第三卷 《我的王子》

  —— 莉丝 ——

  小时候……妈妈常念给我听的那个故事,我最喜欢了。

  『妈妈,念这本书给我听。』

  『莉丝真的很喜欢这个故事呢。很久很久以前……某个国家有位非常漂亮的公主,以及被传说之剑选中的王子。』

  书名是《龙王子》。

  是专门念给小孩子听的,平凡无奇的故事。

  公主被恶龙诅咒,陷入长眠,和公主有婚约的王子为了解开诅咒,带着传说之剑踏上屠龙之旅。

  历经漫长艰辛的旅程,王子终于用传说之剑打败了龙。

  可是击败恶龙,解除公主的诅咒后,邻国的坏王子掳走公主,想要逼她跟自己结婚。

  公主哀伤地迎接自己并不期望的婚礼,不过,王子在途中骑着龙把她救了出来。

  龙被王子打倒后洗心革面,成为王子的伙伴。

  王子顺利救出公主,两个人骑在龙背上回到自己的国家。

  然后他们就结婚了,过着幸福美满的生活。

  ……虽然内容完全是给小孩看的,我至今依然很喜欢这个故事。

  因为每次听到这个故事……我都会憧憬总有一天,我也会遇到拿着传说之剑骑在龙上的王子。

  不过……那终究只是童话里发生的事。

  就算到了理解这点的年龄,我还是……

  从我懂事的时候起,爸爸就已经不在身边。

  妈妈跟我说爸爸去了很远的地方,可是不知不觉,我开始认为爸爸其实早就不在人世。

  但我只要有妈妈就够了。

  妈妈本来是冒险者,一个人把我抚养长大。她从来不吝惜对我灌注爱情,所以即使没有爸爸,我也不太寂寞。

  十岁的时候……妈妈因病去世。

  我每天都活在悲伤之中,等到伤痕终于开始愈合……一名男性跑来我家找我。

  他拿给我一封信。

  写信给我的人是艾琉席恩的国王卡帝亚斯——我的父亲。

  妈妈过世前写了信给他,告诉他我的存在,希望他照顾我。

  家里剩的钱也不多了,我认为妈妈写信给爸爸就是想让他接我回去,便决定回到爸爸身边。

  在那名男性的带领下,我来到艾琉席恩城,和爸爸第一次见面。

  可是,我对爸爸的第一印象是……很冷淡。

  他默默说明我的状况,我是庶子所以几乎没有王位继承权、想在这座城里生活就不要引人注目等等,用看路边小石子的眼神看我,仿佛对我一点兴趣都没有。

  妈妈去世前告诉我爸爸非常勇敢,是拥有高大、可靠背影的男人……在见到他的瞬间,我对可靠父亲的幻想就破灭了。

  身边都是不认识的人,又完全不懂王族和贵族的规矩,害我不知道该如何是好。

  父亲冷淡,而似乎是我的兄弟的人,又只会困惑地看着我。

  我开始讨厌待在城里,就算要过着贫困的生活也没关系,真想回到故乡。

  突然变成王族而不只是贵族的我,今后到底会怎么样呢……当我在房间默默哭泣时,一名女性敲门的同时走了进来。

  『你好,你就是莉丝吧?我叫莉菲尔。是你的姊姊喔。』

  那就是……我跟姊姊初次见面的情况。

  看到那抹仿佛能包容我的一切的温柔笑容,我不知不觉就将自己心中的不安和真实想法统统告诉姊姊。

  在这里,我第一次遇到可以依赖的人,姊姊抱住我时传来的温暖,让我忍不住号啕大哭,想到就觉得很难为情。

  和姊姊熟起来后过了一段时间,姊姊把在房外待命的两人介绍给我。

  『初次见面,莉丝殿下。我是莉菲尔殿下的随从赛妮亚。请您叫我赛妮亚就好。』

  『我是公主的专属近卫梅尔特。』

  温柔的兔族兽人赛妮亚,以及有时候虽然有点可怕,一直在保护姊姊的人族梅尔特。在他们和姊姊的守护下,我逐渐习惯城里的生活。

  不过因为我本来是平民,王族的规矩和餐桌礼仪记得很辛苦。

  尽管在姊姊和赛妮亚的帮助下,我勉强能应付这里的生活,我的心灵还是开始慢慢疲惫。姊姊看不下去,提出一个建议。

  『要不要去上学看看?』

  学校里有贵族,所以也学得到贵族的礼仪,还有平民学生,说不定我可以交到朋友……听姊姊这么说,我决定去上学。

  之后由姊姊跟爸爸说明情况,爸爸以要我隐藏身分当条件答应了。这时我才向姊姊坦承我看得见精灵,姊姊说她会当作没听见,叫我和以前一样隐瞒自己的能力……温柔地劝诫我。

  『再说我才不管什么精灵呢。你是我的妹妹……这样就够了。谢谢你愿意对我坦白这么重要的事。』

  我感动得抱住姊姊,现在回想起来,算是挺美好的回忆。

  『去学校吸收各式各样的知识吧。我知道以我们的身分或许有困难,不过等你交到朋友,要介绍给我认识唷。』

  决定入学后,我一面心想「不晓得我的室友会是什么样的人」,走进学校分配的宿舍……却没看到任何人。

  晚餐时间过后,室友依然没出现,在我纳闷不已时,一名有着美丽银发的狼族兽人走进房间。

  「你好。你就是我的室友吗?」

  「啊……对、对呀。我叫妃……我叫莉丝。你呢?」

  「我叫艾米莉亚。如你所见,是狼族的兽人。」

  我紧张得差点不小心报上本名,将事前和姊姊一起想的设定告诉她。

  我是某位贵族的女儿,为了学习被送进学校……明明艾米莉亚没有问我,我却被那头美丽的银发夺去心神,惊慌失措,自顾自地讲了起来。

  当时我觉得她和没做好心理准备就变成王族的我不一样,是很优秀的人。

  「跟我的主人天狼星少爷一样呢。」

  咦?她有主人……意思是这么漂亮有礼的女孩是别人的随从吗?

  在我惊讶的期间,艾米莉亚嘴巴也没有停下,一直在讲她的主人天狼星有多厉害。

  她一定是打从心底尊敬她的主人,并且信赖着他。跟侍奉姊姊的赛妮亚有点像。

  因为这样,我也变得比较爱说话,不知不觉我们的感情就好到会聊天聊到半夜。

  本以为交到朋友,姊姊应该就可以放心,入学典礼当天,爸爸却把我叫回城内。

  我被带到爸爸面前,他的视线依旧冰冷,语气毫无起伏,简单地说就是要我小心不要被人发现真实身分。

  整个过程当中我们都没有对上目光,在爸爸讲完话,我准备离开时,他问我在学校过得好不好,我回答「我交到朋友了」后,就走出房间。

  『……是吗。』

  从背后传来的声音听起来跟平常不太一样,但我不喜欢父亲冷淡的视线,只想快点回去。

  爸爸做为这个国家的国王,确实非常伟大,可是为何他看我的眼神如此冰冷?

  我是不是……不要出生比较好?

  我带着烦闷的心情回到宿舍,艾米莉亚刚好也回来了,她不仅关心我,还跟我说明入学典礼讲了些什么。

  嗯……现在可不是沮丧的时候。因为除了姊姊,我还有这么关心我的朋友。

  以后在学校加油吧。我虽然这么想……事情并没有那么简单。

  因为我的班级艾欧恩班,规定每个学生都要会用四属性的初级魔法。

  我擅长水属性,火属性却完全不行,一直被同学们嘲笑。只是笑我我还可以忍耐,但连妈妈都被嘲笑,我实在忍不下去。

  同学们讲话一天比一天过分,不管我怎么练习,都使不出火属性魔法。姊姊特地送我上学,我却一下就遇到阻碍,我因此偷偷哭了好几次。

  某次我偷哭时不小心被艾米莉亚发现,她出于担心追问我发生了什么事,听我说明完状况后用力点了下头,建议我:

  「要不要跟天狼星少爷商量看看?他一定会帮你想出好办法。」

  过了几天……我和命运之人邂逅了。

  当天的课程也一样令人心力交瘁,我在艾米莉亚的带领下来到图书馆……遇见天狼星同学。

  艾米莉亚口口声声说他很厉害,但天狼星同学看起来就是个普通的男孩。

  然而,他冷静的气质和言行举止,和进入公主状态认真工作的姊姊一模一样,完全无法想像他跟我一样是小孩子。

  不过他看得那么认真的书竟然是《世界料理大全》,所以我对他的第一印象是有点难以捉摸的人。

  接着轮到艾米莉亚的弟弟雷乌斯自我介绍。雷乌斯感觉非常调皮,我觉得两姊弟都是率直又可爱的孩子。雷乌斯叫我「莉丝姊」,应该很快就能跟他熟起来。

  大家自我介绍完后,天狼星同学招待我到名为钻石庄的小屋。

  在那里吃到天狼星同学做的蛋糕时……我瞬间出神。因为,我从来没吃过这么好吃,令人浑然忘我的点心。

  总觉得光是尝到这么美味的蛋糕就满足了,但我来这里可不是为了这个。

  向天狼星同学解释完情况后,我用了魔法给他看,令人惊讶的是,天狼星同学居然一下就看穿我看得见精灵。

  被人知道我看得见精灵,会被可怕的人抓去,所以只能告诉我完全信任的人……由于妈妈是这么教的,我一直把它当成秘密。

  我明明只有对妈妈和姊姊讲过……天狼星同学却发现了。

  因此我开始害怕天狼星同学,可是天狼星同学不仅安抚我,还教我该如何与精灵沟通。托他的福,我终于用得出火属性的初级魔法。

  尽管问题解决了,我的烦恼却是出自于班上,所以天狼星同学说要解决班上的问题。

  为什么我们才刚见面,天狼星同学就愿意为我做到这个地步?

  「和贵族与精灵无关。你是艾米莉亚的朋友,也跟我们认识,所以我想帮助你……仅此而已。」

  姊姊也对我说过这种话。

  这个人不是城里那种重视金钱和名誉的人。

  是艾米莉亚和雷乌斯完全信赖的温柔的人。

  姊姊之前叫我提防会讲甜言蜜语的人,但我下意识认为……相信天狼星同学也不会有问题。

  普遍来说,应该是由当随从的艾米莉亚和雷乌斯照顾天狼星同学,神秘的是天狼星同学竟然会自己做菜给他们吃。他们也邀请我一起用餐,端出来的是我在故乡跟城里都没看过的料理。

  那道叫「火锅」的料理非常美味,我虽然觉得这样不太有礼貌,还是添了好几次饭。偷偷说一下,天狼星同学好像还会做很多料理,我有点羡慕两姊弟每天都能吃到这么好吃的东西。

  经过交涉后,决定举办以我为中心的「交换战」。

  比赛明明是三对六,天狼星同学他们压倒性的不利,大家却赢得轻而易举。

  听说训练艾米莉亚和雷乌斯的人也是天狼星同学,想不到他这么厉害。

  身为平民面对贵族也毫不让步,不管面对多大的困难都能正面克服的强大,令我心生憧憬。

  因为只要我变强,姊姊应该也能放心,更重要的是……我也想像帮了我的大家一样,变得有能力帮助他人。

  当天傍晚,和艾米莉亚及雷乌斯一起去街上买东西时,我开口跟他们商量。

  「欸……你们为什么会认天狼星同学当师父呀?」

  「认天狼星少爷当师父的理由吗?这个嘛……起初是为了保护唯一的家人雷乌斯。现在是为了待在天狼星少爷身边吧。」

  「我当时也只是因为想保护姊姊。不过现在是想变得强到能和大哥并肩作战!」

  「这样呀。那……我这种人是不可能当他徒弟的吧。」

  「莉丝姊想当大哥的徒弟啊?」

  「嗯,我想跟大家一样……变强到可以帮助别人。但我只是想变强,没有你们那种明确的理由……」

  「怎么会。」

  「可、可是我的理由那么笼统,只是想自我满足……」

  「每个人的理由不尽相同。只要有强烈的决心,天狼星少爷都会答应的。」

  「强烈的决心……」

  我想变强。可是真的只有这样吗?

  虽然我跟他们认识的时间不长,艾米莉亚和雷乌斯总是笑得很开心,天狼星同学则在一旁温柔地守候他们,我很喜欢这个景象。

  想起这件事时,我知道真正的原因了

  我想……成为他们的同伴。

  和他们一起接受天狼星同学的锻炼,大家一起谈天说笑。那一定很棒。

  理解这点的我,决定拜天狼星同学为师。

  庆功宴结束后,我鼓起勇气跟他商量,成了天狼星同学……不对,天狼星前辈的弟子。

  拜天狼星前辈为师后,每天都过得又累又忙。

  尽管有许多艰苦的训练,这些充实的日子让我一点都不后悔。

  天狼星前辈叫我先从跑步开始,锻炼体力,可是当我听到一大早就要到附近的山上跑一圈,真的差点昏倒。

  说实话,有好几次我差点撑不下去,多亏艾米莉亚和雷乌斯鼓励我,天狼星前辈也绝对不会强人所难,我才有办法慢慢习惯。

  如果我在跑步时跌倒,天狼星前辈不会立刻来扶我,而是默默等我自己站起来。旁人可能会觉得他残酷严苛,不过这也是为了教我用自己的力量站起来有多重要,我自然而然理解到,他真的很为我们着想。

  因为只要完成他指定的训练,天狼星前辈就会夸奖我,训练结束后也会关心我的身体状况,受伤的话会立刻帮我治疗。

  我想我就是在这段时期开始崇拜天狼星前辈,觉得他像父亲一样。

  严厉却又温柔,还会煮温暖美味的料理给我们吃,外加知识渊博,教了我很多在学校学不到的事。

  天狼星前辈……是我心目中理想的父亲。

  第一次做完全程的训练,天狼星前辈摸我头夸奖我的时候,虽然他年纪比我小,我真的好高兴。

  追随那令人崇拜的背影的日子,今后也会一直……一直持续下去……

  ……这时,我醒过来了。

  明明只是想小睡一下,竟然作了这种梦。

  我果然还有留恋吗?

  可是……这就是现实。眼前的镜子映出坐在椅子上的我,长发绑了起来,身穿漂亮的纯白礼服。

  「您醒了吗?您好像很累,不过仪式差不多要开始啰。」

  「没、没事的。我只是有点紧张,昨天睡不太好。」

  向站在镜子前发呆的我说话的人是克拉少爷,跟我一样是仪式的主角,我未来的结婚对象。

  我今天……要和这位克拉少爷举办婚前仪式。

  昨天……我和天狼星前辈被姊姊叫到她住的地方,姊姊说有事要跟天狼星前辈单独谈,把我赶出房间。

  虽然很在意他们要讲什么,我还是乖乖在隔壁的房间等,和赛妮亚一起吃点心,这时城里的使者来了。

  「莉丝殿下,请您稍待片刻。」

  赛妮亚和使者移动到其他房间,是要讲重要的事吗……我觉得赛妮亚的样子不太对劲。

  而且那名使者是把我从故乡带过来的人,我有种不好的预感,离开房间跑去偷听他们说话。

  站在走廊听不见他们的声音,不过把杯子贴在墙壁上就可以听见。想不到天狼星前辈教我的小技巧会派上用场。

  明知道这么做不对,我依然忍不住听下去,听着听着,内心便开始躁动不安。

  「这件事应该暂时搁置了。为何没和莉菲尔殿下确认就强制执行!」

  「事情早就定案了,国王陛下已经在文件上盖章。明天要举办公主殿下和克拉少爷的婚礼,麻烦帮我请莉菲尔公主到城里来。」

  姊姊要……结婚?

  为什么……姊姊不是想办法让婚事取消了吗?

  姊姊还有她的青梅竹马梅尔特先生啊。被个性强硬的姊姊耍得团团转,比谁都还要倾慕姊姊,甚至当上她的近卫的梅尔特先生。

  他们两个那么匹配,我很喜欢看他们相处的样子。我觉得他们总有一天会结婚,组成幸福的家庭。

  所以……

  「等一下!」

  我下意识冲进房间……说要代替姊姊结婚。

  赛妮亚试图阻止我,但她看我这样觉得说服不了我,冲出去叫姊姊了……对不起。

  不仅没先跟姊姊商量,还丢下拜托我等一下的赛妮亚。这么做虽然让我很心痛,我还是选择拜托使者直接带我回城。

  我在第一次进城时被带到的房间里等待,爸爸很快就来了。爸爸眼神和平常一样冷淡,我却觉得他看起来有点困扰……是错觉吗?

  「我都听说了。为什么要代替莉菲尔?」

  「爸爸才是,您不是没得到姊姊的允许,就想帮她办婚礼吗?」

  「这是必须的,是为了国家。比起这个,学校那边你打算怎么办?结了婚就不能上学啰?」

  这代表我再也没办法跟大家一起玩,就算这样……

  「全是为了姊姊。我希望拯救我的人,可以得到幸福……」

  「…………随便你。」

  爸爸带着非常复杂的表情,离开房间。

  过了一会儿,天色变暗的时候,梅尔特先生来房间向我报告现状。

  对了,梅尔特先生好像早上就被叫回城了?听说本来是其他人要来说明状况,梅尔特先生用了有点强硬的手段跟人家交换。

  「……妃雅莉丝殿下,我来向您报告明天的计划。」

  梅尔特总是板着脸,严以律己,可是对我来说,他就像温柔的大哥哥。现在他却皱着眉头,仿佛在把情绪压下去似的,冷冷地对我报告既定事项。

  原本要举办的是婚礼,但我年纪太小,就变成举办婚前仪式。

  明明临时有了这么多变动,对方也接受了,因此仪式决定按照计划明天举行。

  说不定对方只要是王族,跟谁结婚都可以。虽然我只是个从平民变成王族的普通女孩,好歹是爸爸的女儿。

  可是,既然可以帮助拯救我脱离绝望的姊姊……我一定不会后悔。

  梅尔特先生接着说,不久前姊姊好像来城里阻止仪式举办,和爸爸吵了一架,被送去离城堡有段距离的疗养所。

  这么做或许有点过分,但姊姊大病初愈也是事实,而且这样就真的不会有人来救我了,我也可以做好觉悟。

  姊姊……有这份心意就够了。所以至少你要跟喜欢的人在一起。

  梅尔特先生报告完毕后,在走出房间的前一刻回头对我说:

  「我只是一名近卫,没资格多说什么。可是……恕我多嘴几句。公主想必绝对不会希望这种事发生,可以请您再考虑一下吗?」

  「对不起,梅尔特先生。我已经决定了。而且……现在也太迟了。」

  「……我明白了。」

  梅尔特先生明明也知道一旦决定就无法回头,或许他是怎么样都想劝劝我吧。

  谢谢你,梅尔特先生。要跟姊姊一起得到幸福,总有一天让我叫你姊夫唷。

  到了深夜……我依然睡不着。

  我坐在大床上,看着窗外的月亮。

  这个状况和我第一次进城时一样。那时候有姊姊陪我,但是这一次,她不可能来。

  可是我忍得住,因为我长大了。

  没错……只要我忍耐就好。

  虽然不能去学校,我只是要跟对方一起生活而已,又不是再也见不到天狼星前辈他们。

  所以……没问题的。

  我不断告诉自己,却迟迟睡不着,只能一直呆呆盯着月亮看。

  然后就到了现在。

  仔细一看,我身上这件衣服就是艾米莉亚跟我说过的婚纱吧。

  艾米莉亚告诉我,一个叫诺艾儿的人穿上这件衣服时看起来真的很幸福,可是现在的我一点都不高兴。

  「那么妃雅莉丝殿下,我们去会场吧。」

  「知道了。」

  我的结婚对象克拉少爷是名十八岁的青年,外表是非常受女性欢迎的类型。不仅能力优秀,父亲还是对艾琉席恩有诸多贡献的少数贵族之一。

  尽管我和克拉少爷今天才见到面,但他是个诚恳温柔的人。

  然而,我见识过了解真正的强大的天狼星前辈和雷乌斯的坚定目光,所以看得出来。

  克拉少爷眼底存在着迷惘,笑容怎么看都是装出来的,跟人偶一样。我不喜欢,所以到现在都没有正眼看过他。可是仪式已经开始,我便被克拉少爷牵着手带到会场。

  「让我们欢迎仪式的主角,克拉少爷与正统的王女妃雅莉丝殿下入场。」

  我们一踏进装饰华丽的会场,场内就响起如雷掌声,数不清的视线刺在我身上,害我发起抖来。看来我的身分事前就告诉大家了,因此没听见有人抱怨。

  在一群陌生人当中,爸爸坐在很显眼的地方,视线依旧冰冷。

  会场里超过五十人,我和克拉少爷被带到台上坐下来,一名身穿高级服装的中年男性站到前面,用所有人都听得见的音量开始演讲。

  「今晚,感谢诸位前来参加我们艾巴利堤家与王族缔结亲缘的仪式……」

  之后有各式各样的人上台演讲,我一句话都听不进去,只是茫然看着整个会场。

  世界仿佛失去了颜色,只有我身在灰色的世界中。

  穿得漂漂亮亮,体态丰腴的人们,以及摆在桌上的各种料理。

  侍者们在会场里忙碌地四处走动。

  人群中有一名娇小的黑发侍者,我的视线自然而然被吸引过去。除了因为她的身高比其他人矮,我好像在哪看过她的动作……

  「……艾米莉亚?」

  虽然她的头发变成黑色,耳朵也用发箍遮住,那名侍者绝对是艾米莉亚。

  艾米莉亚好像发现我在看她,望向这边轻轻挥手笑了下,我想应该不会有错。

  「你来了呀……」

  竟然不惜乔装来找我……我好高兴。

  灰色的世界突然照进一道光芒。

  因为,艾米莉亚在这里,表示天狼星前辈和雷乌斯一定也在附近。我高兴得环顾会场,寻找他们。

  我一下就找到扮成侍者的雷乌斯。因为他虽然还是小孩,身高却挺高的,混在大人中也不会让人觉得不对劲。雷乌斯和艾米莉亚一样头发染黑,单手拿着放红酒的托盘走来走去。

  看到总是不受拘束的雷乌斯做这种事,好不可思议喔。

  我觉得心情轻松了一点,不禁扬起嘴角,坐在我旁边的克拉少爷站起来,对会场的人说:

  「各位,我是艾巴利堤家的下任当家克拉。今晚我将与旁边这位妃雅莉丝殿下结为连理,让艾琉席恩——」

  我抬头看着克拉少爷用宏亮的声音演讲,回到现实。

  他们三个一定是来救我的。我真的很开心,可是我自己并没有寻求协助。

  而且一旦救了我,天狼星前辈他们肯定会变成犯人,被爸爸和贵族追捕。

  天狼星前辈说为了我被通缉也无所谓的时候,我很高兴,但我还是不希望他们被我伤害。

  所以拜托大家……不要再让我的决心动摇了。

  「各位请看。」

  克拉少爷演讲完,所有人视线都集中在旁边被布盖着的巨大物体上。掀开那块布,底下出现的是一个跟我一样高的大蛋糕。

  「这是目前在各领域活跃中的贾尔冈商会送来的贺礼。味道自不用说,看这漂亮的装饰,正是适合为今日庆祝的蛋糕。」

  好壮观……比我平常看到的蛋糕还要大好几倍,涂满整个蛋糕的鲜奶油把它装饰得漂漂亮亮的。

  我知道,这不是贵族用的那种空有外表的蛋糕,是天狼星前辈精心制作的。说起来,只有他做得出这么精细的蛋糕。是专程为我做的吗?

  两天前的我八成会高兴得跳起来,现在的我却只觉得空虚。

  而且,不用做到这么大也没关系。

  四个人共享一个小蛋糕,吵着谁分到的那块比较大,看不下去的天狼星前辈把他的份分给我们。大家一起和乐融融地享用……是最美味的。

  啊啊……不行。

  明明要忍耐,明明不能把情绪表现在脸上,泪水却从眼眶滑落。

  全身开始无力,等我注意到时,我已经从椅子上滑下来,瘫坐在地。

  得站起来才行……可是身体动不了,眼泪也……止不住。

  因为……因为……

  仪式结束后,那些快乐的日子……就与我无缘了

  「…………我不要……」

  『知道了。之后就交给我吧。』

  忽然在脑中响起的声音吓了我一跳,我连要把眼泪擦干都忘了,抬头一看……会场的模样变得截然不同。

  「怎、怎么回事。」

  「喂,发生什么事!」

  「紧急状况!叫卫兵来!」

  广阔的会场不知道什么时候被雾气笼罩,彻底遮蔽视线。这场雾似乎是用魔法制造出来的,但我不记得我有用魔法。

  总而言之,我请水精灵让我看得见东西后,发现掉在会场中央的某个物体好像在释放雾气。

  那是……石头?可以制造出这么多雾,我想那是画着「水雾」魔法阵的魔石。

  「妃雅莉丝殿下!请您不要离开我!」

  在我如此判断时,坐在隔壁的克拉少爷将手伸向这边,我反射性躲了开来。

  「怎、怎么了吗?是我,要与您结婚的克拉啊。」

  「对不起!可是我……」

  「您果然也会不安。不过请仔细想想,这是我的父亲和国王所做的决定,一切全是为了艾琉席恩的福祉……」

  「既然是这样!为什么你要露出那种眼神?」

  我忍不住了。

  也许是被那个声音和会场的骚动影响吧,我再也无法掩饰真正的想法。当下,我只觉得克拉少爷那和人偶一样的眼神非常可怕。

  「我、我只是想让艾琉席恩变得更加繁荣……」

  「怎么能用满是谎言的话语追求女性呢。」

  背后传来的声音令我回过头,一名戴着白色假面,披着斗篷的人站在那里。

  「什、什么人!」

  「……我是来掳走这孩子的。」

  不用看他的脸,我也能立刻认出那个人是谁。

  因为那个温柔守候着我的人的声音,我不可能听错。

  「这场骚动也是你策划的吗?不仅把神圣的仪式搞得一团乱,还想掳走妃雅莉丝殿下,你到底有什么企图!」

  「你真心觉得这种逼迫人的政治联姻神圣?」

  「什么!?」

  「给你一个忠告。克拉·艾巴利堤……这样真的好吗?你放着比谁都还要关心你、深爱着你的女性不管,在这里做什么?」

  「闭嘴!你以为我身为艾巴利堤家下任当家,要站在这里需下多大的决心——」

  「只会听从父母命令的男人,少把决心挂在嘴边。听好,你绝对不是父母的人偶。你只是个爱着一名女性的普通男人。」

  「外、外人少在那边跟我说教!我……我……不是人偶!」

  「什么嘛,你不是能表达自己的意见吗?下次就这样跟你的家人说吧。」

  「下次——呜!?」

  假面男子趁克拉少爷动摇时一口气逼近,揍了他肚子一拳把他打晕。

  他轻轻把克拉少爷放到地上,转身对目瞪口呆的我伸出手。

  「妃雅莉丝公主。我来接您了。」

  「天狼——唔。」

  「请您先不要叫我的名字。」

  我差点叫出他的名字时,嘴巴被捣住了。

  仪式都被搞砸了,我却非常开心。

  可是……还是不行。

  「……你来救我我很高兴。但如果我不留下来继续仪式,接下来就轮到姊——」

  「就是你姊委托我带你走的喔。当然,就算她没有拜托我,我也打算来啦。」

  姊姊委托的……?

  姊姊不是被送进离城堡有段距离的疗养所吗?她怎么跟天狼星前辈联络的?

  「昨天深夜,某位兔族兽人小姐来找我……希望我把你从婚前仪式上掳走。」

  「姊姊……赛妮亚……」

  「你姊要我传话给你。『给我再任性一点』……她是这么说的。」

  这句话,姊姊对不敢表达意见的我讲过好几次。

  在这种时候听见这句话,我……

  「我可以……任性一点吗?」

  「那当然。即使是为了姊姊,也没必要对自己说谎。你大可再依赖姊姊和我一点。」

  「说得……也是。」

  「所以快回去吧。虽然不可能做到跟那个结婚蛋糕一样大,下次我帮你做个大蛋糕,跟姊姊和大家一起吃。」

  「……是!」

  我现在的任性,就是回到大家所在的地方。

  想做的事是和大家一起吃饭吃蛋糕。

  还有一直跟天狼星前辈他们……

  「请你……带我走。」

  我握住他的手,假面男子……天狼星前辈把我拉了起来。

  「可恶,什么都看不见!谁来用风魔法把它吹散!」

  「在、在试了!可是不管怎么吹,雾都会一直冒出来!」

  会场的人想要除去这场雾,不过只要不把制造出雾气的魔石除掉,怎么试都没意义。

  天狼星前辈好像打算趁乱混在雾中逃走,他小心谨慎地注意不要太靠近其他人,往门口移动。

  爸爸他……还坐在一开始坐的位子上,和护卫们一起叫其他人冷静下来。

  我找不到艾米莉亚跟雷乌斯,但天狼星前辈什么都没说,我想他们应该不会有事。

  「好了,之后只要逃出去就好……」

  「不准过去。不要让任何人离开会场!」

  「你、你们搞什么啊!知不知道我是谁——咿!?」

  「无论是谁都不准离开会场!这是国王陛下的命令!」

  然而,城里的士兵已经挡在会场门前,想逃出去的贵族统统被抓走了。

  怎么办?门被堵住的话,该怎么逃出去……

  「不愧是城里的士兵,反应真快。没办法,计划变更。」

  天狼星前辈不顾慌张的我,冷静地喃喃自语,同一时间,会场窗户突然发出巨大声响,应声而碎。

  窗户一扇又一扇遭到破坏,会场充满尖叫和惨叫声,场面变得更加混乱。

  没有受雾气影响的我,看到艾米莉亚和雷乌斯正在用魔法破坏窗户。他们应该看不太清楚才对,竟然还能瞄准得那么准确。

  我被天狼星前辈拉着,从破掉的窗户走到阳台。今天正值满月,到了夜晚还是很明亮,没有灯也能看清四周。

  「等我一下,我做个准备。」

  天狼星前辈站到阳台边,对着森林不知道在做什么。这里是四楼,所以也不能直接跳下去……他打算怎么逃?

  我越来越着急,这时艾米莉亚和雷乌斯从雾中走出来。虽然两个人都是黑发,看起来有点不习惯,但能见到他们我真的很高兴。

  「艾米——你们没事吧?」

  「嗯,没事。」

  「小事一桩啦。」

  我反射性要叫他们的名字,不过现在不能叫对吧?

  我给艾米莉亚和雷乌斯添了麻烦,当下实在不知道该跟他们说什么,在我陷入迷惘时,他们看到我的衣服,露出笑容。

  「莉丝,那件礼服很适合你。」

  「嗯,好漂亮!」

  「……谢谢你们。」

  事情还没结束,我却高兴得又快要哭出来了。

  克拉少爷和城里的人也有夸我漂亮,可是被他们夸奖更让我高兴。

  然而,现在还不能放心。我再度望向天狼星前辈,想看他到底打算怎么做,他拿出一样类似挂钩的道具抛出去,挂钩便停留在半空中。

  啊,原来如此。刚刚他是在对森林使用「魔力线」。也就是说,那里有根看不见的线,挂钩就是挂在上面。

  在我身后的艾米莉亚和雷乌斯也拿出同样的东西,难道……

  「好了,走吧。」

  「那个,从这里吗?」

  「当然啰。来,抓好。」

  这个高度虽然很可怕,在天狼星前辈抱住我的瞬间,我就一点都不在乎了。

  天狼星前辈用「魔力线」绑住满脸通红的我,身体跟我紧贴在一起……跃向空中。

  「哇、哇哇!」

  我们沿着「魔力线」在空中滑行。

  我因为风吹在脸上,差点忍不住放声尖叫,不过天狼星前辈的体温能让我冷静下来。

  在我们即将撞上「魔力线」前方的树时,天狼星前辈忽然放开挂钩,向下坠落。

  「咦!?还很高耶!」

  「别担心。小心不要咬到舌头喔?」

  身体突然变轻的感觉,令我下意识闭起眼睛,经过两次轻微的冲击后,我们顺利降落在地面。

  咦……到底发生了什么事?

  在我还没搞清楚状况时,轮到艾米莉亚从上空掉落下来,我想用水魔法做出垫子,却被天狼星前辈阻止了。

  接着,脚边卷起一阵风减缓艾米莉亚降落的速度,她轻轻落在地面上。对喔,艾米莉亚很擅长风魔法。

  最后是雷乌斯,那孩子在途中抓住树枝转了好几圈,踢击树干控制速度,华丽着地。他的身手还是一样敏捷。

  「嗯,逃到这里他们也没办法马上追来吧。莉丝,我把你放下来啰?」

  「好、好的……」

  我依依不舍地离开天狼星前辈的怀抱,望向城堡,刚才所在的阳台变得非常渺小。

  想不到这么简单就能从那里逃出来。

  「莉丝,可以帮我做两个大水球吗?」

  「咦?嗯,知道了。水啊……」

  我在空中做出两个大水球,艾米莉亚和雷乌斯把头塞进去洗头,头发便恢复成以往美丽的银色。

  他们还突然开始脱衣服,害我有点吓到,不过见两人底下都穿着朴素的便服,我才松了口气。

  两人用脱下来的衣服擦干头发,旁边的天狼星前辈则在地上画魔法阵,挖了个洞。

  「你在做什么呢?」

  「湮灭证据。虽然我不觉得会被发现,总得以防万一。」

  两人把用来擦头发的衣服丢进洞里,天狼星前辈再度启动魔法阵,把洞填平,最后用树枝消除魔法阵和挖过洞的痕迹,看着排在一起的我们。

  「还在作战途中,不可大意。都知道要在哪会合吧?」

  「知道。我们走东边的路线过去。」

  「小心背后喔!」

  「好,走吧。」

  「呃……」

  他们把我晾在一旁……现在到底该怎么做?

  艾米莉亚静静走到我旁边,在我耳边说了句话。

  「……咦?艾米莉亚,这是什么意思……」

  「呵呵,字面上的意思。等等见啰。」

  「拜啦,莉丝姊。」

  在我问清楚前,两人就跑向森林,瞬间消失在视线范围外。他们跑好快,要往哪里去呀?

  我呆站在原地,天狼星前辈突然把手放在我的背后和后膝,将我拦腰抱起。

  这是……那个对吧?童话故事中王子救出公主时会做的事,我偷偷向往的情节。好难为情……可是我非常开心。想到抱着我的人是天狼星前辈,就觉得莫名放心。

  「我想说要掳走公主的话,这样抱你才符合礼节。如果不喜欢,我可以放你下来……」

  「那个……维持这样就好。」

  「那就好。等等要用飞的,怕的话就闭上眼睛。」

  我纳闷地歪过头,天狼星前辈没有多说什么,抱着我用力跳起来。

  照理说跳起来应该会马上落地才对,天狼星前辈却在空无一物的天空上跳跃,跳到更高的地方,我们一下就变得比四周的树木还高。

  「天、天狼星前辈!?我、我们在飞耶!?」

  「这是我的魔法。只是在空中用魔力做出踏台,踩着它前进罢了。」

  「只是」……真不敢相信。刚才降落的时候,也是用这个魔法吗?

  若是平常的我,说不定会怕得不敢张开眼睛。但现在我一点都不怕,大概是因为被天狼星前辈抱着吧。

  「我们要去哪里?」

  「前面不是有座湖吗?湖的对面有一栋屋子。」

  跟天狼星前辈说的一样,过没多久就看到湖了。

  在湖上飞行的时候,下方是一片梦幻般的美景。

  由于现在没有风,湖面跟镜子一样映照出夜空,看起来仿佛有两个月亮。

  「哇……好漂亮。」

  「嗯,这也是大自然的神秘之处。」

  在这梦幻的景色中,我望向天狼星前辈,发现他还戴着面具。刚才是因为不能被人看到脸才一直戴着,现在我们都逃到这里了,附近也没有人……他不打算拿下来吗?

  不,不对。是我自己想看天狼星前辈的脸。

  「天狼星前辈,那个面具……可以拿下来吗?」

  「嗯?噢,到这里应该没问题了吧。不好意思,能不能麻烦你?」

  我留意着不要干扰到他,拿下面具,熟悉的面容映入眼帘。

  他低头看过来,露出温柔的微笑。

  「谢谢。」

  这个瞬间……我的心脏用力跳了一下。

  体温上升,心跳快到会让人觉得不舒服。

  这种事我以前也经历过好几次……但这次完全不一样。

  看着他的脸明明会令我难受,我却怎么样都移不开目光。

  难道……我对天狼星前辈?

  可是天狼星前辈有艾米莉亚,况且,我应该只将他视为一位可靠的父亲。

  现在的我穿着漂亮礼服,被天狼星前辈用公主抱抱着,这是我所向往的童话故事情节,所以才会格外兴奋吧。

  这种感觉,一定也只是因为有机会跟令人尊敬、宛如父亲的天狼星前辈接触,为此感到开心罢了。

  我虽然这么想,刚才艾米莉亚在我耳边说的话却浮现脑海。

  『要好好面对自己的感情。还有,天狼星少爷不是你的父亲,是一名男性。』

  艾米莉亚……没关系吗?

  应该……没关系吧?

  否则她也不会对我说这种话吧?

  好好面对自己的感情……

  没错……天狼星前辈不是我的父亲。

  所以,我可以把天狼星前辈视为一名男性……喜欢。

  他不像《龙王子》里面的王子,没有传说之剑,能在天上飞也不是因为骑着龙。

  他是平民,我也只是有名无实的公主,和童话故事截然不同。

  不过天狼星前辈他……

  掳走我,把我救出去的这个人……

  无疑是我的王子。

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