现在，人类的王城受到化为肉块的恶魔袭击而消灭了。
整座王都受到深切的打击，处于连重建的目标都尚未成立的状态。
即使如此，如果比较人类、兽人、亚人的势力图，人类支配的领域仍是最宽广，保有的军事力量也很强大。本来考量到他们的话，应该会使用教会本部作为替代用的会场才是。然而目前在兽人与亚人之中，对教会的不信任感爆炸性地升高，所以人类的提议被两种族拒绝了。
结果，森之三王的宫殿——恐怕是作为妥协案——而被选为集会地点。
除了暂时消去身影的弗拉德外，三人在棹人的带领下前往那个地方。
他们使用残留在教会通讯装置里的座标完成转移。苍蓝花瓣形成圆筒形墙壁，然后崩坏。抬头仰望令人感到怀念的宫殿，琉特眯起双眼。棹人发出感叹声。
「原来如此，这还真是壮观呢。」
「嗯嗯，吾等尊崇与自然界共存的生活。最能体现此事的便是三王陛下居住的这座宫殿——世界树。」
琉特挺起胸膛如此回应。虽然顾虑到棹人而没说出口，不过他认为三王的宫殿是人类王城根本难以比拟的尊贵场所。
巨大的树木耸立在琉特他们的眼前。
旧大树从整体释出神圣气息，因此随从兵们也无法轻易接近此地。树枝以复杂形式捻合在一起，覆盖视野内的所有天空。有着裂缝的表皮很硬，看起来似乎没有可以栖身的空间。然而，实际上洞穴却四通八达地在世界树内部奔驰，构造接近蚁巢。内部备有不只是兽人，就算是人类也能过着舒适生活的设备。三王栖息在树的最下层，自世界树渗出来的湖畔。
薇雅媞有传下话，因此守门人把琉特他们放了进去。
平常只有被选出来的兽人才能滞留在世界树里，然而现在却被许多种族挤得水泄不通。四处都可以见到进不去集会大厅的成员身影。
或许是因为许久未见，亚人士兵与兽人士兵热情地握手。在香菇制的椅子上，数名圣骑士一脸疲惫地瘫坐在那儿。服装看似处刑者的人们朝周围投出高压视线。亚人们正面承受那视线。
「真是的，带来这么多人根本挤不进去是要怎样啊，好吵闹呢。」
棹人有如散步般，在紧迫氛围中前进。
每向前一步，四周就会窜出动摇气息。就连沙场老兵都会在他通过时瞪大眼睛退向后方，而且毫不隐藏地朝这边露出敌意跟警戒心。
就像在说——这家伙究竟是何方神圣似的。
濑名棹人现在的模样就是如此异常。不但浑身是血，还缠带着明显的霸气，而且举止还很自然。其中应该也有人发现棹人是「皇帝」的契约者。然而，拿出勇气出声叫住他的人连一个都没有。
在他后方，琉特静静地感受到疑惑跟战栗。
（感觉实在不是普通人……不，棹人阁下原本就是恶魔契约者……不过，为何会像这样变得截然不同呢？）
琉特眯起眼睛，眺望他堂堂正正的背影。
（简直像是——「拷问姬」似的。）
棹人无从得知那些疑问，继续踩着轻盈步伐。
途中，从远远围成一圈的一群人里，有人开口向琉特搭话。
「——队长！您没事真是太好了！」
「哦哦，是你们。」
是在「世界的尽头」分开的部下们。因平安无事重逢互相欣喜后，琉特得到了某个情报。据说三王表示不会出席这次的集会。他们无意离开设置于世界树根部的湖畔房间，似乎是打算贯彻君临却不统治的原则。
意思是，集会讨论方向会跟至今为止一样托付给皇族。
「是吗……也不是不明白三王陛下的想法。」
「嗯，这让我有不好的预感呢。」
琉特含糊其辞时，棹人在一旁斩钉截铁地做出断言。老实说，琉特也同意。恐怕不只是他，薇雅媞·乌拉·荷斯托拉斯特的私兵团全员都抱持着相同的担忧吧。毕竟皇族里渴望扩大领土的声音也很高。
在此时此刻，可以预料集会将会出现纷争。
在前往集会举行地点的途中，琉特等人顺路去了某个大房间。
＊＊＊
恶魔随从兵从「世界的尽头」飞出，在地上的每一个角落肆虐。
人类受到的损害虽特别大，据说兽人各皇族的行宫似乎也遭到袭击。因此薇雅媞的治疗院成员也前往世界树避难了。
琉特冲进从部下口中得知的房间，那个房间充满具有消毒作用的花朵香气。数量颇多的床铺整整齐齐地占满室内空间。
据说由于有一部分私兵团出动之故，女官与园丁们受到了很大的损害。
琉特咬紧牙根，对自己不在一事感到懊悔。然而，负伤者们却撑起上半身，陆续对他说出温暖话语。
「琉特大人，您回来真是太好了。」
「来，去叫她、叫她过来。」
山羊头女性被某个治疗师慌张地搭话，然而，用干净布片掩着嘴的她却优先治疗好佣人。告一段落后，她站起身躯，神态平静地走向这边。琉特的妻子发出知道的人就能感受到，虽然淡泊却渗出亲爱之情的声音。
「我就想说你平安无事，不过连一个伤口都没有真的很不错呢，琉特。不愧是我的丈夫……看样子，这似乎不能说是完美的回归呢。」
「嗯嗯，我当然没受到会让你担心的伤势喽，艾茵。不过，哎……发生了很多恐怖的事。接下来我要去薇雅媞·乌拉·荷斯托拉斯特大人那边报告。这段期间内，希望你能诊治伊莎贝拉大人。」
「伊莎贝拉？是伊莎贝拉·威卡大人吗？我的确跟她很亲近，不过教会的术师应该比较能给予适当的治疗……居然……」
琉特无言地递出伊莎贝拉。看到半机械化的姿态后，琉特之妻——艾茵——立即察觉到其中有很深的内情。
点点头后，她转过身躯。艾茵一边快步前进，一边淡淡地接着说道：
「体力的消耗似乎很激烈。请让她睡在这边，嗯，轻轻放。」
琉特听从她的指示，让伊莎贝拉横躺在重伤者专用的隔离床。如此一来，就不用担心会被别人看见机械化的模样。
艾茵干练地检查伊莎贝拉的全身。在确认食道并判断没问题后，她让伊莎贝拉喝下汤药。另外，也在皮肤与机械的接合部位涂抹软膏。
过了一阵子，伊莎贝拉的鼻息声变重。艾茵浮现慈爱表情，轻抚机械化的脸颊。然而，她忽然锐利地回过头。艾茵笔直地瞪视棹人。
「这样伊莎贝拉大人的事就能暂时放心了……看样子您似乎不是没事呢？」
「嗯？我？呃，我确实浑身是血，不过没受到重伤……请别担心。」
「这不是有没有负伤的问题。现在的您看起来是您，却又不是您。」
琉特不由自主倒抽一口凉气。这是他想问，却又问不出口的疑惑。
艾茵没从棹人身上移开视线。她毫不胆怯，更加深入地直捣核心。
「虽然不太会讲……不过这是一件很恐怖的事情吧？」
沉重沉默扩散在现场。棹人重复地眨眼，小雏垂下眼皮什么也没说。
琉特紧张地尾巴炸毛。然而在数秒后，棹人忽然噗呲一笑。
「哈哈哈，虽然我也是如此。不过，我说琉特啊，你真的有个好老婆呢。」
「是、是的，我也大大地有所自觉……好痛，艾茵，别踩我的脚啊。」
「现在明明不是讲这种话的时候，那么，您真的没事吗？」
「嗯……你说的话是正确答案。不过，我没事喔……到头来，我还是我。」
（棹人阁下对这个问题避重就轻了。）
琉特如此感觉。大概本人也有自觉，棹人困扰地傻笑。看到那个表情后，琉特微微感到放心。那张友善表情确实是濑名棹人所有。
琉特突然有一个想法。
（把这张笑容——牢牢记下来吧。）
不论发生何事，都不要忘掉它。
虽不知原由，但琉特的确强烈地这样想。
＊＊＊
离开临时设置的治疗院后，琉特他们再次前往集会场所。
不久后，他们抵达了又宽敞又长的走廊，那儿只设置了一道巨大的双开式门扉。
使用世界树本身作为建材的表面上，用高超技术施以代表三王与各皇族的复数花朵浮雕。在气派的花纹面前，有两名剽悍的狮子族待命着。
看见琉特后，守门人向琉特行礼。同时，他们也让彼此的长枪交错，牢固地堵住门扉。一人干练地朝琉特搭话。
「辛苦了，琉特大人。薇雅媞·乌拉·荷斯托拉斯特大人有言，关于远征一事已有所耳闻。不过，集会已经开始了。不论是何人都不能进到这扇门后。请您待集会结束后再行报告。在那之前，请在休息室等候。」
「什么啊，已经开始了吗？那正好呐！」
琉特回应前，棹人就从背后探出脸庞。
看见他浑身是血的模样后，狮子头守门人明显露出不信任的表情扭曲脸庞。
「嗯，这个人类是——」
「——稍微睡吧〈La〉。」
棹人弹响手指。同时，两枚小刀无声无息地出现在守门人后方。刀刃喀的一声敲击他们的后颈。守门人无声崩倒在地。
琉特慌张地抱住其中一人，一边压低声音叫道：
「棹人大人，您干嘛突然这样！这实在是太粗暴了！」
「放心吧，我觉得自己力道调整得很完美，他们马上就会清醒的。」
悠然地如此说道后，棹人将手放上门扉。就在此时，琉特察觉通道另一头也有人倒在地上。看样子棹人对巡逻的警备兵也做了同样的处置。
（就在那一瞬间？）
琉特感到惊愕之际，现场响起肉被烧灼的滋滋声。
琉特慌张地将视线望向门扉。定睛一望，棹人抓住门把的手正在冒烟。然而，就算自己的手正在被灼烧，他仍是浮现淡淡笑意。
「布下了挺厉害的结界呢。会被这玩意儿烧到——表示我也是污秽之人了吗？」
棹人的掌心在转眼间不断烧烂。毛皮燃烧，肌肤剥落。然而，他仍是不断用力，小雏也没有试图制止。门把上涂满了烧焦的血液以及体液。
苍蓝花瓣与黑暗有如风暴般在它周围卷动。
啪的一声，现场响起某物裂开的声音。
瞬间，门扉大大地开向内侧。
人与兽人、亚人王族、贵族们、教会相关人士、所有视线一齐望向他这边。
「——『拷问姬』的代理人，在此打扰。」
在那些视线前方，濑名棹人狰狞地笑了。
＊＊＊
几乎所有人都哑口无言。然而薇雅媞·乌拉·荷斯托拉斯特与拉·克里斯托夫却有如预料到这个事态似的点点头。
瞬间，无数刀刃发出声响指向棹人。护卫们一起举起武器。
这个反应果然迅速，教会的最高司祭之一同时大叫。
「无礼之徒！『皇帝』契约者找吾等何事！」
护卫们的杀意射穿棹人。瞬间，现场发出叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿的高音。
他们的剑刃与枪尖接连飞至空中。小雏用受到魔力辅助发出苍蓝光辉的枪斧将其斩光。她维持挥出武器的状态，有如野兽般屈身。
小雏静静地抬起脸庞。宝石制的翠绿眼映照出护卫们因吃惊而僵住的身影。
「……你们不会懂的。他得到了什么，又舍弃了什么。既然如此就退下待命吧，无礼之徒。」
小雏用冰冷声音低喃，就在每个人都因为那副严苛模样而毛骨悚然地屏住呼吸之时。
棹人啪啪啪地拍响双手。聚集现场的视线后，他沉着地展开双臂。
「那么，我希望参与集会的各位冷静。我从拉·克里斯托夫那边接到集会的联络，也是薇雅媞认识的人。而且，也是教会最强武力『拷问姬』的随从。我是认为自己有资格参加啦，各位觉得如何呢？我是不会离开的，但也不会碍事。你们自便吧。」
棹人悠然地提出与自己有关的权贵之名。
琉特脸色发白。果不其然，非难视线群起涌向当事者。然而森林的第二皇女，与以惊异精神力为豪的圣人却一脸没事地做出回应。
「我命令过琉特报告在『世界的尽头』发生的事情。在那边发生的事就是此次所有事件的开端，也是诸恶的根源。如果他判断濑名·棹人有必要以证人身份在场的话，那我支持他。」
「的确，我传了一封讯息邀请『拷问姬』。在广场的骚动之后，她似乎与伊莎贝拉·威卡在王族地下陵寝确认到『某物』。在那之后，『守墓人』动员圣骑士移动至『世界的尽头』。这也能回答诸位亚人对吾等提出的疑问吧。他们有义务要提出证言。」
数道怒喝声飞向两人的回应。然而在这阵骚动中，棹人用戏谑举止弹响手指。苍蓝花瓣与黑暗卷动，这次在魔术师们的全神戒备中，他创造出一张椅子。那是一张豪华气派的椅子，跟以前弗拉德产生之物完全相同。他坐了上去。
傲慢地用手撑住脸颊后，棹人跷起脚。就这样，他毫无任何畏惧地继续说道：
「来吧，继续谈——不快一点的话，世界就要毁灭了喔。」
棹人的话语也有道理。而且同席的唯一一位圣人也支持他参加。没有方法可以赶走实力足以打破结界的强者。
现场渐渐变得寂静，众人不情不愿地再次进行集会。
就这样，「皇帝」契约者、人类公敌参与了左右世界命运的讨论。
＊＊＊
「的确，没有时间了。『世界的尽头』突然产生双柱。从它们之中的黑柱产生出来的无数随从兵正在蹂躏世界。这样下去的话，所有种族都会灭亡吧。另外，教会主张的重整会实际进行的可能性，就现况而论可能性不高。」
「………什么啊，还在这个阶段啊。」
兽人文官的话语让棹人喃喃低语。教会似乎还相信会有重整。然而仔细想想，与使徒对话过，又目睹圣女那种疯狂的人只有棹人他们。
就算恶魔与神之柱建立起来，也会有人认为这是重整的征兆，奇迹的神迹吧。
看样子，集会似乎就是因为这样而没有交集。以教会为中心的人类，跟两个种族的对立似乎正在恶化。如今最高司祭也发出声音反驳文官的言论。
「对于信仰不同的人来说，这件事很难理解吧。然而就吾等所见，此时到来的正是刻划在传说中的约定之日。虔诚的信仰者会被邀请至来世。如果因为自己没那个资格而悲叹一切将要结束，那可是会让人很困扰的。」
「原来如此。那么，就按照诸位的主张，假设目前的现象是重整的过程吧。可以认定这是诸位希望的状况——所引发的事件吗？」
带刺话语响起，棹人望向对方。拥有漂亮红毛的狐头兽人正浮现艳丽笑容。面对朝敌对者溢出的反应，薇雅媞发出劝谏声。
「——皇姐，现在比起追究责任，应该要商讨各自的对策才是。」
「你安静，薇雅媞。不现在弄清责任的所在，是要做什么？而且刚好也有人闯入。就在此时公开我们隐藏的情报吧。」
她——恐怕是渴望扩大领土的兽人第一皇女——甜美地如此低喃。
她深深地将适合穿男装的身体靠上椅子。跟棹人一样，第一皇女跷起脚。
「听闻诸位亚人发现了变形的『圣骑士』遗体。其实我们这边也有发现喔。」
「……究竟是发现什么？」
「在随从兵出现与薇雅媞传来消息后，我立刻派遣第一皇女私兵团精锐前往『世界的尽头』。虽然有七成死亡，却还是取得了十足的成果喔。是变形的圣骑士尸骸，以及放声大笑的女人呢。虽然搞不懂那个女人是怎么回事，不过很有趣呢。可以在她背后十足地感受到教会的影子。」
「————唔！」
教会那一方露出明显的动摇神态。然而，他们并不是因为被第一皇女的指正而焦躁。就他们的认知而论，已经确定会世界重整。事到如今，就算被指出罪行也不会有任何影响。然而，关于被对方掌握的女人，那又是另外一回事了。
如果她是圣女的话，对教会来说就是尊贵之人落入敌手。然而第一皇女似乎将他们的动摇看成另一种意思。得意表情的笑容加深，她继续说道：
「这次的事态，以及双柱的发生，如果是以重整为目标的诸位所为……那各种损害各位是要如何赔罪呢？」
「皇姐说的一点也没错。赔偿要以有诚意的形式进行吧。」
又有年轻的声音对她表示赞同。那是拥有黑豹头部的青年，恐怕是兽人第三皇太子吧。他将像是宝石的蓝眸投向教会一行人，僵硬的声音从右边发出。
「等等。关于赔偿责任，等事情平静下来再谈也行吧。现在应该讨论如何防止随从兵对人民造成的损害。教会保有圣人与圣女，根据他们的表现，也有必要考量减轻罪责吧。」
「哦？对于招致如此事态的对象还真温柔呢。」
「吾等一族的纯血者数量不多，一个重要区域也因为此次事件而产生损失。需要立即采取防卫对策。」
「……这边是纯血主义啊。」
戴眼睛的蜥蜴头亚人如此说道后，棹人喃喃低语。琉特也对他的无言程度感到赞成。代表以外的亚人虽然也没有异议，不过应该还有其他要守护的对象才是。
在骚动的旋涡之中，人类的王只是一昧发抖。跟听闻的一样，他很年轻。
浮现雀斑的脸庞因紧张而僵硬。看起来像是偏向教会那一边的随侍者，有如紧紧贴住般坐在王的两旁。在距离他们略远的席位上，拉·克里斯托夫开口说道：
「关于教会内的部分势力失控一事，吾等也处于正在调查的阶段。要断定此现象是否为重整过程也是不可能之事。首先吾等——认为以圣人跟圣女为盾，展开三种族联合防御战线是符合现实的策略。现在请各位务必伸出援手。」
「……连你也还在这阶段吗？」
棹人深深叹息。教会之人果然难以舍弃重整的可能性。然而，像这样讨论事情之际，各地也发生许多损害。世界正充斥着惨叫与痛苦，渐渐走向终结。然而，在这里的人们却无法实际感受到这个现况。
「琉特，你应该有看到双柱立在『世界的尽头』才对。我需要报告。」
薇雅媞呼唤琉特，他连忙摆出敬礼的姿势。
薇雅媞的判断很正确。如今，此处需要的是正确的情报。全员得先认知自己正站在崩塌的悬崖上、待在煮沸的锅子里才行。
「属下就先说清楚吧——绝不存在重整的可能性。」
琉特如此断言。现场一片哗然，教会成员因愤怒而染红脸庞。然而，琉特却无视非难声音，淡淡地阐述自己这群人所见。
「首先，关于吾等在王族地下陵寝目击到的东西——」
疯狂的真实一层又一层地叠上去，现场渐渐变得鸦雀无声，开始带有另一种紧张感。
「就这样，圣女将神与恶魔的契约转移至两名『拷问姬』身上。她的目的是——」
放弃自己肩负的职责。
他正要如此说道时，圆桌磅的一声被激烈拍响。教会阵营终于站了起来。
「谁受得了继续被污辱啊！『皇帝』契约者，还有与『拷问姬』同行之人的证词不值采信，最好给我注意你的嘴！」
「连自身之力都无法显示之人是弱者，无法用知识战斗之人是愚者，如果是会吱吱喳喳吵死人的话，那就是无能……连活着的价值都没有，无疑就是猪猡。你是哪一边？是无能，还是猪猡？」
响亮声音打断怒声，棹人懒洋洋地如此低喃。最高司祭之一正要反驳，却僵在原地。棹人的眼神实在是寒如冰霜。他低声提醒：
「——好了，现在先听到最后吧。」
「咦，呃，还有一个坏消息。不只是随从兵造成的损害，那两个柱子会在十多天内崩坏。神与恶魔同时被解放的话，世界就会毁坏吧。」
「那时候就是重整的——」
「————是七天。」
棹人再次打断教会之人的声音。现场的视线一齐集中至他身上。
在如此状况下，棹人再次轻轻竖起手指，淡淡地重复宣言。
「恶魔之柱只能撑七天。靠伊莉莎白现在残留的魔力，这就是极限了。」
「可是，棹人大人……弗拉德、大人说能撑十多天。」
「如果是以前的伊莉莎白，确实是那样。不过，现在不同了。」
棹人缓缓摇头，他用平稳的表情编织出只有自己知道的事实。
「在恶魔侵蚀身体的效果下，那家伙目前处于死不掉的状态。然而，她趁自己还自由时，让某个脏器逃到了外面。因此，那家伙现在无法在体内产生出新的魔力。」
所有人脸上都浮现疑惑。让脏器逃走这番话，实在是过于天马行空。只有小雏紧紧握住女佣服。那个脏器是——琉特用视线如此询问。
咚的一声，棹人敲击自己胸口。
然后，他说出异常的真相。
「因为伊莉莎白的心脏，如今就在我体内。」
＊＊＊
在十多秒的空白后，琉特终于理解棹人的话语。
（「马上就会适应、习惯下来的」是这个意思啊。）
对暗黑魔术师而言，血是重大要素。他们会以心脏为起点生成魔力，然后让魔力乘着血液输送至全身。伊莉莎白有着恶魔肉扎根的脏器，是其他东西所无法媲美的强力炉心。他把那东西纳入自己体内。既然如此——如此思考后，琉特无言了。
（也就是说……该不会……现在的棹人阁下——）
是继承「拷问姬」魔力、不死的「皇帝」的契约者。
能理解这个压倒性事实的人并不多。然而，有数名魔术师变了脸色。
棹人无视他人的惊愕与理解，继续说道：
「另外，由于继承了那家伙的心脏，我与伊莉莎白之间产生了新的连系。被恶魔夺走意识，从那家伙体内擅自诞生的随从兵们——它们残害他人制造的痛苦，如今正送达至我这边。」
「………啥？」
琉特发出傻眼声音。
棹人咧嘴一笑，红色鲜血无声地从嘴角滴落。
「再怎么说我也不能失去意识，所以有调整过就是了，不过可是挺痛的喔。」
琉特做出想象。如今，随从兵们正将这个世界变成地狱。它们在每一个角落进行野蛮行径。如果它们产生的痛苦，只送达至一个人身上的话——
（不可能有办法保持精神正常！怎么可能，为何撑得住！）
「强制性地被迫习惯痛楚，只有这件事得感谢老爸才行呐。」
棹人悠哉地笑道。不适合状况的表情今现场为之一僵。就算在这段期间内，痛苦仍然分分秒秒地传达至他身上。那些痛苦全都透过「皇帝」转变为魔力。
沉默中甚至渗出恐惧。当事者棹人耸耸肩，用下巴轻轻地比了比。
「那么，怎么了？继续讨论啊。这样下去的话世界会毁灭，你们应该明白才对吧？」
「是、是这样没错……不，不是这样！吾等的立场不变。就算圣女放下重担是事实——寄宿在新圣女身上的神应该也会完成重整才对！吾等是如此相信的！不是这样的话……不这样是不行的。」
「原来如此。怎么说都要殉死于信仰的话，那人类就随你们开心地灭亡喽。」
低沉的野性声音响起。兽人第一皇女伸舌舔舐嘴巴周围。
她用利爪发出光辉的指头，咚的一声敲击圆桌表面。
「我国拒绝三种族联合防卫战线的提议，和平协定也废弃吧。接下来我国要专心防卫自己的国度，同时也在此宣布前进人类领土。吾等应该有权利复仇才是。圣女也握在手中……就让我国同时进行反抗柱子与诸位渴望的人类之歼灭吧。」
「皇姐，这是愚昧的判断！居然在此进行宣战布告……皇姐确实擅长作战，我也听闻皇姐备有的大军更胜失去的精锐部队。然而，皇姐真心认为可以不用付出大量牺牲就能完成这两件事吗？有野心会让森林变贫瘠，连这一点都不明白吗？」
「你闭嘴吧，薇雅媞！第二皇女那伶牙俐齿是在针对谁呢！吾等沉默已久，放掉现在的好机会，就等于是要伤害兽人的尊严喔！」
第一皇女的激昂怒火令薇雅媞收起言语。她唯一的武器就是人民的支持，在这里的发言权并不高。现在不是应该要争执的时候。
面面相觑后，亚人们也站起身躯。戴眼睛的古绿色蜥蝪头严肃地低喃：
「好吧，这一切都是人类自找的。吾等便与旧友一同布下共同战线吧。如果想心甘情愿地接受灭亡，那就随便各位吧。不过，教会内部的混乱似乎很深沉。诸位已经连本国人民都无法好好守护了……这就是所谓的终结吧。」
两种族的敌意笔直地朝向人类。的确，这一切都是教会惹来的事端。
也可以说这是当然的结果。然而承认过错改变事情走向，现在的他们不可能做得到。拉·克里斯托夫没有判断权，两名心腹朝王低喃。
「陛下，如今正是做出决断的时候。只要重整的时刻造访，吾等就会得救吧。然而，在那之前消灭异端者的时机到来了。应该更早这样做才对。此时是第三王以来初次的宗教战争，得向神显示信心才行，这也是为了人民。」
「陛下，请您务必许可发动所有的圣人与圣女。」
「……我……吾……」
王明显感到困惑。在此时此地做出判断，大大超越了他的精神容许量。年少的他因重责大任与死亡的恐惧而发抖。教会之人想在反对派有力贵族来不及参与集会的地方谈判吧。只要您点头就行了——心腹们甜美地低喃。
在这种情况下，琉特望向某人。
棹人沉稳地眺望集会，他用清澈至奇妙境界的眼瞳映照出全貌。
棹人深深地吐出气息。然后，他缓缓弹响手指。
「————成形吧〈La〉。」
空中出现数百枚以上的刀刃。
苍蓝花瓣与黑暗气派地舞动。在它们之中，一大排像是断头斧的光辉整齐地排列着。刀刃锁定聚集在现场的所有人的脑袋。越是战斗经验丰富的人，就越是不得不理解一件事。
这个本来是动用数百名士兵才能做到的举动。琉特一边瞠目结舌，一边也这样思考。
（所谓的谋反，本来就不是一个人可以做到的事。）
就在刚才，这个常识被瞬间颠覆了。
现场响起声音，声音中伴随着略微遗憾的语调。
「已经够了————我不对你们抱有任何期待了。」
濑名棹人从椅子上缓缓起身。
他翻飞黑色军服下摆，迈开步伐。其上衣内侧果然跟「拷问姬」的洋装一样染着绯红色。就在此时，琉特初次察觉到一件事。他的野兽左臂已变回人类之物，宛如在证明身为魔术师的他出现爆炸性成长似的。棹人轻盈地跃上圆桌，琉特没有跟在后面。然而，美貌的机械人偶毫不犹豫地置身于棹人身边
『什么啊，什么啊，终于要拿起王冠了吗，吾不肖的主人啊？』
发出像是人类的嗤笑声后，异貌黑犬也出现了。有如在说顺便似的，棹人弹响手指。苍蓝花瓣与黑暗撒向四周，弗拉德·雷·法纽的幻影优雅地出现了。
『嗨——高贵的诸位，在【吾之后继者】面前齐聚一堂了。』
他将手放到胸前，朝一行人展露优雅又端正的礼。
棹人率领他们，在圆桌中央停下脚步。苍蓝花瓣与黑暗卷起旋涡。从中落下一柄漆黑长剑，刻在美丽剑刃上的字句发出眩目光辉。
其意义，烙印至聚集于此的所有人眼底。
『对我来说，一切事物都是被容许的。然而，我也不被任何事物所支配。』
苍蓝光辉倏地消失。在仍然飞舞着的花瓣中，棹人睥睨四周。
「我只是想拯救自己憧憬的女人而已，也不想再出现更多的牺牲。就只是如此。我没有支配欲也不想要名誉，也无心统治或是施行政治。之后的权力利益更和我无关。不过——现在把世界托付给我吧。」
濑名棹人，「拷问姬」的随从睥睨所有种族的权贵。
插图p291
红色鲜血从他的嘴角滴落，他将剑尖指向变成人质的人们。
「人类与兽人还有亚人皆为平等。所有生者都是无知又愚钝的畜生，却也比一切还要尊贵。所以我答应你们。我会让你们活下去。我一定会拯救世界，为了达到这个目的——」
然后，曾在异世界无意义地死亡的少年，堂堂正正地做出宣言。
「我只有此时此刻是王，盲目地服从我吧。」
在这个瞬间，渐渐灭亡的世界诞生了一名狂王。
在双柱竖立的世界里，赌上生存的战线就这样开始了。