———— 天狼星 ————
从手臂传来的柔软触感，以及神秘的窸窣声，使我睁开眼睛。
看了下四周，天已经亮了。我慢慢将脸转向旁边，艾米莉亚天真无邪的睡脸近在眼前，手臂被她紧紧抱着。
她还没醒，尾巴却乐得狂摇，大概是下意识的行为。我听见的就是尾巴在毯子里摇来摇去的声音。
看太阳的高度，我似乎醒得比平常晚。昨天处理了那么一大群魔物，用光好几次魔力，会累也不意外。
艾米莉亚也克服伤痛、与罗帝亚龙交战，因此睡得比我还熟。
她下意识用脸反覆磨蹭我的手臂，说着梦话。
「天狼星……少爷……」
话说回来……真幸福的表情。
看到这么可爱的睡脸，我忍不住用另一只手摸她的头，艾米莉亚高兴地往我身上贴过来，开始闻我味道。
「嘻嘻嘻……」
「……你醒了对吧？」
「……被发现了。」
艾米莉亚被我抓包，睁开眼睛，身体依然黏在我身上。
她看着我的脸展露微笑，把我的手臂抱得更紧。
「我的梦想实现了。我现在非常开心……非常幸福。」
本以为她终于要离开，结果艾米莉亚只是挪了下身体，咬我肩膀。
昨天她不知道咬了我多少下，因此我感觉有点麻痹，艾米莉亚却嫌不够的样子。
「我很高兴你这么喜欢我，可是再继续咬下去搞不好会流血，差不多该停止啰。」
「十分抱歉。但我太开心了，控制不住。那个，您流血的话我会帮您舔掉，所以请让我再……」
她说着，又开始咬我肩膀。本来想顺着她的意……不过这种时候该做的不是咬肩膀，而是……
「艾米莉亚，看这边。」
「啊……」
我抚上她的脸颊让她转过来，吻了她一下。
将脸移开后，艾米莉亚露出陶醉的笑容…………咬我肩膀。
「结果你还是要咬我。」
「最喜欢天狼星少爷了……」
艾米莉亚热情的爱，终于把我肩膀咬出血来。
说服抱着我不放的艾米莉亚离开后，我整理好仪容来到外面，看见雷乌斯和加布面对面站在部落的广场。
雷乌斯听从加布的指示挥拳，似乎在学什么招式。
顺带一提，雷乌斯在昨天的战斗中没受什么伤，又得到充分的休息，现在很有精神。加布则因为连续使用必杀技，累积不少疲劳，左手还有点骨折，大概是太勉强自己了。
幸好有我的再生能力活性化和莉丝的治疗，伤势并不严重，缠上绷带再用夹板固定住手，好好休息，应该很快就能复原。
「啊，大哥，姊姊，早安。」
「是你们啊。早——」
「呵呵呵……早安！天狼星，爷爷！」
我们互相问候，只有加布哑口无言。
好吧……看到孙女这样，他当然会察觉到。
艾米莉亚喜孜孜地勾着我的手，尾巴摇个不停，看起来十分幸福。
「莫……莫非，你……」
「姊姊，你心情真好。」
「那当然。因为我终于跟天狼星少爷……呵呵呵。」
银狼族对气味很敏锐，但艾米莉亚的情况，光看就知道发生什么事。
加布发现孙女的变化，目瞪口呆，雷乌斯则跟平常一样。虽然他不管有没有发现大概都没差。
这时，从昨天就在帮忙看守的北斗走了过来，我便摸摸它的头，艾米莉亚跟加布在旁边相对而视，面色凝重。
「我没资格多说什么……不过，你不会后悔吧？」
「是的。待在天狼星少爷身边，是我最幸福的时刻。」
「是吗。如果是这个男人，我也没有不满。连着菲利欧斯和蕾娜的份一起得到幸福吧。」
「是！」
看来加布对我的信赖，已经足以把孙女托付给我。
然而，再熟也要讲礼数……我认为应该正式跟艾米莉亚的家人问好，站到加布面前深深一鞠躬。
「不好意思这么晚才告知，我跟艾米莉亚在一起了。我一定会给她幸福，请您尽管放心。」
「……拜托你了。可是给我记住，要是你敢害那孩子哭，我可能会直接杀去揍你。」
「到时就麻烦您教训我。」
「爷爷放心。如果天狼星少爷害我哭，也是因为喜极而泣……呵呵呵。」
「哼……恭喜你们。」
听见我的宣言，艾米莉亚更开心了，神情恍惚，尾巴摇来摇去。
加布苦笑着祝福我们，在旁边听我们说话的雷乌斯也拍手表示喜悦。
「嘿嘿，太好了姊姊。这样大哥就是我真正的大哥咧。」
「雷乌斯，你太急了啦。我终究是天狼星少爷的随从。对了……请问您想要几个孩子？」
「唉……你们两个都太急了。是说莉丝在哪里？」
「莉丝姊在那栋房子里做早餐。你看。」
「早餐准备好啰——！」
我回头望向声音来源，莉丝从另一栋房子走出来，对我们挥手，所有人便先移动到那里吃早餐。
「我想讨论一下之后要做什么。」
我们坐在勉强保有原形的破旧桌子前吃早餐，讨论今后的行程。
说是讨论，要做的事也不多。最重要的课题——银狼族一家的仇报了，附近的魔物也在北斗的努力下清理完毕。
于是我们按照当初的计划，决定先为部落的银狼族立墓碑。
「得准备许多墓碑呢。对了，这个部落总共住了多少人？」
「不到一百人。还有，银狼族的墓只要一个大墓碑就够了，因为大家都是伙伴及家族。所以没有留下骨头或遗物，我好难过。」
「所以我们想在墓碑上刻大家的名字。大哥，我去找石头，等等借我小刀。」
用我的秘银刀确实可以轻松在石头上刻下文字，但我总觉得那样已经不算墓碑，而是慰灵碑。
算了，先别讨论这个，姊弟俩这样就满意了吗？
「你们不会想振兴这个部落，回来这里住吗？」
「当然不可能完全不想，不过……要振兴部落太难了。因为唯二幸存下来的我们不能留在这里。」
「对啊。大哥在哪，我们就跟到哪。而且仇也报了，能帮大家立墓碑就好。」
「我们的部落没多余的人手派过来，现在只要能吊祭儿子及同胞便足矣。」
看来他们也知道，光凭心意做不了什么。
总而言之，不仅要祭拜将近一百名亡者，其中还包含姊弟俩的双亲，得准备相应的大墓碑才行。
我们简单分配好工作，这时看着我们的莉丝开口说道：
「是说……艾米莉亚打算照顾天狼星前辈到什么时候？」
「咦？」
艾米莉亚在讨论途中也不停往我嘴里塞东西，殷勤地为我服务。拒绝的话她会明显陷入消沉，因此我彻底放弃，任凭她摆布。
每喂我吃一口，艾米莉亚就会露出幸福的笑容，莉丝看得有点傻眼，又有点羡慕的样子。
「对不起，莉丝。我现在非常想为天狼星少爷服务……」
「真拿你没办法。不过不能怪你今天这样，因为你的梦想终于成真了嘛。」
「都是托莉丝的福，真的很谢谢你。所以莉丝也……来。」
「不、不用喂我啦。」
开饭前才跟艾米莉亚见到面的莉丝，笑着祝福她。完全感觉不到险恶的气氛，幸好她们感情好。
由于艾米莉亚的注意力转移到莉丝身上，我松了一口气，正想自己夹菜的瞬间……
「天狼星少爷，请用。」
「……谢谢。」
她明明面向莉丝，却神不知鬼不觉把菜夹到我嘴边。
「我不觉得这样不好啦，可是，赛妮亚的服务大概都没那么周到。」
「艾莉娜小姐在这方面的教育是完美的！」
「姊姊，你状况超好耶！笑容超级灿烂。」
「……呵。」
「喔，爷爷也笑了！」
「别吵！不能安静点吃饭吗！」
跨过一堵高墙的我们，度过热闹的早餐时间。
吃完早餐，大家立刻开始立墓碑。
先稍微整地一下，接着用雷乌斯的剑把石头整齐地切下来，放到广场。最后再由两姊弟用我的小刀刻上每个人的名字。
他们轮流刻着名字，可是人数这么多，自然需要耗费不少时间，因此我们暂时休息，着手准备午餐。
大家分成收集食材班及料理班，艾米莉亚和莉丝希望可以男女分开。
她们好像有事想私下聊，因此我们几个男人留下北斗，到附近的河里抓鱼，抓到一定数量就带回去给她们。
「……好，第五只……噢，咬得挺紧的。」
由于不需要赶时间，我用粗树枝跟「魔力线」做了临时钓竿钓鱼。
银狼族似乎是空手或用类似鱼叉的东西捕鱼，所以加布看到我的做法，一脸不可思议。
「没想到还能这样抓鱼。」
加布是伤患，没有动手抓鱼，而是坐在我旁边。他看着在不远处的下游抓鱼的雷乌斯，喃喃自语。
「……好久没有这样悠闲度过了。」
自从听说部落遭到袭击的那一刻起，加布从来没有一天过得安稳。有时会梦到跟儿子吵架的梦，还会因为后悔而失眠。
如今亲眼见证部落的惨状，为儿子报仇后，扰乱他心神的杂念已经消失，会放松下来很正常。
加布大概只是想倾诉心情，就算我一句话也没回，依然接着说道。
「留给我的……只剩这东西吗？」
他拿出秘银制的手甲，开始用干布擦拭。
不是他左手装备的那只手甲，是右手戴的手甲。
这是雷乌斯在打倒罗帝亚龙的洞窟深处发现的。附近还掉着融化一半的金属碎片，应该是罗帝亚龙无法消化，吐出来的东西吧。
这个手甲掉在那边，证明雷乌斯的父亲无疑被吃掉了。
好不容易找到儿子的遗物，却被迫面对残酷的现实，加布略显寂寞地反覆擦拭手甲。
「别那么悲观啦。你不是还有重要的存在吗？」
「说得也是。我还有……孙子在。」
加布望向旁边，看着走进河里抓鱼的雷乌斯，眼神非常温柔。
对了……加布有看见雷乌斯变成诅咒之子的模样，不晓得他是怎么想的？
「是说，你知道雷乌斯是诅咒之子对不对？你不在乎规定了吗？」
「规定吗？老实说……我还在犹豫。」
看见雷乌斯变身时，加布当场愣在原地，不过姊弟俩的那番话让他振作起来，重新踏上战场。
当时他专注在对付罗帝亚龙上，所以把这件事忘了，现在回想起来，内心似乎百感交集。
「那两个孩子说族规毫无意义的时候，我确实觉得就算外表变了，他还是我的孙子。可是我曾经是银狼族的村长，没办法立刻接受，因为我已经亲手处理过诅咒之子。」
加布曾经杀过身为诅咒之子的同胞。当时他是村长，又是实力最坚强的人，杀掉同胞的时候，他说他尝到撕心裂肺般的痛楚。
「你很痛苦对吧。话说回来，为什么银狼族有这么可怕的族规？」
「……有这么一个传说。很久很久以前，某个变成诅咒之子的银狼族不仅杀了同胞，还疯狂虐杀其他种族的人。」
用「虐杀」这个词形容感觉有点太夸张，不过某种意义上来说，我可以理解。
变身后的雷乌斯体能虽然会大幅提升，却会变得莫名亢奋、好战。我的推测是，变身之后，沉睡在体内的本能可能会比较容易显露出来。
那个传说里提到的诅咒之子，恐怕是杀人会尝到快感的类型。
「原来如此。你处理掉的那个诅咒之子，就是做了同样的事？」
「是啊……起初我并不相信。但变成诅咒之子的人会失去自我，攻击同伴，想对身边的小孩子下手。我只能逼自己相信，以村长的身分……杀了他。」
想必加布当时是勉强相信传说，叫自己接受这个做法的。这个工作真让人不好受。
「你明知道他是诅咒之子，还选择把他养大对吧？假设……我是说假设。雷乌斯长大后变身成诅咒之子，变成会到处杀人的男人，你会怎么办？」
「这个嘛……先问清楚原因。我不打算叫他不准杀人，只要有合理的理由，我就不会插嘴。只不过，如果他做了你说的那种事……」
至少我没资格叫他不准杀人。
然而，雷乌斯如果是为了追求快感，对一般人出手……
「到时我会杀了他。身为一直锻炼他、教育他的师父，这是理所当然的吧？」
「这样啊……」
听见我的回答，加布只哀伤地咕哝一句。
他似乎看开了，但我的话还没说完。
「但，那只是最终手段。只要别把雷乌斯教育成那样就行了。你看，你觉得那家伙像喜欢杀人的人吗？」
我望向雷乌斯，他高高举起刚抓到的大鱼给我们看，笑容十分灿烂，跟小时候一样天真无邪。
「虽然他言行举止有那么点粗鲁，那家伙就算变身也有办法控制自己。你不是也亲眼见到了？」
「……是啊。」
「身为他的师父，我决定将雷乌斯教成一个优秀的男人。我是带着如果雷乌斯失控，不惜杀了他也要阻止他的责任与觉悟与他相处的。」
只有觉悟当然不够，也要拥有与其相应的实力。
为了避免输给雷乌斯，我从未疏于锻炼，还像父亲一样对待他，得到他的信任。两者都是出于自然的行动，并非刻意为之。
「哎，虽然我跟你讲了那么多，我们的价值观和思考方式又不一样。这只是我个人的看法，不晓得能不能供你参考？」
「……足够了。」
加布露出稍微放松一些的表情，这时抓完鱼的雷乌斯跑了过来。
「大哥！爷爷！我抓到这么大的鱼耶！」
他抓到的鱼大到得用双手捧着。
雷乌斯骄傲地炫耀自己的猎物，加布却笑着摇头。
「这算不了什么。我抓过更大只的。」
「真的假的！？好，我绝对要赢过爷爷！」
他把鱼放下来，又跑去河里。加布看着他，眼神完全是温柔守候孙子的爷爷。
我心想「这样加布说不定终于能放下心中的负担」，默默扬起嘴角。
「对了，鱼已经够了吧？光那条大的就够好几个人吃。」
「太天真了。有我们家那几个，这点量转眼间就会消失。」
「呣……的确，他们胃口很大。」
「对吧？万一吃不完，只要做成鱼干就好。那么麻烦你啰，北斗。」
「嗷！」
途中，北斗来帮忙送鱼回去，我便把装了雷乌斯抓的鱼和我钓到的鱼的笼子交给它。
加布看着北斗离开，同意我说的话，又开始擦手甲，我也继续钓鱼。
之后，我们度过一段平静的时光，只听得见潺潺流水声，以及雷乌斯抓鱼的声音。
钓到第十只鱼后，我暂时放下钓竿，动动肩膀做伸展运动。
肩膀已经不痛，但还是有股异样感，大概是因为被艾米莉亚咬了好几下。虽然是暂时的，一想到这个状况不会只有一次，我就不禁苦笑。
加布看到我的行为，明白发生了什么事，露出意味深长的笑容。
「怎么样？银狼族的女人很热情吧？」
「热情到我都流血了。不过她这么喜欢我，我很高兴。」
「跟我老婆一样。看来那孩子不输给她啊。」
加布好像也有同样的经历。
尝过同样痛楚的同志默默握手，又抓到一只鱼的雷乌斯跑了过来。
「爷爷，这只怎么样！」
「太小了。」
「可恶——！」
收集食材的温馨时光，慢慢地流逝。
之后……大家吃完午餐，姊弟俩继续在墓碑上刻名字，我则用石头做了临时调理台。
我将中午没用到的鱼处理好，一些拿去做鱼干，一些拿去煮鱼汤，莉丝也在旁边帮忙，可是不知为何，钓完鱼回来后，她完全没有正眼看过我。
她的脸一直红通通的，是跟艾米莉亚聊了些什么吗？随便乱问可能会害气氛变尴尬，因此我刻意假装没看见。
过了一会儿，剩下的鱼都处理完毕，只要闷在锅里煮到晚餐时间即可，莉丝这个时候才终于开口。
「那个……天狼星前辈。您跟艾米莉亚……那个，成为恋人了对不对？」
「我是这么认为的，不过谁知道她怎么想呢？」
「果然。艾米莉亚刚才跟我说，她只是你的随从。明明当你的恋人就好了，她却坚持这一点，真不可思议。」
能跟我在一起她固然高兴，但艾米莉亚似乎打算继续维持随从的身分。
她对其他人也是这么说的，我猜可能是受到妈妈的影响。妈妈不只将技术传授给她，也教了她侍奉主人的喜悦。
「我……总有一天是不是也能成为你的恋人呢。」
莉丝不小心将脑中所想说出来，急忙遮住嘴巴，可惜我听得清清楚楚。
她跟艾米莉亚有点不同，像一般的少女一样爱着我。因此尽管艾米莉亚一直在前面拉着她跑，莉丝依然慢慢培育心中的爱苗……现在的状况却让她着急起来。
照理说，我应该装作没听见，不过趁现在跟她讲清楚或许比较好。
「这问题我也问过艾米莉亚，你真的要跟我在一起吗？」
「……不然我才不会在你身边待这么久。」
「我很高兴。我也喜欢——」
「等等。」
本想将心意传达给她，莉丝却摇头打断我说话。
「我非常开心，也想立刻听你说出那句话，可是今天我希望你只看着艾米莉亚一个人。因为她讲过好几次的梦想终于实现了……好不好？」
莉丝露出衷心祝福挚友的圣女笑容。
她总是说自己不是圣女，但就我看来，以她的包容力与温柔的心，冠上圣女之名一点都不奇怪。
仔细一想，用那种「既然跟艾米莉亚在一起了，那莉丝也顺便吧」的感觉向她告白确实很失礼。
今天就听莉丝的话，将这句话收回去吧。
「而且……光脸颊我就不行了，要更进一步实在……」
莉丝面红耳赤地低下头，可能是想到自己在洞窟亲了我的脸颊。
当时她说那是给我的祝福，相当积极，然而对她而言，那似乎就是极限的样子。
「知道了。照自己的步调慢慢来就好，我会一直等你。」
「啊呜呜……嗯、嗯。再等我一下。」
等太久的话，我也会考虑主动进攻，不过现在先这样好了。
这次，莉丝不是抓我袖子，而是握住我的手，红着脸对我微笑，我也以笑容回应。
夕阳西斜之时，姊弟俩终于刻完所有人的名字。
巨大墓碑上刻了将近一百个名字，亏他们想得起来。其实这也没什么好奇怪的，毕竟银狼族是同伴意识强烈的种族。
「最后由你来刻吧。」
「姊姊，给你。」
「嗯。」
最后……艾米莉亚亲手刻下一行字，大功告成。
我们供上刚才煮好的料理，在墓前哀悼，祭拜亡者。
时间静静流逝，我在心中对两人的父母发誓。
我会负起责任，让你们重要的孩子得到幸福。
接着，我睁开眼睛，姊弟俩和加布站起来，向我低下头。
「这样我终于能向前迈进了。托你的福，我不仅与孙子重逢，还为大家立了墓碑。真的很感谢你。」
「谢谢您，天狼星少爷。」
「谢谢大哥！」
看着面带笑容的一家人，我总算有种事情全都办完的感觉。
艾米莉亚最后刻的那行字是……
『我们诚心祈祷家人们能够安息……最后的幸存者上。』
之后，我们在那里待到加布的伤势彻底痊愈。
照理说，骨折应该要静养半个月，但加布有我的再生能力活性化帮助治疗，再加上他本来恢复力就高，两天就差不多了。
我叫他千万不可以勉强，加布却隔天就跟雷乌斯一起训练，艾米莉亚知道后，逼加布跪坐在面前训话。
顺带一提，艾米莉亚状况绝佳，对我的过度服务持续了好一阵子。
她还是一样会抢着喂我吃东西，不让我自己来。她的好意我很感激，但这样下去我可能会变废人，因此我费了九牛二虎之力，终于成功说服她。想不到光是说服就花了好几天时间。
至于其他变化，大概就是钻进我床铺的频率比以前更高了吧。不过她很懂得节制，只有抱着我的手臂睡觉而已。
住在这里的数日间，我们一下收拾环境，一下制作紧急粮食，悠闲度日。
等加布康复后，大家最后又去墓前祭拜了一次，离开部落。
我们沿着同一条路回去，花了好几天回到马车的藏匿处……与加布分别的时刻来临。
我有邀请他跟我们一起去旅行，可惜加布因为有徒弟及同胞在等他回去，没有答应。其实他好像想跟孙子在一起，不过他私下告诉我，这样并不是真正为那两个人好。
于是……回到街道上的我们，跟加布相对而视。
是加布决定在这边道别的，不然我本来想直接送他回部落。
从这边往北方走，似乎可以抵达一座有斗技场的大城市，加布说送他回去的话得多绕一段路，婉拒了我。应该也是因为拖得越久，会更舍不得离开吧。
除去心中的疙瘩后，孙子在加布眼中似乎变得异常可爱。他彻底沦陷了，跟某位笨爷爷一样。
「是时候道别了，在那之前，我得向你们道歉。」
「道歉？为啥？」
「对呀。爷爷做了什么吗？」
「直到为菲利欧斯报仇前，我都对你们毫不关心。而且身为长辈，还被你们看见那么窝囊的模样。」
两人一头雾水，听完加布的忏悔后，笑着握住他的手。
「没关系的。我们知道爷爷很温柔。」
「对啊。就因为是一家人，才会让我们看到那个样子。而且这次最窝囊的是姊——呜！？」
「雷乌斯……之后我们好好聊一聊。总之，爷爷不需要道歉。」
「……我很幸福，拥有这么优秀的孙子。再让我多看几眼。」
加布微微弯腰，看着姊弟俩的脸，眯起眼睛。
「虽然只有短短几天，这段旅程很愉快。拿去，这是我的饯别礼。」
「爷爷，这是……」
「爸爸的……」
加布卸下手甲，将它和这几天擦得闪闪发亮的菲利欧斯的手甲交给雷乌斯。
「要活用我教的招式，得保护好拳头。这样就不会妨碍你用剑了吧？」
虽然加布把它拿来当成攻击时保护拳头的道具，手甲原本就是防具，戴着它挥剑也不成问题。
这副手甲用了很久，上头有些磨损，尽管如此，这么高级的装备随便估计都超过一百枚金币，加布却毫不犹豫送给雷乌斯。
「以你现在的实力，应该可以驾驭它。别客气，收下吧。」
「爷爷……」
雷乌斯感受到家人的心意，郑重地接过手甲，立刻装备上去。
尺寸好像有点大，不过调整一下就好。而且雷乌斯还在成长，再过一段时间就会刚刚好了吧。
雷乌斯垫东西进去，确认不会妨碍动作后，开心地挥了好几下拳。
「嘿嘿……谢谢爷爷。那姊姊没有饯别礼吗？」
「呣？说得也是，但我没有适合送她的东西。」
「爷爷不用勉强。那……可以请你蹲下来一点吗？」
「这样吗？」
艾米莉亚抱住稍微蹲下的加布，轻咬他的肩膀。
「只要有爷爷在就够了。所以直到下次见面前，请你保重身体唷。」
「嗯……是啊，我得看你们长得更大才行。要活久一点啊……」
「我也是，爷爷！」
雷乌斯也扑过去咬他肩膀，加布闭上眼睛，沉浸在幸福中。
他一副随时会哭出来的模样，最后好不容易忍住，摸摸两姊弟的头，转过身去。
「天狼星，莉丝，我的孙子……就拜托你们了。」
「嗯，交给我吧。」
「请放心。因为我们是一家人。」
「嗯。还有……艾米莉亚。」
「啊……」
「雷乌斯……」
「爷爷？」
「……保重。」
最后，加布第一次叫了两人的名字，头也不回地离去。
我们站在原地目送他，直到看不见他的背影才坐马车前往下个目的地。
北斗拉的马车，载着坐在里面擦拭手甲的雷乌斯、坐在驾驶座旁边抱着我手臂的艾米莉亚，以及坐在另一边小心翼翼地牵着我的手的莉丝。
目的地是有斗技场的城市，根据我事前听说的情报，如果是想增广见闻，去一趟似乎不会有损失。
就这样……我们跨越一堵高墙，重新踏上旅途。
———— 加布 ————
艾米莉亚与雷乌斯。
我的孙子强到会令我想起菲利欧斯，也可爱到配我这个爷爷太过可惜。
和孙子孙女分开固然令人寂寞，上了年纪的我跟他们在一起，也不会对那些孩子有好处。
而且他们俩有天狼星陪伴，更重要的是，北斗大人也在。
既然有远比我可靠的存在跟着他们，自然不需要我同行。因此我才能放心送他们离开。
我一面心想「下次见面时，说不定可以看见曾孙呢」，走回自己的部落。
花了好几天回到故乡后，大家看到我平安无事都很高兴。
我告诉他们儿子的仇已经报了，还立了墓碑祭拜大家，所有人都笑着感谢我。
我再度感受到，我的归属果然是这个地方。
离开这里才过了几天，部落没什么——不对，有一个变化。
那几个孩子住在这的时候，北斗大人经常睡在我家旁边，现在那里多出一尊北斗大人的石像。
我深感荣幸，可是偶尔会有人供奉食物在石像前面，处理起来有点麻烦。
几天后……部落发生一起事件。
「加布先生，糟糕了！阿库拉他！」
那一天，我陪徒弟训练时，吉里亚匆匆忙忙跑过来。
阿库拉是我徒弟中年纪最小的少年，在一年前左右失去父亲。
他跟父母一起去采野菜时遇到魔物，父亲牺牲性命保护了儿子。
阿库拉与活下来的母亲非常伤心，他觉得是自己害父亲死掉的，相当悲愤，年纪轻轻就拜我为师。
我屈服于他的热情，把他当成大人对待，认真锻炼他，然而……
「阿库拉是……诅咒之子！」
听说诅咒之子一辈子都未必过得到一个，想不到我竟然遇到了两个……不对，是三个。
我急忙赶到现场，变成诅咒之子的阿库拉哭着蹲在地上，我一靠近就突然攻击我。
诅咒之子能够发挥异常的力量，但阿库拉还是个孩子，动作拙劣，想让他失去战斗力并不难。
我低头看着倒在地上的阿库拉，环视周遭。
大家……都很悲伤，尤其是阿库拉的母亲，哭着不断呼唤孩子的名字。丈夫留下他们离开人世，唯一的儿子又要因为族规被处死，她的伤痛无法估量。
阿库拉吃了我一拳，动弹不得，害怕地抬头看着我。
「不要……我不想死……我不想死……」
我看着泪流满面、抓着地面努力试图逃跑的阿库拉，这时村长走过来拍拍我的肩膀。
「加布先生……之后由我来吧。这是村长的职责。」
「不……让我来。」
我扶起阿库拉，看着他被泥土与泪水弄脏的脸。
「不要……我死掉的话……妈妈就只剩下一个人了。」
「你想保护妈妈对不对？」
「都是因为我……爸爸才会死掉！所以……我要……代替爸爸……保护妈妈……」
「是吗？那么……你就由我扶养吧。」
然后……我抱紧变成诅咒之子的阿库拉，抚摸他的背安抚他。
其他人看见我这么做，为之骚动，我便向他们说明孙子雷乌斯是诅咒之子的事实。
还告诉他们天狼星知道诅咒之子的力量可以控制，一路这么锻炼雷乌斯。
众人的反应……并不坏。
天狼星教了大家各式各样的知识，得到他们的信赖，再加上雷乌斯身为诅咒之子，笑容却如此天真无邪，他们反而觉得我说的更有道理。
「所以，我来扶养阿库拉。假如他再次失控……我会负起责任了结他。」
没有人……反对。
碍于族规，过去大家只能坐视诅咒之子被处死，不过明白我的觉悟后，每个人都默许了。
本来就没人想杀死同胞。也许这会是个改变的好机会。
当时天狼星问我对诅咒之子有何看法，我从跟他的对话中理解了一件事。
我缺少的是……引导弟子走向正途，以及接受一切的觉悟。
「然而，规定是不能违背的……」
以身分及立场而言不方便赞成我，因此村长提出异议。我想起孙子对我说过的话，抱紧面前小小的生命。
「别担心。我们怎么能被这种没意义的规定牵着鼻子走。」
我笑着讲出了这句话。