星期天，一早就是一个让人觉得舒坦的大晴天。
（我这么随便就约女孩子出来，这样可以吗？两个人在假日一起出来，简直就像约会一样……不，我只是觉得看了会游泳的铠鲨，可以当作冰之宫同学写作的参考……应该没、没有不良企图……）
脸颊发烫地想著，青来到约好的车站，穿著便服的冰雪已经在那里等候了。
时序进入六月，大家都已经换上短袖，冰雪也穿著短袖浅蓝色洋装。设计虽然简单，但清爽高雅的色调很适合冰雪，长长的淡褐色头发轻飘飘地垂在洋装胸口的样子，美到让青吓了一跳。
路过的人们也都睁大了眼晴。
「是艺人吗？」
「美女耶。」
人们窃窃私语。
随便约这么美丽的女孩出来果然太轻率了，青的胸口跳得越来越快。
「冰之宫同学，抱歉，等很久了吗？」
有点紧张地开口打招呼，冰雪冷著一张脸回答：
「没有。」
然后就移开视线。
（哎呀……她在生什么气？）
平常在咖啡馆时，当冰雪先到，而晚来的青说：「抱歉。」冰雪旁边有著小痣的唇总是微微绽开笑容，回答「我也是……刚刚才到而已。」
（我迟到那么久了吗？）
偷偷看了一下车站的时钟，距离约好的时间还有两分钟。青心里在意著自己是不是弄错时间，两人一起穿过验票口，搭上电车。
在车厢里，冰雪也用双手紧紧抱著放在膝盖上的包包，低下头来。
「天气很棒，真是太好了。」
「……」
「我是第一次来看铠鲨呢。」
「……」
「听说也有海豚的表演节目。」
「……」
青不断找话题，但冰雪只是僵硬地点头，用几乎听不见的细微声音喃喃说著什么，根本就聊不起来。
（她真的在生气吗？）
青不知道原因。
在咖啡馆时，冰雪就算应对有点僵硬，两人还是能说话。看到她这样冷著一张脸低下头，青不知道该怎么办才好。
（约她来水族馆果然还是太鸡婆了吧。假日外出的事情被外婆说了什么吗？还是，她不喜欢跟我出来……？）
青越来越担心。
以冰雪的个性，就算真的不想来，或许也不会拒绝对方。
「冰之宫同学，你看起来没什么精神，身体不舒服吗？」
青有些顾虑地问道，冰雪摇摇头。
「没有……」
她生硬地低声说道，抱著包包的手指更加用力，然后陷入沉默。
「……」
就在沉重的气氛中，两人来到水族馆，穿过入口处。因为是星期天，有许多亲子档，被父母牵著手的小孩们，很开心地逛著。
水族馆里打著暗蓝色的灯光，看起来就像一座蓝色的迷宫。在玻璃的另一端，有著像斗篷一样展开扁平身体的魟鱼、银色鱼鳞闪闪发光的成群鲔鱼、有著鲜艳条纹的神仙鱼、印度蝴蝶鱼、皇帝神仙鱼等，都在水中优游。
青常常听说，水族馆是第一次约会的圣地。既不会被天候影响，也不用等很久，聊聊有关鱼的事情，不用担心找不到话题，就算彼此陷入沉默，只要欣赏鱼群，也不至于尴尬。
（这不是跟冰之宫同学约会……就算聊鱼的事情也聊不起来，两人一直不说话又很尴尬……冰之宫同学看起来好像也很尴尬的样子。）
青偷偷看了一下隔壁，冰雪紧闭嘴唇瞪著水槽。白色脸颊在蓝色灯光的映照下，端整的侧脸看起来更加紧绷严肃，绝对不是在愉悦地欣赏鱼群。
在青的另一侧，有一对高中生模样的情侣正在打情骂俏。
「小良，斑马神仙鱼的条纹好可爱喔。」
「我觉得小彩你比较可爱喔。」
「小良最讨厌了啦。啊、你看你看，那两只鱼在亲亲耶。」
「我们也来亲一下吧。」
「嗯。」
（等一下！我们还在你们旁边耶！还有，鱼之所以接吻，是雄鱼在互争地盘，这里有说明文字──）
青觉得很焦虑。
那一对情侣中的女生闭上眼睛，露出等对方亲下去的表情。男生也凑了过来，嘴唇逐渐贴近。
（呜哇──）
怎么办？快点离开这一对情侣？要怎么跟冰之宫同学开口？隔壁的情侣在接吻，所以我们去别的地方吧──这种话我说不出来！
冰雪似乎也注意到那对情侣，她把包包抱在胸前，像是很不好意思似地低下头来。
（冰之宫同学一定也都听到了。）
就在青慌张不已的时候，那对情侣的脸逐渐靠近，当淡粉红色的接吻鱼接吻时，那对情侣的脸也叠合在一起。
「～～～～」
「……」
冰雪缩著肩膀，身体一动也不动。那对情侣接吻的时间只有几秒而已，但青却觉得像永恒一样漫长，冰雪大概也有同样的感觉吧。
「再来去那边吧。」
「我想吃曼波鱼馒头。」
小情侣卿卿我我地离开。
「……」
「……」
青和冰雪红著脸，低头站在水族箱前。
玻璃的另一侧，接吻鱼一直在接吻。
「铠……铠鲨的水族箱不知道在哪里？」
青挤出喘息似的声音。
「……我、我想，应该在那边吧？」
冰雪也低著头，用几乎快要听不见的声音说道。
那边是情侣走过去的方向，现在过去太危险了。
「我、我们在这里再待一下好了。」
「嗯……嗯嗯。」
冰雪僵硬地点头。这就样，两人又陷入沉默……这时，冰雪突然低声说道：
「对、对不起……风谷同学。」
青惊讶地转头一看，冰雪露出泫然欲泣的表情低著头，旁边有著小痣的嘴唇也在颤抖。青觉得更加惊讶。
「为什么冰之宫同学要道歉？那一对情侣是你认识的人吗？」
不小心问了完全不相关的问题，冰雪的眉头皱得更紧，抱著包包的手指更加用力。
「不……不是的，我……是第一次跟班上同学出来……明明很开心很期待……可是却很紧张……整张脸好僵硬……完全、无法说话……」
青觉得好像被人当头狠狠揍了一拳。
（原来如此，冰之宫同学之所以绷著一张脸，不是因为生气，而是因为紧张啊。）
大概是觉得更抱歉了吧，冰雪的眼眶已经微微泛出泪水。
「在电车里也是，风谷同学一直跟我说话，我却没办法好好回答……风谷同学一定觉得……很不舒服吧……本来以为到了水族馆会比较好，但还是不能好好说话，所以我才一直保持沉默……」
班上同学都称冰雪为「冰之淑女」，远远围观。
大家都觉得，冰雪的表情冰冷僵硬，眼神冷冽，旁边有著小痣的嘴唇几乎从来不曾张开，一定是不想跟一般学生们有任何关系吧。
因为冰之宫冰雪是个孤高的人。
（可是，真正的冰之宫同学，其实只是个胆小保守的人，很想跟大家当好朋友。）
只有自己知道冰雪是这样的女孩。
冰雪对自己感到很抱歉，所以脸上的表情变得僵硬、无法好好说话，为什么自己没有注意到这一点呢？
青向冰雪鞠躬道歉。
「我才要说对不起！」
「为什么风谷同学要道歉？有、有错的人是我啊。」
冰雪惊慌失措地回答。
「不！我也有错，这也是我第一次跟女生单独出来，所以我什么都不懂。」
「骗人，风谷同学不是很受欢迎吗？」
「咦咦咦咦？」
「在教室里，你总是……跟女生们聊天，看起来感情很好。」
冰雪又像是很哀伤似地垂下目光，青慌了起来。
「那只是普通的闲聊而已。」
「可是，早上风谷同学进教室时，女生们都会跟你说：『早安。』……不只是女生们，男生们……也都会聚在风谷同学身边……大家都喜欢风谷同学……」
冰雪的声音越来越阴暗低潮。
早上的自习时间、午休时间，冰雪总是在快要开始上课前才进教室。
班上同学们都跟朋友聚在一起，热闹聊天。冰雪不跟任何人说话，也没有人跟她打招呼，她总是挺直背脊，冷漠地走进教室，坐在自己的座位上。
青觉得大家之所以喜欢接近自己，绝不是因为自己很受欢迎。但是，在冰雪眼里看来，能够跟女生们闲聊，她觉得很羡慕，也觉得很难过。
冰雪低著头站在水族箱前，把手抵在玻璃上，色彩鲜艳的热带鱼靠过来在她的指尖附近打转。
「班上同学之所以会跟我打招呼，是因为我先跟他们说：『早安。』冰之宫同学也试著跟大家打招呼吧，那么，同学们应该也会跟你说：『早安。』」
冰雪露出了不敢置信的表情。
「不、不可能……那样会害大家心情不好。」
青爽朗地笑著。
「没有那回事。啊、不然先跟我打招呼好了。这样的话，我会很大声地跟你说：『早安！』」
冰雪仍旧用不安的眼神直直望著青。
「我……在教室、在大家面前说『早安』，风谷同学会对我说『早安』……吗？」
「当然。」
青很开朗地断言，冰雪露出泫然欲泣的表情，垂下视线。
（在大家面前跟我亲近的话，写轻小说的事情说不定就会被发现了，她是在担心这个吧？）
平常在教室里，冰雪绝对不跟青说话，视线也绝对不跟他交会。
青本来以为这或许是因为冰雪谨慎又容易害羞的关系，但原因也许不只如此。
「只要冰之宫同学愿意，随时都可以跟我说话。还有，从明天开始，我也会跟冰之宫同学打招呼。」
冰雪的肩膀惊讶地抖了一下，看著青。
「因为我们每天放学后都会见面，假日还一起来水族馆，在教室里却完全无视对方，仔细想想不是很奇怪吗？」
青有点害羞地说著，冰雪又红著眼睛瞅著他，但表情跟刚刚不一样。
「那个，前提是冰之宫同学不讨厌这样做。」
冰雪摇摇头。
「不会讨厌。」
然后她小声地说道。
「我……很开心。」
冰雪视线低垂，眼眶红红的，旁边有著可爱小痣的嘴角，微微绽开一丝笑容，让青怦然心动。
（太好了，她终于笑了。）
青也觉得很开心，同时，因为冰雪露出太可爱的表情，让青的脸不由自主地热了起来，胸口怦怦跳动。
「我们差不多该去找铠鲨了。」
青有点害羞地提议，冰雪也有些腼腆地点点头回答：
「……嗯。」
那对情侣不在铠鲨的水族箱前。
青跟冰雪站在一起，透过透明的玻璃，看著湛蓝通透的海水。
「那就是铠鲨啊，呜哇，好大，而且看起来好强。」
背部覆盖著像粗糙铠甲般的灰色皮肤，背鳍前端闪灿著苍白的光芒，缓缓地摆动身体，在水中孤高前进的铠鲨，跟冰雪所拿的那枝自动铅笔上的图案一样，骨碌碌地转动著蓝色大眼睛。
没有光彩，看起来空洞的眼神，却有著无比魄力，宛如深不见底的深海似的眼晴没有看著青他们，悠然地在海葵、珊瑚之间游动。大型鱼类在水底游动，游刃有余的动作显得十分大器而优美。
冰雪也用透明的眼珠盯著铠鲨。她脑中大概在思考该如何描写铠鲨吧，露出了认真而难以亲近的表情。
（冰之宫同学跟铠鲨好像……）
说女生像铠鲨，对方一定会生气吧，所以青没有说出来。但是，孤高优雅的气质，乍看之下深不见底、冰冷而深邃的眼睛──压倒性的存在感和美丽外表，跟站在隔壁的冰雪重叠了起来。
「冰之宫同学，你从什么时候开始喜欢铠鲨？」
青开口问道，冰雪的肩膀抖了一下。
「啊、抱歉，打扰你取材了吗？」
「……没有。」
冰雪僵硬地摇摇头，然后怯生生地说：
「铠鲨……是跟我妈妈有关……的鱼……」
「跟妈妈有关？」
「……我三岁的时候……妈妈生病死了……在住院之前，她带我来水族馆……一起看铠鲨。铠鲨的自动铅笔，也是那时候妈妈买给我的。」
（跟妈妈有关的回忆……原来如此。冰之宫同学的妈妈，在她小时候就去世了……）
冰雪像是很寂寞似地喃喃说著，青侧耳倾听，觉得胸口一窒。
冰雪把铠鲨这个词倒过来，使用觉世罗伊这个笔名，在作品中让铠鲨登场，并不只是因为她喜欢铠鲨，而是因为这是跟妈妈有关的回忆。
（冰之宫同学的爸爸呢？住在别的地方吗？还是她爸爸也不在了？）
虽然很在意她其他家人的事，但是无法开口询问。
说著跟妈妈有关的往事，冰雪露出充满哀伤的冰冷眼神，看起来更加孤独。一边看著在水族箱里独自游动、露出冰冷眼神的美丽鲨鱼，冰雪小声地喃喃说道：
「铠鲨这种鱼……是栖息在深海的生物，不会出现在浅滩……而且它们也不会成群结队……总是单独行动……」
骨碌碌转动的大眼睛，绝对不会看向这边。小鱼们总是成群优游，海葵和珊瑚也都群聚生长，而铠鲨总是独自游动。
「所以……我写的故事……都是假的……」
在冰雪的设定里，主角昴所来到的异世界，是一个海上浮著成群小岛、宛如童话故事般的国度，居民们的交通都倚靠铠鲨。铠鲨喜欢的食物是甜的点心，如果能心意相通的话，就可以用心电感应互相对话。
而且，那个国度的人，每个人都拥有一只自己的铠鲨。
不是宠物也不是家畜，而是重要的伙伴。
昴一开始没有属于自己的铠鲨，然而，他遇见了不愿属于任何人、孤高的铠鲨海因李希，一开始海因李希根本不理他，但后来彼此的关系越来越紧密。
就这样，昴逐渐能跟海因李希心意相通，成功听见它的声音，成为独一无二的伙伴。
（在冰之宫同学的作品里，铠鲨们都很温和，常常出现在浅滩，铠鲨之间也会结婚生小孩，跟人们保持非常良好的关系……）
可是，那都是骗人的。
跟真正的铠鲨不一样，冰雪露出冰冷哀伤的眼神说道。
胸口像是被什么碾压似地痛著──但是青努力不让这种感觉表现出来──他用爽朗明亮的声音说：
「那么，在冰之宫同学作品理出现的铠鲨，是特别的铠鲨。」
「咦？」
「是会出现在浅滩、跟人们亲近、帮助人们，最棒最棒的铠鲨。」
冰雪用惊讶的眼神看著青。
包围著冰雪的冰冷空气散去，她露出像普通高中女生的天真表情。青笑了出来，觉得那样的冰雪很可爱。
「轻小说是自由的，不管写什么都可以对吧？所以，有著那种铠鲨的世界也完全没问题，我觉得这样让人很开心。在故事里保持一定的真实性虽然重要，可是在真实当中混入一些虚构的成分，我也很喜欢这样。」
「……」
冰雪用天真的表情，再次直直地瞅著青。这时，带著小孩的一家人走了过来。
「啊、是鲨鱼、好棒喔！」
「这个叫做铠鲨。」
「妈妈，人家想买铠鲨。」
「不行唷，我们家浴室放不进去。」
他们聊著。
冰雪红了眼眶，吸了一下鼻子。
然后慌慌张张地撇开头，小声地又吸了几下鼻子，转头看著青。
「是啊……一定也有那种铠鲨吧。」
她红著脸小声说道，并且露出微笑。
看到有著小痣的嘴角绽开笑容，青也露出了微笑。
那之后，他们逛完一个个水族箱，在海底餐厅吃午餐。墙壁全部都是水族箱玻璃，在海洋生物的围绕下，可以开心地聊天吃饭。
「儿童餐……好可爱喔。」
装在鱼型的盘子里，有切成章鱼形状的小香肠，用番茄酱画出鱼儿图案的蛋包饭，看著儿童餐图片的冰雪喃喃说道。
「要不要点点看？」
青用略带恶作剧的口吻说道。
「咦咦、可、可是……」
冰雪慌了起来。
「我也一起点，试试看吧。」
「风、风谷同学。」
「哈啰，我要两个儿童餐。」
青用明亮的声音向女店员说道。
「抱歉，那是小学生以下的小孩才能点的餐点。」
女店员很有礼貌地拒绝他的点餐。
「啊，是吗？抱歉，呃呃、那么──那个、请再等一下！」
「好的，请两位慢慢看菜单。」
女店员离开后，青用双手捣住脸。
「呜哇，我超丢脸的。脸好热喔。」
发出噗哧的可爱笑声，青把手移开，冰雪笑了出来。
「啊、抱歉，可是……你好可爱。」
（可爱！）
竟然被女生说可爱。
对男生来说实在是个超级打击，可是冰雪看著青的眼神像是要令人融化似地甜美无比，有著小痣的唇边勾出笑容，青又产生了那种难以平静、骚动不已的感觉。
（刚刚虽然很丢脸……可是能看到冰之宫同学这么可爱的表情，也值得了。）
「这是我跟冰之宫同学之间的秘密喔。」
听到青这么说，冰雪像是很高兴似地点点头：
「……嗯。」
青觉得脸上一阵发烫，胸口也跳得更快。
「啊，那我们要点什么呢？」
他看著菜单。
青点了烤牡蛎海鲜荞麦面，冰雪点了蟹肉焗烤，两人一边聊著写到一半的投稿作品一边吃饭。
「铠鲨能当作参考吗？」
「嗯，很有用。」
「那我再给你一个建议。能让人留下印象的描写法，有一个重点。」
「什么重点？」
「把观看者的心境反映出来。」
「……心境？」
冰雪用透明的眼神盯著青的眼睛。
「嗯，哀伤的时候，看见的景色会有哀伤的色彩，开心的时候看见的景色，会觉得明亮而闪闪发光对吧？所以，看著那幅景色的视角人物，到底是什么心情呢？思考这一点并加以描写，心情跟情景就可以同步，读者心中也会产生回响。在恋爱小说中出场的女孩多有魅力，从喜欢那个女孩的男孩视角来描写，魅力是最大的。喜欢的人，看起来是世界上最有魅力的人对吧？」
冰雪微微缩了一下身体，稍微撇开视线，然后又有点不太自然地瞅著青问道：
「……不是因为有魅力而喜欢……而是因为喜欢，所以看起来有魅力？」
「两种都有可能。」
青很爽快地说道，冰雪又缩了一下身体。
青继续说：
「可以想成：看起来觉得对方有魅力的时候，就是喜欢上对方的时候。」
「是、是吗……？」
冰雪不知为何显得惊慌失措。
「如果能像轻小说常出现的那样，『看起来闪闪发光』，那就很完美了。」
冰雪红著脸缩起肩膀，开始急急忙忙地吃剩下的蟹肉焗烤。
「这、这个焗烤，酱汁很浓稠，好、好好吃。」
「是吗？太好了。」
「嗯嗯嗯。」
冰雪不断点头，红著脸继续吃蟹肉焗烤。
下午在水池旁有海豚表演节目，青和冰雪一起去看。
海豚们画出清爽的蓝色弧度，在水池上方跳跃，青跟孩子们一起发出欢呼声，而在青旁边的冰雪，也看著入迷，看起来很开心。
训练师高高地拿著鱼饵，海豚在下方很有礼貌地鞠躬。那时，冰雪的嘴唇呼出甜美气息。
「好可爱……」
听见她喃喃说话的声音，青想起冰雪说他「好可爱」的事情，那时几乎要令人融化的眼神也重新出现在眼前，青的胸口不由得怦怦跳动。
──总觉得……好可爱。
（呜哇。）
海豚游到水池底部。
「大家一起来叫海豚的名字吧，第一只海豚叫大和。」
训练师跟观众说道。
「预备、起。」
训练师说了预备口令。
「我们也一起喊吧。」
「咦？」
「来，一起喊。」
冰雪惊讶地睁著眼睛。
青跟小孩们一起喊道：
「大──和！」
像是被青影响似的，冰雪慢了一拍，也跟著喊：
「……和！」
虽然是害羞而细小的声音，却清楚地传入青耳中。
水面高高溅起水花，而海豚跳得比水花还高。小孩们的情绪「哗──」地沸腾起来，冰雪也露出了笑容。
「接下来是由佳利。预备──起。」
「由──佳利！」
「……佳利！」
冰雪喊著，这次稍微大声了一点。
下一只海豚、再下一只海豚，每喊一次名字，冰雪的表情越来越活泼，声音也越来越大，青心跳不已。
表演结束之后，冰雪的脸兴奋得红通通。
「好开心喔！」
她用明朗的声音说道。
之后，两人一起去逛馆内的礼品店，看看鱼儿玩偶或鱼的明信片，青帮家里的双胞胎买了有著海豚图案的自动铅笔，粉红色和水蓝色各一枝。
店里也有在卖冰雪妈妈买给她的铠鲨自动铅笔，看到那个自动铅笔时──
「还有在卖耶。」
冰雪露出开心的表情。
冰雪买了馆内生物的写真集，说要拿来当参考资料。
「假日也有门禁对吗？我们差不多该回去了。」
「嗯……可是，最后……我想再去看一次铠鲨，可以吗？」
冰雪怯生生地问道。
「好，走吧。」
这个时间人潮刚好比较少，铠鲨水族箱前没有任何人。
青和冰雪并肩站在被蓝色光线笼罩的通道上，看著铠鲨。四周非常安静，可以听见远处的脚步声和小孩的声音，但反而凸显了这一区的安静。
冰雪用在蓝色灯光照耀下的白皙侧脸对著青，透明眼神所注视的地方，铠鲨正缓缓游动。
插图008
闪烁著苍白光芒的背鳍静静划开海水，优雅地摆动长长的灰色身体。强大、孤高的铠鲨，它美丽而锐利的巨大眼珠，究竟在注视什么？
其实不会浮到浅滩、不会成群出没，总是独自行动，孤独的海中王者──……
「我们……也好像在海底。」
冰雪喃喃说道。
在灯光的照耀下，青和冰雪也染上了海水的色彩。
「……是啊。」
或许因为是海底，所以才会这么安静、这么平稳。
总觉得好像跟冰雪单独一起身处于异世界。冰雪大概也有同样的感觉吧。
「我……不想回去……」
青以为自己听错了。
「就这样……想一直待在这里。」
梦呓般的声音，再次从青的旁边传来。
青转头看向冰雪，沐浴在蓝色灯光下的苍白冰雪，像是很哀伤似地低下头来。低垂的眼睫不断颤抖，旁边有著小痣的嘴唇显得苍白，纤细的指尖握住淡蓝色裙子……恍惚之间彷佛就要融化在蓝色的灯光里……
「……冰之宫同学。」
青有点犹豫地开口叫她。
冰雪像是突然回过神似地抬起头来。
「抱歉。」
双颊染上红晕，她慌慌张张地继续说道：
「刚、刚刚那个不是我说的，我是在想像昴……跟希安在夜晚的海边约会之后，准备回家的那一幕，一定也是这样的心情吧……」
「什么嘛，原来是这样啊，害我吓一大跳。」
青也松了一口气。
「真的、很抱歉。」
当她鞠躬时，纤细的淡褐色头发就从肩膀轻飘飘地垂落。
「不会，感觉起来，海边的约会将会是很棒的一幕喔。」
青笑著说道，冰雪瞬间露出恍惚的神情，随后，旁边有著小痣的嘴唇，柔柔绽开笑容。
「嗯。」
她答道。
「我们回去吧。」
「嗯。」
离开水族馆时，冰雪也一直露出微笑。
在回程的电车上，从车窗看到的景色，已经开始被沉稳的夕照染红了。两人并肩坐在相连的座位上，在肩膀几乎相触的距离下，心跳加速，小声地交谈。
「……风谷同学，不管看什么作品都很开心……不过，有什么作品是你觉得不擅长的吗？」
「有啊，像是那种在A4影印纸上，用稿纸格式的设定，印得七零八落的小说，或是用直式A3列印的小说、写得太好但是难以阅读的手写稿之类的。列印的原稿大概都还能读，但如果是手写稿，无法判断文字本身的时候，真的觉得很困扰。一边在文字旁边打上问号（？），勉强把简介读一遍，但还是有很多不明白的地方……因为实在没办法，只好用便条纸写上『抱歉，我无法阅读这件作品』，然后跟落选的原稿一起送回出版社。在委托的稿件里，没有阅读就加以审查的，大概只有那一件吧……我现在还是常常在想，说不定那是一篇旷世钜作，要是能看得懂的话就好了……」
不过，那件作品，编辑部的人应该也都看不懂吧。
冰雪惊讶地睁大眼睛，青说完之后，她喃喃说道：
「这个……跟不擅长阅读的作品……有一点不同。」
然后，她又问：
「那么，有什么类型的故事……是你特别喜欢的？」
「跟一般文艺作品或古典名作比起来，我对轻小说还是情有独钟。」
「在轻小说里，你喜欢哪一种类型的作品？」
冰雪很积极地询问。
「这个嘛……应该是有伏笔的故事吧。」
「伏笔……？」
「嗯，轻小说有很多种系列，如果一直看到很后面才发现：『啊，原来那是伏笔啊』，那个瞬间，情绪会变得很兴奋，眼前豁然开朗，觉得很感动。投稿作品也是，能够巧妙使用伏笔的作品还是最让人兴奋了。会觉得：『啊啊，原来那个是为了铺陈这里啊』。」
「伏笔……是指，对于后面会发生的事，预先铺陈，让读者隐约嗅到事件的味道──对吗？」
「嗯，例如说，魔王忠实的手下，在剧情最高潮的时候突然反叛魔王、变成勇者，读者或许会很惊讶，但应该无法接受吧？如果在这时才唐突地解释，魔王的手下，事实上是因为父母被魔王所杀，因此假装投靠魔王，想要伺机打倒他，这种说明也会让人觉得是在牵强附会。可是，在这之前，如果加入一些描述，例如部下的态度怪怪的，根据预言，勇者应该会有另一个伙伴之类的，当部下反叛时，读者应该会很兴奋地觉得：啊啊，他就是最后的战士！」
「……像『勇战』里的雷纳多吗……？」
「没错，原本身为敌人的雷纳多，在主角晃陷入生死关头的危险时，变成他的伙伴，让战况产生一百八十度大逆转时，我的鸡皮疙瘩都冒出来了。伏笔的铺陈相当巧妙，没想到那条线竟然会用这种方式做结合，我完全被骗倒了。」
「……我也是。」
「伏笔是一种双面刃，如果事先写得太夸张，会让读者发现后面的剧情走向，所以要小心别让读者发现；但是，如果读者不记得那一条伏笔，那么就完全没有效果了。因此，既要把它摆在读者面前，又不能让读者发现那是伏笔，必须做到这一点才行。」
冰雪喃喃说道：
「好难喔。」
「嗯，所以，当我看到伏笔完美地收回时，都觉得很感动。我特别喜欢那种故事。」
青一字一句用力说著。头发和睫毛被车窗撒进来的淡橘色光芒所笼罩的冰雪，羞涩地看著青。
到了车站，青和冰雪一起下车。
外面也笼罩著淡淡的光芒。
「风谷同学，你骑脚踏车来学校吗……？」
「嗯嗯，我停在学校。」
「那么，我们可以一起走到学校……」
还能跟青再走一段路似乎让冰雪觉得很开心，旁边有著小痣的嘴唇绽开微笑，青怦然心动。
在耀眼的黄昏夕照当中，冰雪看起来比平常更美。纤细的长发、眼睛周围的睫毛、纤细的手腕、端整的小脸，看起来更加闪闪发光……
（咦？闪闪发光？）
──『看起来闪闪发光』，那就很完美了。
青想起自己在水族馆说过的话。
（等一下，这样简直像是伏笔一样）。
正当他心脏跳得更快，觉得更焦虑时。
「风谷同学。」
走在旁边的冰雪，用沉稳的声音叫唤著青。
那个声音，听起来也比平常甜美──
「我会努力……写出有著完美伏笔的故事。」
为什么觉得冰雪看起来如此耀眼？
为什么自己会一直意识到冰雪的存在？
冰雪像是很害羞似的，绽开有著迷人小痣的嘴唇。她略略垂下视线，像是要进行重要告白似的，轻声说道：
「我希望……风谷同学……能够喜欢。」
青的心脏重重跳个不停。
（喜欢──不是喜欢冰之宫同学、而是喜欢冰之宫同学所写的小说吧？可是，我在慌什么？）
脸像烧滚的热水壶一样烫，思考混乱。
被闪耀光线包围的冰雪，害羞地站在自己旁边──
「冰之宫同学……」
正当青开口的时候。
「小青！」
一个清楚好听的甜美声音传了过来。
只要听过一次就不会忘记，令人印象深刻、魅力十足的声音主人，看起来比青他们还要年长，是一个看来大约二十出头的可爱女性。
她身上穿著在粉红底色上印著黑色兔子图案的T恤，胸部相当丰满，身上披著连帽外套，穿著像高中女生的镶蕾丝荷叶状黑色迷你裙，这种打扮很适合她，强调出「虽然是大人、但很可爱」。卷翘的睫毛刷上浓浓的睫毛膏，走的是辣妹风格。
「咦，亚绘香……？」
她突然一把抱住青。
「小青，好过分、太过分了啦，小青。」
丰满的胸部抵在青身上，柔软的手圈住青的脖子，身上散发甜美的香气，哭著说太过分、太过分了。
「亚绘香，你冷静一点。」
「那个……我……」
跟抱著青的女性恰好形成对比，冰雪用几乎快要听不见的音量，怯生生地小声说著。
（对了！冰之宫同学在旁边！）
冰雪皱起眉头，双颊染上红晕。
「对、对不起……」
冰雪说著，在青还没开口之前，穿过青身边，在从黄昏转变为傍晚的步道上奔跑。
「啊，冰之宫同学！」
青开口叫唤，但冰雪并没有回头。