——时间稍微往前回溯。
那件事发生在刚进入梅雨季节后，某个罕见的晴天。
那天，子叶高中一年一班的教室比平时还要更加吵闹。
原因出在班上那些手握霸权的现充。他们所有人的社团活动或打工奇迹似地都凑在这一天
休假，所以从早上开始，他们就大声聊著放学后要去哪里玩的话题。
……为什么无关的人必须听你们这些家伙的行程啊？
我——织田庆人趴在桌上，在心里暗自咒骂。昨天晚上看深夜节目看到很晚，我有点睡眠不足，打算一直睡到班导过来。
可是，那些现充连片刻安宁也不肯施舍给我。他们的情绪在这时激动到最高点，爆出一阵大笑声。我有点烦躁地抬起头，然后不经意地将视线转向其中一个女生。
她有一头乌黑亮丽的长发，肌肤有如刚落下的雪一般白皙，还有一双澄澈的大眼，身材苗条纤细。
若是以『清纯』和『可爱』为关键字搜寻图片，她一定会出现在最前面的搜寻结果里面。
是一个货真价实的美少女。
——凑千纱。
「凑同学！听到这个应该笑得更开心一点啊！」
一个像是把轻薄这个词拟人化的棕发男，用让人火大的语调说道。
如果是我，肯定会无视他，但凑千纱只是苦笑了一下，回应说：
「……对不起，我不太懂笑点在哪里。」
哈，真敢说。其他人也许会接受这样的说法，但我可不信。
「是说，凑同学你要不要也一起去？难得的机会，偶尔大家一起去玩吧。」
「别勉强她，笨蛋。千纱跟你不一样，有很多事要忙。」
「对啊，笨蛋。别得意忘形了。」
棕发男还想接著说下去，结果被辣妹系的女生和高个子的男生骂了。
「喂，干嘛开口闭口就叫我笨蛋?」
「什么？」「啊？」
「……呃，没有…………抱歉，凑同学。」
被两人怒目而视的棕发男，乖乖表现出反省的样子。
「没关系，我才要说对不起。」
凑千纱歉疚地摇了摇手。
看到这一幕后，我也不觉得意外。凑千纱拒绝别人一起去玩的邀请，那种场面我已经见惯了。她有个比跟朋友一起去玩更重要的兴趣。
那就是做点心。
啊？美少女的兴趣是做点心？也太会装了吧！又不是偶像的简历！……我在第一次听说的时候虽然这么想，不过人家好像是认真的。
毕竟她每天放学后都很热衷于做点心，每个礼拜也会带著自己亲手做的点心分给班上同学，并且听同学们的感想。周末还在西点店打工——
——呃，惨了！我连忙移开视线。
是因为我一直在观察凑千纱吗？我们的眼神有一瞬间对上了。
短短一瞬间的对视就造成非常大的破坏力，害我的体温和心跳速度不受控制地上升。我马上启动心中的洒水器。那家伙个性不好、个性不好、个性不好……像这样在心中不停复诵，迅速扑灭危险的火种。普通男生在这时早就在胸口燃起名为恋爱的火苗，搞得全身烧伤了吧。
……，美少女性恶论。这套系统真的很优秀。
坦白讲，这只是『吃不到葡萄，就说葡萄酸』的心理而已，但实际上多亏有这套系统，我那纤细敏感的心灵才没有受伤。唯一的失算是它带来的副作用，让我在班上变得孤零零的。其他男生拜倒在凑千纱魅力之下的情况比预期来得严重，导致连关于凑千纱的闲聊都想避开的我，彻底被排除在班级之外……
可是，我并不后悔。
从小我就习惯一个人独处。这样比勉强融入群体中要好多了。
——比起做凡人，不如当个怪人。
——看到美少女，就要把她当成骗子。
这两条是我的座右铭。今后我也不打算改变原则。
*
课桌抽屉里多了一张粉红色的信纸。
在朝会结束以后，第一节课开始前，我注意到这张信纸。
当我要拿出课本的时候，它连带一起掉到膝盖上。
当然，我一开始怀疑是有人恶作剧。犯人是谁？我假装若无其事地看了看四周。
会干这种无聊事的绝对是现充，不过……
那群人看起来完全没在注意我这里，还在聊著刚才的话题，热烈讨论出去玩的事情……他们应该是清白的。比起这种一点好处都没有的恶作剧，卡拉oK宾果游戏大会还更有趣。应该没有无聊到来耍我这种人。
话是这么说，但也没有其他可疑人物了。资讯实在是太少了，没办法锁定犯人。这样一来，不看一下信纸里写什么的话，大概不会有进展吧。
我也考虑过当作没看到，然后直接丢掉，但还是做不到。
搞不好，虽然不太可能，但也有可能是情书……
午休时间，我把信纸悄悄放进口袋。为了找个没人的地方，朝著特别教室所在的西栋大楼走去。爬到四楼以后，走进男厕的隔间。这里是我们学校最边缘的一个角落。安静得彷佛这个世界上的人全都消失了一般。我坐在马桶盖上，深深吐出一口气，然后下定决心，打开信纸。
「——啥？」
太过出乎意料的内容让我不禁惊叫出声。写在信纸上的当然不是什么爱的告白，居然是×漫才的剧本，并且附上希望我对剧本提出意见的要求。（编注：日本的一种喜剧表演形式。大多由双人搭档演出。由一人担任要笨的装傻角色，另一人则担任负责吐槽的找碴角色。）
这什么啊……我一下子呆住了，可是转念一想，这比情书还更来得有可能。因为我还满喜欢搞笑。尽管不是爱的告白令人遗憾至极，但是……嗯，也可以接受。不得不接受……
顺带一提，关于剧本最重要的笑点部分，老实说有点微妙。
从设定来看就有点牵强了。毕竟是『如果女高中生之间兴起一股喜欢猩猩的热潮？』这未免太异想天开了，有一半以上装傻的哏让人看得莫名其妙。
……但是，也不能说完全没有品味。
例如『春天猩猩的新作超可爱的！』
还有『还是×猩猩君冰棒最好吃！』（译注：取日本一种苏打口味的冰棒ガリガリ君的谐音。）
『咦？手机方案不是×吃到饱吗？』（编注：吃到饱在日文中写成「ゴリ放题」，与猩猩「ゴリラ」前两个音节一样。）
也有些点子让人眼前一亮。
所以，最大的问题还是吐槽部分吧。台词太长，没有节奏感；用词过于生硬，没办法发挥吐槽的效果。到头来乾脆放弃吐槽，自己也开始装傻了。对方自己可能写得兴致勃勃，但是这样没考虑到观众。
……不过，如果把这个当成原案，再好好修改一下的话，或许会变成还不错的抢分题材？
删掉太过突发奇想的装傻，再加入一些犀利吐槽的话……
我不由得考虑起怎样修改才能让这剧本更加有趣。
等我回过神来，已经过了十分钟。
——呃，不对不对，现在有比笑点更应该优先考虑的事情才对。
比如说，我从不与人来往，这家伙怎么知道我的兴趣是什么？
但是，这个疑问的答案也只是因为笑点带来的冲击而被我漏看了。仔细一瞧，信上已经写得很清楚。好像是从历史小考得知的。对方问过班导浅野老师「是谁在机智问答题获得最多分数」，而老师回答了我的名字。
……原来是这样。我有点惊讶，原来最高分是我。不过知道对方的消息来源，也让人松了一口气。幸好不是我无意间自言自语说漏嘴的……
说到浅野老师，她是个年纪介于二十五到三十岁的美女。有自己一套独特的教学风格。其中最特别的，就是每次举行的小考了。考试内容很普通，却有条很离谱的规则。
「不会写的话，可以回答一个爆笑的答案。有趣的话会加分哦。」
一般一定会想『这是什么计分方式啊？』，但令人意外的是，这种作法也有道理。因为不管有没有靠搞笑得分，学生都会想要知道正确的答案了。多亏如此，对答案也变得有趣起来，也更容易留下印象，因此提升学习效果。
……虽说是机智问答的排名，姑且算是考试结果吧。没有得到本人同意，老师怎么能泄漏成绩……算了。反正我挺喜欢那个老师的。
不管怎样，恶作剧的可能性少了很多。只不过没有署名，还是不容易判断。
几经烦恼后，我还是决定暂时不回覆。
第二天，当我怀著不安的心情到了学校后，发现课桌里又出现一封新的信。上面洋洋洒洒写了一大篇，简单来说就是这一句：
『还没回信？我很期待的，快点给我答案！』
……才过了一天就催我啊。而且为什么是以我会回覆为前提？
厚脸皮到这个程度，让人想生气也气不起来。老实说，我意外地不会觉得不愉快。
可是，就这样乖乖照做，也让我有点不甘心，于是决定继续观望。
结果到了隔天，又出现一封催促我的信。我还是当成没看见，然后再到隔天……
这样的情况持续了一个礼拜。害我都开始产生罪恶感了。
我终于投降，老实写了回信。
目前还不能断定这不是恶作剧。不过，对方好歹在我这种人身上花了这么大功夫。害我忍不住想，就算是被这家伙耍了也没关系。
我随便找了一张普通活页纸，先写下『如果是恶作剧的话，马上罢手吧』的警告后，又接著写下『吐槽很烂，不过品味还不错，要更注意整体』这样的评价，然后把信放到讲桌里。依照信上的指示这么回覆。
我在第二天早上收到对方的回覆。她很高兴。尽管还是不清楚她的真面目，却可以从字里行间感觉到她的笑意。好久没有做什么事让别人这么开心了，我也不由得激动起来。很快写了下一封回信。
——于是，这就成了我们在校内信件来往的契机。
我们之间的话题也不再局限于搞笑方面，有时也聊些关于书或电影、念书考试的话题，不然就是日常琐事。可以聊的事情愈来愈多。
在这个连小学生都会用SNS(社群网路服务)的时代，这样的交流方式实在很拐弯抹角。
保守一点的说，这真的很有意思。我还是第一次碰到这么合得来的人。不晓得对方是谁也挺刺激的。从内容大概可以判断对方是我们班的女生。如果真有那个意思，也能查出来是谁，但我还是没打算这样做。
『只有我知道你是谁不公平，我也告诉你我的名字吧？』
她主动提出这件事时，我以『知道以后很可能会觉得无趣，不用在意』为理由拒绝了。
不同于平常的交流，日常中的非日常。这种情况让我有点心痒期待。
……话是这么说，信件来往了这么久之后，我的想法也多少有些改变。
我想当面和她聊天。
光是写信就这么开心了，在现实中面对面聊天一定更开心……
我拚命压抑这种日益强烈的心情。毕竟，信中的我和现实中的我形象不同。信中的我自称想成为一个高傲的创作者。
将来的梦想是成为电视剧的编剧作家、漫画的原作者，不然就是小说家或游戏设计师。
平时比较冷漠，是因为现阶段想以更宽广的视野去思考的缘故。
不交朋友是为了能够更加专注于吸收新知。
就算做不到大家都能做到的事情，也有些事情是只有我才能做到的。
我想成为这种特别的存在……大概就是扯了这些有的没的。
……太渣了，好想死。虽然不完全是假话，但也太虚浮了。
之所以向往成为特别的人，只是因为不甘于平庸。不管说得再怎么头头是道，在还没发表什么大作的现阶段，我也只是个普通消费者而已。
连自称想成为创作者这件事都显得自不量力，我在班上就是这么一个不起眼的独行侠。
这就是我织田庆人的真面目。反差萌是只属于俊男美女的特权。要是实际碰面交谈，我肯定会让她失望。
所以，我不会和她见面。
如果要见面的话，选在毕业典礼就好。若信件来往能够持续到那个时候，我们会——我原本还抱著这样浪漫的幻想……
自从我们成为笔友之后，算上暑假已经过了大约四个月。
十月下旬。在这个树叶渐渐染红的季节，情况突然有了变化。
『有件事情务必想拜托织田同学，能见个面吗？』
在前天收到的信上，她用一如以往的漂亮字体这么写著。
感觉她并不是随便说说的。
所以，我也必须以诚恳的态度回应她。
我乾脆挑明了害怕她会幻灭这个真正的理由，郑重地拒绝。
……可是，她还是不肯放弃。现在想想，一开始就是这样。
这个强硬的女生一旦决定要做，就一定会付诸实行。
反观我，却是那种决定了又很容易反悔的软弱男生。
『才不会幻灭呢！如果要幻灭的话，早就幻灭了！因为我很清楚织田同学在信里很爱要帅（笑）嘛！以为这四个月通信都是白写的吗！别小看我！所以和我见面！你这个胆小孤单菌！』
被无意义的双关语驳斥的我，结果还是被说服了。
然而，我不得不为了我的名誉补充一句，我会同意和她见面，最大的理由当然是顾及到我们之间的情面。说得夸张一点，她算是我的恩人。
只有在写信给她，还有看她的回信的时候，我的心才会轻松下来，忘掉所有不开心的事。
在我枯燥乏味的高中生活里，和她通信可说是唯一的滋润了。
而她强烈要求和我见面。
就算老是躲在班级边缘这个屈辱的位置，我好歹也是男人。
该行动的时候就要行动。
我拿起最粗的一支笔，在信里大大地这么写著：
『既然你都这样说了，我就豁出去跟你见面！……明天放学后我会留在教室，等所有人都走了以后你再过来。』
*
——然而……
我现在对这个决定非常非常后悔。
「……嘿嘿，这样面对面让人有点害羞呢。」
搞不好我豁出去的不只是勇气，连整条命都豁出去了……
柔和的夕阳透窗而入，像聚光灯一样照亮了她。
放学后的教室这个场景本来就很有气氛，再加上这种效果就更过分了。
在夕阳的光辉中，面带微笑的她拥有一种美丽不足以形容的神秘感。
没错。最糟糕的是，我盼来的人竟然是学校第一美少女——凑千纱。
「…………欸……等一下……」
我茫然地张著嘴巴，然后咽了口口水，战战兢兢地问：
「该不会……我是觉得不可能啦…………和我通信的是凑同学？」
「对啊。吓到了？」
凑千纱吐了吐红色的舌头，露出狡黠的微笑。
那样的笑容也可爱到不行，让我一时间不禁看得入迷，差点忘了呼吸。
全身像被火烧一样热，心脏也快要破裂了。
我可不是吓到了而已。也就是说，我一直在通信的对象是我发誓在班上绝对不扯上关系的人？真的假的……
「留在教室不太合适。附近有一间我常去的咖啡店，要不要去那里？我会请你喝最棒的咖啡。」
凑千纱露出彷佛能溶化南极冰山的笑容。
换作是平时的我，肯定会冷淡地拒绝这个提议。就算是亲爱的书信之君，但她可是我的天敌凑千纱。君子不立危墙之下，和美少女扯上关系绝对没好事。
不过，那时候的我太混乱了。
因此不小心接受了她的邀请。
从学校后门出去后，走了几分钟，那家咖啡店出现在幽静的住宅区一隅。
不对，是说——
「……这里真的是咖啡店？」
我站在店门口忍不住问道。会这样问，也是因为从外观来看，这里只是一幢普通的民宅。
这是什么？写著『佐藤』的门牌还比『吃茶310』的招牌更大一些……
该不会是为了骗我而设下的陷阱吧？
「呵呵，这里是内行人才知道的名店喔。」
凑千纱无视烦恼的我，真的走到店里去了。
犹豫片刻后，我也只好跟了进去。哇，门口就是普通的玄关……
「啊，鞋子穿著就好。」
凑千纱对下意识要脱鞋的我说。
「……可、可以吗？」
「因为这里是咖啡店嘛。」
话是这么说，就是因为看不出来哪里像咖啡店，我才想脱鞋的。
哎，既然这样，就穿著鞋子进去吧。感觉有一点罪恶感……
「呵呵，你会被吓到哦。」
凑千纱先做出预告，然后打开玄关左手边的门。
——噢噢！真的很惊人。
如果是一般的独栋建筑，这个空间应该是客厅和厨房才对。
这里则彻底改装成咖啡店。
色调稳重温润的桌椅，有如艺术品般的间接照明，书架上整齐摆放著外文书籍。店里小声播放著爵士乐，再搭配上咖啡豆的浓郁香气。构成这个空间的一切让人无法简单用「很潮」两个字来形容。已经超过那种水准了。必须极为讲究，才能创造出这样的空间。
太强了。居然有这种店存在于这种地方。
不过，除了我们之外，店里好像没有其他客人……
「怎样？很厉害吧。」
凑千纱得意地挺起胸，对佩服不已的我说。
这时，一个低沉又好听的声音吐槽说：
「为什么是你在炫耀啊？」
一个穿著围裙的男人站在吧台后，他散发出拿过奥斯卡最佳男配角奖的气场。尽管可能已年过花甲，却一点都不显衰老。那位时髦的绅士看起来年轻又有威严，很适合这家店的形象。
「那不是对待客人的态度吧？」
凑千纱有点不高兴地反驳。老板眨了眨眼，然后说：
「什么？原来你这家伙是客人？」
「不要用这家伙叫我啦。」
「客人是指那种能帮店里赚钱的人啊。」
「所以我来帮你赚钱啦。两杯特调咖啡。」
「特调咖啡算的是时价。」
「今天多少钱？」
「一杯一千圆。」
「唔……」凑千纱一下子说不出话来。
我也有点被吓到。这个价格对高中生的钱包太伤了。就算凑千纱说要请客，我也不好意思就这样接受。
「呜呜，那学生有打折吗？」
「这里又不是电影院。」
见凑千纱开始乱讨价还价，老板叹了口气。
「有什么关系。就当是让年轻人体会咖啡的美味嘛。」
「……那就五百圆吧。」
多亏老板高抬贵手，一下子帮我们打了五折。尽管还是不算便宜，但他大概是用了很好的咖啡豆吧。再加上这个空间的氛围，这个价钱可以说相当合理。
尽管如此，凑千纱微微一笑，还是继续杀价。
「算一百圆吧。」
……厚脸皮也要有个限度。一百圆连罐装咖啡都买不到欺。
我在一旁听著，担心老板会不会因此发火。
「……你果然不是客人。」
幸好老板只是有点受不了她，并没生气。
「好、好啦！我妥协。就五百圆成交！」
凑千纱不满地说，心不甘情不愿地找了张桌子坐下。
老板帮你打折还说是妥协，也太跩了吧…，
这真的是那个凑千纱？反差太大，让我都开始怀疑起现实了。在教室里从来没看过她那么大声说话。到底有多会装乖乖牌啊。
……美少女果然不好惹。我再次体认到这一点。
但不可否认的是，她高傲的态度也多少让我感到松了口气．
她的态度强硬归强硬，却意外地不会让对方感到不愉快。总算可以确定了，凑千纱就是书信之君没错……这么想稍微缓和了我的紧张。
老板默默地进行作业，好像真的要帮我们泡两杯特调咖啡。
「织田同学也坐吧。」
「啊，嗯。」
我依凑千纱说的坐在她对面的位置上。当然，这样就变成和她相对而坐了。我吓了一跳，马上把视线移开……可恶，真的乱可爱一把的。
我再次绷紧差点松懈下来的神经。不要搞错了，要有自知之明。我的确跟这家伙连续通了四个月的信。也知道我们很合得来，但这是两码子事。凑千纱是高岭之花的事实依然没变。像我这样的小角色接近她，也只落得被当成养分吸收掉的下场。只是奉献出金钱、时间和劳力，让这花朵开得更美而已……
我的视线转移到店里的装潢上，问她：
「真亏你知道这样的店啊。」
我试著在进入正题前先聊些无关紧要的话题，让自己更从容一点。
「那个态度很跩，有点帅气的老板原本是西点师，是我妈妈的师父。」
凑千纱的回答混著批评与夸奖。
「……西点师，是专门做点心的西点师？」
老板那种硬派气场和点心蛋糕感觉不太合，我忍不住又问了一次。凑千纱眨了眨眼。
「除了做点心外还有其他西点师吗？」
「……没有吧。」
我自己也觉得这问题很蠢。不能以貌取人。
不过，美少女是坏人。这是绝对的。
「听说老板引退之前，还有很多一流饭店抢著邀他去工作喔。」
「哇。」
「现在只是个咖啡笨蛋而已。」
……喂，美少女，注意一下说话的语气啊。老板正狠狠瞪著这里欸。那种跟黑帮老大一样的魄力超可怕……
「为什么里面装修得这么棒，外面看起来却是普通的民宅？」
在凑千纱说出更失礼的话之前，我连忙转移话题。
「好像是因为不想引人注目。」
……不对吧，做生意的怎么可以这样？虽然电视节目常常介绍不为人知的好餐厅——上了电视以后也不算不为人知了——但老板的做法还是挺特别的。
「而且这里也的确是民宅。老板住在二楼呢。」
「……这样绝对会亏本吧？」我悄声地说。
「对啊。不过老板也是为了兴趣开的，他说没关系。」
还真是豪爽的兴趣呢。这就是所谓的不务正业吗？
「所以他也会挑客人喔。老板看不上眼的客人是进不来的。」
……照这个标准来说，为什么这家伙没有被赶出去？果然因为是徒弟的女儿吗？这么一想，老板虽然看起来恐怖，说不定其实很温柔。
「谢谢你。」
在对话中断的空档，凑千纱向我点了点头道谢。一头秀发轻柔摇曳著。
「谢、谢什么……？」
我的心里更为动摇，完全不知道她为什么向我道谢。
「嗯，很多事？」
凑千纱噗哧一笑，用过暑假的小学生那般天真的语气说：
「首先，要谢谢你和我通信到现在，谢谢你每次都认真回覆我。一开始呢，我只是想满足『机智问答的分数比我高，这个叫织田庆人的到底是何方神圣？』这样的好奇心，但是很快就为此著迷了。哎呀——跟你通信真的很有趣呢。」
说到这里，凑千纱停了一下，挺直了背脊。
「当然，还要谢谢你今天愿意和我见面，愿意配合我任性的要求……我真的非常开心。」
「——！」
她纯真的笑容让我心里的防线产生一道巨大的裂痕。
——形象和平时差太多了吧！？
明明在教室里那么端庄文静，像大人一样成熟，现在却给人一种孩子气的感觉。问题在于这时候的态度比较自然，容易亲近，让她显得更加可爱。饶了我吧。喜欢搞笑的清纯派美少女，根本就是我的梦中情人……
不对，不要被骗了。这家伙不可能是我的梦中情人。所有的美少女个性都很恶劣。心动了的话，肯定会像破抹布一样被用过就丢……
「……你是不是后悔跟我见面了？」
看我沉默下来，凑千纱有点不安地问。
嗯，超后悔的，但我也没蠢到在这时候说出真心话。
「……为什么这样问？」
这是岔开话题的惯用说法，用问题回答问题。
「因为你看起来不是很高兴的样子……你可以像写信的时候那样，想说什么就说喔？」
「那只是……在信里的形象啊。」
「我知道。我还是希望你可以放轻松一点。不要那么警戒我，让我们×愉快地聊天吧。」（译注：警戒和愉快的原文谐音。）
「…………」
「喂，不要露出那么厌恶的表情！难得我用了这么漂亮的双关语，你应该狠狠吐槽我啊！」
「……对不起，我太困惑了。反应不过来。」
「困惑？为什么？」
「……凑同学的形象和平常差太多。」
「咦，会吗？」
「怎么看都是吧。」
「咦～是吗～？比如说哪里不一样？」
「……先说你的情绪。在教室里你不会那么激动。」
「啊，这样说也对。因为我会慎重一点。」
……慎重啊。说起来是很好听，但我只觉得是为了欺骗纯情男生而隐藏本性。就针对这一点来问吧。
「为什么要慎重？」
「呵呵，你猜？」
「从男生那里骗钱用。」
「啊哈哈！织田同学不愧是搞笑问答的高手，马上这么回答。」
……不，我没有在跟你搞笑，也不是什么高手。只是比别人更熟悉搞笑模式而已。如果只论品味，大概是凑千纱比较厉害。
不过，把这种事告诉她也让我心里不是滋味，于是我说：
「那正确答案是什么？」
我单刀直入地问了。凑千纱也乾脆回答：
「因为表现出自己喜欢搞笑的话，就会有那种男生靠过来的关系吧。」
「那种？」
「讲几句话马上就说：『吃螺丝了』、『笑点呢？』，不然就是『冷场了』还有『就想到～？』之类的，那种误解搞笑的人。」
「…………啊。」
嗯，我非常能理解。那些人八成是想引起凑千纱的注意才拚命耍宝的吧。那种自称喜欢搞笑的半吊子最让人厌烦了。
「国中的时候我学到教训。所以，高中就觉得最好还是低调一点。」
「嗯。」
原来是这样。不过刚才的凑千纱也和耍那一套的人极为相似。我心里这么想，姑且还是接受了。
「特调咖啡好了。」
老板的声音在此时传了过来。
两个看上去很高级的咖啡杯放在吧台上。
「喂，端过来啊。」
「五百圆不包含服务费。」
老板随口敷衍凑千纱的抗议，接著看向我，或者应该说是瞪著我。
「小子，过来拿。」
「咦？啊，是。」
谁敢说不要啊。我连忙起身走到吧台前，拿起两杯咖啡，这时候，老板小声问我：
「你和千纱是什么关系？」
「……我、我们是同班同学。」
我颤抖著回答老板突如其来的提问。
「是吗？哎，无所谓……」
老板的男中音里挟带著再真实不过的杀气。
「敢弄哭她就杀了你。」
「绝、绝对不会。」我拚命用力摇头。
「还有，敢告诉她这段对话，我也会杀了你。」
「我、我知道了。」我拚命用力点头。
老板大概是满意了，把脸转向一边。大概是我可以走了的意思。
——太、太傲娇了。
原本猜他说不定其实是个好人，没想到还不只这种程度……不光是因为凑千纱是徒弟的女儿，她对老板来说似乎也是很重要的人。
我深深呼出一口气，然后回到凑千纱坐著的桌子旁边。
「谢谢。老板和你说了什么？」
凑千纱接过杯子，好奇地问。
「……没什么大不了的。」
我当然不可能实话实说，所以轻轻带过。
「啊，被捉弄了吗？」
「没有啦。不是那样。」
「那就好，那个大叔嘴巴很坏的。对我讲话也很不客气。」
「…………」
可是他很疼你喔。我很想这么告诉她，不过生命可贵，还是闭嘴吧。
「但是你不要误会他。他看起来很凶，其实人很好的。」
凑千纱微微露出苦笑，这么说——什么嘛，原来你知道啊。
也对。从交谈的气氛来看，他们的交情应该很久了。双方虽然在口头上互不相让，心里还是能互相理解的吧。
「我也这么想。」我坦率地表示同意。
「那我们就来享用老板精心冲泡的作品吧。」
凑千纱微微一笑，喝了一口咖啡。
「好苦……老板，给我牛奶和砂糖。」
「开什么玩笑！那一开始点可可不就好了！」
「你什么态度啊？不要挑客人的毛病！」
「不能喝黑咖啡的才不是客人！」
「啊！？」
……也许两人心里并没有互相理解。我叹了口气，喝了一口自己的咖啡。
——哇，超好喝的！
明明比以前喝过的咖啡更苦，却有种比喝过的任何一杯咖啡都来得更香醇的余味。这是什么？我以前喝的又算什么啊？
凑千纱，这样的咖啡确实不应该加牛奶和砂糖。
……哎，虽说我还是保持沉默啦。不管帮哪边说话，感觉吃亏的都是我。
几分钟后，认输的老板把砂糖和牛奶拿给凑千纱，两个人的争执因此结束。
「嗯——那我们回到正题。」
把极品黑咖啡变成甜甜的咖啡欧蕾以后，凑千纱开口：
「我来做装傻的角色，你来吐槽好吗？」
「……你在说什么？」
「关于我和你组成搭档的事啊。」
「呃，我们刚才不是在讲这种事吧？」
「咦？我没说过吗？」
……最好你说过。
我瞪了她一眼后，凑千纱才苦笑著说：「抱歉抱歉，开玩笑的。」
「那么，现在开始说这件事吧。应该说这才是我的正题。」
凑千纱用认真的语气说道。
「其实我打算在P1表演漫才。」
「P 1 ？」
「是我们学校的文化祭每年都会办的表演大会。」
凑千纱解释给我听。大致可以总结如下：
文化祭的主要活动。通称Pl。
在体育馆的舞台上，在时间限制内(5分钟)表演才艺。
原则上表演什么都可以。只要是子叶高中的学生，不管多少人组成搭档都可以参加．
禁止会弄脏体育馆、会造成危险，或者违反公共秩序善良风俗的表演。
最能够炒热场内气氛的组别就是冠军。
不知道为什么，冠军奖品是米券。
「顺带一提，去年的冠军是吹奏乐社。」凑千纱补充道。
音乐系表演不论男女老少都能理解，所以每年的排名都在上段班在。
「为什么你连去年的事都知道？」
「我还是考生的时候来参观过。我当时就想，如果进了子叶，也要出场表演。」
原来是这样，所以才会那么熟悉啊。
「所以，织田同学。」
凑千纱目不转睛地盯著我……惨了，只有不好的预感。
「请你做我的搭档！」
凑千纱像某个相亲综艺节目那样朝我伸出右手。她的手纤细娇小而美丽。我硬是压下忍不住想要握住那只手的冲动，断然说道：
「对不起。」
「…………？」
凑千纱像第一次被戴上项圈的小狗一样愣住了。
「——咦咦咦咦咦！？」
她发出了惊叫声。似乎完全没想过会被拒绝。
「为、为何！？」
「呃，也没什么原因……就是不愿意而已。」
「欸，骗人的吧？信里你都那么亲切地给我建议了！」
「……因为我不知道对方是你啊。」
「这算什么，太过分了！」
凑千纱的眼里浮现泪水。
「织田同学，你讨厌我吗……？」
「……！？」
——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！惨了惨了惨了啦！
我在心里大声尖叫。让她哭就惨了，太犯规了啊。会让我想要无条件地为她做任何事情啊。是说假如她真的哭出来，我会先被老板宰掉！
「怎，怎么可能会岛厌你啊！」
我慌忙想弥补，结果自己咬到舌头，但我没管这些，接著说：
「不可能有人会讨厌你啦！所以拜托你，千万不要哭！」
「——我、我才没哭！」
凑千纱的脸上一下子泛起红晕。她两手擦著眼角，一看就知道是在逞强。
「怎么看都是泪眼汪汪的啊。」
我也可以当成没看到，但是喜欢搞笑的本性让我还是忍不住吐槽了一句。
「这、这只是演技！是博取你的同情的作战！」
「……这样啊。那你就算失败啰。」
我松了口气。万一她真的用泪水攻势逼我，也只能投降了。
「到底为什么不行？」
也许是想掩饰自己的害羞，凑千纱用带刺的语气质问。
「我是不会强迫你，但我也是很认真的哦？如果你的理由不能说服我，我绝对不会放弃。」
……哎，也对。所以才会像这样当面拜托我。只说我不想，大概没办法让她死心……那就只有老实说出最大的理由了。
「信上告诉过你好几次了吧？我不想和美少女扯上关系啦。」
「咦？那个不是哏吗？」
「不是啦！」
……果然误会了啊。
「…………呃，对不起。」
凑千纱一副无法理解的样子，把手按在太阳穴上。
「是真的？」 「真的。」
为了表现认真的程度，我抢著答道。
「唉——竟然真的有讨厌美少女的男生——」
……那是什么看到珍奇异兽一样的眼神？算了，能让她相信就好。
「可是，织田同学，你不觉得那不够成为拒绝我的理由吗？」
凑千纱疑惑地蹙眉。
「怎么说？」
这个理由还不够充分的话，对猫过敏的人也可以养猫了。
不过，凑千纱好像不是为了说服我而找藉口，而是真的这么想。
这个女人偏偏说出这种话：
「因为我又不是美少女。」
「——啊啊！？」
这也太夸张了吧？开什么玩笑，这时候不需要这种装傻桥段。
「你在说什么？」
「怎么了？」
「呃，凑同学你没照过镜子吗？」
「真没礼貌。我每天都有照。」
「那是你的视力不好啰？还是审美观停留在平安时代？」
「视力两眼都在1·0以上，审美观大概也是现代的。」
「那为什么会说自己不是美少女啊？」
看到我毫不掩饰焦躁地说，凑千纱瞪大眼睛，指著自己。
「咦？我是美少女吗？」
——真的假的。这家伙……竟然不是在装傻……
「对啦！怎么看都是美少女吧！」
我不禁将上半身往前倾，用力吐槽。
「……谢、谢谢。」
凑千纱红著脸，忸忸怩怩地低下头。
——她的动作怎么可以可爱到那么凶暴的程度……？
快停止。不要在这时候害羞。我那样说又不是为了称赞你。
「嗯，这样啊——我是美少女啊……」
凑千纱盘起双臂，苦恼地思索著。连那动作都美得像幅画一样。真想介绍给世界上所有的艺术家，告诉他们这里有个最棒的主题。
「——好，不然这样吧。」
不晓得她想到了什么。凑千纱松开双手，朝吧台走去。
「老板，剪刀能借一下吗？」
「……要剪刀干嘛？」
正在擦杯子的老板抬起头，诧异地问：
「剪头发。」
凑千纱若无其事地接著说：
「把发型剪坏就不是美少女了。」
「——喂！？等一下等一下等一下！」
这已经不是紧张能形容的了。我还以为心脏会从嘴里跳出来。
「嗯？」
「嗯个头啊！你在想什么！头发是女人的生命吧！」
我有生以来第一次认真起来对女生发火。
凑千纱也板著脸，用反抗的眼神看著我。
「……因为我想跟织田同学你一起表演漫才，没办法啊。」
「你是有多想表演漫才！？」
简直令人难以置信！太沉重了！这跟是不是美少女没关系，我才不想和这种人搭档！
「……别说傻话了。」
老板也用一句话拒绝她的要求，继续擦他的杯子。我松了口气，用对不爱惜玩具的小孩子说话的语气劝说：
「你头发那么漂亮，要好好珍惜啊……」
「欸……啊，那个……谢谢。」
凑千纱红著脸，忸忸怩怩地低下头。（隔了两分钟又来第二次。）
……就说不是在称赞你。不要每句话都害羞啊。
笑容、哭泣的脸、害羞的脸。这是女生的三大武器。我们现在是在商量事情。希望你能在这样和平的场合卸下武装。
而且不管换成什么发型，凑千纱是美少女的事实都不会改变。她是真正的美少女，和那些靠发型打扮塑造出来的型男美女不一样。但我不会告诉她。
不管怎样，万一她真的剪了头发可不是闹著玩的。还是想想别的理由吧。
说起来简单，可是不想引人注目、不敢在众人面前表演漫才——这种个人心理方面的原因，应该没办法让这个强硬的女人接受吧。必须从其他方面著手…………我看这样好了。
让她认清无从解决的现实问题吧。
「从基本上来说，我和你的搭档就不成立了。」
「……什么意思？」
凑千纱微倾著头表示不解。我则淡淡地告诉她：
「我和你的阶级差太多了。」
「阶级？」
「比如说，公主和奴隶突然站在一起表演漫才，你觉得家臣们笑得出来吗？」
「……那是要看笑点的吧？」
「不对，答案肯定是NO。因为他们会惊慌失措，所以根本不是好笑不好笑的问题。」
想要笑出来，最重要的是心情要先放松。就像刚才的我一样，想让处在混乱中的人笑出来，几乎是不可能的。
「嗯——你的意思我懂，但是……」
凑千纱好像还是没什么概念的样子。
「不管怎么说，你举的例子都太跳t o n e了，还公主和奴隶呢。我们是同班同学吧。」
「……因为你是处在顶端的人才会这么想。实际上，我们之间的阶级差距就是这么大。」
「你想太多了。虽然我不讨厌织田同学你的自虐哏，可是太自卑也不好吧？」
「不，这不是哏也不是自卑，而是严酷的现实。我跟你一起表演漫才绝对会冷场。不要说冷场，搞不好我还会因为男生们的嫉妒被欺负。」
「不不，你放心。我们学校没有霸凌的。你担心过头了。」
「不不不，你不知道凑同学亲卫队的恐怖。」
「不不不不，很遗憾，不过我才没有亲卫队～」
「不不不不不，多得都快烂掉了。」
「不不不不不不，退一百步讲，就算我有亲卫队，大家也都是品行端正的人～」
「不不不不不不不——」
「不不不不不不不不——」
……不管我怎么认真解释，凑千纱都以为我只是在找藉口推托，没把我的理由当一回事。
时间就在双方对话牛头不对马嘴的情况白白流逝，太阳都下山了。
结果，到老板说「今天就到这里吧」为止，我们还是没谈出一个结论。顺带一提，老板并没有收下凑千纱请客付的咖啡钱。他说第一次来的客人免费。真是个傲娇。
——累、累死我了……
走出店门，和凑千纱道别之后，我深深叹了一口气。怎么说呢，感觉像是被某种物理性力量不断殴打神经，全身力气都被榨乾了。哎，毕竟好久没跟人讲那么久的话，何况对象还是凑千纱，这也没办法……
但就算再怎么累，至少有件事情我应该要提醒她。
我忘记了一件很重要的事情。
*
第二天。在每天朝会之前，班上同学们无精打采的时间。
平时的我会装睡或玩手机，不然就是看看书度过这段时间，可是就在这一天，发生了一件极为异常的事情。
「早安，织田同学。昨天谢谢你了。」
「——！？」
惊讶的人应该不只我一个。
虽然没有时间确认，不过在场的所有人应该全都傻眼了吧。
毕竟那个大家特别关注的高岭之花——凑千纱，竟然主动向我这个谁都不会多看一眼的杂草打招呼，而且还有种话中有话的感觉。这可是大新闻。
「嗯？怎么了？」
——还说怎么了！看看周围吧！
我偷瞄了一下周围，大家的眼光都集中在这里。女生们感到疑惑，男生们则是嫉妒。
视线里射出的激烈情感形成漩涡，让原本和平的教室一下子变得杀气腾腾。
……惨了，怎么办？该怎么做才好？要怎么处理才是正解？不知道。这已经超过处理的极限，快要当机了。我下意识地从座位上起身。采取最简单的方法脱离这个窘境。
我无视凑千纱「啊」的叫声，一溜烟逃离现场。
我冲出教室，从聚集在走廊上的同学们之间穿梭而过，然后一口气跑进男厕。最后走进隔间，把门锁上。
「—-呼、呼、呼……可恶……」
我一边调整因全速冲刺而紊乱的呼吸，一边诅咒自己的失策。
——在教室绝对不要跟我说话。
昨天就应该这么拜托凑千纱的。怎么会这么粗心。我明明很清楚那个女人个性有多少根筋……完蛋了……太惨了……
……真不想被书信之君看到我这么孬的样子。
这种时候居然还在考虑这种事情，我真想让没出息的自己死一次算了。
但是，也不能光顾著消沉沮丧。
在子叶高中的男生间有个关于凑千纱的默契。
所谓的默契，就是禁止偷跑。不管有什么内情或苦衷，都不可以让她为难。只有舍弃一切邪念的正直纯洁之人才可以接近她。破坏规矩的人则处以死刑……等等。处死应该是太夸张了，但凑千纱的亲卫队里确实存在激进派——不管本人是否认同。
所以，我必须先想个不管那些人怎么质问刚才的事情，都能够脱身的好理由。当然，如果什么事都没有发生，那就再好不过了……
——可惜人生没有这么简单。
我跷掉朝会，在第一节课开始的铃声响起时回到教室，尽情体验过五十分钟如坐针毡的感觉之后，终于熬到下课，同时也被抓住了。
「织田同学，能过来一下吗？」
我被人拍了拍肩膀，然后被直接带去体育馆后面。我乖乖地跟著他们走。心想对方有五个人，反抗也没用。
「可以说明一下是怎么回事吗？」
我背靠体育馆的墙壁，在五人的包围下开始接受盘问。
「什、什么意思……？」
我抱著姑且一试的心态，装傻反问。
「当然是凑同学的事。织田，下课时间只有十分钟。这些废话就省了吧。」
五人之中带头的男生说道。他的语气很平静，但是眼里不带任何笑意。
他是深川雅树。身高很高，长相帅气有型，而且一年级就当上篮球社的王牌。简直就是活生生的现充范本。也就是说，他跟我是两个世界的人。我觉得他人应该不坏，但也绝对不可能和他成为朋友。
「……直、直接问凑同学不就好了？」
比起岔开话题，这个问题更像是试探。必须先弄清楚我躲在厕所的那段时间里，那个人做了什么。不能随便开口。
「当然问过了，但是她只说『没什么事，别在意』，不告诉我们。」
……这样啊。她至少还会看场合说话，那就顺势编个藉口吧。
「没、没错！本来就没什么事。那只是一点小意外，你们就忘了吧。」
「不，这可不行。为了以防万一，要是不找你问清楚的话，大家都会在意得没办法专心上课。」
……那关我什么事啊。
「为了我们班的成绩，你有义务告诉我们实话。」
「…………好吧。我说。」
不能行使缄默权。在询问变成拷问之前，我选择了开口。
「因为凑同学的钥匙掉了，我就帮她一起找。只是这样。」
当然是骗人的。这是我在厕所里绞尽脑汁想出来的答案。就算禁止偷跑，但也没理由因为在她有困难的时候帮了她而受到责难。既然凑千纱什么都没说，这样回答应该行得通……虽然被拆穿会很可怕，到时候再说吧。
「什么钥匙？」包围者A问。
「谁知道。我没问那么清楚。结果凑同学很快就自己找到了，所以我也没看过那钥匙。」
「真的？」包围者B问道：「要是敢骗我们，就把你变成消波块。」包围者C威胁地说。
「……是真的。」
虽然有点被这简单易懂的威胁吓到，我还是没有改口。
「那刚才为什么要逃？」
也许我该感到佩服，深川的问题比其他人更尖锐。不过，这个答案我也想好了。
「……因为觉得很惶恐。又没帮什么忙，她还向我道谢。我不好意思接受，所以就……」
「原来是这样。确实有道理。」深川点头同意。
「确实。」 「对啊。」 「我懂。」其他人好像也都接受了。
——你们是笨蛋吗？
我差点忍不住想吐槽，但还是忍住，脸上装出讨好的笑容。
「好吧。虽然稍稍有点无礼，这次就不予追究了。」
……不予追究。这是高中生会用的词汇吗？真是够了，现充老是这样高高在上的。算了，实际上他的地位也比我高，而且比我想的还要有理性。
在这场盘问即将圆满收场时，我故意这么问：
「顺便问一下，如果我因此和凑同学变成好朋友，你们会怎么做？」
「啊？你在想那种事啊？」
深川怒目瞪著我。哇，好可怕……我差点吓到腿软。
可是，和吃茶310的老板比起来还能忍受。
「……没、没有啦。只是假设而已。正因为现实里不可能发生，所以才好奇要是发展成那样会怎么样？我只是感兴趣而已。」
「……我想想，如果变成那样的话，」深川直截了当地说：「把你痛扁一顿。」
「我知道了，谢谢。」
这么说不是出于挖苦和讽刺。我衷心地向深川表示感谢。找到藉口了。
——找到拒绝她的理由了。
「……你敢对凑同学出手的话，我可不会就这样算了。」
最后他又撂下这句狠话才放我走。
我深深呼出一口气，仲了个大懒腰望向天空。眼前是一片宽广无际的晴空。
*
就这样，总算顺利来到放学时刻。
然而，这波澜不断的一天尚未结束。
上完最后一节体育课回到教室后，我发现课桌里有张神秘的纸条。
『放学后当然要来杯咖啡，但不限于黑咖啡。』
这是谁的恶作剧啊？我心里觉得奇怪，不过很快就猜到犯人是谁了。不用说，就是那个喝不了黑咖啡的凑干纱。这应该是邀我出去的留言吧。
……要不要假装没发现？我烦恼著。
可是，就算今天假装没看到，她改天也会再邀我吧。这样的话，还是快点把话讲清楚比较好。再发生和今天早上一样的事情就麻烦了，而且还要跟她套好对深川他们说的话。
……唉，只能去了。
虽然很不想去，但我还是连续两天踏入吃茶310的店里。
「呵呵呵，真亏你能到这里。」
一走进店内，就看到凑千纱像拿著酒杯一样拿著空茶杯，开口说出那种魔王会讲的台词迎接我到来。
「……喂，小子，处理一下这家伙。」
老板疲惫地说。看样子他们已经有过一番争执。好不容易开了家自己理想中的咖啡店，却被女高中生当成自己的地盘为所欲为。我只能表示同情。
「……我没把握能搞定，能先来杯特调咖啡吗？」
「好，今天特别算你便宜，一百圆就好。」
「真的吗？谢谢老板。」
那么美味的咖啡只要一百圆就可以喝到，真令人开心。
「等一下！刚才你是说一千圆吧！？所以我才点红茶的！」
凑千纱激动地逼问老板，就像个对主持人吐槽的菜鸟搞笑艺人一样……
「因为是时价啊。」
老板不负他威严的气场，一副理所当然的样子说。
「这么短的时间也变太多了吧！又不是股票市场！」
「吵死了。再吵就不帮你续杯。」
「啊，对不起对不起！所以续杯吧。」
凑千纱不停点头哈腰，同时把手里的茶杯放到吧台上。
「这里不只有咖啡，也卖红茶吗？」
我有点诧异地问。因为没有菜单，所以我还以为这里只卖咖啡。
「只是茶包而已。专门给笨舌头喝的。」
「这是茶包泡的！？」
凑千纱吃惊地大叫。
「对啊。你没发现吗？」
「没有！人家是笨舌头嘛！呃，你说谁是笨舌头！？」
「当然是你啦。」
「唔……对了，红茶是三百圆吧？原价多少？这里是黑店吗！」
「并不黑。用的是店里的水，而且还是我亲自泡的．」
「……的确，专家泡出来的便宜货，味道还是不一样。」
「没错。拿去，你的绩杯。」
「哇——谢谢——呃，你只是随便倒了点热水吧！？要尊重你的专业啊！」
「……你们感情真好。」
听著两人的对话，我感慨地小声说了一句。
「哪里好了！？我都在被欺负耶！」
……不，怎么看你都很配合。我还是第一次看到这么充满活力的凑千纱。这也表示她对老板就是那么坦率吧。
「哼，因为这小子来了你才那么兴奋的吧。刚才可没有这么吵。」
老板不耐烦地说，接著转向摆著成排咖啡豆罐的架子走去。是要帮我泡咖啡吧。太感谢了，我很期待。
「要请我的话就算了。」凑千纱也接受了老板的要求，不再纠缠。
我和凑千纱面对面坐在和昨天一样的位置上。
「嗯——今天早上，对不起……」
凑千纱啜了一口偷工减料的红茶，尴尬地说道。
今天早上指的当然是那个有够刺激的招呼。
「没想到班上气氛竟然会变成那样……」
「……所以我不是说过了吗？」
我叹著气回答，凑千纱则露出担心的眼神看了过来。
「你被深川同学他们拉走了，没事吧？」
……什么啊，态度变得那么温顺乖巧。总觉得浑身不对劲。
「还、还好吧。」
我僵硬地耸耸肩。
「……关于这个，我想拜托你一件事。」
「什么？」
我开始说明最重要的串通口供这件事。
「嗯，知道了。」凑千纱老实地点头答应。
我顺便告诉她深川他们大概是怎么威胁我的。
「哇，好夸张……」
凑千纱脸上浮现无奈的苦笑。
「造成你的麻烦，对不起……」她对我深深低头道歉。
……你干嘛那么老实啊。我在心里轻轻咂舌。
那时候打招呼是太轻率了没错，但是没有提醒她的我也有错。再说，实际上来找碴的也是深川他们。凑千纱没有必要道歉。
……糟糕。这个发展有点危险。这样下去，我心里的『美少女=个性恶劣』公式可能会被推翻。还是快点把话说清楚吧。
「总之，这样一来你就知道我们没办法组成搭档的理由了吧？」
我用母亲劝女儿的温柔语气对她说。
凑千纱发出「唔唔……」的沉吟声，接著说「等我一下」抱住了头。
她像是在思考要怎么反驳我的样子。过了约十秒后，才慢慢开口说：
「那个，根据织田同学的说法，如果我有困难需要帮助，就可以接近我对吗？」
「对，不过也要看内容。」
「答应当表演漫才的搭档，算不算帮我？」
「……那样不算吧。」
听起来说得通，不过这件事情没那么简单。
「为什么？」
「虽说可以接近你，但是那样太近了。」
深川他们之所以放过我，是因为帮忙找东西只是偶发事件而已。
「又不是要成为情侣，勉强可以吧？」
「完全出局了啊。」
不需要影像辅助裁判，从观众席上就能看出这是出局了。
「……欸～可是，如果真的喜欢我的话，那些人应该会支持才对吧？」
「不可能，他们才没那么理性。」
我笃定地对不愿放弃的凑千纱说。
「恋爱没有道理可言。」
「哇，你说了一句至理名言。」
凑千纱噗哧一笑。
「……不要闹了。我是说真的。」
「啊，抱歉……」
凑千纱沮丧地小声问：「那要怎么做才可以……？」
「没办法。放弃和我搭档吧。」
不能同情她。我刻意用冷酷的说法拒绝，同时也是为了告诫自己。然而——
「……我不要。」
凑千纱像个要脾气的孩子一样摇著头。
「……不要那么任性。无论如何都想表演漫才的话，找其他搭档不就好了？」
「不要，那样就没意义了。」
「为什么？」
「……我只想和一直和我通信的织田庆人表演漫才。」
「——！」
凑千纱抬眼看著我。那堪称暴力的可爱严重动摇我的决心。
可恶，不要这样啦……
不要用那么甜美的声音，说出那么让人心动的话……
「……对不起。」
强硬拒绝她也让我很难过。除了道歉，什么都说不出来。
凑千纱也低下头，缄口不语。
……胸口好痛。我应该没有做错什么。我没有义务帮她。强人所难的是凑千纱。那这股罪恶感又是什么？感觉好像践踏了一个纯真孩子的梦想。压力大到快吐了。为什么我必须感到这么痛苦？
……果然，和美少女扯上关系不会有好事。
之后过了几分钟，直到老板说「特调咖啡好了」之前，尴尬的沉默一直持续著。
「啊，谢谢。」
我怀著得救的心情走去拿放在吧台上的杯子。这时候，老板和昨天一样小声向我搭话。
「小子，我的咖啡好喝吗？」
「啊，是的。是我喝过最好喝的。」
我顺口回答，这可不是客套话。
「这样啊。」
老板喜形于色地点头，接著说：
「那以后都让你喝免费的。」
咦？真的？我一瞬间高兴起来，又很快提醒自己怎么会有这种好事。
我的脑中浮现那句警世名言——天下没有白吃的午餐。
「不过，你就答应那家伙的请求吧。」
……我就知道。
「我知道你也有苦衷。不过，能不能请你还是跟她合作？」
「这、这个……」
看我支支吾吾地回答不出来，老板于是低下头对我说：「拜托你。」
「呃，您就放过我吧……」
我慌了起来。被年长的人，而且还是像老板这样充满威严的人低头拜托，教人怎么承受得了。还不如威胁我「你敢不帮她的话就杀了你」这样还比较容易拒绝。
老板抬起头，继续说服我说：
「那家伙是很任性又很跩没错，但是本质上是个好女孩。」
「…………这我知道。」
压在心底的话不小心脱口而出。『美少女=个性恶劣』的公式慢慢崩溃了。对，我知道。毕竟都和她通信超过四个月了。不管是在信里的内容，还是昨天和今天的交谈中，我都从来没感受到她的恶意……这点我不得不承认。
凑千纱虽然任性，却不是讨人厌的家伙。虽然是美少女，但个性并不恶劣。
「你和她当笔友很开心对吧？如果能够搭档表演，那不是更开心吗？」
……这我也知道。老实说，我也不是不想搭档。应该说很想跟她搭档才对。凑千纱是我遇过最合得来的人。她独树一帜的装傻品味也很吸引我，而她认同我的这件事，也让我感到光荣。虽然感觉她对我的评价太高了，但我真的很开心。如果凑千纱不是美少女的话，我一定会立刻回答「好，我非常乐意！」，大概还会主动拜托她跟我搭挡。
我瞥了凑千纱一眼。
她柔顺的黑发下露出忧愁的侧脸。
……啊，不行。不管怎么看都是令人赏心悦目的美少女。
我下意识地想要帮助她，而心里的旧伤也同时不断敲响警钟，提醒我要拒绝，不能和她扯上关系。
……惨了，开始头晕了。话说我为什么不想和美少女扯上关系？是因为不想喜欢上人家，然后被甩而受伤。我也是普通男生，要是有美少女在身边，喜欢上她的机率一定非常大，但美少女是不会把我放在眼里的。在喜欢上美少女的同时，就已经注定失恋了，所以我不会接近美少女。绝对不会输的办法，就是不去战斗。
……可是，要是在这里拒绝了，罪恶感会一直留在我心里吧。那样也太痛苦了。
到底要怎么办？谁来教教我……
怎样才不会伤到自己，不伤到任何人，又能摆脱这样的窘境……？
我把视线从凑千纱身上转回老板这里后，一股芳醇的香气掠过鼻间。
我的视线自然地被放在吧台上的咖啡吸引过去。
这么说来，我之所以被老板叫来，是因为特调咖啡已经调好了……
「……我可以喝吗？」
我感到喉咙有点渴，于是问老板。
「可以。」老板简短地回答。
「谢谢招待。」
我拿起白色的杯子，慢慢啜了一口。
——好喝，好喝到大脑发麻。真的是太赞了。
我一时鬼迷心窍。大脑被麻痹了的我，没办法控制自己。
「…………您真的愿意免费请我喝？」这句话从我嘴里蹦出来。
老板不怀好意地笑了一下，然后说：「对，我保证。」
……好，那就换个立场吧。
从君子不立危墙之下，变成不入虎穴焉得虎子。
能够尽情畅饮这么美味的咖啡，就算多少背负一些风险也值得。
简单来说，喜欢上她就会受伤。那不要喜欢上她就好了。就是这么回事。这当然很难。如果用游戏来比喻凑千纱的魅力，她一定是最高等级。何止是魅力，那根本算是魔力了。
可是，我现在要做的决定是为了这杯咖啡。
没办法了。
我也许能抵抗凑千纱的魅力，却抵挡不了这咖啡的魅力。
我拿著杯子，走回桌子告诉凑千纱：
「凑同学，我决定采用刚才的理由。」
「咦……？」
凑千纱战战兢兢地抬起头。
「我要咬定说是因为你有困难才帮你的。」
「…………这个意思是……」
凑千纱消沉的脸上逐渐染上喜悦之色。
「你愿意和我搭档了！？」
「等一下，我的话还没说完。」
我伸手制止想要靠过来的凑千纱。
「我有一个条件。」
「……什、什么条件？」
凑千纱坐回椅子上，脸色紧张地问。
「要是冷场就算不上帮了你吧？——所以，绝对要让观众爆笑。」
笑有平息愤怒的力量。如果能提供超越嫉妒的笑料，说不定他们就会原谅我了；而要是能做出成果，他们也会知道我跟凑千纱搭裆并非别有用心……这么多假设性用词虽然让人很不安，但也只能赌一把了。
凑千纱微微蹙眉，疑惑地问：
「……能不能让他们爆笑，应该要等实际做过才知道吧？」
「我的意思是，只要能想出肯定能让观众爆笑的哏，要我和你搭档也可以啦。」
「——原来是这样，我懂了！」
凑千纱兴奋地欢呼，一副我们肯定会组成搭档的样子。
「谢谢你，织田同学！太好了！我好开心！」
我是不想在她开心的时候泼冷水，但还是应该提醒她一下。
「……先说清楚，我不会那么简单答应你。就像我昨天说的，普通的漫才几乎可以肯定会冷场。」
「啊哈哈，你在说什么啊？才不会那样！他们绝对会爆笑的-」
「……你有根据？」
「因为是我和织田同学搭档啊！」
凑千纱的脸上绽开笑容，对我竖起拇指。
……算了，这种乐观精神很值得效法。
「还有，我想你也知道，这件事在文化祭前一定要保密。」
「嗯，瞭解。」
「也不准在教室跟我讲话哦？」
「呵呵，我知道啦。你真爱操心～」
我再三叮嘱后，凑千纱咯咯地笑了起来。
………你真的瞭解吗？我有种强烈的不安，不过也只能相信她了。
「那再正式说一次，请多多指教。」
凑千纱向我点了点头。
……感觉有点难为情。我背过脸，只回了一句：「……请多指教。」
我自己也觉得这种态度有点冷淡，可是凑千纱看起来非常高兴。
「啊，对了。」她在胸前合起双手，笑容满面地说：
「以后我就叫你『庆人』吧。」
「——咦？为什么？」
她突然直接叫我名字，让我心里猛地跳了一下。
「叫织田同学感觉太见外了嘛。」
「是、是吗？」
「对啊，所以庆人也叫我千纱就好了。」
「…………」
不，那太强人所难。已经不是害不害羞的问题了：
「重要的是，凑同学。文化祭什么时候开始？」我露骨地岔开话题。
「就说不是凑同学，叫我千纱。」凑千纱不高兴地盯著我看。
「……哎，先不说这个。告诉我文化祭什么时候开始。」
「……十一月的第四个星期六。一般学生都知道文化祭的日期吧？」
「我、我只是确认一下。你想嘛，毕竟我之前都没什么兴趣。」
我把目光从一脸不满的凑千纱身上转开，敷衍地低语。
「嗯——也就是说，还有大概三个礼拜……」
这段期间有点微妙。要准备肯定能爆笑的哏，还要排练，感觉时间有点短；但想到这段时间要和凑千纱一起度过，感觉又有点长。
唉，至少还看得见终点……
于是，在那之后——
我们花了约两个小时左右讨论剧本内容，同时却也不断偏离正题。结果，没有决定好任何具体事项，互相交换了电话号码和信箱后，这天就这么结束了。
顺带一提，老板帮我续杯了四次。每次在咖啡喝完以后——不然就是喝完以前，老板就会说「不用客气」，然后帮我倒新的咖啡。虽说是老板主动提出要请客，但还是有点不好意思。
凑千纱则是喊著：「为什么只请他！？你偏心！」要求也要来一杯免费的特调咖啡。没发现其实自己才是最受到偏爱的那个。
听她这么抗议，老板嗤笑说：
「等你付过一次钱再说。」
「唔……！」
……尽管如此，最后还是算她免费就是了。我猜，就算凑千纱想付钱，老板也不会收吧。真正帅气的男人不会拿温柔来炫耀，也可以说他就是个傲娇。
等我们从店里出来的时候，天色已经全暗了。时序已近深秋，稍稍感觉到一丝凉意。
凑千纱深深吸了口夜晚的空气。
「今天聊了很多，好开心啊。」她露出了比星空还要灿烂的笑容。
而我则假装没有听到的样子。
……这么明显的事情，不用说出来吧。
和我所想的一样，不，和凑千纱聊搞笑的话题比预期来得开心。
我仰望星空，心想——
我能够不喜欢上她吗？
……应该不太可能。
感觉星星特别明亮，原来今晚是新月。
望著虚无缥缈的夜空，我的信心强烈动摇了。