“别操心，就算他是高手也死定了，交给我来。”
一拍布莱斯的肩后，毕吉玛上前了一步。
如今他腹部正出现诡异的蠕动，不知D是否察觉。
“我有个绰号哪，不太好听就是了，叫作‘大饭桶毕吉玛’。因为我出生的村子是个穷的要命的小村庄，所以妖虫也好、怪蛇也罢，只要是能吃的东西不管是啥我都吃，而且还要努力把他消化得慢一点，结果就成了现在这样。算了，你就好好见识见识吧——说是这样说，嘿嘿，谅你也看不到就是了。”
制服垂直纵裂，钮扣依然扣着，但他只是腹部一出力就变成这样，显然有用胶布或黏胶黏合过。
然而，裂开的并非只有衣服，裂缝里看来红黑一片，连毕吉玛的腹部也裂开了。
从那里，骇人生物涌出落地，绿草晃动。
剧毒菜花蛇甘螫、高举尾巴的毒蝎、外裹白霞的雾状生物——每种都在一只以上。单是一只便已令人欲呕的成群妖物接连落地，踩过绿草，一齐往D与雷等人杀来。
若是D或许尚能一搏，但雷和艾慕妮显然不用五秒便会见识到死亡的深渊。
艾慕妮一声不吭地晕了过去。
就在此时。
地底涌现的歌声，令人感觉仿佛静夜降临于白昼之中。
雷的双眼比震撼的怪物们更专注地盯着通往地底的出入口。
妖物们踏震青草奔流过他眼前，他们往洞口挤去，化为色彩斑斓的洪流冲下阶梯的模样，乃是被魔曲魅惑的死亡行进。
“该、该死！”毕吉玛火冒三丈，扔开一切理性拔出山刀朝D冲去，这是他一生最大的错误。
本该盲目的D的手中，长刀划出白银光芒。
毕吉玛感到身体处一热，同时靠着惯性继续向前猛冲，接着一头栽入洞中。
雷往D奔去，布莱斯则在毕吉玛对D动手之际便已逃走。
“真厉害！一刀就收拾了那家伙——你看得见对吧！”雷一说完慌忙闭嘴。因为D的两眼依旧紧闭着。
尽管如此，将刀收回背上后，漆黑身影仍飘飘然地迈出步伐。
“洞口在这？”他面对的方位准确无误。
令雷浑身颤抖的期盼堵至喉间，他紧盯着这名猎人。
接着——
“关上。”一喊完，巨大石柱便往开启时的相反方向滑转，在恐怕连D也来不及踏出一步的瞬间内，大地上的洞穴便已永远关上。
他们打道回村长家之际，已是森林河流即将被淡淡幽蓝涂上暮色的时候。
盲目的D说要去看其他遗迹，他不是会说出“帮我带路吧”这种话的男人，但雷和艾慕妮都决定同行。
令人惊讶的是，他仿佛比雷两人更能清楚“看见”万物。
当抄小径刚穿过森林时，D随即下命张开车篷。
就在两人一头雾水地照做后，不到一分钟，一大群金毒蜂便骤然来袭。他们直到确认猎物死亡为止前都不会离去，会无数次反覆攻击。对付它们的方法只有将其全数消灭、躲起来，或是一直忍耐螫刺而已。
D采取了另一种做法。
他隔着车篷，往呼啸飞翔的蜂群正当中刺出一刀。
拉回的刀尖上穿插着金黄色的女王蜂，失去首领的蜂群立刻烟消云散。
因为隔着车篷，所以看不见目标，靠的只有女王蜂与其他蜂只有异的振翅声而已。D似乎拥有能从数千股振翅声中，正确听出那声音的耳力。
村庄附近有十处以上的遗迹，贵族们的别墅、机器人类用的竞技场、用来随意改变河川流向的水坝等等——当D萧然孤立于荒废、化为青草温床的太古瓦砾堆中时，黑衣青年看来一若绝美的幻梦。
幻梦迟早会消散，两人在那里见到的，乃是由清冽优雅与孤独寂寥凝为人形，因而永不被允许消逝的幻影。
D伫立在已化为蓊郁森林的大庭园内石墙旁，雷走近他试着轻声问道：“难道……你是半吸血鬼？”
“看得出来？”D说。雷点点头。
“因为你和贵族的遗迹太相称了，相称得叫人害怕。我还是头一次觉得，要是贵族的文明有多留一点在这世上也不错呢。”
“失去的不会回来，在一个世界的夕阳中不会有曙光存在，因为那是属于另一个世界的。”
“你是说贵族跟我们的事？”
“有听过贵族的故事吗？”
“从小时候起就一直有听‘说故事婆婆’在讲。”
“还记得它们吗？”
“嗯，全部都记得。”
“全是恐怖的故事？”
“大部分是，可是也有好的故事喔。像是被贵族留下的机械治好绝症的人的故事，或者是和月亮、星星交谈的故事等等。”
“你就记好这些故事吧。”
“贵族……会因此高兴吗？”
“不，这可能对他们无关紧要，他们大概也不会期望这点，或许不为人知地凋零才是他们所愿。”
“那么，这不是很浪费吗？”
“对贵族而言或许如此。”D看不见的视线望向城墙彼方。
蓦地，雷想，这个俊美的猎人是否会就此往那方向离去？
“回忆这种事与记忆这种事，只对会如此做的人有意义。有的东西即使知晓亦无学习价值，古老的事物只需记住即可，这或许便是所谓的‘礼’。”
“‘礼’。”
雷想从D的话中找出这个词的含义，却不顺利。
他问了其他问题。
“为什么你要跟踪我呢？”
D什么也不说。
雷感受到某种难以接近的气氛，他走回艾慕妮身边，大吃了一惊。
因为身为历史研究会会长的好胜少女，眼中泛着泪光。
“怎么了啊，真不害臊，光是因为看到美男子就这么感动，可是会被当成没见过世面的人喔。”
“笨蛋！”只说了这句，少女便啜泣哽咽。“你不觉得哀伤吗？那个人背负着非常古老的事物，那是已经完全消逝的事物！正因为具有那些，那个人才绝不会……”
“绝不会什么啊？”
“我不知道！我找不出适当的形容。可是，连你也该知道吧？要是什么都感觉不出来的话，你就真的是只呆头鹅了。”
雷轻轻抚慰少女颤抖的背。
“对不起，我骂你是呆头鹅。”
“没关系，我习惯了嘛。”
“那个人一定会走的。”
“大家都是如此。”
“明明还只是个小鬼，别说这种装成熟的话啦!”
“可是，这是真的呀，我们并不晓得我们要何去何从，贵族是这样——人类也是。”
当艾慕妮啜泣得更激烈时，D走了回来。
“是你让她哭的？”
“没有啦！”
“你会长成一个美男子。”
“我可不想被你说这种话。”
“走吧！”
“嗯！”大力点头的人，是眼睛哭肿了的艾慕妮。
村长家中不见村长踪影，问了仆人，却说村长好像没出去。
“我去城馆。”D说。“你们一起跟我走到半路，然后回旅店。”
“那样的话，到旅店时就已经黄昏了。”雷提出异议。“我要留在这，只要关紧门窗就不会有问题的。况且也有耳塞，要是会被歌声引走的话，昨晚就会去了。如果你担心，那就快点回来吧。”
“了解了。”
D望了艾慕妮一眼后，又看向雷说：“好好保护她，美男子。”
在少年还来不及发出“呜！”的声音时，D业已离去。
夜暗旋即降临。
村长仍未归来。
在仆人的带领下，两人分别进入各自的寝室。
雷刚一躺上床，敲门声便响起。
他走到门边问：“是谁？”外面回答：“是我啦。”
“干嘛？”
“开门嘛，一个人毛毛的人家睡不着啦。”
艾慕妮身穿睡衣，雷忆起二十年前被歌声诱走的村长孩子一事。
“是女生吗？”
“那还用说呀！你在看什么啊？”
“不是在说你啦。”
艾慕妮用生气似的眼神瞪着少年，却又突然说道：“抱我！”她把身子靠了上去。
“干嘛呀？！”
“人家害怕啦！笨蛋！”
即使雷想推开他，艾慕妮却紧搂着他，那股热情与滚烫的肢体令雷不禁萌生某种想象。
他忽然说道：“我也马上就不在了喔。”
“干嘛学D先生啦！我家的旅店可是因为人手不足一直很烦恼耶。”
艾慕妮抱住他的手臂更用力了些。
无情地扯开那双手后，雷站了起来。
他凝视房门视线中的险峻之意，让艾慕妮的怒气变成了恐惧。
“怎么了吗？”
“有人来了。”
“咦？”
“从下面来了，现在正要走上楼梯——有好几个人哪。”
“我什么都没听到呀，为什么你会晓得？”
雷并没有因这项指认感到讶异的余裕，因为一楼的脚步声如今已走上楼梯，在连艾慕妮的耳朵都不能清楚听到后，脚步声陆陆续续集合在房门前。
“讨厌，是谁呀？这房子里有那么多人吗？”
当雷想着“要从窗户爬下去”时，房门缓缓打开。在淡淡光线中滑入房中的那人影，两人皆曾见过。那些伫立于那人身后，宛若幽灵的身影，他们亦曾见过。
“还没睡……呢。”
“你……”艾慕妮咬牙切齿。
“村长。”雷也开口说道。
D于中庭下马，夜晚的废园满是柔美光华，是月光。
他望了那扇窗。
朦胧摆荡的灯火中浮渗着人影。
D进入城馆。
他行经老旧走廊的风姿，与夜里的城馆相称无比，这名青年比任何人都更与灭亡匹配。
房间门开着。
坐于窗边的俊丽身影迎接了D。
“真慢呀。”布莱斯揶揄道。
“你来做什么？”
“我正在等，等歌手。我也能了解夜晚之美。”
年轻战斗士确认D的双眼依然紧闭后，露出了惊讶表情。
“然后，要成为夜之末裔是吗？”
“那是？——你果然晓得些什么。让我再重复一次对你的询问。”
D啊，你为何来此？
“不过，选出人选的并非歌声的主人。”D低沉的声音说道。
“那么，是由谁来选？”
“是夜晚的意志——创造了那首歌与歌手之人。”
“那是——”正欲发问，布莱斯无声离开窗边。
两眼散放红芒。
窗边乃是歌手的指定席。
他陶醉地望着身穿透明礼服的女子，礼服的皱褶间光粒闪闪生辉。
“我听到了你的歌声，”布莱斯用茫然语气说着。“然后我来到这里。我终于知道我是被召唤来的了。”
——需要的只有一人而已。
脑海中声音响起，女子声音，是极其动听、美得令人完全无法分心判断她是什么样女性的美声。
“那个人就是我了。”
——还有另一个人，他应该也会再度来这。
“是由谁来选择？”
——夜晚的意志。
布莱斯看着D。给过和幻影歌手相同答案的男人，化为暗色雕像凝立不动。
“你是——你究竟是何方神圣？”
回答随即出现。
“吸血鬼猎人。”D的下句话是对幻影而发，“你应该不是一个人。”
——我？
脑海中的声音沉默下来，窗畔人影摇摆晃荡，仿佛显示着她的动摇。
——或许是这样。但又有谁知道我并非孤身一人？此事连我自己也不得而知。
“另一人何时出现？”
——就快了。
听见回答的布莱斯，眼中放出凌厉凶光瞪着D。
“到那时你就很碍事了。”
这是挑战。
“现在就请你上路吧，但在这动手太杀风景——去庭园吧。”
皎白银月下两人对峙，在大理石步道上。
树丛正唱着夜之诗歌，起风了。
不知道这状况对谁比较不利？
D眼睛盲目；布莱斯尚毫发未伤。
但也正因如此，战斗士的邪眼对D不起作用，而盲目却似乎不会妨碍D的刀法。
“我动手了。”说完，布莱斯往右奔去。他没拔出山刀，而是用手指按过手中的遥控器表面。
D脚下的大理石翻滚飞起，它被火焰炸起后在空中被烈焰吞噬，地上爆出了五股火焰。
光靠这些实在让人不觉得能杀死D。
在颓圮喷泉的后方，布莱斯窥探四周。
整座庭园布有比蜘蛛丝还细的钢丝，只要某一程度的质量碰上去，便会遭受致命攻击。
共计五座的箭台向右方深处射出铁箭。
清脆悦耳的声音响起，当知道那些箭全被打落之际，布莱斯便往四面八方放出烟雾，收敛气息。能将气息隐化如石，乃是出色战斗士的基本技巧。
布莱斯朦朦胧胧的眼前忽有黑影凝现，他正要后翻躲开，肩头已遭寒气划过。
右手握着血刀的D向前冲。
歌声制止了他，那是按着喷涌鲜血肩头的战斗士所唱。
没有生物不为贵族的夜曲所惑。
宽阔刀刃刺穿了一刹那被歌声束缚的D的胸口。
对踉跄的猎人看也不看，布莱斯往城馆奔去，因为他注意到了进入庭园的改造马蹄声。
还有另一个声音——
当他与D错身而过的瞬间，似乎有“噢，很行嘛。”的沙哑声音在D左手处响起，但战斗士没有细查的余裕，直接往前方的人马身影奔去。
雷走下马车，这是由村长家驶来的六头马车，车主、艾慕妮和地下室的居民们也站到了地上。
布莱斯奔至。
他瞪着雷，“你跟我——这些家伙选了谁？”
“不是我们选择的哪。”说话的人是村长。“安排好这一切的那位，早从一万年前起便已着手计划，连我也是到了昨天才终于了解。你问这孩子吧。”
村长身旁，一名黑发少女挂着夜晚的微笑。
是二十年前被召去的村长女儿。
“村长一直把回来的女儿藏匿在地下室啦！她家的地下室和音乐厅的地底相通，村长的女儿跟被歌声引去的人们互通消息。”艾慕妮诉说道，这是她非说出不可的真相。“就这样，这些人一直活着。也不吸血，只是唱着歌，一直永远地唱着……”
“我之所以回来，是为了宣布被选中的人，以及完成今夜的准备。”少女冷冷说道。有她看着自己的眼神，布莱斯知道自己落败了。
“已经决定了？”这是没用的多问。
“对，不是你喔。”
“他会怎样？”布莱斯抬起下巴指指雷。
“应该会成为优秀的歌手吧。这是过去那位大人在这座城馆的地底下，想要完成的实验成果——能不吸血的永生；不过他还没完全变成那样就是了。”
“那恐怕已经不是贵族了吧。”
“贵族已经灭亡了呀，如今是人类的时代。只是，未来不一定会一直这样下去。”
“为何……他会被选上？”
“因为他即使未亲耳听见那首歌，仍旧来了这里，那歌正是为了完成这种效果而作。剩下的理由说了也没用。”
“如果——”布莱斯的声音猛地一沉，他的肩头依旧流淌鲜血。“他死了的话呢？”
少女斜眼一瞥雷。
“……那样的话，或许就是你了。”
下一瞬间，雷按住双眼。
布莱斯双眼射出夺命魔光，往他胸口冲去。
拔出短刀刺去，动作一气呵成。艾慕妮惨叫。
雷因剧痛而一个踉跄。
雷胸口插着短刀；布莱斯面带微笑。
“D也是这样死的，你步上他的后尘，我则留下，永远地留下。”
他的身体与说话声同时痉挛，布莱斯缓缓低下视线，望向胸前冒出的银刃。
“……D……”当低声如此说的雷爬起来时，俊美战斗士口吐鲜血。
刀刃抽出。
布莱斯转头瞪视黑衣人的美丽面孔，又转回来看了雷。
“你们……”他呻吟道。“明明看着……两个人的……心脏被……原来如此……那终究……不是我的歌……吗……”
倒地后，他吐出最后一口气。
夜晚的众人身上，涌现出远胜布莱斯出手时散发的鬼气。
“既然不吸食人血，便不算是贵族。”D凝视少女。“想继续唱着夜之歌就继续唱下去吧，留下那两个孩子和村长——这三人后，你们想去哪就去哪。”
“在许久许久的时间内，我们一直等待着呢。”少女空远的语气说着，“我等了二十年，可是，那位大人——”
“让我去吧，D。”雷说道。“现在，就连我也知道一切了。在这栋房子里，你所不知道的实验室中，我可以获得最后的资格，请不要妨碍我。”
“你还有治疗的可能。”
悲痛呼喊附和着D的话，“对呀！不可以去！不要变成那些家伙的同伴！”艾慕妮被少女捉着双手，但她仍死命挣扎。
“没关系的。我想看，看和唱了那首歌的女性相同的世界。”接着他转身说：“虽然对不起，但艾慕妮，请你一起来吧。”
这大概是要牵制D——如果你跟来就杀了她的意思。
一行人进入城馆，经过走廊，前往那间房间。
——似乎结束了呢。
清澄空灵的美声在一行人脑中响起。
“结束了哟。”村长女儿说道。
窗畔女子朦朦胧胧地消融入月光中。
少女一个踉跄，雷与艾慕妮感到有某种东西被吸入她体内。
一个人是两个人——若是贵族的科学，想来是不费吹灰之力的事。
“那么，进行最后的任务吧。”少女命令一行人。
“D先生——快阻止呀！”艾慕妮拼命大喊。
“请别出手，D。”少女制止道。“你刚才就已不想杀死我们了，正如你所说，我们不吸血，况且，他将会成为更加、更加优秀的存在哟。”
“应该会这样吧。”雷微笑着。“艾慕妮她们交给你了——再见了。”
“不要！”挣扎的艾慕妮猛地抽出一只手。
某种气味弥漫室内，艾慕妮的手腕渗出红色液体。用蛮力取回自由的代价，是她被指甲抓伤。
“D。”少女微张檀口，露出两枚獠牙，再现了之前音乐厅地底的情况。
布莱斯流血时他们忍了下来，但终究无法再次压抑。当所有人影朝艾慕妮杀来之际，白木桩与银刃贯穿了他们胸口。
少女倒地，瞬间灰飞烟灭，犹如覆盖城馆的历史尘埃，于月光下闪烁生辉。
只留下了雷。
“虽然他尚未冒出獠牙，但未来仍不一定。”D说。
“或许你给我一刀比较好啊。”
“不行！”艾慕妮跑入两人之间。“就由我和村长夫人来看着他之后会变成怎样！要是他变得和贵族一样……到时……”艾慕妮哭泣道。
“她说还没完成最后的手续啊，”像是从女儿的控制下解放的村长，一面摇头一面说。“所以应该还有变回一般人类的可能。只是……”她停了一下，“我也不太了解，虽然我和女儿无意中讨论过关于贵族与人类的事——但是到底哪一边比较好？你决定怎么做，D？”
回答是一片沉默。
四个人影沐浴在洒落的月光下，宛如等待永远无法获得之答案的贤者，静立不动。
数分钟后，D穿过中庭来到城堡外，翻身上马，策马迈步前又回望了城堡方向。
灯火明亮的窗上有人影摇动。
既似两人，又像三人。
D随即向前，一踢马腹。当漆黑人马为黑暗吞噬后，没多久，不知从何而来的宁静歌声开始传荡夜中。
既似女声又像男声。
是夜曲。