○SCENE•Ⅰ 「想要后辈或弟子」
一如既往的下午,一如既往的试炼场。
布雷德和阿妮斯特拿著剑铿铿锵锵地交手练习。
「最近你使剑的架式愈来愈有模有样了呢。」
「是吗?就算夸奖我,你也没有好处可拿喔?」
「我没有在夸奖你,只是在陈述事实罢了。」
「呵呵……这样的话我就开心了。」
阿妮斯特趁著使剑的空档露出微笑。
以前阿妮斯特的剑技,形容得好听一点是豪迈,难听一点就是粗率。
她仗著魔剑绝对不会损坏的性能,用蛮力乱挥一通。
不过她也因此弄断了一次《亚斯蒙帝斯》,后来阿妮斯特的战斗方式就出现了变化。
「我是拿你的剑术做为参考学习的对象啦。」
「可是我现在使剑就像在耍花拳绣腿一样。」
布雷德发了发牢骚,不过他很温柔对待他的剑是事实。
因为,如果他『全力』挥击的话,即使只有一击,剑也承受不住那个威力。
虽然他现在处于只能发挥十八%威力的减速运转模式,可是能承受得住前勇者全力挥击的剑,找遍全王国可能也没有几把。
虽然以一般世俗的标准而言,学校分配的剑已经算是附有一定水准魔力的剑了……可是如果布雷德不小心翼翼、放轻力量爱惜地使用,剑马上就会坏掉变成破铜烂铁。
布雷德在勇者时代所使用过的剑,尽是传说中的剑,或者传说中的传说的剑那种等级的武器,所以他使用起来毫无顾虑,就跟野蛮时期的阿妮斯特一样一个劲地猛挥。
阿妮斯特现在学习的,正是布雷德自废武功后的剑术。
算了,或许像这种自废武功的剑术日后也有机会派上用场吧。好比说进入更普通的学校,使用普通的剑上课的时候之类的──
「姊姊大人!教教我们嘛!姊姊大人!呀!转头看这里!」
试炼场的一角传来了女生的尖叫,让阿妮斯特停止了动作。
啧啧啧──布雷德好像听到非常不屑的咂嘴声,应该是自己听错了吧。
「露娜莉亚好受大家的欢迎喔。」
自从和其他人之间的那道无形『墙壁』消失,为人处事的态度变得圆滑许多的她,最近完全成了低年级学生的偶像。
不知何故,她尤其受低年级『女生』的欢迎。
现在聚在一起起哄的,就是「想要接受姊姊大人指点的类型」的女生。
「为什么我一个粉丝也没有啊。」
阿妮斯特喃喃自语地发起了牢骚。
「因为跟你拜师的话,你会要求她们先从朝空气挥一万次剑开始练起吧。」
「就算跟在天才旁边,自己也不会变天才啦。凡人如果想要超越天才,当然得先从挥剑十万次开始做起啊?」
「最好愈来愈多次啦。」
布雷德笑了。阿妮斯特看到露娜莉亚人气水涨船高,所以心生不爽。
她现在在『嫉妒』。
虽然布雷德本身并不太瞭解『嫉妒』是什么样的感情,不过……
不知为何,他看得出来阿妮斯特现在的表情,就是一般普遍认定的『嫉妒』。
换句话说,阿妮斯特想要有人可以指导,她也想听到有人对她发出尖叫声、崇拜她。
「唉……即使被命令去做痛苦的训练也不会抱怨,年纪比我小又可爱,有骨气,教起来会让人觉得很有成就感,难道都没有这样的人吗?」
阿妮斯特喃喃地脱口说出这句话的瞬间──
「唷,My Lord。今天天气真好呢。」
偶然路过的雷纳多立刻在她眼前晃来晃去。
「对对对,天气真好,就像你的脑袋一样一片空空的呢,雷纳多。」
阿妮斯特不耐烦似地发出嘘声赶走了雷纳多。
啊啊……真可怜。
很有骨气,而且即使被叫去做痛苦训练,也会唯唯诺诺听从命令的人,这里就有一个吧。
虽然不是可爱的后辈,不过人家好歹也是和你同年的帅哥。
「嘿──不要东张西望。」
布雷德「咻」地使出刺击。
阿妮斯特的一撮头发被应声砍下。
「喂──你砍什么啦!你干嘛砍我的头发!」
「谁叫你东张西望的,小心我把你剃成光头。」
「我杀了你!」
布雷德和使出全力的阿妮斯特,铿铿锵锵地拿剑互砍了起来。
○SCENE•Ⅱ 「和魔兽的遭遇」
久违的休假,久违的市区。
虽然罗兹伍德学园的学生全心全意地投入严酷修练,不过一个礼拜放假休息个一天应该也不为过。
阿妮斯特现在就在享受一个礼拜一次,『给自己的奖励』,独自在市区闲逛。
虽然和其他女生结伴逛街购物,或去餐厅享用午餐也不错。
不过一个人漫无目的地四处溜达,感觉更有意思。
她由衷地认为──能无所事事地虚度光阴,真的是人世间一大享受。
当阿妮斯特摆脱了平常那密集到让人喘不过气来的训练行程,给自己放个短暂的休假,享受著短短两个钟头『自由时间』的时候──
她发现远方有人潮聚集。好像有热闹可看,去瞧瞧吧。
阿妮斯特不假思索地往那个地点移动了。
◇
「咕喔喔喔喔喔!」
好像有什么庞然大物发出了嘶吼。
「这是……什么?」
那个怪物身高约三公尺。
在市区外围、打铁铺林立的工匠区里,有一头感觉就像狼和人结合而成,外型十分诡异的怪物朝著天空发出咆哮。
「小姑娘,你没看过魔兽吗?」
一个因为长期打铁,手臂变得很粗壮的铁匠用轻松自然的语气向阿妮斯特攀谈。
「小?小姑娘──?」
「……啊啊,你们住市区里面的人是不是没看过魔兽?魔兽对你们来说很稀奇吗?」
「不、不,我以前有看过。」
阿妮斯特惊慌失措地如此说道。
我们学校里面就有几个魔兽了……或者该说是几头才对?
不过魔王是混血儿,小库很少会变身成龙,亚因和兹波伊虽然体型异常庞大,不过就外型而言,感觉只是很单纯的『鸟』──
阿妮斯特这才发现,自己从来没遭遇过货真价实的真正『魔兽』。
「呃……它是《魔狼族》……吗?」
阿妮斯特努力回想以前在书本上看过的知识。
拥有狼的外型,四肢和人类酷似的魔兽。魔狼族的体态各不相同,身高一般约三到五公尺,体重一般约数百公斤到一吨多。速度是它们的优势,擅长高速战斗。
嗯,不会有错。
「噢噢。小姑娘,你懂得还真多哪。」
男子说道。被人称作『小姑娘』,让阿妮斯特有种浑身不对劲的感觉。
虽然她一度有冲动,想要揭露自己是罗兹伍德学园的主席兼『女帝』的身分──不过她最后决定还是继续扮演偶然路过的『小姑娘』就好。
「请问那个魔兽怎么了?为什么它在咆哮?应该说,为什么魔兽会跑到这种地方来?」
「那些魔兽还满常跑到这里来的,因为它们有求于工房。」
「咦?它们常来?」
这种事阿妮斯特还是第一次听说。虽然属于外围地区,这里好歹也是王都的都市,学校从来没讲过在这种地方也能看到魔兽出没。
魔兽这种生物(?),按理说应该是栖息在荒野,或者人称『魔界』的地下世界才对。
之所以会在生物(?)后面打上「?」号,这是因为魔兽这种存在到底属不属于生物,至今仍未有定论。
「魔兽是生物吗?」──学者们围绕著这个议题展开了长年的争论,可是始终没有得出一个共识。
一般而言,生物指的是符合「诞生,生存,繁殖留下后代,最后死去」这一套生命流程的生命体。
魔兽也会诞生。不过严格说来,应该叫做『产生』。
魔兽是在地下深处『瘴气』累积到一定程度以上的地方,以成体的外形突然产生的。
魔兽当中,也有像龙种一样会产卵的,夜魔族之类则可以和人类交配产下混血儿。不过透过这种方式留下后代的,在魔兽里面算是极罕见的特例。
一般而言,魔兽都是突然『冒出来』的。
不过,刚产生出来的魔兽虽然个头高大,却没有智慧。单纯只是懂得战斗和进食的存在。
而且基本上魔兽是不死的。它们没有所谓的寿命,肉体受到损伤时会发挥强大的再生力,说是不死之身也不为过。
像这样的魔兽,只有在被『吃掉』时才会消灭。
但这样的情况是否等于一般生物的『死亡』,长年围绕著这个议题争论的学者们,同样仍未得出共识。有一套说法指出,消灭的魔兽会回归瘴气在地底循环,进而重新转生。
转生之际,魔兽会强烈地继承「击败了自己的对手」的性质重新产生。
击败了自己的对手──换言之,也就是比自己更强大的对手──
获得那个姿态和能力,进而重生──这样的进化方式对一心设法让自己变得更强的存在而言,可说是再合理也不过了。
虽然被击败的魔兽会获得新的姿态重生,不过──
从战斗中幸存下来,一路获胜的魔兽在不久之后也会产生变化。
战斗再战斗──获胜再获胜──吃掉再吃掉──
经过反覆的磨练,魔兽会萌发出「智慧」。
充分获得力量的个体,慢慢会开始思考起「该怎么做才能让自己的战斗技术更纯熟,赢得更多的胜利」这样的问题。
魔兽也是在这个阶段开始学习人类语言、习得交谈的能力。
人类是先拥有智慧和交谈能力,然后再学习武艺让自己变得更强。
魔兽的进化过程则和人类完全相反。它们是变强之后,再培养出智慧和交谈能力。
「不过,从那模样看来……它还只是个『不完全体』哪。」
男子看著魔兽说道。
「不完全体吗?」
「它从头到尾都只会鬼吼鬼叫不是吗?」
「啊,真的耶。」
咕喔喔喔喔喔喔──
又在鬼叫了。
「我猜……它应该是以为只要到有『人类』的地方弄到『武器』,自己就会变得更强吧。」
「呃。」
阿妮斯特看著只是杵在原地鬼叫的魔兽,随口答腔。
「看起来实在不像脑筋聪明的生物呢……」
「所以说它还只是未完成体啊,连话都讲不清楚呢。」
「武武武……武器。」
这时,魔兽开口讲了人话。
「说话了耶。」
「啊啊……可是它也只会说那两个字而已。我们的伙伴没人知道它想要什么样的武器,正一筹莫展呢。」
魔兽摊开双手比手画脚。
它试图传达某种意思,和它沟通的几名工匠同样也比手画脚,试图搞懂对方的意思,可是状况进行得并不顺利。
「你们有在提供武器给魔兽吗?」
「是啊,我们是打铁匠啊。只要有谁愿意用我们的武器,不管对方是人还是魔兽都无所谓。」
「咦?可是收费呢……?」
魔兽总不可能会携带金钱吧。如果它们真的会掏出钱包付帐,那就太好笑了。
这个工匠区所生产的武器都附有魔力,品质优秀,甚至成了王国的主要输出产品之一。罗兹伍德学园的武器也是由这里提供的。
所以这里出产的武器应该不是什么廉价的次级品才对……
「哈哈哈!──当然是让它们欠著人情债了。」
男子豪爽地大笑。
「魔兽如果能善用我们的武器变得更强,之后就会变得更聪明,到时再要它们还人情债。虽然我们也不知道自己的子孙未来人会在何方,总之只要它们之后懂得知恩图报那就够了。」
据说力量进化到灵兽级的魔兽,拥有比人类还要高等的智慧,而且有些灵兽会保护人类。
过去和魔王大战的时候,有许多魔兽、灵兽甚至神兽都站在人类这边挺身而战。
为什么魔兽会愿意帮助人类,阿妮斯特似乎稍微可以理解那个原因了。
魔狼族的魔兽从一群工匠手中接过了某个巨大的武器。
虽然尺寸非比寻常,不过那应该是棍棒吧。
收下了那根棍棒的魔兽把它举到头顶上,发出了咆哮。
如果说它是在表达获得武器的喜悦──那个声音听起来的感觉似乎也太过不和谐了。
「啊,搞错了吗?」
「咦?搞错?咦?搞错什么?」
「唉,它不会说话,没有人知道它要什么……那家伙想要的武器似乎不是棍棒的样子。」
「咦?」
咕喔喔喔喔喔喔──
魔兽又发出嘶吼。
阿妮斯特把视线移回它身上,只见魔兽气呼呼地猛跺脚。
或许是它不喜欢工匠交给它的武器的关系,又叫又跳。
明显是在表达「我要的不是这个」的感觉。不是开玩笑的。
咕喔喔喔喔喔喔──
魔兽把棍棒砸了出去。
就像在闹脾气的小孩一样,胡乱挥舞著手臂。
甩出去的棍棒砸毁了一栋房子,不仅如此,闹脾气的小孩每挥舞一次手臂,就有一、两间房子被它拆掉。
喂喂喂喂。
只见咆哮的魔兽一边破坏道路两旁的房子,一边朝阿妮斯特冲了过来。
喂喂喂喂。
「惨了──逃命要紧──喂,小姑娘!快逃啊!」
喂喂喂喂。
阿妮斯特呆若木鸡地愣在原地。
男子溜之大吉了,自己还站在原地一动也不动。而且魔兽正一路朝著这里狂奔而来。
「喂!小姑娘!危险!快逃啊!」
猛然回过神来的阿妮斯特终于想起了自己的身分。
她拔出了《亚斯蒙帝斯》。
阿妮斯特让握柄呈九十度倾斜,摆出刀背攻击的架式──
然后她朝著直冲而来的魔兽──
「既然是狗──那就给我坐下!坐坐──!」
挥出了猛力的一击。
就像之前布雷德在体罚龙宝宝的时候一样──
死命地揍、死命地敲,用蛮力把它击倒──
魔兽不堪一击地倒下了。
「呼。」
(插图017)
这本来应该是王都防卫队的工作,不过幸好自己凑巧在场。只有几栋屋子受到损害,而且屋子里面刚好都没有人。
看到魔兽抓狂,这里的居民应该都感到不意外吧。
阿妮斯特挥了一下《亚斯蒙帝斯》。
锵的一声──阿妮斯特把抗议被当作殴打工具使用的剑收进了剑鞘。
那个瞬间──
四周突然欢声雷动。
「好──好厉害啊小姑娘!了不起!太强了!」
「咦?」
刚才的男子大叫道,其他人也跟著大声嚷嚷。
那些打铁匠的手臂粗壮无比,有著浓密胸毛、散发浓浓汗臭的男人们不约而同地齐声欢呼。
他们又是「小姑娘小姑娘」地频频欢呼,又是「了不起了不起」地大声夸个不停。
啊,嗯。
之前布雷德一击收拾掉龙宝宝的时候,也是让四周的人吓了一大跳,结果他一直大声疾呼,强调自己这样很普通……
布雷德那个当下的心情,我好像有点懂了。
不过就是一棒击沉而已……应该还满普通的吧?
○SCENE•Ⅲ 「魔兽徒弟」
一如既往的训练,一如既往的试炼场。
「安娜──!」
上课迟到的耶希卡等人,开口呼叫了正在进行午后训练的阿妮斯特。
「安娜,那个又来了喔,安娜~」
「阿狼!阿狼!坐坐在校门口的地方,以正襟危坐的姿势!看起来就像一个三角形!只有尾巴、尾巴啪哒啪哒地摇来摇去!」
耶希卡说道,克蕾儿也一副气喘吁吁的模样。
那只魔兽被下令禁止从校门进入,看来它还知道要遵守那个规矩。
阿妮斯特帮那魔兽取了个名字。
因为它是拥有红色毛皮的魔狼族,所以阿妮斯特帮它取名叫赤魔狼。而且很快地,它就多了个「阿狼」的绰号。
「你对『男朋友』会不会太冷淡了呢?」
「谁是『男朋友』啊。跟你对你的帅哥亲卫队的态度相比,我对它算是很亲切了。」
阿妮斯特向手下拥有好几个帅哥工具人的可恶婊子呛声。
「魔狼族居然也会对人产生铭印效应,连我都觉得不可思议。」
「我可以感觉得出来,那个魔狼族应该不是把阿妮斯特当『妈妈』,而是当『师父』看待。」
校内的两位魔兽──或者说两头魔兽正发表著不负责任的言论。
那一天、那个时候,在那个工匠区──
魔兽在被阿妮斯特修理、乖乖坐下之后,反而开始积极地想亲近阿妮斯特。
它似乎认定阿妮斯特是『强者』的样子。
从此之后阿妮斯特就饱受它的纠缠,不知该拿它怎么办。
后来阿妮斯特帮它取了名字。
没想到,只不过是拥有自己的名字而已,它的智慧突然进化了一个层级,开始会用只字片语跟人交谈。
「你,强,我,你,战斗。」──就类似这样。
因为它的嗓音还满有磁性的,每次开口都能把女生迷得神魂颠倒。
「在自我的形成过程中,名字乃是无法忽视的重要因子。拿克蕾儿帮我取名叫『伊欧娜』之前和之后做为对照,我的自我在鲜明度上,讯号杂讯比出现了二十分贝左右的差异。」
「又没人问你。」
「呵呵呵,只要利用我的高规格性能,要推测阿妮斯特你在忸忸怩怩什么,简直轻而易举。」
「我哪有忸忸怩怩!」
「欸,安娜。你不帮阿狼解除『坐下』的话,它可能会在那里坐上好几年喔?」
魔兽和一般的生物不同,即使不吃不喝好几年也能活得好好的。
「啊~好啦!我知道了!我奉陪就是了!唉!谁去帮我把它带进来!」
「你开口叫它自己就会进来了。我有告诉它如果听到口哨的声音,就表示可以进来了。」
耶希卡说道。
喔,是吗?原来所有事情你早就处理得妥妥当当的啦。
那个感觉就像被人挖洞给自己跳一样,阿妮斯特张口含住手指的同时,顺势瞥了布雷德一眼。
布雷德今天一整天都闷闷不乐的。
明显在生闷气。
当搞不懂原因的阿妮斯特盯著他侧脸看的时候──
(布雷德同学他啊,是在嫉妒呢。)
被奉为男女情感纠葛专家的耶希卡,凑在她耳边窃窃私语。
阿妮斯特瞪大了双眼。
下一秒,她的脸庞绽放出灿烂的光芒。
然后──
「好,我叫♡──Come here!快过来!」
阿妮斯特用手指吹出哨音。她现在使用的吹哨方式,和呼叫亚因和兹波伊的时候不一样。
应该不到一秒的时间吧。
「轰」的一声,一道土柱出现在阿妮斯特的眼前。
等弥漫在四周的尘埃散落下来后──
「你,叫我,我,来了。」
一头红色毛皮的魔狼站在阿妮斯特的眼前。
「啊~啊~竟然把天花板弄坏了……」
布雷德如此说道。第二试炼场的天花板破了一个大洞。
抬头看著那个大洞的布雷德,眉心爬满了纵向的皱纹。
他咚咚作响地用剑敲打著肩膀。
咚咚、咚咚──布雷德用剑敲打肩膀的动作一直停不下来。
耶~他在焦急了,他在焦急了。
「坏掉让国王出钱修理就好了啊。」
「应该要尊称陛下才对吧?──你这样是对国王不敬。」
啊哈哈哈哈!布雷德竟然也会把『不敬』两个字挂在嘴边!
阿妮斯特忍住心里那股乐得想跳起来的冲动──
她露出冷酷的女帝表情,拉开嗓门大喊:
「所有人注意!」
在试炼场各自进行练习的人全都停止动作,转身面向阿妮斯特。
「各位,听好了──今天来了一个非常优秀的练习对象。它没有超生物那么超生物,也没有迪奥妮将军那么怪物──是个实力只比你们强一点的对手,今天来陪你们练习喔?」
就上次交手的感觉,赤魔狼的实力不如阿妮斯特和露娜莉亚,可是在苏菲和伊欧娜之上。
不过在拥有名字之后,它的智慧提升了一个层次,说不定它的实力现在已经足以和模式1的火焰、冰之魔人相互匹敌了。
对高阶班和低阶班的学生而言,它可是求之不得的『略强对手』。
「赤魔狼──你也没有问题吧?」
「可以,变强吗?」
「可以可以,绝对绝对,我保证我保证。」
「我,愿意。」
赤魔狼一口答应,乾脆俐落。
啊~真是~!怎么这么可爱啦!
女孩子为什么看到它会起哄,阿妮斯特可以理解一部分甚至全部的理由了。
佩在她腰上的剑突然抖动了起来。
阿妮斯特像在安抚一样,用手轻轻拍打剑柄。用心电感应向它传达「你也很可爱啊,《亚斯蒙帝斯》」的意思之后,剑就安分下来了。
「好了,各位。『超实战训练』──准备开始啰?」
于是乎,大家把气呼呼生著闷气的布雷德晾在一旁,展开了和乐融融的练习。
○SCENE•Ⅳ 「离别之日」
「要去了喔,阿狼~」
大家打排球打得不亦乐乎。女生把球打高之后,赤魔狼用爪子接球。
这也是练习的一种──虽然阿妮斯特花言巧语、连拐带骗地让赤魔狼陪大家一起游玩,然而──
个性一本正经,宛如修道者一般,对变强有著强烈渴望的魔兽好男人,竟然把游戏也变成了修行。
它用连神铁也能斩断的爪子,维持住球完好如初的形状,轻轻地把球往上托。
它的爪子明明在进行分子振动,几乎所有物质都会像奶油一样轻轻松松被切开,可是──
坦白说,阿妮斯特也不知道它是怎么办到的。
而且大家现在都固定称呼它为「阿狼」了,只有阿妮斯特一个人还坚持叫它「赤魔狼」。
附带一提,布雷德则说那家伙根本是披著羊皮装可爱的混帐魔兽,并且简称它为披装混兽。
阿妮斯特转头看了那样的布雷德──
他还在生气气。
他的那张苦瓜脸挤得太用力,已经不知道该怎么形容了……(笑)
怎么看都像五官全挤成一团的『鬼脸』。
「哼──恭喜你啊。你不是很想要『即使被命令去做痛苦的训练也不会抱怨,年纪比我小又可爱,有骨气,教起来会让人觉得很有成就感』的家伙吗?它完全符合你的要求不是吗?无可挑剔不是吗?太好了不是吗?我哼。」
「你在说什么啊?」
「──啊!?」
布雷德不知何故一脸目瞪口呆。
……咦咦?我有说过那种话吗?
对不起,真的没印象。
「总之,那家伙今天就要说再见了。啊~好遗憾喔~!真的太遗憾了~!遗憾到让人觉得好痛快啊!」
他讲这些话大概是想『揶揄』吧。
布雷德也有可爱的一面。
伊莉莎精心制作的武器将在今天完成。
赤魔狼会来到这个地方,本来就是为了获得武器。
它上次之所以会抓狂,单纯是因为锻造师拿了棍棒给它,「我要的才不是这个」的心理作祟──
它的优势在于速度,阿妮斯特也觉得棍棒这种武器不适合它的战斗方式。
最适合它的战斗风格、最能发挥它优势的武器就是──
「天才麦斯威尔大驾光临了!所有凡夫俗子快点让出路来!」
伊莉莎领著助手詹姆士,身上的白袍随风飘扬,大摇大摆地出现了。
詹姆士在绷带的辅助之下,搬来了跟大型货柜差不多大的金属箱子。
箱子打开之后,只见里面装著一组──
「这是……爪子吗?」
尺寸足足有一般人类三倍以上的爪子护手。
「由我来为各位说明吧。这副爪子,是以人称金刚硬石的神秘金属所制成的。制作则是请武器工房帮忙,毕竟我只是一名疯狂科学家,打铁不是我的专长。其实,这副爪子即使在基础的原型状态,也堪称是非常强力的武器,不过我还是大量投入禁忌的技术,为它赋予了现阶段所想像得到的所有魔力强化。好比说,在整合电子公转相位的技术上──」
「啊~说明就免了。」
感觉伊莉莎又要发表长篇大论,阿妮斯特比出手势打断发言。
「给我闭嘴你这女帝婊子!居然敢打断疯狂科学家吹嘘自己的实力!小心半夜我偷偷拿阳电子脑换掉你的大脑!」
最近安分守己,感觉变得很平凡的伊莉莎难得又露出疯狂科学家的本性。
「我的,武器?」
赤魔狼不可置信地侧起脑袋。
「没错,这是你的。」
巨大的魔兽伸出了手来。
这副全世界独一无二的客制化武器──尺寸刚好地套进了魔兽那比人类粗壮好几倍的手臂。
呜喔喔喔喔喔──!
赤魔狼把双手高举过头,发出战斗咆哮。
好几个没有抗性的低阶班学生瞬间昏倒。
「我,能打赢,你,赢的时候,就要赢!那就是,现在!」
赤魔狼把爪子的尖端朝向了阿妮斯特。
哎呀?要打倒谁啊?打倒我吗?打倒师父吗?
「打赢我之后,你打算怎么做?」
阿妮斯特露出浅浅的笑容挑衅。
「吃掉!」
「哎呀好恐怖喔。」
有种好像被求婚了一样的感觉。
阿妮斯特偷偷看了布雷德一眼──
他正在以惊人的气势疯狂抖脚。
地面和超振动的脚接触到,不断碎裂成粉状。
身为魔兽的赤魔狼,和人类一起进行过修练。
包括战略、战术、假动作和陷阱,它习得了人类各式各样的战斗『技术』。
现在还得到了伊莉莎精心制作的超兵器。
将这些因素列入考量后,所计算出来的战斗力提升幅度是──
「2──这个程度应该绰绰有余吧。」
阿妮斯特爆衣变身了。
她化身成火焰魔人,一下子就跳到了2。
以前的阿妮斯特都是在外部制造巨大火球,透过让自己一口气承受庞大热量的方式,产生高达数万度的超高热,藉此变身成2──
不过,现在她已经可以在体内充分酝酿出火焰属性的气,然后引发同样的现象。
阿妮斯特同样一天比一天进化。
当她以火焰魔人2的姿态和赤魔狼正面对峙后──
她明显感受到了对手的动摇。
「胜利?我?胜利?吃掉?……被吃掉?」
《哎呀?还没开打就在担心输掉的问题?──我看你还是别当什么魔兽了吧?》
咕喔喔喔喔喔──!
赤魔狼喷发出了猛烈的斗气和兽气。
魔兽就得这样子才对,是天不怕地不怕的高贵存在。
《哎呀哎呀,是哪个坏小孩忽视了本大小姐,放话要打赢和吃掉阿妮斯特呢?》
冰之魔人出现在阿妮斯特的身旁。
是露娜莉亚,她也是直接变身成2亮相。
《你干嘛啊?闪一边去啦。赤魔狼是我的徒弟耶。》
《既然要战,乾脆就来3P吧。它的表现能有多威猛呢?我也想体验体验。》
《你这人真的很喜欢抢别人的玩具耶,从以前就有这种低俗兴趣。》
面对两个魔人──
魔兽整个狼狈不堪。
如果它是人类的话,现在不是快哭出来,就是快哭到不成人形了。
可是魔兽不会哭,也哭不出来,魔狼型天生没有泪腺。
《啊啊,对了对了──我们还可以变身成3呢。》
《咦?要变吗?唉,真拿你没办法。》
火焰和冰纷纷随著惊人的声响喷发。
魔人完成了更进一步的变身。
《来──放马过来吧,使出你的全力来。》
《好了好了,快点上吧。一口气分出高下。》
只见按理说哭不出来的魔狼泪流满面地摆动著双臂,朝两人展开了突击。
○SCENE•Ⅴ 「再见了,赤魔狼」
有一道长长、长长的影子落在夕阳西下的方位上。
那道影子渐渐地消失不见。
大家一同站在校门口,目送那道影子。
被火焰魔人和冰之魔人联手痛扁一顿的赤魔狼,挥舞著爪子扬长而去,那个背影看起来那么地潇洒。
它得到了满意的武器,意气风发地打道回府了。
「阿狼走了呢。」
「对啊走了。严格说来,应该是『一去不回』了。」
「可惜它走了呢。有它在,可以看到很多阿妮斯特可爱的一面,还挺有意思的。」
克蕾儿、耶希卡和露娜莉亚把它当作人类来欢送。
「要再来喔。」
「不要再来了喔。」
「哼,不准再接近My Lord。我只警告这一次。」
库雷、加西姆和雷纳多则展现出输不起的男人态度目送它。人家都走远了,雷纳多才向对方宣战。
「拜拜──!」
「噢,一定要再回来喔。下次回来挑战吃掉我吧,我会把你吞噬的。」
库和魔王则以魔兽的身分目送它。
附带一提,魔兽口中的「吃掉」和「吞噬」,就跟人类说「改天再来一决胜负」差不多意思。
「魔兽是非常值得研究的存在。居然能让主人的内心产生如此巨大的动摇,请务必让我拜你为师,把那个秘诀传授给我吧。」
伊欧娜站在高性能机器人的角度目送。
「它才没有动摇到我!它不在我痛快得很呢!你这没用的废物!干嘛哪壶不开提哪壶!胡说八道!」
「布雷德。你不要在那边吵闹──难得的离别场合耶。」
阿妮斯特伸手推了布雷德的脸颊一把。
「噢、噢……」
这个举动让布雷德稍微安分了一点。
他和阿妮斯特比肩站在一起,目送那头带来骚动的魔兽背影渐渐远去、消失。
「我、我说啊……」
布雷德喃喃嘟囔道。
「干、干嘛?」
忽然吓了一跳的阿妮斯特反问。
「如、如果你那么寂寞的话……以、以后我、我可以──再多陪你练习练习。所以你不要再那么……感到寂寞了。」
「……咦?」
布雷德想说的意思,阿妮斯特突然想通了──
呵呵呵。
她不禁微笑。
原来他在担心我啊,他在体贴我呢。
徒弟赤魔狼离开了,所以他在担心我会寂寞吗?
阿妮斯特向旁边移动十五公分,和布雷德肩膀贴著肩膀站在一起。
她的头往旁边倾,一半靠在布雷德的肩膀上。
「欸?你是不是嫉妒了?──嫉妒得不得了?」
「笨──笨蛋!我怎么可能嫉妒!──是说,我连嫉妒是什么都不懂!没有嫉妒过!也不知道怎样叫嫉妒!笨蛋!大笨蛋!笨蛋!笨蛋!笨蛋!」
「呵呵呵。」
看到布雷德那彻底发火,并且完全面红耳赤地破口大骂的模样,阿妮斯特向他露出了最棒的笑容。
夕阳沉入了地平线。
一天结束了。
○SCENE•Ⅵ 「画蛇添足」
「欸欸欸,你有听说吗?」
「好恐怖喔。」
「对啊好恐怖。」
早上的校舍走廊中。
学生们议论纷纷。
「早安。」
走进校舍的阿妮斯特向众人露出爽朗的笑容。
最近她的心情特别好。
自从前阵子发生那件事后,这阵子她的心情一直处于非常雀跃的状态。
──然而。
「啊。女帝……早、早安了。」
平常总是会笑著回打招呼的女孩子们,今天一看到阿妮斯特,就像见鬼一样一溜烟地逃跑了。
咦?什么?怎么回事?
被其他人拋下、独自留在原地的阿妮斯特不解地猛眨眼。
……?早安了?奇怪……?
什么?怎么回事?
◇
一进入教室,阿妮斯特立刻寻找耶希卡的身影。
在这所学园流传的八卦,通通都逃不过立志进入谍报部工作的耶希卡耳朵。
「欸,耶希卡,你应该知道为什么大家在回避我吧。可以告诉我吗?」
「啊?……啊啊、阿妮斯特。早、早啊♪啊对了,我得移动到下一个教室才行。」
阿妮斯特转身绕到试图逃走的好友面前。
「别逃,告诉我。」
耶希卡像是在求救一样,转头望向四周的其他人。
可是众人却彷佛打定主意要她做为祭品般,只是冷冷地望著她。
「唉唉唉……」
耶希卡无可奈何地叹了一口长长的气后──
像是做好心理准备般开口了:
「先说,这只是还未经过确认的传闻,我本来打算之后再派出探子去确认真伪就是了。」
「嗯。」
「听说在南方的五条大桥有无差别攻击狂出没。」
「王都防卫队在干什么?得消灭那个威胁才行啊。」
「那个无差别攻击狂的攻击对象不是一般老百姓,只攻击战斗员──」
「攻击战斗员?」
「而且,听说赢了之后会抢走武器的样子。」
「抢走武器?为什么?」
「截至目前为止,被夺走的武器差不多有一百把。那些被击败、武器也被抢走的人,每个都哭得呼天抢地。」
「一百把?等一下等一下等一下──为什么事情会被放任发展到这么严重的地步?」
「附带一提,这整件事情之所以迟迟没有曝光,是因为首都防卫队一直刻意隐瞒,直到整队都被剥光了为止……」
「也太夸张了。那样已经不叫怠忽职守,根本是犯渎职罪了吧?」
「然后呢,那个在大桥上占地为王的犯人,是个全身毛茸茸,身高有三公尺之谱的巨大……」
「好高大的壮汉啊。原来如此,那家伙很强吗?」
「这个嘛,要说强,是很强没错啦。」
「好,今晚去巡逻吧。准备启动女孩们的任务,去召集其他人吧,今晚就出发。」
阿妮斯特率领了一支由女孩子组成的保卫队,暗中维持都市的治安。而且她还为她们的活动取了一个代号──「女孩们的任务」。
「这、这个嘛……安娜你出马的话,或许这整起事件马上就能摆平了。啊哈哈哈哈……」
「嗯?」
阿妮斯特感到纳闷。
「什么?……这是什么意思?」
「拜托,你还听不出来吗?」
阿妮斯特被露出了极其严肃神情的好友朝乳沟打了一拳。
你有认真扪心自问了吗?
于是──
「啊。」
阿妮斯特发现了,她终于惊觉了。
「唉唉唉唉唉……」
然后她长声叹息。
她知道连续抢夺武器的强盗犯真面目了,终于知道了。
「它一定很喜欢武器吧。拿到武器时,想必它一定感到满心欢喜,所以它就变成了武器收藏狂……这里有个问题,如果徒弟堕落被邪恶污染,师父应该怎么做才对呢?」
耶希卡说道。
「呿……」
阿妮斯特长长地啐了一声。
她转头面向旁边,语带不屑似地嘟囔:
「就那样彻彻底底地消失吧,他妈的。」