在索姆伊这个村庄里，单靠变卖大洋葱和幻觉青麦获得一百达拉斯，便足足可撑上一个月。
下个月中旬，便会有多出今天一倍的收成，所以到秋天之前都不愁没饭吃。
马休·代亚里斯隔着上衣，拍了拍装着金币的皮袋，快步走在大路上，往村郊而去。那里停着一辆马车。
一定是因为赚进超乎预期一倍的收入，因此让他对命运的残酷松懈了起来。
守在马车停放处入口的一团黑色物体，一发现他到来，立即分散为五条人影。
当马休从中认出一张他熟悉的脸孔时，顿时陷入绝望之中。
其他四人都是恶名昭彰的混混，从小和他一起长大，但以那人和他的关系更为久远。
“嗨，爸。”
马休出声叫唤。硬在脸上挤出笑容。
“妈和苏（苏·代亚里斯）都很担心你。你回来得真早。”
“你可真冷淡。”
父亲贝亚多（贝亚多·代亚里斯）如此说道，一股浓浓的酒气逸泄而出。
“你不会跟我说『我们一起回家』吗？”
“你会想回家吗？”
马休从父亲身旁走过，走到马车旁。
右边有欧托·夫拉纳根和米兹·夸洛纳，左边有欧根·萧艾和乔佩斯·拉拉库西斯基——除了从小便修炼格斗技得乔佩斯外，其他对手都不足为惧。其他三人都曾被马休打得落花流水，和乔佩斯也曾两、三度交手，打得平分秋色。马休心想，当时要是没人干预的话，我应该能获胜才对。因此，这四人组也很少向马休找碴。双方都打算日后要找一天分出个高下。
当马休将手扶在驾驶座上时——
“马休，救救老爸吧。”
贝亚多说道。声音无限可怜。他在要钱的时候，总是这副模样。
马休停下动作，叹了口气。
本以为他会转头，但他却毅然踩上踏板。
背后传来一声闷响与一声哀嚎重叠。马休不得不回头。只见父亲紧按着胸口，正要跌落地面。
乔佩斯站在他前方，右拳收在腰际。欧根朝踉跄欲倒的贝亚多腰间踢出一脚。贝亚多往前扑倒在地，欧托和米兹在一旁伸脚一阵狂踢。
“别打了。”
父亲抱着头不住呻吟。
“你到底要怎样还钱啊，死老头！”
“把你的老婆和女儿拿去卖了还钱啊！”
这两人每说一句，父亲的后背和腰部便会传出一声撞击声。
“喂，把他的右手折断。”
乔佩斯在一旁下令。
身材最魁梧的米兹，跨坐在父亲身上。父亲的手臂从两人的影子当中伸出，被拉往头部的方向。
父亲开始放弃哀嚎。
马休立即翻身下车。他很清楚自己的行动有何意义。如果此人不是自己的父亲，他绝不会插手。
他首先朝欧托奔去。欧托迅速从贝亚多身上跳开，逃向一旁。米兹因为正出脚踢向贝亚多腰际，所以慢了一步。他还没来得及重新摆好姿势，马休已踢出一脚，朝他右膝呼啸而去。
尽管米兹长得又高又壮，但骨头的硬度和神经还是与常人没有两样。就在他大叫一声跌坐在地时，马休的脚尖又已没入他脸中。
光是这一击便打得他仰头倒地。
米兹仰头倒地的模样，马休连看也不看一眼，旋即转身。乔佩斯和欧根则挥着手示意他们并不想动手。
马休小心翼翼地走向父亲身边。
“你不要紧吧？”他问。
贝亚多以啜泣声代替回答。看了让人一肚子火，满腹气恼。
马休抬头望着乔佩斯。“你们这些家伙。”这句话脱口而出。尽管不知道父亲欠下多少债务，但这和欠债是两回事。
“放马过来吧。”
马休霍然起身。正当他感觉全身力量贲张时，双脚陡然被人一把提起。
“哇～”
即使整个人向前扑倒，但他仍以伏地挺身的姿势避免身体撞向地面。
乔佩斯的鞋子迎面踢来，马休将手扬起面对这飞来的一脚，他勉强护住要害，躲过攻击，右手按向地面，猛力朝乔佩斯和欧根甩出。两人脸上被洒满黑土，停止了动作。
马休趁机站起身。
突然一阵刺痛钻进他右边的腰间。
马休翻转右臂，握紧对方的脖子。他已料到此人是谁。
“马休，给我钱！”
父亲满口酒臭地说道。
“你休想。”
马休应道，转头向前方的乔佩斯问道：“你们是讲好的对吧？”
乔佩斯耸肩而笑。
“算是吧。不过，提议的人是你老爸喔。你老爸说他想要一笔钱。”
“马休！”
剧痛再度往体内钻去。
“快点把钱拿出来！你还不快拿出来！”
父亲手握小刀再使劲往里刺，令他亲生的儿子陷入悲戚欲绝的失神状态中。
当马休醒转时，人已在行进的马车上。他不知道是自己坐上车，还是那班人将他运上车。改造马走在他熟悉的道路上，朝农场迈进。
金币已连同皮袋一同遗失。腰部的伤势虽未伤及内脏，但他实在无法感到庆幸。
周遭已化为黑暗的国度，村郊通往农场的唯一道路，就像在高低起伏的大地上，绑上一条白色的缎带。
月明如水。马休强忍着痛，戴上月光护目镜。这种能使微弱的月光增幅，让世界看起来犹如白昼的护目镜，对于必须走夜路的旅人而言，是不可或缺的必备品。
左方黑森林的洼地愈来愈近。这是约莫两百年前的一场大地震所陷落的遗迹，占地相当宽广。足足有十万公顷之多。听说附近的部分强盗集团和某几种飞行生物，会以此处藏匿赃物或是吃剩的尸体。
还有喷发瘴气的沼地，以及毒草丛生的地带，各种诡异的生物更是层出不穷，马休扬起手中长鞭，想要早点通过这个危险地区。
“咦？”
他将脸转向一旁，只因眼角余光扫到一个疾驰的黑色物体。
由西方以迅雷疾风之速逼近，不靠马匹拖曳的车体——一辆超大型的自动车。
“难道是要去我家？”
在他偏头纳闷前，恐惧的寒意已先吹向他的心头。那种车子——只有贵族才有。现在是黑夜，而且朝我家的方向而去。
他那满是惊恐的双眼，这时骤然转为惊愕。
这辆看起来重逾五吨的自动车，竟然在没有减速的情况下飘然浮向空中。
马休不由得勒马停下。他双眼紧盯着那辆自动车停在离地十公尺的高空中，并从驾驶座下取出医药箱。接下来会发生什么事，他想睁大眼睛瞧个仔细。但这时候需要先止痛。
他将消毒用的软膏抹在伤口上，将一颗止痛胶囊含在口中，这时——
从空中降下一人，在车子的正面——离地十公尺之处，头下脚上地停在半空。这是个手脚瘦长有如蜘蛛的男子。他那贴身的茶色汗衫，明显展现他的身体曲线。
马休竖耳倾听。断断续续地传来男子的声音。
“找到……普罗……伯爵……盖斯……军的……死状……见到……吗？”
马休看见自动车的天窗盖打开，从里头钻出一名男子，他不禁发出“哇”的一声惊呼。
那是身长高达三公尺的巨人。巨人右手的长枪也和他一样，又长又粗。仿佛猛力一挥，便能引来龙卷风。
“把车……放下去。”
巨人指着地面的方向命令道。
“你自己……下去……”
极尽挑衅的言辞。马休发现两人之间，紧绷着凄厉的敌对杀气。
“报……名来。”巨人说。
“史匹涅。”
唯独这句话听得清清楚楚。
此话一出，那名状似蜘蛛的男子双手一摊，从他的手指撒出无数道白丝般的细线，朝巨人飞去。
蜘蛛丝——马休如此深信，因为男子长得像蜘蛛，这些细线也像极了蜘蛛丝。
巨人并未束手等候这些丝线近身。
他巍然矗立原地，手中的长枪顺着身体中心线直立，再由中心向外猛力回旋。
狂风顺势而生。宛若巨大的风车——他划出的圆弧下端是他的脚尖，上段部位在头顶不住回旋。
飘荡而来的丝线一碰触枪身，便被彻底摧毁。
马休发出“噢”的一声赞叹。
史匹涅难掩诧异之色，身子为之一震，这时，伯爵手中长枪脱手。那是石破天惊的一道黑光。俐落地由史匹涅的前胸直透后背。
蜘蛛男发出罕闻的骇人哀嚎，全身一阵痉挛，接着便不再动弹。他的四肢向内弯绕蜷曲。
事情的经过，从马休目睹到现在，还不到一分钟。这场恶斗，尽管马休位在绝对安全之处，仍因极度紧张而浑身无法动弹。
伯爵傲然矗立于悬吊空中的车顶上，望着那具被串进长枪中，在空中不住摇晃的尸体，接着他蓦然说出令马休瞠目结舌的话语。
“不用……戏了。”
这时，史匹涅的手脚陡然伸展。睁开他那对细眼。
“不愧……普罗……伯爵……这把……还给你……”
他双手搭在枪上，一把拔出。他轻轻一抛，伯爵在空中接住。
“看来……没见到……盖斯……将军……至少……可以让你们……一起……黄泉……”
就在史匹涅语毕的同时，他的脸部再度为长枪贯穿，枪头从他的后脑斜斜刺出，插进地面。
马休看得目瞪口呆。
当长枪再度抛出时，已开始升向空中得自动车，正以惊人的速度被吸向遥远的星空，这时就算伯爵要往下跳，也为时已晚。
猛然回过神来的马休，朝蜘蛛男望去，但他已不知去向，消失得无影无踪。
马休回到家中，感觉犹如作了一场恶梦。
母亲和妹妹一看见他满身是血，便赶紧替他治疗伤口，根本无暇听他描述那场诡谲的恶斗经过。
大致包扎好伤口后，母亲对马休说道：“经过紧急处理后，你的伤口已经止血。为了谨慎起见，你明天最好还是到弗雷迪医生那里去一趟。”
马休点点头，说他想睡了。
母亲不发一语地望着他。
“干嘛？”
“和你打架的人，真的只有那四人组？”
“是啊。”
“对方拿刀刺你的手法不够狠。似乎带有一点迟疑。”
马休耸耸肩。
“妈妈每次到村里去，都会听闻那个人的事。听说他老待在那女人家中，终日酒不离身。好像也曾多次向杂货店的哈尼先生借钱。虽然他一再道歉，说等到下次收成时就会还钱，但那个人即使是自己的儿子，也敢勒索要钱。如果不依他，甚至还拿刀伤人。”
“妈。”
马休一脸歉疚地唤道。他知道无论怎样扯谎也没用。这名身在边境，独自一人将两个孩子拉拔长大的女人，凡事休想瞒过她的双眼。
“是那个人干的吧？”
马休颌首。母亲温柔地拍拍他的肩膀。
“你好好休养个两、三天。剩下的收割工作，就由妈妈和苏来做吧。”
母亲朝门口走去，马休出声唤住她。
“妈，这件事你别跟人提起。”
母亲脚步未歇，径自走出门口。
关上房门。
马休叹了口气，躺在床上。
也许是止痛剂发挥了药效，他似乎感到有点昏沉。
但一阵清脆响声将他惊醒。
他茫然思索着声音是从何而来。那是玻璃碎裂的声音。
他望向右方。
黑暗笼罩的窗外，有一张摇曳的白皙脸庞。那是一名金发飘逸的绝世美女——这股难以抗拒的睡意，一方面是因为她的美貌使然，一方面则是她透过玻璃吹送而来的异样鬼气。
马休闭上双眼，缓缓数到五之后再度张开。
那张脸庞消失了。他心想，也许是在迷迷糊糊中所做的梦。那名女子有如此的花容月貌，可惜却是独眼。
又传来声响。马休听出那是敲门声，心里平静些许。
“请进。”
他将视线从窗户移开，出声应道。
进门的人是苏。睡衣外披着一件长袍。
“你还没睡啊？”
“我有点担心你。”
苏回答道。她天生就是个无比柔软的女孩，尽管身体没有任何异常，但父母总觉得这孩子无法长命，就连马休也曾一度这么认为。虽然现在仍是一样，但等到她十四岁之后，或许就能平安长大成人，让他们对此燃起一点希望。
“如果是伤势的话，你不用担心。只要明天好好休养一天，就能下田工作了。”
“太好了。”
苏嫣然一笑，欠缺血色的双唇抿嘴而笑，惹人无限怜爱，每次看她这副模样，马休总想紧搂她柔弱的肩头，但他极力抑制这分冲动。
“怎么啦？”
马休从妹妹凝望他的神色中，发现一丝难掩的不安，于是他温柔地问道。
苏伸手来到嘴边，轻咬着食指头。
“喂。”
“哥，你有没有做梦？”
“做梦？”
“从发生那件事之后。”
“那件事？你是指十天前，大家都做同样的梦那件事吗？”
苏颌首。
“梦见流星坠落。听说北部边境区灾情惨重。从那之后，我每天都做着可怕的恶梦。”
“什么样的梦？”
“哥，你没梦见吗？”
“什么样的梦？”
苏闭上双眼，双手交握于胸前，口里喃喃念着“好可怕”。
“有好几个黑影从浓雾中步步逼近。前天我仔细一数，发现黑影一共有八个。其中一个黑影，就像高山一样巨大，矗立在后面，其他黑影则是从它的山脚——应该说是从他脚下涌出。”
“是你自己太神经紧张了吧。不过是梦罢了。如果是梦魔的话，倒是也有在这一带出没。”
“我心里明白。”
苏全身颤抖，有话想要倾诉。
“明白什么？”
“有人对我们虎视眈眈。他们的目标就是我们。”
“我们？包括妈妈和我吗？”
“还有爸爸。”
“那么，就让老爸去处理吧。”
“哥！”
面对一脸愁苦的妹妹，马休扬起单手挥了挥。
“开玩笑的啦。”
马休说。
“不过，他们应该没理由对我们下手吧。当陨石坠落在北部边境时，像我们一样做那种怪梦的人，应该有满坑满谷。梦这种东西就是这么回事。首先，就算有人想对我们不利，那和陨石又有何干？难道是来自外太空其他行星的刺客？你自己应该也觉得有点不合逻辑吧？”
“哥，这么说来，你没梦见啰？”
“是啊。什么也没梦见。”
“是吗，那就好。只有我做那样的梦。”
苏整个人靠向门边。从她的神情看得出来，她心中的不安尚未尽除。但这个生性文静的妹妹，还是为了家人刻意表现出放心的样子。
马休本想询问母亲的情况，但最后还是忍了下来。因为这样只会自找麻烦。
他走下床，来到妹妹身边，执起她的手。
“去睡吧。梦总会醒来的。就算你无法从梦中醒来，也会有白马骑士到梦中解救你。”
“说的也是。”
苏会心一笑。这种笑脸蕴含着无限凄楚。倘若命运注定有痛苦相随，少女对这一切必定也早已了然于胸。
“苏。”
当马休出声叫唤时，妹妹的表情骤变。她明亮的双眸，仿佛映照着梦幻，任谁也不禁赞叹，但此刻她眼中映照的不是她的兄长，而是其他事物——窗户和站在窗外的人影。
马休甚至忘了进一步确认苏眼中人影的性别，便急忙转头而望。
但玻璃上只映照着无边黑暗。
妹妹犹如标本般呆立，马休伸手在她肩上用力摇晃，将她唤醒。
“你看到谁？”马休问。
“一名女子。”
苏回答道，呼吸急促。
“虽然容貌很美，但却令人望而生畏。就是她！那个想对我们不利的女人。在梦里不能看清楚对方的容貌，但现在我全明白了。”
“你快回房间去。把门窗锁好，顺便将除魔草带在身上。你有螺栓枪吧？”
“你放心，我不怕。”
苏将手放在胸前保证。
现在要是将手搭在她胸前，想必能感觉心跳就像破钟一样大声；妹妹就像一尊玻璃艺术品，但内心却又潜藏着刚强的一面，马休对这样的她感到无限爱怜。
马休将斧头和白木楔插在腰带里，走出屋外。
由于戴上了星光护目镜，视线良好。
此时满天星斗。
但马休却无法抬头仰望。因藉由光亮增幅，将夜晚转为白昼的星光护目镜，对一般的光源也会发挥同样的效果，在直视星光的瞬间，视网膜会被烧毁而就此眼盲。
巡视过主屋周围，并未发现任何异常。于是他绕向仓库。
这栋约五十坪大的建筑，除了耕耘机和自动插秧机外，还塞满了修理农具的机器、火药、化学药品等等，离主屋不到两分钟的路程。两座建筑中间有一口井。
马休来到仓库的大门前，停下脚步。
他伸手放在门上，使劲一推。前天他才给门铰上过油，所以大门顺利地应声而开。
里头一片黑暗。
他抽出斧头，握在手中。
会不会有人藏在门后？一想到这里，他便不能坐视不管。
马休悄悄挤身进门缝里——有个东西倏然冒出。
“哇？！”
这声尖叫，令马休高举的斧头在半空中应声停住。
“你这个冒失鬼！”
那是马休熟悉的声音。
“妈，这么晚了，你怎么会在这里？”
“因为我发现有异状。不过，仓库里一个人也没有。”
母亲称不上壮硕的双臂，握着一把枪身和握把皆很短小的霰弹枪。
她没向孩子们交待一声，便只身走进危机四伏的黑夜中。想到母亲的这分爱心，马休不禁胸口为之一热，但他仍是强忍着情绪说道：“妈，你不可以这样。像这种时候，你不先跟我说一声，我面子往哪儿摆啊。”
母亲一脸放心地凝望着自己的儿子，旋即扳起了面孔。当马休恶作剧，或是出言不逊时，母亲便会扳起脸赏他耳光，而当他给别人添麻烦时，则是好不容情的赏他一拳。
“傻瓜，再等十年吧你。”
她瞪了儿子一眼，两人一同走出屋外。
马休将门关上。
“来，回去吧。”
语毕，马休发现母亲全身僵直不动。
他朝同样的方向望去。
有名穿着一袭白色洋装的女子站在井边。挺出双峰，勒出蛇腰，再搭上宽松的蓬裙。这是贵族享受舞会用的盛装打扮。
“阿迪鲁·代亚里斯，以及你的儿子马休。”
女子目光炯炯地凝视着他们两人。她的瞳孔散发着金光，月光在她的金发上滑动，一如银河。
女子迈步向前。
“别过来！”
母亲将霰弹枪架上肩上。里头应该一如平时，装满九颗子弹。若是在这样的距离下挨上一枪，可轻易让人脑袋开花。
“我们替这家人看守房子。他们外出旅行。得等到明年才会返家。你到这里有何贵干？”
“为了你们的命。”
女子笑盈盈地说道。尽管平静有如冬夜，但母子俩都感到一股宛如冬夜般的寒意。
“我来此，是为了赐给你们全新的生命。快抛开你手中的枪吧。”
这阵开朗的声音，在两人的脑中诡异地鸣响。
两人闭上眼睛。女子金黄色的双眸却在他们的视网膜中熊熊燃烧。
母亲缓缓放下手中的枪。马休的双手静止不动。
“过来吧。”
女子向他们招手。母子两人摇摇晃晃地站在女子面前，仿如人偶般，被女子指尖放出的无形丝线操弄于股掌。
女子先注视着马休，随后将目光移向他母亲。
“真可怜。”
她满含嘲讽的口吻，带有同情之意。
“你那无数的皱纹、松弛的肌肤、严厉的眼神——这一切都是岁月这种诅咒之物所造成的。你年轻时想必也是个美人胚子。现在就重拾你青春的美貌吧。”
只见她伸出白皙的食指，由母亲汗衫的胸口滑向腹部，汗衫立即裂出一道开口。
母亲未穿内衣。女子将手搭在她丰满的乳房上。
“噢，好美的酥胸啊。我知道你体内的血液在翻腾。人类的血就是这么温热，令我们无限神往。我将从这里汲取。”
她的手掌从母亲的乳房上移开，犹如一只美丽的虫子，在母亲的肌肤上往上攀爬，来到颈项处。
她光是用手指在表面上轻搔，母亲便开始微微娇喘。
“看得见雪白肌肤上若隐若现的青色血管吗？要记得它位在什么地方喔。”
接着，女子的朱唇印在母亲的颈项上。
同时，在那宛若妖物般的艳丽红唇与柔软的颈项中间，传出一阵呕吐般的声音。
母亲和马休向后倒退，女子双手按着左胸，步履踉跄。
从她紧握的拳头中，刺出一支沾满血渍的树枝。
“你到底是……什么人……”
女子转身待走而飘散的长发，被扯住拉往水井的方向。
她的身体没做任何抵抗，直接被拖进井中。
马休与母亲面面相觑，耳畔传来一阵水声。
“马休，那个女人是贵族。”
“我知道。但她是谁，这么做又是为了什么？”
马休重新握好斧头，母亲则是迅速捡起地上的霰弹枪。
水井的表面隆起一团光亮之物。
它由水井的外缘满出，漫延至两人脚下。是水。
他们无暇惊讶。
因为从满溢的水面下，浮现出一名妖艳的女郎身影。
及腰的金色长发、闭月羞花的美貌、外加洁白如雪的洋装。但她不是适才那名美女。洋装紧身而修长，清楚展现出她艳光四射的玲珑曲线。最特别的是——独眼。
“你……你是？！”
马休以斧头护住身体，女子开口道。
“你们是阿迪鲁·代亚里斯和马休·代亚里斯对吧。我的名字是露西安。奉某人之命前来。”
从她的金发到下巴一带不停滴落的水珠，像是绽放月光色泽的宝石。
她适才瞬间收拾一名女贵族的惊人魔力以及登场的模样，不用看也知道。她便是在阳光下，和D在大河上展开死斗，挨了D两剑而逃离的水妖——露西安。
扑面而来的妖气——也许就连妖气中也蕴含着水分子，母子两人的脸和手满是水滴，阿迪鲁以手背擦拭双眼。
“快带苏逃离这里。”
她大叫。
“不，妈，你快逃。这家伙我一个人应付就行了。”
“她可是个击毙贵族的妖怪啊。你不是她的对手。——快去！”
“我才不要呢！”
马休往化为一滩泥泞的地面上猛力一蹬，向前疾冲。
那名女子轻盈落地。马休从她浮现脸上的浅笑，感到足以令心脏为之冻结的寒意。
“呀啊～～”
他将浑身力气倾注于右手，手中斧头疾砍而下。
瞄准女子的头部——斧头直接命中，刀锋直入肉里，连手也一并没入。不，连同肩膀和身体全部一头栽入。感觉就像穿过一道水作成的隧道，伴随着成千上万的水滴飞沫，翻向女子的背后。
马休从前扑的动作猛然扭身，双手撑地挺起上身，纵声喊道。
“我穿过去了！这女人的身体是水做成的！”
“让开！”
阿迪鲁喝道，不待马休避开，便已扣下扳机。
只听见一声直撼地底的轰然巨响，将露西安的头颅炸成粉末。
因后作力而上扬的枪身以及后仰的身体，阿迪鲁好不容易才站稳恢复原状，但她手中的双管枪，左边枪口仍对准那名伫立原地的女子。
露西安从颈根部隆起一团透明块体。转眼间，上面长出眼鼻，金色流动，再形成了拥有一头飘逸金发的美女脸庞。
露西安嫣然一笑。
阿迪鲁背脊感到一股令全身血液凝结的寒意，紧接着开第二枪。
但只发出一声有气无力的声响，枪口黑烟直冒。这是子弹燃烧不完全所造成。
水妖女露出无声冷笑。
“你的子弹潮湿，并不是自然现象，而是因为我的力量。就让我将你们这对母子变成我最喜欢的水袋吧。”
露西安倏然欺身向前。
马休紧紧抱住她的腰间。
“你这个臭怪物。妈，快逃啊！”
他的手臂使劲环抱，在妖女的腰部中间交缠在一起。
露西安的右手钻往自己的胸口一带，一把掐住随着冲劲从背后冲进她体内的马休脖子，将他推向前方。
马休的双手四处乱抓，穿透露西安的手臂，但制住马休脖子的露西安却是五爪如钢，文风不动。
“先从这个孝顺的儿子开始下手。”
语歇，露西安的左手被吸进马休的口腔内。
马休放声咳嗽。透明的水从他的口鼻满出，他痛苦地扭动身躯。
在月光之下，大地之上，这名年轻人即将就此溺毙。
“住手！”
阿迪鲁抛开霰弹枪，从佩在腰带上的皮鞘中拔出小刀。这把刀身长二十公分的小刀，就算睡觉也绝不离身，是边境人士的必备品。
这名母亲知道，她纵身一跃，只会遭遇和马休同样的命运，但她没有一丝一毫的畏怯和踌躇。
她举刀过顶，快步朝女子疾奔去。
在那之前，发生了一件怪事。
有个白雾般的物体包覆露西安全身。
水妖女发出喉咙碎裂般的惨叫，全身痛苦地扭曲。
她从马休口中抽出手臂，身体也从马休的颈部移开，且仰躺倒落地面。
在地上痛苦打滚的露西安，眼鼻从她脸上消失，双手溶入身体中，双脚融合为一。
勉强仍残留人体大致轮廓的水块，在耀眼白雾的折磨下，缓缓往井边拖行，像使尽最后的力量般往地上一蹬。也许是就此摆脱了白雾的束缚，只见化为一滩水的女妖，犹如瀑布般往幽暗的井底倾泻。
阿迪鲁和马休呆立原地，无法动弹。眼前的怪异景象，即使是生长在边境，拥有钢铁般身体和意志的两人，眼前这情形一样超乎他们在精神方面所能容许的极限。
白雾产生变化。
它开始具备人的轮廓，长出四肢，金发飘扬。
身穿雪白洋装的女贵族，静静伫立在他们面前。
“贵族的奴仆竟然也敢以下犯上。不过，她终究还是下人，以为自己赢得了主人吗？”
她回身面向他们两人，朱唇粲然一笑，这时她才发现那个令这对母子瞠目结舌的物体。
有一枝树枝的前端从她的左胸冒出。
女子的笑靥转为苦笑，她一把握住树枝前端，往前方抽出时发出皮肉破裂的声音，但她脸上没有半点痛苦表情。只要不是被刺穿要害，便不会有痛觉。
然而，左胸——亦即心脏，不正是贵族的唯一要害吗？
“那个女人，我待会儿再给她应有的处罚。”
她将树枝抛向一旁，缓缓向他们两人伸出手。双眸同样带有诡谲的金色。
“来吧。”
就在她招手的瞬间，在她身后五公尺处堆积如山的干草上空，有个物体急速坠落。
如同上百道闪电同时劈落的轰隆巨响和冲击力道，摇撼着大地。
母子两人被向后震飞五公尺远，重重撞向仓库的大门，仓库本身也斜倾欲垮。女贵族踉踉跄跄，扶着水井稳住重心。
火舌窜升。
干草与坠落物磨擦，因而起火燃烧。究竟是什么物体？从多远的高空上坠落？
瘫软在地的阿迪鲁和马休，两人的双眼如此问道。那名美女的神情也有同样的疑问。
答案立即分晓。
一个巨大的人影，从烈焰中霍然站起。
紫红色的长袍，配上右手一把长五公尺的大长枪。他出现在烈焰中，缓缓向前跨出一步，全身无一处着火。
尽管如此，巨人似乎仍是不放心，他用空出的左手拍了拍肩膀和腰间后，以睥睨之姿俯看地上的三人。
“好久不见了，米兰达。”巨人唤道。
“要称呼我公爵夫人，普罗周伯爵。”
女贵族笑吟吟地抬头仰望。
“您是从哪儿来的？”
“离地四万八千公尺的高空。”
普罗周伯爵拍着脖子。
“对方偷偷在空中暗藏了一名奇怪的部下，好像叫做史匹涅的。我虽打败了敌人，但最后却从高空被抛下。哎～真是脸上无光啊。”
“您还是老样子没变，虽然斗志高昂，但却粗枝大叶。您这样有能力履行承诺吗？五千年来的铁锈，恐怕是不好清干净呢。”
面对这名直言不讳的白净美女——米兰达公爵夫人，普罗周伯爵露出和善的笑容。从他的笑容来看，两人似乎颇为熟识。
“接下来……”
巨人朝仓库前摇摇晃晃起身的这对母子望了一眼，旋即走向左方。
身穿蓝色长袍的苏，此刻出现在主屋的玄关处。她手中的原子灯不住摇曳。
“妈、马休！”
她放声叫唤，接着，她发现有其他古怪的来访者在场，随即全身僵硬有如雕像。
“苏，快点进家里去！”
面对母亲的叫喊，苏的双脚没能移动半步。因为她已当场昏厥。
高达三公尺的巨人、身穿一袭雪白洋装，在月光下闪耀生辉的美女，背后干草燃起的熊熊烈焰，将夜晚照耀得亮丽如画。这时候有办法可想，反而奇怪。
“求你们别对孩子们动手！”
阿迪鲁挺身向前，欲保护马休。面对贵族，手无寸铁的人类只能束手无策。
“你们敢乱来的话就试试看。在你们以邪恶的利牙刺进我孩子们的血管之前，我会先把你们活活咬死。”
“有意思。”
米兰达嘴角上扬。从她微笑的唇际露出森森白牙。
“别这样。”
巨人将手搭在米兰达肩上。她那柔弱的香肩，仿佛会因此而受伤，但她只是轻轻一晃，巨人的手便就此被震开。
“别这样。”
巨人再度伸手搭在她肩上。米兰达的肩膀文风不动。
“您为何要阻拦我？就这一家人来说，这是最好的办法。成为贵族同伴的人类，最是贵族的奴仆，但这么一来，就不会轻易遭人杀害。就算对手是贵族也一样。”
“话是这样说没错……”
“那您就别阻拦我。”
“不，等一下。先不谈我们的意见，应该听听看他们的想法才对。——想让这位美女吸你们的血吗？”
“才不要呢。你别再过来喔！”
阿迪鲁悍然拒绝。眼前的情况透着诡异。看来，这两名贵族的出现，不是只为了吸血。首先，这附近应该没有贵族才对，但现在家里一次来了两个，一定有哪里不对劲。这两人知道我们所不知道的秘密。总之，他们是贵族——吸血的妖魔。绝不能大意。
坚定的决心，开始让温热的血液往几欲冻结的身体回流。
普罗周伯爵高高在上地俯看这名母亲的身影。
“断然拒绝是吧。公爵夫人，你就放弃这种做法吧。”
“哎呀，这对我们彼此来说，是最好的方法呢。这位人类的太太，我劝你好好考虑考虑。”
米兰达的双眸又开始蕴含金色光芒。
阿迪鲁的瞳孔深处也亮起同样的金色光芒，正欲融解她坚定的意志。
“喂。”
“请您不要说话。”
米兰达以满含怨怼的声音说道。但语调却像是个温柔的贵妇。
“您心里应该也认为这是最好的做法。我只是要她改变心意罢了。请您不要在一旁多嘴。——到我这里来吧。”
阿迪鲁对米兰达的招手做出回应。这名刚强的农妇，又差点就要在月光下袒露丰满的酥胸，陷入吸血鬼的陷阱中。
当生与死只剩两公尺的距离时，米兰达的脚下发出破碎声，同时扬起一道银白色的原子火焰。火焰烧及洋装，眼看公爵夫人整个人化为一座人型火把。
“妈！”
马休和苏朝摇摇欲坠的阿迪鲁奔去。
“噢～”
巨人在空中发出感佩的低吟。
这名身材娇小的少女，将手中的原子灯抛向米兰达，化解母亲的危机，巨人对此大为赞赏。
非但如此，她在走出屋外时，手中握着螺栓枪，挺身欲保护母亲和兄长。
“这一家人确实了不起呢。米兰达。”
这句话并非是在征求认同，但那座人型火把回答道。
“没错。既然这样，他们或许也承受得了我的回敬。”
她将起火的双手向两旁高举，使劲呼口气，同时双手往下甩。
火焰熄灭。原子灯也同时熄火。
这名娉婷而立的白净美人，其玉肤和洋装皆未留下任何焦痕。
“过来吧——不，我亲自过去。”
伯爵还没来得及阻止，她已迈步向前。
走了两步蓦然驻足。
米兰达公爵夫人回眸而望。
普罗周伯爵亦然。
莫非他们听见什么，看到了什么？这对母子是在隔了约莫五秒之后，才得知此事。从主屋深处的幽暗中——亦即农场的入口处，传来逐步接近的马蹄声。
来者究竟是何人？
看米兰达和普罗周的模样，那就是贵族不知恐惧为何物的表情吗？
“此人是谁？”
公爵夫人询问的声音略带震颤。
“一名顶尖高手。”
普罗周回答。
“会是谁呢？”
阿迪鲁低声自语——
答案浮现在月光下
从黑暗中现身的美绝暗影，正以漆黑的纵马之姿，在月光下缓缓走来。
当他从干草旁走过时，烈焰将他的上半身染成一片赤红。
在距离巨人和米兰达三公尺远的位置，此人勒马而立。
“不知该说你来迟了，还是刚好赶上。总之，我们又见面了，D。”
米兰达公爵夫人从伯爵的语调中听出一丝畏意，不禁也咽了口唾沫。