[唐渡老师，就麻烦你去上课了。你还没有很适应这份工作吧，本来这时候我应该要在旁提供协助的，只是我自己也有很多工作得忙。]
年龄已迈入初老的英语教师——讃岐笑眯眯地向健太郎攀谈。
国中部的英语课程本来就由于一些因素而欠缺人手，现在又有一些老师因故突然离职，陷入了雪上加霜的状况。
讃岐老师是快要退休的资深教师，擅长教授文法和考试技巧，相对地在口语表现和通俗的日常会话领域则是他的罩门，所以他似乎在会话课程的方面对健太郎寄予厚望。
[是、是的！我会加油！那么我去上课了！]
健太郎心情紧张，把教科书和点名簿牢牢夹在腋下后，以过度僵直的姿势挺起胸膛迈步走出办公室。
今天是成为老师的第三天了。第一次上课的对象是三年B班。
虽然以副班导的身分旁听过好几次班会了，可是一旦要亲自上台『执教』，那个紧张感就完全不同。他很担心完全没受过正式训练和专业教育的自己能做到什么地步，可是既然顺水推舟地成了老师，也只能加油了！
健太郎打起精神，钟声还没响起就进入了教室。
[呀！]
可是才刚进入就听见惨叫。
[哇！]
健太郎也发出惊讶的叫声。
不知何故所有人都只穿内衣裤。
刚好位在健太郎眼前的花菜，穿的是款式简单的粉红色胸罩和内裤。
未优的内衣裤则是浅蓝色的，上面有蕾丝装饰。
[老、老师！上课钟声还没响啊！]
花菜一边红著脸大叫，一边拿制服上衣遮住身体。
未优把脸别向一旁，动作俐落地穿上制服。
[对、对不起！]
健太郎赶紧退出教室回到走廊，把手伸到背后碰一声用力把门关上。
虽然现在才让眼前变得一片黑一点意义也没有，不过他还是闭上眼睛，用双手遮住脸让自己什么也看不见。
可是这么做，反而让刚才看到的那一幕历历在目地浮现在眼前。
（神月同学身材纤瘦，好漂亮啊。美里同学的体态则是充满了健康美……等等，我是在回味个什么劲啊！）
健太郎脸颊火烫不已，连放在上面的掌心也变热了起来。
上次的『体育服混搭·衣衫不整状态』和今天的情况相比根本是小儿科。今天健太郎撞见的，是非礼勿视的女孩子更衣场面。
而且上次健太郎只认得她们的脸和名字，说穿了感觉就跟亲眼看到写真集里的美少女本人差不多。可是如今健太郎跟她们已经有过好几次的交谈经验，对她们的个性也有相当的认识。看到了跟自己有一定熟悉程度的女孩子脱到只剩内衣裤的模样，那种兴奋的感觉比之前强上了好几倍。
健太郎固然觉得很爽，有种赚到的感觉，可是他现在的身分是老师。不只不能表现出爽翻了的样子，太过狼狈也是不行。
镇定，快点冷静下来，现在必须拿出成熟大人应有的沉著态度才行！
健太郎一边如此告诉自己，一边用手遮著脸[嘶~哈~嘶~哈~]地大口深呼吸。
大概是有其他班级的学生从走廊经过吧。健太郎很清楚地听见有人嘻嘻嘻地在窃笑的声音。
叮~咚~当~咚~
扬声器传出节奏缓慢的电子钟声。
[老师，可以进来了。]
教室里响起花菜的声音。健太郎重新系紧领带并调整好眼镜，再次开门走进教室。
幸好，内心的悸动也在这时平复了下来。
[起立，敬礼！坐下！]
花菜发号施令带领大家敬礼。
[呃，呃……从今天起由我为各位同学上英语会话课，请多指教。]
[好、好的……]
瞧健太郎用一副生硬的样子说话，台下学生的反应也十分微妙。
[提醒老师，刚才我们会在教室换衣服，是因为上一节在操场上体育课。]
或许是看出健太郎内心还在动摇，未优冷不防冒出一句话加以说明。
[对、对啊，老师！在户外上完体育课后特地跑一趟体育馆的更衣室太麻烦了，所以我们才会回教室换衣服！]
花菜发出尖锐的笑声补充道。
[之前也有说过，因为学校很久没有年轻男老师了，所以不小心就会放松戒备。]
[以后得小心唐渡老师了。]
班上的女孩子们有的露出害臊的笑容，有的则露出苦笑，彼此互看地点头。
[不过，说不定老师对于能看到养眼画面还挺开心的呢？]
带著挑衅意味举手发言的是妙子。
她的发言也点燃班上同学的情绪，大家开始尖叫吵闹。
[呃、那个……]
虽然刚才再三提醒自己要保持『镇定』，最后还是不禁慌张了起来。
在这种时候，要表现出什么样子才符合成熟大人从容不迫的态度？
当然能看到养眼画面是很开心没错，可是如果老实承认，那就不配做为『老师』了。问题是，如果断然宣称『没什么好开心的』，那是否也是一种对女孩子很失礼的说法呢？
嘶。
毫无预警地，未优默默站了起来。
[老师已经是大人了。偶然撞见女性只穿内衣裤的场景，对他来说应该也不是什么大不了或值得欢天喜地的事吧。况且国中生也还只是小孩子罢了。]
鸦雀无声。
未优用洪亮的声音发言后，教室的气氛一口气冷却了下来。
不过多亏她站出来缓颊，健太郎才逃过了一劫。因为他真的不知道要怎么回答那个问题，而且继续骚动下去他也没办法上课。
[是、是啊，可以这么说吧。嗯，好，要开始上课了。大家打开课本第十八页！]
健太郎强打起精神拉开嗓门说道，笨拙地想改变气氛。他知道上一任老师的教学进度到哪，所以接下来要延续进度。
因为是第一次授课，所以他打算保守一点，采取自己先念一遍示范，再点名学生照念一次的老派方式来进行教学。
[好，那么……美里同学，刚才的地方你念一遍看看。]
[是！]
被点名的花菜站了起来，双手捧著教科书开始念课文。虽然碰到发音困难的单字就会念得七零八落，有些地方的发音也不是很自然，不过以国中生的水准来说算是不错的了。
[好。念得不错。那么，请神月同学继续接著念下去。]
因为还不习惯的关系，所以健太郎不敢随机点名。因此下意识地会指名印象比较深的学生。
[是。]
花菜一坐下，未优紧接著站起来开始朗读课文。
她的表现不是只有『算是不错』而已，已经到无可挑剔的程度了。她的发音之道地，听起来就像英美的新闻主播或老师一样。
[……老师。]
朗读英语课文的声音忽然中断。
[咦？啊，有、有什么问题吗？]
[我该念到什么地方为止才好？]
[咦？啊，抱、抱歉！已经够了。]
健太郎听到入神，不小心让未优一口气读完了整篇文章。
[你的发音非常漂亮。听得出来你每天都有在练习吧。嗯。]
那跟英美当地人日常对话的发音不太一样。是平时用不到英文的人自己努力练习，把外语当作一门技术，认真磨练出来的发音。
[……谢谢老师。]
未优弯腰一鞠躬后坐了下来。
她的杰出表现固然让健太郎心生佩服，可是连带地也让他的自信受到轻微打击。
我只不过是对英文的日常会话稍微有一点点熟，又不是专门靠这行吃饭，这样的我，作为老师到底能教她什么东西呢？
历经无数波折和千辛万苦，健太郎好不容易熬过了第一个礼拜的工作。
就职后第一个周六的假日早晨，健太郎躺在床上，意识徘徊在半梦半醒的境界之间。
[呼啊~]
因为太舒服了，他忍不住打了个懒洋洋的呵欠。
抬头一看，上面是感觉还很陌生的天花板。健太郎住宿的这栋公寓大楼，据说是理事长亲戚名下的不动产之一。
[理事长是有钱到能跨国经营学校的人，所以她的亲戚自然也都很有钱吗……]
健太郎边打呵欠边喃喃自语，在温暖的被窝里翻了个身。
就算赖床也不用怕会被骂。今天放假，而且他是一个人生活。
虽然只是暂时的，不过这里是外人无法闯入的个人专属住处，个人的城堡。
即使授课方面算是勉强应付过来了，但维持著藏有秘密的『老师』这个身分，令人感到相当疲惫。
休假就该好好放松，努力储备能量，这是天经地义之事。
然而——
叮咚。
这还是健太郎搬来后第一次听到门铃响起。
第一个访客是谁？宅急便之类的吗？
不，包裹应该不会这么快就寄到这里。如果是来推销东西的，那就会让人觉得很麻烦。
健太郎一边如此心想，一边用慢吞吞地动作爬出被窝，搔搔一头乱发往门口走去。
[请问是哪位？]
喀擦——健太郎一边嘟哝一边解锁开门。
这是第一次独居的人常常会犯下的粗心错误。
他应该在开门前，先用房门的猫眼确认门外的情况的。
只见有个女孩子站在眼前。
[嘿嘿。老师，我跑来了。]
[咦？啥？]
本来还昏昏沉沉的脑袋瞬间清醒。
及肩的头发。有别于平日的制服，白色女性上衣搭配春季款式的薄料开襟衫。下半身穿的则是白色裙子，两只脚被膝上袜包覆了起来。
不会有错。
她就是三年B班的班长，美里花菜。
[等、等一下！]
磅！
健太郎赶紧把门关上。
虽然脑袋清醒了，但他还是对眼前的状况感到一头雾水。
他只知道自己刚才顶著一颗鸟窝般的头还有一张刚睡醒的脸，身穿无袖汗衫和短裤，用一副非常邋遢的模样出现在女孩子面前。
可以的话他很想去冲个澡，可是已经没有时间了。
他火速洗完脸，整理好发型。
对了，还有胡子。胡子不刮不行。
最近胡子愈长愈快，不过才一个晚上而已，脸的下半部就稀稀疏疏地冒出了一片胡渣。健太郎拿起电动刮胡刀插上洗脸台的插座，速度飞快地把胡子刮过一遍。
照镜子检查仪容后，健太郎重重地点了个头，换上平时当作家居服在穿的成套排汗衣。虽然以这身装扮见女孩子有些不及格，可是现阶段衣柜里也没什么行头可供搭配选择。
最后健太郎戴上装气质用的眼镜。
如此一来，就顺利从『休假日的私人时间模式』切换到『教师模式』了。
健太郎再次前去开门。
[让你久等了。刚才很不好意思。我才刚睡醒。]
[啊，所以我打扰到老师休息啰？我以为时间已经接近中午老师应该起床了，对不起！]
花菜弯腰道歉，头发也跟著大幅晃动。
[不用放在心上。就算是假日，整天睡大头觉也太浪费了，我还要感谢你叫我起床呢。对了，来找我有什么事吗？]
[老师你一个人住一定有很多不方便的地方对吧，所以我想说来看看能不能帮得上忙。啊，我可以进去房间里面吗？]
花菜一脸笑眯眯的，脑袋微微往一边倾斜。
[嗯、嗯。请进。对了，你怎么知道……我住在这里？]
[我是从事务口中打听到的，对方很乾脆地就告诉我了。反正也不是什么不能让人知道的机密。唐渡老师是开学后才来我们学校报到的，所以名簿上没有登记你的资料对吧。在教室的时候，我身为班长必须管理秩序，不能老是随大家起閧，可是今天放假。]
花菜眨眨其中一只眼睛，俏皮地吐出一小截舌头。
这么说来，健太郎就读国中时，学校也都有将记录教职员住址和连络电话的名单分给家长。毕竟一旦发生状况，若没有联络方式会很不方便，而且基本上过年时也会寄贺年卡给导师。
[哦~这里就是老师的房间啊？]
走进房里的花菜，用充满好奇心的视线环视屋内环境。
[哈、哈哈……房间空空荡荡的真不好意思。现在还没有什么像样的家当。]
健太郎没有在谦虚。他的房间真的什么也没有。
除了原本就附有的床和衣橱以及冰箱之外，家具就只剩理事长提供的书桌和书柜。就连放在书柜和衣柜里面的书与衣服也寥寥可数。
[这是我第一次进男生的房间呢。没想到还挺整齐乾净的。]
[还、还好啦，因为刚搬家，所以屋子里的东西乏善可陈。]
刚才不假思索就招待花菜进房了，不知道有没有关系。
身为一个独居的男人，而且表面上的身份已经是个大人了，竟然让班上的女学生进来自己的房间。
但若就这样把她赶回去感觉又太无情了，而且有女生来拜访自己，健太郎其实很开心。
因为健太郎国中时代没跟女孩子交往过，也没女生来自己房间玩过，这是他的第一次经验。虽然这里是他才刚入住没多久的临时住所。
怎么办？怎么做才是正确的？
身为老师，这种时候该怎么面对学生才不算逾矩？
就在健太郎迷惘的时候，门铃又响了。
[来了。]
手放在门把上的同时，健太郎的身体忽然僵硬了起来。
要是被人发现有女孩子跑到单身男老师的房间，不是很糟糕吗？
可是已经来不及冷静判断了。
在脑筋思考前，手就不听使唤地自己先开门了。
[早安，唐渡老师！]
然而，出现在门外的却是另一个女学生。
这位访客有一头让人不可能认错的抢眼金发，她正是——交流委员会委员长·贵宫瑛美。
大概是因为放假的关系，她用发圈扎了一条马尾，给人的印象比在学校时要活泼多了。而且她身穿横条纹的T恤，强调胸部的效果比制服强了好几倍。她的下半身同样也是穿迷你裙。
[早、早安。为什么你会跑来这里？]
健太郎一方面感到惊讶，一方面也松了一口气。
至少应该是不用担心会被报警处理了。瑛美也在场的话，就能摆脱男女独处的危险疑虑，而且健太郎还能享齐人之福。
[管理这栋公寓的不动产公司是本小姐家开的。我担心老师刚搬来新环境又自己一个人住，在生活上会有许多不便，所以专程赶来查看情况。]
瑛美颇具气势地挺起胸部，一脸得意地说明。
原来如此。理事长的亲戚，指的原来是瑛美的父母吗？
[承蒙老师应本小姐的邀请担任了交流委员会的顾问。可是！尽管我们之间是师生的关系，我的个性却不喜欢单方面接受他人的好意。既然受老师恩情在先，我当然要加以报答了！老师一个人住一定觉得很麻烦，本小姐特地来帮你做家事！]
健太郎还没开口答应，瑛美就大摇大摆进入了房间。仔细一瞧，她手上提著一个黑色的托特包。
当健太郎准备关上房门的时候，只见第三个访客正从电梯走过来。
第三个访客是堇。
[啊，老师，你好啊。瑛美已经到了吗？我也可以进去吧？]
从门缝探头进来观察房间的堇询问道。
她穿著长度及膝的牛仔裙，走轻便容易活动的打扮风格。她同样提著一个帆布做的大包包。
[嗯、嗯。请进。]
[是~打扰了。]
堇低头打声招呼后也进入了房间。
这里本来是锁定单身男女族群的小公寓。狭小的置鞋空间，被健太郎和其他三个女生共四人份的鞋子给塞满了。
[两位是交流委员会的贵宫委员长和茅名学姐吗？我是国中部三年B班的班长，名叫美里花菜。]
[我认得你。虽然没办法记住全校学生，可是本小姐贵宫瑛美，至少有把国高中部各个班级的班长给牢牢记在脑子里喔！]
[小瑛美，你当初拼了命背名字，甚至还拿著照片对照，就是希望在这种时候能让人夸奖『很厉害』对吧。可是要把全校学生的名字和长相都背起来真的太难，所以你就放弃了。]
堇说出实情后，花菜忍不住笑了出来，瑛美瞬间涨红了脸。
[不、不提那个了！堇，你也是以交流委员会的身分，前来答谢接下顾问工作的唐渡老师吗？]
[我是很想来做个人情啦，不过我的重点还是放在校内表现分数吧。我跟你又不一样，考试成绩都只能勉强低空过关。]
明明不是什么值得炫耀的事情，堇却露出一脸天真无邪的笑容说著。
[呃……可是我没有接高中部的课……]
[啊！说得也是！我这个人就是太迷糊了！不过你现在是我们的顾问了，社团表现的评分还是可以通融一下吧？]
尽管如此算盘落空，堇还是无忧无虑地笑著。
[老师，你刚起床应该还没吃饭吧？我做点东西给你填饱肚子吧。]
[咦？你要亲手做菜？]
听到花菜要下厨，健太郎的表情不禁为之一亮。
有女孩子跑来我的房间要特地做菜给我吃——这么好康的事情健太郎过去从来不敢想像，根本是梦寐以求的情况。
健太郎开始幻想那是多么美味的一餐，口水都快从嘴巴里满出来了。
然而——
[啊！等、等一下！]
[怎么了？]
健太郎忽然想起一个头痛的事实，连忙制止。但花菜没予以理会，径自前往厨房打开冰箱。
[……咦……？]
一打开冰箱门，花菜哑口无言。
冰箱跟床一样都是公寓附设的家具。
可是里面却空无一物。
别说是食材了，连一罐宝特瓶饮料也没有。
[啊哈哈……基本上我每天都在外面解决民生问题啦。]
健太郎没学过厨艺，重点是自己下厨太费事了。早餐在上班途中找间店吃牛丼或站著吃荞麦面，中午在学校餐厅解决，晚餐去大众餐厅或买超商便当——这几天他都是这样搞定三餐。
[呵！美里同学。你想要靠自己的厨艺抓住男人的胃，这个想法本身并没有错。但你终究还只是国中的小丫头。把情况想得太美了！]
[唔……！]
瑛美一副摆明就是要引战的态度，如同往常作风般伸出了食指指著对方。只见她摇头甩了一下金色马尾，傲气十足地大笑。
惨遭奚落的花菜则是露出一副懊恼不已的模样。因为她的判断过于天真导致计画失败，这是不争的事实，所以她就算想反驳，立场上也站不住脚。
[相对地，本小姐贵宫瑛美就设想得很周到，自行携带材料过来了。今天本小姐赢定了！]
咚！
瑛美把托特包放在桌上。
[考虑到老师是一个人住的单身男性，我打算制作可以保存很久的油封鸭肉和手工培根。当然，熏制用的樱花树的木片我也有准备妥当！本小姐可不是在温室里长大的花朵，下厨这种事情一点也难不倒我的！]
瑛美将包包大大地打开，展现装在里面的东西。当中有几个浅咖啡色的纸袋，里面装的应该是肉或樱花树的木片吧。
[呃……油封鸭肉是什么样的料理？而且这栋公寓的阳台禁止用火。]
[严禁用火？]
[嗯。我搬进来的时候有收到警告。]
换句话说，这样就没办法烧樱花树的木片来熏肉了。
[啊呜呜呜！本小姐贵宫瑛美居然会犯下这种严重的错误！我家公司所持有的其他财产，明明连在阳台放烟火也OK的！我太粗心大意了，没有针对个别财产检查限制条件！]
瑛美用夸大的肢体动作抱头哀号。
不对，对她而言这不算夸大，她的个性本来就是这个样子。
[小瑛美，没想到你在这方面的心思还是不够细腻呢。]
堇摀嘴偷笑。
[这种时候应该要避免做培根或油封这种费时费事的料理，选择简单又能讨男人欢心的东西才是基本吧？]
[能、能讨男人欢心的东西……我又不懂。人家读的是女校耶。]
[也是啦，还好我从小就是在被哥哥和弟弟包围的环境下长大的。像这种时候，最万无一失的选择就是马铃薯炖肉啦，马铃薯炖肉。]
堇从她的包包拿出帆布围裙。
摆放在调理台上的食材有马铃薯、红萝卜、洋葱。用纸包起来的肉则是猪五花。
[呜唔唔……好吧，本小姐贵宫瑛美这次也不得不认输了。你不愧是本小姐的挚友，确实不容小觑！]
[原来是这样。果然马铃薯炖肉才是王道中的王道。]
瑛美和花菜脸上都挂著微妙的表情。
相较于空手而来的花菜，和大张旗鼓结果却落得无用武之地下场的瑛美，堇则是采取脚踏实地的行动。
而且[穿上围裙]这个强调自己是贤妻良母的小动作，替她加了不少分数。
然而……
即使她已经考虑得这么周详——
[那么，我借用一下老师的厨房……咦？]
堇打开流理台下面的柜子后愣住了。
柜子里面一样空空荡荡的。
连个小锅子和菜刀都没有。
里头只摆了一只银色茶壶。
[那、那个……老师，这……]
堇困惑地拿起那只茶壶。
[哈哈……毕竟我才刚从四处流浪的生活稳定下来，家里还没添购什么器具嘛。理事长帮忙调度的用具明天应该就会寄来了，在那之前也只能先将就一下了。]
健太郎苦笑著说明。
实际上，男生一个人在外面生活，只要有冰箱和微波炉就够了。反正走个五分钟就能找到便利商店，就算少了这两样家电健太郎也无所谓。
锅子和平底锅，以及其他基本的厨房用具，预定明天才会寄送到府。在那些家当送达之前，健太郎判断只要有一只茶壶应该就可以应付生活所需了——这就是那只银色茶壶会出现在流理台柜子里的理由。
实际上，就连那个茶壶健太郎也从没使用过。
[就算你厨艺再怎么高强，也没办法用茶壶煮东西吧。]
[先不提怎么用茶壶煮东西，连菜刀和酱油也没有，根本没办法做马铃薯炖肉吧。]
堇一边回答瑛美，一边露出伤脑筋的表情在把玩马铃薯。马铃薯当然是还没削过皮的。
[哈哈。真的不知道要怎么办了。]
健太郎也只能无奈苦笑。
他没有自己下厨的必要，所以没有调理器具和调味料也觉得无关紧要。
但这是建立在完全只有自己一个人生活的前提。
并没有考虑到女孩子前来做菜给自己吃的情况。
对方难得带来了食材，可是却没有厨具可以发挥，未免太过可惜。
——就在健太郎想著这种事的时候，门铃又响了。
[会是谁呢？]
[又有谁来了？]
[是班上同学吗？]
三人面面相觑。
[来了。请问是哪位？]
健太郎开门迎接第四位访客。
[早安，老师。]
出现在门外的人是未优。
而且身上穿著制服。
[呃、呃……你怎么会来？]
[我可以进门吗？]
[当、当然……不过已经有其他客人先到了……]
[老师才刚搬来，我想你在生活上应该有一些不便，所以准备许多东西来给你了。]
未优的目的似乎也跟其他三人一样。
把提著大袋子的未优带进房间里面后，气氛果然一下子变得紧张了起来。
[神月同学。你为什么会穿制服？]
花菜询问。
[避免掉风险了。]
[什么风险？]
[神、神月同学，说明简洁也不是不好，不过我觉得你可以说得再稍微详尽一点，让其他人也能听懂你的意思呀。]
健太郎赶紧打圆场。
[……就算是学生来找老师，终究是一个女孩子前往独居单身男子的房间。]
在健太郎的建议下，未优面无表情地开始解释。
[是没错啦，我们三个也一样。]
[为了避免第三者有不必要的误会产生，应该要明确让人知道我们是师生关系。从老师和同学们在教室亲密的互动来看，我认为这方面的顾虑是有其必要的。]
[啊！]
经未优这么一说，健太郎才注意到自己想得还不够周到。
[没错，是我不够深思熟虑。我是老师，当有学生前来拜访的时候，这种事情应该是要由我主动说清楚的。]
[那、那也不能怪你啦。因为唐渡老师是临时接受委托才成为老师的。]
虽然花菜想要帮忙找台阶下，可是她的理由听起来也有些突兀。
或许看在花菜的眼中，她觉得未优选择穿制服是在讽刺她们什么也说不定，即便未优本人应该没那个意思。
[可是！我只能跟你说声遗憾了，神月同学！]
瑛美那神气的声音打破了有些尴尬的气氛。
[我们三个也都想亲手做菜给老师品尝，可惜的是我们的企图都被击溃了！]
明明是败北宣言，却说得非常铿锵有力。
她那强硬的态度在此刻显得弥足珍贵。
[对啊对啊。谁想得到老师的房间竟然会连锅子和菜刀都没有呢。]
围著围裙的堇笑著点头附和。
[我早就预料到了。]
可是，未优却轻描淡写地回答，拿出了放在包包里的物品。
有杯面、五谷杂粮、营养补给果冻等，全都是一些不需要烹饪器具又能长期保存的食品。
至于可以微波加热食用的速食米饭商品，她之所以选择炒饭和手抓饭而非白米饭，大概也是考虑到如此一来，健太郎可以直接加热吃不需另外准备配菜吧。
[这些东西不需要用到烹饪器具，也很容易保存。]
[很、很感谢你的好意啦……可是我真的可以收下这么多东西吗？]
[这些不是我专程买来的，都是家里吃不完的礼物。]
[那、那我就心怀感激地收下了。]
健太郎把未优送来的东西收进流理台下面的柜子里。
她的判断确实合理而且令人拍案叫绝。她预测到健太郎家连烹饪器具和调味料都没有，只选择不需要用上那类东西的『食物』来送给他。
虽然这么挑三拣四有些不识好歹，但曾有那么一瞬间期待吃到『手制料理』的健太郎，对这些食之无味的『营养』不免感到失望。
未优今天的行动，跟她上次提出运动大会选手名单的行为大同小异。
虽然很有效率和意义，可是无法让人感到开心和乐趣。
如果她希望自己能帮得上他人的忙，想要讨得人家欢心，那她不应该一味追求『正确』与『合理性』。能让人由衷感到开心，自然而然地对她说声『谢谢』……那才是最棒的不是吗？
刚才健太郎口中所说出来的感谢话语，虽然不是虚情假意的，可是那并非发自内心，而是从脑子里冒出来的生硬、拘谨之词。
听到这么不自然的『谢谢』，未优自己应该也不会感到开心吧。
[那么，神月同学带来的食品暂时不需要担心存放的问题，可是我和堇准备的食材该怎么办呢，老师？]
[那些都是你们特地带来的东西，我就心怀感激地收下了。反正我既然是一个人生活，过些日子我也想学著自己做点东西吃。]
马铃薯炖肉之类的料理，感觉只要看别人怎么做就学得起来。
虽然不知道油封鸭肉是什么东西，也没办法熏制培根，不过现在那些食材都还只是一般的肉品。只要煎一煎就可以吃。反正自己也不是什么老饕，随便调味一下能填饱肚子就够了。
[那就放到冰箱啰……蔬菜应该是没关系，肉最好先冰冻起来吧？]
堇问道。
[嗯。冰冻起来是比较保险，问题是我没有保鲜膜耶。]
[我带来的东西里面有保鲜膜。]
立刻解决了困扰的还是未优。
她从袋子底部拿出了保鲜膜和拉錬袋。
[那我就不客气拿来使用啰。]
堇动作俐落地把三种肉类分类后塞到冷冻库。
[用看的应该就能分辨得出来，这边是我带来的五花肉片，这边是小瑛美带来的猪五花肉块和鸭肉。]
这么说道的堇，接著面露微笑补充道：[如果现在有菜刀的话，我就可以以一餐的份量为单位，帮老师把这些肉切好再冰冻起来了。]至于马铃薯和洋葱则放在下层的蔬果室。
[虽然下厨请老师吃饭的计画泡汤了，可是接下来该怎么办呢？不管神月同学的理论再怎么合理，也不能让唐渡老师就这么吃泡面解决一餐，然后我们四个围在旁边看他吃吧？]
花菜提出疑问。
[大家今天能齐聚一堂也是一种缘分。我们应该珍惜这个宝贵的偶然！反正老师才刚起床，正餐都还没吃。不如乾脆直接举办派对吧！我和堇是高中部，另外两位则是国中部。再加上老师，三方一起畅谈，正好符合交流委员会的宗旨！]
[赞成~]
[我没有意见。]
[我也是。反正就这样回家也挺无聊的。]
堇、未优、花菜纷纷对瑛美的提案表示同意。
[呃。那要不要叫个披萨来吃？]
信箱里面塞了好几张餐饮外送的宣传单。
[我去买东西。]
未优忽然起身说道。
[啊，说得也是。反正还得准备饮料，而且老师家也没有杯子。]
看出她心中意图的花菜跟著附和。
[这样的话……]
健太郎走到书桌旁边，打算从抽屉里拿出皮包。
以立场来说他是大人，虽然还没到发薪日，不过理事长有以『签约金』的名义汇了一笔钱到他的户头，给他当作临时的生活费。这个时候应该要由他出钱买单。
[不。老师已经提供场地了，幸好本小姐手上还有点零用钱。包在我身上吧！]
[那大家一起去买东西吧。这样也比较好玩。]
瑛美执意要自己付钱购物，堇也表示同意，于是四个女生结伴外出。
[……没想到女孩子在这种时候还挺积极主动的哪……]
健太郎关上房门，一边抓头一边笑了出来。
还记得国中的时候也有女大学生来班上当实习老师，可是他完全不敢幻想和班上同学一起跑去她家打扰的事。
[好吧……]
刚才一阵手忙脚乱，所以健太郎回浴室重新检查一遍仪容。
除了有些胡子没刮乾净之外，没有太大的问题。
[这样看来，说不定我其实还满有异性缘的？]
健太郎拔掉装气质用的眼镜，一边照镜子微笑，一边摸索自己看起来比较帅气的角度。
我不是只有在学校才会受到瞩目。
女孩子为了亲自下厨做菜给我吃（虽然当中有个感觉与众不同的异类），在假日的时候不请自来——这样的行动完全超乎健太郎的想像。
[搞不好我浪费了大好的机会哪。虽然现在才后悔一点意义也没有。]
去年健太郎还在就读男女合校的国中，身旁有一半是异性。那个时候如果自己能表现得更出锋头一点，或许早就成了许多女生的梦中情人了。
[算了，现在才想这些也没什么用。]
健太郎摇摇头，赶走脑子里的念头。
那个时候健太郎的衣著和态度都很幼稚、小孩子气，身高又矮。和现在的他相比，看起来应该没什么魅力可言。
而且如果在国中时他就结交了女朋友，即便后来发生了『那件事情』，恐怕他也不会萌生想要外出旅行的念头，也就不可能来到这座城市成为老师了。
换言之，也不会有今天这么大受女生欢迎的状况。
虽然是走一步算一步，至少结果是令人满意的。
[不不不！等一下等一下！我不能得意忘形。纯粹只是因为年轻男生在女校是稀有动物，大家才会对我多加关心而已。]
健太郎打了自己一巴掌，要差点乐得忘我的自己冷静下来。
国中时代完全不被异性当一回事的自己，会忽然成为女学生心目中的宠儿，就只有这个可能了啊！
再继续蹉跎下去，女孩子们就快采购完东西回来了。得在她们回来前再整理过房间一遍才行。
健太郎七手八脚地简单清扫了一番，过了十五分钟左右，出外采购的四人回来了。
[我们回来了，老师！]
走在前头打招呼的是瑛美。
不知道是谁提出的要求，或者是超商店员的贴心举动，东西被分装在各个小袋子，平均分配给四个人提著。
[欢迎回来。辛苦你们了。]
[反正出门采购还满好玩的啦。]
如此笑著说道的花菜，率先从放在矮桌上的袋子里拿出东西摆到桌上。
饮料有三瓶容量一·五公升的宝特瓶。点心有甜的巧克力饼乾和咸的洋芋片两种口味可供选择。大概是最体谅健太郎还没有吃正餐，所以买回来的东西里面也包含了炸鸡等热呼呼又有饱足感的小吃。
[原来如此，你们买了很多东西回来呢。]
堇倒了一些马上要用的冰块在杯子里，剩下的份量则冰在冷冻库。
[大家请坐吧。改天我也得去买给客人使用的坐垫了。]
健太郎在矮桌的一角坐定后，也催促其他人围成一圈坐好。这张桌子也是原本房间就有附设的家具。
[那么，本小姐坐老师隔壁！]
[贵宫学姐好诈！人家也要！]
[老师两边的位置就让给小瑛美你们好了。]
[大家都接受这个安排的话，我没有意见。]
于是，花菜坐在健太郎旁边，然后依序是未优、堇、瑛美，大家围成一圈。
[那么！庆祝唐渡老师加入我们学校，还有今天大家的巧遇，乾杯！]
在瑛美的带头下，大家举杯庆贺。不过杯子是塑胶制的，所以不会发出清脆的碰撞声。
[欸，唐渡老师。虽然之前也问过了，不过你真的没有女朋友吗？现在我们不在教室，算是私人时间，偷偷告诉我们也没关系嘛。]
花菜边推挤著健太郎的手边问道。
[真、真的没有啦！]
[不敢相信~老师长这么高，按理说应该不难交到女朋友啊。]
[之前都忙著读书之类的事情，所以没空交什么女朋友吧。]
[老师都过著苦读的生活吗？所以英文能力才会那么强？]
[不是啦。因为我们家情况特殊，从以前就常常会有外国人住在我们家，所以自然而然地我就培养出英语会话能力了。]
在他左右两边的人纷纷提出问题。
[啊，对了。老师你有特别喜欢吃什么吗？虽然今天我挑了一个最保险的马铃薯炖肉，不过我也接受点菜喔。做菜是我的拿手专长。]
[呃，咖哩之类的吧。]
[啊哈。想不到老师也有相当小孩子气的一面耶。]
[咦？啊，也还好啦……]
健太郎不小心不假思索地就回答了堇的问题。
姑且不论十六岁小男生偏好的倾向为何，这样的回答以成年老师来说会有些不得体吗？
[喜欢吃咖哩的大人也不少见。最近外面还有专卖泰式口味和巴基斯坦口味的咖哩店。]
[啊，真的吗？因为我家弟弟很喜欢吃咖哩嘛，所以才会这么觉得。]
经未优这么一说，堇用拳头轻轻敲了自己的脑袋瓜。
[哈哈。我对咖哩的口味还不到那么讲究啦。纯粹只是从小吃惯了。]
健太郎借未优的说法顺水推舟地为自己找台阶下。现在硬是要打肿脸充胖子装咖哩专家的话，有可能之后只会替自己惹上不必要的麻烦。
[对了，老师你大学时是读哪间学校？]
[呃，我……]
瑛美的问题让健太郎感觉像挨了一记闷棍。
虽然这是可以预料得到，应该要早早做好应对准备的重大问题，可是健太郎严重缺乏关于大学的基础知识。
[对于食物的偏好也就算了，有关学历的问题如果本人不想回答的话，也不需要打破砂锅问到底吧？]
及时伸出援手的还是未优。
[因为他立场特殊，并非一般教师，如果我们因为他的身分或毕业学校而产生奇怪的先入为主观念，说不定就无法得到理事长期望的效果了。]
[啊。嗯、嗯。其实……我的想法与神月同学雷同。哈哈……所以拜托大家不要再追问我有关学历的事了。]
[明白了。我提出这个问题确实有些不适当。]
[对啊对啊。之后大家感情和睦地相处，慢慢互相瞭解就好了。是吧，老师~]
瑛美自我反省，花菜则顺著这个话题莞尔一笑。
大家看起来都很开心愉快。
在这气氛中，最吸引健太郎注意力的，果然还是未优那奇妙的态度。
她不像其他三人一直好奇地提出问题，可是一旦健太郎陷入不知该如何是好的窘境，她就会立刻帮忙解围。
感觉上她像是在观察健太郎的细微反应，而非试图从健太郎的口中问出个所以然。
就这样，大家说说笑笑地聊了一阵子（正确而言，是其他人像在做身家调查一样盘问健太郎一堆琐碎问题），一转眼将近三个钟头过去了。
[唉呀，已经这么晚了。待太久恐怕会给老师带来困扰吧。各位，差不多该回去了喔。]
[说得也是。那我们来收拾吧……]
瑛美和堇接连站了起来。
[啊啊，没关系啦。垃圾我自己丢就可以了。]
有女孩子愿意为自己效劳固然令人开心，可是有时候还是得展现出大人的风范比较好。
[那么，从礼拜一起委员会那边的事务也麻烦老师指教了。]
[下次我会打听好老师家的状况，再来帮老师煮咖哩~]
[我很期待上老师的课。]
[今天打扰了。再见。]
送走以大相径庭的方式告别的四人之后，健太郎拿塑胶袋收拾垃圾。刚搬进来的时候，他有拿到一张说明如何分类垃圾，和哪些日子有进行回收的一览表。
[嗯？]
收著收著，健太郎发现一个不是垃圾的东西。
那是一本设计简单的记事本。不过封面角落贴了张卡通风格的兔子图案贴纸。应该是有人留下来忘记带走的东西，不过翻到后面一看也没看到名字。
[打开来看里面应该不太好吧。]
健太郎藉由把疑虑说出口的方式斩断内心的诱惑，把记事本放到桌上。
如果这是非常重要、有急迫性的物品，主人应该会主动联络。相反的如果不是那么紧急，等礼拜一时再一一问过那四个人就可以了。
收拾完垃圾后，健太郎在床边坐下。
[呼~]
有女孩子献殷勤——不，应该说受女孩子注目才对，爽归爽，可是相对地感觉也挺累的。经过这几天的体验，健太郎终于瞭解这个事实。
总之，为了能在这个地方安居乐业，绝不能丢掉老师这份工作。必须让自己在英语会话之外的方面也能展现出老师的架势，无论学生拋出任何问题都能回答得很得体。
理事长有发文法的讲义和参考书，以及教育相关的书籍给健太郎。反正房间里也没有电视，现在除了读书之外也没有其他休闲娱乐能打发时间。
[嗯……]
尽管提起干劲开始用功，可是姑且不论英文的讲义，关于教育学的书都是专门写给大学生和专职老师看的。对刚从国中毕业没多久的健太郎来说难度不低。
话说回来，在实际当老师执教之前，健太郎对英文这门科目抱有『只是把我本来就会的、擅长的内容教给别人而已，说不定还满轻松的』这种天真的想法。
除了掌握该科目基本的知识之外，还有各种理论的证明和学说需要研究，可是他过去从来没想到这么多。
[没想到当老师还挺辛苦的……]
健太郎想起当初就读国小及国中时教过他的恩师们的面孔，心中充满感激。
可是，既然自己阴错阳差地踏入这一行，就只能努力加油，让自己当个像样的『老师』！
虽然健太郎试著提振士气，可是却无法显著提升效率。读个几行就得翻开字典查看不懂的单字后再继续阅读本文，这样的过程不断重复。
等到健太郎注意到时间时，太阳已经快下山了。
在即兴家庭派对吃的东西也差不多消化完毕，肚子开始饿了。去外面吃个晚餐顺便散散心好了。虽然家里有食材，可是又没调理器具。
健太郎站起来的同时，门铃响了。大概是忘记拿走记事本的人来取回失物吧。
[来了，有东西忘记带走吗？]
健太郎开门一瞧，结果迎接的却是本日第五名的意外访客。
[晚安，唐渡老师。现在有空吗？]
站在门外的，是工作同事黑岩耀子。
[嗯、嗯。是没有很忙啦……]
健太郎一脸狼狈地回答道。
耀子身穿低胸的上衣搭配迷你裙，从白皙的胸口可以看见乳沟的阴影。跟直到昨天为止每天都看到的运动服装扮相比，简直判若两人。
若单论胸围虽比不上瑛美，但因距离近的关系，隐隐闻得到化妆品的化学香味飘散而来。这是在先前的那四名国高中生身上所感受不到的刺激。
[那我可以进门坐坐啰？对于吃饭之类的问题，你应该很烦恼要怎么办吧？]
两人隔桌面对面而坐后，耀子打开了她带来的东西。
烤鸡、毛豆和炸软骨等等，尽是些一看就知道是下酒菜的食物。还有冰到散发寒气，上面布满水滴的罐装啤酒。
[晚上一起喝个几杯聊表欢迎之意吧。我们都是大人了，喝点酒没关系吧。]
一般情况的话小酌一下是无伤大雅没错，问题是健太郎其实还未『成年』。
[我们学校的教职员中没什么年轻人。唐渡老师还没来以前，我是全校最年轻的呢。难得有年纪接近的同时报到，我希望在职场以外也能维持良好的关系。]
耀子边说边打开啤酒，还有烤鸡和毛豆的包装袋。
她给人的印象和在学校时截然不同，相当积极主动。
同样都是自备食物，可是跟单纯的学生相比，认真程度就是不一样。
虽然用[单纯]来形容未优这个人是否妥当还挺值得探讨的。
[呃，坦白说我的体质对酒精完全没辙。]
健太郎一边找藉口脱身，一边从冰箱里拿出刚才派对喝剩的乌龙茶。
虽然道义上不奉陪不行，可是不碰酒精是健太郎的底线。
[如果唐渡老师喝了不舒服，我会负责照顾你的啦。]
[我真的连一滴也不能喝！我吃下酒菜就好了。]
虽然耀子不死心地继续怂恿，不过健太郎还是坚守立场，并伸手拿烤鸡。
[唐渡老师，你对工作很有热忱耶。]
耀子看到健太郎放在桌上还没读完的书籍后喃喃说道。
[因为我还是新人。得麻烦黑岩老师不吝多加指导了。]
[以教师的身分来说我确实是前辈没错啦，可是相对地烦恼也多啊……]
打开了第二罐啤酒的耀子用手托著红通通的脸颊。她的酒量似乎也不怎么样。
[话说回来，唐渡老师你不喜欢年纪比你大的女性吗？]
噗！
闻言健太郎喷出了口中的乌龙茶。
[也、也不是说非得找年纪比我还小的对象才行啦。大我三岁左右应该还在可以接受的范围吧。不过我从来没交过女朋友就是了！]
如果表明只跟年纪比自己小的对象交往，也是有危险。
真要说的话，健太郎喜欢跟他同龄或小一岁的女生，可是他现在表面上的身分是大学毕业生，如果表明自己『喜欢十五、六岁的女生』，大家只会当他有恋童癖。而且身为女校老师，做那种发言根本是自寻死路。
[那我也在唐渡老师的目标范围内啰。因为你刚才是说相差三岁左右，不是严格限定最多只能相差三岁，连超过一天都不行嘛。]
耀子以随兴的坐姿，用在地上滑动的方式向健太郎靠近。
盘腿而坐的健太郎也扭著屁股退开保持距离。
[公立学校的话人事调动频繁，可是私立学校就不一样了，很难有什么新的邂逅呢~]
或许是喝醉酒两眼发直的关系，耀子的眼神散发出了一种像在勾引人的感觉，还有饥渴的肉食野兽的光辉。
健太郎看出来了。他终于明白了。
眼前这个人之所以行动这么积极，是因为她当真将他视为结婚对象。
他很高兴身旁都是年龄相仿的女孩子，也很向往有年长三岁左右的大姊姊来做为他情窦初开时的启蒙老师。就算对方年纪比较小，两三岁的差距应该都还算合理范围。
也就是说，女高中生的话还在健太郎的目标范围内。
可是很抱歉，黑岩老师。你已经出局了。因为我们两个实际上相差了差不多十岁——健太郎在心中向耀子老师下跪道歉。
问题是他也不能解释这个误会，而且要是因为话没说清楚而被误认是萝莉控，进而被认定丧失教师资格的话，那就弄巧成拙了。
或许是平时累积了不少压力。在健太郎不断顾左右而言他转移焦点时，耀子还是一口接著一口喝酒，自顾自地喝到烂醉如泥。
健太郎扶著她的肩膀走到公寓外头。
[黑岩老师，你还行吗？]
[还行~还行~咩问题。]
健太郎拦下路过的计程车，把耀子推进车内。
司机听懂了耀子用含糊不清的口条交代的地址后，白色计程车消失在夜晚的黑幕之中。
[唉~]
健太郎长叹了一口气抓抓头，拔掉碍事的装气质眼镜。
[我又不会喝酒，再说她那么主动，我也会觉得不知所措啊！因为我其实只有十六岁而已耶！]
健太郎一脚踢飞偶然滚到他脚边的啤酒空罐。
轻飘飘飞走的空罐在公寓前的矮木丛一个弹跳后，发出喀啦喀啦的声响滚动。
[『其实只有十六岁』，这是什么意思？]
一道用冰冷的声音如此询问的人影捡起了罐子。
[咦！]
健太郎的背部流下大片的冷汗。
有种体温一口气下降般的感觉。
[唐渡老师，能请你回答问题吗？那是什么意思？]
神月未优把空罐丢到附近自动贩卖机的回收桶后，露出冷冷地眼神一步步往健太郎接近。
[呃、呃，那……那是……]
[请回答我，唐渡老师。]
她特别强调『老师』两字的语气，就像冰针一样刨开了健太郎的胸口。