
○SCENE·VIII 「现实」
穿过七彩的通道后
布雷德猛然意识到自己正闭着眼睛，便睁开双眼。
看来他好像是躺在地上的样子。贴在额头上的电极续线自动卸除，并撤回地砖内。正当布雷德蹲在地上，目不转睛地注视着电极消失处时，他突然发现众人的视线都集中在自己身上。
「嗨。」
布雷德举手打招呼，但大家还是一直盯着他看。
「我是布雷德。」
他试着自我介绍。
「我们知道啦。」
大家的脸上总算浮现笑意。
「啧，果然是布雷德啊。」
某个男生心有不甘地这么说——
这时，布雷德才意会过来——
啊啊，对了。没记错的话，『实战训练』应该是采『谁能活到最后！？』的大逃杀形式才对。可是阿妮斯特在中盘左右就退场了，想必她一定非常懊恼吧。一想到这里，布雷德试着搜寻红色的身影，结果她正抱着膝盖，无精打采地蹲坐在角落的地方。
「喂，阿妮斯特。」
「不要跟我说话……」
阿妮斯特带着消瘦僬悴的面容这么说道。
「是啊，我知道。我很清楚的……我……怎么会那样子。自己……竟然像那样……」
那样——是哪样啊？
「啊，你是指问我内脏颜色的事情吗？」
布雷德说。
「闭嘴！给我住口啦！」
这话是对着她扔在附近的爱剑说的。阿妮斯特乒乒乓乓地痛打亚斯蒙帝斯。不，是用踹的！她刚才踹了亚斯蒙帝斯！
「别放在心上，阿妮斯特。你是多么地妖艳美丽啊，被你杀死是我最高的荣耀呢。」
雷纳多撩起头发，摆出了有些自恋的姿势。
「少啰唆！我砍了你喔！」
这么吼过雷纳多后，阿妮斯特继续对着脚下的剑大叫：
「就说我不要杀人了！你给我闭嘴！」
简直是乱七八糟。
布雷德从阿妮斯特身上别开目光，转而望向颓丧不已的另一组人。
「克蕾儿！克蕾儿！对不起！对不起啦！我不该吃掉你的！」
「没关系，没关系的……好吃吗？那就好。呜、呜呜……可是……可是好痛……被那样……咬得稀巴烂的……」
「对不起！对不起——！」
库与克蕾儿两人紧抱着彼此互相安慰。
「布雷德！我有些话想对你说！」
就在布雷德注视着那两人的时候，阿妮斯特闯进来遮蔽了他的视线。
「——哪有人直着砍的啦！」
「怎么？难道横砍会比较好吗？可是啊，我不推荐这么做呢。如果用轮切法的话，肠子会跑出来喔。而且不会马上死掉，最后还会落得一头栽进自己内脏里的下场。话说回来，既然连肠子也切成片状的话——对了对了，你知道肠子里面长怎样吗？全都塞满了大便喔。」
「不要说这种话啦！」
阿妮斯特气呼呼地说。
「我的头被砍飞了。」
「啊啊，那样倒是一下子就结束了呢。」
「是怎样啦！为什么独厚苏菲一个人啊！？为什么就只对我用那种下流的砍法！？」
「下流？为什么？哪有？怎么个下流法？」
「那样不就被看光光了吗！？你都看到了吧！？」
「虽然不是很清楚，但如果断头比较好的话，你就先说一声嘛——」
「喔喔，青春真好啊。」
声音在对话之间插了进来，于是所有人同时转往那个方向。
唰的一声——阿妮斯特向对方抛出了足以让心脏不好的人休克致死的尖锐目光。
好久没看到她的杀人眼神了，可是那完全不适用于那名靠坐在躺椅上的男人。
在灿烂阳光的照耀下，国王显得一派轻松惬意。
美女军团从旁边撑伞、拿扇子握风，还帮忙把饮料递到嘴边，国王亲自做的只有以吸管嘶嘶地吸着饮料而已。如果就这样放着不管的话，到时候他可能会说「用嘴巴喂我」吧。
这个死老头，自己什么都不做。
「实战训练怎么样啊？」
国王这么说道。他竟然连衣服都换好了，身穿南洋风情的薄衫，整个人悠哉得不得了。
阿妮斯特等人默不作声，就这样默默地逼近国王。
布雷德察觉到大家的想法，便对国王说：
「这样好像还不够呢。」
「喔喔？真是其志可嘉啊。」
国王摘下深色镜片的眼镜，满意似地笑了。
「好，非常好。」
布雷德伸手朝背后——朝一百零八人及一只伙伴使了个信号。
所有人心有灵犀，早己各就定位。
布雷德从以前就认为这男人是个非常麻烦的存在。如果是现在的话，大家肯定也会认同他的看法。
布雷德——先是一脚踹开躺椅，让国王摔落地上。
「呜喔，布雷德。你在干嘛啊？」
接着他揪起国王的衣襟，一直拖到附近的瓷砖处。
「啊啊，好像还需要王纹嘛。」
布雷德将国王的掌心按压在瓷砖上，重新启动了假想空间的『实战训练装置』。
「别看国王大人这样子，他原本也是个英雄呢！大家就尽情练习吧。」
连接缆线的电极倏地伸过来贴附着国王的额头，于是国王瞬间失去意识，重重地倒卧在瓷砖躺下了。
环顾四周，只见大家也进入了假想空间。所有人都倒下了。
原来如此，在现实世界看起来是这样啊。
「这东西可以设定吗？」
布雷德对美女军团发问。这些大姊姊个个拥有不分轩轾的美貌与才智，可说实际左右这个国家的就是她们。
美女们全都笑了。她们或是用手掩着嘴、或是弯下腰来，或是颤抖着肩膀，以各式各样的姿势笑得高贵优雅。
伴随国王最久，且位居宰相一职的女性——萨琳擦拭着眼角的泪水，代表大姊姊们回应布雷德。
「嗯……可以喔。你想怎么玩呢？」
「所有人均可无限复活，结束条件是国王挂掉为止。次数的话……这个嘛，就十次——不，一百次好了！」
「好的。」
国王的肉体在地砖上痉挛着弹来弹去。
他到底在假想空间里遭遇了什么事情呢……？
虽说他以前身为英雄，但毕竟眼前的对手是怒气冲天的一百零八人与一只魔兽啊。
布雷德横卧在躺过的躺椅内，并拾起墨镜戴在脸上。
在微笑的众美女包围当中，他心一横地决定开始午睡。
第二话 「布雷德的特训」
○SCENE·I 「水上实战演习」
水面上漂浮着许多小船。
今天的训练是水上战斗训练。
王城及围绕着城堡的都市坐落在一座大湖上，从教室的窗户及宿舍都能清楚看见湛蓝的湖面。
好几艘小船来到湖上进行水上教程。
战斗未必只会发生在地上，有时也会发生在空中，或者是水上及水中。
当上校长后，国王重新检视所有教程，这才发现学园只着重于地面战斗的训练。
因此，今天才会利用整座湖进行水上战斗的大规模演习。
整装好的全校学生——一百零八人，分成每数名各乘一艘小船。
上午先是分为两队人马互相较劲，下午开始则是拆成多支小队体验混战演习。
等到慢慢适应水上战斗后，接着才展开最后决战——目前进行的是高难度战斗，除了自己的船以外都是敌人。
「那个死老头真的很爱大逃杀耶……」
布雷德一脸不悦地碎念着。拂过湖水的风迎面吹来，不断撩拨着头发。
布雷德、阿妮斯特及苏菲等三人乘坐的小船被视为学园的最强战力，大家都敬而远之地与他们保持距离，可是另一方面却也不乏不怕死的挑战者。
刚才布雷德等人才击沉了一艘小船。
噗唰一声——附近窜起了水柱，某人从水里被猛然打捞上来。
是教师们的救生船来帮忙了。由于那学生全副武装，要把他捞上船好像很费事。因此那种状态就已经算是脱离战线，被认定为『战死』了。
真受不了，你是白痴吗？
光是穿着衣服下水就够难游了，竟然还披盔戴甲。若非有相当水准的高手，这么做肯定会溺死的。
「我我我我！我我！从大姊姊那边！得得得——得到了！得到了空气！」
男生大声呐喊。虽然他痛苦地吐着湖水，但喜悦之情却凌驾了那份痛苦。
听完这句话后，布雷德也隐约明白那意味着什么。既然掉落水里还能获得空气的话，那当然就只有嘴对嘴送气一途了。
水面啪唰地溅起水花，『大姊姊』从水里探出头来。她挥动一下尾鳍拍打水面，并朝这边抛来媚眼及飞吻。
这场水上模拟战请到了栖息湖底的人鱼族大姊姊们帮忙当救生员。
人鱼族此族全为女性，而且听说所有人都是美女。美丑的划分也是布雷德搞不太清楚的事情之一，不过他很了解如何判别人的强弱就是了。
「我我我我我！我我我！我的初吻！初——初吻啊啊啊啊！」
刚才的男生继续呐喊着什么。
嘴贴着嘴的行为到底哪里好玩了——这点布雷德更是摸不着头绪。
啊，不，那倒也未必啦。
之前布雷德曾对苏菲的嘴唇感到怦然心动。在那之后，他就有点——
「怎么了，布雷德？」
苏菲说。她捕捉到布雷德盯着她嘴唇看的眼尾余光。
「不，没什么。一点事情也没有。」
「苏菲、布雷德，你们别胡闹了，认真一点啦——要来啰！」
阿妮斯特怒吼着说。下一艘不要命的小船正朝这边过来。
「好……包包包，包在我身上」
布雷德压抑着身体的颤抖.这就是所谓武士临战之际的紧张感吧。
「哈——哈哈哈哈！阿妮斯特！你愿意赐予我挑战你的荣誉吗！？」
雷纳多一脚跨在船头抱臂而立。
虽然这家伙是学园第一的美男子，但感觉少了根筋，布雷德还挺喜欢他的。
「雷纳多！」
阿妮斯特吼了回去。学园女帝（Empress）似乎打算接受挑战。
「受死吧！」
她冷不防地抽出亚斯蒙帝斯，并制造出火球扔掷过去。
可是居然一开口就要人家去死——看来阿妮斯特那家伙不仅相当亢奋，同时也非常享受这场水上战斗。
至于布雷德——因为阿妮斯特不断开炮的关系，使得小船不住摇晃，他正忙着抓好船头。
「布雷德！你在干嘛啊！？」
阿妮斯特怒斥着。布雷德稍微可以理解一般学生害怕女帝的心情了，这位大姊好恐怖喔。
「苏菲！布雷德！要接舷啰！准备展开白刃战！」
「那是命令吧。」
「是是是……」
不顾听命行事的苏菲，布雷德态度马虎地回答。
船接近了。布雷德压低身体，准备对付撞击的震荡。
顺带一提，刚才扔过去的火球完全被挡下了。雷纳多应用气的衍生技法，张设了包覆整艘船的大型球状障壁——这家伙还真行啊。
船身激烈碰撞，木头碎片漫天飞舞。
布雷德配合时机纵身一跃，整个人腾空而起。
从一艘船跳到另一艘船时，由于立足点不稳与平衡不佳的关系，若是不特别留意的话——
脚底——脚底——
就会踩空。
因此飞跃的布雷德最后并非降落在敌方的小船上——而是水里。
啪唰。
呜咳呜咳呜咳。
「布雷德！笨蛋！你干嘛掉下去啊！快起来啦——喂！雷纳多！你这个卑鄙小人！」
「他不在的期间正是最好的机会。我就毫不客气地——全力进攻啰！」
「抱歉，安娜——今天我是站在帅哥这边的！」
阿妮斯特同时对付雷纳多与耶希卡两人，战况相当艰辛。
「嘿！嘿！嘿！」
接着克蕾儿也参战了。她挥舞着凶恶的流星锤，试图扑杀阿妮斯特。脚下闪过克蕾儿攻击的地方被打穿了好几个洞。
呜咳呜咳呜咳。
布雷德始终泡在水里。
他胡乱挥舞着手脚，可是身体却浮不起来，脸也探不出水面。
呜咳呜咳呜咳。
救、救命——
布雷德朝逐渐远去的水面伸手求救。
○SCENE·II 「布雷德溺水」
「布雷德？」
原本在船上战斗的阿妮斯特等人停下了动作。
虽然布雷德一不小心掉进水里，但他又没有穿戴盔甲，所以阿妮斯特还以为他很快就会爬上船重回战场——
「喂……你在干嘛啊？快点上来啊……？」
可是布雷德沉没的地方却只是不断冒出气泡。
那些气泡眨眼间就消失了。
「真是的，你的兴趣很低级耶，竟然假装溺水……」
「那个……安娜？」
克蕾儿紧握着流星锤的握柄说：
「他……该不会……真的溺水了吧？」
「咦？」
「这怎么可能嘛！」
阿妮斯特望向水面。刚才的气泡也消失很久了，布雷德却还是不上来。
「笨——笨蛋！」
阿妮斯特跳入水中，苏菲也同时跳了下去。
两人朝水底潜行，最后在蓝与黑的交界处发现了被人鱼们搀扶着送上来的布雷德。
阿妮斯特跟苏菲两人接住布雷德，同心协力地将他送至水面。
「呼啊！」
脸一探出水面，阿尼斯特立刻叫道：
「大家快来帮忙！布雷德——！？布雷德要死了！」
「放心吧，他没死。」
苏菲说。她看起来十分沉着冷静，与激动的阿妮斯特截然不同。救生船往这边接近的期间，苏菲手贴着布雷德的脖子测量脉搏。
意外的人物以意外的形式脱队，导致水上战斗训练就这样中止了。
○SCENE·III 「布雷德的秘密」
「我说啊，既然不会游泳的话——你就直说嘛！」
下了船来到陆地上后，浑身湿透的布雷德被迫在绿色草皮上正襟危坐。
他并没有喝下太多水。
在人工呼吸的帮助下清醒过来时，布雷德立即被阿妮斯特训了一顿。
「是。」
「都是因为你落水才害得演习中止喔。听懂了吗？你给大家造成很大的困扰呢！」
「是。」
布雷德只能一味低着头回答。
「你真的明白吗？你——该不会以为只要一直回答『是』就行了吧？」
阿妮斯特双手叉着纤腰瞪了过来。
布雷德终于再也无法回答「是」了，只好低着头沉默不语。
「啊，阿妮斯特……」
国王看不下去，打算插嘴说些什么，可是——
「陛下请不要说话。」
「是。」
这名统领七大国的大陆盟主跟布雷德一样，只能乖乖地闭嘴称是。
「受不了……安娜真是一点都不坦率呢……」
接着居中调停的是阿妮斯特的好友——耶希卡。她双手叉在比阿妮斯特更纤细的蜂腰上，笑脸迎向不悦地板着面孔的阿妮斯特。
「明明只要说句『我很担心你』就行了嘛。」
「什么——！？」
阿妮斯特瞬间唰地涨红了脸。
「我、我我我——我哪有！？什么担不担心的！现在不是在讨论自己个人的感想吧！？因为事关总体利益所需，而且也会给大家添麻烦，我才会责怪布雷德隐瞒不说哦——！？」
「不过啊……嗯？」
「就是说嘛……嗯？」
耶希卡与克蕾儿看着彼此点了点头。
「率先跳进水里的也是安娜跟苏菲，真是太厉害了……连一瞬间都没有犹豫过呢。」
「嗯。如果不脱衣服就下水的话，自己可能也会溺水……我只顾着考虑这种事情，所以才会慢了一步……」
「就某方面来说，你那样也很了不起呢。像我就只想着会不会有谁跳下去而已，要是没有人采取行动，最后只好自己来啰。」
耶希卡将双手盘在脑后。她把自己定位在没下水的那边。
「可、可、可——可是！布雷德真的溺水了嘛！他完全不浮起来啊！如果就这样沉下去该怎么办啦！」
阿妮斯特眼眶含泪，披头散发地大叫。
布雷德有点惊讶地注视着阿妮斯特。
「我很担心啊！真的担心死了——你明白吗！？」
阿妮斯特投来一记杀人眼神。
「是。」
看来好像还不能抬头的样子。布雷德抓着膝盖，盯着草皮，重新回到『反省』的姿势。
「不过啊，真教人意外呢。」
耶希卡说。
「对、对啊……」
克蕾儿也表示赞同。
「那个布雷德竟然……」
停止追究布雷德的责任后，恢复冷静的阿妮斯特也一脸得意地点了点头。
「我是都无所谓，只要布雷德活着就好。」
苏菲既不赞同也不否定。
其实苏菲这句话最让布雷德感到难堪。
「我又不是不会游泳。」
「但你不是溺水了吗？」
阿妮斯特直截了当地说。
「啊哈哈哈哈，布雷德简直就像个普通男生嘛！」
耶希卡捧腹大笑。
「那个……布雷德……？这不是什么丢脸的事情？」
克蕾儿择下致命的一击。
「不……不会游泳又没关系。」
「你不是溺水了吗？」
「啊哈哈哈哈，讨厌啦，真是太好笑了……布雷德——！布雷德竟然像克蕾儿和加西姆那样死鸭子嘴硬呢！！」
被引为例证的克蕾儿与加西姆两人傻眼地指了指自己的脸，随即气呼呼地板起面孔。
这误会可大了，大家说得好像确定他『不会游泳』一样。
布雷德拼命地想要解开『误会』。
「我说啊，从刚才开始就已经说过很多次了。我并不是不会游泳，只是不太喜欢待在水里……况且刚才也说了，不会游泳也没差。一旦控制好气，甚至还能站在水上呢！我只要在水上跑就行了——根本不需要泡在水里慢吞吞地游！怎么样？怎么样？怎么样？我说得没错吧？我是不是很聪明啊！？」
现场一片死寂。
「你不是溺水了吗？」
阿妮斯特指责道。
「这可不太好笑呢。」
耶希卡也收起笑容。
「我……我！我！我才不是不会游泳呢！只是没必要游泳嘛！」
「你是小孩子吗？」
阿妮斯特投来极为冷淡的眼神。
「虽然这种事情并不重要——不过你撒什么娇啊？这种时候不该撒娇吧？」
「不是啦！我！我！我才不是不会游泳呢！只是不游而已啦！」
「那个……布雷德，我觉得……那样是不行的喔。啊啊！不对！我不是说布雷德不好……那个……嗯……」
克蕾儿讲话非常客气。
「就算布雷德不会游泳又满嘴借口，我也无所谓。」
苏菲站出来支持布雷德。
所有人的反应都让布雷德感到相当难堪。太难堪了。
「呜……呜哇————————！！」
布雷德拔腿狂奔，他逃走了。
「他哭了！」
「哎呀，竟然弄哭他了，真是的，是谁害他哭的啊？」
「咦？咦咦？为、为什么……？是我害的吗？」
「布雷德，不要紧的啦。」
布雷德逃离后，女生们继续伫立原地，各自发表看法。
○SCENE·IV 「餐厅」
过了几天，在餐厅内——
当布雷德一如往常地吃着猪排咖哩时，阿妮斯特端着托盘过来，隔着桌子坐在对侧布雷德默默起身。虽然猪排咖哩还有剩，他却拿起托盘准备离开—
「等一下啦！」
阿妮斯特出声叫唤，布雷德停下脚步。
「是怎样！你干嘛走啊！为什么这么讨厌我啊！？」
「谁叫你拿我不会游泳的事情开玩笑。」
布雷德坦白地说出真心话。经过几天的反省后，他自己也终于承认了这点。
「咦？啊……你总算承认这点啦。」
阿妮斯特张大了嘴，露出一脸意外的表情。
「你已经不再哭丧着脸用撒娇的语气否认啦？」
布雷德早有觉悟阿妮斯特会再度取笑自己不会游泳了。另外，他也不会用撒娇的语气。绝对不用。他已经受够空穴来风的抨击了。
「啊啊，没错，我承认自己不会游泳。不好意思喔，很遗憾，你一定非常失望吧。我好歹也有一件事情是做不到的……算了，别管我啦。」
「什么嘛，这男人好麻烦啊。」
「麻、麻烦……」
布雷德踉跄了一下，差点无力地跪在地上。
是吗？原来我很麻烦啊……啊哈哈哈哈，对不起喔。
布雷德往膝盖使力，撑起了瘫软的腰，然后摇摇晃晃地准备迈步离去。
「真是的！布雷德！」
布雷德头也不回地举起一只手挥别阿妮斯特。
「苏菲！抓住他！」
「咦？」
苏菲一声不响地现身，并牢牢地架住了布雷德。
那个……可以放开我吗？猪排咖喱会打翻的
布雷德被迫重新坐回椅子上」
「真是的，你不会拜托别人喔？既然一个人没办法解决的话……那就拜托拜托别人嘛！你跟我……不对！我……我们是伙伴吧？」
阿妮斯特嫣然一笑，不过很快又换上生气的表情，还乒乒乓乓地痛打腰际的剑。
这幕景象已经司空见惯了。
「哈……哈……啊啊，没错。布雷德，你别担心，我跟大家都会教你的。」
「大家……？」
布雷德转动脖子四处张望。除了阿妮斯特跟苏菲外，耶希卡、克蕾儿、库雷和加西姆也在，而且所有人都已经端着午餐的托盘坐下了。
「那个？你说的『教』是……」
「当然是游泳——」
「不……还是算了吧。」
布雷德从椅子上抬起屁股。虽然刚才没能逃走，但他还是准备再次逃亡。
「不教也没关系。」
「就说我们会教你了啊。」
「不必，我就一辈子都不会游泳好了。」
「遇到水上战斗或许勉强能应付，可是水中战斗要怎么办呢？你很伤脑筋吧？」
「伤脑筋也没关系。」
「受不了……真拿你没办法……」
阿妮斯特叹了口气。
布雷德目不转睛地观察着她的表情。自己的想法有传达出去吗？阿妮斯特愿意放弃了吗？
「那就上吧——库！」
她还不死心啊！！
回过头去，只见库来到了眼前。
「父亲大人，我真的觉得很丢脸……」
平常可爱的库总是马上就坐到布雷德腿上，可是如今站在那里的却不是既可爱又黏人的库，而是神情骇人面貌纠结的库。
她把手叉在一点也不纤细的腰肢上，大大地叹了口气。
「真不像话。父亲大人贵为最强生物龙族的亲属，却为了不会游泳这点小事而死不承认拼命掩饰。最后甚至态度丕变撒起娇来，躺在地上挥舞着手脚耍赖。」
「不，我可没做到那种程度喔。」
「而且还满嘴借口，做孩子的都为你感到丢脸了。」
「不，可是啊，你不也讨厌吃红萝卜吗？这个跟那个是同样的道理吧？」
「父亲大人！你这样也算是龙吗！？」
「不，我又不是龙。」
布雷德轻轻挥着手说，他只是以前是勇者罢了。
「又在狡辩了。」
「不，这可不是狡辩，是事实啊。」
「我不听！我不听！父亲大人没资格当父亲！给你打X！」
布雷德拿到了一个X。
「不、不、不……不然，你、你、你、你到底想怎样啦……？」
「我讨厌这样的父亲大人！我要断绝父女关系！」
咻的一声——库挺出手指这么说道。
轰——轰——轰——
布雷德受到了仿佛被人痛殴头部般的打击。哪怕被阿妮斯特瞧不起、被耶希卡耻笑，或者被克蕾儿蔑视，布雷德都还能忍受。可是库这种说法……最令他感到不堪。
「以后说早安的时候再也不亲亲了。」
「你们有亲吗！？」
阿妮斯特突然大叫。
「才没有呢。」
「说晚安的时候也不亲亲了。」
「你们有亲吗！？」
「就说没有了。」
「吃饭的时候也不让你喂了。虽然我不忍心和父亲大人断绝关系，但这也是为父亲大人着想的爱之鞭啊。毕竟父亲大人实在是太废了，父亲大人必须常保帅气才行。像个小屁孩一样丢人现眼地闹脾气耍性子，这算哪门子的父亲大人啊！」
「是吗……」
布雷德颓丧地垮下肩膀，终于连库也舍弃了自己吗……
「不过呢，如果父亲大人开口求教的话，大家也不是不能帮你进行游泳特训的，更不用说我们都很乐意喔！当然，只要父亲大人积极进取，我是可以撤销断绝父女关系的决定啦。」
「真的吗……？你愿意改变心意吗？」
「嗯。龙族说话算话，这可是龙族的誓言呢。」
「要、要、要我学游泳……就算……我学不起来……你也……无所谓吗？」
「怎么这么没自信啊？」
阿尼斯特双手插着细腰，以傻眼的语气说道。
「嗯，只要尽力就够了。就算最后还是不会游，我也绝不会舍弃父亲大人的。」
「这、这样的话……我、我……我学。」
布雷德这么说道。
○SCENE·V 「湖畔」
某天放学后——
王都某个离学园不远的湖畔处——
包含布雷德在内，一行人来到了这里。供船只停泊的栈桥朝水面延伸，布雷德战战兢兢地走在栈桥的木地板上。脚底下只有一片板子，再来就是水了。一想到木板破掉便会掉进水里，布雷德就觉得坐立难安。
「布雷德，抬头挺胸。不会掉下去的。」
「可是……」
布雷德转头看着阿妮斯特这么说。由于大家都知道布雷德怕水的事情，现在已经没必要再隐瞒自己的恐惧，所以他才会走得畏首畏尾。
前阵子进行水上教程的时候……真的非常辛苦。为了隐瞒自己怕水的事实，布雷德不得不装出一副若无其事的样子。
一旦心里没了秘密……感觉反倒轻松多了。
「布雷德，你会怕吗？要不要握我的手？」
「啊，嗯。」
苏菲牵起了布雷德的手，让他觉得有点开心。
「不行不行，苏菲。不能太宠他啦！」
「我负责宠他就好。阿妮斯特，你就负责对他严厉吧。」
「来，我断！」
阿妮斯特插了进来，以手刀分离两人相系的手……好过分。
「负责是什么意思啊？那种事情是什么时候决定的？话说回来，我何时严厉过了？」
众人闻言纷纷发出嘘声。
阿妮斯特一扫出尖锐的目光，让雷纳多、克蕾儿.、耶希卡、库雷、加西姆——这些今天参与游泳特训的成员顿时别开视线。
「还有啊，布雷德——有件事我想先说清楚。」
布雷德不禁提高警觉，因为阿尼斯特一开口肯定说的很难听。
「——你为什么穿着便服呢？」
他错了，这次并没有那么难听。
「你知道今天要进行游泳特训吧？那为什么不穿泳装过来呢？」
阿妮斯特双手叉着柳腰说道。因为露出大片肌肤的关系，她的腰看起来确实比平常更加纤细。
阿妮斯特并没有穿衣服。不，有穿是有穿，不过却是泳装。一套面积相当于内衣的布料包覆着她彻底经过锻炼的身体，颜色当然是红的。阿妮斯特总是只挑红衣穿，让人不禁怀疑她是不是都不穿红色以外的衣服。
至于苏菲——则是穿蓝色的。虽然肌肤被遮盖的面积比阿妮斯特多了一些，但这也是件泳装。
泳装打扮的两人前所未见地露出大片肌肤。
对于女孩子的裸露程度增加这件事，布雷德本身并不怎么感兴趣。况且他也看过苏菲和阿妮斯特全裸的样子了。
不过雷纳多、库雷和加西姆似乎非常关注女孩子的这种装扮……只有在对方转头望向另一边时，他们才敢不时斜眼偷窥。
「欸，安娜跟苏菲也劝劝克蕾儿嘛，为什么就是不穿泳装呢——」
耶希卡把克蕾儿拖了过来。对了，说到裸露程度这方面，耶希卡平常就是会穿着泳装四处晃荡的人。可是对于耶希卡的裸背、丰臀、颈项、巨乳等等……库雷等人却完全视而不见。
「讨厌啦，耶希卡！我就不用了！所以——快住手啦！」
「这女孩脱掉时可是相当惊人喔！快点快点，反正你里面一定有穿吧？脱！快脱！大胆地脱掉吧！」
顺着雷纳多、库雷与加西姆的视线望去！！只见他们正全神贯注地死盯着衣服逐渐被扯掉的克蕾儿。
克蕾儿也在衣服底下穿着泳装，但裸露程度比身旁的耶希卡和苏菲都要来得低。假使肌肤裸露多寡是吸引男性关注的要素，为什么他们不看旁边的耶希卡呢？
「父亲大人，你从刚才开始就一直东张西望地看些什么啊？」
库来到身边牵起了布雷德的手。虽然她的手很小，却让人觉得有点安心。
「这个嘛，我也不是很清楚。」
布雷德这么回答她，毕竟这问题对自己来说太困难。
「呜呜……好过分喔。」
衣服被剥下后，彻底呈现泳装扮相的克蕾儿放声大哭。
「——话说回来，布雷德，你怎么还穿着衣服啊？」
「耶、耶希卡不也一样？你穿的不是泳装吧！？还有库也是」
布雷德指向另一头的耶希卡，以及一旁用小手紧抓着自己的库。
「我？」
「我吗？」
两人指着自己的脸回问。
「我这身打扮就跟泳装没两样啊。」
「我身上的不是衣服，是花纹喔！」
大家都换上了泳装……干劲十足地想教布雷德游泳……这让布雷德感到非常悲哀。在水边踢水嬉戏倒是很好玩啦……难道今天的行程就不能从特训改成玩水吗？
「明明大家都准备好了，为什么最关键的布雷德却不穿泳装呢？是因为你以为大家会放弃特训跟着玩水对吧？」
被说中了。
「我又没有泳装。」
布雷德噘起嘴唇这么说道。
「为什么没有啊？」
「反正我又不会游泳，根本不需要泳装嘛。」
「你这些话早就听腻啦。」
居然说听腻了……
○SCENE·VI 「阿妮斯特的回合」
「好，那就先来决定由谁开始教起吧。」
阿妮斯特干脆地主导着说。
「大、大家一起教不就好了吗……？」
克蕾儿抱着必死的决心，稍微举起指尖说道。顺带一提，被扯开衣服露出泳装后，克蕾儿就一直维持着有点驼背的姿势，想必是觉得非常难为情吧。不过布雷德倒是完全搞不懂她在难为情什么就是了。
「驳回。」
阿妮斯特说。
「毕竟每个人教法不同，大家一起教肯定教不好。当前的目标是让布雷德学会游泳，所以我们应该把这点摆在第一顺位——喂，你那眼神是怎样啦？」
布雷德目不转睛的凝视着阿尼斯特
「没，没有啦……我只是很意外你会说出这么正经的话。」
「什么嘛，这话是什么意思啊？」
「不要瞪人啦，没有抵抗力的人会受到伤害的。」
每次阿妮斯特投来杀人视线时，库雷等人总会遭受波及，像是挨了一拳似地飞出去。
「哎呀，那个……抱歉啦，你是真心为我着想呢。」
「你、你干嘛啊……怎么突然这么说呢？不然你原本是怎么想的？」
「我还以为你是故意找碴。」
「——我说啊……」
阿妮斯特的太阳穴浮现青筋，这位大姊果然很恐怖。
「那么——谁要先教呢？」
阿妮斯特对着大家发问。当然，没有半个人举手。不可能有人敢从阿妮斯特手中抢走先锋的位置。
「放心吧，布雷德，我以前也不会游泳喔。」
「咦？你也是吗？」
布雷德一脸诧异地反问。
「是啊。不过当时年纪还小，大概才四岁或五岁吧。」
阿妮斯特吐着舌头笑了，让布雷德稍微松了口气。如果对象是这么小的孩子，教法应该会很温柔才对——
「所以对于不会游泳的我，父亲大人就像这样子——」
咚的一声，布雷德的背部遭受一记猛力撞击。回过神时，他已经来到水上了。
尽管在空中奋力挥舞双手——这名前任勇者还是不可能飞起来。
啪唰！
布雷德掉进水里，溅起了激烈的水花。
「喂——安娜！」
「——父亲大人就像这样子把我推进水中喔。咦？怎么了吗？」
阿妮斯特望向克蕾儿，狐疑地直眨着眼睛。
「什么怎么了！你竟然把布雷德给推下水！」
「咦？不行吗？」
「当然不行啊！」
「可是我家……弗莱明家说要教人的时候，都是先像这样扔进水里……然后……死命特训……不行吗？」
「不行啦！布雷德都溺水了——你看！」
克蕾儿露出前所未有的强硬表情，以严厉的口吻这么大叫，同时振臂比向布雷德。
呜咳呜咳呜咳。
布雷德溺水了。由于没有人主动帮忙，他差不多快要不行了。
「布雷德！」
某人的叫声传来，同时布雷德的意识也被黑暗所吞嗤……
*
噗哗地吐出一口水后，布雷德恢复了意识。
「我死了！」
「你没死啦。」
「布雷德——差点就死了耶！不能把人推下水啦！绝对不能再这么做了！」
「人、人到了生死交关之际……自然就会游啰……？一定会游的……我……我以前就是这样喔？」
「会死掉啦！」
「就是说嘛……我……差点就死了耶……？」
听完克蕾儿的辩护，布雷德接着低声补上一句。
「看嘛！没死不就得了？」
「但我……还是不会游泳喔……？」
「那是……布雷德自己不好吧？才、才不是我的错呢！」
阿妮斯特盘起双手撇过头去。
「话说回来……你不是说不会掉下去吗？你有说过对吧？」
布雷德愤恨不平地说。一开始布雷德把阿妮斯特想得很温柔，以为她会像对待孩子般温柔地教导自己。
「是有说啊。我说不用担心落水，还说之后我会确实把你推下去喔。」
「你才没说呢！你绝对没说过这种话！」
「你是爱撒娇的孩子吗？」
「你说要温柔地教我啊！明明都说会像教导孩子般温柔地对待人家了……！」
「我可没那么说喔，况且弗莱明家一向秉持着严厉的教育方针。毕竟，我家的家训可是狮心长存呢。」
「谁管你家的家训啊！我根本没听过那种事！」
「简直是乱七八糟。」
耶希尔以傻眼的语气说。
克蕾儿与加西姆正在陪库玩，水面上哗啦哗啦地溅起水花。龙族天生就会游泳，不过只会狗爬式就是了，真教人羡慕。
今天身为父亲大人的工作休息一天，所以布雷德打算尽情地使性子耍赖。
○SCENE·VII 「苏菲的回合」
「接下来可以换我吗？」
「咦？」
听到苏菲的声音，布雷德回头望去。
当阿妮斯特不耐地走开后，苏菲接替她来到这里。
「你很害怕吧，布雷德。」
苏菲双手环绕着布雷德的脖子，从背后将他拥入怀中。
「嗯，对啊。那个阿姨好恐怖喔。」
「阿姨！？」
布雷德朝阿妮斯特咧起嘴扮鬼脸，于是她用夸张十倍的表情回敬。当布雷德伸出舌头来回扭动，试图营造出再夸张十倍的效果时，苏菲的身体突然紧紧贴上了他的背部。
不知怎地，布雷德觉得怦然心动，连扮鬼脸的事情都忘记了。
「把阿妮斯特给忘了吧，接下来换我教你。」
「嗯。」
布雷德点了点头。感觉苏菲应该会用有别于阿妮斯特的方式教他，至少不会突然把人推下水吧。
*
「你单纯下水不会怕吗？」
「不、不……」
两人下了栈桥进入水中。因为没带泳装的关系，布雷德把衣服脱到只剩一条内裤，看起来很不像样。布雷德原本打算索性全部脱光，大家却气势渐汹地制止了他。啊，不过耶希卡和库除外。只有耶希卡一人是赞成派，至于库则是搞不太清楚状况的样子。哎呀，毕竟她是龙嘛。
「我、我觉得……有、有点恐怖。」
布雷德一边让水浸到脚踝，一边紧抓着苏菲的手。
「现在还是脚踝踩到的深度喔？」
「话、话是这么说没错啦……」
淹到肩膀的水……感觉有点可怕。好可怕啊。是因为有苏菲握着自己的手，他才勉强忍下来的，不然肯定会陷入恐慌吧。
「什么嘛，你这不是好得很吗？为什么我教的时候就大吵大闹啊？.」
「还不是因为你突然推我下水！」
布雷德冲着阿妮斯特大叫。刹那间，湖底的淤泥让他一时脚滑失去平衡。
「哇！哇！哇——！？」
「啊哈哈哈哈哈哈！」
阿妮斯特哈哈大笑。可恶，只因为自己会游泳就冷眼旁观。
「布雷德，别担心，我在你身边。」
布雷德攀着苏菲的身体，好不容易才维持平衡，在即将陷入恐慌前站稳脚步。此时除了身体姿势外，布雷德的精神也濒临极限了。
「咿……咿——」
「那个布雷德……布雷德居然……居然会咿咿叫……」
阿妮斯特抱着肚子猛踢双腿，躺在地上笑到几乎快昏厥过去。
「My lord，他是真的很害怕喔，你会不会有点太过分了呢？」
帮布雷德说话的——竟然是雷纳多。
「咦？我吗？我被骂了吗？」
阿妮斯特带着茫然的表情面向雷纳多。
「那可是超生物布雷德喔？稍微笑一下又没关系。」
这是哪门子的理由啊？话说回来，超生物是什么啊？我只是以前当过勇者罢了。
布雷德对雷纳多有点刮目相看了。原来这家伙不是只有长得好看、个性轻佻随便，又爱拈花惹草而已，竟然还是个好人啊！
「布雷德，放心吧。在你冷静下来之前——我都会这样抱着你的。」
苏菲把布雷德紧紧抱在胸前。
因此女性有而男性没有的两团隆起正好抵在他的脸上。
奇怪，心脏跳得好快。当脸颊紧贴著名叫『乳房』的部位时，总觉得一颗心七上八下的。奇怪，自己对嘴唇以外的地方应该不会感到怦然心动才对啊……
两团隆起的……柔软触感……不仅令人心跳加速……同时也让人感到安心……
「呃——！什么！？那是在干嘛！？太——太随便了吧！竟——竟然巴着胸部不放——！？胸部？？胸——呜啊呜啊！」
「你冷静一点，My lord。」
雷纳多帮忙架住阿妮斯特制止了她。
「布雷德，冷静下来了吗？」
「咦？」
被苏菲这么一问，布雷德惊讶地直眨着眼。
「不怕了吗？」
「咦？奇怪……？」
这么说起来，布雷德已经不怕了。心动之情反而凌驾恐惧之上……
「原来如此，利用其他事情让他忘记对水的恐惧感吗？毕竟布雷德也是男生嘛。」
坐在栈桥上的雷纳多完全化身为解说员了。
「欸，克蕾儿，你也那么做如何——」
「不可能！我办不到！」
耶希卡对克蕾儿劝说着什么，不过克蕾儿却强硬地拒绝了。
「什么嘛！竟然那么宠他！」
阿妮斯特气得火冒三丈。
「我负责宠他就好。所以阿妮斯特，你就负责对他严厉吧。」
「这到底算什么啊！为什么擅自决定啊！？」
「那么布雷德，我们来练习游泳吧。首先是用脚打水……」
「喔！」
布雷德遵照吩咐开始练习打水。
只要把脸埋在苏菲胸前，他就不怕水了。
○SCENE·VIII 「果然还是不行？」
「喔噗！呜咳！救、救命啊……！呕呸，嘿呸！」
「哎呀，果然还是不行啊……」
「啊哈哈哈哈哈！呕呸！嘿呸！布雷德竟然发出这种声音呢！」
「喂——！？布雷德溺水了吗？那样是溺水吧！？」
嗯，布雷德溺水了喔。
学完打水、自由式及蛙式，对游泳形式有一定程度的熟悉后，布雷德便不靠苏菲的乳房辅助，尝试自己一个人游。可是刹那间，他却像这样马上溺水了。布雷德只有在乳房成分供应期间才能忘记对水的恐惧，一旦试着自己单独游，他就会害怕得手脚无法动弹。
当布雷德沉进水里，准备跟水面道别的时候，某人跳下来救了他。
「布雷德！你振作一点啊！布雷德！」
总之——布雷德先将脸埋进眼前的乳房里。
「呀、呀啊啊啊！不行！不行啦！布雷德！大——大家都在啊！」
「欸，克蕾儿，在我听来，你的意思好像是其他人不在就没关系喔？」
耶希卡的声音从上面传来。
看来似乎是克蕾儿救了自己。多亏了把脸颊埋在感觉上有苏菲两倍大的乳房中，布雷德好不容易获得了平静。
「看嘛，苏菲，你也失败啦。布雷德只有在紧贴着胸部的时候才会游，一旦离开马上就不行了。结果他同样不会游泳啊？『宠溺』作战终究还是行不通嘛！」
「……」
阿妮斯特的声音听起来有点开心。
苏菲沉默不语。
「而且布雷德他……不管是谁的胸部都好呢……」
「……」
阿妮斯特的语气显得有些烦躁。
苏菲依旧默不作声。
不过布雷德不能把脸抽离克蕾儿的乳房，免得自己陷入恐慌。
哪怕克蕾儿不断用铁拳砰咔砰咔砰咔地殴打着他的头——
○SCENE·IX 「库的回合」
「游得真好……」
库划着狗爬式在一旁游来游去，哗啦哗啦地激起猛烈的水花。虽然这种游法实在没什么效率，速度却相当惊人。
布雷德心不在焉地从栈桥上远眺着库。
他已经放弃游泳了。除了『阿妮斯特流·苦行式』和『苏菲流·宠溺作战』之外，他还试过了『克蕾儿式』与『耶希卡式』，最后却还是学不会游泳。
「不过啊……你们体力也太差了吧？」
「不要强人所难啦……」
「我好歹也尽力了……」
克蕾儿和加西姆都累得筋疲力尽，因为两人一直陪拥有无限体力的库玩耍。但布雷德身为『父亲大人』的辛劳，他们顶多才体验了十分之一。
「雷纳多的体力还稍微好一点耶？」
「哼，毕竟我每天早上固定都跑十公里啊。」
美男子耍帅地撩起头发。
「啊——啊噗！」
某种声音传来。原本看着大家的布雷德，这才把脸转回库所在的方向。
「父——父亲大人！父亲大人！」
库正啪啦舶啦地打着水。
「喔——」
布雷德缓缓挥动手臂。每当库出声唤道『父亲大人』时，布雷德总会挥手回应。这是身为父亲大人的工作。
「哇——哇噗！父——父亲大人！父亲大人！救，救命啊！」
「嗯？」
布雷德停下了缓缓挥动的手——好像有哪里不太对劲。
「咦？那是……？」
「咦？小库……？难不成……她脚抽筋了吗？」
耶西卡和克蕾儿这么说道。
「咦？奇怪？我说布雷德啊……小库她……是不是溺水啦？」
连阿妮斯特也这么说。
这时，布雷德才发现库既不是在玩也不是在开玩笑。
——她溺水了！？
他意识到这点的同时，身体也动了起来，两者分秒不差。
布雷德蹬着栈桥跳进水中。
转臂划了十几次水后，他抵达了库的位置。虽然还不会真的游泳，但他在今天的练习中学到了『自由式』的游法。
「库！你没事吧！抓着我！」
「父亲大人——」
库双手环绕上布雷德的脖子。
布雷德就这样让库抓着自己，准备返回栈桥——
「父亲大人……你会游泳了！」
库那张近在眼前的脸露出了笑容。
「咦？」
布雷德猛然惊觉——
「奇怪？这么说起来……」
刚才他游泳了。他已经会游了。现在自己能一个人游了。他正在游泳啊！
而且还不用乳房辅助，况且库也没有胸部。可是他却不怕水，身体也活动自如。
「我！我我我！我我我！我会游了！我正在游泳啊！」
「真不愧是父亲大人！我们来比赛游到对岸吧！」
「快点！父亲大人！来抓我啊！」
「啊哈哈！等等我啊！」
布雷德和库在水中玩起了追逐游戏。
「功劳全被抢走了呢……怎么？结果是亲子之爱获胜吗？看来严厉管教跟过分宠溺都行不通啊。」
阿妮斯特垂头丧气地说。
「没关系。只要布雷德幸福就好。」
苏菲在旁边默默守候着，她看起来一脸满足的样子。
「来抓我啊！」
「啊哈哈哈哈！等等我啦！」
布雷德和库一直朝着夕阳落下的方向游去。
第三话 「阿妮斯特的特训」
○SCENE·I 「和阿妮斯特练习」
放学后的试炼场里，剑的声音响彻四方。第二试炼场已全新启用，布雷德正陪着阿妮斯特进行放学后的自主训练。
他不断接下阿妮斯特猛烈的剑击。啊——剑锋起毛边了。啊——居然不小心用剑的中段阻挡攻击。这把剑已经不行了——布雷德脑海里尽是想着这些事情。拿一般的剑对付魔剑，就好像拿树枝对付真剑一样，一试之下才发现相当困难。
「你再认真一点啦，不然就不算练习了！」
阿妮斯特朝着他挑衅怒吼。
这么说来，刚才自己老是一味防守，未曾采取行动，所以布雷德决定转而开始攻击。
「喂——等一下啦 」
刹那间，阿妮斯特落入守势。阿妮斯特的流派为正统派剑术。对付正统派剑术时，往往容易像是跳华尔兹般被对方带着走，所以布雷德出其不意地突进。等到第四度进攻时，阿妮斯特终于乱了阵脚露出破绽
「好了，最后一击。」
布雷德猛力挥剑。结果啪铿一声，他的剑身从根处断裂了。
阿妮斯特立即以剑尖抵着布雷德的喉头说：
「这样算我赢吧？」
「是啊。」
布雷德点了点头。如果这是实战的话，他早就没命了。实战中可不能借口说自己的剑断了。
「流汗流得好痛快啊。」
阿妮斯特说。突然间，她倏地转头面向这边开口：
「你……你不要靠这边太近喔！」
听她这么一说……布雷德嘶嘶地嗅起身上的味道。
「啊啊，我是流了点汗啦。」
自己的身体有点汗味，怪不得阿妮斯特会不准他靠近。
「毛巾也借我用一下嘛。」
布雷德指着阿妮斯特使用的毛巾这么说道。
「你说这话是认真的吗？」
「我也是会流汗的啊。」
「我不是这个意思啦——」
对着腰际的剑乒乒乓乓地痛殴好几下后，她才开口：
「来，这里还有一条，你用这个吧。」
阿妮斯特刻意拿了其他毛巾给布雷德——明明用你那条就行啦。
「这要洗过再还你吗？」
「随、随便啦。不，你不用洗，直接还我就行了。不对，不洗反而好。」
「不洗反而好？」
「没有啦！」
又来了。阿妮斯特再度兵乒乓乓地敲打『亚斯蒙帝斯』。
「我才不会闻呢！」
她叫得非常大声。布雷德早就习惯这种场面了，所以并没有放在心上。
布雷德按压试炼场墙上的按钮。第二试炼场设有非常厉害的设备，竟然一按下按钮就会掉出饮料。此外，地板也是由不软不硬的奇特新素材所构成，再也不会打得灰头土脸了。这点在女孩子之间尤其受欢迎。
喝着彻底冰镇过的饮料，布雷德突然意识到了一件事，那是心不在焉的看着阿尼斯特的身体时所观察到的——他总算搞清楚练习中一直感受到的那股不对劲从何而来了。
「你是不是变重了？」
「咦？」
阿妮斯特整个人都僵住了。
「这……这话是什么意思？」
看着摸不着头绪的阿妮斯特，布雷德加以解释：
「今天你的动作好像不够俐落。原本还以为你是身体不舒服，不过似乎又不是这样。」
「我、我……我状况看起来有那么糟吗？」
「是啊。你本来可以游刃有余地避开我的剑，今天却闪得很勉强呢。」
「那、那是因为你水准提升的关系……我不是叫你拿出全力吗？」
「我真的拿出全力的话，会削掉你一层皮喔。」
布雷德将攻击控制在阿妮斯特可以轻松避开的范围内，可是她却闪躲得非常吃力。如此一来，若是采用勉强才能闪开的方式攻击，以阿妮斯特今天的动作来说，肯定会被削掉一层皮。如果是假想空间也就算了，要是在现实世界里这么做的话，最后必然会发生喋血惨案。到时候恐怕得劳烦女医照顾，或是请克蕾儿帮忙复原了……
「你果然变重了呢。」
布雷德说道。一定是这样，绝对错不了的。不可能会有其他理由了。
问题解决了，感觉好痛快啊。
——可是，阿妮斯特却颤抖了起来。
「我……我知道啦。」
「嗯？」
过了好一阵子，解决一桩烦恼的布雷德才意识到阿妮斯特的变化。
「我自己……也知道啊！不用你特地告诉我！」
「嗯？嗯？嗯？」
「布雷德……你这个笨蛋——！！」
呜喔！！阿妮斯特扫出一记剑击。如果对手不是布雷德的话，恐怕早被砍死了。
阿妮斯特就这么跑掉了。
怎么怎么？刚才是我不对吗？是我的错吗？
○SCENE·II 「定罪审判」
「诶，那是我的错吗？」
晚上用餐时阿尼斯特没有出现。
经过三天后的晚餐时间，布雷德终于忍不住向大家发问。
已经连续三天阿妮斯特都不跟自己说话了，就算主动向她搭腔也是不理不睬。每次同桌用餐时，阿妮斯特总是立即起身离去。
身边的人纷纷担心地询问发生了什么事情，可是布雷德却回答「没什么」。他不认为自己有错，甚至还乐观地认为阿妮斯特只是爱生气，迟早都会气消的。
第一天倒还无所谓。但到了第二天、第三天时，布雷德终于耐不住性子了。
「这就是传说中的『绝交』之刑吗……？」
好重。这刑罚太重了。
「我说啊，布雷德到底做了什么呢？安娜怎么会生气啊？」
「不……我没什么特别的印象……」
布雷德详细解释了三天前发生的事情。由于不确定原因为何，所以就算是应该无关的细节，布雷德也全都一五一十地说了。虽然布雷德把批判她体重这点也归类为『无关』的部分，但他姑且还是说了。
结果，大家的反应是这样的——
「这是当然的啊。」
「有罪。」
「太过分了。」
「真教人不敢相信。」
会吗？有那么严重吗？
「为什么是父亲大人不好呢？这简直莫名其妙嘛。」
只有库一人站在布雷德这边。不过说到人类世界的事情，爱女比自己更没常识。就算得到她的支持……心中的不安仍逐渐加深。
「果然是我的错吗？」
「原来如此，安娜就是因为这样才气得把自己关在房里啊。布雷德，你太不应该了。安娜那家伙甚至还说要跟你绝交呢！」
「我知道，所以她才不肯跟我说话——」
「绝交是指『不再是朋友』的意思喔？」
「咦？」
布雷德整个人都僵住了。
「那、那、那是……放弃做朋友的意思吗？」
布雷德大叫着站起身子。怎么会有这么重的刑罚啊？竟然比『不理不睬』还要严重！
「不——不要！绝对不要！！我！我我！我想跟阿妮斯特当朋友！啊啊啊……！对了——！如果我去道歉的话，她会愿意原谅我吗！？」
「那就要视你的诚意而定了。」
「我去道歉！」
「等等，等一下啦！我说布雷德啊，你不知道自己到底是哪里过分吧？」
克蕾儿叫住了他。布雷德——频频点头。
「这样就算去道歉了，结果也只会更加激怒她而已。」
克蕾儿斩钉截铁地发表正确理论。
「对啊。所以——我们陪你去吧。」
「真的吗！？」
「我们是朋友吧？」
「嗯！嗯嗯！」
○SCENE·III 「阿妮斯特的房间」
当天夜深后，众人才来到阿妮斯特的房间。由于晚餐后还有功课或锻炼等等事情要做，为了配合大家，最后才会选在这种几乎所有人都已就寝的时间来。
成员有苏菲、克蕾儿、耶希卡、库雷、加西姆、雷纳多以及库。大批人马浩浩荡荡地朝阿妮斯特的房间前进。
阿妮斯特的房间是单人房，位于宿舍内最特别的一角。
带头的耶希卡转身对布雷德嘘了一声。
布雷德也朝后方嘘了一声，后方的克蕾儿又对更后方的雷纳多嘘了一声——以下省略。因为现在已经过了熄灯时间，要是被可怕的女舍监发现了，肯定少不了一顿严厉的训斥。
众人来到了阿妮斯特的房间前，耶希卡以手背轻轻敲门。
「安娜，你还醒着吗？是我——大家也在。布雷德想为之前的事情道歉。」
大家等了一会儿，可是阿妮斯特并没有回答。
「我要进去啰？」
耶希卡伸手转动门把，不过门锁上了。
她从手套的腕部取出一条铁丝，只花短短几秒钟就三两下就把锁解开了。
布雷德觉得太好了，如果只有布雷德一个人的话，看到阿尼斯特不开门，他大概会哭丧着脸逃回去吧。
虽然要破门而入是很容易，但布雷德好歹还能判断那是不该做的事情。
别看他这个样子，他可是很有『常识』的男人啊。
「我要进去啰？」
稍微打开门后，耶希卡又说了一声。
虽然依旧无人应答，耶希卡却招呼着大家过来。
「好了，进去吧。安娜在房里，她还醒着。」
她连门后的动静都这么清楚啊——布雷德佩服地心想。众人听从指示，鱼贯地进入门内。房里一片漆黑，没有点灯。
最后一人把门关上后，室内就真的变得乌漆抹黑了。
尽管置身于伸手不见五指的全然黑暗中，布雷德还是在房间深处发现了一屁股坐着不动的阿妮斯特。
「啊呜！」
克蕾儿的下腹部撞到了椅背。明明耶希卡就能轻巧地闪开，为什么她要故意跑去撞椅子呢——对了，在这么暗的地方通常是看不到东西的啊。
布雷德又学到了一项『常识』。
「安娜……？你在干嘛啊？」
阿妮斯特头也不回地继续坐在地上，她的肩膀看起来好像正在发抖。
「你……是在哭吗？」
耶希卡问道。
「我要过去啰？」
耶希卡战战兢兢地对着阿妮斯特的背影说。
「好像很好吃呢。」
库以惊奇的语气这么说。这家伙夜视能力也很强吗？她飞快地跑过大家身旁，往阿妮斯特的背后扑了过去。
「阿妮斯特，也让我吃吃看那个嘛！」
「呣嘎？」
阿妮斯特转头望向紧抓着自己背部的库。
「呣嘎嗔嘎嘎嘎嘎嘎！」
「你在呣嘎嘎什么啦，拿来。原来有这么多啊！给我一些些就好。拿来！拿来！给我点心啦！」
「咦？点心？咦？」
「谁去点个灯吧，应该在那边才对。」
库也就算了，毕竟基于种族特性的关系，她连红外线都看得见，不过布雷德可就没办法看得那么仔细了。
到底是发生了什么事情啊……
「找到了——那我点啰？」
把灯石（Lamp stone）镶进固定的位置后，油灯顿时绽放光明。
房间内产生了光影，阿妮斯特的身影也变得清晰可见——
「呃……」
「咦？什么……？」
「呜哇……」
布雷德他们全都说不出话来了。
眼前是堆成一座小山的点心。有饼干、酥饼、巧克力、各式水果干、金色玛德莲、磅蛋糕与许多烘焙品，还有绽放七彩光辉的糖果，以及一整瓶深红色的果酱。
阿妮斯特坐在这些点心前方，直接用手抓起点心拼命送进嘴里。
「点……点心真好吃……点心……」
阿妮斯特露出泫然欲泣的表情，坐在暗处不断吃着点心。就算知道大家在看，她似乎也不打算停手。
「安……安娜？」
「不要看……拜托不要看我……」
啪嚓啪嚓、呜嗯呜嗯、呜嗯呜嗯。
那里有个持续大啖点心，嘴边还哗啦哗啦地散落碎屑的女孩。
「什么嘛，原来这就是体重增加的原因啊？」
布雷德把手盘在脑后这么说。
真相大白，原因揭晓。看嘛，阿妮斯特果然是变重了。
「的确，每天都吃这么多的话，当然会变重啊。」
这堆点心不是一个人吃得完的量。
「一……一开始……我只想吃一点点而已喔？呜嗯呜嗯。」
阿妮斯特辩解似地这么说——同时不忘继续吃着点心。
「我以前……都不知道有这么好吃的食物……呜嗯呜嗯。」
「是要吃还是要说，你好歹也选一个吧。」
「……」
「给我说话啊。」
「……所！所以说……人家停不下来嘛！」
「你可以继续吃没关系。」
「呜嗯呜嗯……然后……我每次都想着再吃一点就好……份量逐渐增加……等到回过神来已经变成这样了……呜嗯呜嗯。」
「我问个问题，你跟我绝交了吗？」
「不、不是的……我……我不想让你看到我这个样子……所以……所以才会开不了口……呜嗯呜嗯。」
阿妮斯特一边抓起点心塞进嘴里，一边含着眼泪说。
「这样啊……」
布雷德大大地松了口气。
原来阿妮斯特并没有跟自己绝交啊！她并没有放弃跟自己做朋友！太好了！
心中的挂念都解决了，看来今晚可以睡个好觉呢。
「那我回去啰。」
「咦——？我也想吃一些嘛。」
布雷德牵着库的手准备离开，此时——
耶希卡与克蕾儿两人缠了上来，让布雷德的脚步变得好沉重。
「干嘛啦？」
「如果你现在回去的话！安娜就再也振作不起来了！」
「布雷德！快说些安慰的话！不安慰她不行啊！」
「安慰的话……？」
布雷德望向阿妮斯特，只见她正眼眶泛泪地嚼食点心。
她的脸部轮廓之所以看起来走样变形，恐怕不只是因为嘴里塞满了点心的关系。脸颊及下巴一带都显得相当圆润饱满。
因为阿妮斯特一直避不见面，布雷德并没有察觉到这些变化。不过在灯光下正面观察过后，他总算清楚了。
面对胖了这么多的阿妮斯特，布雷德脱口说出——
「点心好吃吗？真是太好了。」
布雷德这么说完，阿妮斯特眼里顿时涌现出更多泪水——
「不行！完全不行！布雷德！这些话根本没安慰到人！反而给了她致命的一击啊！」
「不然该怎么说啊？」
「你胖了还是很漂亮！就算变胖了，你依然是你啊！雷纳多！示范一下！！」
被克蕾儿一点名，让原本一直处于呆滞状态的雷纳多猛然回过神来。
「My lord——不管你变得多胖，我对你的忠诚依旧不变。」
「谁胖啊！！」
一盘派命中了雷纳多的脸，是阿妮斯特丢的。
「很麻烦耶。」
「麻烦也要说！」
「我……我很麻烦吗……？我是麻烦的……胖女人吗？」
「我知道、我知道的，我很明白大家的意思了。」
「对不起……我对不起大家。布雷德，对不起喔。对不起我是个胖女人……呜嗯呜嗯。」
尽管口头上道歉，阿妮斯特还是继续吃着点心。
「布雷德！你太过分了！现在只有布雷德才能拯救安娜了啊！」
「My lord，我有那个荣幸品尝你咬过的派吗？」
「我也想要一些点心啦！竟然自己霸占所有东西，你太狡猾了！」
「嘎呜呜呜！」
「啊啊，安娜也真是的，居然唤醒了体内的野性呢！」
简直是乱七八糟。
「听着——」
布雷德大喝一声，让所有人都闭上了嘴。
「阿妮斯特，你这样不行吧。如果一个人解决不了的话，那就拜托大家，拜托我们啊！对了，你要减重——哪怕体重变得有点那个，只要减重就行了。没错，你需要进行特训！我们都会帮忙的——毕竟我们是朋友吧？」
「朋、朋友 ？呜嗯呜嗯。」
「没错，就是朋友。」
「我、我……我做！呜嗯呜嗯。」
「很好。」
布雷德温柔地露齿而笑。
先叫她别再吃了吧——虽然这么心想，但布雷德至少拥有不把这种话说出口的体贴之心。
○SCENE·IV 「浴场」
「喂——！那边怎么样了？」
布雷德对着天花板另一头大叫。
这边是男生浴场，而另一边则是女生浴场。虽然学生宿舍的公共浴场男女有别，但天花板的空间却是相通的，所以能够互相传声。由于从这边完～全无法得知对面发生了什么事情，布雷德才会开口发问……
可是对面却没人回答。
要制定有效的作战计划，首先得从把握现状开始——此乃兵法的基础。
因此，布雷德等人来到了宿舍浴场，这是为了了解阿妮斯特的情况，她必须测量体重才行。布雷德原本打算一起进入『女生浴场』，可是不晓得为什么，女生们却理直气壮地把他赶出来，所以布雷德现在才会跟库雷、加西姆、雷纳多等男生待在『男生浴场』。
「喂……量好了吗——？」
女生浴场只传来嘻嘻哈哈的声音，热闹得不得了。
相较之下，男生浴场却像是举行丧礼似地鸦雀无声。因为实在是太安静了，布雷德便回头张望——
「你干嘛脱衣服啊？」
雷纳多正赤身裸体地展现着肉体美，帅哥剑士库雷与加西姆也呈现半裸状态：
「没有啦，我只是想说闲着也是闲着，干脆来洗澡好了。」
布雷德接受了雷纳多的说法，然后朝墙壁后方大叫：
「喂——真是的……」
「喂——喂！？」
布雷德爬上墙壁，往另一边冒头窥探。
找到阿妮斯特她们了。由于平常住在附有浴室的特别个人房，阿妮斯特大概不适应公共浴室（Thermae）的大浴室吧。只见她正不停地东张西望，一副形迹可疑的样子。
耶希卡让阿妮斯特站上体重计，宿舍中只有那里才有。
「真糟糕，这可不行呢。」
看着屈身观察指针的她，布雷德试着发问：
「你几公斤啊？」
「唉呀，这实在是有点难以启齿呢。」
「什么难以启齿，到底是几公斤啦？」
「唉，这太超过了吧。」
「是吗？有那么严重啊。」
布雷德把脸收回来。
「听说已经到达太超过的境界了。」
面对完全没接收到任何情报的男生们，布雷德陈述着自己的所见所闻。
「你……真是个勇者呢。」
库雷说。
「不对不对！我才不是什么勇者呢！！我已经是个普通人了啦！」
「不，我的意思是你很有勇气。」
「咦？勇气？不，那跟勇气无关吧？」
「欸……我问你，大家都脱了吗？到底是怎样啦？」
这回换加西姆发问了。不知道为什么，他的呼吸显得相当急促。
「嗯？」
布雷德疑惑地歪着头。虽然他看到阿妮斯特被剥得精光测量体重，但其他人到底是怎样呢？因为完全没放在心上，他连看都没看。
『讨厌！耶希卡真是的，快住手啦！』
『啊哈哈哈哈！好软喔！这里竟然捏得起来呢！这里也能捏！弹性真好！这边好像还握得住！还有这一带的触感！哎呀！我好像会玩上瘾呢！』
对面响起了一阵欢乐的声音。
「那……那是哪里啊？她们到底在说哪个部位啊……？」
男生们咕噜地吞了口唾液。
「我去看看。」
当布雷德手贴着墙壁，准备再度攀墙窥看时——
「你干嘛一脸理所当然地跑来偷窥啊！？」
木桶、篮子、毛巾、小刀等等，各种东西扔了过来，把布雷德给击落了。
○SCENE·V 「每天早上的特训」
阿妮斯特的减重特训开始了。
基本上是由运动与节食构成。早上从慢跑十公里开始，早餐与午餐都是严格计算热量的减肥餐。下午的课程结束后，她个人的练习内容也调整为两倍。
「嘘嘘呼——嘘嘘呼——嘘嘘呼！」
阿妮斯特在晨雾中奔跑，同时两短一长地吁气，发出非常痛苦的呼吸声。
布雷德尾随着阿妮斯特一起慢跑。
这么说起来，他在勇者时代从来没有『运动』过。就算不特别运动，每天的战斗也会把身体操到虚脱无力。布雷德原本认为『锻炼』是件没有意义的事情，可是卸下勇者的身分变成普通人后，他开始觉得专程『运动』可能对身体相当有益。事实上身体好像也变得相当迟钝，不过只陪阿妮斯特跑了学校外围几圈而已，脉搏就已经变得比正常略高了。
「就算……你不……陪我……也无所谓啊！」
在呼吸间的空档，阿妮斯特非常痛苦地喘息着说。
「速度放慢一点如何？」
「笨蛋！不……不痛苦……哪能……算得上……特训……」
以前阿妮斯特应该能像只母鹿般跑得轻松自如，路上连颗碎石子都不会弹起来才对。不过说来悲哀，如今阿妮斯特的步伐显得相当笨重。如果以动物来比喻的话——不，还是算了，总觉得对那种动物很过意不去。话说回来……她这样也能叫跑步吗？
「嗨，阿妮斯特。早啊！今天天气真好！」
雷纳多从后方跑来超越了两人，他们已经被超越两次了。
「嘶……嘶……」
今天早上的训练份量总算完成了。
「喂，阿妮斯特，要喝水吗？」
布雷德把饮用水瓶子递给喘着粗气的阿尼斯特。
贪婪的大口喝完水后，阿尼斯特才注意到这名背靠着宿舍的美男子。
「呀——雷、雷纳多！？」
「嗨，My lord……你愿意用这条毛巾吗？」
「才不要呢，为什么我得用你擦过的毛巾……」
阿妮斯特猛力撇过头去。
「不，这条是新的……」
雷纳多嘀咕着说。阿妮斯特好像意识到什么，再度转头面向他。
「我说雷纳多……为什么你一大清早就在跑步啊？」
「咦？」
美男子整个人都僵住了。
「没、没有啦，因为……你叫我每天早上跑十公里……我才会一直……」
「我有说过吗？」
「你还叫我持续一辈子……」
「我有说过吗？」
「啊哈……啊哈哈哈哈，既然你都这么说了……我、我当然只能照办啦。」
「欸？布雷德？我有说过那种话吗？」
「这个嘛……」
布雷德盘起双手思考起来。他非常不擅长所谓的『察言观色』——
「你应该没说过吧？」
「就是说嘛。」
阿妮斯特得意地点了点头。
其实布雷德还记得很清楚，不过考虑过承认与不承认，何者对雷纳多伤害比较深后，他才做出这样的回答。
隔天晨跑的时候，雷纳多同样也出现了。这家伙真了不起。
○SCENE·VI 「节食」
严格的减重特训持续不断。到了某天的午餐时间——
「呜呜 」
阿妮斯特露出可怜兮兮的表情，手持刀叉直盯着眼前的盘子瞧。
那是掌管餐厅的大婶——更正，是老板娘为减重中的阿妮斯特制作的特别餐。
「只有……只有这么一点点吗？」
「以前的安娜就只吃这些喔。」
耶希卡说。
「以、以前……」
见耶希卡完全把自己当『另一个人』看待，让阿妮斯特颓丧地垮下肩膀。
唉，这也是没办法的事。虽然布雷德不太能分辨外表的美丑，但女性的体型有好几种——有像苏菲和库那样的纤瘦体型，也有耶希卡和克蕾儿这类所谓公认美女的体型，另外还有略显肉感圆润、被视为『丰腴系』或『疗愈系』的体型。
基本上这些类型布雷德也是从『物理上』加以区分。
不过就算以『丰腴系』或『疗愈系』的标准来看，如今阿妮斯特的体型也已经到达『太超过』的范围了。
「吃了再上！接着是下午的课！我要尽可能地燃烧卡路里！」
啊嗯、啊嗯、啊嗯——仅用三口吃光料理后，阿妮斯特随即起身。
「下午是在『假想空间』上课，所以不会消耗热量喔。」
旧的第一试炼场已经改装为蓝天庭园，作为通往假想空间进行『实战训练』的入口。
阿妮斯特差点无力地跪在地上，不过她很快又重新站好后说：
「下午的课——改成在第二试炼场实际进行超实战训练——」
她发动最近好一阵子没用的『女帝』特权，强行更改了课程安排，可是一百零八名学生都没有异议。
大家都十分支持着努力的阿妮斯特。
○SCENE·VII 「测量体重」
阿妮斯特一步步地踏上体重计。
她目不转睛地注视着指针，而晃动的指针最后停在——
「为什么……没变轻呢……？」
看完体重计指示的数值，阿妮斯特陷入了绝望。
「喂——！是几公斤啊？」
布雷德爬上墙壁，从男生的脱衣间探头发问。
「就叫你不要偷看了！」
阿妮斯特抓起附近的提桶扔了过去。由于布雷德老是在同样的时间点，从同样的地方探头窥视，因此今天阿妮斯特竟然在他探头前就把桶子扔过去了。
「所以到底是几公斤啦！？」
好烦。真是烦死人了。为什么要像这样子刺探少女的秘密啊？
可是不说的话，布雷德又会继续探出头来。迫于无奈——阿妮斯特只好开口了。
「是叽哩咕噜……七公斤啦！」
「我听不清楚啦——！」
「我说！是叽哩咕噜……七公斤！」
「哎呀？十位数有变吗？」
「没变啦！」
「那不就没减轻吗？」
「对啦！不好意思喔！可是减不下来我也没办法啊！」
「不过安娜，虽然体重没变，肌肉量却增加啦。这样代谢率也会提升，所以一定很快就会瘦下来了。」
「是、是吗……？」
听耶希卡这么一说，总觉得有点开心。
「他果然……还是喜欢我瘦下来的样子吧？」
「嗯？你说布雷德吗？嗯……天晓得？那家伙属于无法判别的类型呢。搞不好他完全没放在心上，或者更偏好现在的样子。总觉得——就算六十天不吃不喝，你的身材好像也还是会不动如山呢！」
「真是的！笨蛋笨蛋！我才没胖那么多呢！」
「不……明明就有吧。」
「喂——！有人叫我吗？」
「没有啦！」
阿妮斯特抓起手边的桶子丢了过去。
○SCENE·VIII 「阿妮斯特的决心」
阿妮斯特深深苦恼着。
她每天早上都固定跑十公里，甚至还调动课程安排，把上午跟下午都变更为活动身体的肉体操练课，而且因为耶希卡与克蕾儿住下来监视她的关系，她连点心都不吃了——应该说没吃那么多，只吃了一点而已。
但为什么还是减不下来呢？
「欸，布雷德。」
在放学后的自主练习中，阿尼斯特放下了剑，对着站在眼前的布雷德说道。
「嗯？」
布雷德把剑扛在肩上，露出无忧无虑的笑容回应。
尽管阿妮斯特中途放下武器，把剑收回腰际的剑鞘里，布雷德脸上依然不见丝毫狐疑的神情。
这男人或许面对任何事都不会感到『意外』也不一定，真是可恨的男人啊。
这家伙——布雷德他就这样带着宛如孩童般的天真表情，等着阿妮斯特继续说下去。
「今天……我想稍微尝试一下粗暴疗法，可以吗？」
「喔，没关系啊——是哪种疗法？」
「我、我问你喔——」
因为那是非常难以启齿的事情，阿妮斯特不知道该不该说出口。
「如果一切都进行得非常顺利，最后成功瘦下来的话……你愿意……为我做那个吗？」
「那个是哪个？」
「就是那个啊。」
「这样我听不懂啊。」
「就说是那个了嘛！」
「啊啊，你是说纵砍啊。」
「为什么会是那个啊！？」
阿妮斯特怒吼着说。所谓纵砍，是指她在假想世界中被垂直劈成两半的事情。
「我真的不懂啦！说嘛，我会做的。」
「真的吗？你真的会做吗？」
「啊啊，我做就是了。所以快说啦！」
「我不说。」
「这算什么嘛？」
布雷德笑了。阿妮斯特也笑了。
「反正你不是会做吗？那就到时候再说就好啦。」
「话是这么说没错啦……」
「呵呵呵……」
阿妮斯特再度笑开了。
『那个』当然是指摸头。在她的记忆中，最后一次被摸头已经是五岁的时候了。自那以来，谁都不曾夸奖过她。对她而言，拿第一是『理所当然』的事情，并不值得奖励。别说跟同辈比较了，就连教师中也没有人能超越她，所以她从来没有被谁夸奖过。
好，一定要成功，然后让布雷德夸奖自己，说自己做得很好。
腰际的亚斯蒙蒂不住颤动。
「今天你不乒乒乓乓地敲剑啦？」
「你在说什么啊？」
阿妮斯特拔出了剑。
「今天我要请『他』帮忙喔……」
○SCENE·IX 「炎化」
「今天我要请『他』帮忙喔……」
这么说完，阿妮斯特拔出了剑。
「呜喔？」
布雷德大吃一惊。因为阿妮斯特手中的剑正熊熊燃烧，涌现出庞大的热量。
「因为不太有自信，我才没找大家过来。」
阿妮斯特一脸严肃地这么说道。
「万一发生什么意外，到时候就麻烦你了。还有，要是顺利成功的话……那个也拜托你啰。」
「喔、喔……」
布雷德从阿妮斯特的话中感受到某种气魄，不由自主地退缩了。
「我以阿妮斯特·弗莱明之名下令！剑啊！吞食我身！纳为其力！」
「喔？喔？喔喔？」
在布雷德紧盯的目光下，包覆剑身的火焰转眼间愈烧愈旺。
阿妮斯特显然打算利用『亚斯蒙帝斯』做些什么。之前在假想现实的世界中，她曾险些被剑侵蚀同化。本以为她想延续当时的情境，挑战某种崭新的技法——
「喔？喔？喔喔喔！？」
可是火势却瞬间增强。整把剑已然化为一道火柱，同时阿妮斯特握着剑柄的手也开始燃烧。
「喂！喂！？阿妮斯特！？你烧起来了耶！」
「给我安静地看着！超生物不要那么胆小啦！」
「是。」
虽然布雷德吓了一跳，却还是闭上嘴巴，在旁边默默看着逐渐改变样貌的阿妮斯特。
从手腕到手肘、从手肘到肩膀、从肩膀到躯干，再从躯干到双手直到她全身彻底笼罩在火焰中为止，大约耗费了数十秒的时间。
在这段期间内，阿妮斯特一直痛苦地挣扎着。
毕竟烈火正灼烧着阿妮斯特的身体，她应该承受了超乎想像的痛楚才对。
此外，第二试炼场充满了人体脂肪燃烧的气味，但布雷德很熟悉这种味道。高阶魔法使施放过火焰系的歼灭咒语后，战场上总是弥漫着这种臭味。
「奇怪？这味道是怎么一回事？是什么烧起来了？」
「布雷德，怎么了吗？布雷德？」
布雷德听见了克蕾儿的声音，还感觉到了库雷与加西姆等人的动静，另外还有雷纳多无精打采的气息。
「我说布雷德啊，你有没有看见安娜？安娜她——嗯？那是什么在烧啊——嗯？咦咦！？」
不晓得是耶希卡还是克蕾儿首先发现了人型火焰的真面目。
「咦？安娜！安娜！？」
「呀啊啊啊！呀啊啊啊啊啊！呀嘎啊啊啊啊！不要！不要啊！安娜！安娜！？」
克蕾儿冲了过去。正当她让掌心散发光芒，试图以自己的复原能力拯救阿妮斯特时——
「不要碰她！」
布雷德大喝一声制止了克蕾儿，接着又对其他人大叫：
「相信那家伙吧！而办不到的人——现在立刻离开这里！」
但却没有任何一个人离开。
尽管痛苦挣扎着，那人体依然继续不断燃烧。不久——
《呼……好像结束了。》
在持续燃烧的情况下，那团人型火焰直挺挺地站稳双腿，以平静的语气这么说——应该说是发出声音才对。
——不知自何处响起的话声传来。
《布雷德，谢谢你阻止了克蕾儿。要是被迫恢复原状的话……我可能就无法再挑战第二次了吧。》
那确实是阿妮斯特的声音。
《哎呀，好热喔……我还以为自己要死了呢。》
《没错，汝在肉体上已经死过一次了。》
另一个声音传来。虽然布雷德等人都是初次听到，但他们很快就猜出那是『亚斯蒙帝斯』的声音，没想到听起来还挺稳重的。
《尽管骄傲吧。除了初代当家以外，就只有汝一人步入了这个领域。》
《哼，你以为我是谁啊？等着瞧吧，迟早我会超越初代当家的！》
听到这番很像是阿尼斯特会说的话，大家稍微展露了笑容。
「那阿尼斯特的身体现在怎么样了？」
布雷德试着询问『亚斯蒙帝斯』。
《变成火焰了。》
「看也知道。」
《也就是成为永恒不灭的存在，一般物理攻击对她完全发挥不了效果。主人的肉体曾一度毁灭，并在我的力量下化为火焰再度复活。》
「那果然是真的烧起来了吗？」
《很烫耶。》
《好了，敌人在哪儿？既然会采用这种型态，想必是遇上了必须歼灭的强敌吧？应当烧尽的敌人——在哪儿？》
《没有喔。》
《咦？》
《我变成『火焰魔人』是为了减肥啦。》
《……减肥？》
这团人型火焰具备了完美的女性轮廓。
《没错。你不是说过吗？魔人型态消耗的能量非常惊人。》
《嗯。火焰魔人型态的热能虽可消灭任何敌人，但缺点是会耗费相当庞大的能量，支撑不了多久。每小时须消耗一百万卡路里——》
《每小时一百万卡路里！》
阿妮斯特以心荡神驰的语气说。
《什么跑十公里消耗五百卡路里，没时间慢吞吞地消耗热量了。只要一口气全部烧光就好了嘛！呜呼呼呼呼。》
《主人啊，汝的斗志提升了呢……真是可靠啊。》
布雷德等人只听到男声及女声从同一个身体内交互传来，简直就像单口相声一样。
《——所以必须歼灭的敌人在哪儿？我应该烧毁什么才好？》
「『亚斯蒙帝斯』啊，必须歼灭的敌人——就是阿妮斯特的赘肉啊。」
布雷德顿时感到相当可悲，便开口揭穿了真相。
《不要用赘肉这种说法啦！》
这么大吼过后——阿妮斯特突然脚步踉跄了一下。
「喂，你没事吧？」
布雷德有点担心地说。阿妮斯待成功与炎之魔剑合而为一，学会了如何转变为『火焰魔人形态』，虽然这样是很好没错，但她毕竟是首度体验到这种『变化』的变化……或许还是不要勉强会比较好。
顺带一提，对布雷德来说，『变身』是很常见的事情，英雄之中也有不少人会变身。
《啊，我可能不行了。》
「喂、喂……」
阿妮斯特的声音响起。
《……肚子饿了。》
「啊？」
《肚子……好饿……》
「阿妮斯特？」
「那个……刚才是不是说每小时会消耗一百万卡路里啊？」
克蕾儿说。耶希卡点了点头。
「也对。一般人每天顶多消耗两千五百卡路里吧？至于我们的话，因为还有运动量的关系，假设消耗四千卡路里好了……」
耶希卡屈指计算。
「嗯……所以安娜每分钟会消耗四天份的热量。咦？真的假的？」
阿妮斯特变身后已经过了两分钟左右。这么说来，她现在已经是一个礼拜完全没进食的状态吗？
就算『蓄积』了再多肥肉，阿妮斯特也不可能捱得过超越空腹的饥饿状态——
《肚子……饿……》
阿妮斯特的话语变得愈来愈片段零碎。
《好……》
「喂、喂？」
阿妮斯特向前弯腰以手触地，宛如野兽般用双手双脚开始在大家周围缓缓绕行。
《咕呜呜呜呜呜呜。》
她发出了像是恐吓又像是攻击的声音。
「那个……？安娜？」
克蕾儿害怕得抱住了耶希卡，库雷则拔剑挡在大家面前。布雷德从以前开始就觉得库雷相当具有当英雄的素质。
阿妮斯特的体态愈来愈有野兽的味道，最后甚至开始长出尾巴。
「她是不是还长了尾巴啊？」
原本阿妮斯特只是手脚并用地走路，现在却连外型都变或野兽的样子了。
《此乃对敌模式，大概是炎化的第二阶段吧，有时也要舍弃人类的身份才能得到这份力量喔。》
「安娜！不要放弃当人类啊！」
「看来为时已晚了吧。」
《咕呜呜呜呜呜……克蕾儿。》
「你们看！安娜——喊了我的名字！才不算为时已晚呢！」
《克蕾儿……你看起来好好吃啊。》
「她说你看起来很好吃耶？」
「不要啊啊啊！我不想再被吃掉了！」
继库之后，阿妮斯特(野兽型态)也对克蕾儿说了『看起来好好吃』，看来她大概真的好吃吧。
《这次的主人在精神层面上很软弱呢，尤其涉及食欲的意志更是薄弱。》
阿妮斯特持有的魔剑指出了她的缺点。
「那是因为减肥的关系啦。」
《——所以说，那个叫『减肥』的敌人在哪儿？赘肉那家伙又在哪儿？》
「你现在就在消灭它们啦。」
《咕呜呜呜呜呜呜。》
草草中断与魔剑的对话后，布雷德终于认真起来了。在大家周围打转的这只『曾是阿妮斯特』的生物——如今则是彻底化为火焰魔兽——正释出杀气，那已经不是闹着玩的了。不，这不该说『杀气』……而是『食气』吧？
「布雷德，这下该怎么办呢？她好像真的想吃掉我们呢？」
耶希卡说道，她也张开了作为武器的铁扇。
「给我十秒……不，给我三十秒……我会想办法解决的。」
「三十秒……太长了啦。不能再短一点吗？」
「……」
因为已经开始调息运气的关系，布雷德并没有回答。他将剑举至面前闭上双眼，同时断绝对周遭的认知与所有杂念，将意识全数集中在体内的感觉上。
「要来了！库雷！」
「好！」
火焰魔兽中了一剑——可是那把剑却从魔兽的下巴一路穿透至尾巴。
「她竟然没有实体！？」
「咦咦！？等一下！？那样的话——！安娜的身体现在到底是怎样啦！？」
「又要来啰！」
克蕾儿大叫。
《咕呜呜呜呜呜呜呜呜呜！》
「嘿！」
耶希卡以展开的铁扇阻挡接下来的突进。她并非与其正面接招，而是四两拨千斤地扭转角度，将力量往斜向引去。
「好烫！好烫！烫烫烫！快、快点！克蕾儿、加西姆、苏菲、雷纳多，接下来随便换你们哪个人上！」
「咦咦咦？」
克蕾儿慌了手脚。
苏菲挺身而出，对迎面扑来的火焰魔兽扫出一记后旋踢，并猛力挥击右勾拳。她的攻击之所以适用于炎化的虚相存在，是因为冰之精灵力包覆着她的手脚前端。精灵力乃凌驾魔力之上的力量，相当于气与斗气的关系。
「接着换谁！？」
「咦咦咦？」
克蕾儿又慌张起来了。
「My lord……」
雷纳多茫然地呆立原地。有必要受到那么大的打击吗？
——不过突然间，美男子倏地睁大双眼，手持长枪往地面一戳，朝那里注入全身的灵气。
于是一颗球型障壁出现了。
「雷纳多，这能撑多久啊？」
「使出全力的话，可以支撑二十秒呢……呵呵……这都多亏了每天早上固定慢跑的关系啊。」
「那就好，再来就看布雷德了……」
尽管耶希卡斜视过来，布雷德还是专注地调息运气。他明白周围发生了什么事情，却没有放在心上。
躲进障壁内侧十几秒后——布雷德完全凝聚好斗气了。
「破龙系第三式——」
那是从前面算来第四强、倒数第三弱的技法，布雷德摆出这招的『架式』。第二式是把剑横扫出去，可是奇数招却是垂直挥剑。
他把剑高举过头——直直挥落直达地面。
这是破龙摧灭（Dragvarnish）——纯风压版。
第二试炼场大约有半数的空气一股脑儿的涌向火焰魔兽，被这股夹带斗气的能量的暴风一吹，构成魔兽身躯的火焰顿时刮散了。
火焰散去的同时——裸身的少女重新建构成形。
赤身裸体的阿妮斯特有好一会儿伫立在原地，可是不久之后，她便无力地往前倾倒。
「哎呀。」
虽然施放绝招后身体十分僵硬，但布雷德勉强还是赶上了——
他双手承接着裸身倒下的阿妮斯特。
「布雷德……」
阿妮斯特大概是竭尽了所有体力吧。虽然她还有意识，呼吸却相当微弱。
「我……办到啰……？」
不，这次卖力的是我们啊。为了不被吃掉，大家都很拼命。
不过布雷德并没有发表这类的感想，反而揉乱了阿妮斯特的头发说：
「你很努力呢。」
布雷德抚摸着阿妮斯特的头。阿妮斯特眼里流露淡淡的笑意后，旋即闭上双眼。
「安娜……？」
「她只是昏过去而已。」
面对担心的耶希卡等人，布雷德这么说道。就在大家松了口气的瞬间——
咕噜——……！
某人的肚子——发出了巨响。
用不着确认是谁的肚子在响，因为事实再明显也不过了。
○SCENE·X 「重新测量」
之后——
阿妮斯特照例在学生宿舍的公共浴室内量测体重。
「结、结果会怎么样呢……？」
阿妮斯特脱光所有衣服。她的身材完全恢复了，腰侧甚至重新出现肋骨的阴影。她从脚尖开始慢慢踏上体重计。
颤动的指针逐渐稳定下来，不久便指出数据。
「太——太棒了！恢复原本的体重了！」
阿妮斯特捣住了脸，激动得当场蹲在体重计上。
「真是太好了！安娜！」
「恭喜啊！」
克蕾儿与耶西卡纷纷开口祝贺。阿尼斯特感动到快要哭出来了，虽然这是件可喜可贺的事情……
但问题是，从布雷德这边看不清楚体重计的数字。
于是布雷德他——
「喂，到底是变回几公斤啊？」
「就叫你不要光明正大地跑来偷看啦！」
篮子、木桶、毛巾、小刀等等物品井然有序地飞了过来，今天布雷德也被击落了。
○SCENE·XI 「再访阿妮斯特的房间」
带头的耶希卡转身对布雷德嘘了一声。
布雷德也朝后方嘘了一声，后方的克蕾儿又对更后方的雷纳多嘘了一声——以下省略。
现在已经过了熄灯时间。
大家会在这种时候来到阿妮斯特的房间，其实是有原因的——
阿妮斯特达成减肥的目标是很好啦，不过之后她是不是又继续偷吃点心了呢？众人就是来确认这件事情……
(我开门啰？)
耶希卡仅以表情这么发问。大家都点头赞同。
她这回的铁丝开锁技术变得比上次更加精湛。
耶希卡没先敲门就直接把门稍微打开，确认着屋内的动静。
然后她轻轻颔首示意。
(好！)
所有人互相点了点头。
然后门一敞开——大家立刻迅速地冲进房内。
「呜咦？呜咦咦咦咦咦咦——！！」
黑暗中可见阿妮斯特的身影。一屁股坐在地上的阿妮斯特面露惊讶的表情，转头望向这边。
「唔——唔要看！掰托唔要看偶！」
阿妮斯特眼眶含泪地吃个不停。
她大把抓起堆积如山的『点心』，不断往嘴巴送去。虽然阿妮斯特一副泪眼汪汪的样子，但她的手却好像其他生物一样，完全不见停止的迹象。
「啊——……果然吃了！」
耶西卡双手叉腰，傻眼的俯视着阿尼斯特。
「啊——啊呜！啊呜！喔噗……呜嗯呜嗯。」
「是要吃还是要说，你好歹也选一个吧。」
「……」
「给我说话啊。」
布雷德叹着气这么说道。
「又——又没关系！」
阿妮斯特大叫起来。
「又没关系！只要每天变成火焰魔人一小时！不管吃多少都无所谓啦！」
她脱口说出了不像学园女帝应有的幼稚借口。
「啊，之前也听过这种话呢。」
耶希卡说。
「是啊。」
布雷德也表示赞同。印象中之前曾经听过类似的借口——奇怪？是在哪里听到的呢……？
「没关系啦！吃了也没差啊！反正一下子就能消耗掉一百万卡路里了！」
阿妮斯特吃啊吃地，就这样继续吃个不停。
「废柴就是会找烂借口。为什么会像这样重蹈覆辙呢……？」
耶希卡看着布雷德的脸。
「这么说起来，布雷德还不会游泳的时候也……」
这回换库雷转头望向这边。
「是啊。」
克蕾儿也盯着布雷德瞧，而加西姆和雷纳多也是——
「父亲大人跟阿妮斯特真是相亲相爱啊！」
连库也注视着这边。
「咦？咦？咦？我——我跟阿妮斯特一样吗？拜、拜托饶了我吧……」
布雷德无奈地说。
他只能苦笑了。