「栗花落同学，我跟你说喔！」
「哎呀哎呀，樱野同学怎么了，为什么这么着急？」
樱野同学今天也一如往常以「竞走」的动作冲进病房……对她来说，明知道在医院的走廊不可以奔跑，却又压抑不住着急的心情，所以最终的妥协点就是竞走。好吧，对医院来说也是阳好可以接受的妥协点。
樱野同学一边喘气一边来到我旁边的椅子，还没坐下就急着开口：
「听我说听我说，期中考的考卷发回来了，我国语考了八十分喔！」
「喔，那真是太好了，樱野同学。」
「嗯！都是靠栗花落同学的帮忙！」
「不，樱野同学本来就是『只要努力就能成功』喔。」
「嗯，说得也是！」
「啊、这时候又不谦虚了……」
我边说边伸手抚摸樱野同学的头，她还是一样微笑着任我摸，继续说下去：
「嘿嘿，今天妈妈应该也会夸奖我吧——」
「嗯，那当然。」
「说不定会带我去环游世界旅行……」
「呃、那恐怕有点期待过度，」
不过如果是樱野家，这种事也不是完全不可能。虽然没有直接见过她的家人，但是光听她的说法，她家与亲戚对樱野同学的溺爱等级绝对比平均高出很多。
在我住手的同时，樱野同学看着我的枕边说道：
「嗯？栗花落同学，你在看什么书？」
「嗯，是啊。就像我平常说的，为了回到学校时能随时跟上大家的话题……还有，为了不要被大家说我老气，我即使住在病房也有尽量努力。」
「嘿——！栗花落同学好努力喔！让我看看你都看什么书？」
樱野同学伸手拿起那本书，我挺胸回答她的问题：
「松本〇志的作品《遗书》！」
「…………啊——」
「怎、怎么了吗，樱野同学？为什么露出尴尬的表情！」
到底怎么回事？难道是我已经走在流行的太前端，连樱野同学都跟不上吗？好吧，那就为她说明一下：
「樱野同学大概不知道吧，我听朋友说现在好像很流行一个叫作『HEY！H〇Y！HEY！』的音乐节目。那个节目的主持人叫……呃——叫什么来着，DOWN……DOWN……啊，对了对了，叫作小内〇南的谐星组合，这本就是负责装傻的人写的书喔——」
「不、那个、不是那个问题。呃…………嗯，加油喔，栗花落同学。」
「是的，为了跟上大家的话题，我会努力的！」
「是啊——」
樱野同学的眼睛不知为何看着远方，跟她认识已经两个月，即使到现在我还是搞不懂这个表情的含意。
樱野同学突然展现成熟的感觉，对我问道：
「栗花落同学……住院之前不看电视吗？」
「有看啊？都看N〇K。」
「啊，我也有在看喔！教〇台！白天的节目还会录下来！」
「不，我主要是看新闻。」
「唔，这样啊………栗花落同学虽然总是很认真，又很擅长指导别人，其实不是很会念书的人呢……」
「唔！我、我也没办法啊！就像樱野同学是『只要努力就能成功』一样，我是属于『很努力但出人意料总是失败』的那种人！难道是我的错吗！」
「嗯、嗯，我没有要怪你的意思……」
樱野同学忍不住叹气。怎、怎么回事，有什么让她感到无奈吗？那么趁这个时候让她见识一下我也是跟得上流行的！
「樱野同学、樱野同学。」
「嗯？什么事——」
「喔——哈——」
「……嗯、嗯。好吧，应该还可以。至、至少还算打招呼。嗯。」
唔，总觉得这个反应不符原先的预期。奇怪了，我听说这句话甚至得到流行语大奖。
樱野同学问道：
「栗花落同学……你的这些知识都是从哪里来的？」
「当然是朋友告诉我的。大家都是好人而且都很亲切，为不知世事的我提供很多流行的情报。」
「啊啊……这样啊………………栗花落同学，你知道『MS』吗？」
「MS？那是什么？轻小说吗？」
「不、不是那种东西。嗯，MS是两个英文字的缩写。」
「缩写啊！很有年轻人的感觉！应该很流行吧！这就是流行！」
「嗯、嗯，说是流行嘛……还好吧。那么栗花落同学觉得是什么的缩写？」
「这个嘛……MS……M……M……麦可！麦可＆史蒂芬妮！」
「好像美国的综艺节目。」
「M……米兰风格底裤。」
「不要以为什么东西加上米兰风格就算流行。」
「M……姆啾姆啾的泰迪熊！」
「似乎真的会流行！」
「M……名产蜂蜜蛋糕。」
「长崎名产？」
「M——『桃太郎当祭品』！」
「听起来好像是『把桃太郎当祭品，召唤〇〇！』的用法……」
「都不对吗？」
「………不，你答对了。而且还是第一个就答对了，是麦可＆史蒂芬妮。」
樱野同学似乎再次茫然看着远方，不过我不在意，开心地握拳一挥！
「果然没错！我就觉得这名称很有美国的味道！这样我也能跟上大家的话题！要是有人问我『你有看昨天的MS吗？』我只要回答『有啊有啊，超好看的。』就没问题了吧！」
「嗯，居然完全没错，真是令人惊讶。」
「谢谢你，樱野同学！我又增加了新的流行知识！」
「能帮上忙真是太好了，栗花落同学。」
樱野同学又露出成熟的表情，我趁这个机会说出我的梦想：
「话说回来，虽然我很喜欢看书还有看电视，但是比起这些，我现在最想做的还是在外面到处跑。」
「啊、就连室内派的栗花落同学都会这样想吗？」
「是啊。不管怎么说，一直躺在床上还是会累积外出的欲望，所以……与其说是想运动，比较像是想要大闹一场的感觉。」
「大、大闹一场……栗花落同学，你该不会不开心就把医院的窗户全部砸破吧……」
「真没礼貌，我也分得出什么事能做什么事不能做。」
「嗯，说得也是。」
「是啊，要砸只能砸学校的窗户，这种事我还知道！」
「根本分不出来！也不可以砸学校的窗户！」
「怎么会这样……那我到底要拿什么当成心灵支柱，来撑过这段与病魔缠斗的日子呢，樱野同学！」
「至少不能选砸窗户！」
「这样啊……对不起，我只是没想到砸学校的窗户，居然是比砸破别人的脑袋还要严重的犯罪……」
「因为的确不是！比起窗户更不可以砸破别人的脑袋！」
「……果、果然不行啊。住院时间太久，越来越不懂世事……」
「不要以为什么都可以推给住院！」
我斜眼看着生气的樱野同学，突然感到有些空虚，叹口气看向窗外：
「唉……不管什么时候，我都没有办法自由砸破窗户，就像只柔弱的笼中鸟……」
「栗花落同学……呃、喇刚这句根本不值得同情！不能随便砸窗户的不只是笼中鸟！大家都一样！」
「这个世界真不公平，明明樱野同学今天也在外面尽情大闹了一场。」
「为什么会这么想！？栗花落同学因为住院连世界观都扭曲了吗！？」
「呵呵，开玩笑的。不过，出院之后想要尽情奔跑，真的是我打从心底的愿望。」
「啊……是啊。嗯，这个我也知道！那么出院之后一起去玩吧！」
樱野同学露出有如天使的笑容，我被她的善意感动，不禁握住樱野同学的手：
「那么等我一出院，就跟樱野同学一起跟班上的同学聊聊流行的话题吧！」
「咦……」
瞬间……樱野同学眼中原本的活力全都消失。
我突然感到有些后悔……不过，这也许是个很好的机会，于是干脆问道：
「樱野同学……你还是害怕跟其他人说话吗？」
「…………」
她什么都没说，只是转头躲避我的视线……那个表情，就跟她第一次来到这里的时候没什么两样。
「樱野同学，你一定没问题的。你和我不是能像这样聊得很开心吗？」
「可是……那是……因为……」
看到她低下头，彻底封闭心灵的模样，我忍不住叹口气。
（结果……又是因为我……栗花落杏子变得特别的关系吗……樱野同学。）
对于这个事实，我也感到几分失落。
……实际上，与樱野同学熟了之后会发现她是个很好的孩子，也可以很普通地聊天。虽然跟我一样有点不知世事，还不到完全没办法沟通的地步。
不过还是没有其他同年代的朋友，而且恐怕不只现在，以前的人生应该也是这样。
虽然这些都是我的推测，看来她与家庭还有亲戚的羁绊有着强烈过头的倾向，不……最近已经连我也算在其中，总之就是把「自己人」与「外人」间的界线画得太过清楚吧？因为这样，让她完全不与周围的人说话，加上在家中只有以「小孩」的立场度过，才会造成虽然还算有常识，却还是如此纯洁。
我一直期待她能够透过在我面前渐渐开朗，进而在同班同学里交到朋友……结果却是这样，只是把我加进她心目中「特别」的位置，对她的本质没有任何影响。
我像是要点醒她一般说道：
「这种事根本不需要想得太深入喔？就像我刚刚说的，你都能跟我这么亲近，只要试着和大家说话，大家一定都能了解。」
「……可是、我、我、害怕。」
「害怕？不是害羞吗？」
「…………」
樱野同学不肯开口……看来她不交朋友的理由并非只是家人宠她……
樱野同学紧紧回握我的手：
「……只要栗花落同学肯跟我说话，我就满足了……」
「樱野同学……」
我……知道这件事急也没有用，只能微笑握着她的手。
☆
小玖对不起，那个时候的我，如果能够再多一点时间跟你在一起……或许就能亲眼看到小玖朋友越来越多的场面。
只是似乎办不到了。
呐，小玖。小玖肯把我当成特别的人，真的……让我非常高兴。
可是小玖，你应该要对自己更有自信。
因为你是个很棒的女孩子。
真的是个「只要努力就能成功」的人。
你要抬头挺胸，迈步向前。
这是、第二个约定。